– Товарищ Мао был аскетом, – ответил на его вопрос стоящий у двери человек Джимми.
– И ел один вареный рис, запивая его зеленым чаем? О, черт! – Бокал с остатками виски застыл на полпути. – Похоже, у твоего босса неразрешимые проблемы.
Китаец, подошедший к экрану, успел увидеть, как хладнокровно был расстрелян Джимми и его коллеги. Выключив монитор, он достал диск с записью и передал ее Майклу Уизерспуну. Его безразличие сменилось озабоченностью. Он повернулся к гостю и показал на дверь в противоположном углу:
– Это выход на крышу.
Достав оружие, он застыл у двери, распахнувшейся через несколько мгновений. Лица противников встретились, но нервы и реакция оказались лучше у нападающей стороны. Сухой хлопок, прозвучавший дважды, изуродовал лицо застигнутого врасплох китайца. Миссионер уже был у спасительной двери. И тех мгновений, которые любопытствующая сторона потратила на выстрелы, ему хватило, чтобы оказаться в недосягаемости от зажужжавших в его направлении пуль. За дверью оказалась винтовая лестница, ведущая наверх. Побег Слобцова был стремителен. Он молнией взбежал на крышу, которая была чиста как девственница в брачную ночь. Блистающий вороненым корпусом вертолет стоял в десяти шагах от него. Удача сопутствовала ему – дверь вертолета была не закрыта, а в замке торчали ключи зажигания. Он с ходу оглядел панель управления. Ничего сложного.
Когда преследователи показались на крыше, вертолет уже набирал высоту. Пули летели ему вслед, щелкая по обшивке. Одна из них с треском расколола боковое стекло. Но Миссионер, которого, к счастью, не зацепило, удержал управление. Ю Минь появился на крыше, когда вертолет уже превратился в маленькую точку.
– Это тот русский. Он успел побывать у Мао до нас, – проинформировал резидента один из его людей.
Наверняка и эта чертова девка где-то поблизости. Ю Минь в этом почти не сомневался. Медлить нельзя ни минуты. Если Мао слил им информацию, то они встретятся там. Если же нет, они от него все равно не уйдут – Миа рано или поздно выйдет на связь. Они идут след в след. Главное сейчас – первым добраться до Бо.
Миа услышала приближающийся гул вертолета одновременно с трелью мобильника.
– Бери нашего клиента и вылезай на крышу, я скоро буду.
Большего она узнать не смогла, поскольку загадочный Майкл оборвал разговор на полуслове. Гул вертолета становился отчетливее. Высунув голову из машины, она с удивлением увидела отвесно спускающийся к машине геликоптер. Уизерспун, свесившись наружу, нетерпеливо махал ей рукой. Опустившись на крышу, вертолет немного продавил железо, введя обвязанного взрывчаткой Чанга в состояние прострации. Глядя на то, как Миа выбирается из машины, он сквозь кляп во рту отчаянно замычал.
– Да, мой хороший, ты тоже с нами. Куда мы без тебя. Давай быстрей, только, пожалуйста, осторожнее, а то взорвешься.
Протянутая рука Миссионера оказалась как нельзя более кстати. Взобравшись внутрь, Миа втянула туда Чанга, после чего с удивлением взглянула на Слобцова. Набрав высоту, геликоптер, рассекая воздух, ринулся вперед.
– Отсюда отличный вид на Гонконг! – Миссионеру пришлось кричать, чтобы вжавшаяся в кресло Миа его услышала.
– Откуда у тебя вертолет?
– Давай об этом позже. Лучше спроси у этого придурка, как нам побыстрее добраться до места, – Миссионер сунул ей клочок бумаги, на котором свежеиспеченный покойничек нацарапал нужный адресок, – где Мао припрятал Чжэн Бо.
Остров Гонконг. Ванчай. 21.10 местного времени
Большой Янг, до сих пор щеголявший в понравившейся ему форме полковника морской полиции, курил кальян, тупо уставившись в телевизор. Пятнадцать членов клана второй день страдали от бездействия после удачного похищения какого-то важного соплеменника. Полчаса назад ему позвонил Мао, сказал, что за похищенными скоро приедут, и посоветовал ему не расслабляться.
Янг, вдохнув ароматный дым, поднялся и подошел к зеркалу – все-таки форма ему очень шла. Мао перестраховывается, понятное дело. Ему тоже было не по душе то дельце, в которое они ввязались. От него явно попахивало смертью. У Янга был идеальный нюх на такие вещи. Конечно, их клан был одним из самых сильных в Гонконге, его влияние распространялось далеко за его пределами. Они никогда не лезли в чужие дела и поэтому не пересекались и не конфликтовали с другими организациями триад. Бояться им было нечего. Но на всякий случай, прислушиваясь к словам босса и к своему чутью, он отдал соответствующие инструкции своим подчиненным, как и он, изнывающим от безделья.
А все началось с того, что пару дней назад к боссу подвалил какой-то влиятельный дядя, предложивший ему обделать одно сомнительное и дурно пахнущее дельце. Дельце это в итоге поручили Большому Янгу, который получил плюс ко всему в подельники еще и Чанга, безумного братца Мао, своим идиотизмом чуть не завалившего все дело. После переполоха, который они устроили в проливе, поднялся нешуточный информационный шторм. Все новостийные каналы мира на все лады судачили о странном происшествии, виной которому стали он и его подручные. Таинственное происшествие в Гонконге, исчезновение команды русского рыболовного траулера… А как он сыграл свою роль! Зажмурив глаза, он не отказал себе в удовольствии еще разок мысленно представить недавний маскарад.
Они встретились за несколько часов до нападения на русский траулер. Люди Янга прибыли на место на своем фирменном контрабандистском суденышке, умело законспирированном под одну из множества практически неотличимых друг от друга рыболовецких шхун Абердина. Подходя к назначенной точке, он еще в бинокль тщательно разглядел покачивающийся на волнах катер морской полиции Гонконга. Правда, вместо полицейских на борту его встретил хмурый неприветливый соплеменник, пожавший протянутую руку с плохо скрытой неприязнью. Чанг, брат Мао, сразу же выпятил свою грудь вперед, но хмурый китаец, проигнорировав его старшинство, выбрал для контакта Большого Янга, чем кровно обидел мафиози. Жестом обозначив, что будет иметь дело только с ним, он уединился с Янгом в каюте, тщательно разжевав суть дела. Дела, от которого за версту пахло серьезными неприятностями для исполнителей.
– Примерно в 14.30–14.50 в этом квадрате, – китаец ткнул пальцем в лежащую на столе карту, на которой маркером был обведен нужный район, – будет находиться русский рыболовный траулер. Запомни название.
Он ткнул под нос Янгу листок с начертанной тем же маркером аббревиатурой. Подержав его перед ним секунд десять, китаец убрал его обратно в карман, вопросительно взглянув на своего визави. Янгу, ни разу в жизни не видевшему русского алфавита, стоило усилий отобразить в памяти мудреное слово. После утвердительного кивка тот продолжил.
– Там, – он махнул рукой в сторону вмонтированных в стену шкафов, – форма, подобранная по согласованным размерам. Не перепутайте, иначе русские могут что-нибудь заподозрить. Главное, чтобы все выглядело правдоподобно. Вы меня поняли?
Инструктор пронзил Янга взглядом так, что душа, дефилировавшая в районе солнечного сплетения, поджала хвост и, поскуливая, со всей прыти кинулась вниз, спрятавшись в районе пяток.
– Сделаем как надо. – Большой Янг, собрав волю в кулак, придал голосу необходимую твердость.
– Далее, остановите траулер для проверки документов и груза, не меняя его маршрута. Это очень важное условие. Даже если сами русские захотят изменить курс, отговорите их от этого. Примерно через полчаса в зоне видимости появится катер. Не упустите этот момент. Лучше всего, если один из твоих людей постоянно будет находиться в радиорубке. На катере – пять человек. Из них меня интересуют только трое.
Китаец вытащил из нагрудного кармана фото.
– Запомнил? Пригласишь их в каюту и угостишь кофе, в который предварительно подсыплешь вот это, – он протянул ему пакетик с небольшими гранулами. – После этого избавься от катера, свидетелей и уходи. Остальное – уже не твоя забота.
Не дожидаясь реакции собеседника, китаец поднес к уху спутниковый телефон. Минут через двадцать над ними раздался гул вертолета. Не прощаясь, инструктор покинул место встречи.
Все было разыграно как по нотам. Надев офицерский мундир, Большой Янг моментально вжился в роль, почувствовав непривычную для себя гордость от принадлежности к командному составу. Пришвартовавшись к русским, он быстро завладел инициативой, объяснив цель своего визита. Как и предсказал неприветливый инструктор, вскоре они увидели нужный им катер. Напоив кофе Чжэн Бо и его семью, головорезы не забыли угостить свинцом не ожидавших такого вероломства русских, а заодно и двоих попавших под раздачу китайцев, имевших несчастье отправиться в путь вместе с уснувшей семейкой. Как следует упаковав мертвый груз, они пустили его на дно вместе с неисправным катерком. Зачистив за собой следы пребывания, они без происшествий вернулись обратно.
Воспоминания прервала мелодия дверного звонка…
Ю Минь спешил, ему нужно было добраться до Чжэн Бо раньше, чем неуловимый интернациональный тандем. Выскочив из машины и подгоняя своих людей, он нетерпеливо жал на кнопку звонка до тех пор, пока Янг, не спеша изучавший физиономии прибывших гостей, не дал команду их впустить. Ю Минь, до сих пор раздосадованный бегством русского, впился глазами в безупречный мундир Янга.
– Почему до сих пор не избавились от формы?
– Она мне идет.
– Это может поставить под угрозу раскрытия порученную вам операцию.
– Мы сделали свое дело чисто.
Ю Минь не стал с ним спорить. Зачем спорить с покойником?
– Где они?
– Сейчас их приведут.
– Вот деньги, – Ю Минь поставил под нос Янгу кейс и открыл его: – Можешь пока пересчитать.
Янг лениво посмотрел на содержимое «дипломата» и отодвинул его в сторону. От его проницательных глаз не ускользнуло внимание, с которым наблюдали за его людьми вошедшие гости. Потянувшись к трубке кальяна, он подал заранее согласованный сигнал. Хаотичное движение бойцов по огромному просторному холлу, занимающему весь первый этаж, приняло упорядоченный характер. Его люди стремились уйти от прицеливающихся глаз и занимали позиции, удобные для стрельбы на поражение, если таковая понадобится.
– У меня пока нет повода для недоверия, – Большой Янг пристально заглянул Ю Миню в глаза.
Чжэн Бо проснулся во второй раз от звука открывающейся двери. Внутрь вошли двое, их лица показались ему знакомыми. Он напряг память. Точно, эти люди были на траулере. Только почему они не в форме? Чжэн Бо размял затекшие суставы и приподнялся с матраса.
– Очнулся? – подал голос один из вошедших. – Поднимайтесь, за вами приехали.
– Кто приехал?
– Поднимайся, – в голосе говорившего прорезались требовательные нотки, – и помоги им.
Вошедший показал рукой на зашевелившуюся Лян Мэй, сощурившуюся от яркого луча света. Девятилетний Рон по-прежнему спал, отвернувшись к стене. Подойдя к жене, Чжэн Бо помог ей приподняться. После того как она встала на ноги и пошла вперед, он подхватил сына на руки и на заплетающихся ногах побрел к выходу. Оказавшись наверху, наткнулся взглядом на Янга, который до сих пор щеголял в форме полковника морской полиции. Это же тот офицер, который угостил его кофе, от которого он еле очнулся. Люди, снявшие их с катера, разыграли маскарад, целью которого было похищение его самого и членов его семьи.
– Добрый вечер, Чжэн, надеюсь, вы чувствуете себя хорошо?
– Признаться, не очень. К тому же я плохо понимаю, что происходит. – Его взгляд только сейчас смог сфокусироваться на говорившем. Глаза еще резало от яркого света. – Может, вы мне объясните, как мы здесь оказались?
Похоже, перед ним организатор их похищения. В какую игру и на кого он играет? На американцев? Или на людей в Пекине, которым жизненно необходимо, чтобы информация, которой он обладает, не дошла до представителей Интерпола? В какой-то момент где-то что-то пошло не так. Только вот где и когда? Что же все-таки произошло? Чжэн Бо пытался связать концы с концами, но у него ничего не получалось. Мысли путались.
– Произошло маленькое досадное недоразумение. Теперь вам нечего волноваться. Я вам все объясню по дороге, – Ю Минь ободряюще похлопал его по плечу.
Один из его людей взял под руку шатающуюся Лян Мэй, а другой осторожно подхватил так и не проснувшегося Рона. Сопровожденный наружу Чжэн не услышал выстрел, раздавшийся почти одновременно с захлопнувшейся за ним дверью. Ю Минь был точен. Смерть пришла к Янгу неожиданно, не дав насладиться перед последним мгновением дымом любимого кальяна. Клану Мао в этот вечер определенно не везло. Пули людей Ю Миня вывели из строя сразу шестерых представителей триады. Оставшиеся в живых открыли по воинственно настроенным гостям беспорядочную стрельбу, отходя в глубь особняка. В ходе своего отступления они успели зацепить лишь двоих из нападавших. Попав под прицельный огонь профессионалов, соратники Мао не нашли другого выхода, как присоединиться к своему боссу.
Отдав распоряжение отвезти беглецов и раненых в торговое представительство, Ю Минь опустился в кресло, на котором совсем недавно восседал Большой Янг, и с удовольствием втянул в себя аромат табака из не успевшего потухнуть кальяна. Полдела он уже сделал – Чжэн Бо со своей семейкой у него в руках, а люди Мао, включая его самого, навсегда замолчали. Остальные пташки, вовлеченные в истинную подоплеку событий, с минуты на минуту должны залететь в приготовленную для них клетку. Ему осталось только спокойно дождаться, когда в гости к Янгу пожалует проворная рыжая девчонка в сопровождении становившегося слишком назойливым русского. Для них он приготовил маленький сюрприз, который должен прийтись им по вкусу. А после этого с чувством выполненного долга и прикрытой задницей он сможет отойти от дел и сполна насладиться земными благами, доступ к которым в полном объеме обеспечат ему два миллиона долларов, перешедших по наследству от грозного мафиози.
Ждать пришлось недолго – Ю Минь успел приложиться к кальяну не более трех раз, как над входной дверью вновь заиграла мелодия звонка. Прежде чем впустить посетителей в дом, он строго оглядел своих людей. Они не должны спугнуть девчонку с русским раньше времени. Все должно быть обставлено в лучших традициях тонкого китайского гостеприимства.
Вместительный джип, унося с собой Чжэн Бо, его жену, сына, а также раненых бойцов, плавно тронулся по узким улочкам в направлении начинающих светиться огнями небоскребов. Спустя несколько минут после его исчезновения по адресу, начертанному рукой Мао, подъехал еще один автомобиль, из которого вышла Миа Свенссон в сопровождении старлея Слобцова и одного из предводителей клана Мао. Оставив вертолет на крыше ближайшего от нужного места небоскреба, они позаимствовали у неизвестного пользователя припаркованную рядом машину, но все же потеряли время в водовороте интенсивного уличного движения. Не обнаружив около дома ничего подозрительного, Миссионер глазами показал Чангу на дверь. Азартного братца Мао не пришлось долго упрашивать помочь им переговорить с Большим Янгом относительно дальнейшей судьбы похищенного Чжэн Бо. «Пояс верности» был слишком сильным аргументом. Собравшись с духом, Чанг нажал на кнопку звонка.
За открытой дверью они наткнулись на гостеприимную улыбку Ю Миня, окруженного готовыми к любому повороту событий парнями.
– Я благоразумно решил дождаться вас здесь. – Чанг был обескуражен приемом не меньше, чем Миа с Миссионером. – Проходите, я вам все объясню.
Войдя внутрь, они сразу наткнулись на труп Большого Янга, лежащего в мундире офицера морской полиции с аккуратным отверстием во лбу. Просторный холл, куда их вежливо пригласили пройти, был усеян трупами его людей. То, что Ю Минь успел раньше них, было ясно как божий день. Но вот его поведение не укладывалось ни в какие рамки. Миа недоверчиво посмотрела на резидента.
– Вы нашли Чжэн Бо?
– Благодаря вам, Миа, и в большей степени нашему русскому коллеге. Кстати, приношу свои извинения за наше поведение в офисе Мао, где мы по незнанию могли вас застрелить.
Эти слова предназначались лично Слобцову. Правда, в глазах Ю Миня ни он, ни Миа не смогли уловить и тени раскаяния.
– Я сообразил все уже позднее. И очень рад, что все закончилось благополучно. Я знаю, что вы прибыли на встречу с представителем нашей резидентуры, чтобы он помог вам разобраться в ситуации. К сожалению, он не смог встретиться с вами, и поэтому мы отправили на встречу с вами вашу очаровательную спутницу. И не ошиблись. Ваши дальнейшие действия, – продолжил Ю Минь свой вдохновенный спич, – помогли нам разобраться в ситуации и оперативно выйти на след людей, причастных к исчезновению российских граждан и представителей Интерпола. Используя как прикрытие ваше судно, они похитили человека, представляющего для нашей страны огромную ценность. Вы, наверное, уже знаете об этом от Миа. Эти люди, как вы могли убедиться ранее и как видите сейчас, уже наказаны.
– Надеюсь, прежде чем расправиться с ними, вы узнали, кто направлял их действия? – Миа испытующе взглянула на Ю Миня.
– Конечно, но это уже наши внутренние дела, не касающиеся российского коллеги. Кстати, мы так и не познакомились.
– Майкл, – не отступая от буквы легенды, ответил старлей Слобцов.
– Отлично. Как вам Гонконг, Майкл? – игнорируя озвучивание собственного имени, продолжил Ю Минь. – В России, по-моему, немного холоднее. Кстати, я уже сообщил на материк о неоценимой помощи, оказанной нам русской полицией и лично о вашем вкладе, – Ю Минь посмотрел на оторопевшую Миа, – в распутывании этого дела.
Миссионер лихорадочно размышлял, пытаясь свести концы с концами. Дело приобретало неожиданный оборот, который не вписывался ни в одну предполагаемую схему. Все было слишком просто, чтобы быть похожим на правду.