Она нервно передернула красивыми плечами.
– И что из этого? Вы собираетесь пялиться на меня всю репетицию? Учтите, меня это раздражает.
– Но мне надо работать. Через две недели у нас запланирована съемка. – Внутри у Филиппа все кипело, но он изо всех сил старался сохранять безмятежное выражение на лице.
– Ладно, – Марьяна поморщилась так, словно вдруг увидела перед собою дохлую мышь, – но, надеюсь, вы не будете приходить сюда каждый день?
Филипп вздохнул, посмотрел на Арсения и пожал плечами: мол, видишь, друг, какая скотская у меня работа?
– Что за невоспитанность, – фыркнула Марьяна, – все настроение испортили.
В этот момент к ней подскочила совсем молоденькая девушка-гример, в руках у которой была огромная пушистая кисточка, испачканная в пудре. Девчонка взмахнула кисточкой у носа Марьяны. Вахновская чихнула, и гримерша испуганно отпрянула. У нее даже лицо изменилось, и Филиппу стало жаль девчонку. Наверное, новенькая. Такая молоденькая – может быть, это вообще ее первый рабочий день. Боится, что ее уволят, вот и побледнела.
Однако в следующую минуту выяснилось, что у девушки был веский повод для опасений. Марьяна выхватила из ее рук коробку с пудрой и швырнула ее в стену. Треснула тонкая пластмасса, в воздухе повисло душистое облачко мерцающей в свете софитов пудры.
Гримерша всхлипнула:
– Марьяна Игоревна, ну что же вы делаете? Пудра же совсем новая была, я ее за сто долларов купила. Вы же не разрешаете мне покупать дешевую косметику, а в этом месяце мне больше на пудру не выделят!
– Так тебе и надо, уродине жопорукой. – Марьяна взмахнула рукой и отвесила рыдающей гримерше звонкую пощечину. – Скажи спасибо, что тебя вообще на улицу не выгнали после такого! Не умеешь – не берись!
– Марьяна Игоревна… Пожалуйста, простите… Я больше никогда…
– Проваливай! – Красавица толкнула девушку так, что та еле удержалась на ногах. – Проваливай, и молись, чтобы я об этом инциденте забыла.
Девушка, которая будто бы стала на две головы ниже, попятилась за кулисы. При этом она старалась заглянуть капризной хозяйке в глаза и поймать ее прощающую улыбку. Филипп нахмурился: гримерша вела себя как провинившаяся дрессированная собачка. Эта Марьяна обращалась со своими служащими еще хуже, чем Марат Логунов с девушками, мечтающими о модельном олимпе.
«А Марат хотел, чтобы ее снимали в Венеции. Романтичная особа в романтичном городе, – внутренне усмехнулся Филипп. – Нет уж, сия фурия не будет смотреться на фоне сдержанной итальянской красоты. Ее надо снимать где-нибудь в Нью-Йорке. Прямые улицы, хмурые лица, прямоугольники домов, и эта рыжая дрянь на первом плане!»
Идея со съемками в Нью-Йорке показалась ему удачной. Надо будет сегодня же поговорить об этом с Маратом, решил Филипп. Бюджет календаря «Сладкий год» позволял проводить съемки по всему миру. Главное – выбрать для каждой героини правильный пейзаж, атмосферу, которая еще больше подчеркнет ее сексуальность.
Филипп откинулся на спинку стула. Марьяна уже заняла позицию перед микрофоном, и он приготовился слушать и разочаровываться. Заиграла музыка. Филипп отметил, что аккомпанемент был тихим и ненавязчивым. Обычно безголосые ставленницы «папиков» пели (если издаваемые ими звуки можно было назвать пением) под оглушительные трели синтезатора. Стильная музыка должна была компенсировать их слабый голосок – на фоне талантливой аранжировки и мяуканье выглядит модной песней. Марьяна набрала в грудь побольше воздуха (Марат бы оживился, потеплел бы и засалился его искушенный взгляд, если бы он увидел, как эта высокая грудь вздымается под тончайшим золотом платья), и…
Филипп и Арсений изумленно переглянулись. Они оба не были знакомы с ее репертуаром, и оба не ожидали, что дама исполняет романсы. У нее был необыкновенный, легко гуляющий по четырем октавам голос – то проникновенно тихий, то громкий, слишком сильный и сочный для этого маленького зала. Филиппу часто приходилось фотографировать для светской хроники уже состоявшихся звезд. И нередко его допускали в святая святых – репетиционные залы кумиров публики. Он мог бы поклясться, что ни у кого из них не было такого голоса, как у этой стервозной Марьяны Вахновской. На ее фоне любая примадонна смотрелась бы взнервленной и непрофессиональной абитуриенткой консерватории.
Даже лицо Марьяны преображалось, когда она пела. Это было теперь мягкое, красивое, вдохновенное лицо – ни намека на вспыльчивость, дурной взбалмошный характер. Глядя на нее сейчас, было сложно представить, что еще несколько минут назад она несправедливо обидела Филиппа и отхлестала по щекам ни в чем не повинную гримершу. Между прочим, гримерша эта тоже восхищенно слушала волшебное пение своей обидчицы – она стояла в проходе, смотрела на Марьяну снизу вверх, и ее глаза светились неприкрытым восхищением.
Но вот песня кончилась – и лицо исполнительницы вновь стало жестким и неприветливым. Словно карета в тыкву, одухотворенная девушка превратилась в неприятную тетку.
– Это потрясающе, – шепнул Филиппу Арсений, о существовании которого тот уже успел позабыть. – Мы просто обязаны сделать этот материал. Девушка станет суперзвездой, она открытие завтрашнего дня!
И, включив диктофон, Арсений уверенно двинулся на сцену – все произошло так быстро, что Филипп не успел крикнуть ему в спину: «Лучше не делай этого!» С неловкостью излишне полного человека журналист вскарабкался на сцену; краем глаза Филипп увидел, что охранник, стоящий у двери, положил руку на пистолет. Арсений же пока ничего не понимал, на его лице цвела самая доброжелательная улыбка.
Марьяна так удивилась, что кто-то посмел нарушить ее сценическое спокойствие, что даже растерялась. Она не знала, кто это, а потому не решалась что-нибудь сказать. Вдруг это независимый консультант по вокалу, которого пригласил ее постоянный педагог? Или известный режиссер – многие богемные чудаки, даже имея в портмоне золотую карточку «Виза», предпочитают носить грязную джинсу. Филипп подумал, что ко всем прочим «достоинствам» мадам Вахновская еще и, по всей видимости, трусовата. Одно дело – сорвать злость на безответной гримерше, нахамить фотографу, который в любом случае никуда не денется, и совсем другое – прямо высказать свое мнение человеку незнакомому, от которого, возможно, будет зависеть ее карьера.
– Марьяна! Я восхищен, – Арсений схватил ее за руку и порывисто потряс ее ладонь. – У меня просто нет слов!
– Да кто вы такой? – наконец пришла она в себя. Руку выдернула, отметил Филипп, но не сразу. Значит, решила на всякий случай в вежливость поиграть – а вдруг?
– Простите, забыл представиться, – воодушевленный ее миролюбием, Арсений шутливо, на манер французского мушкетера, склонил перед ней свою не очень-то чистую голову. – Зовут меня Арсением Бабиным. Я представляю газету «Шоу продолжается!».
– Какую газету? – недоуменно переспросила Марьяна, и в ее голосе холодным лезвием блеснуло жалящее раздражение.
– «Шоу продолжается!». – Арсений улыбался так широко, словно был финалистом конкурса красоты. – Имею честь предложить вам сфотографироваться для обложки нашего издания.
– Что-то я не понимаю… У вас что, была договоренность с моим ассистентом?
«Ого, у нее уже и ассистент есть, – ухмыльнулся Филипп. – Неплохо живут банкирские пассии. Интересно, чем этот ассистент так называемый занимается? Напоминает ей о визите маникюрши, что ли?»
– Вообще-то нет, – замялся Арсений. – Я решил, что лучше будет обратиться к вам лично… У нас неплохая газета, хоть и не слишком пока известная. Думаю, что и вам было бы полезно для карьеры появиться на наших страницах. Вы пока неизвестная, о вас мало пишут. А с нашей помощью… кто знает, может быть, вашей личностью заинтересуются и центральные издания?
Филипп с интересом наблюдал за разворачивающейся перед его глазами драмой. Он словно в театре находился. В зале, а Арсений с Вахновской топтались на сцене. И сперва ему было жаль неудачника-журналиста. Однако, услышав последнюю реплику Арсения, Филипп решил, что парень хоть и неплохой, но, похоже, совсем дурак. Разве можно говорить такое той, которая мечтает прорваться на вершину олимпа? Неужели он не понимает, что если Георгий Вахновский захочет, то на следующий же день портреты его рыжей жены украсят все мало-мальски известные глянцевые журналы, а по городу будут развешены огромные рекламные щиты с ее изображением? И если она до сих пор не звезда, значит, что-то здесь не так, значит, самому банкиру этого не так уж и хочется. Может быть, он проверяет ее на верность? Боится, что стоит Марьяне прославиться, как та сбежит от него со скоростью чемпиона по марафонским забегам? Звезде ведь гораздо проще в жизни устроиться – всегда найдутся люди, готовые вложить деньги в уже раскрученный проект.
– А кто вас вообще сюда пропустил? – наконец повысила голос Марьяна.
«Для такого невыносимого характера держалась она довольно долго! Ну ничего, сейчас начнется шоу», – подумал Филипп.
А Арсений оказался еще большим дураком. Вместо того чтобы придумать версию об общении с продюсером, он развел руками и честно признался:
– Вообще-то мне пришлось соврать охраннику. Я сказал, что работаю здесь ассистентом осветителя, – и застенчиво при этом улыбнулся. Ждал он, что ли, что она радостно захлопает в ладоши и похвалит его за изобретательность?!
– И вас пропустили?! – Все краски, казалось, покинули ее лицо. Она даже как будто бы подурнела – постарела лет на пять за одну минуту.
– Ну… – Кажется, до никчемного журналиста наконец начало доходить, что здесь ему, мягко говоря, не рады. – Я старался. Я вообще легко могу в любую щелочку проникнуть. Не вините охранников, просто это моя профессия… Так вы не откажетесь ответить на парочку вопросов, а позже я мог бы прислать к вам фотографа? Итак…
– Убивают! – вдруг взвизгнула Марьяна. И так натурально получилось у нее изобразить этот чуть ли не предсмертный отчаянный крик, что если бы Филипп своими глазами не видел, что происходит, то точно решил бы, что женщине и впрямь грозит неминуемая кончина. – В моей студии маньяк! Уберите его, уберите немедленно!
– Но я… вы неправильно меня поняли… я всего-навсего хотел… – бормотал Арсений, но никто его уже не слушал.
Марьяна Вахновская, резко развернувшись на модных остреньких каблучках, широкими шагами устремилась куда-то за сцену – наверное, в собственную гримерку. Видимо, не захотелось ей оказаться в эпицентре начинающегося скандала. Она крикнула – и посчитала, что ее роль в сем спектакле сыграна – никаких выходов на «бис». А на сцене в несколько прыжков оказались два одинаково одетых мужика с квадратными плечами – Филипп догадался, что это были представители службы безопасности. «Господи, да этот маленький зал просто напичкан охраной, как будто бы это приемная президента, а не репетиционная студия никому не известной новорусской жены», – подумал он. Охранники появились, как двое из ларца, мгновенно – до этого на виду находился только один из них, тот, что бдительно сторожил входную дверь.
Арсений перепугался, как загнанный кролик; вместо того чтобы обмякнуть и подчиниться, он втянул голову в плечи, прижал к груди диктофон и неумело попробовал возмутиться.
– Да что это такое происходит! – визгливо вскрикнул он. – Я жаловаться буду, я же просто журналист!
Никто его не слушал. В следующую секунду диктофон был выбит из его рук мощным ударом – упав на зеркальный пол, он распался на две части, крошечная кассета отлетела в сторону, под одно из кресел. Арсений бросился было ее поднимать, но получил от одного из бугаев мощный удар в челюсть – и тотчас упал на пол, словно нокаутированный боксер. Филипп взволнованно приподнялся – в первый момент ему показалось, что журналиста убили. Но нет, через несколько секунд он пришел в себя и пошевелился – закрыл руками лицо и принялся ощупывать нос, должно быть, бедняге показалось, что он сломан.
«Вот стерва, – подумал Филипп, – знала же, что у нее работают отморозки, и позволила такое устроить! Нет бы просто вежливо попросить его уйти. Нет, ей нравится, что о ней так пекутся. Сволочь кровожадная!»
Арсения тем временем подняли под руки – легко, точно он был не живым человеком, а манекеном пластмассовым. Стоять на ногах самостоятельно парень не мог, да и не пытался, индифферентно обвис на руках громил, словно не понимал, что же произошло. За что? Охранники поволокли его к выходу, возле самой двери один из них напоследок ткнул ему кулачищем в лицо. Арсений как-то странно охнул, всхлипнул – закрыл лицо ладонями, а когда опустил руки, стало видно, что лица у него нет, а есть жуткое кровавое месиво.
Филиппу стало не по себе, он поднялся и, стараясь не обращать на себя внимания, попятился к выходу. Кажется, пора было сматываться, поговорить с Марьяной можно и в другой раз. Ему уже приходилось быть свидетелем таких вот кулуарных драк – и, надо сказать, чувствовал он себя в свидетельской роли прескверно. Даже ребенку известно, что быть свидетелем в наше время небезопасно.
– Куда же вы? – раздался вдруг голос – спокойный и четкий, как удар хлыста.
Филипп послушно замер и обернулся. Перед ним стоял довольно молодой, рано облысевший блондин – поросячье-розовую блестящую лысину окаймляли редкие пегие прядки. У него было худое лицо, огромные глаза стального цвета и неприятная змеиная улыбка. Тонкие губы вроде бы, как и предписывают законы вежливости, растянуты в стороны, но при этом взгляд остается холодным и настороженным.
– Извините, я не представился. Борис, ассистент Марьяны. Исполняю обязанности секретаря, менеджера, директора и пресс-агента. – Блондин протянул руку, которую Филиппу пришлось с улыбкой пожать. Ладони у ассистента были липкие и прохладные. – Вы, кажется, собирались поговорить с Марьяной по поводу календаря? Она сейчас в грим-уборной.
– Собирался, – подтвердил Филипп и, покосившись на охранников, добавил: – Но если сейчас неудобный момент…
– Да бросьте вы! – тихо рассмеялся Борис. – Не надо так пугаться, вас никто не съест. Этот малый сам виноват, он нарушил закон о частной собственности и получил по заслугам.
– Его чуть не убили!
– Не волнуйтесь, ему уже вызвали врача. Лишние проблемы нам не нужны. Это хороший доктор, журналюга поправится быстро.
Слово «журналюга» Филиппа покоробило, но, разумеется, он предпочел промолчать.
– Вы можете пройти в гримерку. У вас есть минут тридцать. Потом у Марьяны урок хореографии, и вам придется покинуть это помещение. Пройдите за сцену, третья комната справа по коридору.
Гримерка у Вахновской была шикарной – будто бы она являлась звездой первой величины. Видимо, банкир на самом деле любил свою рыжую женушку, раз сделал ей такой королевский подарок. Зеркала в массивных антикварных рамах, мягкий золотистый свет, кондиционер и новомодный ионизатор воздуха, огромная напольная ваза, а в ней – ветки свежих орхидей. Разумеется, мадам Вахновской вздумалось украсить свою гримерку самыми дорогими цветами, которые только можно отыскать в стылой Москве.
Сама Марьяна сидела перед деревянным туалетным столиком, по которому были небрежно разбросаны новинки последних парижских косметических лабораторий. Эффектное золотое платье она успела сменить на весьма легкомысленный плюшевый халатик.
Филипп непроизвольно кинул взгляд на ее ноги – они были длинными, безупречной формы.
Несколько секунд Меднов тупо топтался на пороге. Потом неуверенно кашлянул – он и в самом деле не знал: то ли она его действительно не замечает, то ли пытается светски проигнорировать, показать ему, что для нее он – пустое место.
Она обернулась. Увидела его. И взвилась:
– Какого черта ты делаешь в моей гримерке?! Кто тебя сюда пустил?!
Филипп сделал шаг вперед и с достоинством протянул ей свою визитную карточку.
– Разрешите представиться, я вам уже звонил. Меня зовут…
– Да наплевать мне, как тебя зовут. Понял? – Она повысила голос, и Филипп тоскливо подумал: «Может, пьяная? Многие новорусские жены прикладываются к бутылке. Сейчас как позовет охранников. И они вытолкнут меня, вон как этого несчастного Арсения».
– Знаете… Наверное, я буду вынужден поговорить с вашим мужем. Мне работать надо, а вы, если честно, мне мешаете, – спокойно улыбнулся Филипп. «Сохранять чувство собственного достоинства. Не давать ей вести себя так, словно я бессловесный халдей», – пульсировало у него в мозгу.
Она с некоторым интересом посмотрела на него, ее глаза сузились.
«Наступил на больную мозоль», – догадался Филипп.
– У меня сложилось впечатление, что Георгию Константиновичу небезразлично, какой получится ваша страничка в календаре. Он обещал нам полное содействие, и я никак не думал, что…
– Ладно, что вы от меня хотите конкретно сейчас? – нервно перебила она.
«Вот так-то лучше, девочка, – удовлетворенно подумал Филипп. – Знай свое место. Ты одета в золото и шелка, но сидишь в клетке. У тебя хозяин есть, которого уж изволь слушаться. И не думай, что веер зеленых бумажек в твоем кошельке дает тебе право мною командовать. Тем более что наличных денег тебе, скорее всего, и не дают!»
Дверь гримерки приоткрылась, в комнату заглянула сонная тетка неопределенного возраста:
– Марьяна Игоревна, у нас назначен сеанс массажа, – напомнила она.
– Не видишь, что ли, я занята! – крикнула ей Вахновская.
И совершенно неожиданно для себя самого Филипп ее пожалел. Непросто ей, наверное, живется, раз она такая неудовлетворенная и нервная, раз ей необходимо срывать злость на окружающих. Высокую цену заплатила эта Марьяна за личную студию, шубу до пят и шикарную гримерку. Ей ведь, судя по всему, чуть больше двадцати. Самый прекрасный возраст – ей бы на танцы бегать да на свидания, а не обслуживать своего жирного богатого муженька.