Она сама не захотела. Разговаривала с ним в недопустимом тоне, в приказном. Так же, как всегда разговаривала с ним Розалия. Выходит, такова его судьба?! Все женщины, с которыми он знакомится, будут им помыкать?! И он решил отомстить. Унизить Ульяну, использовать и оставить ни с чем. Обмануть. Да еще и посмеяться. А теперь, получается, посмеялись над ним.
Розалии оставалось жить от силы месяц. Ульяна, которая покупала для больной раком свекрови опиаты, возила ее по больницам, разговаривала с врачами, прекрасно это поняла, едва увидела стоящие на тумбочке лекарства. Схованская, наблюдавшая когда-то предсмертную агонию свекрови, прекрасно понимала мимику онкобольных, без труда различала симптомы, видела признаки нечеловеческой боли. Некоторые из пузырьков Ульяна даже взяла в руки, внимательно прочитав название. Но Юлию ничего не сказала. Он тогда заметил мелькнувшую на ее лице улыбку, но не придал этому значения.
А если все-таки Схованская не знала, что Розалия умирает?
«Да знала она, стерва!» – от злости и отчаяния он даже застонал.
– Что, мужик, болит? – сочувственно спросил сокамерник. – Сердце? А лекарства какие есть?
Он отрицательно мотнул головой: перетерплю, мол. Болело не сердце и не голова. Хорькова душила обида. Оказывается, его мечта была близко, рукой подать! Какой-то месяц! Всего месяц! Что значит месяц, когда ты ждал долгие пятнадцать лет?!
Только идиот мог так попасться. Но ведь у Розалии все время что-то болело! Сколько он ее знал, жена постоянно жаловалась на здоровье и пила кучу лекарств. Вела себя так же, как теща, известная симулянтка. И Юлий решил, что эти две бабы – одного поля ягоды. В первый же год их с Розалией брака Юлий аккуратно навел справки о состоянии здоровья своей второй половины. Насколько обоснованны ее жалобы и эти огромные траты на врачей и лекарства? Как и в случае с тещей, Хорькову было сказано:
– При таком внимании и заботе ваша жена долго проживет, не беспокойтесь. Но предписания врачей надо выполнять.
Из чего Юлий сделал вывод: так и есть, это симуляция. В какой момент все изменилось? Когда жена по-настоящему заболела? И как он мог этот момент прозевать?
Он даже ходил к гадалке после того, как у нее побывала Розалия. Ходил все с тем же:
– Скажите, сколько ей осталось?
А вдруг эта госпожа Домна и впрямь видит будущее? Всякие там линии жизни или карты Таро. На худой конец, хрустальный шар.
Встретили его сухо. Он ожидал увидеть пожилую женщину в темном платке, эксцентричную особу в бесформенном балахоне или вообще цыганку в длинной пестрой юбке. Гадалка же! Тут главное – антураж.
Госпожа была одета в длинное домашнее платье с принтами, вполне современное, с претензией на стиль. На вид ей было лет тридцать, не больше. Лишь приглядевшись, Юлий заметил мелкие морщинки в уголках глаз и подумал, что госпожа, пожалуй, ровесница его Розалии.
– Вы проживаете в этом доме? – первым делом спросила госпожа. – Я вас видела во дворе, и не раз. У вас белый «мерседес», который вы паркуете всегда в одном и том же месте. Это что, ваша собственность? Я имею в виду парковочное место.
– Так уж установилось, – пожал плечами Хорьков.
– Установилось кем? Вашей скандальной женой?
– Я, собственно, не с этим пришел, – замялся Юлий. – Э-э-э… Я пришел за помощью.
– Вот как? – с иронией спросила госпожа Домна. – А по-моему, у вас все в порядке.
Она окинула его проницательным взглядом с головы до ног и усмехнулась. Юлий почувствовал себя голым и невольно съежился. Он был готов и к бабке, и к цыганке. Со всяким человеком, кем бы он ни был, можно договориться. Гадалки падки на деньги, все они врут, так почему бы не приторговывать иногда и правдой? Ему всего-то надо узнать секреты Розалии, если таковые имеются. С гадалкой жена наверняка была откровенна.
Но к общению с психологом Хорьков готов не был. А психологом госпожа Домна оказалась хорошим.
– Вы ведь не любите свою жену, – сразу заявила она. – Сейчас вы будете предлагать мне деньги за то, чтобы я выдала вам ее секрет.
– А у нее есть секрет? – жадно спросил Юлий.
– Если бы она хотела, она бы вам сама все рассказала. Значит, есть причина молчать.
– Послушайте, гос… – У него язык не поворачивался обращаться к ней так: госпожа Домна.
Домна – это что-то старинное, из бабушкиного сундука. Ситцевое или льняное, уютно-домашнее. Эта же вся – сплошная синтетика. И лицо у нее обколотое, потому и выглядит так молодо. Словно дикторша на экране телевизора, у которой шевелятся только губы, лоб же остается неподвижным. И глаза у нее злые, у этой Домны.
– Наталья Ивановна.
– Что?
– Обращайтесь ко мне Наталья Ивановна.
– А Домна – это зачем? – с опаской спросил Юлий, у которого это слово ассоциировалось с мартеновской печью.
– Псевдоним. Переводится с латыни как «Госпожа». Иными словами, я дважды Госпожа. Мне так проще.
– Мозги, значит, людям пудрите.
– Это особенность нашего менталитета. Я имею в виду русских. Мы ведь в России живем. На западе у каждого есть не только юрист, но и персональный психотерапевт. Если у человека проблемы и он хочет пооткровенничать или рассчитывает на помощь, он идет к своему психотерапевту или просто ему звонит. А у нас не прижилось. Есть, конечно, продвинутые люди, которые снимают стресс в кабинете психотерапевта, большинство же предпочитает ездить к бабкам и колдунам. Я думаю, это от язычества, в котором, как мне кажется, мы и по сию пору пребываем. Мы скорее станем откровенничать с полуграмотной бабкой, о которой идет слух, что она колдунья, чем с обладателем нескольких дипломов о высшем образовании и международных сертификатов. Вы со мной не согласны?
– Я к бабкам не езжу, – буркнул Хорьков.
– Зато ваша жена ездит.
– Это ее дело.
– Но ко мне она обратилась не по адресу. То есть, я не дала ей того, что она хотела. Кусочек чего-нибудь загадочного. Оберег на шею, нитку, обвязанную вокруг запястья, щепотку святой земли. Именно это и снимает стресс, как показывает практика. Нечто материальное. От колдунов. А слова… Словам мы придаем гораздо меньше значения. Я по образованию психолог, – улыбнулась Наталья Ивановна. – Но не брезгую и картами Таро. Честно вам скажу, в качестве практикующего психотерапевта я не имела такого успеха, какой имею, став госпожой Домной. У меня дача в ста километрах от Москвы, а в соседней деревне живет бабка, как у нас это называется. К ней каждый день очередь, по несколько машин у ворот стояли, и каких машин! Не «Жигули», все больше «мерседесы» и даже «бентли». А ко мне на прием очереди нет. Это я о тех временах, когда работала в обычной поликлинике. Вот я и позавидовала бабке, – усмехнулась Наталья Ивановна. – И, поразмыслив, стала госпожой Домной.
– А это… Ну, ботокс или как его там? Какая же вы бабка? На вид вам лет тридцать, не больше, – польстил он «госпоже».
– А я говорю, что знаю секрет вечной молодости. И, знаете, верят.
– Вы гадали моей жене? Или что?
– Я просто ее выслушала.
– Розалия вернулась расстроенная.
– Не удивительно.
– Что вы ей сказали?
– А вам зачем?
– Я муж, я имею право знать.
– Как раз-таки не имеете. Вы лишь де-юре ее супруг, фактически же таковым не являетесь. У вас с женой нет духовной близости.
– Да мы в церкви венчались!
– Я уже поняла, что передо мной человек циничный. У вас ко мне все?
– Моя жена все равно не оставит вас в покое. Вы ее разозлили.
– Я это поняла. Я уже подумываю о том, чтобы сделать в свой офис отдельный вход, со двора. И никого больше не беспокоить. Но нужна куча справок. Надо согласовывать с различными инстанциями. Со временем я с этим справлюсь, не сомневайтесь.
– А до того момента Розалия из вас всю кровь выпьет.
– И с этим я справлюсь, – спокойно сказала госпожа Домна, то бишь Наталья Ивановна.
– Я мог бы протянуть вам руку помощи.
– В обмен на что? – пристально посмотрела на него гадалка.
– Ну… в обмен на правду.
– Вы все ходите вокруг да около. Скажите прямо: вы хотите узнать, сколько она еще проживет? Когда вы, наконец, получите долгожданную свободу? И деньги?
– Что вам стоит? – заскулил он. – Раскиньте свои карты, или что там у вас? Я готов заплатить.
– Я вам и без денег скажу. Вы свое получите.
– Как это понимать?
– А как хотите. Существующий порядок вещей четко определил ваше место в этой системе. Вы человек страдающий и вроде бы заслужили то, что просите. Но вы плохой человек. Вы просите счастья ценой несчастья кого-то. Вы знаете кого. Следовательно, вы это получите, но сами станете несчастным.
– Бред какой-то, – поежился он. – Я это… денег вам должен? Вроде как за консультацию.
– Если бы вы пришли на консультацию, я бы вас первым делом предостерегла. Не торопитесь жить, Юлий Хорьков. И перестаньте засматриваться на хорошеньких женщин.
Он невольно покраснел. Неужели это так бросается в глаза?
Он невольно покраснел. Неужели это так бросается в глаза?
– Я, конечно, не Розалия, но и я смогу испортить вам жизнь, – пригрозил он.
– Понимаю: науськивать ее. А я в тебе не ошиблась, Юлий Хорьков! – неожиданно рассмеялась госпожа Домна. – Помяни мое слово: ты еще вспомнишь этот разговор.
Она взяла со стола какую-то бумажку, нацарапала на ней крестик, скомкала, швырнула в хрустальную пепельницу, потом ловко подожгла весьма эксцентричной зажигалкой в форме черепа, а когда бумажка сгорела, схватила эту пепельницу и с силой дунула в сторону Юлия:
– Фу!
Хорьков невольно вздрогнул и замахал руками:
– Чур меня, чур, меня!
– А ведь действует! – удовлетворенно кивнула госпожа Домна и презрительно сказала: – Пошел вон, Хорьков!
Он, торопливо смахивая с куртки пепел, выскочил из ее квартиры, как пробка из бутылки. Вот теперь Хорьков и вспомнил этот разговор. А вспомнив, покрылся холодным потом. У госпожи Домны и в самом деле есть хрустальный шар, коль она так верно предсказала судьбу Юлия Хорькова! Или это из-за бумажки с крестиком? Юлий до сих пор помнил тот пепел, какой-то особенно вонючий и липкий. В тот раз госпожа Домна Хорькова сильно напугала. Потому он и молчал об этом визите. И Розалию не науськивал. Напротив, всячески предостерегал:
– Не связывайся ты с этой ведьмой. Живи спокойно на своем пятом этаже и не ходи на первый.
– Но она норовит припарковаться на нашем месте! Ты что, не понимаешь?! Эта шарлатанка объявила мне войну!
Эту войну Розалия проиграла. Она теперь мертва. Юлий с усмешкой подумал, что белый «мерседес» теперь погрузят на эвакуатор и куда-нибудь увезут, коль его владелец не скоро появится, а парковочные места в московских дворах на вес золота. Да, он, Юлий Хорьков, получил вожделенную свободу, получил богатство. Но теперь он сидит в тюрьме. Что толку владеть сокровищами, если этим нельзя воспользоваться? И кто во всем виноват? Ульяна Схованская! Конечно! Это она его втравила! Получается, использовала! Вот мерзавка! Точно! Вавка-мерзавка!
Хорьков уже забыл, что недавно сам обманул Ульяну. Забыл, как глумился над ней, как торжествовал, считая ее доверчивой и глупой. Увы! Человек так устроен! То, что он сам натворил, не в счет. А вот то, что с ним сотворили другие, – это подлость.
«Что мне делать? – метался Хорьков. – Я хочу отомстить. Почему я один должен за все отвечать? Меня гнусным образом обманули. Попался, как мальчишка!»
Он открыл глаза. В темном углу камеры смеялся рогатый. И смеялся он над Юлием Хорьковым, не над кем-нибудь другим!
– Я же по-честному, – заблеял Хорьков. – Я был согласен на половину.
– А я нет, – засмеялся черт. – Я решил дать тебе все и отнять все. И потом, кто торговался с Ольгой Ефимовной? А кто хотел ее убить?
– Да я только подумал!
– Этого вполне достаточно, – сурово сказал черт и исчез. Испарился.
«Кажется, у меня начинаются галлюцинации», – подумал вспотевший от волнения Хорьков. Его мечта разбилась вдребезги.
«Но я не убивал! – вспомнил вдруг он. – Это самое главное – я не убивал!»
Должна же быть на свете справедливость? Хорьков напрягся, вспоминая тот злополучный день. День, который он посчитал началом начала и который на деле оказался концом всего. Хорьков вспомнил, как вышел из дома в начале десятого и точно знал, что Розалия еще была жива. Кто-то другой сыпанул ей в чай снотворное. После того как муж ушел, хлопнув дверью. И Розалия выпила этот чай, потому что человек, который его приготовил, был ей хорошо знаком. Розалия была крайне недоверчива. Чужого бы она на порог не пустила.
Хорьков подумал, что надо за себя бороться. Черт с ней, с мечтой! Оставьте хотя бы свободу, дайте уползти в свой темный угол, к родителям в малогабаритку. К тете Герде под бочок. Только отпустите!
И, отвернувшись к стене, он тихонько заскулил…
Семь метров в секунду
Юлию Хорькову откровенно не везло с женщинами. Когда он пытался выглядеть брутальным, они находили его напыщенным. Он хотел казаться загадочным, они находили его глупым. Он мечтал, чтобы его считали мужественным, они, все эти недалекие бабы, находили его смешным. И ничего не помогало, никакие его ухищрения.
Вот и с Софьей так получилось. Хорьков был уверен, что Софье он нравится. Что, окажись он свободен – компаньонка жены тут же раскинула бы свои брачные сети. Что от заигрываний и откровенных намеков Софью удерживает лишь Розалия, страх перед ней. Сам Хорьков посматривал на Сонечку с интересом. Не первый сорт, но сойдет. Когда накрасится и приоденется, становится очень даже хорошенькой. В модной одежде она разбирается, недаром держит бутик, и вкус у нее есть. Может, когда захочет.
Поэтому, рассчитавшись, как ему тогда показалось, с Ульяной Схованской, Юлий с особым удовольствием поехал к Соне поднимать самооценку. Как он и ожидал, с ним заигрывали, ему улыбались, его приглашали остаться на чашку чая. И Юлий полностью расслабился. Уж с этой стороны он никак не ожидал подвоха. Оказалось, что эта сахарная Сонечка – двуличная стерва!
Буквально на следующий день после того, как Юлию Хорькову предъявили обвинение в убийстве жены, в кабинете у следователя его ожидал еще один удар. Юлий и после первого еще не оправился, не придумал, как ему защищаться. Надеялся только на торжество справедливости и на порядочность следователя. Должны же они отработать все версии? Есть запись с камеры видеонаблюдения, и, возможно, там окажутся знакомые лица. Или хотя бы лицо. Кто-то же убил Розалию? Пока главным подозреваемым оставался ее муж.
Не готовый к такому повороту событий, Хорьков не обзавелся адвокатом. А юрист покойной жены его, само собой, не устраивал. Юлий был уверен, что тот находится под влиянием мадам Выдан. Это ведь ее родственники порекомендовали адвоката. Нет уж, лучше взять человека со стороны. У кого бы спросить совета? Проведя ночь в тюремной камере и хорошенько поразмыслив, Хорьков с ужасом понял, что ему не у кого попросить помощи. У него нет друзей! Совсем! Розалия полностью его поработила, он жил только ее интересами, общался лишь с теми, с кем общалась она, ездил лишь туда, куда она хотела. И в итоге остался совсем один.
Да, у него были родители, была тетя Герда. Но попросить их нанять ему адвоката?! За всю свою жизнь бесконфликтные и незаметные Хорьковы ни разу не нарушили закон. Даже по мелочи, как то: вынести с работы списанный инвентарь для личного пользования или загнать проездной билет, выданный на службе за государственный счет, взять подработку и не внести доход в налоговую декларацию. Мыши, и те производили больше шума, чем родители Хорьковы и тетя Герда.
Однажды мама Юлия, уже, будучи пенсионеркой и подрабатывая в клубе гардеробщицей, перепутала номерки. И полушубок из нутрии надела другая дама. А той, что пришла на любительский спектакль в этой наспех сляпанной китайцами нутрии, достался козел. То есть полушубок из козлика. Разразился скандал. На следующее утро, едва рассвело, нутрия вернулась к законной владелице, оказалось, что козел не так уж и плох, во всяком случае, не воняет и не линяет. И прослужит еще долго. А вот нутрия расползается по швам. Но всю ночь мама не спала. Юлик, которому она беспрестанно звонила и который тоже не спал, клялся, что купит ей целую ферму, хоть с нутриями, хоть с козлами. Дела Розалии резко пошли в гору, и Юлий смог бы вытянуть из жены деньги, чтобы помочь родительнице. В крайнем случае, какой-нибудь списанный по браку итальянский полушубок, который все одно лучше паленой китайской нутрии. Но мама все равно рыдала и говорила, что, как только взойдет солнце, ее поведут на казнь, то бишь в отделение милиции.
Городок, в котором обитали родители Хорьковы, был крохотным и бедным, поэтому нутрия, какой бы паршивой она ни была, никак не могла в нем затеряться. Юлий с самого начала был уверен в благополучном исходе. Но мама еще с месяц ходила, опустив глаза. Ей казалось, что все тычут в нее пальцем:
– Вот эта подлая женщина хотела загнать чужую нутрию!
И просить этих людей нанять дорогого адвоката по уголовному праву?! Да еще для работы с такой серьезной статьей: преднамеренное убийство! Можно представить себе, что это будет за адвокат!
Поэтому Юлию пришлось пока довольствоваться социальным. Адвокат оказался совсем еще зеленым, лет двадцати с небольшим, только-только со студенческой скамьи. На консультации с клиентом он откровенно скучал и зевал. Гораздо больше адвоката интересовал его новенький айфон, который лежал на столе между правозащитником и его клиентом. То и дело раздавался тихий свист, означающий, что пришла очередная эсэмэска. Похоже, адвокат ссорился со своей девушкой или, напротив, мирился. Он то и дело фыркал, пожимал плечами, недовольно морщился и без конца переспрашивал у Юлия:
– Простите, что вы сказали?
Ему было откровенно наплевать, посадят его клиента за убийство или, напротив, оправдают. Чтобы преодолеть это безразличие, Хорьков охотно предложил бы адвокату деньги, если бы был уверен в том, что это поможет. Хорьков подозревал, что он у парня вообще первый клиент. Так сказать, общественная нагрузка. Когда Хорьков предложил своему адвокату присутствовать на очередном допросе, тот откровенно удивился: