Способы подготовки и оборудования различных тайников были прекрасно знакомы парню. Среди клиентов ремонтного дока, в котором он проработал последнюю пару лет, хватало разных авантюристов: контрабандисты, полукриминальные наемники, угонщики судов, нелегальные скупщики руды. От них иногда поступали весьма специфические заказы, например на подготовку тайников в самом различном оборудовании.
Для подготовки тайника даже не пришлось прибегать к помощи сервов. Для работы вполне хватило разных полезных мелочей из аварийного ЗИПа платформы. Костя с воодушевлением приступил к потрошению НЗ скафа.
- Немного ручной работы и оригинальный тайник готов! Осталось только заложить вовнутрь ценности и аккуратно привести все в первоначальный вид, - с видом бывалого фокусника Константин прокомментировал для Помощника свои действия. В связи с полным отсутствием доступных для разговора других разумных, ИскИн рейдера стал его основным собеседником.
- Очередной пункт плана выполнен, - подвел итог Помощник.
- Да. Заначка почти готова, - согласился с ним Константин, - А будет совсем готова после укладки скафа в кабине КИПа.
Потратив несколько минут, парень положил скаф на отведенное место в кабине платформы. Следующим пунктом его плана оказался осмотр образцов пустотной техники на полетной палубе. Естественно, приоритет при этом был отдан поиску будущего борта-носителя КИПа.
Все пилотируемые единицы малой авиации на рейдере оказались снабжены квазиживыми системами автоматического управления. При необходимости их можно было использовать в беспилотном режиме под управлением ИскИна. Во время осмотра внимание привлек один из бортов, про который Помощник сообщил интересный факт. Как оказалось, именно этот беспилотный бот разведки доставил на борт рейдера поврежденный КИП.
Бот разведки вполне подходил под все предъявленные требования. Превосходный модуль маскировки, хорошая скорость перемещения, возможно удаленное управление ИскИном. Заложенная функция спасателя-эвакуатора позволяет проводить доставку малогабаритных пустотных объектов, в чем Костя мог убедиться на примере своего КИПа. Смысловое обозначение этой модели парень понял как "большое жирное насекомое с твердым панцирем". После небольшого раздумья он решил для своего удобства называть бот разведки "Королевским жуком".
Константина "Королевский жук" вполне устраивал. Оставалось только проверить возможность сброса перевозимого объекта по команде ИскИна. Помощник предложил использовать функцию экстренного сброса груза после небольшой доработки системы. Необходимо было установить дополнительные гравизахваты. Саму доработку не стали откладывать. Работы провели сервоботы под управлением ИскИна, человек в этот раз выступал в качестве простого наблюдателя.
Для группы прикрытия и отвлечения внимания выделили четыре тяжелых дрона, с хорошей системой маскировки и способных нести специальное ракетное оружие. Не полноценные сверхдальние управляемые торпеды, но вполне пригодные носители для доставки смертельно опасной начинки - боевой части с цистами нановирусов. Константина отнес выбранный ИскИном нановирус к классу "биотерминатор", настоящий убийца экипажа. На коротких дистанциях массированный пуск таких ракет означал гарантированную гибель атакованного корабля.
Свой выбор вооружения для группы прикрытия ИскИн объяснил довольно просто:
- Если ситуация вынудит тебя бежать с транзитного корабля задействовав группу прикрытия, то ни о какой скрытности говорить уже нельзя. Рейдер не в состоянии вести полноценные боевые действия без экипажа. Необходимо нанести противнику один удар, который будет для него последним. При этом полностью исключается опасная ситуация для рейдера.
В том, что удар будет именно последним, парень нисколько не сомневался. Специализированные военные нановирусы, созданные ксеноцивилизацией Серпентейры, отличались особой эффективностью. Это не слепленные "на коленке" поделки пиратских лабораторий, в основном только и способные засорять вредоносным кодом управляющие каналы ИскИнов на гражданских бортах. Боевые нановирусы ксенов были крайне опасны для хорошо защищенных военных кораблей, что уж говорить про пиратские полугражданские транспортники. Для них агрессивный нановорм, с малым сроком инфильтрации и игнорированием средства индивидуальной защиты, означал вынесенный приговор. В случае поражения цели спецракетами результат мог быть только один: дрейфующий "чумной" борт с погибшей командой.
- Сделанный выбор бортового оружия дронов так же дает высокий уровень безопасности объекта защиты. Достаточно нанести маркеры распознавания дружественных целей, чтобы исключить возможность случайного поражения, - продолжал отстаивать свой выбор Помощник.
- Полностью обоснованный выбор, - вынуждено согласился Константин, втайне надеясь, что до применения подобных средств дело все же не дойдет. Ведь погибнет не только экипаж "пирата", но и все пленные и рабы на борту корабля.
- Тебе необходимо соблюдать режим питания. После еды тренировка. Список необходимых восстановительных упражнений составлен, - неожиданно сменил тему разговора ИскИн.
- Ах да... Режим. Спасибо за напоминание, давно пора поесть, - поблагодарил Константин, - Стоит немного поработать над расписанием, тогда в будущем накладок не возникнет.
Для вывода напоминаний Косте теперь не нужен был планшет с органайзером. Поработав немного с одним из центров обработки информации, он создал календарь с расписанием и дополнительными подсказками. Настроение парня стремительно поднималось - за этот насыщенный день он успел подготовить все необходимое по плану. Ему оставалось дождаться транзитный корабль, чтобы вернуться домой.
Глава 6.
- Ожидаемых транзитных кораблей в контролируемой системе не обнаружено. Составлен краткий обзор полученного ранее архива. Передать подготовленные данные для ознакомления?
- Обязательно. Как раз во время завтрака и ознакомлюсь.
ИскИн без задержек перебросил подготовленный пакет информации. Полученный краткий обзор оказался довольно большим. Перечень тем исследований и опытов ученого-ксена Константин изучил довольно бегло, как малопонятную для неспециалиста информацию. Так же бегло изучил перечень данных по колониям "друидов". Гораздо больший интерес вызвала информация о деловых партнерах хозяина рейдера. Он сделал запрос Помощнику на более подробную информацию.
Константин первоначально собирался узнать, в какой системе находился конечный пункт назначения рейдера. С помощью ИскИна он разобрался с навигационными картами, ориентирами послужила информация о некоторых населенных людьми транзитных системах. От текущей системы рейдеру оставалось пройти три промежуточных пункта. Парень с интересом изучал описание конечного пункта назначения. И чем больше изучал, тем меньше ему нравилась эта информация.
База партнеров ученого-ксена находилась на мертвом спутнике единственного крупного газового гиганта системы. Настоящий производственно-исследовательский комплекс с развитой инфраструктурой и мощной системой обороны. Меньше всего этот комплекс походил на перевалочную базу контрабандистов. Скорее на теневой филиал серьезной корпорации.
Расширенный запрос дал дополнительную информацию. Парень загрузил часть центров обработки информации анализом массива скан-образов из архива, соответствующих деловым партнерам ученого-ксена. На выходе он получил требуемый результат. Фактическим владельцем базы являлась корпорация "БиоТэк Арм", основными направлениями которой были военное снаряжение и системы вооружения, в том числе разные виды биооружия. Центральная штаб-квартира корпорации находится в КЮС. Контакты с ученым-ксеном продолжались много лет, через него в корпорацию поступали необходимые биологические образцы, в том числе и генетический материал Чужих.
Самым неприятным в изученной информации оказалось то, что за корпорацией стояло Агентство Государственной Безопасности Конфедерации Южных Систем. Именно с их полного одобрения происходила специфическая деятельность корпорации, в том числе и контакты с "друидами". Ученый-ксен успел через посредников заранее договориться о предоставлении ему нового места для своих исследований. Константин даже предположил, что АГБ могли каким-то образом спровоцировать бегство "друида". По мнению парня, с такими партнерами запросто можно остаться без головы.
По всей видимости, хозяин рейдера знал некоторые "особенности" возможного развития событий. Поэтому предпочел отправиться в дорогу на боевом корабле. Очень хорошо в это предположение ложилась взятая из архива информация: после прибытия базу корпорации хозяин рейдера сильно увеличивал состав десантной секции. В специальном стазис-хранилище корабля находились инкубаторы с несколькими выводками "Младших братьев", подготовленных к рождению. Каждый выводок "Младших братьев" представлял собой боевой отряд, готовый подчиняться своему хозяину после своего появления на свет. Новая резиденция ученого-ксена сразу получала эффективную охрану.
На базе знали приблизительные сроки прибытия рейдера и явно ждали его появления. Но теперь не дождутся, хозяин рейдера мертв. После того как все сроки ожидания пройдут, в АГБ КЮС могли серьезно озаботится судьбой пропавшего ученого-ксена и его корабля.
Аппетит у Константин давно пропал. Ему надо было полностью перекраивать свои планы на использование рейдера. Транспортировать корабль "друидов" в систему Оджибве ни в коем случае нельзя. В наличие осведомителей Агентства среди населения колонии можно было не сомневаться. Информация о рейдере очень быстро дойдет до своих получателей из АГБ КЮС, которые предпочитают простые и жесткие решения всем остальным.
После чего был очень вероятен весьма негативный сценарий событий. Колония Оджибве-Прима объявляется "пиратской" планетой. В систему Оджибве немедленно отправляется корпус "карателей" для приведения к покорности опасной колонии. После жесткого подавления любого сопротивления на усмиренной планете назначается "временное правительство", которое с радостью передает АГБ все необходимое по первому требованию.
Парень нашел в себе силы собраться и не сидеть, бестолково глядя в одну точку. Обстоятельства изменились, и приходится менять планы? Значит надо менять планы и ставить новые задачи. Не в первый раз. Константин не долго протянул бы в своей жизни, если бы не научился справляться с возникающими проблемами.
С появившимися обстоятельствами уже не имело большого смысла покупать корабль-колонизатор. Можно было приобрести легкий трейдер для обратного визита за ценностями. По критериям: минимальная команда, хорошая дальность хода. Окончательный выбор корабля зависел от будущих предложений при покупке.
Как не печально было осознавать, но содержимое тайника придется оставить на корабле. Артефакты с рейдера не должны быть проданы в системе Оджибве. Да и в других промежуточных точках по дороге домой их продавать не стоит. В профессионализме аналитиков из АГБ сомневаться не стоило. Так что ближайший год продавать артефакты "друидов" нельзя. Со временем проблема если и не исчезнет, то хотя бы потеряет свою актуальность в глазах Агентства.
В очередной раз Константин определил самый приемлемый вариант: взять с собой хоть и более дешевые, зато более безопасные драгоценные камни. В приготовленный тайник все камни не влезут, можно взять чуть больше половины от их общего числа. По приблизительной оценке, драгоценных камней в тайнике едва набиралось на сумму в десять тысяч конкредов. Стоимость необработанных камней в Освоенном космосе естественно была значительно выше, только доставка туда ценностей для перепродажи являлось занятием достаточно хлопотным.
Завтрак был очень быстро окончен и парень в очередной раз проехал на каре до "кладовки" хозяина рейдера. Найти оставленные драгоценные камни не составило труда. Константин забрал с собой три контейнера из четырех. Он собирался наполнить тайник камнями максимально.
Привычная работа много времени не заняла, и тайник в НЗ скафа поменял свое содержание. Парень отметил для себя полную готовность снаряжения. Артефакты и лишние камни он аккуратно сложил на платформе кара, а затем подвел итог выполнению запланированной работы.
По расписанию до очередной тренировки оставалось еще несколько часов. Как раз достаточное время для небольшой проверки предположений. Выбирая накануне борт в качестве носителя КИПа, Константин обратил внимание на одну особенность. У "Королевского жука" отсутствовали системы вооружения. Особой проблемой это не являлось. Предоставленные ИскИном палубные беспилотники являлись хорошим прикрытием и могли очень быстро уничтожить корабль противника. Но кроме самого корабля при отступлении вероятней всего предстояло столкнуться и с чужими КИПами прикрытия.
Константину очень хотелось, чтобы его платформу при необходимости прикрывали не только дроны, но так же и обладающий такой возможностью "Королевский жук". Парень установил прямое соединение с корабельной инфосетью. Затем он загрузил большую часть центров обработки информации анализом доступных для установки на бот систем вооружения.
Выбор оказался достаточно разнообразен и велик. Несколько моделей ракетного оружия, включая уже знакомые парню системы со специальными ракетами, бортовые метатели АМ, с различными по мощности снарядами с антиматерией, разнокалиберные туннельные орудия. Но около многих систем стояли ограничения по установке при использовании специальных функций "Королевского жука".
Из-за описания Константин сделал предположение, что это ограничения при использовании системы маскировки. Подобные системы могли быть весьма энергоемки. Для уточнения он изучил соответствующий раздел описания. Частично его догадка подтвердилась. Действительно, одной из специальных функций оказалось "наблюдение в режиме высокоуровневой маскировки". Но вот еще одна функция вызвала у него целый букет самых ярких эмоций.
Межсистемное перемещение борта с использованием сменных прыжковых генераторов "червячного" перехода.
Повторный запрос описания в качестве контрольной проверки. Раздел со списком специальных функций принес все туже информацию. Константин не смог сдержать чувства и ругнулся в полный голос:
- Какого хрена?! Помощник, что за дела?!
- Некорректная формулировка вопроса.
- Что за дохлая отмазка?! Какого хрена я узнаю эту инфу только сейчас?!
- Невозможно распознать поставленную задачу.
На какой-то момент парню показалось, что говорит не с искусственным разумом, а общается с автоматом по продаже лимонада. "Тупой железкой, которую за такие шутки надо на запчасти разбирать!" Он заходил по ангару, накручивая круги вокруг пустотной платформы.
- Ты мне зубы не заговаривай! Тут планы строю, как на транзитник какой попасть, трясусь над каждой мелочью. Все мозги вывернул, придумывал, как свою историю, шитую белыми нитками, экипажу преподнести! На любой риск иду, лишь бы добраться до любой транзитной системы, - говорил парень, постепенно распаляясь, - Помощник, почему ты не сообщил, что у тебя в ангаре находится беспилотный борт, способный к межсистемному перемещению?!
- Поставленная задача: Человек должен попасть на один из следующих через данную систему кораблей. Для выполнения задачи нет необходимости использовать межсистемное перемещение.
- Вот зараза! - в полголоса ругнулся парень. Он успел немного успокоиться и теперь старался понять, с чем собственно столкнулся. Какой-то выверт поведения искусственного ксеноразума? Чуждость мысленных процессов, отличных от человеческой логики мышления? Хотя дело могло оказаться в несколько ином, в попытке ксеноцивилизации Серпентейры избежать бунтов техноразумных. В этой попытке ксены вполне могли выбрать путь, отличный от человеческих способов решения. Как пример, "друиды" искусственно искажали проявление разума ИскИнов. Потерей гибкости и самостоятельности мышления достигался необходимый результат.
По всему выходило, что парень сам виноват в случившемся недоразумении. Ему с самого начала стоило проявить большее любопытство при изучении описаний техники. Однако полностью ставить себе в вину этот недосмотр будет излишне самокритично. Пусть с опозданием, но информация получена.
Совершенно успокоившись, Константин стал подводить итоги. За наступивший день он уже второй раз испытал изрядную встряску. Хотя открывшуюся информацию можно было отнести к категории приятных событий. Планы в очередной раз придется перекраивать, но зато сразу исчезали многие потенциальные проблемы.
- Извини, Помощник. Нехорошо получилось - эмоции разыгрались, - несколько сумбурно извинился Константин.
- Критических отклонений состояния организма Человека нет. Наблюдаемая нестабильность эмоциональной составляющей завершена, - ответ ИскИна можно было расценить как принятые извинения.
Для корректировки планов было необходимо больше информации по дополнительным возможностям "Королевского жука". На этот раз парень старался узнать каждую мелочь, выпытывая у ИскИна малейшие подробности. В беспилотном режиме бот разведки имел некоторые ограничения на межсистемное перемещение. Он мог совершать переходы в заранее рассчитанную для него точку пространства, а затем, после выполнения необходимой задачи, совершить обратный переход.
Стандартный запас прыжковых генераторов на борту бота составлял восемь единиц, но использовались обычно только два. Теоретически можно было совершить несколько переходов-прыжков подряд, чтобы достигнуть более удаленного пункта назначения. Практически - это было невозможно. Требовалось наличие пилота-навигатора для расчета всех последующих переходов, или хотя бы заменяющего его ИскИна.