– А, кстати, где ты все это взял? Ну, сюртук, и шляпу, и локоны? – полюбопытствовала Мотька.
– У одного знакомого позаимствовал, он из России в Израиль приехал, хотел стать ортодоксом, но потом ему это не понравилось, и он смотался сперва на Кипр, а потом сюда, в Рим. А что касается локонов… Я их купил в одной лавчонке, кстати, они не локонами называются, а пейсами. Между прочим, наши эмигранты в Израиле таких, как я сейчас, зовут пейсатыми… Все, подруги, я сию минуту сдохну! Ждите меня здесь!
Через десять минут он появился уже в своем обычном виде, только на ногах у него были все те же черные ботинки.
– Ну, а вы не хотите привести себя в нормальный вид?
– А где?
– Вон там есть соответствующее заведение!
Мы с Мотькой поспешили в указанном направлении и скоро с облегчением вздохнули. Мы опять были самими собой, а это, оказывается, приятно!
– Вот что я предлагаю, – сказала я, когда мы вышли на площадь. – Я сейчас звякну деду, и поедем к нам, искупаемся в бассейне, поедим, потрепемся… Аркаш, ты как?
– Я – за!
– Поглядишь хотя бы, как живут миллионеры в Италии! – засмеялась Мотька. – И мы заодно сходим посмотрим на виллу, а то мы ее еще не видели.
Я позвонила деду и попросила приехать за нами. Он сказал, что приедет Серджио. А пока мы в полном изнеможении сидели в кафе на площади Навона и пили «лимонату». Мне эта площадь не нравилась, в Риме есть куда более красивые места.
– Итак, – сказал Аркашка, – я считаю, что мы свободны!
– В каком смысле? – поинтересовалась Матильда.
– Свободны! В самом прямом смысле! Где бы мы стали искать эту шайку? Рим слишком велик! И прекрасен!
Жалко тратить время на всякую шваль. Я не прав?
– Прав! Прав! – подхватила я. – Хватит уже и того, что они нам в Париже здорово жизнь испортили!
– Да уж! – согласилась Мотька. – Ой! Гляньте! Извозчик!
В самом деле, на площади появился экипаж, – кажется, такие зовутся пролетками. Или двуколками?
В экипаже сидела молодая пара: очень красивая рыжеволосая девушка и молодой человек с длинными белокурыми волосами. Они весело смеялись. Правил лошадью мужчина средних лет в белой рубашке и красной безрукавке.
– Ох, прокатиться бы!
– Прокатимся! Завтра! И вообще, с завтрашнего дня живем полной жизнью. Никого не выслеживаем, никого не спасаем! К чертовой бабушке! – сказала я. – Если у нас таможенники пропускают бриллианты в таком количестве, то мы не виноваты! Если они настоящих монахинь от поддельных отличить не могут, это их проблемы!
– Правильно! – одобрила меня Матильда. – Сколько можно!
* * *Когда мы подъехали к воротам парка, Аркашка обалдел.
– И вы тут живете?
– Мы тут гостим, – уточнила я.
– Да, вот это парк! И статуи! Бог ты мой!
Мы вошли в дом. Слышно было, что дед занимается.
Мы на цыпочках поднялись к нам в комнату.
– Ну ни фига себе! И это «домик для гостей»?
– Ага!
Я оставила Аркашку с Матильдой, а сама пошла к Ниночке. Но она спала.
Мы тихонечко спустились вниз к бассейну. Накупавшись, мы вылезли и отправились на поиски виллы.
И вскоре обнаружили огромный белый дом, весьма причудливо построенный и, на мой взгляд, куда менее красивый и уютный, чем наш «домик для гостей». Близко подойти мы не решились.
– А этот барон сейчас здесь? – спросил Аркашка.
– Понятия не имею!
Мы вернулись к бассейну, еще поплавали. Потом появился дед, тоже поплавал с нами, а потом мы вместе сели ужинать.
– Ниночке, кажется, лучше! – радостно сообщил дед. – Она все время спит, а это хорошо. Кажется, наша Липа говорит: сном все пройдет? Ну, как вы сегодня?
Мы рассказали о наших путешествиях, умолчав, разумеется, об их целях.
– Значит, просто бродили по городу? Это правильно!
Если только таскаться по музеям, жизни не почувствуешь. Хотя и по музеям тоже надо ходить! – спохватился дед.
– Мы завтра собираемся! – сказала я.
– Кстати, друзья мои, я уже договорился с Серджио, что послезавтра с самого утра вы поедете в Неаполь и побываете в Помпеях.
– Ура! – воскликнул Аркашка, но тут же осекся. – Игорь Васильевич, простите, вы и меня имели в виду?
– Ну, разумеется, друг мой! А как же иначе?
– Спасибо! Это просто здорово!
– Я полагаю, что вы потом съездите еще во Флоренцию, это нельзя не видеть, и, разумеется, в Венецию. Но туда нет смысла ехать на машине. И вот тут, друг Аркадий, ты мне сослужишь службу!
– Все, что угодно!
– Да нет, ничего такого… Я имел в виду, что ты будешь охранять моих барышень. Как-никак мужчина!
Аркашка вспыхнул.
– Поедете в Венецию на поезде – это неполная ночь в пути – и одну ночь переночуете в гостинице, я вам закажу комнаты. Под твою ответственность!
– Игорь Васильевич, можете на меня положиться! – пылко заверил деда Аркашка.
– Я вижу это! – сказал дед.
Аркашка был страшно доволен.
– А в промежутках между путешествиями наслаждайтесь Римом! И вот что, Аркадий, перебирайся-ка ты сюда, к нам. Зачем тебе там одному куковать?
– Нет, Игорь Васильевич, спасибо вам большое, но… Нет!
– Почему, Аркаша? – удивилась я.
– Потому что я… Ну, я сам заработал себе на эти римские каникулы и не хочу никому быть в тягость! Одно дело – прийти в гости, даже поехать на машине с девочками, но… Кстати, свою дорогу в Венецию и гостиницу я оплачу сам! Я вполне могу себе это позволить, тем более что за дорогу в Неаполь и Флоренцию мне не придется платить!
Он говорил с таким достоинством и такой твердостью, что я была поражена. И дед, кажется, тоже. Он смотрел на Аркашку с нежностью.
– Ну что ж, если ты считаешь, что твое мужское достоинство страдает от этого, я не возражаю. Ты, Аркадий, настоящий человек, я в тебе не ошибся. Только учти одно… Я ведь не хотел тебя обидеть.
– Я понимаю, Игорь Васильевич, – очень серьезно проговорил Аркашка. – Просто мне хотелось заранее расставить все точки над "i".
Дед похлопал его по плечу.
– А ты хотя бы позволишь отправить тебя домой на машине?
– Да, спасибо. Иначе мне трудно будет добраться.
Когда Аркашка уехал, мы с Матильдой отправились спать.
– Аська, какой Аркашка… А?
– Кстати, помнится, ты тогда была к нему неравнодушна?
– Была…
– А теперь как?
– Честно?
– Честно!
– Я все про Олега думаю… Мог бы он так…
– Что ты сравниваешь? Олег из такой благополучной богатой семьи, из Америки, а Аркашка… Эмигрант, своим горбом деньги зарабатывает…
– Тебе, значит, Аркашка нравится?
– Мне и Олег нравится! Но не в том смысле…
– А в том?
– А в том… В том смысле мне сейчас нравится только Ален!
– Счастливая ты, а я сама не знаю…
Проговорив это, Матильда умолкла. Она спала.
* * *Утром Серджио отвез нас в музей на вилле Боргезе, где мы довольно долго проторчали, любуясь картинами и статуями. Серджио ждал нас в машине. Затем мы поехали смотреть Колизей, Римский Форум, термы Каракаллы. А когда от впечатлений у нас уже поехала крыша, он спросил, где нас лучше высадить.
– У фонтана Треви! – вырвалось у меня.
Мотька и Аркашка удивленно на меня поглядели.
– Я хочу заранее монетку в фонтан бросить – мало ли, может, мы туда больше не попадем! – объяснила я.
– Ага, как же! – хмыкнула Мотька.
Аркашка промолчал.
Когда мы простились с Серджио, было уже около трех часов. Мы здорово проголодались и решили первым делом перекусить. Мы еще вчера вечером сообразили, что нам нужны общие деньги, и скинулись. Кошелек с общаком торжественно вручили Аркашке. Он мужчина, вот пусть и расплачивается с официантами. Усевшись за столик в очередной траттории на одной из улиц неподалеку от фонтана, Аркашка спросил:
– Ась, а почему ты решила высадиться именно тут?
Все надеешься встретить свою Наташу?
– Да нет, сама не знаю! Просто вырвалось… И потом, фонтан такой красивый… Да и монетку бросить не мешает!
– Ох, что они только с макаронами не выделывают! – воскликнула Мотька, пробуя каннелони – большие трубочки из макаронного теста с удивительно вкусным соусом, зеленью и сыром. – Надо будет в Москве что-нибудь такое же сочинить! Вкуснотища!
Мне тоже нравилась итальянская еда. Вообще мне нравилось здесь почти все.
– А пошли снимемся на фоне фонтана в нормальном виде! – предложил Аркашка.
– Точно! – обрадовалась Мотька.
Мне тоже эта идея пришлась по душе, а то вчера мы, конечно, снимались, и для истории это, может, и неплохо… Однако слишком многое придется объяснять будущим зрителям. Мы, конечно, сумеем отовраться, но…
Для начала, чтобы не забыть, мы все-таки бросили монетки в фонтан. И вдруг я увидела Наташу! Она сидела на парапете фонтана рядом с пожилой, дорого одетой женщиной и что-то страстно ей говорила.
– Вон она! Наташа! – прошептала я, хватая за руку Мотьку с Аркашкой.
– Вон она! Наташа! – прошептала я, хватая за руку Мотьку с Аркашкой.
– Где?
– Да вон, вон! Видишь женщину в синем костюме?
– Крашеную блондинку? – уточнила Мотька.
– Ну да!
– А что я тебе, дурища, говорила? Она тут работает!
Ищет лохинь с бабками! Вчера одну нашла!
– За ней надо проследить! – прошептал Аркашка, сверкая глазами. В нем проснулся охотничий азарт.
– Но послушайте, что она там зарабатывает… Гроши! Ей дают на хлеб!
– Курочка по зернышку клюет! – заметила Матильда. – Один даст на хлебушек, второй… А там, глядишь, уже и на что-нибудь посущественнее наскребется!
– С миру по нитке, да?
– Да. Именно! Вчера ты ей, наверное, здорово дело подпортила, сидела тут, как дура, ждала… Вон, вон, гляди, тетка в сумочку полезла! Ага, денежки дает! Сейчас она сделает ноги!
– Я пойду за ней! – сказал Аркашка и выхватил у меня камеру.
– Зачем? – удивилась я. – С ней же все ясно!
– Мне интересно! А вы тут пока отдыхайте!
Наташа притворилась страшно смущенной, протянула руку за деньгами, потом отдернула, словно обожглась.
– Во артистка! – восхитилась Матильда.
Крашеная блондинка между тем насильно всучила Наташе деньги. Та несколько раз кивнула, схватила руку женщины, пожала ее и спрятала деньги. Потом быстро повернулась и пошла в том же направлении, что и вчера. Аркашка двинулся за ней.
– Делать ему нечего, – проворчала Мотька.
А женщина в синем костюме поднялась и не спеша побрела в другую сторону. Значит, ей Наташа наплела что-то совсем иное, чем мне.
– А слабо тебе подойти к этой тетке и спросить? – словно прочитала мои мысли Мотька.
Я удивленно на нее посмотрела.
– Спросить, чего ей эта жульница натрепала, а?
Слабо?
– Нет, не слабо!
Я встала и догнала женщину.
– Извините, пожалуйста, – сказала я.
Женщина обернулась, смерила меня оценивающим взглядом.
– Слушаю!
– Извините еще раз, но я видела сейчас, что вы дали деньги девушке.
– Ну и что?
– Видите ли, вчера то же самое сделала я. Но меня она обманула, мне кажется, она просто этим промышляет…
– Я так и подумала…
– Мне она сказала, что ищет помощи, что ей нужно как можно скорее вернуться в Россию, что она попала сюда нелегально… Я пообещала ей помочь…
– Ты?
– Да, я. У меня есть такая возможность, вернее, не у меня, а у моего деда…
– Твой дед, крупная шишка?
– Ну… В общем, да.
– А она что? – заинтересовалась женщина.
– А она сказала, что все мне расскажет, только сейчас она умирает с голоду. Я, конечно, тут же дала ей денег, чтобы она купила себе какой-нибудь еды. Она убежала, а я, как дура, больше двух часов ждала, чтобы выслушать ее историю.
– Ну надо же! – засмеялась женщина. – А мне она сказала, что вышла замуж за итальянца, а он оказался пьяницей, бил ее, а потом и вовсе выкинул на улицу.
И попросила помочь ей вернуться в Россию. Но я не знала, чем могу помочь, и просто дала денег! Кстати, нечто подобное было со мной в Помпеях! Там тоже девица ко мне подошла и тоже рассказала жалостную историю про больного ребеночка… Да их тут целая орава, этих побирушек. Спасибо, что предупредила. Впредь буду умнее, – рассмеялась женщина. – Что ж, до свидания!
И она ушла. Тут же ко мне подскочила Мотька, все время вертевшаяся рядом. Она, конечно, все слышала.
– Ну, как тебе это нравится? Похоже, это целая организация!
– Да какая там организация! Просто совпадение скорее всего!
– Может, и так! А кстати, завтра мы поедем в Помпеи, да? Вот и поглядим, нет ли там таких побирушек!
Мы опять сели на край фонтана.
– Ох, я и устала нынче! – потянулась Матильда. – Как будто воз возила!
– Это от достопримечательностей! – определила я. – У меня тоже глаза слипаются. Впечатлений слишком много!
– Тогда надо для разнообразия чего-нибудь расследовать, да? – рассмеялась Мотька.
– Нет, неохота!
– Как будто тебя спрашивают! Вот прибежит сейчас Аркашка с какими-нибудь новостями, как миленькая потащишься…
– Куда?
– Куда понадобится!
– Да ну тебя, Матильда!
И тут я заметила, что на площадь выскочил Аркашка, ища нас глазами.
– Девчонки, девчонки!
– Чего, заполошный? – встретила его Мотька.
– Я кое-что узнал! Это целая организация!
– Наташа – целая организация? – спросила я.
– Да не Наташа! – отмахнулся Аркашка. – Но я вам сейчас такое скажу… Я пошел следом за ней. Она денежки в карман спрятала и чапает себе, никуда не заходит, потом останавливается на углу и ждет кого-то.
К ней подваливает парень, в черной коже весь. Она ему денежки отдала, он ее еще ощупал – не заначила ли чего, а потом они в разные стороны разошлись, ну я и решил: лучше за парнем проследить! Кстати, денежки он в большой такой бумажный пакет бросил. Ну, иду я за ним, он на Пьяцца ди Квиринале выходит, а там его ждет, кто бы вы думали?
– Ну? – рявкнула Мотька.
– Тот самый мужик! С очешником!
– Ни фига себе!
– И парень отдает ему этот мешок, куда деньги бросил!
– А дальше что?
– А дальше они на такси уехали!
– Дела! Обалдеть!
– Аркаш, но зачем же ему, если он бриллиантами торгует, какие-то жалкие подачки? – удивилась я. – Странно как-то…
– Действительно странно, – согласился Аркашка.
– А они, наверное, ничем не брезгуют, – предположила Мотька, – все в дело идет: и брюлики, и наличность от побирушек! Кстати, Аська тут тоже кое-что выяснила!
Я пересказала ему свой разговор с женщиной в синем костюме.
– В Помпеях, говоришь? Это интересно! Кстати, я эту парочку снял. Они у меня тут все!
– Они не заметили?
– Да ты что! Тут в Риме чудиков с камерами, как собак нерезаных.
– А ты не слыхал, они между собой по-русски говорили?
– Наташа с парнем – точно по-русски, а вот парень с тем типом… Я не слышал. Но, надо думать, по-русски, он же позавчера по-русски с той теткой балакал… Тут, конечно, целая шайка, вот только чем они на самом деле занимаются? Ну ничего, мы их выведем на чистую воду!
– Это каким же образом? Где ты их теперь искать будешь? Думаешь, Наташа каждый день ему выручку сдает?
– Нет, у меня другие планы есть… И вполне реальные, только при условии, что…
– Что?
– Что повезет! В таких делах везение – главное!
– Это да, а если не повезет?
– Если не повезет, плюнем!
– А когда выяснится насчет везения? – полюбопытствовала Мотька.
– Завтра, завтра и выяснится.
– Ага, – сообразила я, – ты хочешь что-то провернуть в Помпеях, если мы там встретим вторую попрошайку, да?
– Ты права!
– Но что ты задумал?
– Хочу попроситься к ней в помощники!
– Как?
– Еще не знаю, сориентируюсь на месте!
– Так она и станет с тобой разговаривать! – фыркнула Матильда.
– Может, и не станет, а попытаться стоит!
– Но для этого тебе надо остаться в Неаполе!
– Понадобится – останусь, большое дело!
– Один ты не останешься! – заявила я. – Если понадобится, останемся все!
– Но нас же повезут на машине, значит, Серджио непременно увезет вас назад!
– Ладно, чего раньше времени спорить, – резонно вмешалась Мотька. – Останемся – не останемся! Может, мы ее и не увидим. Даже скорее всего!
– Действительно! – махнул рукой Аркашка.
– Я даже очень хочу, чтобы никто нам не встретился, – сказала я. – Говорят, Неаполь – сказочно красивый город, так чего ж нам неймется?
– Да, я где-то читала – «увидеть Неаполитанский залив и умереть!» – подхватила Мотька. – Значит, завтра Неаполь…
– А на Везувий полезем? – спросил Аркашка.
– На Везувий? Ни за что! – воскликнула я. – Я боюсь высоты, и вообще…
– Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет, так, что ли? – рассмеялся он.
– Вот-вот!
– Она и на Эйфелеву башню не поднималась! – сообщила Матильда.
– Знаете что, давайте закруглимся на сегодня, а? – предложил Аркашка. – Время к восьми, а завтра надо рано встать, насколько я понимаю, мы туда с утра двинем, да?
– Да, дед говорил, что часов в семь. До Неаполя езды два часа.
– Денек предстоит нелегкий, так что вызывайте вашего кучера, а я, пожалуй, поплетусь восвояси.
– Притомился? – спросила Мотька.
– Притомился! – кивнул Аркашка. – Ну, до завтра!
– До завтра!
– Вы одни-то дождетесь Серджио?
– Дождемся, не волнуйся.
Он ушел.
– Как ты думаешь, он и вправду домой пошел? – спросила Матильда.
– А куда ж, по-твоему?
– Может, выследить кого хочет?
– Кого, Матильда? Выслеживать ему некого!
– И хорошо! – зевнула Матильда. – Звони домой!
Но приехал за нами не Серджио, а дед. При виде нас он огорченно покачал головой.
– Господи, на кого вы похожи? А я-то думал покатать вас по вечернему Риму! А вы… Квелые курицы!
Что, так вас Рим умотал?
– Не столько Рим, сколько Серджио! – пожаловалась я. – Его не остановишь!