– То есть… как это? – лопотала Гутя. – Куда вы его? А мы?
– Я ничего не понимаю, – сидела на полу Аллочка, вертя головой из стороны в сторону.
– Все, все объясню потом. Обещаю. Кстати, ремонт у вас завтра закончат. Ну и… я надеюсь на новоселье, так сказать, – хитро подмигнул Кареев уже из коридора.
Растерянные женщины только помахали вслед.
– Ну вот. Что тут к чему? Мы так ничего и не узнали, – расстроенно протянула Варька. – Столько времени на это расследование потратили, а как только что-то начало проясняться, так сразу же пришли дяденьки и увели нашего единственного подозреваемого. Теперь поди догадайся, что там у нас произошло – кто стрелял в Псова, от чего погибла Серова, почему Поганкин в больнице оказался, и вообще – куда Фома дел клизму?
– Пробирку, а не клизму, – поправил ее муж. – Хотя какая разница, я ни того, ни другого не брал.
– А главное – такой хороший жених соскочил – холостой, – протянула Гутя. – Аллочка! А ты-то чего жуешь? Тебе что, не жалко Кареева? Он, между прочим, не один удалился, он еще и Толика с собой увел! Опять ты у нас старая дева.
Аллочка на самом деле сидела на диване и жевала какую-то котлету, которую выудила из сковородки, пока остальные провожали мужчин.
– Иво трашвово, – бормотала она с полным ртом. – Я говорю – ничего страшного, чего вы так переполошились. Вернется этот ваш Кареев, куда он денется.
– Аллочка! Ну ты вспомни, когда к тебе мужики возвращались? – взвилась сестра. – Нет, и она может спокойно жевать!
– А чего волноваться? Я же вам русским языком говорю: Кареев, когда на строителей накинулся, так разволновался, что пальто скинул и выронил свой паспорт, он его почему-то всегда с собой таскает. Ну, а я подобрала. Честно скажу – хотела отдать, но тут такие события развернулись, что я как порядочная женщина должна была вести себя скромно. Я и вела.
Гутя не могла поверить – не прошло и сорока лет, как ее сестра начала соображать.
– Молодец, Алка! Вот ведь можешь, когда захочешь! Теперь этот Кареев ни за что не получит паспорт назад, пока нам всю историю до самого конца не расскажет.
До самого вторника Кареев бездушно хранил молчание. Варька уже вышла на работу, рабочие закончили ремонт, и Аллочка навела блеск во всех комнатах. Матвей окончательно покинул кладовку, нежился на середине комнаты и ловил Фому за носки, а Гутя за такое короткое время умудрилась свести одну пару. Неожиданно вечером в понедельник к Неверовым заявилась Ленка Сорокина с коробкой конфет и, пряча глаза, глупо захихикала:
– Гутиэра Власовна, хи-хи, вы уж меня извините… ну, помните, как я от вас мужика-миллионера трясла? Я… я к вам теперь по другому вопросу…
Гутиэра примерно даже догадывалась, по какому.
– Мне чайник ставить? – с пониманием поднялась Варька.
Сорокина только быстро закивала и сунула однокласснице в руки коробку.
– Гутиэра Власовна, – снова начала она, когда Варька скрылась за дверью. – Вы бы меня познакомили с тем парнем-то… Ну, с тем, который музыкант хороший, я проверяла – слух у меня есть, голосом тоже бог не обидел, может, мы с ним создадим свою, так сказать, семейную группу, а? Тогда и деньги свои появятся, и не надо будет искать богатого старика…
– С парнем познакомить? Это с Митькой-музыкантом? Ну отчего же не познакомить, садись, сейчас я тебе его фото покажу.
Гутиэра принеслась со своим мужским альбомом, и через полчаса было назначено время и место свидания.
А Кареев позвонил только во вторник.
– Алло, Варя? Это Кареев, Олег Петрович беспокоит. Милая барышня, а не у вас ли остался мой паспорт? Потерял его в такой заварухе, последняя надежда на вас, – весело проговорил он в трубку.
– У нас, – многозначительно протянула та.
– Как здорово, а то я уж замучился его искать.
– Конечно, здорово. Если бы не паспорт, вы бы и не додумались позвонить! Вы что же, думаете, нас совсем не тревожит, чем завершилась вся эта свистопляска?! Я работать не могу, сижу, как на иголках. Аллочка от окна не отходит, все киллеров высматривает. Мама вон уже в каждом клиенте преступника видит! А скоро и Фоме на работу, а он, не забывайте – хирург!
– Да мы сами только-только этот клубок размотали, – усмехнулся Кареев.
– Вы – это кто? – уточнила Варька.
В трубке повисло молчание, потом Кареев усмехнулся и проговорил:
– Давайте так сделаем – я к вам прихожу в пятницу, вы мне отдаете паспорт, и я все вам рассказываю, идет?
– Хорошо, только, если вы не возражаете, немного в другом порядке – сначала вы нам все рассказываете, а только потом мы отдаем вам паспорт.
– Договорились.
В пятницу Аллочка мыла полы с «Ферри», Гутя вертелась на кухне, а Фома носился по магазинам, закупая продукты по длинному списку. Даже Матвей, старательно вылизав живот и лапы, валялся после душа в ожидании гостей не на самой середине комнаты, а, как и положено котам, на подоконнике. Варька постаралась не задерживаться, и ровно в семь вся семья уселась в большой комнате, поглядывая друг на друга. Почему они решили, что Кареев придет ровно в семь, было неясно – тот заявился в девять. Он пришел с огромным пакетом, из которого торчали почему-то рыбьи хвосты и целлофановый пакет с хризантемами.
– Это вам, – передал он пакет Гуте. – Там цветы дамам, а еще меня угостили рыбой, прямо из Норильска везли…
Женщины засуетились, а мужчины снисходительно поглядывали, как те выставляют на стол тарелки с рыбой, и не только.
Потом открыли бутылку вина, принялись выпивать-закусывать, и все это, казалось, никогда не кончится. Кареев будто нарочно тянул с рассказом. Наконец у Варьки лопнуло терпение:
– Так вы что же, решили без документа жить? – спросила она.
– Это почему же? – заморгал глазами Олег Петрович.
– Да потому! Не торопитесь вы с рассказом-то.
– А вот сейчас выкурю сигаретку и расскажу, – издевался вредный гость. – У вас здесь курить можно?
– Можно, но если будете курить и рассказывать, – уточнила принципиальная Гутя.
– Да там и рассказывать-то нечего, вот уж правда, нет лекарства для идиотов… Думаете, сейчас начну вам излагать про крутые разборки бандитских группировок или кудрявую жизнь богачей, которые никак не поделят ведра бриллиантов? Ха! Вы еще не знаете, какие непостижимые вещи могут происходить с обычным, рядовым инженером, если этот инженер глуп, бездушен, да еще и завистлив!
Глава 10 Лекарство для идиотов
Вообще-то Худоногов Адам Антипович уже давно не работал по специальности. На кой черт горбатиться, когда заводишко дышал на ладан и платить зарплату там никто не собирался. Худоногов с заводом расстался, а больше на должность инженера его нигде не брали, своих было девать некуда. Помыкался он, потыкался и уехал на большие заработки поближе к льдам и длинному рублю. Жена оказалась не декабристкой и разлуки не вынесла – выскочила замуж за какого-то сантехника, который хоть и вонял канализацией, но деньги приносил всегда в положенный срок, в доме чинил краны, вворачивал лампочки и вообще успешно носил звание супруга. Худоногов вернулся к разбитому семейному очагу в крошечную однокомнатную квартирку, которую справедливая жена выделила ему при разводе. Потянулись серые, безвкусные дни. Теперь у Худоногова имелись даже сбережения, но он их старался не касаться – очень хотелось завести какое-нибудь свое прибыльное дело. Он начал приглядываться к солидным мужикам в красивых иностранных авто, узнавать, чем они занимаются, но те не собирались делиться с неизвестным Худоноговым своим опытом и советов ему не думали давать. Может, и открыл бы Адам Антипович какой-нибудь ларек, магазинчик, и совсем не так повернулась бы его жизнь, но случилось ему на своем пути встретиться с другом детства – Санькой Луковым. С Луковым они когда-то жили в соседних подъездах и даже ходили в одну группу детского сада. Короче говоря, оказалось, что Луков богат. Нет, он не просто имел деньги, а был сказочно богат, просто до неприличия, по меркам Худоногова.
– Сань, ты научи меня: как вот таким богатым-то стать? – пристал Адам Антипович к бывшему соседу в первый же вечер их встречи.
Может, Луков и не стал бы сидеть с Адамом за одним столом в грязноватой кафешке, но он случайно сбил Адама машиной. Тот сильно не пострадал, но шуму было много, и, может быть, пришлось бы богатенькому Лукову испытать несколько неприятных часов, если бы не выяснилось, что сбитый оказался другом по детскому саду.
– Что мне сделать, чтобы деньги заработать? – настырно доставал друга Худоногов.
– Работать, – скучно жевал тот черствый бутерброд.
– Где? Кем? Ну скажи, ты где работаешь? – приставал Худоногов.
– Это мое дело… – уклонялся от ответа Санька Луков.
– Вот и поделись мыслями. Видишь, никак не могу из нищеты выскочить. Работать, говоришь. Да я уже где только не работал, даже белых медведей на льдинах пугал, а толку ни хрена! Я теперь однозначно решил – пойду в криминал. Хуже других, что ли? Вот на тебя смотрю – ты весь в масле катаешься, тоже небось не учителем в школе паришься?
Санька Луков насторожился. В их среде не принято было обсуждать, кто и как зарабатывает свою ложку икры на кусок хлеба. Интерес Худоногова к его делам не понравился. Ну, конечно, он не учитель, но и шептать на ушко Адаму Антиповичу все свои секреты, это уж, извините…
– Да я… лекарством торгую… – нехотя отмахнулся Луков. – Ты лучше про себя расскажи – семья? Дети?
Вот уж о чем не хотелось сейчас, так это про семью. Первая жена Худоногова бросила, и вспоминать об этом его совсем не тянуло. После возвращения он съехался с другой женщиной, и хороша была баба, да ведь пристает, как пластырь, когда на работу пойдешь, когда зарплату принесешь, прямо стыдно слушать! Да если бы у него деньги были, разве он стал бы ее терпеть? Он бы себе кого помоложе отыскал, чтоб мимо первой супружницы пройти эдаким павлином, сесть в дорогущую иномарку, а на прощание облить неверную грязью из лужи. Почему-то Худоногов обязательно хотел облить бывшую жену грязью, это было символично. Ну и что, обо всем этом рассказывать такому успешному Лукову?
– Лекарствами, говоришь, торгуешь? Это ты аптекарь, стало быть? А чего – у тебя соответствующее образование? Ты же вроде не на фармацевта учился? И какая аптека в городе твоя? – снова засыпал дружка вопросами Адам.
– Слушай, отстань, а? Ну я не теми лекарствами торгую, которые в аптеке…
– Наркотой, что ли?
И тут на Лукова нашло. Он, конечно, не был кристально чист и свои капиталы заработал, не крючась у станка, но и от наркотиков предпочитал держаться подальше. Но лишь увидел, какой огонек зажегся в глазах собеседника, как ему на ум пришла шальная идея.
– Нет, я с наркотой не связан, но… Понимаешь, появилась у нас в городе страшно дефицитная вещь – лекарство молодости. Ей-богу, оно только-только за границей стало ходить, а у нас химики вывели свое. Капелька такого лекарства омолаживает организм на десять-двенадцать лет. Укрепляет сосуды, регенерирует больные клетки, взамен отмерших рождаются новые. Ну, теперь сам подумай, какие бабки люди выкладывают за одну только пробирку такого препарата. Диабетики, сердечники, язвенники – все толпятся в очередь. А если еще и дам учитывать, которые в восемьдесят мечтают выглядеть, как школьницы! Вот и представь, сколько у меня работы.
– А давай, я тоже буду этим препаратом торговать, а? – с жаром предложил Худоногов.
Он ни на минуту не сомневался в словах Саньки – это же говорил состоятельный мужчина. Правда, он совсем не подумал, что, будь у Лукова такое лекарство, он уж точно не стал бы делиться с ним тайнами своего успеха. Нет, теперь для Адама Антиповича его судьба представлялась совсем в ином свете. Он уже и марку своего автомобиля подобрал, прямо сейчас, моментально.
– Бери меня в долю! – молил Худоногов. – Я не подведу.
– Да ладно тебе… – по-отечески потрепал его по плечу Луков и покинул бывшего друга, кинув на столик две голубенькие бумажки.
Едва спина Лукова скрылась в проходе, как Худоногов немедленно слямзил со стола нарядные бумажки и вызвал официанта.
– А почему это столько?! – кинулся Худоногов в борьбу за рубль.
– Посмотрите цены, – поморщился официант и со вздохом уставился в окно, пока Адам пересчитывал на салфетке сумму.
С тех пор Худоногов жил в предвкушении богатства. Луков, правда, не указал ему ни своего адреса, ни телефона для дальнейшего сотрудничества, он просто потрепал его по плечу, но Худоногов не дурак, он теперь не выпустит свою удачу, Санька еще не знает, что отвязаться от друга детства будет трудно, пока тот наконец не разбогатеет.
На следующий же день Худоногов приступил к операции под названием «Пробирка». Для начала ему нужны были колеса, поэтому Адам тряхнул кошельком и купил старую ржавую «копейку». Ему нужно было отслеживать все продвижения Лукова, чтобы затем припереть его к стене и вытрясти из него сотрудничество. А может, посчастливится, и Худоногов сам выйдет на производителя этого чудесного препарата, тогда и вовсе Санька будет не нужен. Начался марафон за машиной Лукова. Еще при наезде Худоногов старательно запомнил номер, а потом даже заплатил какому-то другу племянницы мужа своей соседки, мужику из ГИБДД, соседка им постоянно хвасталась перед другими старухами, а тот за эту сумму нашел адрес того, кто разъезжает на данной иномарке. Следил Худоногов недолго. Уже через два дня к Саньке пришли ребятки из его службы и сообщили, что за господином Луковым ведется слежка неким господином Худоноговым А. А., проживающим по адресу такому-то, имеющим паспортные данные такие-то и ИНН такой-то. Хуже того, буквально сразу же позвонил партнер Лукова по не совсем легальному бизнесу и заявил:
– Слушай, Александр Викторович, что это за «хвост» ты за собой таскаешь? Ты что, засветился?
– Да что ты! Это одному придурку не дают спать мои деньги, вот и таскается, – фальшиво засмеялся Луков.
– Ну так вот, дорогой, ты сначала разберись со своим придурком, а потом мы с тобой продолжим сотрудничать. Ты же знаешь, я уже не мальчик, рисковать не люблю, мне нравится чисто работать.
За эту сорванную сделку Луков готов был порубить Худоногова на фарш, но потом решил наказать того иначе.
Вечером в каморку Худоногова ввалился Александр Викторович без предупреждения.
– Ну, дружок, загнал ты меня в угол, твоя взяла, – вальяжно развалился он на стуле, не снимая длинного черного пальто. – Говори, зачем за мной таскаешься?
Худоногов потерял дар речи от такого счастья.
– А я тебе сразу говорил – бери меня, хе-хе-хе, а ты думал, крутой, да? Думал, от Адамки Худоногова так легко отвертеться, да? Не-е-ет, дружочек, не получилось! – лоснился от самодовольства Худоногов.
– Да уж… – ухмыльнулся Луков. Все поведение бывшего соседа только подогревало его желание. – И чего ж ты хочешь, храбрый юноша?
Адам Антипович проглотил «юношу» без внимания, а заговорил быстро, глотая слова, боясь, что в любой момент Луков передумает.
– Так это… ты меня бери к себе… или лучше так – ты мне пробирочку одну уступи, а я уж сам ею распоряжусь, по-своему, хе-хе-хе. Да смотри, не налей какой-нибудь гадости, ты ж у меня теперь, Луков, хе-хе, вот где! – Худоногов потряс кулаком перед носом гостя.
– Да уступить-то не проблема, мне на мой век еще этих пробирок хватит, а вот с чего ты платить за нее станешь? Я смотрю – житье-то у тебя не денежное, иль припрятал чемоданчик с деньгами? Пробирка-то денег стоит. И сразу скажу, хоть ты мне и друг, немалых.
– Сколько? – напружинился Худоногов.
– Ну, для начала… – Луков помялся, а потом выдал цифру, которую в руках Худоногов сроду не держал.
– Да ты озверел!
– Ты не понял. Это лекарство принесет тебе ровно в пять раз больше, моя бухгалтерия подсчитывала. А там, если понравится, можешь еще прикупить пробирочку, это тебе не десять процентов накрутки, потом деньги тебе будут привозить огромными ящиками из-под телевизоров.
– Это бы хорошо… из-под телевизоров, но… Где я возьму деньги, чтобы эту пробирку купить?
– Все, разговор окончен, – встал Луков и подался к двери. – Я только хотел серьезному человеку помочь создать серьезный капитал.
– Нет!! Стой!! – кинулся к нему Худоногов и принялся шептать, пыхтя Лукову в лицо. – Я достану! Квартиру продам, машину продам, у меня еще сбережения есть, займу, хрен с ним, я серьезный человек. Когда я могу купить эту пробирку?
Луков пошарил в кармане и вытащил сверкающую лаком визитку:
– Как только денежки соберешь, позвони по этому номерочку, спроси меня, тебя соединят. Да, и не тяни, не люблю, когда мои деньги простаивают.
Худоногов парил! Он был сказочно богат! Правда, еще немного придется потерпеть, ну да это уже мелочи, главное – вот оно! Его приняли за своего настоящие денежные воротилы! И он продаст, он все продаст, чтобы потом встать с ними на одну ступень!
Худоногов распродал все имущество за рекордно короткие сроки. Что-то там визжала жена, вернее, не жена, а так, сожительница, но кто на нее сейчас обращал внимание, визжит – и хрен с ней, главное – чтобы кормила да не выгнала за порог раньше срока, свою-то квартирку он продал. Но сожительница оказалась стервой и не дала дождаться богатства на своей шее. Тогда-то Худоногов и встретился с Анатолием Иннокентьевичем Мотиным. Он в очередной раз решал – переночевать ему на вокзале или завалиться к бывшей теще? Та, конечно, не любила Худоногова, но страстно любила потрепаться, и бывший зятек мог славно с ней в беседе провести ночь. Только надо было хоть дешевеньких конфет купить, что ли. Толик сам подошел к нему прямо возле магазина и просто обратился:
– Мужик, у тебя есть два рубля? На сигареты не хватает.
Худоногов разразился гневной воспитательной речью, заклеймил позором всех тех, кто растерял в жизни все ценности, включая идеи, квартиру, работу и внешний облик.
– Да у меня есть облик и квартира есть, чего орешь-то? Облик тебе мой не понравился, так я не баба какая!