Лера долго не могла понять, почему «Субару» не двигается с места. Ей же ехать надо, в клинику надо! Потом догадалась, что неплохо бы ключ в замке зажигания повернуть. Вот ведь как на нее появление Давида подействовало! Намечтала себе, напридумывала всякого: любви до небес, семьи человеческой. Тьфу! Чтобы жить с ним, а не воровать ночи. Ходить по воскресеньям гулять – семьей! С девочками!
Фантазерка! Доверчивая сентиментальная фантазерка!
Вот только не плакать, рыкнула Лера сама на себя. Нечего слезы лить, на дорогу надо смотреть и о работе думать, а не о всяких там…
Наскоро припарковавшись, она стремительно вбежала в здание клиники, мельком отметив, что надо бы устроить охранникам сеанс бодрящего инструктажа – опять расслабились, позволяют себе покидать пост у входа. Нет, понятно, все живые люди, воды попить, в туалет сходить, но для этого существуют подмены. Сегодня же всем хвосты накручу… ладно, в крайнем случае завтра, сегодня опять гора срочных дел ждет… с этой мыслью Лера распахнула дверь своего кабинета, влетела внутрь…
…и задохнулась от болезненного удара под дых. Она даже не успела заметить нападавшего – только стремительное движение, согнувшее ее пополам. Нападавший (а может быть, он был не один?) закрутил ей руки за спину, схватил за волосы и еще раз коротко ткнул в солнечное сплетение. Сейчас будут пытать, холодея от ужаса, подумала Лера; во рту было кисло и горько, в глазах темнело, мысли рвались и путались, она не могла даже вспомнить, сколько денег в кабинетном сейфе. Что им нужно – почему-то ей казалось, что нападавших несколько, – подумала она и потеряла сознание.
Открыв глаза, Лера увидела белый потолок…
– Отлично, коллега. – Врач, стоявший возле ее кровати, был молод, улыбчив и абсолютно незнаком.
– Что… что со мной? – Лера схватила его за руку.
– Отлично! – повторил врач. – С вами все на удивление хорошо. Вас пытались избить, но, поскольку вы, как я понимаю, очень быстро потеряли сознание, остановились. Так что, кроме сотрясения мозга и сорокавосьмичасовой комы, у вас все в порядке. Ну и ссадина на щеке. Даже ребра не сломаны. Повезло вам.
– Ну да, – хмыкнула Лера. – Повезло. Как обычно. А что, собственно… Зачем?
Врач испытующе взглянул на пациентку, Лера ответила прямым и почти начальственным взглядом:
– Говорите. Кто? Зачем? Что вообще…
– Обычный рейдерский захват. – Наклонившись к самому уху Леры, он прошептал фамилию, которая многое объяснила. – Клиника «Максим», сами понимаете, очень вкусный кусок. Местоположение, близость к институту Склифосовского, то есть к его ресурсам, и все такое прочее.
– А… Максим Дмитриевич… он… – Она не знала, как спросить, но врач понял.
– Его успели предупредить, – тихо, но уже не шепотом, не на ухо, а выпрямившись, быстро проговорил он, – так что сейчас он, вероятнее всего, уже за границей.
– А что с персоналом?
Он промолчал.
– Когда я могу выписаться?
– Чем скорее, тем лучше. Валерия Викторовна, – врач опять понизил голос, – если честно, вас тут вообще нет. Мы вас забрали из клиники, потому что тут рядом и потому что вы… ну… как бы своя. И я, честно говоря, не понимаю, почему вас…
– Не добили? – безжалостно уточнила она.
– Ну… да. – Он покачал головой. – Может, подумали, что вы не оправитесь, а может, решили, что вы им не опасны. Но вы же понимаете, что это за люди. Они в любой момент могут передумать. Максим Дмитриевич не робкого десятка мужик, но предпочел скрыться.
– Хорошо. – Лера приняла решение быстро, как на операции. – Могу я позвонить?
– Да, конечно. – Врач протянул ей трубку.
– Давид, мне нужна помощь, – начала она, даже не поздоровавшись.
– Куда приехать? Что нужно? – деловито спросил он. Только сильный грузинский акцент, появлявшийся в экстренные моменты, выдавал, что он вполне осознал серьезность ситуации – и волнуется за нее, Леру.
– Меня нужно забрать из больницы. Не беспокойся, я, в общем, в порядке, но дело срочное. – Она назвала номер палаты и, помня о том, что «вас тут вообще нет», имя врача, который его встретит.
Давид приехал через двадцать минут:
– Тебя прямо сейчас нужно забрать? – Он коснулся ее разбитой щеки и закусил губу. – Как ты?
– Ничего, до свадьбы заживет. – Она выдавила из себя улыбку, боясь, что сейчас расплачется. Как будто не появлялся он на ее пороге вместе с этой… Нино, как будто не рвалась на части душа, как будто не жгло горло так и непролитыми слезами. Как будто они вместе – Лера и Давид, и никого больше. Впрочем, сейчас так оно и было. – Давид, меня нужно отсюда забрать, но это не главное. Мне нельзя пока возвращаться домой. И Антонину с девочками оттуда тоже нужно забрать. Я не знаю, на сколько. И… это опасно. Но… мне некого больше…
Он не дал ей договорить:
– Я вернусь часа через два. Надо все устроить. Подождешь?
Лера кивнула, чувствуя, как ее накрывает тяжелая дремота. Ничего, при сотрясении нужно спать, успела подумать она и провалилась в сон.
Через два с половиной часа, уже сидя в машине с пакетиком каких-то медикаментов в руках (врач сунул их ей со словами: «Возьмите, я там написал, когда и что принимать»), Лера наконец поинтересовалась, куда они едут.
– К нам, – почему-то нахмурился Давид. – Антонина и девочки уже там. И… я заглянул в вашу клинику, там…
– Я знаю, что – там, – поморщилась Лера.
– Нет. – Он мотнул головой. – Там один охранник мне передал… вот. – Он протянул ей конверт.
«Лера! – писал Максим. – Когда ты это прочтешь, я буду далеко. Мне придется бежать вместе с семьей. Так сложилось. Впервые в жизни мне пригодилось, что я еврей по матери. Не знаю, доведется ли еще когда-нибудь увидеться.
Ключ, – Лера вытащила из конверта невзрачный белый ключик с маленьким ярлычком, на котором был написан какой-то адрес, – от ячейки на почте. Там документы. Я переоформил клинику на тебя. Ты можешь об этом просто забыть. Но если не побоишься и сумеешь ее отбить – она твоя по праву.
Лера, прости, что уехал. Но это к лучшему. Я люблю тебя. Уже давно. Но ведь у нас все равно ничего бы не вышло. Так по-дурацки получилось. Прости, что раньше не сказал.
Прости. Целую тебя».
Лера сжимала листок, не замечая капающих на него слез. Стоп, сказала она себе. Не время рыдать.
– Что ты имел в виду, когда сказал «к нам»? – довольно сурово спросила она, поворачиваясь к Давиду. – Куда это?
– Ко мне, Лера. В мой дом. Точнее, не в сам дом, он еще не построен, а, как это в Москве называется, флигель. Я сразу туда хотел, но тут ты пропала вдруг, а оставлять Антонину одну было как-то нехорошо. – Он накрыл своей ладонью ее узкую ладошку, безвольно лежащую на колене.
Лера, сморщившись, как от боли, отбросила его руку.
– Не надо, Давид! Все – значит, все. Давай не будем вытягивать друг из друга жилы? Как, знаешь, чересчур чувствительные хозяева, которые даже хвост собаке режут по кусочкам, потому что целиком отрубить, дескать, жалко. Сейчас нужно заехать в одно место. – Она помахала в воздухе ключиком и показала Давиду написанный на ярлычке адрес.
Забрав из ячейки увесистый пакет, Лера вытащила из него пачку документов:
– Вот, Давид, смотри. Юридически клиника теперь принадлежит мне. Разумнее, конечно, об этом забыть. Слишком опасно. Максим вон решил не рисковать, и я его понимаю. Но все-таки думаю, клинику можно попытаться отбить… если против тех, кто ее захватил, выставить тех, кто не слабее. А лучше бы – сильнее.
– Я буду с тобой, – голос его дрогнул. – Всегда. Запомни это.
Это «с тобой» показалось Лере двусмысленным. Это опять возвращало всю – уже, казалось, разрубленную – ситуацию в прежнее зыбкое, неясное, неустойчивое состояние. Но – ладно, об этом можно будет подумать потом.
Машина притормозила возле глухих железных ворот, в обе стороны которых простирался глухой забор. Справа торчала белая будочка с окошком. Охрана, должно быть, подумала Лера, сейчас документы проверять будут. Из будочки, однако, никто не вышел, а ворота как будто сами поехали в стороны. Машина вкатилась внутрь и двинулась дальше, по окаймленной густой зеленью дороге. Кое-где в этой зелени мелькали крыши – пониже и повыше, помельче, как у сказочных избушек, и совсем большие, как будто там, среди деревьев, прятались настоящие дворцы. В подвздошье завозился маленький злой червячок – кто живет в этих утопающих в зелени дворцах? Почему не она, Лера? Чем она хуже?
– Пока поживем в коттедже для прислуги, – сообщил Давид, сворачивая в какое-то ответвление центральной «дороги».
Стоит в поле теремок-теремок, он не низок, не высок, вспомнилось Лере. Она попыталась пошутить:
– А мы там поместимся все?
– Конечно! Там три комнаты и салон. Большой. Кухня, правда, маленькая, но это неважно. – Давид был доволен, как ребенок, которому после радикального «больше никаких сладостей!» внезапно выдали целый мешок конфет. – Знаешь, Лерочка, я в большом доме сделаю для вас – для тебя с девочками и Антонины твоей – целое отдельное крыло… Ой, что ты? Ты… плачешь?
Она покачала головой:
– Просто глаза слезятся от усталости.
Маленький злой червячок безжалостно точил нутро: почему, ну почему какая-то там Нино, на которую без жалости не взглянешь, почему она должна жить во дворце? Лера прикрыла глаза.
– Устала? – заботливо спросил Давид, кладя теплую тяжелую руку на ее колено.
У нее только и хватило сил кивнуть.
– Ну вот и приехали! – Он щелкнул кнопкой висевшего на ключах брелока, глухие железные ворота медленно поползли в стороны. Заехав внутрь, Давид выскочил из машины и, подбежав к пассажирской двери, помог Лере выйти.
– Спасибо! – Лера оперлась на его руку. – За все спасибо!
– Лерочка! Если бы ты могла заглянуть сюда, – он прижал ее ладонь к своей груди, – если бы ты видела, как я тебя люблю…
– Любил, – горько поправила она. – Ты перепутал глагольные времена.
– Ничего я не перепутал! – Сердясь, Давид странно молодел, становясь похожим на взъерошенного задиристого подростка. – Ты – и настоящее время, и прошедшее, и будущее.
* * *– Лерочка? Что там случилось? – Голос Давида в трубке звучал, как всегда, спокойно.
Лера взглянула в зеркало заднего вида: «Опель» по-прежнему стоял сзади, впритирку, но злющего краснорожего водителя было не видно.
– А где «здравствуй»? – весело ответила она, как-то сразу успокаиваясь.
В конце концов, что бы там ни было, Давид всегда умел решать проблемы. Ну… почти всегда.
* * *Жизнь под одной крышей с любимым была и прекрасна, и ужасна одновременно. Лера то таяла от счастья – Давид был совсем рядом, только руку протяни, внутреннее ощущение «может быть» заставляло жарко гореть щеки, – то ежилась под ненавидящими взглядами угрюмой Нино, такими пронзительными, что кусок вставал поперек горла. При всем том Лере было даже жаль эту женщину – такую тощую, невзрачную, унылую, что ни на какое мужское внимание ей рассчитывать явно не приходилось. Но иногда Нино вызывала самый настоящий страх: подходила и молча, в упор смотрела, смотрела, смотрела… Лере казалось, что она сейчас вытащит из складок бесформенно висящего домашнего платья узкий стилет и с тем же неподвижным лицом – а то и с улыбкой – всадит в Лерин беззащитный живот.
К счастью, скоро Лера оправилась настолько, что они с Давидом смогли заняться делами. Через благодарных бывших пациентов удалось выйти на группу «Альфа» – с таким прикрытием были уже не страшны никакие рейдеры – и клиника «Максим», сменив имя на «Альфа», вернулась в Лерины руки. Дел было невпроворот.
Впрочем, для страсти время как-то находилось: в Лериной квартире, где вновь стало безопасно, спасибо «альфистам», в служебном кабинете, в машине – Лера не могла, не могла, не могла оттолкнуть Давида. Да что там – она с собой-то не могла ничего поделать. Точно околдовали, с тоской думала она.
Давид, похоже, чувствовал то же самое:
– Не могу без тебя! Тянешь меня, как будто я привязанный. У меня внутри все болит, так я тебя хочу…
– Ну и развелся бы, – неожиданно для самой себя ляпнула однажды разморенная ласками Лера.
Он покачал головой:
– Ты не понимаешь… от меня все отвернутся… семья, родственники, даже друзья. И с тестем мне еще сколько расплачиваться…
– А если мы заработаем много денег? – Она обвела пальцем его губы, погладила по голове…
– Если… – тихо повторил Давид, глядя на нее глазами больной собаки.
Лера нежно перебирала его волосы и улыбалась: после успешного возвращения клиники казалось, что теперь-то точно все получится, как хочется. И получится совсем скоро.
Но однажды воскресным утром, столкнувшись возле кухни с Нино, она заметила слегка округлившийся живот. Прикинула профессионально: девятнадцатая-двадцатая неделя – и почувствовала, как к горлу подступает мерзкая дурнота. Значит, Давид, клянясь ей, Лере, в неземной любви, при этом спит с этой тощей драной кошкой? Не святым же духом она забеременела!
Проревев часа два, Лера начала паковать вещи – свои, Антонины, девочек.
– Что происходит? – Давид закрыл за собой дверь Лериной комнаты, привалился к косяку и нахмурился.
– Ничего, дорогой, – безмятежно улыбнулась она. – Вам скоро понадобится больше места.
– Скоро – что? – Он непонимающе сдвинул брови.
– Ну что, что! – Лера дернула плечом, точно отгоняя назойливую муху. – Ты скоро станешь папой.
– Что?! – Глаза его округлились.
– Ну не завтра, конечно, месяца через четыре, через пять. – Она чувствовала, что от «приклеенной» к лицу безмятежной улыбки начинают болеть щеки. – Спроси у Нино сам, если моему медицинскому взгляду не веришь.
– Но… зачем – это? – Давид мотнул головой в сторону стоявших у кровати сумок.
– Давид, не нужно, – устало и тихо проговорила Лера. – Ты с ней спишь. – Она хотела спросить, но невольно произнесла эту фразу как утверждение. – Ты с ней спишь, – повторила она тверже. – Она твоя жена, а я кто? Я все понимаю, Давид, но я не могу.
– Это я не могу! Не могу без тебя! – Он кинулся к ней, обхватил за плечи, но она высвободилась:
– И что ты предлагаешь? – Лера усмехнулась.
– Живи с детьми здесь! – Давид умоляюще прижал руки к груди, но при всей театральности жест не казался смешным – столько боли плескалось в его глазах.
Лера покачала головой:
– В качестве кого?
– Лера! – простонал он.
– Что – Лера? – Она резко развернулась. – Сперва ты не можешь развестись, потому что семья не поймет, сейчас не можешь – потому что нельзя же развестись с беременной женой, потом она родит тебе сына, которого нельзя будет оставить без отца.
Давид опустился на колени, обхватив Лерины ноги:
– Девочка моя любимая! Ты – самое дорогое, что у меня есть в этой жизни!
Лера высвободилась, опустилась рядом с ним на ковер, обняла, прижала, как ребенка:
– Все, Давид. Все, понимаешь? Ничего больше не будет.
За дверью послышался какой-то шелест, потом все опять стихло.
– Лера! – Давид почти плакал. – Поживите еще хотя бы недельку…
– Нет. – Она поднялась на ноги и стала аккуратно перекладывать лежащие на кровати вещи в распахнутую сумку. – Нет, Давид. И – уходи, пожалуйста, не мешай мне.
Он помедлил и вышел.
Минут через пять дверь опять распахнулась.
– Ты чего вер… – начала было Лера, но подняв голову от сумки, осеклась.
В дверях стояла Нино. Спереди на ее платье, отчетливо обрисовывая выпуклость живота, темнело мокрое пятно.
– Что это? – Лера почти с ужасом смотрела на темно-красные разводы.
Нино, проследив ее взгляд, посмотрела на свой живот и поморщилась:
– Давид вино пролил.
Вино. А как будто кровь, подумала Лера. Кровь их ребенка… Все, хватит.
– Спасибо вам, Лера! – Нино протягивала ей какой-то сверток. – Возьмите.
– Что это? – Лера немного испугалась. Все это было как-то дико.
– Деньги. Доллары. Возьмите, я потом еще принесу, – торопливо, как в лихорадке говорила Нино и все совала, совала в Лерины руки толстый сверток.
– Да вы с ума сошли! – Лера с отвращением сунула сверток обратно в руки Нино.
– Вы… – Голос Нино задрожал. – Вы не возьмете? Вы заберете у меня… его?
– Нет, – отрезала Лера.
В глазах Нино опять сверкнула надежда, потом – решительность.
– Обещаете? – спросила она так требовательно, что Лера поморщилась.
– Он же не вещь! – попыталась объяснить она. – Он живой человек и сам принимает решения. – Нино стояла над ней, и это было очень неприятно. – Оставьте меня, пожалуйста!
Но Нино все так же пристально, исподлобья глядела на Леру и молчала. Ну что с ней делать? Не силой же выталкивать? Несчастную, некрасивую, беспомощную. Беременную!
– Обещаю, – сухо сказала Лера. – Только теперь – выйдите.
Нино выходила из комнаты медленно, ссутулившись, низко склонив голову. Как побитая собака, подумала вдруг Лера. Худая побитая беременная собака. Жалко ее даже. Но… если бы не этот ребенок внутри… все могло быть по-другому… все могло быть…
В первый раз Лера увидела «этого ребенка» пять лет спустя, на похоронах Антонины. Худенький большеголовый мальчик, шевеля губами, читал надписи на могильных плитах. Умненький, подумала Лера, только болезненный какой-то, надо бы Давиду посоветовать консультанта хорошего… Или не надо? Сам разберется, без посторонних советов… Мог бы, кстати, в траурное и не обряжаться, в конце концов Антонина для него – чужой человек. А то черное к его смуглости ужасно не идет… хотя костюм, конечно, отличный, явно не готовый, а от портного. Но черное… Только белоснежная рубашка и спасает положение. А вот Нино после родов очень похорошела, с неясным неудовольствием отметила Лера. Или просто одеваться научилась? Мягкий кашемировый свитер под горло скрывает тощую шею и подчеркивает округлившуюся грудь и по-прежнему тонкую талию, острые коленки спрятаны под узкой юбкой, высокий каблук напрягает ногу, и худые икры кажутся выпуклыми, а щиколотки – тонкими. В красотку Нино не превратилась, но стала тем, что называется интересная женщина. В общем, успешная респектабельная семья…