Поначалу они плыли молча. Мия закрыла глаза и подставила лицо приятным потокам теплого ветра. Вскоре Ким окликнул ее и показал куда-то вдаль. Девушка увидела очертания острова. Это была их первая цель. Поскольку причалов в этих диких местах не было, молодой человек сбросил за борт надувную лодку, помог девушке спуститься, и они поплыли к берегу.
Остров оказался маленьким и совершенно необитаемым. Угловатый каменистый хребет, поросший невысокой растительностью, и песчаный берег были его основными составляющими.
Молодые люди углубились в заросли. Мия с любопытством смотрела по сторонам, а Ким что-то целенаправленно высматривал.
– Что ты ищешь? – поинтересовалась девушка.
– Я привез тебя на этот ничем не примечательный остров показать кое-что, вернее кое-кого, – загадочно проговорил Ким.
– Если это какой-нибудь особый вид тропических бобров, я с ними знакомиться не буду, – отшутилась Мия.
Ким хотел ответить, но, что-то увидев, резко остановился и схватил девушку за запястье.
– Вон там, в тени, на песке видишь? – с азартом в голосе спросил он.
Мия пригляделась и заметила какое-то движение. Подойдя немного ближе, она поняла, что это маленькие черепашки выползают из песка.
– Что они там делали, и как не задохнулись? – удивилась Мия, присев рядом с малышами.
– Они там вылуплялись, и да… не хочу тебя расстраивать, многие задохнулись.
Девушка посмотрела на Кима полными разочарования глазами.
– Такова природа. Их мамочка вышла из моря, раскопала ямку и набросала туда кучу яиц, затем закопала и ушла в неизвестном направлении. Вот и все материнство, – засмеялся молодой человек.
– Не рассказывай мне такие гадости, – ответила Мия, взяв одного из малышей в руки.
– Это не гадости, а реальная жизнь. К тому же все не так плохо. Сначала их, конечно, атакуют на суше, многие погибнут, потом в воде, и снова потери будут существенные, зато потом выжившие будут рассекать морские просторы лет так восемьдесят. Вот это награда за труды, – весело объяснил Ким.
После этих слов, Мия набрала черепашек в подол юбки и понесла к воде, приговаривая:
– Так я хотя бы от сухопутных хищников их спасу.
Ким тоже взял несколько и пошел следом за сестрой.
– Ты такая сентиментальная, – посмеивался молодой человек по пути.
– Ты тоже, – ехидно ответила девушка, указав взглядом на ношу Кима.
– Сантименты тут ни при чем, – твердо заявил он. – Это мужская солидарность. Они лежали в тенистой местности, а значит, скорее всего, самцы.
Мия рассмеялась. Когда они достигли моря, девушка зашла по колено в воду и выпустила зеленых малышей в воду. Ким сделал то же самое.
– Они удивительные создания, – задумчиво проговорил он, глядя, как расплываются черепашки. – Первый год жизни – хищники, а потом – травоядные.
– Откуда ты все это знаешь? – пораженно спросила Мия.
– Очень люблю передачи про животных, – с улыбкой ответил Ким. – Когда есть свободное время на базе, сажусь на диван и смотрю информационные выпуски о природе.
– Я думала, ты все свободное время в тренажерке ринг полируешь, – пошутила девушка.
Ким пристально посмотрел на Мию и неожиданно сказал:
– Нам нужно определиться с датой.
Девушка растерялась.
– Я пока не думала об этом, – пожав плечами, сказала она.
Ким ничего не ответил. Он взял ее за руку и повел к надувной лодке.
Весь день молодые люди путешествовали по островам, многие из которых оказались очень живописными. Им удалось увидеть несколько диковинных птиц, больших ящериц и даже дельфинов. Это был потрясающий день. Мия была в полном восторге. Домой путешественники вернулись под вечер.
Девушка устало поплелась босиком по песку в сторону входа в дом, а Ким занялся яхтой. В уютной гостиной девушка села на любимое место у камина, закрыла глаза и задумалась.
Всю поездку она восхищалась Кимом. Теперь его достоинства не были для нее чем-то само собой разумеющимся. Она смотрела на него как на будущего мужа и очень тщательно оценивала. В итоге Мия пришла к выводу, что Ким идеален во всем, и от этого осознания щекочущее чувство в области живота усилилось в несколько раз. Девушка была счастлива, что такой мужчина обратил на нее внимание. Она ловила каждое его слово, каждый жест, наслаждалась красотой и не могла поверить своему счастью. Но главное, что удивляло Мию, почему она не видела этого раньше, и как за пару дней ее отношение к Киму могло так стремительно поменяться.
Но ответ был прост, она любила его всегда. Характер, манера общения, мировоззрение, все в нем было для нее родным и близким. Им всегда было очень легко вместе. В их совместной жизни не было конфликтов. Ким и Мия были идеальной парой. Ей нужно было поменять ракурс, посмотреть на него под другим углом, и все встало на свои места.
– Мия, ты спишь? – отвлек от размышлений голос Кима.
Девушка открыла глаза и улыбнулась.
– Нет, просто задумалась.
– О чем? – спросил молодой человек и присел рядом.
– О нас. Вернее о моем отношении к тебе, – честно призналась девушка.
Ким немного насторожился.
– Расскажешь мне?
– Это очень долгие размышления, итогом которых стало осознание того, что мне очень повезло, и все сложилось как нельзя лучше, – мягко ответила девушка.
От этих слов Ким просиял. Он обнял девушку, притянул к себе и нежно поцеловал в губы. Мия не сопротивлялась. Ей безумно нравилась нежность его губ. И не хотелось от него отрываться. От нежного прикосновения губами, Ким плавно перешел к страстным поцелуям. От волнующего удовольствия у Мии вырвался стон. Девушку бросило в жар. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Но Ким неожиданно отстранился.
– Прости, я так долго об этом мечтал… – сказал он и замялся, – тысячу раз представлял, как целую тебя. Вкус твоих губ и… – сказал Ким и снова замолчал.
– Ты можешь назначить дату сам, – немного помолчав, неожиданно сказала Мия.
– В таком случае завтрашний день тебя устроит, – шутливо ответил молодой человек.
– Конечно, если Декус успеет сшить мне за ночь платье, – отозвалась Мия и подмигнула.
– На подготовку к церемонии уйдет месяца два, не меньше. Лан с Узой бегают как угорелые. Ему постоянно приходится отпрашиваться со службы. Но там все знают, поэтому относятся с пониманием, – объяснил Ким.
– Да, у вас очень дружественная атмосфера на базе, – похвалила девушка.
– Разумеется, иначе как заставить людей рисковать жизнью, прикрывая в бою коллег.
При упоминании о военных столкновениях Мие стало не по себе. Где-то в глубине мгновенно зародился страх потерять Кима в одной из таких стычек. Она переживала за него и раньше, но теперь он был для нее всей жизнью, а не просто братом.
– Предлагаю уделить подготовке три месяца, чтобы все прошло гладко и без спешки, как ты на это смотришь? – спросил Ким.
– Как скажешь, – с улыбкой проговорила девушка.
– Если ты всегда будешь мне так отвечать, то уверен мы будем жить долго и счастливо, – пошутил молодой человек.
– Как скажешь, – шутливо повторила Мия.
Ким улыбнулся и поцеловал ее в щеку.
– Пора ужинать и спать. Завтра у нас большой день, ты помнишь? Надо быть в форме и не ударить в грязь лицом перед камерами.
– Ох, я совсем забыла об этом дурацком интервью. Мне точно нужно туда идти? – умоляющим тоном спросила Мия.
– Да, – твердо ответил Ким.
– Как скажешь, – грустно проговорила девушка и пошла на кухню.
Мия быстро приготовила легкий ужин. Молодые люди устало поели и разошлись по комнатам. Девушка приняла душ и быстро уснула.
Наутро Мию разбудил стук в дверь.
– Просыпайся, у тебя час на сборы, – сказал из-за двери Ким.
Она нехотя встала и поплелась в душ. День обещал быть ужасным. Даже душ не сильно исправил ситуацию. Девушке настолько не хотелось ехать на интервью, что вялость и рассеянность никак не хотели отступать.
Мия надела теплый костюм, взяла в руки пальто и спустилась вниз.
– На завтрак бутерброды, это все, на что я сейчас способен, – сообщил Ким, увидев девушку на кухне.
– Я не голодна, – грустно отозвалась она.
Ким подошел к Мие и обнял.
– Понимаю, какой это для тебя подвиг. Знаю, как ты не хочешь ехать, но это очень нужно. Потерпи денек, а завтра устрою для тебя незабываемый день. Договорились? – тихо проговорил он и поцеловал Мию в губы.
Девушка немного расслабилась. Спустя пятнадцать минут она уже сидела в пассажирском боксе скоростного планолета и читала свой любимый Планум.
Глава одиннадцатая
Мия оторвалась от чтения как раз в тот момент, когда за окном сквозь облака начали проглядываться очертания Саорса. Вскоре к ней заглянул Ким и пригласил на выход.
Молодые люди оказались на просторной крыше невероятно высокого здания. Площадка для планолетов была оборудована ветрозащитными ограждениями, поэтому ощущение высоты скрадывалось. Однако прозрачная ограда открывала невероятный обзор. Казалось, это было самое высокое здание Саорса.
Молодые люди оказались на просторной крыше невероятно высокого здания. Площадка для планолетов была оборудована ветрозащитными ограждениями, поэтому ощущение высоты скрадывалось. Однако прозрачная ограда открывала невероятный обзор. Казалось, это было самое высокое здание Саорса.
– Расскажи, про что ты так увлеченно читаешь? – расспрашивал Ким по пути от планолета к входу в здание.
– В основном про медицину. Нашла большой сборник учебных материалов какого-то медицинского университета и изучаю. Столько нового узнала, просто голова кругом. Мы так отстали, Ким, так ужасно отстали, – горестно сказала девушка.
Они вошли в просторный холл. Мия не могла оценить архитектуру и внешнюю отделку здания, зато внутреннее убранство поразило роскошью. Холл был выполнен в смешанном стиле, где простота и элегантность сочеталась с помпезностью и богатством. Золото, мрамор и изысканный текстиль смешивались со стеклянными и металлическими элементами фантазийных форм. Здесь все было продумано до мелочей, структурировано и предельно понятно. Удобно располагались зоны отдыха и гардероба, по центру находились небольшие переговорные и информационные стойки. У входа стояли красивые девушки в дорогих костюмах, одна из которых с сияющей улыбкой подплыла к Киму и проговорила:
– Здравствуйте, для нас большая честь приветствовать Вас в «Гилтери-информ». Позвольте проводить в гримерную, а затем в конференц-зал.
Ким кивнул, и девушка направилась вглубь холла. Молодые люди пошли следом.
Во всей этой роскоши Мие было не по себе. Она взяла Кима под руку и, глядя себе под ноги, молча шла.
Девушка в дорогом костюме продолжала инструктировать молодого человека.
– Мистер Декус уже ожидает Вас. Эфир начнется через полтора часа, надеюсь, за это время он успеет закончить. Конференция состоится в южном крыле третьего корпуса в зале номер шесть. Я приду к вам за двадцать минут до эфира и провожу…
Погруженная в свои переживания, Мия шла и не слушала, что говорит сопровождающая. Только Ким внимал и кивал.
Молодые люди прошли к лифтам, спустились на несколько этажей вниз, преодолели три стеклянных перехода и огромное количество поворотов, а провожатая продолжала инструктировать Кима.
Когда они, наконец, добрались до гримерной, Мия настолько устала, что, казалось, совершенно заживший вывих снова начал болеть.
В помещении, куда они попали, было сумрачно и уединенно, это слегка расслабило Мию. Она, прихрамывая, прошла и села на первый попавшийся стул.
– Что с ней? – раздался голос Декуса за спиной.
Мия испугалась и подскочила с места.
– Устала. Мы прошли километра два не меньше, – с улыбкой ответил Ким и пожал другу руку.
– Ой, прости, Декус, я тебя не заметила, – извиняющимся тоном сообщила девушка.
– Зато тебя трудно проглядеть, – ответил мужчина и обнял Мию.
– У нас всего час, ты успеешь? – спросил Ким.
– Успею, но придется поработать в четыре руки. Надеюсь, ты не возражаешь, если тобой займется моя ассистентка Кева, а я всецело посвящу себя Мии. Прости, дорогая, но над тобой надо серьезно поработать. Твои нашумевшие побои еще не до конца сошли, – заявил Декус и жестом пригласил девушку присесть на одно из кресел перед зеркалом.
Она кивнула и заняла нужное место.
– Для начала займемся лицом, потом волосами, а в самом конце переоденемся, – продолжил стилист.
В это время в гримерку вошла красивая высокая девушка.
– А вот и Кева.
Девушка подошла к Декусу и поцеловала в щеку. Мие такое приветствие показалось странным.
– Приступай, моя дорогая, у нас мало времени.
Ассистентка усадила Кима на соседний от сестры стул с отдельным большим зеркалом. В комнате воцарилась тишина, и работа закипела. В основном Мия смотрела перед собой, но иногда не могла сдержать любопытства и заглядывала в зеркало брата.
Девушка поражалась, какое количество составов приходится накладывать на кожу, при этом особой разницы во внешности не замечалось. Ким стал выглядеть свежее, словно у него сегодня прекрасный день и отличное настроение, но не более того. Наверное, в этом и состояла главная цель гримирования мужчины.
Что касается своего лица, Мия была очень довольна. Декус полностью замаскировал синяк и придал лицу сияющую свежесть. Мужчина избегал ярких красок в макияже, предпочитая натуральные нежные оттенки, в итоге лицо Мии получилось красивым и невинным: легкий румянец, губы нежно – розового оттенка, большие выразительные глаза.
Как и было обещано, после лица стилист перешел к прическе. Он оставил волосы распущенными, придав им объем за счет крупной завивки. Затем нанес какой-то раствор, который придал шелковый блеск завиткам и чуть осветлил отдельные пряди «сухой вытравкой», как он это назвал.
Стилисты работали сосредоточенно и молчали. Лишь изредка Декус переговаривался с Кевой, обсуждая какие-то нюансы макияжа и причесок.
В какой-то момент через зеркало Мия заметила, что ассистентка приглядывается к ее руке. Девушка посмотрела на свою кисть, и сразу поняла, что именно привлекло ее. Это было кольцо. Спустя какое-то время, Кева будто случайно задела Декуса, тот обернулся. Девушка глазами указала на правую руку Мии. И за изучение кольца принялся мастер.
– Поздравляю, – мягко проговорил мужчина. – Надеюсь, платье буду шить я?
Ким удивлено посмотрел на друга и, немного помедлив, ответил:
– Разумеется. Но для начала ты должен выполнить один неординарный заказ. Уверен, такого тебе еще делать не приходилось.
– Удиви меня, – кратко ответил стилист.
– Купальное платье.
На секунду шокированный Декус замер. Со стороны Кевы послышался сдавленный смех. Мия покраснела.
– Спасибо, Ким, – прошептала девушка.
– Ну… Да… Ты меня удивил… – растерянно проговорил Декус. – А чем не устраивают классические купальники?
– Слишком много показывают и мало скрывают, – смущенно ответила Мия.
– Зато быстро сохнут и не препятствуют загару, – вмешалась Кева.
– Насколько я знаю, солнечные лучи провоцируют рак, – ответила Мия.
– Ты боишься сгореть на солнце? – изумился стилист.
– Нет, скорее, со стыда. В обществе хищников никто, кроме мужа, не может видеть девушку в нижнем белье. И мне непонятно, почему у вас это называется купальником. От нижнего белья его отличает только ткань. Если девушка пройдется по пляжу в бикини, никто не удивится, но стоит одеть то же самое из шелка, ее осудят. Очень странные традиции, – сказала девушка.
Ким тяжело вздохнул, а Декус с Кевой многозначительно переглянулись. Угадать ход их мыслей было несложно, и девушку это не задевало, а вот реакция брата задела. Уж он-то мог быть на ее стороне. Как может будущий муж желать выставлять свою невесту напоказ в таком виде! Вспомнив разговор с Роком о том, что нужно уметь разговаривать с близкими людьми, в Мие проснулось желание высказаться.
– Реакция людей, выросших в совершенно другой среде, с традициями и взглядами отличными от наших, мне понятна. Не прошло и нескольких часов моего пребывания за стеной, как мне практически в лицо заявили, что я варвар с интеллектом на уровне табуретки. Поэтому не удивляюсь, что Декусу и Кеве кажусь, мягко говоря, странной. Но твоя реакция меня задевает, – обратилась она к молодому человеку.
Тот удивленно уставился на Мию. Прежде он не слышал от девушки никаких нравоучений. Ему и в голову не могло прийти, что его реакция может задевать или вызывать осуждение.
– Ты вырос со мной в одной среде и знаешь, как ценится чистота и скромность женщины в хищном обществе. Не говоря о том, что имея на меня определенные планы, должен изо всех сил стараться защищать будущую супругу от назойливых взглядов и возможных посягательств. Когда ты успел так освоиться в этом мире? Конечно, в нашей культуре много отсталого и плохого, но есть и много хорошего. Меня с детства задевало ограничение прав слабого пола, но помимо этого женщина в культуре хищников – защищенный элемент. Например, огромным позором считается развод, а здесь это норма. Или уход мужа из семьи с ребенком! У нас такого просто быть не может, наоборот, мы усыновляем сирот и почитаем усыновивших. А здесь мать одиночка – обычное дело. Понимание семьи и крепости уз стерлись. Мне не понадобилось много времени, чтобы обнаружить с помощью Планума, насколько сильно пропагандируется в травоядном мире свобода интимных отношений. Вот поэтому семья исчезла, поэтому люди перестали трудиться понимать друг друга и терпеть. Не устроила эта женщина, пойду на пляж пригляжу другую, благо рассмотреть можно практически все, и плевать, что есть общий ребенок. Растить малышей – не мужское занятие, пусть сама крутится, – продолжала Мия.
Декус с Кевой остолбенели. Работа встала, присутствующие, раскрыв рты, слушали неожиданные излияния девушки.
– Ким, ты мне родной, оставайся таким, не меняйся под чужим влиянием, всегда отсеивай пустое, цени важное. И никогда не смейся надо мной. Кто угодно, только не ты, потому что теперь мы одно целое, и не может правая нога смеяться над левой. Понимаешь?