Николь очень обрадовалась, увидев меня в студии. Я попала на ее эфир, но она зарядила получасовую музыкалку и с сияющей физиономией выскочила мне навстречу.
Дозвониться до директора группы в Москве оказалось несложно, но то, что я услышала от него, повергло меня в шок. Оказалось, что в Москве Андрей не появлялся уже месяц. Причем его не смогли отыскать ни по одному из известных адресов. А искали, похоже, весьма упорно: за это время у него планировались запись альбома, несколько интервью и запись нового видеоклипа. Все это, разумеется, провалилось, пошли огромные неустойки, и директор в разговоре со мной не слишком стеснялся в выражениях. Впрочем, я его отлично понимала.
– Ну и дела, – присвистнула Николь, выслушав мой отчет. – Андрюха совсем зарвался. Как бы ему это боком не вышло.
– Ничего не понимаю. Он же улетел в Москву.
– Значит, не улетел. Это он Виктору так сказал, а куда делся на самом деле – кто ж его знает.
– А Виктор не мог тебя обмануть?
– Бес его знает. Вообще-то мог. Он за Андрюху горой, и, если тот попросит, Витька и на Страшном суде соврет. – Николь задумчиво повозила пальцем по столу и неожиданно предложила: – Попробуй сама с ним поговорить. Я тебе телефон дам и адрес. Только придумай что-нибудь поубедительнее насчет того, зачем тебе Андрей. Может, выгорит.
Я согласилась с ней и старательно переписала координаты Виктора. Если честно, я не была вполне уверена, что он сможет мне помочь. Уже двое скончались за последнее время слишком скоропостижно, и я не видела веских причин, почему бы и третьему к ним не присоединиться.
Я не стала особенно напрягаться и представилась Виктору как подружка Андрея. Он легко согласился на встречу.
Я ждала его в баре, усевшись возле стойки со стаканом апельсинового сока. Он появился вовремя. Виктор оказался коротышкой с круглой физиономией, похожей на непропеченный блин. Окинув меня плотоядным взглядом, он довольно улыбнулся.
– А ты, рыжая, очень даже ничего, – протянул он. – Почему это я тебя раньше не встречал?
Я повернулась к нему на высоком стуле и улыбнулась так, как в моем представлении должна улыбаться мужчинам уверенная в своей привлекательности женщина.
Виктор едва не облизнулся и плюхнулся рядом.
Надо сказать, перед встречей пришлось изрядно потрудиться. Зато результат получился что надо. Ярко-желтое платье демонстрировало гораздо больше, чем скрывало. Стильный макияж делал меня похожей на глуповатую, чувственную куклу, что в данном случае было весьма кстати.
– Ну так как? – игриво взмахнула я накрашенными ресницами. – Ты поможешь мне встретиться с этим негодником?
– А вдруг он больше не хочет тебя видеть? – хитро прищурился он.
– В таком случае, я пошла. – Я сделала вид, что собираюсь уйти. Он придержал меня за руку. У него была влажная и горячая ладонь. Настолько влажная, что я незаметно вытерла свою о платье.
– Подожди, я же не сказал «нет». Просто Андрей сейчас не слишком-то хочет общаться с кем-то.
– А где он? В Москве? – поинтересовалась я, стараясь, чтобы голос звучал немного лениво.
– В Москве? – Виктор рассмеялся. – Вот ерунда.
– А где же?
– Да здесь, глупая. Он всем велел говорить, что уезжает, а сам снял квартиру и живет себе, в ус не дует.
– А как же его концерты? – искренне удивилась я.
– Он сказал, что ему плевать. У него какие-то неприятности.
Я с трудом сдерживалась, чтобы не выдать своего волнения, и затаив дыхание ждала: поведет меня Виктор к Андрею или нет.
Оказалось, что боялась я напрасно. Глуповатое выражение моего лица не вызвало у Виктора никаких подозрений. Он допил сок, снова ухватил меня за руку и потянул за собой.
– Ладно уж, пошли, – сказал он, придерживая меня за талию. – Грех отпускать такой лакомый кусочек.
Мы подошли к стоящему в тени старенькому «жигуленку», он сел за руль, а я пристроилась на заднем сиденье.
* * *– Ты кого мне привел? – прошипел Андрей, увидев меня рядом с Виктором.
– Девку твою, ты что, не видишь? – растерянно пробормотал Виктор.
– Какую девку, дубина стоеросовая? Это ж Лиса! – прорычала суперзвезда.
Я и не ожидала теплого приема, а потому совсем не испугалась.
– Она сказала, что вы с ней… ну, в общем… – промямлил Виктор, пытаясь оправдаться.
– Кажется, он не рад меня видеть, – безмятежно улыбнулась я.
– Убирайтесь отсюда! Оба! – рявкнул Андрей. Виктор попятился, глядя на меня обиженными глазами.
– Не спеши, дорогой, – ласково пропела я, обращаясь к Андрею. – Ты же не хочешь, чтобы я прямо отсюда отправилась к твоему папочке и сообщила ему, где прячется его любимый отпрыск?
Андрей позеленел от злости, метнул на дружка свирепый взгляд, но дверь тем не менее не закрыл.
– Чего тебе надо? – процедил он сквозь зубы.
– Другое дело, – кивнула я. – Ты, Витенька, иди. А мы с Андрюшей поговорим кое о чем. Не волнуйся, я его не съем, если он будет хорошо себя вести, разумеется.
Виктор все еще топтался на месте, не зная, как поступить.
– Сказано тебе, иди отсюда, – прикрикнул Андрей. Только после этого коротышка начал спускаться по лестнице.
Я проскользнула в квартиру. Андрей запер дверь и уставился на меня злыми глазами. Я сделала вид, что ничего не заметила, и спросила преувеличенно вежливо:
– Где мы можем поговорить?
– Я не один. Говори, что тебе надо, и уходи.
– Вот как? – насмешливо хмыкнула я. Андрей действительно был наполовину раздет, в джинсах на голое тело. Кстати сказать, выглядел он отвратительно. С последнего раза он сильно похудел. Кожа приобрела неприятный сероватый оттенок. Мне показалось, что даже его великолепные светлые волосы стали выглядеть какими-то тусклыми и безжизненными.
Не спрашивая разрешения, я отправилась в комнату.
– Подожди, – крикнул он мне вдогонку, но я уже вошла и успела заметить в постели молоденькую девчонку. Она испуганно таращила на меня круглые глаза, натянув на себя простыню. Я широко ей улыбнулась и заявила, обращаясь к Андрею:
– Ты времени даром не теряешь.
– Пошла ты, – буркнул он.
– Попроси малышку выйти, – потребовала я.
– Еще чего.
– Как хочешь. Могу и при ней, но тебе это не понравится. Мое дело предупредить…
– Оденься. – Андрей бросил девчушке одежду. – И сходи в магазин. Пиво кончилось.
Девушка быстро оделась, неловко ворочаясь под простыней, и юркнула в прихожую. Андрей вышел следом.
– Кто это? – услышала я тихий шепот.
– Конь в пальто. Иди в магазин, – раздраженно ответил Андрей. Хлопнула входная дверь, и он вернулся в комнату.
– Ты чего строишь из себя ниндзя-черепашку, Лиса? – спросил он, усевшись на краю постели. – Крутая стала?
– Может, и так.
– Ладно. Говори, зачем пришла?
– Узнать: не скучаешь ли по невесте своей?
– По Сашке, что ли? Тебе-то какое дело? Она вон не скучает, в турне подалась.
– Я смотрю, ты хорошо информирован.
Чем дальше, тем больше я убеждалась, что Андрей, похоже, ни при чем. Его, безусловно, раздражал мой визит, но он меня не боялся, это точно.
– Тебя Татьяна прислала? – продолжал он допытываться.
– Нет. Я вот думаю, стоит ей рассказывать о том, что я увидела, или нет?
– Не лезь не в свое дело. Татьяна – это совсем другое.
– Ну конечно, как же иначе. Ладно, сами разбирайтесь. Это и в самом деле меня не касается. Я хотела у тебя кое-что спросить о Саше.
– Далась она тебе.
– Не зли меня, – предупредила я. Он скривился, но промолчал. – У Саши был пирсинг на теле?
– Что?!
– Что слышал. Колечки такие, вроде сережек.
– Да знаю я, что это такое. Тебе зачем?
– Тебе не все равно? Так был или нет?
– Ну был. А что?
– На каком месте?
– Ты что, совсем рехнулась? Или ты от этого тащишься?
– Слушай, я спросила. Или отвечай, или я пошла. Сам знаешь – куда.
– Да неудобно как-то говорить. Хотя каков вопрос… Между ног у нее колечко есть. Довольна?
– Вполне. Кольцо золотое?
– Тьфу ты! Нет, чугунное. Ты что, извращенка?
– Это еще вопрос – кто из нас извращенец, – зло огрызнулась я. Его ответ меня не удивил. Я и так была уверена, что в гробнице именно Саша. Оставалось прояснить самый важный для меня вопрос, и я сочла, что самое время его задать.
– Слышь, поп-звезда, просвети меня, глупую, почему это ты никак со своими пассиями разобраться не можешь? То ты женишься на Саше, то – нет, то – снова да… Как это понимать?
Я старалась, чтобы вопрос прозвучал небрежно. Так, чистое любопытство, но ответа ждала с напряжением. Андрей запросто мог послать меня подальше и был бы прав, но он неожиданно заговорил:
– Достали вы меня все… – вздохнул он.
– Кто это все? – поинтересовалась я, хотя прекрасно понимала, что наверняка занимаю в его списке почетное первое место.
– И ты, и отец, и Саша эта…
Ну, что я говорила? Хорошо хоть, я не одинока и нахожусь в приятной компании.
– Не слышу в голосе страсти к невесте. – Я сделала вид, что удивлена его ответом. – Или страсти вообще не было?
– Не слышу в голосе страсти к невесте. – Я сделала вид, что удивлена его ответом. – Или страсти вообще не было?
– Ты Сашку видела? – Его вопрос меня удивил уже по-настоящему. Я не понимала, к чему он клонит. Тем не менее, я кивнула:
– Конечно, видела.
– Ну и как?
– Обыкновенная девушка.
– Тут ты попала в самое яблочко! Обыкновенная! Неужели ты могла подумать, что я влюблюсь в такую серость? Да любая фотомодель прыгнет ко мне в постель, стоит только свистнуть.
– Ну, мало ли… – протянула я, удивляясь его самоуверенности. – Любовь штука такая…
– Дура ты сентиментальная, – снисходительно заявил он.
– Но тогда зачем?! Зачем ты хотел на ней жениться?
– Чтобы папашке насолить. Неужели непонятно? В наших добропорядочных хоромах – и такая грязь! Он просто бесился от этого, а мне – в кайф!
– Что ж, причина глупая, но понятная, – согласилась я. – Но мне кажется, ты досадил только себе и больше никому….
– Ой, вот только этого не надо, – перебил Андрей, морщась, как от зубной боли.
– Ты прав. Мораль читать и в самом деле не мое призвание. Я поняла, зачем ты затеял помолвку, догадываюсь, почему хотел ее расторгнуть – Танька девушка видная, – но из-за чего ты в конце концов передумал и опять решил жениться на Саше?
Андрей посмотрел на меня с откровенной насмешкой.
– Вот ты вроде умную из себя строишь, а такой простой вещи понять не можешь. Почему женятся на нелюбимой?
И тут до меня дошло:
– Она что, беременна?
– Надеюсь, что нет, – оскалился Андрей и добавил: – Для ее же блага.
– Чем же тогда она тебе угрожала?
– А вот это тебя совершенно не касается, – зло бросил он, и я поняла, что перегнула палку. Больше он мне ничего не скажет. Я встала и пошла к двери.
Обернувшись в последний момент, я спросила:
– Ты почему прячешься? В Москве все на ушах стоят. Смотри, популярность-то тю-тю. Свято место пусто не бывает.
– Не пугай, сам знаю. И вообще, узнала, что хотела, и катись. – Мне послышались в его голосе истеричные нотки. Похоже, парень здорово нервничает. Но мне было плевать на его проблемы. Я вышла, осторожно прикрыв за собой дверь.
Глава 30
Я обманула Андрея, пообещав, что не пойду к его отцу, но только отчасти. Я действительно не собиралась говорить ему о сыне, но встретиться с ним было необходимо.
Я заскочила домой, смыла краску с лица и переоделась.
Для встречи я выбрала его собственный офис, так как там могла чувствовать себя в безопасности. Ольга Дмитриевна заронила во мне сомнения по поводу его виновности, но сбрасывать его со счетов все же не стоило. Тем более что я по-прежнему не имела понятия – кто же на самом деле убийца. Единственный вывод, который я сделала, – действует не один человек, а целая группа, причем действуют они очень осторожно и изобретательно. По самым скромным подсчетам, у меня выходило пять человек: двое громил (за вычетом того, которого я лично пристрелила в лесу); коротышка, который следил за мной от дома Кирсановых; девушка, звонившая Вике, и организатор. Я не сомневалась, что остальные четверо – всего лишь исполнители, руководит всем кто-то более умный и ловкий. И еще – страшный. Я слишком хорошо помнила выражение лица коротышки, когда он разговаривал по сотовому.
И это только те, о ком известно лично мне. А сколько их на самом деле? Я уже знала, что убийство Саши – всего лишь звено в какой-то длинной цепи. И где-то в этой цепи должна быть дочь Елены Николаевны. А значит, ее нужно вычислить. И помочь в этом мне должен Кирсанов.
В банк я явилась незадолго до конца рабочего дня. Попасть в приемную удалось без труда. Там я столкнулась с новым препятствием в лице вышколенной секретарши с лицом модели и хваткой бультерьера.
– На какое время вы записаны? – без особой любезности спросила она, не сделав даже попытки заглянуть в ежедневник, словно была заранее уверена, что моей фамилии нет в списке. В общем-то она была права, и я подивилась ее проницательности.
– Я по личному вопросу, – ответила я спокойно.
Это не произвело на нее впечатления. Наоборот, девица поджала красиво нарисованные губки и презрительно глянула в мою сторону.
– По личным вопросам Владимир Иванович сегодня не принимает. Приходите на следующей неделе в среду и предварительно позвоните, вам назначат время, – холодно сообщила она и выразительно посмотрела на дверь, давая понять, что я могу убираться ко всем чертям. Видя, что я не тронулась с места, она удивленно вскинула брови.
– Скажите своему начальнику, что у меня есть кое-что интересное об Андрее и его невесте Саше. А если он сильно занят, то я могу оставить эти сведения в письменном виде в общем порядке.
Девица явно не знала, как поступить. Она чувствовала в моих словах какой-то подвох, но не желала уступать из чистого самолюбия. Я с интересом наблюдала за тем, как меняется выражение ее лица. Школа победила.
– Подождите, я доложу о вас, – бросила она и скрылась за дубовой дверью.
Отсутствовала она не больше минуты, а когда вернулась, ей с трудом удавалось сохранить невозмутимость. Я знала ответ еще до того, как услышала:
– Проходите, вас примут.
* * *Увидев меня на пороге своего кабинета, Владимир Иванович вроде бы даже не удивился.
– Я был уверен, что это именно вы, – сказал он.
– Почему же?
– Вы – единственная женщина, способная на такую наглую выходку.
– Не слишком любезно, вы не находите?
– Я вас не приглашал и в своем кабинете веду себя так, как считаю нужным.
– А вы не боитесь, что я сейчас развернусь и уйду, а вы так и не узнаете, что именно мне известно?
– Вы не уйдете. Иначе не стоило приходить. Так что садитесь и выкладывайте, что вам от меня надо.
– Спасибо и на этом, – хмыкнула я, усаживаясь на стул. Я некоторое время молчала, пытаясь хоть что-нибудь прочесть в его глазах, но моя попытка провалилась.
– Вы отнимаете у меня время, – сухо напомнил Кирсанов.
– Я не нарочно. Просто думаю, с чего начать.
– С чего хотите, только побыстрее.
– Как скажете, Владимир Иванович. Тогда начну с Саши.
– Вы опоздали. Саша нашлась, расторгла помолвку и больше не имеет к моей семье никакого отношения.
– Вы с ней говорили?
– Какое это имеет значение? С ней говорила моя жена, этого достаточно.
Кирсанов чувствовал себя уверенно. Похоже, Ольга Дмитриевна была права. Что ж, тем лучше. Его гнев я как-нибудь переживу. Гораздо больше меня радовала мысль о том, что это не он за мной охотится. Такого врага я бы не хотела.
Я оставила в покое Сашу и сказала напрямик:
– Два ваших слабоумных орангутанга набросились на меня…
– Что вы такое говорите? – перебил он, угрожающе нахмурив брови.
– Вот только этого не надо. Не знаю, как вы догадались, но вы прекрасно знаете, что я была у вас в доме и стащила важную записку. Ваши собачки взяли мой след прямо от ворот, а потом подкараулили в квартире.
Он сжал руку в кулак, и я невольно съежилась. Господи, пронеси. Но он не собирался со мной драться. Все еще продолжая хмуриться, он сказал:
– Я действительно приказал моим мальчикам проследить за вами и выяснить, кто вы и откуда. А бить вас я не приказывал.
– Значит, это была их личная инициатива?
– Нет. Они вообще прекратили слежку, когда вы провернули этот трюк с магазином дамского белья.
Теперь пришел мой черед удивляться:
– Кто же тогда на меня напал?
– Это были не мои люди, – сказал он уверенно. – Вы сами виноваты, Лиза, виновато ваше постоянное разнюхивание.
– Мне очень жаль, – бросила я, даже не пытаясь казаться искренней.
– У вас все? – нетерпеливо спросил он.
– Что вы, Владимир Иванович, я только начинаю входить во вкус.
– Не увлекайтесь особо. У меня мало времени.
– А вы меня выгоните! – предложила я. – Нет. Вы этого не сделаете. Вам ведь интересно, что стало с запиской?
– Она не имеет никакого значения, – пожал он плечами. – Саша нашлась, а ревность моей жены абсолютно беспочвенна.
– А вдруг Саша вовсе не нашлась? Вдруг вас просто обманули, чтобы выиграть время? Как вам такой вариант?
Я видела, как он весь подобрался, точно зверь перед прыжком. Он старался просчитать, говорю ли я правду или придуриваюсь. Шансы оказались пятьдесят на пятьдесят, и он все-таки спросил:
– Вы говорите серьезно или это опять ваши нелепые домыслы?
– Все может быть, – усмехнулась я. – Но, согласитесь, если я сказала правду, то записка для вас опасна.
– Вы что-то знаете! – сказал он утвердительно. Я восхитилась его чутью: он сразу почувствовал опасность и был готов действовать. – Вы пришли меня шантажировать? Что вы хотите?
– Знаете, Владимир Иванович, мне надоели ваши обвинения. Не собираюсь я вас шантажировать, – устало сказала я.
– То есть вам не нужны деньги?
– Деньги всем нужны. Но не всем – таким способом. Вы же умный, должны понимать.
– Записка у вас.