Я проверил вкладку личного дела.
— «Сунь-цзы» — то же самое что и твой «Голиаф» только для командира подразделения, плюс отрядный «Знак отличия» — за самую результативную стрельбу.
Лера поощрительно улыбнулась и осторожно провела ладонью по моей щеке. Ага, типа грязь стерла… Только я же чувствую все ее эмоции! Ураган на коротком поводке! Блин, где у нас отдельный кабинет?!
— Ты ж мой командир… — поощрительно и с ноткой гордости шепнула девушка.
Затем стрельнула глазами в сторону — поднимая волну, к нам спешил озабоченный Муром, и резко сменила амплуа. Надув губки она капризно пожаловалась:
— У меня уже двести сорок капральских очков! Когда уже следующее звание дадут?
Я крепко пожал протянутую Муромцем руку, согласно кивнул — да, мы молодцы и ответил:
— Еще двести десять поинтов до мастер-капрала. И не смотрите на меня так. Нет, не получил я нового звания! Точнее получил, но тут же потерял. Командир в ответе за свое подразделение — вам вершки, а мне корешки… И не всегда это будет морковка…
Глава тяжей понимающе кивнул — ему так же прилетело за потери среди пехоты. Затем поморщившись и потерев огромное бордовое пятно на груди — стигмат от убившей его очереди из ИМПа, здоровяк поинтересовался:
— Паша, пора захватывать новое помещение. В этом уже дышать нечем, задымление, выгорание кислорода, а мох мы извели крепко. Расход «О-два» выше скорости восстановления.
Вот теперь и я обратил внимание, с какой нагрузкой работают мои легкие. Словно кузнечные меха в авральном режиме, прогоняя через себя максимальную кубатуру бедного на живительный кислород воздуха.
Имплант обещает коллапс сознания через три с четвертью часа. Нужно спешить! Остальные продержаться гораздо меньше.
Лера недоуменно наморщила лоб:
— Но ведь ворота шлюза вскрыты! Почему нет притока свежего кислорода?! Это что, дурацкие игровые условности?
Муром покачал головой и кивнул в сторону пролома:
— Присмотрись. Легкое марево и искажение объектов — признак силового щита. Сработала дублирующая система аварийной герметизации — индекс обитаемости нашего объема ниже.
Я довольно потер руки. Высокий ИО, рабочая автоматика — все это резко повышало интересность нового помещения. Вряд ли там очередной огрызок «резервного коридора для технических сервов».
Кивнул Муромцу.
— Ставь людей! Балку в руки и пусть давят этот щит пока из него кровь не пойдет! Макар!
— Ась?! — мой всклоченных технарь вынырнул из совсем уж нескромного лючка в корме «Краба».
Лицо и руки парня оказались в радужных цветастых пятнах — масло ли, гидравлика, хладагент или нанитная смесь — кто там разберет?
Привлекая к себе внимание, я щелкнул пальцами.
— Нам нужно оружие и энергия. Что-то сможешь извлечь из этого хлама?
Макарка озабоченно поскреб пальцем чумазый нос, затем деловито принялся перечислять.
— «Краб» собран по стандартной схеме военного времени — сорокамегаваттный пакет батарей из полутора тысяч элементов. Я посмотрел — часть пластин убита в хлам, превышено количество циклов перезарядки. Но основная масса — юзабельна. Считай, что энергией мы обеспечены. Теперь по оружию… К курсовому лазеру не подобраться — нестандартная схема кустарного добронирования — да там просто заварено все наглухо! Турель правого борта — на первый взгляд — ремонтопригодна, но сколько потребуется времени — не знаю. Кормовая турель — в мясо! Оплавлен пакет стволов. Левый борт — оптимистично. Именно он вел по нам огонь, при кувырке — турель штатно стала в парковочное положение, повреждений не получила.
Я сдержанно и многообещающе улыбнулся — пипец врагам! Скорострельная спарка ИМПов ротного калибра — в одну десятую дюйма — это охренеть как серьезно! Можно подавить даже чела в тяжелом ББСе! Расход БК будет запредельный, но сам факт!
— Как быстро можно снять ИМПы и перешаманить их на огонь с рук?
Макар удивленно приподнял брови, при этом продолжая совершенно рефлекторно откручивать с корпуса какие-то болтики и бережно прятать их в карман:
— С рук — не уверен, общий вес «ИКБ-2» — под сорок кило. Тут скорее станок нужен универсальный. На колесики там, поставить, треножник или вообще плоскодонку… Ну а в целом… Снять основной блок и систему боепитания, отключить от бортовой сети и перевести на локальный энергоконтур… Ну… Думаю, часа за три-четыре справлюсь! Если… — тут Макарка недобро взглянул на подбирающихся к туше других технарей группы. — Если никто мешать не будет! Степень разархивации данных всего шесть процентов, а гонору — как будто освоили знания на все сто! Папы Карло криворукие…
Я ухмыльнулся.
— Ладно, не бузи. Не помешают тебе, наоборот — бери в помощь кого посчитаешь нужным. Главное — сделай поскорее!
— Сам хочу… У меня в этой атмосфере жизненный цикл — тридцать две минуты, причем продолжает падать. Командир, ты бы отпустил меня делом занимать, а?
Сглотнув ставший в горле ком, я кивнул. Все время забываю об элитарности собственного импланта. Это у меня есть три часа, остальные отправятся в чистилище гораздо раньше, и на гораздо больший промежуток времени…
Для поддержки морали разрешаю вскрыть десяток пищевых рационов, древних — как яйца динозавров, но от того не менее вкусных. Пятиминутная волна ажиотажа проходит по залу — народ разыгрывает и обменивает содержимое пакетов — джем на тушенку, шоколадку на густой куриный суп. Сигареты и витамины изъяты заранее и проходят у нас по отдельным ведомостям — командирский НЗ и скудный аптечный ассортимент.
Мимо протиснулось звено тяжей, направляясь к универсальному бревну. Не повезло ему в роли ловушки — теперь вновь побудет тараном.
Минута, и парни ритмично задолбили в мягкое нутро силового поля. Зрелище было забавным — имплант привычно оценивал все и вся, измеряя мощность ударов, разукрашивая происходящее подобием игрового интерфейса. Поле постепенно блекло, таран вышибал из него виртуальные циферки урона, филонящий боец был предательски подсвечен маркером низкой производительности. Просто услада прораба, а не боевой имплант класса «Альфа-прим»!
Я огляделся — отряд все больше превращался в слаженную единицу. Каждый знал свое место, приказы больше не пытались обсуждать демократическим голосованием, иерархия устоялась и была принята, как минимум, временно.
Девчата быстро и умело наводили порядок, разгребая причиненный ботом ущерб. Причем каждая стремилась ухватить кусок потяжелее, дабы хоть на микрон — но улучшить свои характеристики. Схему прокачки осознали даже самые далекие от онлайн игр и нано-медицины будущего.
Техники морщились, бурчали, но выполняли приказы Макара. В десять рук дело шло веселей. Уже лежали в стороне модульные сэндвичи композитной брони, потрошился конвейер боепитания, забивался свежими боллами короб ИМПа.
Правда мой технарь выглядел откровенно нехорошо — зеленел лицом, жадно и безуспешно хватал ртом воздух. То ли надышался в потрохах «Краба» какой-то химии, то ли просто слаб организмом.
Не жадничая и не задумываясь, даю команду на использование аварийных кислородных патронов. Пришло их время, хомячить тут незачем. Сам в свое время доходил до конца игр с полным рюкзаком эликсиров и свитков. Зачем, спрашивается, экономил и трясся над каждым пузырьком?
Взрывная экспансия, стремительное продвижение вперед. К лучшей добыче, к помещениям с высоким индексом обитаемости, к схваткам с настоящим противником. Неужели не сдюжим в лобовом столкновении с первокурсницами ка-пехоты? Мужчины мы первобытного двадцать первого века или твари дрожащие?!
Соответствующая накачка отряда проводилась по возможности регулярно. Бойцы и так не пылали особой любовью к амазонкам, и желание поставить гендерную пирамиду в правильное положение грело душу каждому.
Единственные, о ком парни вспоминали с теплотой — были пси-снайперши «семерки». Не влюбиться в того, кто транслирует тебе в мозг свой первый в жизни оргазм и щенячий восторг от обладания мужским телом — практически невозможно.
В снайперы отбирали исключительно по способностям мозга генерировать эпсилон-волны. Аристо туда не попадали по принципиальным соображениям, а девочкам из социальных кварталов в жизни не скопить денег на настоящего мужчину из лупанария…
Отвлекая от мыслей, поощрительно зазвенел интерфейс, сообщая о минорном приросте подконтрольного объема и малюсенькой крошке упавшей на баланс Учетной Карты. Это наша рабочая команда ударно завершила начатый карантийным дроидом процесс — выдавила дверь в очередную каюту.
Спешу к месту событий. Новые помещения это всегда лотерея. Можно подцепить неубиваемый вирус, и восемь часов подыхать от жуткой диареи, а можно нарваться на джек-пот, в виде моих ботинок и верной Тотохи, даровавшей нам победу в бою.
Восторженные вздохи бойцов и непривычный для удушливой тьмы мертвого корабля солнечный свет, намекали на ценность и неординарность находки. У парней хватило дисциплины не вламываться в каюту без приказа, но вот раздвигать сгрудившуюся в проеме дверей толпу пришлось чуть ли не силой.
Оказавшись на пороге, я не сдержался и восторженно ахнул — система оценила подросший рейтинг отряда и явно улучшила спектр находок, или как его привычно окрестили бывшие геймеры — дропа.
Судя по всему, мы проникли в рекреационную зону медблока. Дорогущие синтез-панели потолка по-прежнему светили мягким успокаивающим светом. Пол и стены затянула бесконтрольно размножившаяся зелень, но на этот раз, не доставший в край мох, а виноградная лоза, живые цветы, и даже крохотная, но очень коренастая березка. Судя по всхлипам, кто-то из бойцов даже всплакнул от ностальгии…
Мягкий диван и барского вида кресла так и манили к себе, обещая неземное наслаждение и кайф нулевой гравитации. Голокартины на стенах шелестели разноцветными лугами, шумели морским прибоем и приглушенно грохотали величественным водопадом.
Небольшая барстойка намекала на скорую пьянку, а пищевой синтезатор класса «люкс-лимитед» — вызывал несвойственное для электроники слюновыделение.
— Живем, братва! — вернул меня к реальности восторженный шёпот за спиной.
Ему ответил узнаваемый голос Медика. Вечный скепсис и легкая презрительная ирония из серии «я все про вас знаю» — делали его несносным собеседником.
— Мы вторглись в закрытую эко-систему. Зацени — индекс обитаемости подконтрольной зоны подскочил сразу на четыре процента. А теперь представь, насколько он упал в этом раю. Тут наверняка были эталонные двадцать один процент кислорода. Так что лучше эти березки сразу пустить на салаты, иначе осыплются они скоро жухлой листвой — ни себе ни людям.
Я нахмурился. Медик, конечно, пессимист еще тот, но в данном случае он частично прав.
Разуваюсь на входе, не желая нести грязь в чистоту комнаты отдыха. Делаю шаг вперед, смахивая с обзора системное сообщение об «обнаруженной точке повышенной регенерации». Тщательно осматриваюсь, фиксируя все мелочи и ништяки, включая позабытый на диване порножурнал. Обнаженные красотки уже давно не шевелятся, не шепчут призывно и не источают ударную дозу феромонов. Стикер одноразовой батареи разрядился за первые пару лет беспрерывного показа.
Заглядываю за барстойку. Снимаю с полок и передаю через порог пять бутылок спиртного и десяток пакетов каких-то орешков. Дополняю праздничный набор упаковкой шоколада — будет и девчонкам радость. Осторожно возвращаюсь по своим же следам — топтать еще зеленые виноградные грозди — это немыслимое варварство.
Не терпящим возражения голосом отдаю команду:
— Большой кислородный патрон сюда. Рассчитать объем подачи смеси согласно кубатуре помещения. Каюту — временно запечатать. Пластиком, грязью — чем угодно. Позволить растениям погибнуть мы не можем! Все, выполнять! Праздновать победу будем вечером!
Глава 12
Спустя два часа я стоял посреди главного зала, по-хозяйски поставив ногу на бронированную морду поверженного «Краба». Прямо античный герой, хоть статую ваяй! Судя по гордому виду и одобрительным взглядам Леры — она считала так же.
Рядом со мной суетились технари, крепя тяжелую ИМП-спарку на импровизированные салазки. Крышка от капсулы, полозья из труб, тяговые ремни из оптоволокна, плетеный камуфляж из мха и грязи. Инструментарий и выбор материалов невелики, но энтузиазм от обладания тяжелым вооружением и легендарная русская смекалка делают свое дело.
Техникам завидовали. Ведь именно в геометрическом центре зала стояла ребристая тушка регенеративного патрона, поглощающего углекислый газ и выделяющего кислород. Так что труженикам отвертки дышалось легче всех, почти комфортно.
Индекс обитаемости подскочил на девять пунктов, только вот патрон выгорал с невероятной скоростью — хватало его лишь на два часа.
Остальным пришлось тяжелее. В дальних углах загибался даже мох, отслаиваясь целыми пластами, скручиваясь в герметичные тубусы и впадая в спячку до лучших времен. Новую форму жизни уже изучал наш штатный алхимик, с восторгом пластающий разноцветные роллы и фарширующий их всеми доступными ингредиентами.
Как оказалось, закуклившийся мох вполне съедобен. Более того — приемлемо вкусен. Сродни сырой, чуть подсоленной картошке. В наших условиях — нямка несусветная! Первые подносы с роллами — а точнее куски пластика со мхом, девчата уже разносили среди работающих бойцов.
Народ жевал на ходу и жадно поглядывал на импровизированный минибар. В самой безопасной нише уютно устроились на мягких ложах пять пузатых бутылок. Два вискаря, коньяк, водка и нечто совсем уж неопознанное — «Марсианский Элитик». Что из себя представляла густая голубая жидкость — было непонятно, однако градусы на наклейке имелись, а гордая рекламная надпись убеждала, что напиток изготовлен «из настоящего марсианского сухополя. Доля суррогатной массы не более 98 %».
Объемный знак качества все еще крутил замысловатые кольца, временами разворачиваясь в рекламное окно, и обещая пожизненную скидку на всю линейку бренда, при добровольной установке гипновнушения третьего порядка на «легкую тягу к продуктам с логотипом „МарЭли“».
Один из моих бойцов сидел под стеночкой с абсолютно стеклянным взглядом. Он имел неосторожность законектиться с отнюдь не безопасным стикером и качнуть себе скрипт «мозголомки». По текущим законам добровольная скачка является согласием на установку, и сейчас армейский фаерволл с трудом сдерживал натиск коммерческой мнемопрограммы. Корпорации имели возможность набирать себе в штат лучших пси-программистов, так что совершенно не стоило недооценивать уровень угрозы рекламного внедрения.
Наши девчата долбили универсальной балкой в едва живое силовое поле аварийной герметизации. Не особо уставших парней безапелляционно и нагловато оттерли от инструмента. Теперь «тяжи» смущенно и недоуменно переглядывались, а девушки хозвзвода довольно слаженно бегали туда-сюда с титановой арматуриной. Никто не хотел отставать в прокачке…
Щит доживал последние минуты. Имплант замерял мощность поля в ключевых точках и довольно уверено оценивал перегрузку эффекторов и выход из строя генераторов в течение десятой доли часа.
Бум… Бум… Бум…
Девчата смахивали пот со лба, сдували лезущие в глаза челки и вновь бросались вперед, игнорируя рассевшихся вдоль стен мужиков.
После очередного удара щит мигнул и исчез, а набравшие разгон девушки не успели затормозить и дружно ввалились в новый зал, освещенный красными аварийными огнями.
— Фрррррр! — прошелестела плазменная скорострелка, мгновенно вышибая назад кровавое облако и ошметки обугленного мяса.
Статус-маркеры хозвзвода погасли практически все, кроме одного, мигающего тревожным глифом: «WIA» — «ранена в сражении».
— Данг! — хлопнул контрольный выстрел, ставя жирную точку в истории женского подразделения.
От пяти до сорока минут на респаун. Ох и не везет сегодня девушкам…
Муром заглянул в проем при помощи импровизированно зеркальца — полированного куска металла на корявой ручке.
— Контр-абордажная турель. Четыре ствола — левый нижний — деформирован. Силового щита — нет, броневой набор — значительно поврежден. В дальнем углу помещения — сервисный дрон с каким-то короткостволом в манипуляторе. Шасси оплавлено, мобильность — на нуле. Вроде все!
Капрал вопросительно глянул на меня, ожидая приказаний. Кое-какой авторитет я все же успел наработать. Приняв скриншоты от Муромца, я скормил их аналитическому модулю импланта и задумался сам.
«Альфа-прим» брезгливо отмел вариант с использованием спасательных скафандров в качестве штурмовых ББСов — три плазменных ствола перегрузят защитное поле менее чем за секунду. Потеря оператора, экипировки и вооружения — гарантированы — шанс на подавление турели — мизерный.
Рекомендация импланта — свернуть полевой госпиталь, и укрывшись за пассивным щитом карантийшика уничтожить оборонительные средства противника. Требуемое время огневого воздействия спарки «ИМПх2х0.25» — от двух до четырех секунд.
Я покосился на шатер ППГ. Вовремя. Продавив полог, наружу неуверенно вышла Ника — наш погонщик ботов, потерявшая в бою с «Крабом» обе ноги. Тактический модуль импланта определил ее ранение как критическое, записал в потери и цинично навесил таймер, отсчитывающий минуты и секунды до смерти: «2:46…45…44…». Нечем нам лечить такие раны, просто нечем!
А вот дроид ее спас, уберегая от мучений чистилища, а заодно сохраняя и так довольно скромный баланс баллов на УК. Ну сложно раскачиваться петоводу без своего главного оружия…