И Кира спросила:
– А ты там в своем компьютере не видишь, отчего скончалась первая супруга Сергея Фадеевича?
– Пока нет. Мне еще надо покопаться, чтобы это выяснить.
– Ну, а родственников этой покойницы ты видишь? Ну, кроме сына.
– Мать. Аделаида Августовна Шварц.
– Немка?
– Видимо.
– Она еще жива?
– Записей о ее кончине я не вижу, значит, жива.
– И сколько ей сейчас?
– За восемьдесят старушке.
– А где живет?
– Надо посмотреть данные об уплаченных ею налогах на недвижимость. Так, у старушки есть квартира в Питере и еще имеется частное домовладение в Вырице.
– Это она! – обрадовалась Кира. – Уверена, это она!
– Кто?
– Старуха, которая регулярно таскала Фадеичу письма с угрозами!
– И что? Вам нужен адрес этой старушки?
– Хороша старушка! Ты бы только знал, что она вытворяла! Да она буквально преследовала Сергея Фадеевича все последние годы.
– Не могла ему простить того, что он женился на другой женщине!
– Ненавидела его!
И тут же подругам пришла в голову еще одна мысль.
– Постой, а этот сын Сергея Фадеевича – он жив?
– Да. Прописан в Питере. Квартира принадлежит старухе, но внук прописан у нее.
– Видишь, что получается? Не у своего отца он прописан, не у мачехи. А у бабки. И о чем это говорит? Это говорит о том, что парень должен быть обижен на своего отца очень серьезно.
Эдик покачал головой.
– Что? Ты со мной не согласен? – возмутилась Кира.
– Я бы не стал называть этого молодого человека – парнем. Сейчас ему уже около сорока. Взрослый мужчина – такое определение было бы более верным.
– Не важно, как его называть! – отмахнулась Кира. – Главное, что он ненавидит своего отца. Уверена в этом! Эдик, как нам связаться с этим типом?
– Могу дать вам его сотовый и домашний телефоны.
– Отлично! Диктуй оба!
Но если сотовый был выключен, то на домашнем трубку сняли уже после первого же гудка.
– Сергей Сергеевич Кустиков? – несколько удивленно переспросил приветливый женский голос. – А кто его спрашивает?
– Это из центра занятости населения, – ляпнула Кира первое, что пришло ей на ум. – У нас появилась вакансия, которая может заинтересовать господина Кустикова.
– Ничего не понимаю, – растерялась женщина. – У Сергея уже есть работа.
– Да? Вы в этом уверены?
– Конечно! Сергей торгует пиротехникой, у него собственный магазин.
Пиротехникой! А ведь салют, который отвлек внимание друзей, был как раз родом из пиротехнического магазина. Кира чувствовала, что они напали на след. И не скрывая своего волнения, спросила у собеседницы:
– Это точно? Точно, что Кустиков занимается пиротехникой?
– Сергей занимается этим делом уже двадцать лет. Бизнес идет неплохо, особенно под Новый год. Но даже летом все равно случаются крупные заказы.
– Простите, – извинилась Кира, – наверное, случилась ошибка. Компьютерный сбой.
– Ничего, – любезно произнесла женщина. – Бывает.
– Но как же быть? Для того чтобы снять заявку, нам нужно личное присутствие господина Кустикова.
Это была уж вовсе полная ерунда. Но собеседница Киры и тут не заподозрила подвоха. Она все так же любезно и сочувственно ответила:
– С этим ничего не получится. Сережи нету в городе.
– А где же он? Простите, что я любопытствую, но меня начальство отругает, если я не раздобуду отказ от Кустикова.
– Да, начальники они такие, – со вздохом согласилась женщина. – Но я даже не знаю, чем вам помочь. Сергей уехал на месяц отдыхать вместе со своим отцом.
– С отцом? Не с вами? Простите, что я так говорю, но это как-то странно.
– У Сережи с отцом прекрасные отношения. Мама у Сережи умерла уже давно. Но с отцом они регулярно общаются. Каждое лето отец отдыхает в пансионате «Красные зори». И в этом году Сергей решил поехать вместе с ним.
Кира слушала и не знала, что ей делать. Эта незнакомая ей женщина выкладывала такие новости, что у Киры от волнения вспотели ладони.
А ее собеседница, не подозревая об этом, продолжала объяснять дальше:
– Сергей поехал отдыхать с отцом, а я осталась дома. Надо же кому-то присмотреть за Ксенией. Она не выносит, когда ее отдают чужим людям.
– Ксения – это кто?
– Это кошка, – вздохнула женщина. – То есть по обличью – это кошка. А по сути, дикая вредная тварь. Но Сергей от нее без ума. Так что и мне приходится к ней подлизываться. Ведь жить-то нам с Ксенией под одним кровом. Без консенсуса тут точно не обойтись.
– Так вы его родственница? Если вы близкая родня Кустикову, то ваш отказ тоже сгодится!
– Увы, тут я вам не помогу. Дело в том, что мы с Сергеем наших отношений не оформляли. Так что юридически я ему никто.
– Что же делать? – притворно расстроилась, почти расплакалась Кира. – Мне точно выговор влепят, если я до конца месяца не принесу им отказа. Не ехать же мне в эти… как их там…
– «Красные зори».
– Вот-вот, туда!
– Ну, до конца месяца Сережа уже вернется. И тогда я передам ему, что вы звонили. Оставьте свой номер телефона, чтобы он мог с вами связаться.
Кира продиктовала первый пришедший ей на ум набор цифр, чуть не попав впросак с их количеством. Женщина все старательно записала. И уже под самый конец, прощаясь с Кирой, присовокупила:
– Собственно говоря, я сегодня разговаривала с Сергеем. Он интересовался, как поживает Ксения. Как поживаю я сама, его, видимо, не интересует. Но когда я его спросила, как дела, он сказал, что отцу осталось отдыхать всего несколько дней. А затем Сергей привезет старика в город и устроит его тут.
Устроит! Упокоит, а не устроит! Кира прямо подпрыгивала на месте от волнения.
Но подруга Кустикова по-прежнему ни о чем дурном не подозревала. И закончила разговор такими словами:
– Так что Сергей вернется в самое ближайшее время и сразу позвонит вам.
Кира повесила трубку и многозначительно взглянула на Лесю:
– Поняла? Он почти что завершил дело!
– И он торгует пиротехникой!
– Салют его рук дело.
– И отравление отца – тоже!
– Сергей тоже был в «Красных зорях»!
Но Эдик поспешил охладить пыл своих подруг.
– Пока вы болтали по телефону с этой простушкой, я тут проверил списки гостей «Красных зорь». И хочу вас огорчить. Никакие Кустиковы сюда не наведывались уже много лет подряд.
– А Шварц?
– Тоже.
– Можно взглянуть на фотографию этой женщины?
С фото на подруг смотрела еще не потерявшая былой привлекательности женщина. Что произошло с внешностью бабушки за прожитый ею солидный период времени, сказать было трудно. Но все же подругам казалось, что этой старухи они в «Красных зорях» не видели.
– Да и чего ей дергаться? Всю грязную работу за нее внук сделает. Он молодой – ему и карты в руки.
Но и с фотографии Кустикова на подруг смотрело совершенно незнакомое им лицо. А ведь фотография была относительно свежей. И если бы подруги встречали Кустикова в окрестностях «Красных зорь», они бы его сейчас узнали.
– Нет, мы этого мужчину не видели.
Но это открытие ничуть не расстроило подруг. Мало ли к каким методам прибегли бабка и внук, чтобы сжить со света ненавистного им Кустикова-Белоручкова. Могли и нанять кого-нибудь, чтобы самим не подставляться. Благо деньги в семье, по всей видимости, имелись.
И подруги дали себе твердый зарок, что завтра они наведаются к старухе Шварц и по душам потолкуют с ней. Если внучок для них недоступен, не знают они, где он сейчас находится, то уж восьмидесятилетняя старуха вряд ли будет скакать и прятаться от них.
– Небось сидит у себя в Вырице, поджидает, пока внучок ей на блюдечке голову ненавистного зятя притащит.
– Без старухи в этом деле не обошлось.
– Это ясно!
– Это факт!
И рано утром девушки отправились в путь. Ехали они вдвоем, их мужчины заявили, что займутся личностью Сергея Кустикова.
– Наведем справки, что он за человек. Как обстоят дела у него с бизнесом. Ну, вообще, разузнаем, кто он и чем дышит.
– Заодно распечатаем его фотки и покажем обитателям пансионата. То, что мы с вами этого типа тут не видели, еще ровным счетом ни о чем не говорит. Его могли видеть другие отдыхающие.
И переглянувшись, мужчины дружно закончили:
– Если подозревать сына Сергея Фадеевича, то уж с полным основанием.
Подруги тоже держались за мысль о том, что личность Сергея Кустикова следует разглядеть буквально под микроскопом.
– А то как-то странно получается, с одной стороны, тетя Галя говорит, что ее муж не имел детей, она явно ничего не знает о своем взрослом пасынке. А с другой стороны, подруга Кустикова утверждает, что у Сергея с его отцом прекрасные отношения. И они даже отдыхают вместе.
– Вот это уж полная лажа!
– И мы должны в ней разобраться.
– Наверное, Сергей Фадеевич прекратил отношения со своим сыном, как только познакомился с Галиной.
– Не хотел травмировать женщину известием о том, что у него есть взрослый ребенок.
– Наверное, Сергей Фадеевич прекратил отношения со своим сыном, как только познакомился с Галиной.
– Не хотел травмировать женщину известием о том, что у него есть взрослый ребенок.
– Думаю, что причина более глубока, – покачал головой Лисица. – Но как бы там ни было, а вся эта история со смертью первой жены Сергея Фадеевича и охлаждением его отношений с сыном случилась уже двадцать лет назад. Вряд ли Сергей Кустиков вынашивал в своей душе план мести так долго.
– Его бабка ведь вынашивала! Она регулярно появлялась у своего зятя на работе, неизменно оставляя ему письма с угрозами.
– А письма-то на принтере были отпечатаны! Не исключено, что тут уж внучок постарался и помог бабушке!
Но мужчины находили, что это все выглядит как-то странно.
– Хозяину собственного бизнеса не до такого рода шалостей. Одинокая пенсионерка с дефицитом внимания, возможно, найдет отдохновение в таких забавах. Но уговорить своего внука, чтобы он печатал ей письма с угрозами… Как-то это все очень наивно, по-детски.
– Ну, убийство-то было совсем не детским!
И даже это не убедило мужчин в том, что они потратят время не впустую.
– Конечно, что-то вам бабка расскажет. Ну, а вы уже нам перескажете.
И не поехали! Лентяи! В глубине души подруги были уверены, мужчины не поехали с ними только потому, что двинуться в путь планировалось уже в половине седьмого утра. А встать, следовательно, нужно было в шесть. Нет, они предпочитали дрыхнуть до половины десятого, а потом рысью, не умывшись, не почистив зубы и даже толком не одевшись, мчаться на завтрак, а после него вновь валяться в номере, кто с планшетом, а кто с ноутбуком в обнимку. Ну, и если придет охота, немножко побродить и поспрашивать насчет того, не видел ли тут кто Кустикова.
В пансионат все четверо прикатили на машине Лисицы, что существенно затрудняло теперь передвижения всей компании. Лисица разрешил взять подругам автомобиль на утро, но присовокупил:
– Берите, конечно, не могу вам отказать. Но постарайтесь обернуться в оба конца побыстрее и вернитесь к обеду. После обеда у нас уже может появиться информация, которая заставит нас с Эдькой тоже отъехать ненадолго.
Расспрашивать, что это за информация и откуда она у Лисицы появится, было бесполезно. Иногда Лисица мог быть ужасно упрямым. Ну, просто ни словечка из него не вытянешь. Так и будет молчать, пока сам не созреет для откровенности.
И вот теперь подругам надо было поспешить, чтобы выполнить указания Лисицы.
– Но это же и к лучшему. В восемь утра старушка наверняка будет дома.
Однако Леся не угадала. Когда подруги очутились в Вырице, было десять минут девятого. Но старушки Шварц в ее маленьком домике не оказалось. Но внутри него все же кто-то был. Раздавались голоса, играла музыка. Чтобы привлечь внимание к своим персонам, подругам пришлось проторчать возле закрытой на ключ калитки довольно долго.
Может, это было и к лучшему. У девушек было время, чтобы хорошенько рассмотреть и сам домик, и палисадник, и сад в глубине участка. Все увиденное чрезвычайно понравилось им. Яблони были усыпаны спелыми плодами. Часть из них лежала на аккуратно подстриженной травке, дожидаясь, когда их уберут. Цветочных клумб было много, и все они были любовно ухожены. Дорожки повсюду, куда доставал глаз, были аккуратно присыпаны песочком. А сам домик подлатан, недавно покрашен свежей краской и снабжен ажурными белоснежными наличниками, тоже недавно освеженными краской.
Было заметно, что денег у обитателей этого домика немного, но зато сил и желания облагородить и украсить свое жилище предостаточно.
Наконец подругам удалось привлечь к себе внимание, и из окна дома выглянула молодая девушка. В руках у нее был бутерброд с колбасой, от которого она откусывала большие куски, которые потом жевала с явным удовольствием.
– Вам чего? – крикнула она подругам. – Если что-то продаете, то мы не покупаем.
– Хотим видеть госпожу Шварц.
– Кого?
– Аделаиду Августовну.
– А… тетю Августу! – улыбнулась девушка, усаживаясь на подоконник. – Так бы сразу и сказали! А ее нету!
– Где же она?
– В поликлинику потопала. Будет там врачей умуразуму учить. Пока подробнейшим образом не объяснит им всем, как они должны ее лечить, нипочем не уйдет.
– А вы ей кто?
Но девушка оказалась бойкой и тут же переадресовала вопрос самим подругам:
– А вы?
– Мы… представители нотариальной конторы. Занимаемся розысками Сергея Фадеевича Белоручкова.
– Таких тут нет!
– Он приходится госпоже Шварц зятем.
Девушка изменилась в лице. Возможно, подругам это только показалось, но жевать бутерброд она точно прекратила.
– Господин Белоручков скончался, – продолжала тем временем Кира. – По оставленному им завещательному распоряжению часть его имущества достается госпоже Шварц.
Девушка покачала головой:
– Тетя Августа от этого человека ни копейки не примет.
– Откуда вы знаете?
В ответ девушка спрыгнула с подоконника обратно в комнату. Потом высунулась в окно и махнула подругам рукой:
– Подождите, не уходите, я иду к вам!
Не прошло и минуты, как девушка уже была возле калитки. Свой бутерброд она где-то оставила. И вообще, казалась очень заинтересованной и даже взволнованной.
– Понимаете, меня мама прислала в Вырицу, потому что я тете Августе прихожусь дальней родней. Очень дальней, если уж говорить совсем честно, но все-таки родней. Как вы думаете, если тетя Августа от своего наследства откажется, смогу тогда я на него претендовать?
Девушка была совсем молоденькой, забавной и немножко наивной. Такие глупышки искренне верят, что этот мир существует исключительно для того, чтобы они его радовали, а он радовал их. И что самое интересное, так обычно и выходит. И они радуют, и мир их радует ответной любовью.
Но помимо симпатии, которая невольно возникла у подруг при виде этого бесхитростного улыбчивого личика, они еще понимали, девушка эта очень ценная находка. Она живет со старухой под одной крышей, приходится ей родней и явно в курсе переживаний, которые одолевают старуху.
Да эта девчушка просто клад для сыщиц! Надо срочно воспользоваться ситуацией. Тем более, что подруги явно сумели заинтересовать эту девушку и привлечь к себе ее внимание.
Глава 8
Девушка быстро открыла замок на калитке и, сверкнув глазами по сторонам, произнесла:
– Пошли скорее в дом. Поговорим, пока тетя Августа не вернулась!
Спеша за девушкой по дорожке, Леся поинтересовалась:
– Почему ты зовешь ее тетей Августой? Она же Аделаида!
– Да, но тетя Августа не любит это имя. И всегда всем твердит, зовите меня Августой. Это имя моего дорогого папочки. И сама я родилась в августе. Хочу быть Августой и точка! Ну, все и слушаются. С тетей Августой особо ведь не поспоришь.
– И кто это… все?
– Ну, мы… родственники.
– И много у тети Августы родни?
Вопрос, казалось, насторожил девушку.
– А что? Это важно? Я слышала, что наследники бывают первой и второй очереди.
– Тебя как зовут?
– Вероника. Так что там с наследниками по очередям?
– Верно. Есть такие. И даже третьей или четвертой очереди тоже имеются. И если тетя Августа от наследства своего зятя откажется, то следующий на очереди ее внук.
– Сергей тоже не примет от своего отца ничего! – нетерпеливо отмахнулась девушка. – К тому же у Сергея и без того денег полно. Видите, как мы тут на его средства все обустроили?
И Вероника обвела руками очень аккуратно отремонтированный домик. Мебель тут была качественная, никакой рухляди, которую рачительные граждане любят свозить на свои загородные «фазенды». Техника тоже была вся новая. В кухне тихонько гудел двухкамерный «Стинол», на столе стоял электрический чайник, микроволновка. Газовая плита блестела новенькими ручками и дверцами.
Пол на кухне был покрыт ламинатом. А в комнатах так даже и паркетной доской. Сразу чувствовалось, что и за всем, что окружало Аделаиду Августовну, старательно присматривают. Даже если внук поддерживает комфорт своей бабушки для того, чтобы она сидела в Вырице и не совала носа в городскую квартиру, все равно он молодец. И совершенно ясно, что свою бабушку внук любит.
А вот как насчет отца? Какие отношения связывали отца с сыном?
– Сергей от отца тоже ничего не примет, – повторила девушка. – Он его ненавидит. А уж тетя Августа и подавно. Сколько я ей писем отпечатала, и не сосчитать. Целый месяц тетя Августа послание своему бывшему зятю сочиняет, я его печатаю, а она в город везет и зятю подкидывает. И так как текст я печатаю, то сразу вам скажу. Денег его она не хочет, она его погубить мечтает.
– Погубить?
– В последнее время вообще особенно все у нас обострилось. Тетя Августа по почте получила какие-то бумаги, из которых следует, что ее бывший зять мошенник.
– Что за бумаги?
– Завещание тети Вики. А в нем все на мать завещано. Ну, и завертелось. Тетя Августа только и твердит, мол, она не успокоится, пока всем не докажет, что ее зять на самом деле подлец. Многие родственники в подлинность такого завещания не поверили, но тетю Августу все равно не переубедить. Моя мама даже на эту тему с отцом Сергея говорила.