Настя проснулась поздно, долго стояла под душем и перебирала в памяти события вчерашнего вечера. Интересно, она должна рассказывать о случившемся Крутову? Или Андрей ему уже обо всем доложил?
Как только Настя вспомнила о разговоре с Тазовым, в животе у нее мгновенно стало холодно. Неужто он с ней флиртовал?! Да нет, быть того не может. Наверное, она все неправильно поняла. Он просто прикалывался, с него станется. Однако она все равно долго не могла успокоиться. Чтобы отвлечься, решила подготовиться к встрече с Макаровым. Но сначала надо было договориться об этой встрече.
Она набирала номер несколько раз, однако Даниил трубку не брал. Тогда Настя отправила ему сообщение с просьбой обязательно перезвонить, после чего двинулась в коридор побеседовать с Андреем. Судя по воспаленным глазам, тот либо немного подремал на стуле, либо не спал вообще. Однако Настя не услышала от него ни слова жалобы.
Зато ей удалось убедить своего телохранителя в том, что позавтракать ей нужно обязательно в каком-нибудь ресторанчике.
— Я не могу все время сидеть в квартире, — заявила она. — Если уж враги решат активизироваться, им будет все равно, где я в данный момент нахожусь. Резонно?
Андрей в конце концов согласился и пообещал ее сопровождать.
— На улице делай вид, что мы незнакомы, — сказал он. — Не оглядывайся и не проверяй, где я, не то выдашь меня в два счета.
В следующие два часа Настя честно выполняла данное ему обещание и позавтракала в полном одиночестве. Макаров так и не перезвонил, и раздосадованная Настя решила узнать, какие новости у Крутова.
Однако тот, по обыкновению, ничего конкретного не сказал, обещал поделиться информацией позже. И задал встречный вопрос:
— Какие новости у тебя?
— Про тетю Зину ничего. Поговорила с управляющим, вроде все нормально. Макаров не отзывается, жду звонка.
— Тебе нужна небольшая пауза. Погуляй по городу, — посоветовал Крутов. — Только про слежку не забывай.
— Не забываю. До сих пор я никого подозрительного не заметила. Да и твой человек тенью за мной ходит.
— Пусть ходит, но ты все равно будь внимательна. Профессиональную слежку заметить трудно.
Закончив разговор, Настя задумалась. Важных дел в ближайшие часы как будто не намечалось. Можно было поехать разбирать архив Пчелки. На эту мысль ее натолкнуло вчерашнее приключение. Конечно, никаких предсмертных писем там быть не могло, но наверняка есть что-то интересное или даже невероятное. Она вдруг обратила внимание, что теперь постоянно ожидает появления все новых ценностей, словно квартира в высотке — это цилиндр фокусника, откуда периодически появляются какие-либо сокровища.
«Кажется, я становлюсь алчной, — подумала Настя. — Это плохо». Копаться в бумагах ей расхотелось, и она решила немного пройтись. Присутствие телохранителя невероятно ее успокаивало, а прогуляться очень хотелось. Неожиданно вспомнив только что состоявшийся разговор с Крутовым, она вдруг подумала, что давно не гуляла просто так, без всякого дела, по центру Москвы. А ведь когда-то она любила бывать на Арбате, Тверской, Петровке, Неглинной…
«Тем более, — подумала Настя, — оттуда можно быстрее добраться до офиса Липкина, где обитает стажер Макаров. Если, конечно, он соизволит перезвонить».
— Поехали на Тверскую, — попросила она своего молчаливого спутника. — В район Пушкинской площади.
Тот лишь кивнул, и машина лихо вплелась в густой автомобильный поток, двигающийся по направлению к центру города. А минут через сорок Настя уже с удовольствием вышагивала по Тверской, почти забыв и про охрану, и про слежку. Она заходила во все подряд магазины, пытаясь отвлечься от мрачных мыслей. Однако мысли, одни и те же, как заезженная пластинка, продолжали крутиться в голове — убиты Силина и Липкин, пропала тетя Зина, лежит при смерти Дремин, нелепо погиб Виталик, а еще Прудковский…
И в эту же секунду Насте в глаза бросилась скромная вывеска возле одного из подъездов: «Союз филателистов России».
«Судьба это, что ли? — подумала девушка. — Я же хотела кого-нибудь расспросить о бесстрашном филателисте Прудковском, и вот — пожалуйста. Может быть, зайти? Вдруг что-то выплывет. Может, здесь уже знают, за что его убили?»
Настя сделала знак Андрею подождать и робко вошла внутрь. Она ожидала, что сейчас ее остановят и будут расспрашивать, зачем и к кому она пришла. Однако никому до нее не было дела. Из-за дверей, выходящих в узкий коридор, раздавались голоса, но разобрать, о чем шла речь, было невозможно. Периодически входили и выходили какие-то люди с чемоданчиками и сумками. Дважды мимо Насти прошел небольшого роста симпатичный лысоватый дядечка с папкой в руках. Видимо, это был сотрудник аппарата, и Настя решила обратиться к нему с вопросом. Внятной легенды она сочинить не успела, поэтому стала действовать, полагаясь на вдохновение.
— Простите, как мне найти Михаила Николаевича Прудковского?
Дядечка притормозил и, внимательно глянув на девушку, сказал:
— Простите, помочь ничем не могу. Прудковский умер.
— Как умер? — постаралась изобразить удивление Настя. — Мы с ним несколько дней назад договаривались встретиться.
— Умер, — подтвердил дядечка. — На даче. Несчастный случай.
— А вы не знаете, что произошло?
— Говорят, его убили ножом.
— Тогда это убийство, а не несчастный случай, — отреагировала Настя со знанием дела.
— Вероятно, я не разбираюсь. Мне так рассказал один из его друзей. Кто-то залез в дом, наверное, ограбить, и наткнулся на хозяина.
— Вы его хорошо знали?
— Только как филателиста. Редкий специалист по редким маркам — так его назвали в нашем сообществе. Если не секрет, по какому делу вы к Прудковскому? Если хотите что-то приобрести или оценить коллекцию, то я могу вам…
Неожиданно дверь комнаты, напротив которой они стояли, распахнулась, и Настя услышала знакомый уверенный голос:
— Благодарю за помощь. Если потребуется дополнительная информация, я вам позвоню.
И, едва не сбив ее с ног, в коридор шагнул Крутов.
— Ты чего тут делаешь? — воскликнул он, увидев Настю.
— Девушка искала Прудковского, — ответил за нее любезный дядечка.
— А ты зачем здесь? — с вызовом спросила Настя.
— Я тоже… наводил кое-какие справки. Пошли, поделимся информацией.
— Вам чем-то помочь? — снова встрял любезный дядечка.
— Спасибо, мы уже почти все выяснили. — Крутов подхватил Настю под локоток и поволок в сторону выхода.
Когда они из мрачноватого подъезда выскочили на освещенную солнцем улицу, Крутов язвительно спросил:
— Значит, шла-шла, увидела вывеску и решила узнать, не в курсе ли они, кто убил Прудковского?
— Зачем ты утрируешь, — вяло оборонялась Настя. — Просто хотела тебе немного помочь, что-нибудь разузнать, поговорить с теми, кто знал Михаила Николаевича. И потом — мне действительно хотелось выяснить, за что его убили. Ты же не говоришь мне ничего! А филателисты вполне могли что-нибудь рассказать.
— Безусловно, если только они сами не прирезали коллегу.
— Что ты нападаешь? Скажи лучше, зачем ты сюда приходил.
— За тем же, за чем и ты — собрать информацию. Представь, нашел одну зацепку, правда, не знаю, имеет ли она отношение именно к нашим делам. Сейчас мчусь к некоему типу, зовут — Юлий Яковлевич. Когда-то они на пару с Прудковским искали всякие раритеты, но потом рассорились. Недавно Прудковский в узком кругу намекнул, что наткнулся на нечто сенсационное. Хочу расспросить этого Юлия, может, просветит, в какую сторону рыть тоннель. Едешь со мной?
И тут Насте, наконец, позвонил Макаров.
— Извини, никак не мог освободиться, такой тяжелый клиент попался.
— Я хотела сегодня встретиться, — сухо ответила Настя. — Но если тебе некогда, давай завтра. Просто, если в ближайшие дни мы не договоримся, я поищу другого юриста. Мне тут предлагают одного, говорят, очень известный.
И Настя ухарски подмигнула Крутову, который с интересом прислушивался к разговору.
— Погоди, к известному ты всегда успеешь, — впервые проявил какую-то заинтересованность Макаров. — Это всегда дорого, но не всегда эффективно. Изложи сначала мне твои проблемы, я дам хотя бы первичный совет. А там решишь, как быть дальше. Хорошо?
— Надеюсь, это произойдет сегодня?
— Давай сегодня, только чуть попозже. Сможешь подъехать ко мне?
— В смысле — в офис Липкина?
— Не совсем, — замялся Данила. — Но это рядом. Там сидят партнеры Семена Григорьевича, с которыми я сейчас работаю.
Он продиктовал точный адрес и сказал, что будет ждать ее через час.
— Значит — нотариус? — осведомился Крутов.
— Надо же, в конце концов, заняться наследством, — вздохнула Настя. — Разобраться с квартирами, наладить нормальный быт. А то не жизнь — вестерн какой-то. Я ведь ушла с любимой работы не на войну — хотела новую жизнь начать.
— Не унывай, — вдруг улыбнулся своей фирменной улыбкой Крутов. — Прорвемся, не в первый раз.
***Разговор с Макаровым занял гораздо меньше времени, чем Настя рассчитывала. Офис, куда он ее привел, был роскошен и функционален одновременно. Они расположились в просторной комнате, которая окнами выходила в тихий тенистый переулок.
— Я лишь стажер, — напомнил Данила. — Сам еще не могу вести твои дела, так как не имею соответствующей лицензии. Впрочем, скоро она у меня будет. Но пока, если хочешь, с удовольствием проконсультирую тебя, как говорят, в пределах своей компетенции.
— Вот как? — огорчилась Настя. — Ну, хорошо. Проконсультируй, а то я вообще ничего не понимаю и не знаю, с какого конца взяться за это дело.
— Так для этого и существуют профессиональные юристы, — улыбнулся Данила. — Не пугайся, лишнего я на себя не возьму. Просто мне надо понять, как правильно выстроить работу по твоему делу. Кроме того, я с удовольствием порекомендую тебе очень хорошего специалиста. Я как раз теперь у него стажируюсь, — пояснил Макаров. — Он дружил с Липкиным, мои родители его знают много лет. Прекрасный юрист с безупречной репутацией.
Для начала Данила захотел выяснить, о чем конкретно идет речь. Поняв, что беседа не официальная, а фактически приватная, Настя лишь в общих чертах обрисовала проблему.
— Про завещание ты помнишь. Однако наследство оказалось гораздо больше, чем я ожидала, — объяснила она Макарову. — Там порядка десяти объектов недвижимости в разных странах, не говоря уже про квартиры в Москве и Питере. Плюс дача, машины. И мне надо все это переоформить на себя. Не знаю, правильно ли я выразилась, но ты, наверное, понял.
— Конечно, понял, — Даниил если и был удивлен, то никак этого не выразил. Как у хорошего игрока в покер, его лицо осталось бесстрастным. — Теперь давай по порядку. Никому больше не рассказывай про объем наследства, пока все бумаги не будут оформлены на твое имя. Родственники что знают?
— Практически ничего, — ответила Настя, имея в виду тетю Зину и Дашу. Про Крутова она решила умолчать. — Точнее — знают лишь про московскую квартиру, дачу и машины. Про остальное я сама узнала буквально на днях.
— Каким образом?
— Ну… — замялась Настя.
— Не хочешь, не говори, — понимающе кивнул Макаров. — Но документы все имеются? Оригиналы, естественно.
— Да, бумаги у меня.
— Прекрасно. Если хочешь, могу их предварительно посмотреть. Если ты мне доверяешь, конечно. А потом договорюсь, чтобы завтра тебя принял мой босс.
Внимательно просмотрев все документы, Даниил сказал:
— Говорю тебе пока не официально, но, по-моему, здесь все в порядке. Заключишь договор с нотариусом — и все, можешь считать себя владелицей большого состояния. Думаю, особых проблем не будет.
Настя хотела еще спросить, не может ли кто-нибудь отсудить ее собственность, но, вспомнив о пропавшей тете Зине и рыдающей Дашке, удержалась.
— Спасибо тебе! — искренне поблагодарила она Данилу, забирая у него папку с документами. — Может быть, пойдем, выпьем кофейку в честь начала сотрудничества?
— С удовольствием, только в другой раз, — чуть смутившись, сказал Макаров. — У меня сегодня такой плотный график — часов до десяти точно буду здесь сидеть.
Выйдя из офиса, она позвонила Крутову, но он не взял трубку. Настя задумчиво стояла возле подъезда, решая, куда ей теперь ехать, как вдруг увидела двух молодых людей, одного постарше, с усиками, другого помладше, абсолютно лысого, которые возникли перед ней словно из-под земли.
— Миленькая, тебе придется пройти с нами, — басом произнес тот, что был с усами.
— Зачем? — растерялась Настя. — Вы кто?
— Друзья, — недобро рассмеялся второй и грубо схватил ее за руку. — Пошли, не задерживай, а то дам по голове и сложу в багажник.
— Эй, ребята, — послышался негромкий окрик. — Быстро развернулись!
Оба молодца крутнулись на сто восемьдесят градусов и застыли, увидев перед собой Настиного сопровождающего.
— Ты иди отсюда, — посоветовал старший. — Мы прислугу не обижаем. Но можем наказать, если будешь нарываться.
Тут Настя увидела, как ее телохранитель, словно невзначай, отодвинул полу пиджака и продемонстрировал кобуру с торчащей оттуда блестящей рукояткой.
— Так у нас тоже кое-что имеется, — усмехнулся лысый и быстро сунул руку в карман. Больше сделать он ничего не успел и через секунду уже лежал, уткнувшись физиономией в асфальт. Усатый не замедлил последовать его примеру. А еще через несколько секунд пятачок перед подъездом был девственно чист — команда из трех человек, которыми руководил Настин бодигард, действовала молча, бесшумно и слаженно. Похоже, удивительного происшествия никто даже не заметил.
— Я хочу поговорить с Крутовым, — неуверенно обратилась Настя к Андрею. — Только почему-то он не отвечает.
— Вы можете пройти вон туда, он в машине, — телохранитель указал на противоположную сторону переулка. Там стоял знакомый Насте черный микроавтобус, который она до сих пор не замечала.
В салоне действительно обнаружился Крутов, а еще два мощных мужика в спортивных костюмах и кроссовках. На полу штабелем были сложены тела напавших на Настю молодчиков.
— Привет, — поздоровался Крутов, как будто они снова встретились на Тверской. — Как успехи?
— В чем? — хмуро поинтересовалась Настя. — Если в дальнейшей криминализации моей жизни — прекрасно. Кажется, на сей раз меня собирались похитить. Чувствую себя принцессой-сиротой, за которой охотятся пираты.
— В чем-то ты права, — согласился Крутов. — Мальчики рассказали, что тебя с нетерпением ждут в Братеево, на пустыре за стройплощадкой. Жаль, больше ничего они не знают — наняты для конкретной операции. Сейчас поедем, посмотрим, кто горит желанием с тобой повидаться.
— Я тоже поеду? Тогда дайте мне автомат. А еще лучше — пулемет. Безоружной больше ходить не буду.
Мужчины в тренировочных костюмах гоготнули, а Крутов сказал:
— Думаю, в этот раз мы справимся без тебя. Сейчас Андрей отвезет тебя домой, и ты станешь дожидаться моего звонка.
— Он молодец твой Андрей, — от души сказала Настя.
— Да уж, отлично сработал — заметил, что здесь планируется заварушка, вызвал подмогу.
— А ты как тут очутился? Ведь ты собирался к приятелю Прудковского?
— Все приходится успевать, — пожал плечами Крутов. — Кстати, не забудь: в восемь приедут менять замки!
***Люди, которых прислал Крутов, поменяли замки практически бесшумно и очень быстро. Процесс курировал Андрей, несший дежурство у входной двери.
Когда все было закончено, он, отказавшись от предложенного чая и бутербродов, снова уселся на стул в коридоре и застыл на нем, как изваяние. Видимо, у бодигардов, как и у самураев, есть свой кодекс чести и лишь ему они подчиняются.
Настя бродила по огромной квартире, не зная, чем себя занять. В связи с постоянными стрессами желание есть, пить и веселиться почти не возникало. «Если так пойдет и дальше, — грустно думала Настя, — они просто сойдут на нет. И я вместе с ними».
Неожиданно раздался звонок — это был Роман. Настя дрожащими руками схватила трубку — вдруг он что-то скажет про тетю Зину? Но звонок сорвался, а когда Настя перезвонила, Роман не ответил. Звонить Даше она не хотела — если бы что-то прояснилось, сестра сама бы с ней связалась.
Несмотря на депрессивное настроение, Настя все же решила вернуться к архивам Пчелки. Занятие хоть и не развлекающее, зато совершенно точно увлекательное. Первым делом она сложила в коробки все рукописи — до лучших времен. Потом разложила безделушки и сувениры. Фотографиям тоже нашлось подобающее место. Наконец Настя добралась до писем и открыток. Их оказалось очень много, и все надо было пересмотреть, а потом рассортировать. С замиранием сердца она брала в руки старые конверты, разворачивала шуршащие страницы. Ей казалось, что вот-вот она натолкнется на какое-нибудь ужасное предсмертное послание, да еще написанное кровью. Слава богу, ничего такого не произошло.
Уже в двенадцатом часу приехал усталый и злой Крутов. Отпустив Андрея и самолично проверив надежность новых замков, он сказал:
— Зря проездили, никого там не оказалось. Видимо, кто-то контролировал этих типов, наблюдая со стороны. Мы не заметили никого, но в городе за каждым окном, за каждым прохожим не уследишь. Жаль, могли выйти на заказчика и сразу решить все проблемы.
— Действительно, жаль…
Крутов нервно прошелся по комнате, потом остановился перед девушкой и сурово спросил:
— Ты ничем не хочешь со мной поделиться?
— Поделиться? — вскинула голову Настя.
Она сразу почувствовала обвиняющие интонации в его голосе и слегка струхнула.
— Андрей мне все рассказал. — Крутов смотрел на нее сверху вниз, словно прокурор на преступницу.
— О чем рассказал? — растерялась девушка.