— Лея!
Я резко развернулась, чуть не поскользнувшись на мокром полу.
— Незабудка!
Сестра стояла наверху лестницы, и от облегчения, что она жива, я чуть не расплакалась. Упала перед ней на колени, лихорадочно ощупывая.
— С тобой все хорошо? Ты не поранилась? Не ударилась?
— Я нахлебалась воды, когда к нам пришло море, — блестя глазенками, обрадовала Незабудка. — Но меня вытащила Тисса. Она всех вытащила и велела не бояться! Она очень храбрая, ты знаешь?
Я крепко схватила Сиеру за руку.
— Где остальные девушки? Что произошло?
— Я не знаю, — Незабудка смахнула с головы водоросль. — Я просто поплыла вместе с кроваткой, а потом пришла Тисса, вытащила меня и отвела наверх.
— Но как вода оказалась в стенах Хандраш? — изумилась я и обернулась, вновь услышав плач. Крепко схватила сестру за руку и понеслась на звук, шлепая по воде.
Девушек мы нашли в ученической, они столпились в центре. Здесь воды было по щиколотку. Полина повернула заплаканное лицо, когда мы вбежали.
— Элея, как хорошо, что с тобой все в порядке, — выдохнула она. — Мы боялись, что ты тоже… утонула.
— Утонула? — я пробилась сквозь ряд перепуганных и жмущихся друг к другу девушек. В центре лежала худенькая светловолосая Арина, над ней склонились Тисса и Ринка.
— Она не дышит! — испуганно вскинулась Рин, и снова приложила ухо к груди Арины. — И сердце, кажется, не стучит…
Я упала на колени рядом. В голове вспыхнуло воспоминание: я лежу на камне грота, а Шариссар вдыхает мне воздух в губы.
— Расстегните ей тунику! — приказала я и, сделав глубокий вдох, прижалась губами к полуоткрытому рту девушки.
— Что творит эта сумасшедшая? — возмутилась Ельга. — Позовите магов, они помогут!
— Замолчи, — огрызнулась Тисса, — где были эти маги, когда мы барахтались в воде?
А в перепалку не вникала, раз за разом вдыхая воздух в побелевшие губы Арины. Но она оставалась недвижимой и, стараясь не расплакаться, я с силой ударила ее ладонью по груди.
— Дыши! — закричала я.
Тело Арины выгнулось и изо рта выплеснулась вода.
— Ее надо перевернуть! — заорала я. — Тисса, помоги!
— Да эта скаженная убьет Арину! — возмутилась Ельга. — Остановите ее!
Она решительно шагнула ко мне, но тут Рин бросилась и сбила Ельгу с ног.
— Не трогайте Лею!
Вокруг меня с Тиссой завязалась какая-то возня, вода хлюпала и разбрызгивалась, кто-то визжал, но я не обращала внимания. Мы перевернули Арину и с силой нажали ей на грудь. Из ее рта хлынула вода. Я вновь вдохнула в нее воздух, раз, другой… и застонав, девушка открыла глаза. И тут же закашляла, захрипела.
— Жива! — заорала Полина. — Арина жива!
Я села на пол, прямо в воду, которая высыхала с каждой минутой. Девушки прыгали, обнимались и тормошили Арину, перебивая друг друга кричали о том, как испугались, и пытались понять, что произошло.
— Где ты была? — тихо спросила Тисса. — Тебя не было в комнате.
— Решила прогуляться в саду перед сном, — соврала я. — Но там тоже была вода, я не сразу смогла попасть в Хандраш. Спасибо, что помогла Незабудке.
— Она плыла на своей кровати и кричала, что она — капитан пиратского корабля! — усмехнулась Тисса. Поднялась, нахмурившись. — Но больше всего меня интересует вопрос: куда делись все эти маги и хранительницы?
И словно по команде в ученическую вплыли наши наставницы, под предводительством Оливии.
— Светлая Искра! — воскликнула Оливия, зависая возле нас. — Что здесь произошло?
— Мы тоже хотели бы это знать, — мрачно огрызнулась Тисса. — Очень интересно, откуда в замке появилось бушующее море!
— Я ничего не понимаю… — Оливия окинула ученическую и стайку девчонок недоуменным взглядом, но тут же взяла себя в руки и ее лицо стало привычно — отстраненным. — Все девушки живы, никто не пострадал?
Мы в разнобой кивнули.
— Вероятно, произошел неконтролируемый магический выброс, призвавший стихию, — важно пояснила хранительница. — В Хандраш случается всякое, я вам уже говорила! — она обернулась к своим помощницам. — Всех девушек сопроводите к целителям, пусть их осмотрят. Помещения привести в порядок и убрать последствия стихии. Занятия на сегодня переносятся в корпус боевых магов.
— Какие занятия, мы чуть не утонули? — возмутилась Полина.
— Занятия с боевыми магами, дура! — прошипела Ельга и одарила хранительниц своей лучшей улыбкой. — Но вы ведь дадите нам время, чтобы собраться и привести себя в порядок? И у нас вся одежда мокрая!
Тисса закатила глаза, а я фыркнула. Но что делать, Ельга неисправима. Для нее самое важное — это найти себе в Хандраш мужа и ради этого она, похоже, готова тонуть хоть каждый день.
— Следуйте за мной! — величественно взмахнула рукой Оливия и поплыла к двери.
* * *Магистр Райден
— Результаты?
Крайген взлетел черной птицей и застыл на потолке, беспокойно шевеля крыльями.
«Можно исключить Арину из Грязнонизиновки. Она потеряла сознание и ушла под воду, была совершенно беспомощна, не боролась и никак не проявила способности, присущие Отражению».
— Но их не проявили и другие девушки, — бросил магистр. Перед ним дрожали в воздухе призрачные фигуры кандидаток.
«Отражение должно выжить. В любом случае. Оно не может погибнуть на Играх, это закон. Арина почти погибла, ее можно исключить».
— Согласен, — маг повел рукой, и призрак Арины развеялся. Он осмотрел оставшихся. — Кто выделился?
— Тисса из Низинки Внутри Сопок. Не потеряла присутствия духа, вытащила всех девушек на верх галереи. Вторая — Полина. Тоже проявила смелость. На третьем месте — Рин Юрая и Ельга. Но последняя спасала себя, хотя и с изрядной ловкостью.
— А Элея? — нахмурился магистр.
Крайген перетек в форму оскалившейся морды.
«Я ее не видел».
— Почему?
«Не могу ответить. Я разделился на части, чтобы оставаться во всех комнатах Хандраш, но меня сбил магический выброс на берегу. На какое-то время пришлось соединиться, и я упустил из вида нескольких девушек. Но она тоже жива и здорова. Помогла спасти Арину. Пожалуй, ее стоит включить в тройку наибольшей вероятности».
— Понятно. Лорд Хормольд не нашел причину темного выброса у моря.
«Снова смещение граней? Реальность соприкасается с Оххароном?»
— Возможно.
«Ты продолжишь Игру?»
Магистр помолчал, рассматривая дрожащие в луче света воздушные фигурки.
— Да.
* * *Лиария
— Ты умрешь за меня, мой слуга?
— Конечно, моя королева.
— Как приятно это слышать, — Лиария прошла по мягкому ковру зеленой травы. Все в этой комнате было зеленным — начиная от малахитового трона и заканчивая платьем самой королевы с длинным и тяжелым шлейфом, что тянулся за ней. Стены оплетал дикий плющ, а с потолка свисали гроздья винограда и покачивались нежно-салатовые лианы. Лиария села на холодный камень трона. Арамир привычно устроился у ее ног. Его бледно — голубые глаза были покрыты сеткой белой изморози и ничего не выражали. Но когда пространство в центре зала завибрировало, стягиваясь в светящуюся точку, Арамир вскочил и выхватил двойные клинки, закрывая собой королеву.
— Успокойся, — рассмеялась Лиария и встала. — Это всего лишь послание.
Светящаяся точка вытянулась в мужскую фигуру. Она не была материальной, а словно сотканной из частиц света и тени.
— Какая честь, магистр, — с насмешкой протянула королева. — Говори, светлый.
— Я лишь хочу удостовериться, что наш договор в силе, — голос тоже казался сотканным из света и тени, не живым.
— Все зависит от вас, магистр светлого ковена, — насмешки в голосе Лиарии стало больше. — Выполните свои обещания. И я выполню свои. Что удалось узнать?
— Отражение пока не выявлено. Но она обнаружит себя. И я сделаю то, что должен, — Силуэт мужчины чуть поплыл. — Ночью мы почувствовали темную силу.
Королева смотрела по-прежнему насмешливо.
— Вы нашли источник этой силы?
— Нет.
Она вздохнула, но так легко, что собеседник этого не заметил.
— Вы не должны его найти, — приказала она.
— Это не входит в условия договора, — нахмурился светлый маг. В его глазах сквозила откровенная ненависть, и скрыть ее он не пытался. Но королеву это лишь забавляло.
— Теперь входит, — бросила она.
Маг застыл, напряженно рассматривая повелительницу тьмы. Его взгляд скользнул по Арамиру, задержался на миг и вновь вернулся к королеве.
— Я хочу увидеть Сейну, — потребовал он.
Королева расхохоталась.
— Лишь после того, как договор будет исполнен, Светлый.
— Я должен убедиться, что она жива.
— Она жива. Разве слова повелительницы Оххарона тебе не достаточно, магистр?
— Теперь входит, — бросила она.
Маг застыл, напряженно рассматривая повелительницу тьмы. Его взгляд скользнул по Арамиру, задержался на миг и вновь вернулся к королеве.
— Я хочу увидеть Сейну, — потребовал он.
Королева расхохоталась.
— Лишь после того, как договор будет исполнен, Светлый.
— Я должен убедиться, что она жива.
— Она жива. Разве слова повелительницы Оххарона тебе не достаточно, магистр?
— Покажи мне ее! Иначе… — мужчина сжал кулаки, хотя и понимал, что он лишь мысль, лишь призрак в хрустальном замке.
— Иначе? — Лиария расхохоталась. — Иначе что? Что ты можешь мне сделать, маг? Но я готова отпустить Сейну. На одну ночь. А ты сделаешь все, чтобы источник тьмы в Хандраш не нашли остальные четверо магистров из твоего ковенна.
— Кого я должен защищать?
Лиария посмотрела оценивающе. Она не хотела объяснять. Королева всегда держала в тайне запасной вариант.
В тайне ото всех.
— Просто закрывай тьму своим светом, маг. Большего тебе знать не требуется. Прощай.
Она взмахнула ладонью, и тьма поползла по стенам, приблизилась, сжирая образ светлого мага. Лиария протянула руки Арамиру, и тот с готовностью приник к ним губами.
— Ты знаешь, что самое ужасное во всех реальностях, мой слуга? — прошептала она, выскальзывая из зеленого платья. Оно спало с нее, словно кожа змеи и проросло жесткой, как иглы, колючей травой. Королева закинула голову, и ее волосы упали на спину. Арамир, стоя на коленях, целовал ее обнаженный живот и бедра, дыхание молодого мужчины оставалось ровным, хотя тело уже было готово исполнить желания повелительницы.
— Страх? — он поднял голову, оторвавшись на миг от поцелуев. — Боль? Ненависть?
— Любовь… — выдохнула Лиария. — Нет ничего страшнее, Арамир… Ради нее люди готовы на все. Они предают, убивают и отдают свои души ради нее. Ты когда-нибудь любил, мой слуга?
— Я люблю вас, моя королева. Я умру за вас.
Она рассмеялась.
— Однажды ты так и сделаешь, Арамир…
* * *Занятие называлось «Основы безопасности при магических всплесках и контактах» и проводилось на открытой террасе, в саду. Когда наша группа подошла к деревянным ступенькам и вошла внутрь, среди молодых магов произошло значительное оживление, хоть они и старались этого не показать. Но спины стали ровнее, грудные клетки — выпуклее, а лица — нахальнее. Впрочем, и девушки шествовали с грацией принцесс и застывшим на лицах выражением «поду-у-умаешь, парни, чего мы там не видели!». Я хмыкнула, осматриваясь. Деревянные скамьи были заняты магами, и наставница взмахнула рукой:
— Рассаживайтесь, девушки! Молодые люди, потеснитесь!
Первым подвинулся и широко улыбнулся рыжий конопатый парень, сидящий с краю.
— У меня есть местечко! — воскликнул он. — Как раз для вон той красоточки!
Полина, на которую он указал, густо покраснела и скользнула к скамье.
— И у меня! Иди сюда, не укушу! — раздалось со всех сторон. На террасе мигом стало шумно и весело, напряжение спало, и теперь парни приветливо улыбались и откровенно подмигивали девушкам.
Я присела в углу, за пустой стол.
— На твоем месте, я бы пересел, — наклонившись из соседнего ряда, прошептал конопатый.
— Почему? — не поняла я.
Но ответить он не успел, потому что с двух сторон от меня появились две тени, и рядом сели Ортан и Арви. Я чуть в голос не застонала, ну надо же было мне так попасть! Ну почему из всей ученической я выбрала именно этот стол!
— Какая встреча, — протянул Ортан. — Неожиданная. Мышь сама залезла в лапы котам!
— Я здесь вижу только двух злобных хорьков, возомнивших себя магами, — буркнула я, пытаясь отодвинуться. Но парни зажали меня с двух сторон, не давая пошевелиться. Ортан еще и ладонь положил мне на колено. Я дернулась, а блондин рассмеялся. В его голубых глазах явно горело злое торжество. Он склонился ко мне, шепча на ухо.
— Не дергайся, полукровка, и получишь шанс остаться целой. Хотя… дергайся. Так будет веселее!
— Убери свою клешню, — прошипела я и с силой наступила каблуком на его ногу под столом.
— Дрянь! — оскалился парень.
— Урод, — не осталась я в долгу.
Он склонился к моему уху.
— Говорят, полукровки хороши в определенных… позах, — похабно усмехнулся он, — я это проверю.
— Без проверялки останешься, — мрачно пообещала я.
— Посмотрим.
— Элея, может, сядешь к нам? Они тебя обижают? — Тисса предупреждающе осмотрела парней. Она с Рин устроилась за столом передо мной. Ортан положил руку мне на плечи и широко улыбнулся.
— Кто обижает? Мы к ней со всей любовью и гостеприимством! Правда, Элея?
Он растянул мое имя, а ладонь сжала мне плечи. Со стороны даже могло показаться, что он действительно меня по дружески обнимает. Тисса нахмурилась, но возразить не успела.
— Господин Ортан, отодвиньтесь от девушки. Господин Ривиал, сосредоточьтесь на занятие, а не на вашей соседке справа. Госпожа Ельга, поднимите свиток, он снова упал. И постарайтесь его больше не ронять, — властный голос вошедшего магистра прокатился по террасе и заставил всех напрячься и торопливо выпрямиться на лавках. — Все личные дела решайте за пределами ученической! — маг прошествовал к небольшому подиуму в центре и обернулся. На террасе повисла тишина, прерываемая лишь шелестом листвы. Даже я на время забыла о противном блондине рядом и уставилась на фигуру в сером плаще. Ткань скрывала магистра полностью, его лицо в темноте капюшона казалось серым пятном, и лишь знак Искры на груди указывал на высокий статус. Хотя и без этого символа я догадалась бы, что вошедший — не простой маг, слишком напряженными стали позы учеников, спины еще ровнее, а на лицах застыло почтение.
— Меня зовут Чер Лерой, и сегодня я проведу ваше занятие, — голос из глубины капюшона звучал негромко и глухо, но, казалось, проникал прямо в сознание. Парни слаженно выдохнули.
— Сам Лерой, ничего себе! — чуть слышно прошептал Арви. Магистр повернул голову в нашу сторону, словно услышал, хотя это было невозможно на таком расстоянии. Арви замолчал и побледнел.
— Как вы все знаете, мы с вами находимся в центре магической Академии, — Чер Ларой сцепил ладони под широкими рукавами плаща. — В Хандраш сосредоточено так много магии, что она порой становится неуправляемой и начинает жить сама по себе, порождая необъяснимые явления. Сегодня я расскажу вам, чего можно ожидать на территории Академии, и каких явлений стоит остерегаться.
— Мы уже проходили это в прошлом году, — недовольно пробурчал блондин. Правда, еле слышно, мне на ухо. Но магистр снова повернул голову. Похоже, слух у него был нечеловеческий!
— Господин Ортан, — вкрадчиво начал он. — Надеюсь, прошлогодний урок вы запомнили хорошо и сможете рассказать нам, что это такое, и как следует поступить, увидев подобное.
Он сделал легкий жест рукой, и в воздухе появилась искрящаяся радуга, вызвав у присутствующих вдох восхищения. Она зависла в центре и отбрасывала во все стороны зеркальные сверкающие брызги света. Я присмотрелась и с удивлением поняла, что цвета в радуге необычные: от ярко-красного до бледного-розового, без синего или зеленого. Но менее красивой она от этого не становилась. Воздух наполнился свежестью, как после дождя, а на досках террасы заблестели лужи.
— Слушаем вас, господин Ортан. Что вы видите? — поторопил магистр.
Парень ухмыльнулся и небрежно откинулся на деревянную спинку.
— Это радуга, господин магистр!
— И что следует сделать, увидев ее?
— Наверное, попрыгать по лужам? — Ортан сделал небрежный жест рукой. Арви возле меня чуть слышно простонал и открыл рот, но магистр его опередил:
— Господин Арви-ин-Вир, очень красноречивый стон. Господин Ортан, прошу, подойдите и продемонстрируйте.
Блондин вразвалочку прошел по проходу и топнул сапогом по искрящейся лужице. Маги засмеялись, а Ортан широко ухмыльнулся. Он открыл рот, чтобы отпустить какую-то шуточку, но тут радуга налилась краснотой, а потом вспыхнула, словно маленькое солнце. И терраса взорвалась от общего стона, потому что глазам стало невыносимо больно. Мы все закрыли лица руками, пытаясь избавиться от боли, вызванной светом, но он, казалось, проникал сквозь закрытые веки и даже ладони. Ортану пришлось хуже всех — он стоял почти вплотную к радуге и с воплем упал на колени. Магистр, находящийся рядом, даже не пошевелился. Один взмах — и свет погас.
— Очень плохо, господин Ортан, — жестко бросил он. — Вы только что чуть не лишили зрения всех присутствующих. Потому что это явление называется «алая радуга» и способно покалечить. Вернитесь на место, вы получаете молнию.
Парень скривился и упал на сидение, на его руке, возле большого пальца, проявилась багровая молния, пятая по счету. Если таких наберется десяток, можно вылететь из Академии.