— Кто пилот?
— Ханна Рейтч[31].
— Отлично!
Он довольно потер ладони.
— Японская подводная лодка уже подходит к Мекленбургской бухте. Одновременно с ней из Гамбурга выйдет подводная лодка U-977, которая последует в Аргентину по ложному маршруту. Капитан проинструктирован.
— Он надежен?
— Это Хайнц Шаффер. Родился в Бранденбурге и прошел полный курс в учебном центре в Квенцгуте. Всегда лучше иметь про запас вторую легенду на случай, если противник не поверит в первую.
Он кивнул.
— Ты хорошо послужил мне, Мастер. Я бы с удовольствием взял тебя с собой, но знаю, что ты не согласишься. Гонорар за услуги уже переведен в тот банк, который ты указал. Это можно будет проверить. Немного позже. Номер счета будет сообщен тебе по радио только после того, как я ступлю на борт подводной лодки и получу шифрограмму от доверенных людей, что здесь все сделано так, как мы договорились. Пойми — мне нужны гарантии.
Мастер сидел неподвижно, словно статуя.
— И еще, — продолжал он. — Как-то, помнится, ты рассказывал о том, что ваши князья в древности брали в заложники детей тех вассалов, которые служили у них…
Он с удовольствием заметил, как на каменном лице Мастера проступила едва заметная бледность. Он любил, когда люди боялись его. Тем более приятно видеть, когда в страхе бледнеет человек, от взгляда которого по позвоночнику пробегает холодная дрожь.
— …Так вот. Мне пришлось взять в заложники твоего сына. Сейчас он на той самой подводной лодке, которая направляется в Мекленбургскую бухту. И как только я взойду на борт, твой сын будет отпущен.
— Куда отпущен? Через несколько часов там будут русские…
— Я думаю, что моих врагов вряд ли заинтересует какой-то узкоглазый мальчишка.
В тишине комнаты отчетливо послышался хруст сжимаемых кулаков. Но он продолжал улыбаться. Он был полностью уверен в собственной безопасности. Более чем уверен.
И он был прав.
— Счастливого пути, — еле слышно сквозь зубы произнес Мастер.
— Благодарю, — кивнул он. — И тебе счастливого завершения нашей последней операции.
Он шагнул к двери. Но остановился на полдороге, потер лоб и снова повернулся к неподвижной фигуре Мастера, все еще сидящей на полу в той же донельзя странной позе.
— Все хотел спросить тебя, да как-то было не до этого, — сказал он. — Почему за все эти годы ты ни разу не назвал меня так, как называли другие из моего окружения. И весь мой народ в том числе?
Лучи солнца, восходящего над полыхающим городом, преломившись в пламени, осветили черную фигуру, все так же неподвижно сидящую на полу. На секунду ему показалось, что эту застывшую статую, мало похожую на человека, внезапно объял жуткий кровавый ореол.
— У нашей Организации никогда не было ни господ, ни князей. Фюреров у нас не было тем более. И не будет.
Слова шли не от фигуры.
Они словно родились сами собой из окружающего воздуха.
И сейчас ему показалось, будто комната наполнилась тенями, которые вдруг одновременно заговорили изо всех темных углов, не освещенных багровыми лучами, падающими сквозь черную паутину светомаскировки, натянутой на бледный прямоугольник окна.
Его объял ужас. Противная ледяная дрожь пронзила позвоночник и мгновенно охватила все тело. Показалось ему, что тени шагнули из своих углов, холодными пальцами ухватились за его кости и начали рвать их в разные стороны, пытаясь выдернуть скелет из трясущегося от страха мяса.
— Помни о договоре! — взвизгнул он, выскакивая за дверь.
— Я помню о нем, — медленно проговорил Мастер, выдыхая из груди воздух и мысленно собирая в узор из сплетенных пальцев призраков, разбросанных по комнате. — Я помню о нем, Адольф.
Он усмехнулся одними губами.
Он знал будущее. И при этом он не был провидцем.
Он был Мастером.
Так прозвали его бойцы из элитного разведовательно-диверсионного соединения абвера «Бранденбург-800», которых он по заданию японского правительства натаскивал в искусстве убивать. Они считали его почти богом. С первого дня, когда он продемонстрировал этим недоверчивым переросткам лишь тысячную долю своего искусства. И до того дня, когда человек, именующий себя фюрером, истребил своих лучших офицеров, заподозрив их в причастности к заговору.
Мастер встал на ноги и подошел к окну.
«Люди делают историю, — подумал он, глядя на дымящиеся руины. — Но в последнее время они делают ее из рук вон плохо. Нет подразделения „Бранденбург-800“. Повешен хороший солдат и неплохой стратег его командир адмирал Канарис. Скоро умрет фюрер… Германия погибла… Но это не главное. Главное — погибла Япония… Нет, не погибла! Очень серьезно ранена. Бездарное правительство втянуло ее в эту войну — и вот результат… Может быть, в эту самую минуту какой-нибудь молодой парень из специального ударного авиакорпуса „Симпу“[32], подчиняясь приказу безумного адмирала Ониси, взлетает на своем под завязку груженным смертью самолете с аэродрома Окинавы, чтобы через несколько минут врезаться в американский авианосец и погибнуть героем. Да вот только героем ли? Напрасная жертва… Если бы под белым хатимаки[33] имелось хоть немного здравого смысла…»
Мастер едва слышно скрипнул зубами.
«Но ничего. Время исправить ошибки есть всегда. Нужно лишь уметь им правильно распорядиться».
Он ясно представил себе, как тот, кто называл себя фюрером, восходит на борт подводной лодки.
И своего сына…
Они вместе продумывали эту операцию в числе многих других возможных почти три года назад дома, в Японии. Тогда парню шел уже пятнадцатый год. Здесь, на Западе, мужчин в этом возрасте считают детьми. Воины Якудзы не имеют роскоши настолько затягивать свое детство.
Сейчас сыну почти семнадцать. Взрослый мужчина, которого в отсутствие отца тренировали лучшие воины Организации…
Вряд ли ему понадобится много времени, чтобы ликвидировать охрану фюрера внутри подводной лодки и выпытать у него, в какой антарктической норе он оборудовал свою базу. И где спрятал золото, награбленное со всей Европы.
Организации понадобится много золота, для того чтобы исправить ошибки правительства Японии. Золото всегда необходимый инструмент и для исправления чужих ошибок, и для того чтобы окончательно взять власть в свои руки. В том числе власть над миром, жители которого разучились делать историю.
Но все это будет чуть позже. Сейчас надо сделать еще кое-что.
Наемники Организации всегда до конца исполняют заключенный контракт. Даже если он заключен с фюрером погибшей Империи. Лишь после этого Мастера ждет длинный путь домой. Для начала — в форме капитана НКВД, спрятанной в одном из подвалов Рейхстага. Интересно, есть ли в русской армии капитаны Народного Комиссариата Внутренних Дел казахской или узбекской национальности? Хотя победители вряд ли осмелятся выяснять национальность капитана НКВД.
Он отошел от окна, неслышными шагами пересек комнату и открыл дверь.
За дверью стоял парень лет восемнадцати в форме оберштурмфюрера, сжимая в тонких, бледных руках автомат МП-44 с примкнутым магазином. Его глаза горели безумием, которое сейчас уже вряд ли могло быть результатом приверженности идеям Третьего Рейха. Скорее, это был кокаин.
— Двойники в лаборатории? — спросил Мастер.
Парень судорожно кивнул.
— Хорошо, — сказал Мастер. — Скажи врачам, чтобы приступали.
Парень четко повернулся на каблуках и рванул с места как хорошая скаковая лошадь. Молодость плюс кокаин — хорошая комбинация, когда надо выполнить несложный приказ, не особо задумываясь о его последствиях.
* * *— Ну чо, братела, кемарим?
Голос Коляна был плоским и невыразительным, словно бормотание диктора в динамике старого черно-белого телевизора. Только что произнесенные слова Мастера были гораздо реальнее, словно Виктор произнес их сам.
Происшедшее не могло быть сном. Слишком реальной, осязаемой, прочувствованной была только что увиденная реальность. Это было страшно. И потому страшно было открывать глаза.
— Ты часом не помер?
— Не знаю, — сказал Виктор. — Не уверен.
— Если жрать хочешь — значит, живой, — авторитетно заявил Колян. — Давай просыпайся, я те тут принес кое-что.
Той боли не было. Было ощущение собственного побитого тела. Но ощущение вполне терпимое — и хуже бывало.
И это было странно.
После такого избиения лежат пластом дня три и только воду пьют, если есть кому кружку поднести. А тут вдруг вполне ощутимо захотелось есть. Причем не есть, а именно «жрать», как выразился омосквиченный афрорусский «братан».
Виктор разлепил глаза и сел. И удивился вторично — тело слушалось его вполне сносно.
Перед ним стоял низенький столик, на котором находилась деревянная тарелка с чем-то круглым, по виду напоминающим гриб-паразит, которые порой растут на деревьях. От круглого паразита пахло жареным, но не сказать чтобы особо аппетитно. Рядом с тарелкой стоял простой глиняный кувшинчик. А еще на столике лежала свернутая в трубочку линялая тряпка.
— Это что? — спросил Виктор.
— Дондон-яки, — осклабившись, ответил Колян. — В переводе ээээ… жареный дондон. Название происходит от звука средневекового барабана, которым повара зазывали народ есть эту хрень. Буквы в названии не заменять, не блевать, привыкать жрать эту гадость. Потому как нам с тобой в ближайшее время ничего другого не светит.
— А… из чего этот дондон делают?
— Рисовое тесто, сушеные креветки, водоросли, ну и чего удалось свистнуть на кухне. В общем, не смертельно, считай, японская пицца. Там вода, — Колян указал носом на кувшин. — Хáсями есть умеешь?
— Чем?
— Ну палочками.
— Пробовал, — кивнул Виктор. — Пару раз с девчонкой в суши-баре.
— Тогда это тоже тебе. Потому как с вилками здесь туго. И суси, а не суши. Здесь тебе не Москва и даже не Подмосковье.
Виктор развернул тряпку.
Завернутые в ней палочки для еды оказались гораздо качественнее тех, что подавали в суши-баре на родине. Выточенные из черного дерева, круглого сечения, с конусовидным острием, они скорей напоминали произведения искусства, нежели предмет сервировки.
— Традиция школы, — вздохнул Колян. — Никто из учеников не имеет своих личных хаси, как все нормальные японцы, а едят вот этими, общими, которым уже незнамо скока лет.
— Так мы разве ученики? — удивился Виктор, отщипывая кусок жареного «дондона».
— Это вряд ли, — горько усмехнулся Колян. — Куклы мы, и с этим тебе придется свыкнуться. А хаси я на кухне свистнул, — пояснил Колян. — Во временное пользование. Жрать чем-то надо, не руками же. Потом верну.
И хмыкнул недоверчиво.
— Говоришь, пару раз в суши-баре ими есть пробовал?
— А что? — пробубнил Виктор, наворачивая японскую пиццу за обе щеки. «Дондон» оказался на удивление вкусным. Хотя с голодухи и жареный картон в тесте пойдет за милую душу.
— Да так, — пожал плечами Колян. — Ты с ними управляешься будто в Японии родился. Или в Китае.
Виктор с удивлением посмотрел на свою руку, сжимающую черные палочки. Действительно, японский инструмент для отправки пищи по назначению лежал в его руке удобно и привычно, словно знакомая с детства вилка.
— Ну ладно, не хочешь — не говори, — слегка надулся Колян. — Поел?
— Угу, — сыто отозвался Виктор, ставя пустой кувшин на столик и заворачивая палочки обратно в тряпку.
— Ладно, я пойду пока, посуду отнесу. Ты до завтра из сарая не высовывайся, чтоб япошки тебя не заметили. На рассвете они к себе обратно под землю свалят, а я перед дедом за тебя замолвлю словечко. Будешь мне помогать, хватит мне за себя и за того парня ишачить.
— А что за дед? — поинтересовался Виктор.
— Да типа завхоза местного, — скривился Колян. — Древний как Фудзияма и такой же крутой — не подойди. Ну знаешь, типа, нет начальника выше уборщицы. Всех здесь шпыняет, и все его слушаются. Как же, смотритель при старом додзё, куда уж нам, сирым да убогим. И по-русски матерится не хуже наших таксистов.
— То есть как по-русски? — удивился Виктор. — Он что, не японец?
— Хе! Ты думаешь, что по-русски только русские матерятся? — хмыкнул Колян. — Здесь все это могут. Школа-то с нашим уклоном.
— Ничего не понимаю, — покачал головой Виктор.
— Чего тут не понимать? Завтра обрати внимание — над входом в додзё висит табличка с цитатой из офигенно крутого древнекитайского полководца Сунь-Цзы, которого даже японцы уважают: «Тот, кто знает врага и знает себя, не окажется в опасности и в ста сражениях. Тот, кто не знает врага, но знает себя, будет то побеждать, то проигрывать. Тот, кто не знает ни врага, ни себя, неизбежно будет разбит в каждом сражении».
— Ты хочешь сказать, что мы — враги для японцев?
— Ну, официально нет, — снова хмыкнул Колян. — Но сам посуди — в Русско-японскую они царским войскам навешали и шмат Сахалина оттяпали. Потом после революции мы их с Сахалина попросили. А в Отечественную ещё и Курилы забрали в качестве военного трофея. Так у них теперь основная тема: отдайте Северные территории, то есть Курилы, и будем дружить. А мы им — а давайте так дружить, без Северных территорий и Охотского моря, которое само собой к тем Курилам прилагается. В результате дружбы как-то не получается. Потому здесь, в Школе, они все поголовно русский учат. Так, чисто на всякий случай.
— Так они меня отметелили потому, что я в их глазах враг? — мрачно поинтересовался Виктор.
— Вряд ли, — покачал головой Колян. — Скорее, за то, что в древнем додзё в ботинках был. При входе в японский дом разуваться принято. А ты в ботинках, да еще и в додзё. Дед бы увидел — óру было б на сутки. Причем орёт он жутко противно. Так что уж лучше лишний раз трендюлей схватить, чем его слушать.
Вспомнив о русскоговорящем деде, «братан» заторопился:
— Ну все, побежал я, давай до завтра.
— А ты как же? — спросил Виктор. — Спать-то где будешь?
— За меня не боись, — подмигнул Колян и широко улыбнулся. — У каждого матёрого ниндзи везде должна быть своя нычка — и не одна. Запомни, это основной закон Школы.
Сказал — и растворился в ночной темноте, сгущающейся за дверным проёмом.
Виктор улегся обратно и в широкую щель недостаточно плотно прикрытой сёдзи принялся наблюдать, как черная пелена ночи поглощает угол японской избы, которую Колян называл «старым додзё». Когда у тебя есть в жизни серьезная цель, со сном можно и повременить.
* * *Он точно помнил — в каменной трубе ботинок на нем не было. Значит, тот, с резиновой мордой, обул его и уложил в додзё — мол, не сдохнет от яда, так ученики забьют. Руки марать не хотел, что ли? Или, как покойный Стас, на вшивость проверял?
— Задолбали, суки, — прошептал Виктор, извлекая из рукава украденную палочку-хаси и пробуя пальцем остроту кончика. — Куклой для пинков никогда ни для кого не был и не буду.
Острота была недостаточной для задуманного. Разве что зубами чуть обжать…
Обжать зубами не получилось. По твердости палочка была похожа на железную.
Виктор пошарил по стенам, нащупал что-то типа садовых ножниц и кое-как заточил ими своё оружие.
Тем временем бархатная темнота ночи затопила все вокруг. Виктор осторожно отодвинул сёдзи и выглянул наружу.
Вроде никого. Лишь два овальных подвесных фонаря из рисовой бумаги, закрепленных под маленькими островерхими крышами на специальных столбах, покачиваются в такт порывам ветра, бросая на стены старого додзё причудливые движущиеся тени.
Он, крадучись, вышел из сарая и, стараясь не попасть в освещенную зону, двинулся вдоль стены.
В темноте ночи старое додзё было похоже на склеп, вырубленный из черного мрамора. На мгновение Виктору стало жутко — уж больно сильно этот мрачный силуэт отличался от привычных глазу форм зданий его родины. Веяло от него седой древностью, чужой культурой, и, словно живые, метались по лишенным окон перегородкам тени древних воинов, собственным потом, кровью и страданиями заплативших за своё Мастерство, когда-то в незапамятные времена ковавшееся за этими стенами.
Но ненависть была сильнее страха.
Виктор слишком хорошо помнил самоуверенное лицо молодого японца, нанесшего первый удар. Несомненно, он был лидером группы и по его команде началось избиение. Бывает такое — взглянешь в глаза человека и сразу поймешь — или ты его, или он тебя сломает, вобьет в пол ниже плинтуса, сделает все, чтоб ты сам перестал считать себя человеком. И будешь ты по жизни его сапоги чистить да ворот хэбэшки подшивать, лишь бы не получить очередной порции трендюлей, с некоторых пор тебе положенных и за мнимые провинности, и просто так, оттого, что Великому и Ужасному захотелось кулаки почесать.
— Вот уж хрен тебе! — прошипел Виктор, сжимая в кулаке деревянную заточку и медленно, шаг за шагом приближаясь к раздвижной двери додзё.
Видимо, ни часовых, ни дневальных в японской казарме уставом не предусматривалось. Осторожно, миллиметр за миллиметром отодвинув сёдзи, Виктор ужом вполз в спальное помещение.
В низко висящем бумажном светильнике трепетал крошечный огонек. В его неверном свете лица спящих японцев казались масками трупов. Впечатление усугублялось тем, что все они лежали на спине, вытянувшись по струнке, словно в строю.
«Люди так не спят», — промелькнуло в голове Виктора. Промелькнуло — и пропало. Лишние мысли ни к чему, когда ты уже все для себя решил, просчитал и наглядно представил, как оно будет на самом деле.