Внезапно перед ней выросла человеческая тень. Вероника, или как ее там, стала словно вкопанная, но едва тень двинула к ней, девушка помчалась в обратную сторону. Она бежала, не оборачиваясь, ей было достаточно слышать топот ног сзади. Бежала, спотыкаясь, но, к счастью, не падая. И не свернула на улицу, по которой шла из магазина, а помчалась дальше вдоль домов. Добежав до последнего, она нырнула в заросли камыша, сапожки по щиколотку погрузились в вязкую жижу, однако она не прекращала движения, уходила вглубь и в сторону...
16
Рано утром Макар снова приехал к Алине, они покатались по городу. Жестокая убийца наверняка в это время еще спит, значит, не опасна, а улицы оживленны, но пробок нет – это самое подходящее время для упражнения в вождении. Через час Макар счел, что уроков с него достаточно, отвез Алину на квартиру Дениса, сам же нагло уселся за руль. Только бы дэпээсников не встретить, а то прицепятся: на каком основании вы сели за руль чужого автомобиля, может, вы его угнали? Скорей бы Денис пришел в нормальное состояние, когда будет способен подписать доверенность. Макар тщательно продумывал маршруты, ехал по более менее свободным улицам, чтоб, не дай бог, не влететь в поток и не устроить великое столкновение, от которого всем мало не покажется.
Поиски близких старухи, убитой в подворотне, милиция вела вяло – по большому счету она никому была не нужна. Не найдутся родственники – захоронят ее в безымянной могиле, как бомжа. Макар решил взяться за это не безнадежное на его взгляд дело, но после того, как даст задание службам, заведующим мировой паутиной. Это оказалось проще простого, все завизированные бумажки он получил, поехал на узел связи и дал команду: найти пользователя немедленно! Оставил телефоны Алины, затем позвонил ей и предупредил, что в скором времени будут звонить с узла связи, а она должна выполнять их требования. Вот теперь можно заняться старушкой... Но позвонила Иринушка Архиповна:
– Макар, змей, из-за тебя ночами не сплю, охренела от твоих писем. Какого черта ты не звонишь? Это же срочно тебе нужно?
– Ой, Иринушка Архиповна! – воскликнул Макар, забывший о письмах. – Что-нибудь накопали?
– Я б тебя закопала, – проворчала она. – Приезжай, покажу.
– Лечу на крыльях.
Войдя в кабинет, Макар без приглашения плюхнулся на стул:
– Здрасьте, вот он я.
– Вижу, – сказала Ирина Архиповна, надевая очки. – Значит, так, я взяла за основу письма после «спаси меня», это как бы отправная точка. И вот что мне открылось. Послания после «спаси меня» написаны одним человеком. И приблизительно за год до этих слов писал тот же человек. А вот раньше писал другой.
– Так, так, так... – придвинулся к ней Макар. – И как это вы, м?
– Первое – стиль. Второе – знаки препинания. Третье – построение предложений... Показать наглядно?
– Конечно!
– Вот письмо, написанное два года назад. Ты когда-нибудь видел, чтоб письма писали сложноподчиненными предложениями?
– Честно скажу, я давно школу закончил, в сложных сочинениях я не ахти.
– Все вы сейчас «грамотеи»! – фыркнула Ирина Архиповна, затем начала водить авторучкой перед монитором. – Видишь, какое длинное предложение? Почти как у Льва Толстого. Смотри, вот точка с запятой... и вот. Данный знак препинания в наше время практически не употребляют, только в книжках найдешь. Здесь повсюду встречаются двоеточие, тире, скобки, что не свойственно современному человеку, который переписку ведет в основном эсэмэсками. Так писали письма в девятнадцатом веке. Скажу больше: Вероника неплохо владеет эпистолярным жанром, держит мысль, наверняка в школе она имела пять по русскому языку и прекрасно писала сочинения.
– Да? – поднял брови Макар, и неизвестно чему он изумился. – Дальше.
– И вот посмотри... – защелкала она мышью. – Посмотри письмо после слов «спаси меня». Фразы короткие, уже не встречаются ни точки с запятой, ни скобки, ни тире. Написано скупым слогом. Есть еще некоторые нюансы, например, причастных и деепричастных оборотов нет, а раньше они встречались. Но и это не все. В письмах, что были написаны полтора года назад и ранее, порядок слов... как бы это сказать... вольный! Таким образом, через написание слов проявляются индивидуальные особенности речи, характерной именно для этого человека. В поздних письмах инверсия весьма типична.
– Все понятно, – помрачнел, вопреки ожиданиям, Макар. – А когда точно началась подмена?
– Точно? – Ирина Архиповна снова защелкала мышью, на мониторе появилось несколько страниц с текстом, правда, шрифт был до того мелкий, что Макар прищурился, рассматривая его. – Вот письмо, датируемое одиннадцатым октября позапрошлого года. После этого писем не было до двадцатого ноября. Не знаю, может, твоя клиентка не все сохранила...
– Она сохранила все письма, – возразил Макар.
– В таком случае, с двадцатого ноября пошла подмена.
– И больше этот... как его... стиль ранних писем не встречался?
– Ты теперь сам можешь проверить. Ранняя Вероника писала обстоятельно, а поздняя ограничивалась короткими письмами, короткими фразами, короткими мыслями.
– Значит, не встречается, – подытожил он.
– Нет, – сказала она. – В общем, Макар, писали два разных человека.
Он попрощался и вылетел вон. У машины подбоченился и с досадой произнес:
– Ну, дела... Полтора года назад! Что это значит? Хм! Кажется, стрелки возвращаются на фальшивую Веронику, раз писали два разных человека. Тогда я вообще ничего не понимаю. Опять нет стыковки.
В принципе, пока письма можно отставить, иначе мозги закипят, а заняться старушкой...
– Макар... – позвонил Севастьян. – Ты не мог бы приехать?
– Только не говори, что твоя Вероника навестила тебя.
– Меня? Вероника? Нет... С чего ты взял?
– Тогда что у тебя? – теряя терпение, сказал Макар. – Говори быстро.
– У меня... водка есть. И коньяк. Приезжай, посидим... Мне так хреново!
– Сочувствую. Но у меня дел по горло. Пей один.
– Не могу один. Ну, тогда приезжай, когда освободишься. Заночуешь у меня, места много...
– Слушай, ты мужик или консервная банка? – разозлился Макар. – Найми телохранителей, если тебе хреново и не можешь пить один.
– Если б ты знал, каково сидеть взаперти одному. – Севастьян, кажется, опять набрался, судя по нетвердой речи. – Ну, хоть возьми меня в подмастерья, я пригожусь, чай, не дурак.
– Давай потом поговорим?
– Когда? Когда? – проявил нетерпение Севастьян. – Я должен ждать неизвестно чего, да? А ты представь, каково мне сейчас! Неужели трудно найти мою бывшую жену? Ты же думаешь, что она стреляла в меня, так?.. Молчишь? Ну и черт с тобой. Я сам буду ее искать. И найду, вот посмотришь. Мне надо с тобой поговорить, у меня есть план. Между прочим, гениальный. Приедешь?
– Не знаю. Не сегодня. Я позвоню. – Кинув трубку на сиденье, Макар выругался и завел мотор. – В няньки меня решил записать, козел. План у него! Нашелся самый умный. В подмастерья просишься? Будешь подмастерьем. Посажу тебя за руль, и жди пули в лоб, раз тебе не сидится дома.
А стреляли в Севастьяна и Дениса из одного пистолета – просветил его эксперт. Сомнений нет – стреляла одна рука. В восемь она выстрелила в Севастьяна, а в половине первого ночи в Дениса, из чего следует, что стрелок следил за Алиной с Денисом и Севастьяном. Но как? Не раздвоился же он, вернее, она. А раз она, то это настоящая Вероника стреляла, кто-то помогал ей вести наблюдение. Макар забеспокоился: если она такая ловкая, то наверняка знает местонахождение Алины, а это опасно. Придет Вероника к сестре, та сдуру ей откроет... Макар позвонил подопечной:
– Алина, если ваша сестра вздумает явиться к вам...
– Ко мне? Вы полагаете, это возможно?
– Ничему не удивлюсь. То я прошу, нет, требую, ни при каких обстоятельствах не открывайте ей, даже если она умирать будет под дверью. А сразу звоните мне, постарайтесь задержать ее, дескать, замок заело. Я тотчас приеду.
– Хорошо.
– Ответ не годится.
– Какой же ответ вы ждете?
– Клятву. Самую страшную. Клянитесь собой, Денисом, дочерью.
– Хорошо, клянусь.
Она явно смеялась, хотя Макар ничего не слышал, только ему было не до смеха:
– И на балкон не выходите. К окнам не подходите. Сестричка письмо написала?
– Нет.
– Посмотрите почту после трех, думаю, она напишет. До вечера. Вечером приеду.
Он собрался бомбить начальство, чтоб ему позволили заняться поиском местожительства старушки, как вдруг нечаянно свалилась удача: не пришлось напрягаться. Неизвестная старушка стала известной.
Вооружившись советом Макара прочесать поликлиники в районе «Интуриста», оперативники очень неплохо поработали. Карточки больных и здоровых просматривать не стали – это дохлый номер, а обратились непосредственно к главврачам. Те откомандировали их к терапевтам, ведь сначала лечащий врач имеет дело с больным, потом отправляет его к врачу узкой специализации за более точным диагнозом. Разумеется, было потрачено много времени, пока они не вышли на терапевта, которая по набору заболеваний предположила, что пациенткой может быть Гришина, пенсионерка. А набор внушительный: диабет, эмфизема, язвенный колит, панкреатит. Последнее, что беспокоило Гришину, – глаза, диагноз, поставленный окулистом, блефарит. Именно заболевание глаз в сочетании с остальным набором и породило у терапевта мысль, что это ее пациентка. Оперативник не прихватил фото убитой, поэтому предложил поехать на опознание, впрочем, даже если б у него и была фотография, опознание все равно провели бы. Все сошлось: Гришина Любовь Прохоровна, действительно проживающая неподалеку от «Интуриста».
Вооружившись советом Макара прочесать поликлиники в районе «Интуриста», оперативники очень неплохо поработали. Карточки больных и здоровых просматривать не стали – это дохлый номер, а обратились непосредственно к главврачам. Те откомандировали их к терапевтам, ведь сначала лечащий врач имеет дело с больным, потом отправляет его к врачу узкой специализации за более точным диагнозом. Разумеется, было потрачено много времени, пока они не вышли на терапевта, которая по набору заболеваний предположила, что пациенткой может быть Гришина, пенсионерка. А набор внушительный: диабет, эмфизема, язвенный колит, панкреатит. Последнее, что беспокоило Гришину, – глаза, диагноз, поставленный окулистом, блефарит. Именно заболевание глаз в сочетании с остальным набором и породило у терапевта мысль, что это ее пациентка. Оперативник не прихватил фото убитой, поэтому предложил поехать на опознание, впрочем, даже если б у него и была фотография, опознание все равно провели бы. Все сошлось: Гришина Любовь Прохоровна, действительно проживающая неподалеку от «Интуриста».
Макар схватил адрес, фотографию убитой и помчался к месту жительства Гришиной. Въехал в такой же квартал как тот, где проживала Ида, то есть здания с внешней стороны улицы были монументальные, а внутри квартала – убогие. Строительные фирмы воюют за то, чтоб снести их и выстроить жилые дома, но уже не для простых смертных, ведь это центральный район.
Макар поднялся по внешней лестнице на длинную террасу с многочисленными квартирами. На звонок никто не вышел, Макар и не рассчитывал, что у Гришиной еще кто-то живет, иначе давно от родственников поступило бы заявление в милицию о пропаже старухи. А вот ее соседка, столетняя и неопрятная грымза, ему открыла. Макар умел нравиться старушкам уже тем, что вначале терпеливо выслушивал жалобы на соседей, правительство, врачей, родственников, иногда из жалоб черпал нужную информацию. Так получилось и на этот раз. Когда старушка дошла до жалоб на Гришину, что кормит ее кошек, он позволил себе перебить:
– А Гришина не вернется домой.
– Как это так? – сморщилась она. – Мне всю жизнь прикажете кошек ее кормить? Они же жрут как прорвы.
– Вашу соседку убили дней десять назад. Я пришел узнать, родственники у Гришиной есть?
– Ой! – старушка схватилась корявыми руками за впалую грудь. – Кто ж это Любку?
– Неизвестно. Ее нашли недалеко. Убили ударом по голове.
– Знаю, кто ее. Из молодых это. По телевизору показывали, как молодые парни переодеваются докторами, приходят к одиноким пенсионерам, делают укол, чтобы накопления забрать...
– А Гришина одинокая была?
– Любка? Нет, у нее сестра есть. Старшая.
– А где живет сестра?
– В деревне... то есть в поселке Первомайском.
– Адрес сестры знаете?
– А чего его знать! На что он мне? Приедете в поселок, спросите Гришину Варвару, там вам укажут, где она живет, местные все друг дружку знают.
– У сестер одна фамилия?
– Одна, одна, – закивала старуха. – Обе замуж не выходили, как были Гришины, так и остались.
– Спасибо, вы нам помогли. Ой, еще вопрос, можно? У Гришиной гости бывали? Меня интересуют молодые девушки.
– Молодые всегда у ней бывали. Любка комнату сдавала, а нам врала, будто это ее дальние племянницы. Но последние месяцев семь или больше не сдавала. У ней же, простите, вонь стоит, одних кошек четыре, я их терпеть не могу, но теперь кормлю. Куда ж их денешь?
– Взгляните, – Макар достал фоторобот фальшивой Вероники. – Эта девушка к ней приходила?
Старуха вынула из кармана фартука очки, напялили их на нос, недолго разглядывала:
– А чего это ты мне дал? Вроде нарисовано, а вроде и нет...
– Это фоторобот, составленный портрет.
– Понятно, – закивала она, видно, слышала об этом из телика. – Вроде была похожая... А фотографии поприличней не имеется? – Макар отрицательно качнул головой. – Не знаю, их тут столько перебывало...
– Ну, посмотрите внимательней. Вы же рядом живете, всех знакомых Гришиной должны знать.
– Рядом-то рядом, а подругами мы не были, я с ней из-за кошек чуть не каждый день ругалась. Вонь от них, шерсть повсюду, а у меня астматические признаки. Ты у Барашки спроси. У ней зрение – как у совы ночью, да и помоложе она меня, память лучше.
– Барашка? – не понял Макар.
– Барашкина ее фамилия. И с Любкой они подружками были. Только сейчас ее нет, она вахтером служит в общежитии студентов. Сутки спит, сама себя караулит, а трое дома. Сегодня как раз ушла, я видела. Завтра приходи, сынок. Днем она уж точно будет дома, а квартира у ней вот, – подошла старушка к дверям. – Сразу за Любкиной.
– Спасибо, обязательно приду. До свидания.
Удовлетворенный Макар чувствовал себя на коне, да и то: дело чуточку сдвинулось с мертвой точки. Барашка или не Барашка расскажет ему о Гришиной, а информацию о постояльцах он получит. В густонаселенном доме, где соседи по запахам знают, кто и что готовит на ужин, о постояльцах Гришиной им тем более известно. Правда, его интересовали не постояльцы, а две похожих друг на друга девушки, соседи должны были их видеть. Не зря Гришина перед смертью твердила имя Алины и название гостиницы – Вероники бывали у нее, ну, или хотя бы одна из них бывала. Макар подумал, что надо забрать фотографии сестры у Алины, показать им, а сейчас неплохо бы съездить в поселок Первомайский, но как? Водитель Макар далеко не ас, нет, не рискнет так сразу преодолеть большое расстояние – все же больше сорока километров. На электричке ехать – заморишься, к тому же нет гарантии, что он сегодня же вернется обратно, а гостиниц там нет, даже постоялого двора не предусмотрено для заезжих путешественников. Остается либо кого-то просить, либо посадить за руль Алину, чего делать не хотелось. Он взглянул на дисплей – пятый час, как вдруг раздался звонок. Севастьян.
– Макар, я обдумал свой план, он беспроигрышный, поверь.
– Говори.
– Не по телефону. Приезжай на полчаса. Я должен еще кое-что тебе рассказать.
– Ладно, жди, – процедил Макар, бросил трубку, завел мотор и... ударился носом в ржавый столбик, от которого протянули веревку до второго столбика и сушили на ней белье! – Ай, черт!
Вышел из машины поглядеть на ущерб. Фара цела. Вмятина рядом с фарой была небольшая, но это вмятина на чужой машине, между прочим, на иномарке.
– Черт! – психанул Макар. – Денис не обрадуется. Ну, Севастьян, если твой план липа, если ты заманиваешь меня, чтоб излить душу, я тебя урою!
– Только не рычи, а выслушай, – упредительно выставил ладони Севастьян, увидев свирепую физиономию Макара.
– Давай трави, что ты придумал.
Макар погрузился в мягкое кресло, закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди. Севастьян присел напротив и начал с вопроса:
– В меня стреляла Вероника?
– Откуда мне это известно! – пожал плечами Макар.
– Не юли. Ты так думаешь, я знаю. Поэтому! – Он подскочил и заходил вокруг Макара, которому пришлось вертеть головой, будто она у него на шарнирах. – Я знаю, как ее выманить.
– Да? – скептически произнес Макар. – И как же?
– Она хочет меня убить, так? Мое предложение: давай будем ездить в моей машине... я уже заменил стекла... За нами должен следовать автомобиль с милицией. Расходы я беру на себя. Вероника попытается еще раз меня убить, они ее возьмут...
– Если б она хотела тебя убить, думаю, пришла бы, когда ты заезжал во двор.
– Она не успела, – возразил Севастьян. – Я очень быстро въехал. Слушай, а выстрелить в человека, который был ближе мамы родной, легко?
– Не уверен, – честно признался Макар. – Но люди разные.
– Вот именно! Думаю, ей непросто было стрелять в меня, тем не менее, она выстрелила. Макар, а можно поставить мои телефоны на прослушку?
Макар не встречался с подобной просьбой, произнесенной застенчивым тоном, будто просил о чем-то неприличном. Обычно, если гражданин узнает, что его телефоны прослушивают – мгновенно раздует скандал: как посмели, это нарушение закона, я имею право на личную жизнь. Хотя, что скрывать, если ты не замазан? Лицо Макара было красноречивее всех слов, Севастьян понял.
– Мне звонил мужчина. Рано утром. Сказал, чтоб я прекратил поиски жены.
– А ты бы сказал ему, что от тебя это уже не зависит.
– Думаешь, я от страха немым стал? – оскорбился Севастьян.
– И что он?
– Ответил гудками. Как считаешь, надо мои телефоны прослушивать?
Да-да, была мысль, что Веронике кто-то помогает, потом она отошла на задний план ввиду новых обстоятельств, потом и вовсе забылась как несущественная. После выстрелов Макар снова подумал о сообщнике Вероники. Третий раз вернулась эта мысль. Получается, Макар ходит по кругу – это уже похоже на диагноз. Макар сказал:
– В ближайшее время он вряд ли позвонит, сначала каким-то образом выяснит, послушался ты его ли нет.
– А потом что? Ну, когда выяснит, что поиски Вероник продолжаются?
– Либо еще раз позвонит, либо что-то предпримет. Не переживай, организуем прослушку.