Наконец дверь открылась. Валерка еще не видел контуженого, но отчетливо слышал его шаги. Все ближе и ближе.
Сейчас контуженый пройдет мимо.
Валерка приготовился. Еще немного и можно нанести удар.
Тень убийцы проплыла по грязному полу. Шаг. Другой. Пора!
Валерка повернулся и, прицелившись в голову, замахнулся молотком на лысого психа.
Но в последний момент кто-то сзади крепко схватил Валерку за руку, выкрутив ее так, что плечо захрустело.
Молоток грохнулся на цементный пол.
Валерка обернулся.
Перед ним стоял Топольский и смотрел настороженно. Следом подскочил контуженый, озлобленный, как пес.
– Подожди, – остановил его Топольский и спросил у Валерки: – Ты как тут оказался?
– С потолка упал, – дерзко ответил парень, ожидая, что произойдет дальше.
– С потолка, – призадумался Топольский и задал следующий вопрос: – И давно тут сидишь? Хотя понятно. Можешь не отвечать. – В голосе его Валерка уже не заметил дружеского расположения. Скорее наоборот.
– Значит, ты все слышал. Все знаешь, – тихим голосом произнес Александр Иванович, словно все сказанное совсем не предназначалось для Валерки.
Скрывать и тем более отрицать было бессмысленно. Топольский не идиот. Самое лучшее сейчас – молчать. Но главврач, кажется, понял его замысел и зло ухмыльнулся.
– Ты можешь не отвечать, – повторил он. – Пока ты в розыске, менты будут считать убийцей тебя. – Он понимал, что сейчас нет другого выхода. Этот паренек должен умереть. Молчать он не будет, а раз его ищет милиция, в конце концов найдут. Или…
Александр Иванович выбрал второй вариант. Более простой и надежный. Парень ничего не сумеет рассказать.
Топольский вздохнул, лишний раз поверив в обреченность человека. Трагический финал неизбежен для всего сущего на земле, и отодвинуть его никому еще не удавалось.
– Костя, – обратился врач к контуженому. – Он твой.
Валерка не успел поднять с пола молоток.
В один прыжок контуженый оказался рядом и резко ударил Валерку ногой по руке, перебив ее в локте. И рука повисла как плеть – не поднять, не пошевелить.
Валерка не мог противостоять немому в драке, и за несколько минут превратился в подобие тряпичной куклы.
Когда контуженый поднес к его горлу нож, чтобы отрезать голову, Топольский, молча наблюдавший за избиением, вмешался:
– Нет. Иначе как я вывезу отсюда труп? Он же мне всю машину кровью зальет. Нет, Костя, добей его уж так.
Последние слова маньяка-психиатра дошли до Валеркиного слуха, как далекое эхо.
Он потерял сознание и больше не чувствовал боли.
– Ладно, Костя. Хватит. Он уже мертвый, – Александр Иванович прощупал пульс на запястье правой руки парня.
Валеркино тело еще содрогалось под мощными ударами Гаврюши. Контуженый точно сбесился. На губах выступила пена. Глаза навыкат. Бил умело, как некогда учили в спецназе.
Валерка и на куклу тряпичную уже не был похож. Мешок с костями. Руки перебиты. Ребра поломаны, а лицо вспухло так – места живого не найдешь.
– Хватит, Гаврюша. Прекрати, – Топольский оттолкнул немого и брезгливо взглянул на месиво из плоти и костей, сотворенное контуженым из молодого цветущего парня.
– Я сейчас подгоню к дверям машину. А ты пока поищи какой-нибудь кусок клеенки, чтобы не испачкать багажник. Надо побыстрее увезти отсюда это дерьмо.
Гаврин сел на пол, тяжело дыша и злобно посматривая на неподвижное тело Валерки.
Топольский похлопал его по плечу.
– Ладно, ладно. Успокойся. Ты – молодец. На, прими пару «колес», – он достал из кармана и положил на грязную ладонь контуженого две таблетки. – Это тебе поможет расслабиться.
* * *Было три часа ночи.
Котельная располагалась ближе к задней части территории, поэтому Топольский был уверен, что их никто не увидит.
Он подогнал машину, на всякий случай огляделся.
В будке охраны свет не горел.
«Спят служивые, как сурки. И за что только людям деньги платят?» – позлорадствовал главный врач. Хотя сейчас это было ему очень даже на руку. Ни к чему лишние глаза. А значит, никаких проблем. И гаишников ночью на дороге нет. Тоже на руку.
– Что ты там возишься? – прошипел он в открытую дверь подвала.
Гаврюша что-то неопределенно промычал. Топольский сплюнул от злости на немого. Он открыл багажник, расстелил в нем приготовленный Гаврюшей кусок клеенки.
Тяжело сопя, контуженый выволок тело парня и бросил на клеенку.
Александр Иванович захлопнул багажник.
– Я отвезу его в лес. А ты давай растапливай котел. К утру в прачечной должна быть горячая вода, – напомнил он немому. Сел за руль и поехал к воротам.
Охранник с заспанным лицом вышел из будки.
– Опять уезжаете, Александр Иванович? – спросил он с недовольством. Надоел ему главврач. То уедет, то приедет.
– Дела срочные. Надо ехать. Открывай, дружище, – ответил ему Топольский, нетерпеливо надавливая на педаль газа.
Отъехав километров на десять от поселка, он свернул на лесную дорогу, проехал еще километра три и выбросил тело в первую попавшуюся канаву. Место было глухое, и какому дураку взбредет в голову искать здесь труп? Разве только зверю.
В эту же канаву полетел и кусок клеенки…
Потом Топольский поехал домой и первым делом принял горячий душ. Захотелось смыть с себя вместе с пеной не только пот, но и кожу. Именно она казалась Александру Ивановичу необыкновенно грязной. Ведь убиты были три девушки, а теперь еще и этот парень.
Подставляя тело под горячие струи, Топольский с отвращением думал о происходящим с ним. Больше всего пугала неизвестность. Он чувствовал себя идиотом, над которым посмеялась судьба.
Завернувшись в махровое полотенце, мягко облегающее тело, маньяк сел в кресло и почти сразу же заснул…
Разбудил его телефонный звонок.
Александр Иванович открыл глаза и взглянул на часы.
Было без одной минуты девять.
«Я проспал», – заторопился Топольский. Сегодня у него должен быть утренний обход, как всегда, по вторникам. И вот проспал. «Нехорошо. Что обо мне подумают коллеги?»
А телефон звонил, не переставая.
Пришлось снять трубку. «Наверное, на работе беспокоятся».
– Алло. Я слушаю, – в некотором возбуждении заговорил он. И почувствовал себя нехорошо.
Звонила Нина Николаевна Валяева.
Извинившись за ранний звонок, она спросила о сыне. Голос встревоженный. Слушая ее, Топольский весь напрягся.
Перед тем как позвонить ему, она звонила в лечебницу, но медсестра сказала, что никакого Валяева у них нет и не было. И Нина Николаевна испугалась. Потребовала немедленно сказать ей, где сын, и даже позволила отпустить угрозу в адрес самого главврача.
«С этой суетой я забыл предупредить медсестру. Надо было сказать: заболел и переведен в другой корпус, а телефона там нет. Успокоить ее. Вот идиотка! Вздумала звонить ему с утра», – Александр Иванович забеспокоился, опасаясь, что Валяева вздумает приехать в больницу сама.
«Не хватало еще, чтобы она ментов привезла с собой!»
– Вот что, – решительно сказал Александр Иванович, – минут через сорок я буду у вас и кое-что расскажу вам. Не могу же я все объяснять по телефону. Разве вы не понимаете?
– Хорошо. Я буду ждать вас, – коротко ответила Валяева и положила трубку.
* * *Быстро одевшись, Топольский бегом, как мальчишка, спустился по лестнице. Хотя ему уже перевалило за пятьдесят, но сердце еще не подводило Александра Ивановича. Жил он один, но проблем с женщинами у него не было. Не было, кажется, до сегодняшнего дня.
«Напрасно вы, уважаемая, так со мной разговаривали», – думал он, перебирая только что состоявшийся разговор с Валяевой.
К дому, в котором она жила, он подъезжать не стал. Машину оставил в соседнем дворе. Не хотелось, чтобы кто-нибудь из жильцов запомнил ее номер.
Александр Иванович вошел в подъезд, никем не замеченный. Поднялся по лестнице на нужный этаж и нажал кнопку звонка.
Валяева ждала его. Сразу же открыла дверь, и Топольский вошел.
В это утро ему везло. Никто из соседей не видел, как он вошел в ее квартиру. Теперь главное, поменьше следить и не оставить своих отпечатков пальцев. Но с этим он справится.
Еще перед тем как войти, он аккуратно стер носовым платком свои «пальчики» с кнопки звонка и, войдя, старался ни до чего не дотрагиваться.
– Что вы мне хотели рассказать про Валерку? – резко спросила Нина Николаевна, едва Топольский завел пустой разговор о погоде и ее шикарной квартире. Как деловая женщина, она просто не могла терпеть отвлеченных разговоров.
– Ах, Нина Николаевна, – вздохнул Топольский, нашарив в кармане приготовленный шприц с препаратом, один укол которого способен был вызвать спазм сердца, – все вы куда-то торопитесь. Вы сядьте, – добавил он, положив руку женщине на плечо.
– Ах, Нина Николаевна, – вздохнул Топольский, нашарив в кармане приготовленный шприц с препаратом, один укол которого способен был вызвать спазм сердца, – все вы куда-то торопитесь. Вы сядьте, – добавил он, положив руку женщине на плечо.
– Что такое? Вы что? – такого обращения властная Нина Николаевна мужчинам не позволяла.
– Сядь, сука! – рявкнул Топольский.
Едва она опустилась в кресло, он нанес ей несильный удар ребром ладони по шее. Этого оказалось достаточно, чтобы отключить ее.
Быстро закатав жертве рукав халата до самого локтя, он надавил пальцем на вену и, как только она вздулась, достал из кармана шприц и глубоко вонзил его иглу под кожу.
Валяева даже не вздрогнула.
– Ну вот и все, – тихо сказал маньяк, убрав шприц в карман. – Теперь ты встретишься с сыном и все узнаешь. Только ничего никому уже не расскажешь.
И он вышел, осторожно защелкнув замок.
Глава 9
Лейтенант Зуев влетел к Камагину в кабинет.
– Анатолий Николаич, есть звонок! – выпалил он с порога.
Капитан не сразу понял, о каком звонке идет речь. Зуев пояснил:
– Десять минут назад Валяева звонила со своего домашнего телефона по двум номерам…
– Валяева? Интересно. Ты садись, Витя, чего стоишь?
Зуев сел на стул, положил перед Камагиным лист бумаги.
– Вот, – поспешил он пояснить. – Первый номер – это психиатрическая больница в поселке Красная Сосна. А второй номер принадлежит некоему гражданину Топольскому Александру Ивановичу. Главному врачу этой больницы.
– Так, – протянул Камагин. – И о чем был разговор?
– Я так понял, ее сын должен был находиться в этой больнице. Но дежурная медсестра ответила, что у них нет пациента под фамилией Валяев.
– Нет?
– Нет. Но Валяева уверена, что сын там. После разговора с медсестрой она немедленно позвонила Топольскому, требуя от него разъяснений.
– И что же этот Топольский? Разъяснил ей, где сынок?
– Не знаю, товарищ капитан. Топольский пообещал приехать к ней. Сказал, что это не телефонный разговор.
Камагин самодовольно потер ладони.
– Ну вот, видишь, кое-что уже прояснилось. Сейчас мы с тобой быстренько катнемся к Валяевой, а потом в эту больницу за ее отпрыском…
* * *Капитан Камагин долго давил пальцем на кнопку звонка, но Валяева к двери не подходила. И это сразу насторожило капитана.
Зуев по сотовому позвонил на торговую базу, где работала Нина Николаевна, но там ответили, что она еще не приезжала.
– Может, на толчке сидит? – съехидничал лейтенант, но шутка получилась неудачной.
Капитану было не до шуток, тем более таких.
– Вот что, Витя. Давай дуй в их домоуправление, приведи слесаря и кого-нибудь из руководства.
– Вы думаете, ее замочили?
Камагин рассердился:
– Думать будем потом! Сейчас надо вскрыть дверь. И побыстрее. Каждая минута дорога. Нехорошее предчувствие у меня. Понимаешь? Я трупы нутром чую…
– Понял, Николаич. А может, я сам ее постараюсь открыть?
– Не может! – Камагин был категорически против самоуправства. А лейтенант настаивать не стал.
Вернулся Зуев через полчаса вместе с двумя слесарями и техником жэка. И когда полупьяные слесари, изрядно повозившись с замком, открыли дверь, Нина Николаевна была уже мертвой.
На всякий случай Камагин проверил пульс, хотя можно было и не делать этого. Лицо женщины посинело, глаза закатились.
– Кажется, мы опоздали, лейтенант. Вызывай «Скорую».
Только Зуев взялся за телефон, капитан остановил его:
– Нет. Звони по сотовому. Надо будет проверить в комнате отпечатки. Возможно, они будут и на телефонной трубке.
– Анатолий Николаич, а может, нам сразу наведаться в эту психбольницу?
– В Красную Сосну? – уточнил Камагин.
– Да. В Сосну. А то вдруг Валяев слиняет оттуда?
– Ну что ж, мысль неплохая. Только дождемся приезда опергруппы и поедем, – сказал капитан и занялся составлением протокола осмотра места происшествия.
Глава 10
Топольский не ожидал приезда милиции и поэтому, когда позвонили с проходной, заволновался.
«Неужели они прослушивали телефон Валяевой? – эта мысль показалась Топольскому наиболее вероятной, иначе с чего бы он ментам понадобился? – Они приехали и обнаружили труп Валяевой. Быстро же менты сработали!»
Александр Иванович подумал, что раз уж он попал под подозрение, неплохо бы придумать себе алиби:
«А чего ломать голову? Никто же не видел, как я приезжал к ней. Не был я у Валяевой, и все! И ничего не знаю. Сейчас главное – не теряться, надо вспомнить, что говорила мне Валяева по телефону. – Он напряг память, но, то ли от волнения, то ли потому, что не придал большого значения разговору, почти ничего не вспомнил. – Она звонила в отделение, и медсестра сказала, что пациента под фамилией Валяев у них нет. Значит, и не было. Он не записан в регистрационном журнале. За несколько дней пребывания в больнице не успел примелькаться. Надо только предупредить дежурный персонал. И Гаврину сказать, чтобы не высовывался из своей кочегарки».
Поколебавшись, Топольский решил перестраховаться и сказал охраннику:
– Дай трубку кому-нибудь из милиционеров.
Вскоре он услышал спокойный, уверенный голос:
– Капитан Камагин. Уголовный розыск.
Топольский почувствовал легкое покалывание в кончиках пальцев. Потрогал их. Они были ледяными.
«Что со мной? Все в порядке. Все хорошо. Я спокоен», – начал он внушать себе, как обычно внушал это своим пациентам. И сказал как можно спокойнее, чтобы этот чертов капитан не заметил ни малейшего замешательства:
– Слушаю вас, капитан?
– Александр Иванович, нам необходимо с вами поговорить. И не по телефону, – добавил капитан.
Топольский поневоле напрягся. Точно так же он сегодня утром ответил Валяевой, настаивая на встрече. Но капитан не убийца и убивать его не станет. Хотя кто знает – чего ожидать от мента? И Топольский ответил, сославшись на занятость:
– Вы знаете, я сейчас очень занят. Может, вас устроит разговор с кем-нибудь из моих заместителей?
Но капитан оказался крепким орешком.
– Нет, – сказал он, как отрезал. – Нам надо поговорить лично с вами. Дайте указание охране пропустить нас, если не хотите, чтобы я вызвал вас повесткой. Я тоже человек занятой. И работаю, между прочим, в отделе по раскрытию убийств.
– Я понимаю, – упавшим голосом проговорил главврач психбольницы.
– Это я так, – напомнил Камагин. – Вам к сведению.
– Хорошо, – Топольский решил заранее не настраивать капитана против себя. «Может, он нормальный мужик», – подумал он и сказал: – Дайте трубочку охране.
Услыхав знакомый голос старшего охранника, Топольский распорядился:
– Пропусти их, – и тотчас поспешил из кабинета в тот корпус, где раньше находился Валерка.
Влетев на второй этаж, разыскал старшего санитара.
– Константин Иваныч, – прошептал он так, чтобы их больше никто не слышал. – Быстро предупреди весь персонал. Приехали из милиции. Ищут того паренька, Валяева.
Санитар удивленно повел своими бычьими глазами.
– Так его же нету?
– Ну, правильно. Я решил выпроводить его от нас. Зачем нам лишние неприятности с милицией? Он чего-то там натворил. А у нас решил отсидеться…
– И где же он теперь? – в голосе санитара Топольский заметил подозрительность, но постарался ответить так, будто ничего особенного не произошло. По крайней мере он тут ни при чем.
– В бегах, наверное, раз милиция ищет. Но точно не знаю. Не забудь сделать, как я сказал.
– Сейчас же всех проинструктирую, – пообещал старший санитар.
Затем Топольский направился к своему кабинету, где его уже поджидали капитан Камагин и лейтенант Зуев.
– Здравствуйте, – он за руку поздоровался с обоими, вежливо улыбнулся, как делал всегда, когда хотел понравиться людям. Раскрыл дверь кабинета, подчеркивая этим гостеприимство.
– Прошу вас, располагайтесь, – для большей убедительности он предложил гостям по стакану чая.
Оба сотрудника отказались. Хотя Камагину это далось с трудом. Утром он ушел на работу, не позавтракав, и теперь от голода у него крутило кишки.
– Александр Иванович, вы знали Валяеву Нину Николаевну?
В ожидании ответа Камагин достал из кармана пачку сигарет, показал Топольскому, как бы спрашивая его разрешения.
Главврач пододвинул ему пепельницу, в которой лежало несколько окурков. И все с той же приятной улыбочкой подумал:
«Они уже наверняка были у нее в квартире. И нашли труп, суки легавые. Значит, все-таки прослушивали ее телефон».
Ничего не оставалось, как подтвердить, иначе это вызовет излишние подозрения:
– Да. Конечно, я знал Нину Николаевну. А почему вас это интересует? Что случилось? Может, объясните? – попросил Топольский, изобразив удивление. Надо, чтобы они сейчас ему верили. И он старался изо всех сил, как настоящий артист.