Верочка огляделась. В холле, где она расположилась, стояли банкетки и напольные горшки с цветами. За цветами ухаживали. Огромные сансивьеры тянули к потолку свои полосатые листья, гибискус разросся в небольшое деревце. По коридору медленно ходили больные. Появление двух крепких парней в форме охранников слегка насторожило Верочку, а когда они направились в ее сторону, она запаниковала.
— Пожалуйста, пройдемте с нами, — негромко сказал один.
— А в чем дело? — попыталась выразить негодование Верочка, но все же встала и побрела за ними.
Дура, курица, где мозги раньше были? У Стаса ранение, значит, так просто ничего не будет. Потребуют пропуск, а как я его предъявлю? Папу подставлять придется. Не хочется, он ничего не знает. Что теперь делать?
Ее завели в какой-то кабинет, приказали ожидать, а сами исчезли. Верочка Иосифовна постаралась привести свои мысли в порядок. Что такое она совершила? Пришла навестить шефа. Не подумала, что следует спрашивать разрешение. Заходила к папе, ей, якобы, срочно понадобились деньги, неподалеку книжный магазин, она и вправду заглянула в него. Увидела собрание сочинений Артура Хейли, захотела купить, денег с собой оказалось мало. Она решила, что сразу сделает два дела, Агапова навестит, и Хейли купит, заняв у папы.
Ждала Верочка долго, измучилась. Приехал следователь, который вел дело Агапова. Дяденька был вежлив, внимателен, ни в чем Верочку не подозревал, служба у него такая, проверять всех, кто интересуется раненым.
Верочка честно рассказала, как она проникла в хирургию, посетовала, что не увидела Агапова, и потеряла время.
Рассталась она с Кругловым почти в дружеских отношениях. Она действительно зашла в магазин, купила Хейли и поехала домой.
Семена рассердила мама, он обычно сдержанно реагировал на ее попытки познакомить его с очередной дамой, но сегодня он был зол. Мама расписывала какую-то интересную молодую особу, с которой познакомилась в парке, а он вспоминал свою отставку Катериной.
День незаладился. «Ниву» обещали вернуть только завтра, в Пушкин он добирался на перекладных, сидел в «обезьяннике» с вонючим бомжем, пока не приехал Круглов, домой вернулся поздно. Мама настояла на прогулке. Она собиралась знакомить его с какой-то особой, до которой ему нет дела. Семен, молча гневался, не мог же он сказать маме, чтоб помолчала, потому что ему хотелось подумать о смешливой девице, которая поколебала его душевное равновесие.
Вечером сотрудники докладывали, о том, что им удалось узнать.
Горбунов с утра пошел в фирму «Ремонт», там ему обещали непременно найти договор с консультационным центром. Он успел получить заказное письмо на имя Агапова с заверенной нотариусом копией договора. Агапов оказался смышленым, копии подтверждали рассказ Риммы Грач. Возможно, что фирма устроила взрыв, хотя сумма, что они требовали с Агапова, ставила под сомнение эту версию. И все равно, приходилось проверять, чего только не бывает в подлунном мире. Круглов дал задание Горбунову также выяснить все возможное о Щербатовой Вере Иосифовне. Ее визит к Агапову, когда тот только стал подавать признаки жизни, был настораживающим, хотя, все могло быть именно так, как рассказала Щербатова.
Струнин ничего особенного не выяснил, соседи отзывались о Лобановой хорошо, сослуживцы тоже, беспокоились, спрашивали, когда можно навестить. Кому понадобилось пугать Лобанову крысой, никто не знал.
— Выпишут, тогда пусть и навещают.
— Я им так и сказал.
Струнину в паре с «гением» предстояло проверять картотеки. На теле стрелявшего не было татуировок, приметных шрамов, поэтому надо продолжать поиски по «пальчикам» среди умерших или без вести пропавших. И проверять информацию о поданных в розыск, можно было предположить, что тот одинок, но есть же соседи. Запрос на автомобиль ничего не дал, машина числилась в угоне третий год и о том, чтобы найти преступников, не могло быть и речи. Телефон, найденный в кармане стрелявшего, был раздавлен.
Круглов был уверен, что стрелявший получал команды по телефону, значит, существовал заказчик.
Иванов доложил интересные сведения, Зуева категорически отказывалась от знакомства с Агаповым. Почему?
— Потому, что была его любовницей. Поработайте завтра с сослуживцами Зуевой, возможно, что-то узнаете нового. И вызовите ее на допрос на завтра, часа на три, думаю, к тому времени я управлюсь. Все свободны.
Круглову пришлось выручать Семена Ивановича Кору, того задержали в Пушкине. Парень решил полить цветы у матери Лобановой, наивно полагая, что его никто не заметит. Бдительные соседки увидели, что в квартиру Елены Ивановны Лобановой вошел настоящий громила. Нагло так вошел, ключами дверь открыл.
Наряд приехал, Семена посадили в «УАЗик» и отвезли в отделение. Пока выясняли, пока проверяли, пока ждали, когда Круглов подъедет, прошло много времени. Круглов довез Семена до метро.
По дороге они поговорили о Лобановой. Кора уверен, что Зуева была любовницей Агапова. Семен предполагал, что она могла мстить Катерине, если стороной узнала, что Агапов принимал участие в судьбе Лобановой.
— А он принимал?
— Да, он возил ее в травму.
— Они любовники?
— Нет.
— Может быть, вы просто не знаете, — возразил Круглов.
— Знаю.
Оставшуюся дорогу Кора молчал. Круглов задумался. Кора, чтоб отвезти подозрение от себя, мог нанять убийцу, а после устранить. Во-первых, озверел, что тот ранил даму сердца, во-вторых, свидетель. Версия годилась.
Версий было выше головы, а толку мало, никаких доказательств. Кто заказал Агапова? Катерина Лобанова никаким боком не подходила под жертву, она случайность. Что касается крысы, мальчишки, могли хулиганить, а лампочку раньше кто-то вывернул. Все разворачивалось вокруг Агапова.
Не дай Бог, стрелявший, не поправится, дело придется сдавать в архив или ждать нового покушения.
Завтра приезжает отец Агапова, может он знает что-то.
Первое правило, кому выгодно?
Деньги, всегда деньги. Бывает и месть играет роль, но и до мести обязательно были деньги. Агапов не богат, по нынешним меркам, но и не беден. Новая прослойка общества появилась, респектабельные, так бы он их назвал. Не нувориши, а те, кто трудом и знаниями зарабатывают.
Светлана его, к примеру, состоятельная дама, он по сравнению с ней нищий. Открыла частную службу занятости и работает. Подбирает господам персонал, от уборщиц до гувернанток. Прежде чем рекомендовать, проверяет, обучает. Не сама, естественно, она руководитель, дочь проводит ликбез желающих поработать, ведет документацию зять, он же бухгалтер. Семейный подряд.
Когда стало ясно, что зять Саша после ранения не сможет ходить, Светлана и Лариска бурную деятельность развили. Сашке кресло купили, компьютер, наняли преподавателя по бухгалтерским делам, заставили учиться. Круглов не вмешивался, вся жизнь семьи проходила как-то стороной, он выполнял Светкины требования, если был не занят. Пришлось поменять трехкомнатную квартиру на две однокомнатные. Да еще влезать в долги. Долги отработали. Сашка с Лариской уже купили трехкомнатную, на первом этаже. Сашка сам может теперь на улицу выезжать. Ничего, живут. Школа во дворе, внучки сами ходят, провожать, встречать не надо. Теперь его семья имеет приличный доход и инвалидность зятя вовсе не обуза. Ни для него самого, ни для дочери.
Агапов-старший наверняка не беден. Завтра и поговорим.
Елена Павловна резала мясо, чистила лук, шинковала морковь, а на душе скребли кошки. Вчера она пыталась созвониться с Катей, той не было дома. Дочь взрослая, может быть, кавалера завела, дома не ночует, не стоит волноваться, но не выходило. Лобанова отложила нож, набрала номер соседки, может, Катя приезжала, цветы полила, ее видели, тогда все в порядке.
— Надежда, Лена беспокоит, не знаешь, Катя не приезжала?
— Леночка, Кати не было, зато бандит какой-то в твою квартиру приходил! — Надежда явно была довольна, что именно ей довелось сообщить новость соседке. — Мы милицию вызвали, ты не бойся. Он ничего не стащил, цветы, говорит, полить хотел. Вишь, какие изобретательные жулики стали, натуралистами юными прикидываются. Мы с Валей, из седьмой квартиры, сразу сообразили, что-то не то. Ключи у него были.
— Как ключи?
— Да! Ключами открывал, а когда милиция приехала, не сопротивлялся, убегать не стал. Он бы всех раскидал, захотел бы. Ты такого не знаешь? Может, твоя Катька с бандитами связалась? А что, сейчас куда ни ткни, обязательно бандит или уголовник.
— Спасибо, Надя, за бдительность, я приеду сегодня, попрошу Гену, чтоб отвез.
— Конечно, надо тебе проверить, может тот спер чего. А ты там как? Свекрови — то понравилась?
— Какой свекрови, Надя? Я приеду, поговорим.
Лобанова прошла по двору, Геннадий возился в сарае, старательно пытался отремонтировать стул, который был давно никому не нужен, не было смысла его ремонтировать, тем более, что не получалось. Руки у него были не те или обе правые, или обе левые. Елена Павловна, прожившая всю жизнь вдвоем с дочерью, умела сама чинить бытовые мелочи, поэтому, увидев его мучения, когда он пять раз пытался включить в коридоре свет, быстро привела выключатель в порядок, а Геннадия в неописуемый восторг. Она уже и не помнила, зачем тогда пришла к нему домой, что-то у него было, что понадобилось Елене Ивановне.
Геннадий взялся ухаживать за Еленой. Делал он это неуклюже, но основательно. Он считал, что стоит пригласить Елену на рыбалку и она поймет его душу, а после сдастся на милость победителя. Танцы вокруг Елены продолжались длительное время, Геннадий приучил ее к рыбалке, ей действительно понравилось, но душу его она, видимо, не очень-то поняла, относилась к нему дружески. Он был неуклюжий, полноватый, невысокого роста да к тому же в очках. Получал небольшую зарплату. На роль жениха, не тянул ни по каким критериям. Елена Павловна поняла, что он никогда не решится на большее, чем помочь надеть пальто или червяка на крючок, подумала, взяла отпуск и поехала с ним к его родителям.
— Леночка, что, пришла позвать меня на обед? Я почти отремонтировал стул, — радостно сообщил Гена.
Иногда он ее просто раздражал.
В отделении милиции с ней очень неохотно поделились информацией о задержанном Кора, только после ее разговора с начальником. Дали номер телефона какого-то Круглова, так что к тому времени, как она узнала про дочь, был поздний вечер. Они с Геной остались ночевать в Катиной квартире, чтобы с утра поехать к дочери.
Он несколько раз приходил в себя, затем опять проваливался в черноту. Его не оставляло какое-то беспокойство, а он не мог вспомнить, что именно. Мозг был затуманен, почему-то все болело, а чернота приносила облегчение, он переставал чувствовать боль и беспокойство. Очнулся Стас под утро, часа в четыре. Его мучила жажда и он вспомнил, что беспокоится о Катьке. Она падала, но не это было главным. На него брызнула кровь из Катькиной груди. Стас попытался шевельнуться, застонал.
— Сынок, подожди, не шевелись, сейчас, мальчик мой, сейчас.
Папа трясущейся рукой гладил его волосы и плакал. Его папа плакал. Стас закрыл глаза, он не мог видеть эти слезы, хотелось плакать самому. Возле него кто-то суетился, ему ставили укол. Он чувствовал, боль в груди, казалось, она разрасталась, опять разрывала его, как тогда, в первый раз, а он не хотел больше ее знать, не хотел терпеть, он ненавидел эту боль. Дышать было тяжело, хотелось набрать в легкие больше воздуха, чтоб зашумело в голове, но не получалось и Стас злился. Он все последнее время злился, это он помнил.
— Пить, — прохрипел он.
Ему смочили губы, дали глотнуть воды.
— Папа, где я? Катька где? — говорил он с присвистом, противно.
— Ты не разговаривай, сын, я тебе все расскажу, что знаю. Ты в госпитале, здесь отличные хирурги. Тебя ранили, Стас, но теперь ты пойдешь на поправку. Катеньку скоро выпишут, она поправляется. Я к ней часто захожу. Она беспокоится о тебе. Не волнуйся, сын. Теперь будет все хорошо, непременно.
Стас закрыл глаза. Подкрадывалась дрема, боль уменьшалась и ушло беспокойство. Папа рядом, значит волноваться не о чем. И Катька. Надо все рассказать о ней папе. Он удивится.
Агапов сидел рядом с сыном, держал его за руку. Он мог бы поклясться, что сын, прежде чем уснуть, улыбнулся.
Бог оказался милосерднее, чем думал Агапов. Он позволил увидеть сына, позволил поговорить с ним. Может он позволит еще немного подождать?
Агапов все знал о человеке, как о механизме, никогда не думал о Боге, не верил в него, но сейчас об этом забыл. Он молился, не зная слов молитвы, он просто разговаривал с Богом, как с приятелем, убеждая его, что нельзя останавливаться на половине, надо выполнять обещание до конца. Он же пообещал, что предоставит Агапову шанс поговорить с сыном, но сын пока не может выслушать то, что должен. В его молитве-беседе было что-то торгашеское, Агапов выторговывал у Бога жизнь сына в обмен на свою.
Для него самого не было ни дикости, ни парадокса во внутреннем диалоге. Он тысячу раз делал сложнейшие операции, делал блестяще, правильно, уверенно, но иногда вмешивался Бог и пациент умирал на операционном столе. Секунду назад он был жив и вдруг все кончалось. Агапов ни с кем не делился своими мыслями, но подозревал, что Бог забавляется. Он наверняка наметил забрать себе этого человека, но ждал, подавал надежду родным, вселял веру во врачей, что они справятся, а потом призывал беднягу к себе. Поэтому Агапов торговался. Бог ничего и ни кому не давал просто так.
Глава 11. Все наконец-то заканчивается
Катерину пообещали завтра выписать, мама не отходила от нее, пока не выгоняли посетителей. Отчего-то она часто плакала, Катерине было неловко и, стараясь утешить маму, она бодрилась. Чувствовала она себя достаточно хорошо, проводила время, прогуливаясь возле палаты, куда поместили Агапова, перевозить его не разрешили, да и не было смысла, поскольку возле него дежурил отец.
Утром Катерина испытывала два разных чувства, она радовалась, что больше находиться здесь не надо и одновременно печалилась, что будет далеко от Стаса, ей прописали покой и небольшие прогулки, мама забирала ее к себе.
Катерина прошла до палаты Агапова, приоткрыла дверь, отец Агапова приложил палец к губам и поманил ее. Михаил Вячеславович был возбужден, шепотом рассказал, что Стас очнулся, спрашивал про Катерину, а сейчас спит.
Она привыкла видеть закрытые глаза Стаса, исхудавшее бледное лицо, слышать его хриплое дыхание, а рядом скорбно сутулившегося отца.
Катерина подошла к Стасу, поцеловала его в щеку и прошептала, что ждет, когда он выздоровеет.
Агапов старший боготворил Катерину.
Круглов объяснил, что Лобанова спасла его сына. Вячеслав Михайлович своей благодарностью ввел ее в смущение. Она стеснялась отца Стаса, а его обещание, как только Стасу позволят, увезти их двоих в Англию и вовсе смутило ее. Что себе там напридумывал Агапов старший об их отношениях, было непонятно. Катерина так и не дождалась, когда Стас проснется, попросила передать ему привет и уехала.
Мама была готова не отпускать дочь от себя ни на шаг. Они переночевали в квартире Елены, а утром отправились в Лугу, рассудив, что в своем доме на берегу реки Катерина быстрее поправится. Сослуживцы навещали Лобанову в часы приема посетителей и, изрядно утомляли, выспрашивая подробности. Катерина рассказала начальнику, что могла и помнила, а затем попросила оформить отпуск за свой счет. Шеф огласился, пообещал подыскать ей место поспокойнее, она теперь долго не сможет трястись в машинах.
Катерина много гуляла, спала и приходила в норму. Родителям Геннадия Алексеевича было по семьдесят пять лет. Алексей Николаевич ловко передвигался на костылях, у него отказала нога, Вилена Афанасьевна занималась хозяйством, ухаживала за мужем, вязала, готовила, ни минуты не оставаясь без дел. Она бесконечно на всех ворчала, но не обидно. Катерину отстранили от всех дел, не позволяя даже помыть посуду, она должна была только поправляться. Дом Кирсановых был деревянным, отапливался газом, оштукатуренные стены хозяйка белила известью каждую весну. Удобства находились во дворе. По утрам кричал петух, в хозяйстве держали кур. Беспородный пес яростно облаивал Катерину, она его побаивалась. Размеренная жизнь убаюкивала, Катерина набрала вес, хотя особой проблемы в этом для нее не существовало. Она была из тех счастливиц, что не полнела и не худела слишком заметно, всегда «в одной поре».
Дважды она ездила навещать Агапова, он начал вставать, но был еще слаб. В его обществе Катерина чувствовала скованность, ей непременно надо было присутствие третьего лица, тогда она могла рассматривать Стаса и говорить с ним. Отец Агапова выходил из палаты и Катерина немедленно напрягалась, не знала о чем продолжать разговор. В ее жизни ничего не происходило, в жизни Стаса были только бесконечные процедуры, поэтому разговор увядал сам собой, она торопливо прощалась, привычно уже, тыкалась губами в щеку Стаса, что должно было означать поцелуй. И уходила.
Стас не замечал перемен в Катерине, разве что голова у нее «оперилась». Волосы отрасли и Катька стала выглядеть гораздо интереснее. Агаповы звали ее с собой в Англию, настаивали даже. У Агапова старшего действительно были куплены три билета. Катерина категорически отказалась от поездки, объяснив, что затраты такие она не выдержат, а о том, чтобы одолжиться или принять «спонсорскую» помощь, не может быть и речи. На том и расстались.
В середине декабря отец и сын уехали. Провожали их сослуживцы Стаса. Катерина не приехала, все было уже сказано, напутствия здоровья произнесены при последней встрече, обещали звонить друг другу и непременно встретиться по приезду Стаса домой.
Верочка Иосифовна прибегала почти каждый день, ее назначили дежурной по общению. Она жизнерадостно рассказывала Стасу о прошедшем дне, коллектив продолжал трудиться, Римма держала всех в ежовых рукавицах и все тихонько ныли, что под Агаповым работать легче. Отпуск Риммы сорвался, вот она и не давала никому спуску. Верочка сообщила, что очень ждет выздоровления Стаса, потому что они с Семеном хотят пожениться, но пока Стас в больнице, решили отложить торжество.