8. Гадание и мертвец
С утра мать Марата затеяла перепалку с отцом. Ей непременно хотелось потащить сына к гадальщику Эльмуразу.
– Он скажет, будет у Марата свадьба тринадцатого или не будет, потеряем мы банкетный зал или нет.
– Да при чём здесь банкетный зал, Хадижа? Ты же образованная женщина, какой ещё Эльмураз! – кряхтел отец.
– Еноты-бегемоты, – злилась мать, – ты не хочешь, чтобы сын женился!
– Я не хочу, чтобы ты делала глупости, как безмозглая курица. Стыдно, если мои друзья узнают. Асельдер, учёный человек, работает с книгами, в хадж собирается, а жена у него по гадалкам бегает.
– Это не гадалка, а экстрасенс. Марат, я жду! – бушевала мать.
– Не позорься, Марат, ты кого слушаешь? – неистовствовал отец.
Марат, глядя на них, только посмеивался:
– Папа, да мне плевать на этого Эльмураза и его байду! Но я схожу ради мамы. Пускай она успокоится.
– Вот-вот, правильно, – суетливо заквохтала мать, – скорее, скорее, пока твой учёный отец нас не съел.
Они пошли в сторону встающей за посёлком болотной осоки, остановились у крайнего дома и постучали в вымытые до блеска ворота Эльмураза. Открыла некрасивая женщина в халате, с веником в руке и велела ребёнку, ездившему по двору на трёхколёсном велосипеде, проводить гостей в дом. Марат с матерью проследовали за ребёнком в заваленную мебелью и детскими игрушками комнату.
– Ну всё, насчёт оплаты уже всё улажено. Я пойду, а ты потом расскажешь, как и что, – шепнула Марату мать и, довольная, удалилась.
Марат стал ждать, глумясь про себя надо всей затеей. Довольно долго в комнате никто не появлялся. Несколько раз прошлась с рыдающим младенцем на руках и не глядя на Марата какая-то молодуха. Потом пришлёпал босыми ножками тот же самый ребёнок и долго пялился на Марата из-за угла, елозя во рту тающим кубиком рафинада. Марат попробовал с ним заговорить, но ребёнок тут же умчался.
Наконец появился сам Эльмураз – тщедушный узкогрудый мужчина с небритыми щеками и в протёртых на коленях спортивках.
– Салам алейкум, – тихо поздоровался он, – я сейчас сделаю кофе.
Марат поискал глазами турку и газовую плиту, но Эльмураз, не церемонясь, вытащил с полки баночку растворимого и ткнул волосатым пальцем в кнопку электрочайника. Тот, видно, был уже горячий, потому что сразу забурлил и выключился.
Гадальщик насыпал растворимый кофе в треснутую чашку, залил крутым кипятком, пододвинул напиток Марату:
– Пей. Я сейчас приду.
И снова пропал. Марат пожал плечами и стал послушно поцеживать обжигающую кофейную бурду. За стенкой надрывался младенец. Некрасивая женщина зашла со двора, бесцеремонно бросила на кресло стопку высушенного, ещё не глаженного белья и, не проронив ни слова, исчезла. Прошло ещё несколько минут, прежде чем снова появился Эльмураз. Он приплёлся, горбясь, сел напротив Марата и стал дожидаться, пока клиент расправится с содержимым треснутой чашки.
Наконец с кофе было покончено. Марат торжественно протянул пустой сосуд экстрасенсу. На дне и на стенках, конечно, не осталось гущи, только слабые разводы. Тем не менее Эльмураз закрыл глаза и перевернул чашку на блюдце.
– Но… – начал было Марат.
– Подожди! – поднял Эльмураз указательный палец и, не разлепляя век, зашептал какие-то заклинания.
Потом взялся за чашку обеими руками, приблизил её к самому носу и, выдыхая «бисмилля, бисмилля, бисмилля», вперился в бледно-коричневую кайму кофейного осадка. Прошло почти две минуты. Из стенных часов выскочила кукушка и прокуковала, чпокая пружинкой. За стеной снова что есть мочи запищал младенец.
– Вижу слепую фигуру, – наконец выговорил Эльмураз.
– Слепую?
– Да, с весами. Это богиня правосудия. Она на уровне настоящего и будущего. Как бы ведёт тебя вперёд.
Марату тотчас стало ясно, что мать успела крепко пообщаться с гадальщиком. Про адвокатскую контору он явно всё знал и ведал.
– Очки… Тёмные очки носи на улицу, на встречи, может случиться сглаз.
– Так…
– Впереди раздваивается дорога. Какой-то выбор… Или у тебя будет свадьба очень скоро, с хорошей девушкой…
– Или?
– Или пустота какая-то непонятная.
– Это как?
– Ответ есть только у тебя самого.
– Отлично. А ещё что?
– За здоровьем нужно следить, а то в старости могут быть проблемы.
– Ага. Гениально. А дальше?
– Большого богатства не жди, но на дно не опустишься. Дальняя дорога принесёт радость. Праздник… Два кольца вижу соединённых.
– Так два кольца или пустоту? – Марат хитро сощурился.
– Два кольца, а внутри – пустоту. Может означать, что нужно быстрее вступить в брак. И модель Вселенной тоже – космос, планеты, Сатурн…
– А Сатурн при чём?
– Твоя личная звезда судьбы. Так…
Эльмураз закрыл лицо ладонями и снова забормотал молитвы. Младенческий писк умолк внезапно, будто обрубили. Некрасивая женщина опять появилась в комнате, на этот раз с утюгом, волоча шнур по полу. Наплевав на творящиеся рядом таинства, грохнула гладильной доской и, повернувшись спиной к гадающим, занялась мятыми пододеяльниками.
– Вижу число, вижу число… Тринадцатое, восьмое… Бутылки вина, море или океан. Будь чужестранцем в мире, просто прохожим. Умри прежде смерти.
– Чего?
– Бисмилля, бисмилля, бисмилля, встретишь учителя. Обретёшь подругу.
– Подругу или жену? – решил уточнить Марат, косясь на шипящую утюгом женщину.
– И то и другое.
– То есть ещё не встретил?
Эльмураз подумал и выдал:
– Если ты ещё никого не нашёл, то, иншалла, отыщешь в самом ближайшем будущем.
– Конечно, так и знал, – коротко хохотнул Марат.
В комнату, жужжа, вторгся игрушечный джип на дистанционном управлении, а за ним – уже виденный Маратом ребёнок. Женщина оторвалась от глажки и стала за что-то пронзительно бранить его на непонятном Марату языке. Ребёнок затопал босыми ножками, протестуя. Но экстрасенса окружающий шум ничуть не смущал. Он закатил глаза и снова зашептал молитвы.
Пока Эльмураз блуждал в астрале, за воротами, на улице поднялась какая-то шумиха. Голосило несколько женщин, взволнованно лопотали отроческие низкие голоса. Эльмураз сразу вынырнул из транса и, подтянув спортивки, побежал узнавать, в чём дело. За ним, то и дело роняя с грохотом игрушечный джип, застучал пяточками ребёнок. Некрасивая закричала им что-то, но потом бросила утюг на решётку гладильной доски и тоже зашаркала вон. Причитания на улице усилились. Марат решил не рассиживаться в одиночестве, тем более что вылезшая из внутренних комнат молодуха спешно присоединилась ко всей компании, не выпуская из рук надрывающегося ляльку.
Выбежав на улицу, Марат увидел домашних Эльмураза, выпытывавших что-то у нескольких взволнованных и, кажется, не виданных им раньше женщин и подростков. Выпалил:
– Что случилось?
– Там, говорят, на Проспекте человек погиб. Наш поселковый парень.
– Кто?
– Сказали, за «железкой» живёт.
Молодуха встряхнула прекратившего рыдать и только слабо похрюкивавшего младенца.
– Опять, наверное, мечеть на мечеть пошла.
– Мне сегодня ещё на рассвете голоса сказали: «Сегодня днём что-то случится»…
Проговорив последнюю фразу как бы в сторону, уткнувшись взглядом в сухую землю и поскрёбывая щетину, Эльмураз поднял глаза на Марата, будто ожидая благоговения или расспросов. Но тот беспокойно тянул экстрасенсу руку:
– Побегу, посмотрю, что там. Спасибо за кофе.
– «Спасибо» после сеансов не говорят, а то не сбудется, – промямлил Эльмураз.
Но Марат уже стремительно удалялся. Подростки, лохматые, в пыльных спортивных шортах, тянулись за ним хвостом.
«Проспект» находился на другом конце посёлка. Ещё на подступах к месту происшествия толпились встревоженные зеваки, между которыми лавировала, то и дело давая задний ход, карета «Скорой помощи». В толпе по рыжим макушкам Марат сразу же вычислил «красную армию» – Гамида и Рому. Завидев Марата рядом, Рома без всяких прелюдий затараторил:
– Это Русик, Русик-гвоздь! Вот только что его мёртвого увезли, врачи не успели!
– Как? – ахнул Марат.
Русика он встречал буквально на днях спешащим в город верхом на велосипеде. Русик был ворчлив, недоволен, жаловался на приставших к нему, как липучки, окрестных проповедников:
– Позавчера приходили, вчера приходили, сегодня приходили… Посмотри, говорят, разве вокруг нас настоящие муслимы живут? Так, одно название. Воруют, пьют, творят из людей кумиров, якшаются с кафирами, зациклились на чудесах. Мол, даже из Халилбека святого духа сделали. Ты, говорят, не такой, но ты упрямишься в неверии. Приходи, говорят, в нашу мечеть хоть раз… Ну и так далее, ты же их знаешь. Возражений не слушают, отказов не понимают. Задолбали!
Марат предложил бедолаге съездить вместе на платный пляж, поплавать в море. Как раз на сегодня и договаривались, а тут…
– Может, объясните, что произошло? – вцепился он в красноголовых братьев.
Марат предложил бедолаге съездить вместе на платный пляж, поплавать в море. Как раз на сегодня и договаривались, а тут…
– Может, объясните, что произошло? – вцепился он в красноголовых братьев.
– Доквакался ваш Русик, вот и всё, – сурово припечатал Гамид.
Стоявший рядом и подслушивавший их парнишка в дешёвой футболке нетерпеливо вклинился в разговор:
– Там, брат, смотри, как было. Этот чёрт, который Русик, сделал плакат, что Аллаха нет, и шатался с ним туда-сюда по Проспекту. И это, пацаны видят – ходит. Подошли чисто перетереть, спросить, что за тема. Никто его особо трогать не собирался. А Русик взбычил…
– Его что, убили? – крикнул Марат.
Многие стали оглядываться, подбираться поближе. А чей-то треснутый голос сзади уверенно опроверг:
– Да никто его не убивал, самое! Случайная, нелепая смерть! Сам спровоцировал.
Голос принадлежал Тимуру, борцухе из молодёжного комитета. Марат в последние дни частенько думал об этом типе в связи с Патей. Она не ответила на звонок. Потом Марат приходил к её дому, но так и не смог выследить – лисица запала в сердце, поманила и схоронилась.
– Что значит «случайная смерть»? – огрызнулся Марат.
– Алишка, Мухтара сын, подошёл спросить про плакат, – с той же готовностью объяснил парнишка. – А Русик стал борзеть. Замутились наезды. Они вон там стояли, где бетонная площадка перед продуктовым. Вмешался ещё Абдуллаев…
– Я их заметил, самое, подошёл на случай чего разнимать, – заважничал Тимур. – Вот, короче, где вход в магазин, – индеец с плакатом, а с другой – наши пацаны. Они сперва не обостряли, просто, самое, просили убрать плакат. А этот стал спорить: «имею право», туда-сюда. И, самое, ни в какую. И раз, самое, зарубились…
– У них было оружие? – оборвал его Марат.
Молодёжь загудела:
– Ничё не было, вот ты тоже!
– Какое оружие?
– Алишка толкнул его чуть-чуть, и всё.
– Нет, Алишка не толкал! Толкал Абдуллаев, – поправил Гамид. – А этот дурак поскользнулся и головой об бетон со всей силы!
– Сам! Сам! Несчастный случай! – заключил Тимур.
На секунду Марату показалось, что его разыгрывают. Что вся эта случившаяся глупость не может быть правдой.
– Марат, отвечаю, не гонят, – зачесал языком Рома, – никто Русика не убивал. Просто по-пацански разозлились, что он такие вещи делает. Русик ещё после этого на ноги встал, спроси у пацанов.
– Он разговаривал! Разговаривал! – закричали в толпе.
Рома выставил три толстых пальца:
– Я к нему подскочил. «Сколько пальцев?» – спрашиваю? А Русик улыбается, отвечает – «три». И тут два шага делает и – бах! – без сознания! «Скорую» вызвали – мёртвый.
– Да это Аллах его убил, самое, так можно сказать, – махнул ладонью Тимур, – за то, что не верил.
– Про плакат вообще не понимаю… – пробормотал Марат, ища глазами хоть кого-нибудь из представителей власти.
Неподалёку, с автоматами на животах и важно расставив ноги, осматривались кругом полицейские.
Он стал выбираться из круга.
– Пойду спрошу у полиции.
– Иди, иди к этим собакам и спроси, почему они забрали Алишку, – гневно сплюнул Гамид. – Если ты адвокат, то помоги.
Марат остановился.
– Алишку, Мухтара сына? Его уже забрали?
– Да, ты слишком поздно пришёл.
– Ну всё правильно, если забрали. Абдуллаева тоже?
– Тоже, – закивал Рома. – Но Шах выясняет, что можно сделать. Свидетелей потом вызовут.
Шах оказался рядом с полицейскими, Марат за спинами его не приметил. Он жестикулировал и с горячностью убеждал в чём-то представительного стройного мужчину лет пятидесяти, в штатском и с какой-то картонкой в руке.
– Разрешите представить. Это Марат, тоже адвокат, ведёт в Москве известное дело. А это, Марат, полковник Газиев. Вы, кстати, по соседству живёте.
– А-а-а, вы – сын Асельдера? – догадался полковник. Он чуть коверкал слова с неопределённым горским акцентом.
– Да. И был знаком с покойным, – пояснил Марат. – Это предумышленное убийство?
– Ты чего, Марат? – шикнул Шах, встав на дыбы.
– Вот я сейчас убеждаю вашего коллегу, что да, – заломил правую бровь полковник.
– Убийство, – втёрся, потея, Шах, – непредумышленное, конечно же. Сто девятая статья. Все очевидцы подтверждают. Абдуллаев – вообще свидетель. Он совершенно ни при чём.
– Насчёт Абдуллаева разберёмся, а вот второй, Али Мухтаров, давно у нас на учёте, – прищурился полковник и развернул согнутую пополам картонку.
– Это плакат! – осенило Марата.
Он наклонился к плечу полковника и увидел, что на плакате жирными масляно-красными буквами значилось: «Я – агностик».
– Ну Русик-гвоздь даёт… – вырвалось у Марата.
– Правильно говорят – провокация. Он знал, на что идёт! – ухмыльнулся Шах. – Если дойдёт до суда, товарищ полковник, этот плакат защите только на руку. Потерпевший был не в себе и сознательно шёл на суицид.
– Ты себя сам слышишь хоть? То говоришь – поскользнулся случайно. То говоришь – суицид.
– А…
– Вот и разберёмся, А или Б. Извиняюсь, должен идти.
Полковник сложил картонку и показал им спину.
– Люди говорят – подонок, а ведь не скажешь… – пробормотал Марат, не сводя глаз с удалявшихся, просвечивавших сквозь рубашку лопаток.
– А ты чего на сторону полковника Газиева встал? – взбеленился Шах. – Ты зачем про предумышленное убийство понёс? Помочь мне с делом решил?
– А ты защищаешь убийц Русика?
– Да ты вообще не знаешь, как было! Выскочил на пружинке, когда уже ни тела, ни подозреваемых! Абдуллаева я буду вытаскивать, он вообще ни при чём. Конечно, когда увидел Русика с этим дебильным плакатом, подошёл спрашивать. Ты не подошёл бы? И Алишка подскочил. То, сё, начали обострять. Конечно, а чего Русик хотел? Чего за «железкой» не встал у себя в районе, а на Проспект припёрся! Что значит «Я – агностик»? Ты понимаешь? Да ни Алишка, ни Абдуллаев слова такого не знают. Поняли только, что катит бочку на Аллаха.
– Шах, в итоге Русик мёртв. Кто виноват? – впадая в странное ощущение невесомости, выпалил Марат.
– А что, разве Русик твой кореш был? – прищурился Шах.
– Кореш не кореш, а те, кто его толкнул, пускай отвечают.
– Алишка, сын Мухтара – пускай отвечает, мне не жалко. Полковник на всю их семью зуб точит за то, что ваххабиты. Алишку недавно таскал в шестой отдел, а на тех, кто там побывал, считай, крест можно ставить. Но Абдуллаев… Я уже выяснил, сколько кому дать, чтобы от него отвязались. Семья соберёт.
– А что грозит? Причинение смерти по неосторожности?
– Сто девятая, как я и сказал, хотя полковник-чёрт пытается сто пятую впендюрить, вы с ним заодно. Одна надежда на свидетелей.
– А ты посмотри на свидетелей, Шах. Половина, которая за «железку» ходит, будет валить на твоего Абдуллаева, половина – на бородатого Алишку. Так что подмазывать судью придётся по-любому, – язвительно отозвался Марат, щупая гудящую голову.
– Всё, Абдуллаев-старший звонит, – буркнул Шах, вытаскивая звенящий мобильный и отходя от Марата подальше.
Народ не спешил расходиться. Переминались, судачили. Марат заметил Исмаила, директора школы, которому, чуть не подпрыгивая, доказывал что-то Тимур. Хотелось уйти незамеченным. Он свернул за оцепленную бетонную площадку перед магазинчиком – на ней убился Русик – и не успел ещё сделать и шага по грязной улочке, как замер от резкого свиста. Обернувшись, увидел смеющуюся женщину, закутанную в свободную ткань, только овал лица и кисти рук оставались открытыми солнцу.
– Марат, не узнал? – развязно спросила она.
Потом, заметив торопливо спешащих к Проспекту бабок, обогнала Марата и поманила его рукой. Это была Анжела, дочка тюремной уборщицы, развратница, потаскушка, дьяволово отродье – да каких только имён она не носила! Марат в своей домосковской поселковой жизни находился под странным её влиянием. Ревновал страшно, старался не верить собственным глазам и, оказавшись со всеобщей любовницей наедине, нёс чудовищный вздор про чувства. Но однажды наваждение исчезло, как будто его и не было.
Анжела свернула за угол, толкнула боком калитку и, оглянувшись весело на Марата, скользнула внутрь. Он вошёл следом, пересёк двор вслед за поманивающим розовым пальцем и оказался в маленькой комнатке, служившей, судя по электрической плитке, ещё и кухней. Анжела указала ему на старенькую тахту, сама присела напротив и снова звонко спросила:
– Что, не узнал меня, Марат?
– Не сразу.
– Я тебя тоже не сразу. У тебя плечи стали шире, – бренькнула она хохотком. – А я? Видишь, какая я стала. Я замужем.
– Поздравляю, не знал…
Марату показалось, что он идёт по вязкому песочному дну мутного, волнующегося Каспия, что с головой окунулся в тяжёлую морскую воду. Уши заложило, и выбраться не хватает сил.
– Ты в курсе, что Русик-гвоздь погиб? Сегодня, – хрипнул он еле слышно.
Анжела на секунду застыла, как будто поворот разговора сбил её с толку. Потом быстро облизнула губы и, нагнувшись вперёд к Марату, закивала укрытой в платки головой: