– Что это за бандитские штучки такие? Уберите же наконец от моего затылка пистолет. Запомните, я все потом отражу в протоколах. Мой адвокат вас по судам затаскает, – пригрозил Андрей.
– Замолкни. Иначе пристрелю, – прошипел Шмаков, устав держать в вытянутой руке «табель».
– А вот это уже прямая угроза моей жизни, – возмутился Ларин.
Наконец майор решил, как может выйти из сложившейся ситуации, не нарушив приказа Евсеева. А что, если оглушить инспектора? Тогда они с капитаном возьмут его под руки и спокойно пройдут с ним по вестибюлю, а если кто-то и спросит, что случилось, ответят – да вот пригласили друга в номер, тот нажрался, как последняя свинья, сейчас домой к жене ведем. При этом «целость и сохранность», о которой упомянул полковник, будет соблюдена. Ведь какая-то там шишка на голове – сущая мелочь.
Шмаков резко перехватил пистолет за ствол и замахнулся, целясь его рукоятью в затылок Андрея. У Ларина было всего каких-то две десятых секунды, чтобы вовремя среагировать на удар. И он ими воспользовался. Неожиданно отскочил к боковой стенке, схватил майора за руку, сдавил ему нерв между локтевой и лучевой костью, вывернул запястье. Андрей знал, что это очень болезненный захват, заставляющий противника конвульсивно разжать пальцы. «Табель» со звоном упал на рифленый металлический пол.
Лебедько, не ожидавший подобной прыти от Андрея, поначалу растерялся – словно зомби, тупо смотрел на то, как «инспектор КДН» продолжает выворачивать руку его напарнику.
– Мля, чего стоишь как истукан? Сделай же что-нибудь! – завопил, корчась от нестерпимой боли, майор.
Этот крик о помощи вывел капитана из оцепенения, и он ринулся на Ларина с кулаками. Но тот мгновенно прикрылся Шмаковым, как живым щитом, – и несколько ударов, предназначенных Андрею, принял на себя майор. Получив в челюсть и по носяре, напарник Лебедько закатил глаза.
И тут Ларин изо всех сил толкнул Шмакова прямо на капитана. Первый налетел на последнего, буквально снес того с ног и, не удержав равновесия, завалился на него своим грузным телом. Худощавый Лебедько захрипел под весом упитанного напарника и попытался сбросить его с себя. Но Шмаков лежал на нем неподъемной бетонной плитой, словно слон на моське.
– Майор, майор, – хрипя и задыхаясь, пытался докричаться до напарника капитан, но тот был в отключке.
Андрей поднял с пола трофейный «табель», засунул его за пазуху и двинул локтем по кнопочной панели. Лифт, послушно повинуясь электрическому импульсу, пополз вверх.
Узкий коридор, подсвеченный мрачноватыми люминесцентными лампами, изгибался лабиринтом, поворачивая то налево, то направо. Перед глазами Ларина мелькали порядковые номера гостиничных апартаментов: 91, 92, 93… Андрей бежал не останавливаясь, понимая, что двое оставшихся в лифте уже наверняка вызвали подмогу. А значит, у него осталось совсем немного времени, чтобы успеть забежать в свой номер, прихватить с собой айпэд, на котором хранилась важная информация, покинуть гостиницу по пожарной лестнице и раствориться в толпе, став частью серой людской массы.
Ларин так спешил, что чуть не налетел на девушку, выходящую из номера. Та шарахнулась от него, как от прокаженного, – прижалась к стенке, бросила ему вдогонку:
– Аккуратней нужно быть, уважаемый.
Андрей внезапно замер как вкопанный. Обернулся.
– Лора, ты?! – Ларин никак не мог понять, что делает здесь его напарница.
– Андрей? – удивилась рыжеволосая красавица. – А я тебя по всему городу разыскиваю. Думала, ты в гостинице уже и не объявишься. В твоем номере вчера вечером какие-то хмыри хозяйничали, вещи выносили…
– Вот черт, – выругался Ларин, понимая, что его айпэд уже скорее всего попал в руки тех, кто устроил на него охоту. – Там у меня комп был. На нем имеется парочка файлов, касающихся моего задания.
Лора ухмыльнулась.
– Я твой планшетник до них забрала. Как чувствовала… Только не спрашивай, как мне удалось попасть к тебе в номер. Все равно не расскажу. А вообще, Андрей, информацию нужно хранить вот тут. – Она постучала накрашенным ногтем по голове. – А не на жестких дисках с флешками.
В коридоре раздались шаги. Послышались голоса:
– Далеко не уйдет! Все входы-выходы из гостиницы уже нашими ребятами перекрыты.
– Нужно было сразу его по голове долбануть. А так шеф нас с г… съест, когда узнает, что мы всех патрульных в округе на уши поставили.
– Да не ссы, капитан, все будет в ажуре. А вот за запястье эта гнида мне ответит…
Ларин засуетился, словно загнанный в угол зверь.
– А это, как я понимаю, за тобой, – догадалась рыжеволосая девушка. – Давай быстрее ко мне в номер. Пересидишь, пока они тебя искать будут.
Закрывшись на замок, Лора с Андреем притаились в прихожей. Шаги и голоса становились все громче и громче. Наконец за дверью заскрипели половицы. Ларин нащупал за пазухой рукоять пистолета, палец лег на спусковой крючок.
В дверь постучали. Лора мигом сбросила кофту, расстегнула блузку и, придерживая ее на груди рукой, открыла. Ларин прижался к стене за приоткрытой дверью.
– Извините. – Лора глянула на Шмакова. – Вас я не ждала. В чем дело?
– Вы одна в номере? К вам никто не заходил?
Шмаков норовил заглянуть внутрь. Лора особо не противилась. Небольшой номер просматривался, дверь в душ оставалась открытой.
Все обошлось. Потоптавшись у двери, полицейские пошли дальше коридором. Лора закрыла дверь.
– Будь как дома. Правда, у меня тут небольшой беспорядок. Но кто ж знал, что такой дорогой гость пожалует, – съехидничала девушка, приглашая Ларина зайти в комнату.
Андрей переступил порог. Действительно, в номере царил небольшой беспорядок. Неубранная кровать, скомканная пижама на ней; рассыпанные по всему столику губные помады, туши, флакончики с духами, женские украшения. На спинке стула висел помятый розовый фрак. Рядом на полу небрежно валялись голубой цилиндр, стеклянный шар и волшебная палочка с блестящей звездочкой.
– Так ты та самая фокусница из детского дома, которая мне мозги пудрила, – догадался Ларин. – А я, лопух, повелся… Еще и псевдоним сценический такой себе подобрала – Анастасия Неподражаемая. Однако… В который раз убеждаюсь, что из тебя получилась бы неплохая актриса. Браво, снимаю шляпу.
– Мало того что ты ненаблюдательный, так еще и с памятью у тебя туговато. Непревзойденная я, а не Неподражаемая, – поправила его девушка.
Андрей снял куртку, повесил ее на спинку стула – поверх розового фрака – и присел на край стола, едва не раздавив хрупкий флакончик с духами.
– Значит, ты и есть тот самый ангел-хранитель, о существовании которого предупреждал меня Дугин… Что ж, согласен, ты меня и в самом деле спасла. Вот только как-то не идут стерве ангельские крылышки – скорее рожки да копытца чертика.
– Цыц! А то в кролика превращу, – погрозила пальцем рыжеволосая бестия.
– Уже трепещу от страха и умоляю Великую Анастасию Непобедимую, или как там тебя, сжалиться надо мною. – И губы Ларина скривились в улыбке.
– Дурак ты, – с этими словами Лора присела на кровать, сбросила туфли на пол и, подобрав под себя ноги, посмотрела на Андрея. – Выглядишь ты, мягко говоря, не очень. Припудрился, конечно, подгримировался, но меня не проведешь. По тебе что, асфальтоукладочный каток проехался или табун лошадей проскакал?
– Примерно так, – ушел от прямого ответа Ларин. – Слушай, Лора, а это была твоя идея устроиться воспитательницей и по совместительству фокусницей в детский дом?
– Отчасти моя, отчасти Дугина. Какая вообще разница? Или ты не рад, что у тебя вновь появилась напарница? Между прочим, мог бы спасибо сказать. – И Лора обиженно надула губы.
– За мной не заржавеет, – пообещал Андрей.
Девушка недовольно цокнула язычком – мол, знаю я твое «за мной не заржавеет».
– Кстати, тут Павел Игнатьевич тебя разыскивал, хотел поговорить. Но ты как сквозь землю провалился. Может, расскажешь, где ты пропадал? – Лора легла на спину – и ее шикарные рыжие волосы рассыпались по подушке.
Ларин умел и любил говорить кратко, по существу. Но на этот раз ему пришлось изменить своим правилам – ведь в двух словах не расскажешь о том, что случилось с ним за последние дни. Уж слишком насыщенными на события они выдались.
– …Так что, Лора, твоя начальница – мужик переодетый. Трансвестит, одним словом, да к тому же еще и бойфренд губернатора. Не знаю, как у них там сейчас на любовном фронте, но в прошлом они были не разлей вода. Вот и все, что мне известно, – закончил он и забарабанил пальцами по столешнице.
– Тьфу, мерзость какая, – скривилась девушка. – Да не стучи ты, на нервы действует…
– Сорри. – И Андрей скрестил руки на груди. – Ну а что тебе удалось узнать?
– К сожалению, у меня не так густо, – призналась девушка. – Как ни пыталась разговорить детишек, участвующих в «Программе выходного дня», на какие уловки ни шла, все твердят одно и то же: мол, к ним относятся хорошо, вкусняшками всякими балуют, и вообще живут они, как у бога за пазухой. А губернатора так вообще чуть ли не на руках готовы носить. Говорят, о чем его ни попросят – все для них делает, любой каприз выполняет. Прямо идиллия. В один голос твердят, что особенно им нравится бывать у него в гостях дома. И, чувствую, говорят искренне. Я понимаю, можно запугать, можно задобрить. Но искренность не купишь. Правда, она какая-то странная, словно говорят с чужих слов. Но у детдомовцев такое случается. У воспитателей язык обычно казенный… Я даже начала подумывать, что, может, Дугин ошибся, что та девочка Виолетта и впрямь всю эту историю с педофилами выдумала. Но раз уж, как ты говоришь, Ермакова никакая не Ермакова, а мужик и ко всему прочему с Ладутько в близких отношениях состоит, то тут действительно что-то нечисто.
– Тьфу, мерзость какая, – скривилась девушка. – Да не стучи ты, на нервы действует…
– Сорри. – И Андрей скрестил руки на груди. – Ну а что тебе удалось узнать?
– К сожалению, у меня не так густо, – призналась девушка. – Как ни пыталась разговорить детишек, участвующих в «Программе выходного дня», на какие уловки ни шла, все твердят одно и то же: мол, к ним относятся хорошо, вкусняшками всякими балуют, и вообще живут они, как у бога за пазухой. А губернатора так вообще чуть ли не на руках готовы носить. Говорят, о чем его ни попросят – все для них делает, любой каприз выполняет. Прямо идиллия. В один голос твердят, что особенно им нравится бывать у него в гостях дома. И, чувствую, говорят искренне. Я понимаю, можно запугать, можно задобрить. Но искренность не купишь. Правда, она какая-то странная, словно говорят с чужих слов. Но у детдомовцев такое случается. У воспитателей язык обычно казенный… Я даже начала подумывать, что, может, Дугин ошибся, что та девочка Виолетта и впрямь всю эту историю с педофилами выдумала. Но раз уж, как ты говоришь, Ермакова никакая не Ермакова, а мужик и ко всему прочему с Ладутько в близких отношениях состоит, то тут действительно что-то нечисто.
– Да уж… – разочаровался Ларин, ожидавший услышать от своей напарницы что-то более конкретное. – Ладно. Итак, какой наш дальнейший план действий? Прижать Ермакову к стенке? Вывести ее, точнее, его на чистую воду? – предложил он. – Думаю, много интересного узнаем.
– Нет, не пойдет. Так спугнем более крупную рыбу, – возразила рыжеволосая бестия. – Есть у меня на этот счет иные соображения. Ездила я на днях с другими воспитательницами в коттедж за городом, детишек забирать. Там у них что-то вроде базы отдыха – по крайней мере мне так объяснили. Так вот эта «база отдыха» обнесена трехметровым забором, мышь не проскочит. За него нас не пустили. Сказали ждать перед воротами. Прождали чуть ли не час. Наконец появляются какие-то две молчаливые тетки в белых халатах, а за ними строем детдомовцы маршируют – лица просветленные, глаза пустые-пустые, и все хором какую-то песенку распевают. В общем, как зомби какие-то. Странно все это, – поделилась своими впечатлениями от увиденного Лора. – Вот если бы на эту так называемую базу отдыха как-нибудь проникнуть да разузнать, что там к чему… – И она вопросительно взглянула на Андрея.
– Действительно, странно, – согласился Ларин. – Можно попробовать. – Он подошел к окну и, чуть отодвинув занавеску, выглянул на улицу – у парадного входа в гостиницу ошивались двое ментов. – Вот только для начала мне надо отсюда как-то выбраться.
Неожиданно кто-то начал ковыряться в дверном замке, дергать ручку, пытаясь попасть в номер. Ларин и Лора переглянулись – мол, неужели вычислили, но тогда почему просто не выбить дверь или сказать что-то типа «сдавайся, тебе некуда уйти»?
– Какого черта? Они же здесь уже были. Может, обслуга? – предположила Лора.
– Не исключено, – прошептал Андрей. – Но на всякий случай я спрячусь. Если что спросят – прикинься дурочкой, скажи, что никого не видела, ничего не слышала.
– А если попросят номер осмотреть? – засомневалась девушка.
Но ответить на этот вопрос Ларин не успел – дверь приоткрылась, и он буквально нырнул под кровать.
– Зд-рась-те, – из коридора, застыв у порога, на Лору выпученными глазами смотрел широкоплечий амбал в спортивном костюме и кепке, рядом с ним стоял чемодан на колесиках.
По его перекошенному лицу было видно, что он растерян и явно не ожидал увидеть здесь девушку.
– Вы кто такой и откуда у вас ключи от моего номера? – став в дверном проеме, возмутилась напарница Андрея.
– Как откуда? На ресепшен дали. Сказали, что могу заселяться, – ответил амбал.
Лора облегченно вздохнула, поняв, что произошло обычное недоразумение. Начало доходить это и до спортсмена.
– Скорее всего, там что-то напутали, – произнесла она.
– Скорее всего. Извините за причиненные неудобства, – миролюбиво пожал плечами амбал.
– Ну что вы, это не ваша вина, – заулыбалась девушка.
– Я им сейчас покажу! Представляете, мало того что два часа мурыжили, так еще и ключи от занятого номера дали… Пойду разбираться. Еще раз меня извините. – И он, взяв чемодан за ручку, покатил его по коридору.
Неожиданно Лоре в голову пришла идея.
– Постойте, молодой человек. Можно вас на пару минут? – позвала она амбала. – Дело очень срочное. Боюсь, без вас не обойтись. Вас мне сам бог послал.
Спортсмен вернулся.
– Понимаете, тут у меня, а точнее, у нас… – рыжеволосая бестия обернулась и позвала Андрея. – Давай вылезай уже, хватит прятаться. Это не твоя жена.
Не понимая, что за бред несет его напарница, Ларин все же выбрался из-под кровати, вышел в тамбур и поздоровался с амбалом. Затем покосился на Лору – мол, что ты задумала, какая, на фиг, «жена»?
– Понимаете, у него жена настоящая мегера, в полиции работает, к тому же ревнивая, следит за ним повсюду. – И девушка положила руку на плечо Андрея. – Когда вы дверь начали открывать – ну все, думаем, спалились. Мой друг от испуга даже под кровать забился. А оказалось, это не она, а вы. В общем, пронесло, – доверительно глядя в глаза амбалу, сочиняла на ходу Лора. – Но нам от этого не легче. Она просто не знает, в каком мы номере. Сидит себе сейчас в вестибюле и караулит его. А если он как-нибудь мимо нее прошмыгнет и раньше домой вернется, позвонит на мобильник и скажет – ты где, дорогая, пропала, я уже и ужин приготовил… Конечно, это только предположение, может, ее там и нет. А вдруг есть? Поэтому перестраховаться надо, иначе семья распадется, двое детишек без отца останутся.
Не обремененное интеллектом лицо амбала расплылось в улыбке.
– Ну а я тут при чем?
– Если вы одолжите ему свой спортивный костюм и кепку – он мимо нее пройдет, а она и внимания на него не обратит. Ведь мой друг такой одежды никогда не носит, – и, заметив в глазах спортсмена замешательство, принялась умолять: – Ну пожалуйста. Что вам стоит?
– Рад бы помочь, но тренер ругаться будет, – развел руками амбал.
– Да не будет. Не в женской же одежде моему другу из гостиницы уходить. Если хотите, я с вашим тренером сама поговорю, объясню ситуацию. Ну пожалуйста, – дожимала его Лора.
– Мужик, помоги, а? – подыграл своей напарнице Ларин. – Такое дело, что с каждым случиться может.
Спортсмен махнул рукой:
– Ладно, уговорили…
…Два сержанта неторопливо расхаживали по тротуару перед парадным входом в бывший «Интурист» и сканировали взглядом каждого оттуда выходящего. Вот показалась какая-то фригидная дамочка в широкополой шляпе – закурила сигарету и, цокая каблучками, направилась к пешеходному переходу. За ней вышли два иностранца – встали под козырьком гостиницы и, развернув красочный путеводитель, принялись беседовать, тыкая пальцами в карту. Затем была пожилая женщина, парень с забинтованной рукой, следом за ними показались двое спортсменов. Один амбалистый, второй – высокий мужчина в спортивном костюме с эмблемой сборной области и кепке, с айпэдом под мышкой. Они неторопливо, размеренной походкой дошли до перекрестка и повернули за угол дома… А спортсменов сегодня в холле гостиницы было много.
Было еще много кого. Но полицейские так и не обнаружили среди них «инспектора КДН». Не попался он на глаза и другим ментам, дежурившим у служебного входа и у пожарной лестницы.
А тем временем уже начинало смеркаться.
Глава 7
Женя Ермаков ревел, словно малолетняя девчушка, у которой нехорошие мальчишки отобрали любимую игрушку. Всхлипывал, шмыгал носом, то и дело утирал розовым платочком льющиеся рекой слезы, размазывая по всему лицу тени, красную губную помаду и пудру. В заплаканных глазах читались обида и непонимание.
Ладутько в очередной раз отвесил своему бойфренду хлесткую пощечину – уже третью за сегодняшний вечер – и ткнул пальцем в монитор компьютера, на котором отображалась загруженная с гей-сайта «Odnopopniki.ru» и увеличенная на весь экран черно-белая фотография.
– Какого хера ты это сделал? – Николай Павлович был вне себя от ярости.
Ермаков коснулся щеки – та буквально пылала, обжигала ладонь.
– Коленька, миленький, это не я. Честное слово. Ну сам подумай, зачем мне такой ерундой заниматься? Я и в компьютерах не сильна, с трудом на свою электронную почту захожу. А тут так просто на каком-то дурацком сайте зарегистрировалась, да и фото опубликовала… – взывал к разуму губернатора Женя.
– Тогда откуда оно там взялось? Что, само появилось? – сокрушался Ладутько.
– Кто-то украл его у меня. Пропажу я только вчера заметила, но побоялась тебе об этом сказать, – признался Ермаков. – И вообще, Коленька, ты не находишь, что в последнее время вокруг меня странные вещи творятся, словно порчу кто-то наслал? Сначала какой-то алкаш ко мне заявляется и начинает шантажировать копией одного из документов, хранящихся в моем сейфе. Откуда она у него взялась – ума не приложу. Теперь вот фотография… Ох, неспроста все это. Чует мое сердце, что кто-то под нас копает, лбами столкнуть хочет – одним словом, поссорить норовит.