– И правильно не веришь…
Она некоторое время помолчала, и Милан уже было решил, что все ее вопросы исчерпаны, как она поинтересовалась:
– Это твоя работа?
– Какая? – насторожился Милан.
– Челнок… Я имею ввиду, ты прилетел на нем? Нет, не так. Ты причастен к аварии?
Милан задумался, не зная, стоит ли отвечать, а если стоит, то что сказать – правду или ложь. Магда, похоже, истолковала его молчание по-своему.
– Слушай, вообще-то у нас друг от друга секретов нет. Но я и так вижу, что это ты, иначе бы сразу сказал «нет». – Она еще помолчала, затем без всякой улыбки пристально взглянула Милану в глаза, наклонив голову к штурвалу. И он прочитал в них самое глубокое уважение, на какое только мог рассчитывать со стороны этой искушенной в «антиповских» операциях женщины. – С такими сильными ребятами мне еще не приходилось работать.
«Вы все тут сумасшедшие, – подумал Милан. – Это надо же, в диверсии разглядеть подвиг». В то же время он не мог не гордится своим даром.
Островок показался через двадцать минут быстрого движения. Был он полностью гол, скалист и неприветлив, так что залетные туристы его избегали. В сотне километров южнее лежал куда более привлекательный архипелаг, облюбованный местными эндемиками – шестилапыми черепахами и желтоспинными пингвинами. Туристы резонно предпочитали развитую инфраструктуру «окультуренных» островов, а не скучную скалу посреди океана.
Кое-как приткнув флаер на обрывистой кромке, Магда пошарила под сиденьем и вынула импульсник с оптическим прицелом и свежую батарею. Она отвинтила оптику и сложила ее на приборную панель.
– Можно взглянуть? – вежливо поинтересовался Милан.
– Отчего же нет? – усмехнулась она. – Только не рассчитывай, что у тебя будет такой же. Каждому свое. Эта штучка называется «Ригель».
Милан ухватился одновременно за рукоятку и за короткое термостойкое цевье – так, насколько он мог понять из видео, держали оружие на Земле все наемники и простые солдаты. Мощная электромагнитная катушка ощутимо оттягивала руки вниз.
– Сбоку переключатель типа огня, – пояснила Магда, словно проводя урок в полицейской академии. – Можно лупить когерентным светом мегаваттной мощности, расход энергии максимальный, так что хватит ненадолго. Зато дальность поражения тоже приличная, до километра. Дополнительно предусмотрено снижение частоты излучения и его интенсивности, это еще два верньера с буковками «F» и «I». Можно, конечно, менять диапазон поражающего излучения плавно, с их помощью, но это идиотизм. Следует использовать другой тумблер с буквой «D». У него двойная блокировка, чтобы не изменил положение случайно.
– И какие еще типы тут заложены?
– Можно поджарить кусок тела противника словно в микроволновке. Этот вариант хорошо применять, когда хочешь сварить клиенту мозги. А можно ласково «погладить» его волнами в диапазоне от 20 килогерц до 2 МГц. Иногда этот режим приносит неплохой результат – скажем, напрочь сбивает настройку электроники или даже ломает ее, если расстояние до объекта невелико. Увы, «Ригель» при этом светится на всех радарах, как нефтяной факел в безлунную ночь.
Милан с уважением подкинул оружие на ладонях.
– Эй, поосторожней, – встревожилась Магда.
– А нас не засекут с орбиты? – спросил Милан.
– Не дрейфь, все спутники в округе под контролем Семена. Даже те, которые управляют пассажирским транспортом во время посадки челнока. Я когда-то давно попросила его подправить траекторию обзора, и теперь этот остров не виден ни на одном вонючем мониторе.
Вслед за Магдой Милан спустился в довольно глубокую расселину в скалах, длинную и прямую. У одного ее края, на крупном плоском валуне, валялись оплавленные жестяные банки, однако под камнем нашелся и пяток целых. «Посуда», пострадавшая во время предыдущего стрелкового развлечения, имела самые разные повреждения. Но Милан обратил внимание на те, в которых было только по две аккуратных дырки – фабричная, для отсасывания напитка, и приобретенная – на противоположном торце банки.
– Интересно, как это получено? – спросил он, показывая один из таких экспонатов Магде. Она в это время расставляла четыре банки на валуне, причем две поставила вертикально, а две уложила на бок.
– А вот как. – Она кивнула на лежачую мишень. – Попадаешь лучом в дырку с одной стороны, получаешь вторую дырку с другой. Это упражнение №2. Первое – просто попасть в цель. Годится?
– Отчего нет? Ты же специалист по оружию.
Впрочем, Милан всерьез сомневался, что у него получится поразить жестянку. Магда остановилась от валуна на расстоянии метров двадцать и с вежливой улыбкой протянула «Ригель» напарнику. Ему потребовалось три выстрела, чтобы снести первую цель. Хорошо еще, что он не зацепил случайно ту банку, которая предназначалась для упражнения №2.
Смущенный, Милан вернул оружие Магде.
– Не тушуйся, парень, – улыбнулась она. – Это слишком сложное оружие для новичка. Ты раньше из чего стрелял? – Она легко вскинула «Ригель», коротко прицелилась и снесла свою банку.
– Из «Ламы», – проговорил диверсант.
– Надо же, какая древность, – удивилась она и вторым выстрелом сбила и другую мишень. – Я и не знала, что они еще сохранились. Это же вроде старое мексиканское оружие? Черт, или испанское… Не помню, давно про него читала.
За здоровьем вскачь
6 августа при стечении публики в Гаево началось строительство первого в Западном округе Центра лечебной верховой езды. Он создается при конно-спортивной школе Гаево. Дело в том, что в округе на учете медиков состоит 18 детей, больных церебральным параличом. Т.н. «верховая езда» («верхом» означает сидя на спине лошади) – эффективный метод лечения многих болезней опорно-двигательного аппарата.
«Гаевский рыбак»Милан заехал в офис «Гаевской компании спутниковых телефонов и беспроводной связи» утром, как и договорился с Семеном. Ровно в десять тридцать – он подозревал, что этот технарь возится со своими любезными спутниками по ночам, а потому и просыпается поздно. Ждать до 11-ти у Милана не хватило терпения.
– Ну как, познакомился с Магдой? – хмыкнул Семен. Он широко зевал и не расставался с огромной кружкой, в которой плескался кофе. – Можешь не отвечать, когда ее флаер пропал с экранов, я сразу понял, что она повезла тебя на остров. В одиночку она на этой скале уже давно не появляется.
– Ты и сам там бывал?
– Нет, спасибо. Мое оружие – Интернет и спутниковые системы.
Милан огляделся, натыкаясь взглядом на стойки с мониторами и прочей аппаратурой, и задал вопрос, который еще вчера созрел в нем:
– А ты правда можешь управлять спутником, который передает навигационные сигналы на планету? В смысле, перехватить управление флаером, так чтобы водитель не мог ничего сделать?
– Это далеко не самое сложное, парень. Гораздо труднее сдернуть с места какой-нибудь строительный спутник и овладеть его манипуляторами. Видишь ли, многие сателлиты не поддаются прямым командам с полицейских и правительственных терминалов. Когда нам необходимо блокировать сигнал, который они передают своим хозяевам, приходится действовать грубыми методами.
– Например, запускать метеориты или создавать электромагнитные помехи?
– А ты хорошо соображаешь в технике. Да, помехи отлично работают, когда спутник на солнечной стороне. А вот в тени приходится привлекать камушки, чтобы не подставиться самому. В сумме с неожиданной атакой на средства защиты (с полицейского сателлита) они дают неплохой эффект. Главное во всех таких случаях – кратковременность воздействия, чтобы полиция не успела отследить всю управляющую цепь сигналов и не схватила нас за… руки. То есть могла смело обозвать диверсию простой случайностью, сбоем техники, игрой природных полей. А почему ты заинтересовался этой проблемой, дружище?
– Так, для общего развития, – криво улыбнулся Милан.
Он взял диск, подготовленный для него Семеном, и занял одно из свободных мест. Отключив сигнал экологического спутника, техник предоставил Милану ресурсы вычислительной сети и занялся своими делами. Диверсант открыл пакет с данными и увидел два списка – короткий, их двух сотен номеров, и длинный, в котором значилось несколько тысяч исчезнувших машин.
Милан запустил программу сравнения и спустя минуту уже имел всего три номера.
– Помощь не нужна? – спросил Семен.
– Пожалуй, – ответил Милан. – Подключайся со своего терминала и проверь судьбу каждой из трех машин.
Техник вывел на свой монитор результат, полученный Миланом, и стал сноровисто копаться в сервере ДВС. Вскоре полная информация на первый флаер была готова: тот был продан по остаточной стоимости «Антипову» и разобран на якатагском заводе корпорации. Видимо, владелец внял-таки пропагандистскому нажиму и поменял устаревшую модель на более современную.
– Я еще вчера понял твою мысль, приятель, – скептически произнес Семен. – Ты хочешь вычислить, какая из машин представлена шантажистом на голограмме, верно? В таком случае стоило бы ввести еще одно ограничение – на модель. Только все это чепуха!
– Почему же?
– Во первых, ты не можешь быть уверен, что враг завербовал одного только Эндьету, забыв о других механиках «Антипова» по всей стране. Ведь голограмма флаера пришла нам спустя долгое время после того, как эту мексиканскую сволочь упекли в тюрьму. Ладно, пусть Эндьета был первым, кто подкинул ему пиропатрон. Но это еще ничего не доказывает. – Он устало покачал головой и продолжал, сочувственно поглядев на окаменевшего Хастича: – Мы все это уже проделывали, но так ничего и не нашли. Все проданные и законсервированные в этом году «Кондоры» чисты, словно межгалактическое пространство. Проверен был каждый. То есть абсолютно все без исключения. Уж и не знаю, скольких сил это стоило нашему подразделению.
Милан еще раз взглянул на экран. Если почти не сомневался, что одна из этих машин – «Кондор» Клаудио Пальдини из Алмаза – содержит в себе его собственную взрывоопасную начинку.
– Значит, проверены были все? И эти три – тоже?
– Естественно! – воскликнул Семен. – Ладно, я сделаю это для тебя. Только потом ты никогда не будешь присваивать себе моих функций, договорились?
Вскоре результат был готов. Еще одна машина также подверглась анализу, а вот последняя, хоть и не поменяла владельца, в конце февраля перебралась на новое место постоянной парковки. Да там и осела, словно ее владелец забыл о своей собственности.
– Ничего особенного, – пожал плечами техник. – Такое случается нередко. Сотни случаев по стране за один месяц! Тем более этот идиот Пальдини на другой же день купил себе новую модель. Ему просто лень избавиться от своей старой машины!
– Ты так убежден в этом? А что, если проследить за движением денег на счетах Пальдини? Откуда у него средства для замены флаера? От кого он получил их?
Озабоченный Семен вновь вошел в Интернет, на этот раз внедряясь в сеть налогового Департамента Эккарта. «Черт, засветимся ведь, – бормотал он, но работу не прекращал. – Нельзя так долго копаться в правительственных базах… Вот! Опять трансакция с временного счета…» Он откинулся на стуле и поспешно выбрался из опасного места. Причем физиономия его была постной и несколько вытянутой.
– Надо бы заглянуть в Архивную Службу, – медленно, словно нехотя сказал он. – Нет ли где доверенности на управление этой машинкой. Вот гад, неужели и здесь надул? Ты же читал его поганое письмо, а, Хастич? – Семен распалился, маскируя яростью недоумение и растерянность. – Там же ясно сказано, что он купил флаер! Нет, каков гад! Не могу поверить! Неужели он оформил передачу денег как дарение?! – бушевал Семен. – Ты прав, Милан, в твоем подходе может содержаться здравое зерно. Сам доложишь хозяину или это сделать мне? Надо бы порадовать старика Дикси.
– Давай поступим по-другому, – ответил диверсант. – Ты проделаешь то же самое для всех сервис-центров своего округа, немного расширив диапазон дат. Тогда у нас будет полный список подозреваемых.
– Возиться целую неделю! – опешил техник. – За это время объект А может выставить нам очередной счет.
– Но ведь он все равно никуда не уйдет от нас, верно? Раз он уверен, что его машинка в безопасности, то и явиться к ней может смело, ничего не опасаясь. Тут-то мы его и прихватим.
– А за каким чертом ему навещать кусок железа? Кому вообще он может понадобиться?
– Посмотрим, – прищурился Милан. – Может, и найдем для него повод. Например, угон главного аргумента в шантаже…
Буйство стихий
Мощный тайфун пролетел ранним утром 7 августа над западным побережьем Эккарта. К счастью, он задел ближайший к эпицентру катаклизма поселок, Алмаз, только своим краем. Но даже этот «краешек» причинил местным жителям немалый вред – разрушено два ветхих сборных домика на окраине, повалено три дерева, затоплено 16 га сельскохозяйственных угодий. Все эти неурядицы выбили из колеи жизнь десяти человек. Примерный экономический ущерб от тайфуна составил 60 тыс. крон (стоимость нового жилья).
«Гаевский рыбак»Магда решила приехать в Алмаз на сутки позже Милана, так что у него было в запасе время. Встретиться с Вешкиным вряд ли получится, но подготовиться к этому можно успеть. Главное – сообразить, как скрыться от всевидящего Семена. Тот, впрочем, сейчас увлечен трудоемким делом, составляет список всех машин, похожих на ту, которую «вычислил» Милан. Это бестолковое занятие должно отнять у него несколько суток. А небольшая операция в Алмазе, как убедил его диверсант, носит чисто пробный и тренировочный характер.
Алмаз был одним из тех же мелких городков первых лет освоения Эккарта, что и Эль-Фернандо. Иными словами, вся его история уложилась в первые пять-десять лет колонизации, когда первопоселенцам приходилось полагаться на источники сырья. Отсюда и звучное название городка. С тех пор, конечно, утекло так много воды, что потребность в природных алмазах успела свестись к нулю, а экономическое значение поселка приблизилось к нему. Разве что МКС пока давали его бюджету хоть какую-то прибыль, снабжая впечатлениями туристов. Хотя горы в Западном Эккарте, в общем, не отличались особой красотой – так, нагромождения скал со снеговыми верхушками, не более.
Милан снял номер в единственной гостинице, что стояла на берегу, обратив к воде окна лучших апартаментов. Все необходимые в работе и так полюбившиеся ему приборы типа антирадара он оставил в «Омуле», с собой же таскал только две кредитки – свою и еще одну специальную, полицейскую. Милан получил ее под расписку в офисе «Гаевской компании». Оружия у него вообще не было – все-таки Магда собиралась прибыть в Алмаз и лично обезопасить операцию. Пока же у диверсанта было около суток, чтобы связаться с Вешкиным и прямо сказать ему: «Какого черта ты вытворяешь? Почему бы не сдать Шмидта и его ребят в полицию? Тебя вот-вот вычислят». И, может быть, «Где мои деньги?»
Согласно схеме Семена, «Кондор» с пиропатроном находился на полностью автоматизированной стоянке в здании бывшего дока, который уже лет тридцать не использовался по назначению. Проникнуть туда мог только владелец припаркованной там машины или человек, оплативший место – контроль на входе был жестким. Но только не для Милана. Вооруженный универсальной кредиткой с нулем на счете, зато с полицейским кодом, он спокойно поднялся на третий этаж почти пустого здания, не обращая никакого внимания на редких посетителей стоянки. Никто не должен был удивиться, что в руке у него компьютер, с которым он постоянно сверяется: подумаешь, человек не видел свою машину долгое время и забыл, где оставил ее.
Нужная ему машина, покрытая слоем пыли, стояла у стены, между оконными панелями, и тускло отражала косой свет. Стараясь не оглядываться и не тормозить, Милан медленно провел кантом кредитки по замку и с облегчением услышал ответный щелчок. Так и должно было быть, и все же диверсанту еще не верилось, что он стоит у той самой машины, что служит таким неотразимым аргументом в шантаже русского.
Внутри флаера висел затхлый дух древности, как будто машину только что откопали археологи. А на водительском месте лежал лист бумаги с написанными от руки словами: «Привет, Рауль! Зря ты не оставил это дело. Отправь для меня сообщение на муниципальный сервер Монте-Люсии, лучше прямо отсюда. Надеюсь, за тобой никто не следит? Будь осторожен!»
Милан залез во флаер и захлопнул дверцу, подняв легкое облачко едкой пыли. В голове не было ни единой мысли.
Бортовые цепи ожили мгновенно, стоило лишь коснуться клавиши компьютера. «Вешкину от старого друга, – отстучал он на клавиатуре. – Ну, и где мои 4 млн.? Плюс компенсация за моральные страдания, а это очень немало». Остальные вопросы Милан решил оставить для личной встречи. Ответ пришел через минуту – очевидно, все новые объявления на монте-люсийском сервере отслеживались по заявке Вешкина. «Встретимся в Кисангани. Свяжись со мной таким же способом, когда будешь там».
Ощущение реальности постепенно вернулось к Милану – для этого потребовалось минут десять. Все это время он неподвижно просидел внутри флаера, бессмысленно наблюдая за передвижениями редких посетителей стоянки через подернутые пылью экраны. Выбор, в общем-то, был невелик. Или навести «антиповцев» на Вешкина, чтобы те покончили с ним, или все-таки получить от него ответы на все вопросы. Может быть, выручив при этом свою долю от 10 миллионов крон. Неужели русский так уверен, что «Рауль» не привезет в Кисангани толпу «антиповских» боевиков? Ведь он наверняка знает, что его бывший напарник сейчас снова работает на корпорацию.
Внезапно раздалась трель телефона.