- Я ни на что не соглашался, - заскулил он, обращаясь за поддержкой к обступившей их толпе. - Мне ни к чему десятка, я не нуждаюсь в деньгах!
Но толпа уже приступила к скандированию. Бей - бей - бей - бей!
- Нужно это остановить! - сказал Сэм, проталкиваясь вперед, но давление человеческих тел вокруг было таким сильным, что он не мог пройти.
- Крис! Крис! - позвала Энни, но ее голос потонул в общем шуме.
Бей - бей - бей - бей!
- Сбрасывай свое барахло, пацан, - сказал Пэтси, надвигаясь на Криса. - Раздевайся до пояса.
- Я не могу, у меня кашель, - взмолился Крис.
Пэтси снова начал красоваться и строить позы, демонстрируя под разными углами свое тело в следах побоев, шрамах и татуировках. Крис сухо сглотнул.
Бей - бей - бей - бей!
- Вот что я скажу, - пробормотал Крис. - Не нужно драться. Сделаешь мне "крапивку", и будем считать, что мы квиты.
Пэтси поднял кулаки и принял боксерскую стойку. Крис лихорадочно заозирался, как загнанное в угол животное.
- Мы можем поговорить?
Бей - бей - бей - бей!
- Мы можем договориться, что скажешь? Ты не сможешь отказаться от сделки!
Бей - бей - бей - бей!
Крис вытянул шею, собираясь что-то прошептать Пэтси на ухо, но обнаружил перед собой мясистую зияющую дыру. Он отстранил испуганное лицо и потянулся к другому уху, прикрыл ладонями рот и зашептал туда.
Пэтси выслушал его, остановился и повернулся к толпе.
- Тридцать фунтов! - объявил он. - Он только что предложил мне тридцатку!
Толпа взбесилась, неодобрительно загудела, засвистела, посыпались оскорбления.
Пэтси перевел свой жуткий горящий взор на Криса и сказал: - Это во столько ты оцениваешь свою жизнь, молокосос?
Казалось, Крис вот-вот заплачет. Он снова что-то прошептал.
- Уже поднялось до пятидесяти! - передал Пэтси толпе.
Трус! Мудак! Бей - бей- бей, ты, ушлепок - бей!
Крис упал на колени.
- Я заплачу тебе тысячу!
Он сложил перед Пэтси руки, жалкий проситель перед лицом безжалостного варварского божества.
- Миллион! Два миллиона! Можешь забрать мои сигареты и все остальное!
Сэм видел, как непрестанно шевелятся губы Криса, но теперь его слова тонули в гуле разъяренной толпы. Но даже так было очевидно, что Крис о чем-то умоляет. Он схватил Пэтси за руку и трогательно поцеловал ее, как будто это была рука священника.
Униженный соседством с таким презренным существом, Пэтси оттолкнул его, и Крис свалился спиной с ринга. Толпа теснила, пихала, оскорбляла, толкала его, пока, наконец, он не вырвался на свободу и, спотыкаясь на каждом шагу, не скрылся из виду за шумным генератором, питающим карусели. Сэм и Энни пустились за ним вдогонку и нашли его там, когда он пытался зажечь трясущимися руками сигарету.
- Крис, какого черта ты там делал? - заорал на него Сэм. - Ты мог уничтожить всю нашу работу под прикрытием, ты понимаешь это?
Крис ухватился двумя руками за зажигалку, чтобы она не тряслась.
- Простите, босс.
Он испуганно пукнул.
- Простите, босс.
Он испустил отрыжку, будто морж, казалось, его вот-вот стошнит, но он сдержался.
- Простите, босс.
Несмотря на всю злость, Сэм почувствовал к нему жалость. Он смягчился.
- Ну, по крайней мере, ты выбрался оттуда в целости и сохранности, - сказал он.
Энни потрепала его по плечу - и тут же отдернула от сырой насквозь одежды руку.
- Я там вспотел неслабо! - сказал Крис.
- Заметно, - поморщилась Энни, вытирая руку салфеткой. - Что ты там изображал, Крис?
- Я пытался измерить ему руки.
- Ну, пять баллов тебе за несокрушимое мужество, Крис, - произнес Сэм, - но в следующий раз постарайся выполнять свою работу не как идиот, ладно? Ты рисковал всей операцией.
- И своей собственной шеей! - добавила Энни.
- Да, но я получил результат, - сказал Крис. - Вы разве не видели, что я сделал?
- Видели. Метал там икру и умолял оставить тебя в живых.
- Ага! Так я и хотел, чтобы это выглядело! Но это все лишь часть моего хитроумного плана, босс.
- Крис, это был не план, а натуральная истерика.
Но Крис многозначительно покачал головой и сказал: - Вы думали, я целовал ему руки, прося пощады. Но это не так. Я их измерял. Мы же для этого сюда пришли, разве нет, босс? Я держал его за руки, чтобы посмотреть, какого они размера. И знаете, какой ширины они поперек костяшек? От сюда до сюда.
Он показал на один и на другой уголок своего рта. Чтобы лучше было видно, он приложил палец к губам.
- Три дюйма, тютелька в тютельку, - сказал он. - Кулаки Пэтси О'Риордана - три дюйма в поперечнике.
- Три дюйма? - сказал Сэм. - Ты абсолютно уверен?
- Клянусь, босс. Как под присягой. Пэтси О'Риордан - тот, кто вам нужен. И я только что это доказал.
Сэм и Энни переглянулись, и Сэм похлопал Криса по плечу.
- Трепло ты, Крис, но, похоже, ты подтвердил наши предположения об убийце.
Но Крис стряхнул с плеча руку Сэма, задрал нос и с гордостью проговорил: - Поосторожнее, босс, кого это вы треплом назвали. Вы говорите с парнем, который выдержал целый раунд с Пэтси О'Риорданом, Руки-Молоты.
Демоническое лицо, нарисованное на груди Пэтси О'Риордана, еще раз явилось к Сэму во сне в эту ночь. Он проснулся очень рано, весь в холодном поту, одеяло сбилось на краю кровати. Зайдя в ванную, он плеснул себе в лицо холодной водой и попробовал вспомнить детали сна, но все, что теперь всплывало в памяти, было спутанным и туманным - демоническое лицо, маячившее во тьме, мелькающие кулаки, Энни, падающая от удара в глубокую, темную пустоту, потерянный и одинокий Сэм, бредущий через кошмарный лабиринт, который длится нескончаемо.
- Забудь! - прошептал сам себе Сэм. - Эти сны ничего не значат. Ничего. Ничего!
Сердце подсказывало ему обратное, но он заставил себя не обращать на него внимания.
ГЛАВА 8 НАПУГАННЫЙ ЧЕЛОВЕК
Приехав с утра в участок, Сэм обнаружил, что его опередил только Джин.
- Поднялся с жаворонками, Шеф? - сказал он, заходя в кабинет Джина.
- Не спится, Тайлер. Всякие мысли.
- Думал, ты себя прошлым вечером вымотаешь до последнего на машинках. Определенно твоя стезя.
- Всего лишь демонстрировал искусство хорошего вождения, - проворчал в ответ Джин. - Я как Рудольф Нуриев автострады. Им бы следовало смотреть и учиться, а не прогонять меня.
- Тебя прогнали от электромобилей?
- Сотри эту ухмылку со своей бестолковой рожи, Тайлер. Эти ярмарочные бродяги опорочили мою честь.
- Сложно их осудить, Шеф, ты вел себя весьма подозрительно.
- Я всех там месил! Зачем же еще на этих чертовых машинах такие бамперы! - воскликнул Джин.
- Это аттракцион, Шеф. Нужно было маневрировать.
Джин несколько секунд не спускал с Сэма глаз, потом снова уселся. - Да все равно. Забудь. Мы здесь не для того. Нам важно дело Дензила Оби.
- Ну, благодаря Крису, у нас есть приблизительное сравнение кулаков Пэтси О'Риордана и ран на теле Оби.
- Что для меня уже достаточно, Сэм, но ты не хуже меня знаешь, что если Крис предстанет перед судом и заявит, что считает О'Риордана убийцей, поскольку поцеловал ему руку и теперь думает, что она необходимого размера, то это точно не обеспечит ему приговор.
- Паук был прошлым вечером на ярмарке, Шеф. Мне удалось его поймать.
- И что он сказал?
- Не так уж много. Он был очень грозен. Я думал, он собирается разбить мне лицо.
- Запугал он тебя, да?
- Нет, Шеф, он меня не "запугал".
- Готов поспорить, что запугал. Готов поспорить, что ты в штаны наложил.
- Шеф, я предпринял попытку привлечь его к выявлению информации при исполнении этого расследования убийства, - произнес Сэм, не обращая внимания на надутые губки, трепещущие реснички и женственную позу Джина, призывающие посмеяться над ним. - Он в тяжелом эмоциональном положении. Очень нервничает, практически на грани срыва, как мне кажется. Смерть Дензила действительно сильно по нему ударила.
Джин пожал плечами: - Или так, или он притворяется.
- Он не притворялся, Шеф. Думаю, Дензил был всем, что у него было в жизни. И, потеряв Дензила, он потерял все.
Откинувшись на спинку кресла, Джин на секунду задумался, потом спросил: - Ты считаешь, они педрилы?
- Да в чем дело? Господи, Джин, двое мужчин вполне могут быть близки, знаешь ли!
- Ну, все зависит от того, что означает эта "близость", так ведь, Тайлер. Есть близость, а есть близость. Я имею в виду, есть друзья, это хорошо - и есть "лучшие друзья" - а есть еще "друзья по заднице", что уже не так хорошо.
Сэм потер виски, уговаривая себя не раздражаться, и произнес: - Давай просто сосредоточимся на том, что нам важно. Паук был прошлым вечером на ярмарке - той же самой, где работает Пэтси О'Риордан. Оба они связаны с Дензилом, а Пэтси теперь наш главный подозреваемый. Так что, если мы правы, и Пэтси убил Дензила, тогда справедливо будет полагать, что он очень даже может прийти и за Пауком.
Джин задумчиво кивнул. - Я об этом думал. Помнишь, на двери Дензила Оби было три замка.
- Да. И еще дверной глазок.
- И глазок...
Джин примолк, глубоко задумавшись. Через несколько секунд он сказал: - Дензил был напуган. Три замка и дверной глазок - значит, он боялся. И все же он открыл дверь тому, кто его убил.
- Похоже на то, Шеф.
- Если там стоял Пэтси О'Риордан, какого черта он впустил его? Они враждовали. Он знал, что у Пэтси к нему недоброе чувство - до смерти недоброе - убийственно недоброе - и все же открыл ему дверь и дал войти. Почему? Почему?
Сэм пожал плечами: - Может, Паук ответит.
- Готов поспорить, что да.
- О чем ты, Шеф?
- Ты же полицейский, Тайлер - вот и соображай.
Сэм нахмурился, не улавливая хода мыслей Джина. Он представил, как все было за секунду до нападения на Дензила: он в своей квартире - стук в дверь - Дензил тут же становится настороженным и подозрительным - он идет к двери и выглядывает в глазок - он видит знакомое лицо - лицо того, кому он доверяет - лицо, того, кому он собирается открыть дверь, чтобы...
- Паук! - сказал Сэм.
Он представил, как Дензил увидел в дверной глазок лицо Паука, открыл дверь, а затем - из ниоткуда появляется Пэтси О'Риордан, и его компактные твердокаменные кулаки лупят Дензила по лицу с ужасающей силой.
- Нет, - сказал Сэм, помотав головой. - Это невозможно. Я видел прошлой ночью на ярмарке, какие у Паука кулаки, Шеф. Они были гораздо больше трех дюймов.
- Мерял их, что ли?
- Не было нужды, Шеф, один был совсем рядом, прямо перед моим носом.
- И насколько близко было это "совсем рядом", Тайлер? - Джин навис над Сэмом и сунул свой кулак прямо ему в лицо. Твердые костяшки толкнули Сэма в нос. - Так "рядом" близко?
- Более-менее, - сказал Сэм, отстраняясь.
- Ну, видишь ли! Любой кулак выглядит здоровым, когда он близко. Готов поспорить, ты там кирпичей наложил в свои свежевыглаженные трусы. Прости, Тайлер, но я всерьез сомневаюсь в твоих суждениях по этому делу.
- Ладно, Шеф, даже если я и ошибаюсь в оценке размера его кулака, у Паука все равно не было мотива убивать Дензила. Дензил и Паук были близкими людьми. Как братья. Зачем Пауку так подставлять Дензила?
- Не могу ответить на этот вопрос, Сэмми, - сказал Джин, поднимаясь на ноги и позвякивая ключами от машины. - Но мы оба знаем, кто сможет.
***
"Кортина" с визгом остановилась в полуметре от внушительной бетонной многоэтажки.
- Вот это место, - сказал Джин. - Адрес, который нам дала Стелла.
- Я по-прежнему не согласен с твоей теорией, Шеф, - сказал Сэм. - Не могу представить, чтобы Паук так подставил Дензила, особенно такому чудовищу, как Пэтси.
- Возможно, Паук купил свою жизнь в обмен на такое предательство, - сказал Джин. - В конце концов, это Дензил оказался в морге, а не Паук.
- Может, ты и прав, Дензила предал кто-то, кому он доверял - но почему именно Паук? А если это был Дермот, их тренер из спортзала? Или сама Стелла?
- Это не Стелла, - нахмурился Джин.
- Почему бы и нет?
- Потому что. У меня нет такого предчувствия.
- Это не доказательство, - сказал Сэм.
- Я твое начальство, мне не нужно ничего доказывать!
Сэм окинул его взглядом: - Надеюсь, ты не позволишь чувствам поколебать свои принципы справедливости, Шеф.
- Чувствам? - взревел Джин. - Каким? К этой потрепанной проститутке?! Я ничего от тебя не слышал, Тайлер.
Чувствуя, что задел за больное, Сэм прикусил язык и умолк, вылезая следом за Джином из "Кортины" и отправляясь к многоэтажке. Лифты там были совершенно разломаны, поэтому им пришлось подниматься по лестнице. Кряхтя и задыхаясь, они тащились вверх по бесконечным бетонным лестничным пролетам, провонявшим мочой.
- Паук, должно быть, живет на восемьдесят-двух-миллионном этаже, - проворчал Джин.
- Зато смотри, какой вид, - пропыхтел Сэм, оглядывая Манчестер, залитый восходящим солнцем. А потом почувствовал внезапное непреодолимое головокружение. На секунду он был уверен, что падает - падает - несется со свистом к твердому бетонному полу. Он вцепился в металлический поручень, чтобы удержаться.
Это все память, сказал он себе, выравнивая дыхание и усмиряя колотящееся сердце. Воспоминания о прошлом... или о будущем.
Так или иначе, от мысли об этом начинала кружиться голова. Время и Пространство начинали вращаться, как цветные стекляшки в калейдоскопе.
- Двигайся, Тайлер, - рявкнул Джин, протискиваясь мимо и вышагивая вдоль балкона в поисках входной двери в квартиру Паука.
- Сразу за тобой, Шеф, - сказал Сэм, подавляя внутри захлестнувшее его чувство дезориентации. И мысленно добавил - ты сделал правильное решение, когда прыгнул, чтобы вернуться сюда... не позволяй ничему заставить тебя сомневаться.
Он догнал Джина, когда тот изучал черную входную дверь.
- Выглядит довольно прочной, - сказал он.
- И окно загорожено фанерой, - сказал Сэм. - Как на баррикадах.
- Он ожидает проблемы, - сказал Джин. - Он обеспокоен. Нам лучше входить поосторожнее. Не хотелось бы спугнуть его.
- Неплохая идея, Шеф.
Джин свирепо замолотил по двери и закричал в щель для писем: - Открывай, Паук, сволочь, это полиция!
- Изящно, - откликнулся Сэм.
Они услышали, как с другой стороны двери что-то движется.
- Все в порядке, Паук, - окликнул его Сэм. - Уголовный розыск. Мы просто хотим поговорить с тобой о Дензиле.
- Спорим, он делает ноги через черный ход, - проворчал Джин, примериваясь, как бы выбить дверь.
- Мы на восьмом этаже, Шеф, не думаю, что здесь есть черный ход.
Из-за двери послышался голос. - Покажите значки.
- Паук, это я, тот полицейский, что говорил с тобой прошлым вечером на ярмарке. Возле американских горок, помнишь?
Джин косо поглядел на Сэма: - Вот как? Возле американских горок? И что вы двое забыли возле американских горок?
Сэм пропустил это мимо ушей: - Давай же, Паук, не трать попусту время.
- Я сказал, покажите значки!
Джин и Сэм подняли к дверному глазку удостоверения.
- Дайте взглянуть на ваши лица, - потребовал голос.
- Просто открой дверь, - рявкнул Джин.
- Лица! Покажите!
Сэм и Джин переглянулись и любезно поднесли лица к дверному глазку. Сэм представил, как они, должно быть, выглядят через линзу - перекошенные и выпуклые.
Некоторое затишье - а потом, одна за одной, стали отодвигаться тяжелые щеколды. Дверь медленно отворилась, за ней показался Паук. Он настороженно уставился на них, нервно сглотнул, и наколотый на его шее паук, казалось, подогнул ножки.
- Приветик, помнишь нас? - сказал Джин, заталкивая Паука обратно в коридор.
Сэм зашел следом за ними. В квартире было тесно и грязно. Все окна были загорожены фанерой, свет шел только от нескольких голых лампочек, свисающих с потолка на обтрепанных проводах.
- Уборщица позвонила, сказала, что болеет, да? - сказал Джин, толкая Паука в одно-единственное кресло. - Прости, Паук, что вваливаемся вот так к тебе в паутину, но ты кажешься довольно стеснительным, когда дело доходит до разговора с полицией.
- Я не доверяю копам, - сказал Паук, с подозрением глядя на них обоих. И добавил в сторону Сэма: - Спорим, ты сказал, что я напал на тебя.
- Нет, Паук, я такого не говорил. Ты слегка погорячился, но я могу это понять. Ты расстроен. Ты взвинчен.
Паук отвел глаза, выказав свое отвращение к такой попытке сочувствия.
- Нам просто нужно поговорить с тобой, - сказал Сэм. - Как я уже говорил, в твоих интересах сотрудничать с нами. Мы здесь не для того, чтобы тебя сцапать. Мы хотим добраться до человека, убившего Дензила, не меньше тебя.
- Вряд ли, - пробормотал Паук. - Может, и хотите... но не так, как я, даже не близко.
- Ты хочешь, чтобы мы так думали, - сказал Джин.
- Шеф, просто дай парню немного пространства, - возразил Сэм. - Паук, что ты делал прошлой ночью на ярмарке Терри Барнарда?
Паук пожал плечами: - У нас свободная страна.
- Что ты там надеялся найти?
- Глазированных яблок поприличнее.
- Ты искал Пэтси О'Риордана, так ведь. Ну? Искал ведь? Ты хотел оценить, в каком он состоянии - потому что у него на тебя зуб, так ведь? Он убил Дензила Оби, а теперь идет за тобой. Правильно?
Паук промолчал. Сэм услышал, как Джин громко втянул носом воздух - явный знак, что терпение у него на исходе, поэтому, прежде, чем Шеф успел вмешаться, Сэм быстро произнес: - Паук, я буду с тобой честным. Пэтси О'Риордан наш основной подозреваемый. Мы думаем, это он убил Дензила. И мы думаем, ты думаешь так же. Почему он это сделал? Нас не волнует, чем вы с Дензилом занимались в прошлом - мы пришли сюда не за тобой, мы пришли найти убийцу Дензила, чтобы он предстал перед судом. А чтобы сделать это, нам нужна твоя помощь. Так что, будь добр, просто расскажи нам, что тебе известно. Почему Пэтси враждовал с ним? Паук? Расскажи нам, пожалуйста.
- Ты зря теряешь время, Сэм, - подал голос Джин. - Он не скажет ни слова. И знаешь, почему? Потому что у него руки в крови. Так ведь, Паук?