С появлением Семёна на боевой арене, ситуация всё же слегка изменилась. Двое солдат допустили ошибки, слишком открывшись, и пули снайперов немедленно прошили их головы. Оставшиеся, перенаправили огонь на склоны, и попытались отступить к домикам. Усяй и Тёлка подкинули им вдогонку пуль с ведёрко и пару гранат. Отойти, у ребят как-то не получилось. В течение минуты легли все.
В этот момент в домиках открылись двери и исторгли из себя уже знакомые бронированные личности в числе четырёх. Трое были вооружены, как и раньше, ручными пулемётами, один простым Калашниковым – он пулемёт свой потерял в прошлом бою. Почему они не появились раньше? Очевидно, броня эта одевалась не в две секунды и постоянно естественно не носилась. Доспех того, что аккуратно прирезал Монгол, Велес бегло осмотрел, так что мог убедиться в его исключительно высокой прочности и низкой эффективности – слишком уж много разных деталей, которые в одиночку одеть вряд ли было возможно, плюс сильное снижение подвижности.
Доспех этот не был эффективен в серьёзном бою, но вот в таких микро конфликтах – лучше придумать сложно. Новые фигуры на поле боя ситуацию изменили в пользу обороняющихся, но совсем не надолго. Один лёг практически сразу. Пули винтовок попали точно в голову солдата. Пришлось выстрелить трижды, прежде чем одна из пуль нашла слабое место в шлеме и разнесла череп. Трое оставшихся направили огонь на снайперов, заставив их залечь, но контроль над ситуацией они утратили полностью. Усяй бросил гранату и пропал среди деревьев. Взрыв подбросил одного из бронированных над землёй и с силой ударил о стену. Доспех остался цел, а вот человек внутри от удара вырубился. Тёлка тут тоже гранату кинул. Куда надо попал, но за деревьями пропасть, подобно Усяю, не успел, и пулемётная пуля попала ему в плечо. С воем, парень улетел в лесной массив, где и продолжал выть ещё минуты две. Видать, больно очень ему было…, пробить броню пуля не пробила, а вот из боя он вылетел, как впрочем, и из любой физической работы, в ближайшие пару дней. Он, может, и ходить-то теперь будет с трудом, эти пару дней. Но сердце хорошее, раз от болевого шока не встало, а это, несомненно, плюс.
Нина с Монголом снова начали стрелять, и ещё один броневик успешно проглотил пулю. Последний отступил, укрывшись в деревянном здании.
Засевшие в домиках продолжали отстреливаться ещё минут десять, впрочем, никого больше не зацепив. В какой-то момент установилось затишье.
-Эй! – Крикнул Велес, избравший своим укрытием широкий и весь шершавый тополь. Кора у него была прям наждак: он плащ об неё порвал. А всего-то повернулся, прижался спиной, пуля врезалась в ствол, щепки едва не оторвали ухо и он, сполз вниз, не отнимая спины от дерева. И всё, плащ с треском порвался. Нужно было другие плащи давным-давно заказать. – В избушке!
-Вам пиздец. – Ответил ему чей-то грубый голос из домика.
-Не сегодня. Слушайте сюда покойнички: выходите, бросайте оружие и отпущу вас, в ваш долбанный козлятник. – Подумал секунду. – Оружие, броню и всё ценное дерьмо, что есть.
-Пошёл на хуй! – Не очень дипломатично ответил тот же голос.
Велес стал ярко-красным, скрипнул зубами и яростно взревел:
-Огонь по окошкам!
И едва началась стрельба, он, героически матерясь, рванул к вражеским укреплениям. Народ вопреки приказу сначала стрелял, как попало, но, завидев смелое деяние босса, огонь сместил на те бойницы, из которых его могли подстрелить. Он добежал до цели, наклонив голову вперёд и обняв лоб руками. Конечно, теперь пуля, нацеленная ему в голову, попав по рукам, череп не пробьёт, но неприятно будет всё равно, потому как рука не брюхо - в таком положении удар пули её и сломать вполне может. Тут всё зависит от пули, оружия и угла попадания…, и будем надеяться, пулемёта там нет. Пулемёт ткань рубашки тоже не сможет пробить, но рука, под любым углом попадания, сломается как тростинка. А в правой он сейчас держал пистолет, автомат для увеличения скорости бега, и ввиду его бесполезности для задуманного, он бросил возле дерева.
У самого домика, его что-то очень сильно ударило по ногам. Он упал носом вперёд и обнаружил, что смотрит прямо в бойницу, а оттуда на него тоже кто-то смотрит. Он туда сразу же выстрелил. Ни в кого не попал, но зато в тёмном окошке больше никто не показывался. Пару секунд не показывался, но ему хватило. В узкое окошко полетела граната. Велес откатился к узкому участку, где бревно не было пропилено бойницами, и закрыл лицо руками, дополнительно обняв уши коленями – трудно такое сделать, конечно, особенно быстро, но что поделаешь? Жить то охота. Рвануло внутри довольно сильно, но звук всё равно получился глуховатый. Кто-то истошно завопил. Спустя полминуты внутри стихло.
-Эй! Дебилы! – Позвал Велес теперь уже сидя спиной к очищенному от неприятеля бревенчатому зданию. – Если не сдадитесь, с вами тоже самое будет!
Довольно долго стояла тишина. Потом ответил уже другой голос. Не такой грубый и, вероятно, женский.
-Ты отпустишь нас?
-Да, если сдадитесь. – Добавил через секунд пять. - Отпущу, но ограблю начисто.
-Мы выходим. – Почти сразу ответил тот же голос.
Тяжёлая дверь домика, так же снабжённая бойницей, отворилась. Держа автоматы на руках, высоко поднимая их над головами, едва оказывались на улице, оттуда выходили люди с разномастными красными пятнами и полосками на броне. Семь человек. Они застыли нестройной толпой у входа в домик.
Велес поднялся и не спеша, двинулся к ним, держа пистолет нацеленным на мрачные и злобные лица этих людей. Усяй, Роман, Койот уже подходили сюда, направив оружие на врага. Снайперы остались наверху, на всякий случай.
-Больше никого?
-Чипа внутри. – Ответила ему высокая девушка со странным шрамом, изуродовавшим всю щёку. – Она пулю словила, на вашей базе.
Усяй стоял прямо у входа, и Велес кивнул ему. Парень исчез внутри.
-Бросайте. – Они повиновались, побросав свои автоматы наземь. – Пистолеты. – Кобуры остались пусты и в этот момент, в домике раздался выстрел.
-Ты! – Зашипела девушка со шрамом. – Ты обещал!
-Я соврал. – Ощерился Велес, и выстрелили ей в грудь, перевёл пистолет на кинувшихся к своему оружию людей и вжал курок.
Усяй вышел наружу, и сейчас быстро прострелил три затылка, остальных, к тому моменту, уже подстрелил босс. Но как оказалось не всех. Девушке он стрелял в грудь, а ведь на ней был экзо, отличавшийся от прочих, тем, что каркасные арматуры у него были очень тонкими, гибкими и вшивались непосредственно в составляющие костюма. Он обеспечивал большую подвижность и большую устойчивость на разрыв. Пуля такой пробьёт, но только не на животе, груди и верхней части спины, там, у данной модели, полагались дополнительные примочки, в виде броневых пластин, прочно вплавленных в металлическую часть каркаса.
Девушка упала, отброшенная к стене и сейчас с хрипом дышала, держась руками за грудь. У этого пистолета убойной силы хватало на слона, так что девушке не сладко пришлось. Велес освободил её от оружейного пояса, снял с ляжки ножны и, ухватив её за шею, потащил в домик. У порога пинком отправил её внутрь.
-Соберите оружие, броню нормальную снимите с трупов и Елдака в чувство надо привести. И найдите мне пару живых ублюдков, сюда притащите. Роман, проверь второй домик.
Усяй, Койот отправились выполнять приказ. Роман немного с осуждением глянул на друга, на трупы оставшиеся после расправы и двинул в указанном направлении.
Девушка лежала на полу. Попыталась сесть, и пинок в челюсть отправил её в аут. Труп Чипы лежал тут же, на самодельной кривой кровати. Рваный матрас и сползшее с покойной одеяло – всё в крови. Усяй прострелил девчонке только голову. Остальная кровь попала на тряпки раньше. Раны у Чипы были серьёзные – весь торс в бинтах. Вероятно, она бы и так умерла.
Выбросив тело на улицу, Велес занялся осмотром помещения. Тут не шибко богато было, но вполне обжито и даже уютно. Несколько кроватей, все кривые и косые – самодельные, причём сделанные человеком, который слабо разбирался в столярном деле. Что-то в углу комнаты, бывшее по задумке своего создателя, вероятно, маленький шкафом или большой тумбочкой, а может, пародией на сервант – не понятно. Печь – единственная здесь качественно сделанная вещь. Светильники, столовый набор из ложек, вилок и ножей. Домиком явно пользовались постоянно. Любопытно, информации о посте Долга так близко к Кордону у него не было.
Осмотр шкафчика ничего не дал, пустой. А вот сваленное кучей, в углу помещения, рваное тряпьё явило удивительный сюрприз. Тряпья там было три штуки сверху, оно лишь создавало видимость кучи рванья, а на деле под ним имелась горка, на первый взгляд, хорошего оружия и два пузатых холщовых мешка. Он в один заглянул, глаза тут же стали круглыми. Потом второй открыл, недоверчиво пощупал металлические контейнеры. На секунду открыл один. Глаза вообще чуть не выпали.
Осмотр шкафчика ничего не дал, пустой. А вот сваленное кучей, в углу помещения, рваное тряпьё явило удивительный сюрприз. Тряпья там было три штуки сверху, оно лишь создавало видимость кучи рванья, а на деле под ним имелась горка, на первый взгляд, хорошего оружия и два пузатых холщовых мешка. Он в один заглянул, глаза тут же стали круглыми. Потом второй открыл, недоверчиво пощупал металлические контейнеры. На секунду открыл один. Глаза вообще чуть не выпали.
-Ух ты, откуда же такое счастье-то у вас? – Он посмотрел на бесчувственную девушку. – Слышь мразь, откуда артефактов столько? – Девушка лежала, не шевелилась. Он подошёл и пнул по почкам. Экзо там, или скафандр, а почки штука тонкая.
-Ааааа! – Взвыла девушка, подскакивая с пола как резиновая, и ударила рукой. Велес чуть отклонил голову, кулак прошёл мимо и раскрытой ладонью, вложив в удар не только силу, но и собственный вес, ударил в грудь девушки.
Её бросило в стену и хорошо приложило всем телом о брёвна. Со стоном она свернулась там клубком, всхлипнула. Из глаз даже брызнули слёзы.
-Не бойся. – Велес обнаружил тут стул. Деревянный и весьма плохо обструганный. Без мощной брони на такой садиться опасно – задница мигом как у ёжика спина станет. А Велес как раз в броне был, так что сел. – Ты останешься жить.
-Пошёл ты, тварь поганая! – Прохрипела она и, борясь с болью в отбитой спине, села прямо.
-Отвечай на вопросы и отпущу. Не просто так конечно. – Велес явил ей добрую, открытую улыбку. Он наказал тех, кто создал ему так много проблем. Теперь он мог говорить о делах с ними, ибо получил и головы и компенсацию. – Ты передашь послание своим отморозкам.
-Зачем ты Чипу убил сууууукаааа!? – Она говорила сквозь слёзы, почти рыдания, (хоть и видно было, что пытается их заглушить, но у неё ничего не выходило), при этом умудрялась кидать в голос явственно ощутимые ярость и угрозу. А ещё боль.
-Прошу меня простить. – Велес склонил голову. На лице неподдельные скорбь и сожаление. Увидь Араб эту мину, он бы одобрительно, даже с похвалой, кивнул бы. – Я не желаю смерти ни вам, ни тем, кого сегодня мы были вынуждены убить. Несмотря на то, что вы отмороженные и совсем ебанутые психи, я не хотел этих смертей.
-Ты убил Чипу. – Всхлипнув, сказала девушка, и слёзы вдруг как отрубило. Она холодно, со сдержанной злобой смотрела на него. – Других друзей у меня не было. Я не забуду.
-Хочешь жить, забудешь. – Он скривил губы в гримасе отвращения. – Я вообще сначала пришёл к вам с делом, с предложением и что? Что вы устроили?
-К нам с предложением? – Девушка нахмурилась. Изумлённо приподняла брови. – Вы те сумасшедшие, что весной предлагали нашим наладить канал к Центру Зоны?
-К-хм… - Пожевав губами, Велес махнул рукой. – Забыли. Тебя я отпущу. Оружие, артефакты – всё это заберу. Да: откуда у вас артефакты?
-Забрали здесь, у сталкеров. Кое-что нашли сами.
-Понятно. – Понимающе кивнул. – Тож приторговываете, а? Очистители Зоны блин…
-Мы не собирались их продавать! – Она вся покраснела от ярости и обиды. – Мы несли их на главную базу, для уничтожения!
-Что??? – Велес, совсем не играя, схватился за сердце. Впрочем, перехватило горло, а не сердце, так что… - Да откуда же вы такие придурки берётесь???
-Кто видел настоящую Зону, кто понимает, что она такое, тот жизнь отдаст, лишь бы зараза Зоны не попало в мир…
-Закройся. – Рыкнул босс Организации, сейчас пребывавший в абсолютной печали. Сколько же артефактов ежемесячно уничтожают эти ушлёпки? Сколько денег недополучает Организация по вине этих придурков? И как они вообще могут жить после такого? Должны бы уже все взять и повеситься разом и нафиг! Уничтожают артефакты! Это даже хуже самого…, хуже…, он даже не знал, хуже чего это может быть! Нет, он конечно, и раньше слышал, что Долг уничтожает артефакты, но одно дело знать, совсем другое услышать такое от живого, предположительно умственно полноценного, человека. Дикость, ничем, абсолютно ничем, не прикрытое варварство! Да к тому же и сто процентная тупость. Ну, кто в здравом уме станет жечь пачки баксов? Похоже, по Долгу и, в особенности, по его руководству, давным-давно плачет дом с жёлтыми стенами.
-Чисто. – Роман вошёл внутрь, присел на тумбочку у двери. – Там кишки по стенам, да тот, в танке, дохлый.
-Хорошо. – Сказал Велес, а девушка яростно сверкнула глазами: там кишками разбросались её сослуживцы, а, может быть, и друзья. – Как звать?
-Шуркой все зовут. – Девушка презрительно скривила губы. – А тебя как звать ублюдок?
-Велес. – Ответил Велес усмехнувшись. Повернулся к Роману. – А мне она нравится. Боевая девка.
-Связать? – Без выражения спросил Роман.
-Если не затруднит.
Шурка не сопротивлялась, пока Роман связывал её, лоскутами прямо тут и разорванного одеяла. Только пару раз застонала, когда он затягивал узлы на руках и совсем не нежно завернул ей руки за спину. У неё даже одно плечо чем-то хрустнуло. Пока шёл процесс, Велес говорил.
-Понимаешь Шурка, мы сюда пришли, что бы остаться. Мы делаем здесь хороший бизнес и нам, в общем-то, плевать на ваши местные тёрки. Мы не примем сторону Свободы, что бы покончить с вами, и не станем на вашей стороне, что бы помочь уничтожить Свободу. Нам даже выход к ЧАЭС не шибко нужен. Единственное что нам требуется, это база у Кордона и что бы никакая гнида не мешала сталкерам приходить к нам и пользоваться нашими добротой и гостеприимством. Нам нужно тихое, свободное от вашей тупости место.
-Вы тащите в мир саму Зону! И кто из нас тупой после этого?
-Она дебильная. – Поставил диагноз Роман. – Сталкеры все ёбнутые что ли?
-Все Ром, абсолютно все. – Велес встал на ноги и направился к двери. – Последи за ней, я быстро.
-Да без проблем.
На улице Велес обнаружил, что процесс затянулся. Нина с Монголом спустились сверху и, положив винтовки у стены второго домика, снимали с убитых солдат всё ценное. Вещи сбрасывали у входа в дом с пленённой Шуркой. Елдак лежал рядом с кучей собранного полезного шмотья и тихо постанывал. Рядом примерно тем же занимался рядовой Тёлка. Усяй переходил от одного тела к другому и проверял их на предмет пульса. Тем мертвецам, которые не получили ранений в голову он простреливал черепушки. Поможет это или нет, никто понятия не имел, но мысль была верной – на всякий случай бошки следовало продырявить. Выброс, тогда может быть поднимет не всех. А чем меньше зомби будет шляться так близко к базе, тем лучше.
Велес направился к тому солдату, которого ударило о стену. Он не шевелился, от брони его пока не избавили. После минутной заминки, удалось снять с него шлем. Пощупав пульс, обнаружил, что кожа над артерией едва ощутимо пульсирует. Мимо как раз Койот проходил.
-Койот, этот живой. – Парень, не меняясь в лице, поднял пистолет. – Нет! Ну нахер ствол опусти блин! Оружие с него поснимай, руки чем-нибудь свяжи, возле домика брось. Этого оставим. – Койот указал глазами на стену второго домика. Велес глянул, там, задрав вверх, связанные ровненьким домиком конечности, лежал солдатик. Койот показал кивком в другую сторону. Усяй пинками гнал вниз ещё одного. Тот падал постоянно и шёл, будто был немного не в себе, как-то зигзагом. Велес пожал плечами. – Трое будет. Мы же не звери какие, просто так безоружных людей убивать! Верно же?
И вернулся в домик. У него появился один интересный вопрос. Даже два.
-Рома, ты опасность чувствуешь? – Роман мрачно кивнул. – И я чувствую… - Он сел на тот же стул и секунд десять пристально смотрел на девушку.
-Не знаю я! – Ответила она раздражённо и зло. – Здесь всегда было тихо.
-Почему дома так построены? В низине. Почему не на возвышении?
-Выброс. – Ответила Шурка и замолчала.
А Велес кивнул. Вот значит как. Видать, они считали, что чем ниже, относительно уровня поверхности, тем безопаснее. Может они даже были правы…, но по идеи толку от низины мало, если нет наглухо закрытого помещения. А тут, судя по всему, постоянно находилось несколько человек. Значит, такое помещение, тут быть должно.
Велес не стал спрашивать, а сосредоточил взгляд на поверхности пола. Искомое нашёл быстро. Железное кольцо чуть в стороне от ножки кровати. Кровать отодвинули вдвоём, шибко тяжёлая она оказалась - никак из лиственницы стругали. Тяжёлый люк был поднят уже одним Велесом. Внутри оказался вместительный погреб. Только сделали его вовсе не для хранения солений. При желании туда могло набиться человек пятнадцать. Конечно удобств никаких, пол земляной, холодный и сырой, зато излучение Выброса, если и поймаешь то, рассеянную дозу. Во втором домике наверняка имелся такой же погреб. Осмотрев сие помещение, Велес сел на стул и довольный заявил:
-Это место, как и всё барахло я забираю в уплату вашего долга.
-Что? Какого долга? – Изумилась девушка.