Ну, это мы еще посмотрим, кто «казёл». Не ее ли папенька?
Дома мы надежно спрятали камеру и кассету и пошли на кухню хвалиться своими успехами в драматическом искусстве.
– Придем, посмотрим, - пообещал папа, не отрываясь от тарелки и газеты.
– А как твои угонщики? - поинтересовался Алешка.
– Как головная боль, - ответил папа, поморщившись.
– Никак не проходит? - посочувствовал Алешка. И покачал головой: - И ничего не помогает, да?
А мама вдруг сказала:
– Если мне не помогает одно лекарство, то я пробую другое.
– О! - вдруг оторвался папа от газеты. - Это мысль! Это хороший совет.
Зря мы тогда не обратили внимания на эти слова. И не задумались над ними.
Но нам было некогда. Не успела мама сказать свои любимые слова: «Ну вот, я вас накормила, а посуда…» - как мы уже были за дверью и звонили в квартиру дяди Федора.
– Здрасьте, дядь Федь. Не хотите завтра покататься на нашей машине?
– Завтра? - задумался он так, будто у него заседание в Госдуме. - Завтра, пожалуй, с удовольствием. А сколько с меня возьмете?
Такого вопроса мы не ожидали, не совсем еще вписались в рыночные отношения. Но Лешка не растерялся:
– Нисколько! Но зато нас тоже покатаете, весь день.
– Заметано, - согласился дядя Федор. - Когда машину подавать?
– В десять ноль-ноль. Ко второму подъезду. Без шума и пыли.
Когда мы вернулись домой, мама спросила меня:
– У тебя уши не болят?
– Нет, - удивился я, не почувствовав вовремя подвоха.
Тогда мама нежно взяла меня за ухо и отвела к мойке, где была аккуратно сложена грязная посуда. За весь длинный день.
Алешка сочувственно повертелся рядом, а потом напихал в ранец баночки с гуашью и кисти и сказал:
– Я - к Ленке! На полчасика.
Это уж слишком.
– Зачем? - спросил я, намыливая тарелки.
Алешка почему-то очень внимательно, будто изучая, посмотрел на меня, помолчал с какой-то глубокой задумчивостью и ответил тоже вопросом:
– У меня могут быть личные дела?
А мои личные дела, значит, гора посуды?
Глава XIII
Тайна следствия
Мама, очень кстати, напекла утром оладьев. И те, что остались от завтрака, мы покидали в пакет и наполнили горячим чаем термос. День предстоял длинный и хлопотный. Я бы сказал - и опасный, но думать об этом не хотелось.
Мы сложили в сумку камеру и дорожные припасы и пошли во двор.
Дядя Федор не подвел: у второго подъезда стояла наша машина, чисто вымытая, и урчала двигателем.
– Прошу, - дядя Федор распахнул дверцу. - Куда поедем?
– Осенняя, двенадцать, - солидно сказал Лешка, забираясь в машину.
Дядя Федор был хороший водитель. Он ухитрился проехать через весь город на незарегистрированной машине с фальшивыми номерами, и ее ни разу не остановили инспектора ГИБДД. Как выяснилось, у него, оказывается, и права были старые, уже недействительные.
Тем не менее мы благополучно, подпрыгивая, как на шпалах, прибыли на место и заняли очередь на установку противоугонного устройства «Черный рыцарь». Все владельцы машин с нескрываемым удивлением поглядывали на нас. Действительно, зачем ставить на эту развалину сигнализацию, она ведь вообще не ездит. Чтобы угнать ее, нужен трейлер. И подъемный кран. Так мы читали в их презрительных взглядах. А сами тайком жалели их. Они ведь не знали, какая участь ждет их навороченные тачки после установки «рыцаря». Мало того, что они за него заплатят, так еще и понервничают да кругленькие денежки выложат «Сыщику» за мнимый розыск.
Ну ничего, скоро мы этот бизнес прикроем в самом его разгаре. Обидно только, что никто из них не догадывается, что на нас надо смотреть не с презрением, а с уважением и благодарностью.
Очередь мы, конечно, заняли для виду. Чтобы спокойно выбрать самую подходящую жертву. Не нашу, конечно, а Вадькиной банды.
Дядя Федор потихоньку дремал за рулем, время от времени подгоняя машину поближе к воротам по мере того, как продвигалась очередь. Один раз он только спросил:
– А деньги-то у вас есть, соседи?
– Навалом, - сказал Алешка. - Мы в «Поле чудес» приз деньгами взяли.
– А что за приз-то был?
– «Нива».
Дядя Федор покосился на него, усмехнулся, но ничего не сказал и снова опустил голову на сложенные руки, лежащие на баранке.
А мы все приглядывались к очереди. И наконец выбрали за две машины впереди нас самого типичного бизнесмена. Он был в черном длинном пальто и в белом длинном шарфе и блестящих ботинках. Наверное, его ботинки блестели так ярко потому, что концы белого шарфа их все время полировали.
Бизнесмен то и дело выходил из машины - черного джипа, заговаривал с другими водителями, путаясь в своем белом шарфе. На вид он был такой суматошный и простоватый, что так и хотелось его обмануть.
Мы с Алешкой переглянулись и покивали друг другу, поняв без слов: это он. Потенциальная жертва «Черного рыцаря».
Как бы узнать, куда он поедет? Алешка, видимо, тоже подумал об этом. Но что нужно делать, сообразил раньше меня.
Он выскользнул из машины и пошел к джипу, напустив на себя грустный-прегрустный вид. У такого мальчика так и хочется спросить: «Что за беда у тебя, малыш? Не могу ли я тебе чем-нибудь помочь?» Правда, так чаще всего бывает только в лирических фильмах. А в жизни таких мальчиков обычно обходят стороной: вдруг в самом деле что-нибудь попросит.
Но тут был другой случай. И другой мальчик.
Алешка подошел к бизнесмену и робко спросил, подергав его за белый шарф:
– Дядь, а вы не в центр поедете?
– На Тверскую, - важно ответил тот, забрасывая конец шарфа за плечо. - В свой офис. А что ты хотел?
– Да я сильно опаздываю. Так опаздываю, что даже денег нет на метро.
– А куда тебе надо?
– В Малаховку, - брякнул Алешка.
– Не по пути. Я к Юре еду.
– А… К Долгорукому, - догадался Алешка.
– Точно. Иди, еще кого-нибудь поспрашивай, - он уселся в джип и погнал его в ворота бывшего пожарного депо.
А я всю эту сцену заснял на пленку.
Дядя Федор продвинул нашу машину еще немного, покосился на камеру, но ничего не сказал.
В это самое время подъехал Вадик. Поставил машину в сторонке и тоже стал ждать. Мы с Алешкой засняли и его, а сами пригнулись на заднем сиденье.
Вскоре наш бизнесмен выехал из ворот и, довольный, покатил на Тверскую, к Юре.
– Дядь Федь, слабо догнать? - спросил я.
– Раз плюнуть, - улыбнулся наш водитель.
Мы рванули, но успели заметить, как Бабай передал брелок и записку Вадику. Тот что-то ему шепнул, сел в машину и тоже уехал.
Мы проехали, погромыхивая и попрыгивая, по Тверской и завернули в глухой двор за «нашим» джипом. Автомобиль был уже пуст. Бизнесмен наверняка отправился в свой офис.
Мы устроились с удобствами: достали оладьи и термос. Дяде Федору оладьи понравились.
– Подогреть бы их, - сказал он. - Но и так хороши. Мамаша пекла?
Мы не успели ответить - из подъезда вышел наш бизнесмен в черном пальто с белым шарфом и сел в машину.
– Опять за ним, что ли? - догадался дядя Федор, торопливо дожевывая. - Не уйдет!
Бизнесмен, судя по всему, отправился домой, обедать. Мы - за ним. Дядя Федор ехал классно. Он прятался на всякий случай за другими машинами и в то же время от джипа не отставал. И глаза ему не мозолил. А мы все это фиксировали на пленку.
Вскоре джип въехал во двор высотного здания на берегу реки и остановился у подъезда. Бизнесмен вышел из машины, «пикнул» брелочком - джип мигнул в ответ фарами - и скрылся в подъезде.
Мы долго скучали в машине…
Но вот случилось то, чего мы ждали.
Во двор въехал наш знакомый «Мерседес», за рулем которого сидел Вадик. А рядом с ним - сыщик в куртке. Спортивного телосложения и средних лет.
Вадик остановил машину сразу же за аркой. Сыщик вышел и не спеша пошел вдоль ряда стоящих машин.
Прошел совсем близко от нас - мне даже удалось крупно заснять его лицо со шрамом на подбородке. И дальше я все время сопровождал все его действия съемкой.
Он шел так лениво, спокойно, что не привлекал ничьего внимания. Человек как человек. Зашел на секунду в тот подъезд, где скрылся наш несчастный бизнесмен (видимо, проверил - не задержался ли тот у лифта или у почтовых ящиков), и вышел из него совсем с другим видом. Он стал такой озабоченный, задумчивый - сразу видно, человек спешит по делу. Уверенно подошел к машине, «пикнул» брелочком. И машина приветливо мигнула ему фарами и отперла дверцу.
Он сел в нее и неторопливо уехал. Сыщик превратился в угонщика.
– Класс! - сказал дядя Федор. - Во жулье! За ним?
– За ним.
Мужик ехал не очень быстро. И очень тщательно соблюдал все правила. Это понятно - внимание милиции ему сейчас совсем ни к чему. Вадик его проводил немного, убедился, что все в порядке, и куда-то свернул.
А мы, тоже потихоньку и тоже не привлекая внимания инспекторов ГИБДД, ехали и ехали себе за угнанным джипом, постукивая хромыми колесами, как поезд на стыках.
– Э! - сказал вдруг дядя Федор. - А я понял, куда он едет. В наш район правит, не иначе.
А мы и не сомневались.
– Я бы этих угонщиков, - продолжил дядя Федор, - из пушек бы расстреливал. Вот как в Древней Руси было. Не знаете?
– Не, - сказал Алешка. - Нас тогда еще не было.
– А вот я скажу. В те времена, если сел на чужого коня без спросу, все - плати полную его стоимость. Угнал не угнал, покататься взял - плати без разговору. И нам так надо. Вы бы бате своему подсказали… О, глядите-ка, к нам сворачивает.
Джип уверенно обогнул наш дом, притормозил на углу. Откуда-то появился пятнистый таракан-охранник и сел в машину. Хватило бы кассеты!
– Дале ехать негоже, - сказал дядя Федор. - Приметно, - и он, прижав машину к кустам, остановил ее. - Отсюда и так видать.
Джип пробирался к старому гаражу, мелькая широким задом среди бетонных плит и строительного мусора. Не спуская с него «глазка» видеокамеры, я вышел из машины и короткими перебежками, спотыкаясь, добрался до своего любимого подъемного крана и скорчился за ним.
В объектив камеры мне хорошо было видно, как джип остановился у гаража, как охранник отпер ворота и откинул одеяло, как машина скрылась внутри, как снова закрылись на запор ворота. А сыщик-угонщик зашагал по наезженной колее к своей конторе - наверное, доложить об успешно проведенном угоне.
– Все на сегодня, - устало сказал я, укладывая камеру в сумку. - Спасибо за помощь, дядя Федор.
– А я что? - удивился дядя Федор. - Я знать ничего не знаю. Тайна следствия. Катался по городу, как «Дорожный патруль». Завтра-то поедем? - спросил с надеждой.
– Обязательно, - сказал Алешка. - Только мы сами еще не знаем - куда…
Глава XIV
Последнее звено
Дома мы быстренько, пока не пришли родители, просмотрели всю съемку.
Фильм начался с киножурнала - Алешка, оказывается, успел заснять, как Чучундра пишет на стене про «казла». А дальше все получилось, как в оперативной съемке.
– Компромат! - с удовлетворением сказал Алешка.
– Неопровержимые доказательства! - уточнил я.
Мы вытащили кассету из камеры и положили ее в мой стол, где «солдат с ружьем потеряется» и где уже лежала кассета с нашим спектаклем.
Потом почитали мамину записку с указаниями и стали спорить, что будем делать сейчас, что - потом, а что вообще делать не будем. Наш спор прервал сердитый телефонный звонок из жэка. Строгая тетенька напомнила, что у них «вовсе не склад забытых вещей и что расчетная книжка полагается квартиросъемщикам не для того, чтобы она лежала в бухгалтерии в столе и что»… Тут я очень вежливо перебил ее, культурно извинился и сказал, что у нас была очень уважительная причина - мы всей семьей уезжали на гастроли со спектаклем «Дурацкое счастье».
Тетенька почему-то обиделась и сказала: «Если сегодня не заберете книжку, я сдам ее начальнику».
Не успел я положить трубку, как телефон снова зазвонил, на этот раз вежливо. Бонифаций деликатно намекнул, что время проката камеры истекло и не худо бы об этом напомнить уважаемому доктору.
Я сказал, что камера уже у нас и мы сейчас ее принесем.
– Вот и славно, - сказал Бонифаций с облегчением в голосе. А потом осторожно спросил: - Дима, а что он снимал? Какой-нибудь ушной симпозиум?
Я не ожидал этого вопроса и потому брякнул первое, что пришло в голову:
– У него кошка научилась воду из бачка спускать. Он этот процесс для «Сам себе режиссер» заснял.
– Это интересно, - обрадовался Бонифаций. - Дадите посмотреть?
– По телевизору покажут, - пообещал я. - Так мы сейчас придем, Игорь Зиновьевич.
– Приходите. Афишу заодно посмотрите. Вам понравится.
Я положил трубку, задумался. Идти в жэк, где нас могут опознать бравые «сыщики», очень не хотелось.
– Ленке позвони, - подсказал Алешка.
Это выход.
Ленка охотно согласилась нам помочь, и мы договорились, что встретимся в школе.
Я забрал из стола кассету, взял сумку с камерой, и мы пошли в школу.
Наши художники постарались. Афиша получилась классная. Так и хотелось ее сорвать. По сравнению с ней дразнилка «Димка - дурак» была совсем невинной шуткой.
Лешка, разинув рот и распахнув глаза, остолбенело глядел то на меня, то на мое изображение на афише. Потом как-то странно вздохнул и тихо, со значением произнес:
– Так вот ты какой - цветочек аленький!
– Выражайся яснее! - разозлился я.
– Не буду, - опасливо отказался Лешка. - Я ж не дурак.
Ясно выразился. Оставалось только радоваться, что в школе в эту пору почти никого нет.
Тут подошел сзади неутомимый братец Бонифаций и дружески обнял нас за плечи:
– Любуетесь? Здорово схвачено, да? Талантливо. Мы эту афишу в Париж повезем.
Не хватало еще на всю Европу такой глупой рожей прославиться!
Я сбросил его руку с плеча и спросил:
– Чья работа? - потому что подписи художника на этом «шедевре» не было, только в нижнем уголке как бы вместо нее угадывался слабый карандашный набросок кленового листа.
– А что? - насторожился Бонифаций. - Не нравится? Это же шарж, Дима. И даже не на тебя, а на сценический образ.
– Это не образ, - проворчал я, - а образина.
– Ты пристрастен, друг мой, - и он быстренько сменил тему разговора: - Камеру принесли?
Я достал из сумки камеру и отдал ему.
– А кассета с генеральной репетицией?
– Она в камере, - сказал я.
– А другая?
– Мы попозже вернем. Он перепишет ее на большую кассету, и мы принесем.
– Здорово получилось?
Я не стал врать, и так уж заврались совсем:
– Мы еще не видели. По телику посмотрим.
– Ну-ну, - Бонифаций взъерошил свои лохматые кудри. - А где ваш сценарий? - он, видно, хотел поскорей от нас отделаться.
– Он еще не совсем готов.
В это время в дверях раздался радостный лай, и в вестибюль ворвался Норд. И помчался прямо к нам, взбрыкивая от счастья всеми лапами и сшибая хвостом стулья и банкетки.
Бонифаций оценивающе, с режиссерским прищуром посмотрел на него, на Алешку и сказал:
– Вот кто бы мог сыграть козленка. Ишь, скачет. - И добавил с сожалением: - Однако великоват.
Да, Норду лошадь впору играть. Он так налетел на меня, что чуть не сбил с ног. Но вдруг увидел афишу и замер. Подумал немного и зарычал на нее, оскалив зубы.
А тут еще и Ленка вошла. Этого мне только не хватало!
Но она совершенно не обратила внимания на афишу (так - скользнула по ней безразличным взглядом, будто уже ее видела) и сделала нам знак глазами, что у нее есть очень важные новости. Точнее - криминальные вести.
Мы быстренько распрощались с Бонифацием, пообещали ему, что не станем до премьеры срывать со стены этот гнусный пасквиль, и выскочили на улицу.
В дальнем углу школьного двора мы сели на мокрую скамейку под березой, с которой надоедливо скапывал недавний дождь.
– Книжку забрала? - спросил я.
– Ой, Дим! Забыла! Но зато я вам сейчас кое-что расскажу…
Лена подошла к жэку, а из дверей вышел ей навстречу молодой человек в черном пальто и белом шарфе.
Он был радостно возбужден и что-то говорил своему спутнику, похожему на водителя солидной фирмы.
Лена уже было прошла мимо, но услышанная фраза заставила ее обернуться.
– Представляешь, Шурик, - весело говорило «черное пальто с белым шарфом», - не успел я этому «Сыщику» подать заявление об угоне, как поступило к ним сообщение о том, что его сотрудники уже напали на след нашей тачки. Приходите, говорят, завтра - получите ее в лучшем виде!
Его спутник не был настроен так радужно.
Лена уже было прошла мимо, но услышанная фраза заставила ее обернуться.
– А бабки? - спросил он. - Сколько они с вас слупят?
– Ерунду! Всего десять процентов от стоимости машины!
– Это семь штук баксов, - мрачно сказал водитель.
– Фирма платит! - засмеялось «пальто» и подняло руку, останавливая такси.
Ну что ж, все идет по плану. По накатанной колее. Но очень скоро эта колея кончится. Наверное, завтра.
– Спасибо, Лен, - сказал я, а она продолжила:
– Это еще не все. Я вот что вспомнила. Мне кажется, это для вас важно. Вчера я ходила в нашу районную ГИБДД, дедушку там выбрали в какой-то общественный совет, относила его фотографии…
– А дед-то при чем? - спросил Алешка.
– Дед как раз и ни при чем.
– А чего ж ты про него рассказываешь?
– Я не про него! - рассердилась Лена. - Я - про ГИБДД… Иду по коридору, а там мечется взад-вперед расстроенный дядька. Машину у него угнали. Тут к нему подходит инспектор, в форме и с палкой, и говорит: «Вы, гражданин, не теряйте зря времени. Бегите в частное сыскное агентство под названием «Сыщик». Там вам помогут».
Молодец Ленка! Ведь это было недостающее звено в цепи жульничества. Вот кто трудолюбиво наводил потерпевших на «Сыщика»!
– Ленк, а какой он собой? - спросил я. - Как выглядит?
– Тебе же сказали, - перебил меня Алешка, - в форме и с палкой.
– Они все в форме и с палками. Особые приметы, Лен, есть у него?