Рита посмотрела на свои руки. Они тоже были чужие. Вместо обгрызенных неровных ногтей – длинные, ровные, темно-красные и блестящие. Как у самой Илоны.
– Это… я? – изумленно спросила Рита.
– Ты! – ответила Илона, довольная произведенным эффектом. – Такая, какой ты должна быть! И какой отныне будешь!
– Но… как вы так сумели? – проговорила Рита, продолжая с удивлением разглядывать свое отражение в зеркале. – Вы же просто волшебники!
– Ну, делать чудеса – это наша работа, – весело сказала Илона. – Тебе нравится?
– Нравится? – Рита прерывисто вздохнула и сказала взволнованным голосом: – Да я до сих пор не верю, что эта красавица – я.
– Эта красавица – ты, – заверила ее Илона.
Илона посмотрела на отражение Риты, на этот раз придирчивым, профессиональным взглядом, и сказала:
– Я бы кое-что еще подправила, но это уже в следующий раз. Приходи, когда будет время. Заодно и над стилем бы поработали.
– Ладно.
– Фигура у тебя хорошая, почти ничего лишнего. Ты на какой диете сидишь, если не секрет?
– Я? …Ни на какой.
– От природы, что ли, худенькая?
– Да. Наверное. – Рита попыталась вспомнить, когда она наедалась досыта, и добавила с улыбкой: – Просто мало ем.
– Я тоже стараюсь себя ограничивать, – сказала Илона. – Кстати, ты работаешь или домохозяйничаешь?
– Я?… Как раз ищу работу. Завтра иду на собеседование, – пояснила она.
– Вот оно что. – Илона улыбнулась. – Тогда ясно, для чего все это. Что ж, желаю удачи!
– Спасибо.
Нина застыла на пороге, глядя на Риту широко раскрытыми глазами.
– Ну? Как? – настороженно спросила Рита.
Нина выдохнула и восторженно проговорила:
– Класс!
Илона посмотрела на Риту и вдруг сняла свои очки и протянула Рите:
– Ну-ка примерь.
Рита взяла очки, неуверенно надела их.
– Вот теперь точно «класс», – с улыбкой сказала Илона. – Респектабельная молодая и деловая женщина, зарабатывающая большие деньги и следящая за собой. Нин, подтверди? – повернулась она к Нине.
– Подтверждаю, – улыбнулась та. – Рит, ты прямо преобразилась!
Рита хотела снять очки, но Илона остановила ее:
– Не снимай. Они твои. – И пояснила в ответ на недоуменный взгляд Риты. – В них простые стекла. Ты разве не заметила?
Рита растерянно моргнула.
– А зачем тогда…
– Зачем я их ношу? – Илона улыбнулась. – Мне кажется, очки добавляют мне шарма. А теперь они добавят шарма тебе. Да и у меня есть еще несколько, так что не волнуйся.
Перед уходом из салона красоты Рита еще раз внимательно осмотрела себя в зеркале и почувствовала то, что в книжке по психологии называлось «когнитивным диссонансом», или чем-то вроде того. Ей было странно, что незнакомая красивая дама в очках повторяет ее движения и жесты.
– Отныне тебе нужно почаще смотреться в зеркало, – сказала Нина. – Чтобы побыстрее привыкнуть к «новой себе». Ну, а теперь звони своему «лощеному». И скажи, что ты готова встретиться с его боссом.
5
Стоя перед стойкой ресепшена, Рита увидела приближающегося Глеба Черных. Подрагивающим от волнения пальцем она поправила на носу очки, подаренные Илоной. Хотела привычным жестом убрать длинную прядь волос за ухо, но вспомнила, что у нее теперь короткие волосы и, отдернув руку от головы, на секунду испугалась – как если бы ее заперли внутри автомобиля и заставили куда-то ехать, но водить автомобиль она не умела. И этим автомобилем была ее новая внешность.
Глеб подошел, остановился, окинул ее любопытным взглядом с ног до головы и сказал:
– Маргарита?
– Да, – ответила Рита. – А вы господин Черных?
– Он самый. – Глеб чуть прищурился и проговорил с иронией: – Значит, вы и есть та таинственная учительница, которая любит совать нос в чужие дела?
Рита снова поправила пальцем очки, но ничего не сказала.
– Ладно. – Глеб посмотрел на циферблат наручных часов. – Нам пора к боссу, он специально задержался, чтобы с вами поговорить. Идемте со мной.
Глеб повел ее через огромный холл к «начальственному» лифту, на котором могли ездить только самые важные сотрудники компании.
В приемной их встретила серьезная светловолосая женщина лет сорока на вид. Она кивнула Глебу Черных, скользнула взглядом по Рите, затем нажала пальцем на кнопку коммутатора и сказала:
– Сергей Анатольевич, к вам Глеб Геннадьевич!
– Пусть войдет, – отозвался коммутатор густым мужским голосом.
Секретарша убрала палец с коммутатора и посмотрела на Глеба. Тот кивнул и глянул на Риту.
– Идем, – сказал он.
И первым шагнул к двери. Рита последовала за ним.
Когда они вошли в кабинет, Рита на секунду замерла у порога, оглядывая кабинет. Он был большой, с темными стенами, огромным столом, с темными полками, на которых стояли то ли скульптуры, то ли какие-то призы.
– Сергей Анатольевич, я тут к вам кое-кого привел, – сказал Глеб с вежливой улыбкой.
Рита посмотрела на хозяина кабинета. Это был Сергей Анатольевич Беклищев, человек, которого она до этого видела всего пару раз в жизни – и оба раза по телевизору, где он давал кому-то интервью.
Беклищев взглянул на Риту.
– Кто это? – холодно спросил он.
Глеб подошел к Беклищеву, нагнулся и быстро сказал ему что-то на ухо. Лицо босса чуть вытянулось от удивления. Он внимательней посмотрел на Риту.
Глеб выпрямился и отошел в сторону. Беклищев еще пару секунд разглядывал Риту, затем сказал:
– Это вы внесли карандашные правки в аналитику?
– Да, – сказала Рита смущенно. И добавила виноватым голосом: – Я случайно. Как-то само собой вышло.
Беклищев указал на кресло, стоящее напротив стола:
– Садитесь.
Рита подошла к креслу, неловко села. Беклищев все это время наблюдал за ней холодноватым, недоверчивым взглядом. Дождавшись, пока она устроится в кресле, он сказал:
– И насчет акций «Бритиш Ворлд» тоже вы?
– Да, – сказала Рита и добавила поспешно: – Но я имела в виду только долгий временной горизонт.
Беклищев кивнув. Глянул на листок бумаги, который держал в пальцах, и сказал:
– И насчет листинга ценных бумаг на гонконгской бирже? Это тоже ваши идеи?
– Да, – ответила Рита тем же тихим голосом.
– И насчет компании «Нанто» и «Тсури»?
Рита почувствовала, что краснеет от смущения.
– Я подумала, что не стоит зацикливаться на данных о прибыли и росте компаний, – сказала она, стараясь говорить твердо и уверенно, что, впрочем, не слишком хорошо у нее получалось. – У них отличные перспективы развития.
Продолжая смотреть на Риту, Беклищев сдвинул брови. Она смутилась еще больше.
– Как вас зовут? – спросил Беклищев.
– Марго. То есть, Маргарита Алексеевна. Ковальская.
– Могу я узнать, кем вы работаете? – спросил Беклищев.
– Я учитель, – соврала Рита. – Преподаю математику.
– Где преподаете? В институте?
– Нет, в школе.
– В обычной школе?
– Ну, да.
На лице Беклищева наряду с недоверчивостью появилось легкое недоумение.
– И что, в этой школе – вам там хорошо платят?
– Не очень, – сказала Рита и робко улыбнулась.
«При первой встрече с мужчиной женщина должна выглядеть как можно более соблазнительной», – вспомнила она слова Нины. Она расправила плечи, улыбнулась увереннее.
– Денег моя работа приносит мало, но я получаю моральное удовольствие. Учить детей… – Она пожала плечами. – Что может быть благороднее?
Сергей Анатольевич откинулся на спинку кресла и, глядя на Риту, задумчиво побарабанил пальцами по столу.
– Дети – это хорошо, – сказал он. – Дети – это нужно. Но человеку для нормальной жизни нужны деньги, верно?
– Верно, – согласилась Рита.
– Слушайте, а вы не хотите поработать у нас в компании?
Рита опешила.
– Где? – пробормотала она.
– В отделе инвестиционных проектов. Наша компания заинтересована в хороших трейдерах-профессионалах, которым можно поручить управление крупными средствами. Персональный аттестат и лицензию я вам сделаю.
– И каков байпавер? – негромко уточнила Рита, с трудом выдавив из себя слово, значение которого узнала только вчера, и внутренне сжавшись от волнения.
– Байпавер? – приподнял брови Беклищев. – Сердце Риты упала в бездну, сейчас я буду разоблачена, подумала она. – Ну… скажем, в один миллион долларов и выше, – спокойно сказал Беклищев. – Разумеется, ваша работа будет постоянно мониториться нашими риск-менеджерами. Кстати, Глеб Геннадьевич – ваш прямой начальник.
Рита посмотрела на Глеба, он усмехнулся и чуть склонил голову – как бы заново представляясь.
– Испытательный срок вам назначим… ну, скажем, месяц, – сказал Беклищев. – В зависимости от статистики ваших результатов будут увеличиваться и ваши возможности,
Глеб Черных снова нагнулся к боссу:
– Сергей Анатольевич, не уверен, что в нашем штатном расписании есть…
– Ничего, – небрежно оборвал его Беклищев. – Я хочу, чтобы эта девушка работала у нас. – Он по-прежнему смотрел на Риту. – Можете оформляться. Глеб вас проводит.
Глеб Черных снова нагнулся к боссу:
– Сергей Анатольевич, не уверен, что в нашем штатном расписании есть…
– Ничего, – небрежно оборвал его Беклищев. – Я хочу, чтобы эта девушка работала у нас. – Он по-прежнему смотрел на Риту. – Можете оформляться. Глеб вас проводит.
Рита растерянно моргнула.
– Да, но я…
– Продержитесь месяц, покажете себя – гарантирую вам повышение, – сказал Беклищев. – Можете очень неплохо заработать. Перспективы неограниченные. Если, конечно, хорошо себя проявите.
Рита молчала, не в силах поверить в то, что ей предложили работу, да не просто работу, а в компании «Витанова» – там, где даже лифты выглядели, как маленькие дворцы.
Сергей Анатольевич поднял руку и глянул на циферблат часов.
– Ну, так как? – нетерпеливо спросил он. – Вы согласны?
– Я?.. Да. Но я…
– Вот и отлично. Да, и еще. Подготовьте мне к завтрашнему дню свои соображения по поводу гонконгской биржи.
– Подготовить? – Рита растерялась. – Это как?
– Просто сделайте аналитичку страниц на пять. Коротко, но со всеми необходимыми выводами и цифрами. Справитесь?
– Да… Наверное.
– Ну, удачи.
– Спасибо.
Беклищев снова опустил взгляд на деловые бумаги, разложенные на столе. Глеб открыл перед Ритой дверь, и она вышла в приемную. Глеб последовал за ней.
6
Глеб и Рита шли по коридору рядом.
– Вам повезло, – сказал Глеб, искоса разглядывая ее. – Босс у нас суровый, жалует немногих, но вы ему явно понравились. Скажите, мы с вами нигде раньше не встречались?
Рита пожала плечами:
– Нет. Где мы могли встретиться?
Глеб усмехнулся.
– Да. Встретиться нам негде. По крайней мере, было до сих пор. Мы пришли.
Он остановился возле двери с табличкой «Специалист по персоналу».
– Вам в этот кабинет, – сказал Глеб. – Там вас оформят. Спросите Вику Силуянову, она наша кадровичка, и она в курсе насчет вас. Увидимся!
Он отвернулся и пошел дальше по коридору.
Вика Силуянова оказалась моложавой стройной женщиной лет тридцати пяти с немного надменным лицом. Она была красиво и аккуратно одета, и от нее прямо пахло аккуратностью, правильностью и чистотой.
– Ваши имя и фамилия? – поинтересовалась она у Риты, положив перед собой специальный формуляр для заполнения.
– Рита… То есть, Маргарита… – Рита на секунду запнулась, а потом выпалила свою девичью фамилию – Ковальская.
– А отчество?
– Алексеевна я.
– Значит, Маргарита Алексеевна Ковальская. – Кадровичка вписала ее имя, фамилию и отчество в специальный бланк, затем подняла на нее взгляд и сказала: – Можно ваш паспорт? Мне нужно переписать данные.
– А… у меня при себе нет, – соврала Рита. – Забыла дома.
– Ничего, – сказала кадровичка спокойно. – Донесете потом. Нужен еще ксерокс паспорта, но это мы сделаем здесь.
Рита посмотрела на кадровичку с недоверием.
– Так я что, принята?
– Да. Я же все вам рассказала. Вы приняты с испытательным сроком в один месяц.
– А зарплата? – робко поинтересовалась Рита. – Сколько я буду получать?
– А разве я не озвучила? Простите. На время испытательного срока мы предлагаем вам пять тысяч.
– Пять?
«Ну и дела, – подумала Рита. – Я ж уборщицей больше получала».
– Вас не устраивает сумма? – уточнила кадровичка, заметив сомнение в ее глазах.
– Ну… – Рита не решилась сказать правду, побоялась, что ее тут же прогонят.
Собеседница на секунду задумалась, а потом сказала:
– Знаете что… Думаю, я смогу выбить еще тысячу, но не больше. Сумма в шесть тысяч вас устроит? И не забывайте, что это только на испытательный срок.
– Ладно, – торопливо сказала Рита. – Я согласная. А… – Она снова смутилась. – А как насчет аванса?
Кадровичка вежливо улыбнулась:
– Сейчас уточню.
Она взяла со стола белый красивый телефон, набрала номер и прижала трубку к уху.
– Алло, Майя, слушай, нужно выплатить подъемные нашему новому сотруднику… Да, прямо сейчас. Подожди секунду. – Строгая женщина взглянула на Риту и уточнила: – Вас устроит половина суммы?
– Да, – пробормотала Рита. – Конечно.
– Майя, оформи три тысячи. …Да, по межбанковскому… На имя Маргариты Алексеевны Ковальской. Я тебе сейчас перешлю данные. …Хорошо. Тогда она к тебе сейчас зайдет.
Кадровичка положила телефон на стол и сказала Рите:
– Маргарита Алексеевна, пройдите, пожалуйста, в сто сорок пятый офис. Там вы получите деньги.
В сто сорок пятом офисе Риту ждало новое потрясение. Когда сотрудница Майя (грузная пятидесятилетняя женщина) положила перед ней деньги, Рита потеряла дар речи.
– Это что? – пробормотала она. – Это мне?
– Да. – Майя насторожилась. – Что-то не так? Здесь три тысячи долларов по межбанковскому курсу.
– По… курсу?
На ухоженном лице Майи появилось замешательство, она не поняла причины удивления Риты. Но, истолковав по-своему, сказала извиняющимся голосом:
– Мы производим оплату в рублях. Но с ростом курса будет расти и размер вознаграждения.
Рита сглотнула слюну.
– А… сколько здесь сейчас? – взволнованно спросила она.
– Сто восемьдесят две тысячи рублей, – ответила Майя. – Я округлила в большую сторону.
Рита отвела наконец взгляд от денег и посмотрела на Майю.
– И мне не придется их возвращать? – недоверчиво уточнила она.
Майя улыбнулась:
– Нет, не придется. Это невозвратный аванс.
– А если меня уволят? – осторожно спросила Рита.
– Даже в этом случае, – сказала Майя.
Рита шла по коридору с Нининой сумочкой в руке и всеми фибрами, всеми мышцами, нервами ощущала приятную, невероятную тяжесть сумки от толстого конверта из желтой плотной бумаги, в котором лежали деньги. Сто восемьдесят две тысячи рублей! Невозвратный аванс! Совмещая работу уборщицы с работой посудомойки, Рите пришлось бы работать десять месяцев, чтобы заработать такие деньжищи!
Из-за угла вывернул Глеб Черных.
– Ой! – вскрикнула Рита, едва не налетев на него.
Глеб остановился, иронично на нее посмотрел:
– Я что, похож на Серого волка?
– Нет. Просто я…
– Вся на нервах из-за новой работы? Бывает. Аванс получили? Все в порядке?
– Да, – ответила Рита, приподнимая сумочку, в которой были деньги. – Он здесь. И он невозвратный, – зачем-то добавила она.
Глядя на Риту сверху вниз, Глеб Черных чуть прищурил лукавые глаза.
– Для простой учительницы это очень хороший шанс изменить свою жизнь к лучшему, – сказал он. – Не упустите его.
– Я постараюсь, – сказала Рита.
– Да, и насчет аванса. Советую вам устроить вечером пирушку.
– Зачем? – не поняла Рита.
– Как зачем? Отметить устройство на работу. Это первое. А второе… Вы когда-нибудь слышали о законе циркуляции денег? Этот закон гласит, что первый аванс нужно обязательно пропить. Ну, или, по крайней мере, его часть. Тогда в образовавшуюся брешь хлынет поток новых денег.
– Правда? – удивилась Рита.
– Абсолютная, – усмехнулся Глеб. – Я проверял на себе, и не раз.
– Ладно. – Рита улыбнулась. – Тогда я устрою пир.
– Желаю удачи!
– Спасибо. До свиданья.
– До встречи.
Рита смущенно кивнула Глебу и пошла по коридору к лифту. Глеб посмотрел ей вслед, и улыбка сползла с его губ, сменившись гримасой неприязни.
– Еще одна выскочка, – тихо и почти презрительно проговорил он. – Ну что ж, посмотрим, как долго ты сможешь цепляться за весло, когда я выброшу тебя за борт.
7
Рита вошла в магазин и остановилась возле манекена. Манекен был одет в темно-серый женский деловой костюм – узкую юбку и приталенный пиджачок. Но Рита обратила внимание не на костюм, ее привлекла сумочка, которую держала пластиковая девушка. Такую же сумочку Рита видела у Камиллы Белль на обложке журнала «Вог». На сумочке был ценник, а на нем две цифры – 90. Рита скользнула взглядом по ценнику и снова уставилась на сумочку, пытаясь представить, как бы эта сумочка смотрелась в ее руках.
От стойки к ней подошла девушка продавец-консультант.
– Здравствуйте! – поприветствовала девушка с приклеенной улыбкой. – Могу я вам помочь?
– Помочь?… – растерянно переспросила Рита, не отводя глаз от сумочки. И не выдержала, спросила: – Простите, эта сумка правда стоит девяносто тысяч?
– Да. Это «Гуччи». – Продавщица тоже устремила взгляд на сумочку и добавила мечтательным голосом: – Настоящая крокодиловая кожа.
Несколько секунд они обе завороженно смотрели на сумочку. Рита отвела взгляд первой.
– И кто ж такие покупает? – негромко спросила она.
Продавщица повернула голову, посмотрела на нее оценивающим взглядом и сказала:
– Бывают люди.
Когда Рита уже собиралась уходить из торгового центра, она обратила внимание на какую-то суету в центральном холле. Там стояла толпа людей, на высоком кране сидел человек с телекамерой, а на большом баннере красовалась надпись «Телевикторина «Модная сделка»!