-Вот. – Протянул он листочки собутыльнику, когда закончил. – Это всё нужно будет доставить ко мне в Зону в январе. Раньше нельзя, Араб волнуется. – Последнее он сказал с усмешкой.
Сидели ещё минут десять, поговорили об Умнике, о Танечке. Вспомнили город, таким каким он был в первые месяцы их работы здесь. В общем, неплохо посидели, хотя и не долго.
Следующим пунктом был самый шикарный район города, где жили лишь очень обеспеченные, уважаемые люди. На этот раз Ёж остался в машине.
-Ты??? Здесь??? – Вскричал некто худой низкорослый с отвратительными змеиными глазками, открывая дверь квартиры в ультра новом и, ультра в квадрате, современном здании. Тут даже свет был на голосовом управлении. Немногие олигархи могли позволить себе уголок в таком районе. Впрочем, никто из олигархов, сюда и не смог бы вселиться: вежливо попросили бы очистить местность в темпе вальса. А потом увезли бы трупы его телохранителей, похоронить в традициях Организации. В стенах соседнего недостроенного здания, например.
-И я рад тебя видеть Змей! – Велес вошёл внутрь, оттолкнув парня плечом. Тот смотрел на босса круглыми глазами.
-Что с тобой? Ты будто призрака увидел!
-Милый, кто там? – Донеслось из глубины громадной квартиры, и в коридоре показалась очаровательная девушка в коротком халатике на голое тело. Она замерла там в растерянности.
-О! – Велес смущённо опустил своё лицо пониже и громко сказал. – Ты и не говорил, что живёшь со столь прелестной леди! Здравствуйте, юный ангел. Я, Алексей. Мы вместе работаем и дружим уже очень давно. Я смею надеяться, прелестная голубка, что являюсь лучшим из всех друзей твоего верного спутника.
-Ах да. – Вежливо улыбнулась девушка. – Он столько о вас рассказывал!
-Правда? – Велес увидел в лице девушки радость и теплоту – фальшивые. В её глазах сейчас были лишь недоумение и интерес. Она никогда о нём не слышала, никто ей ничего не рассказывал, но воспитание не позволяло ей ставить мужа в неудобное положение.
-Дорогая, сделай нам кофейку. – Змей закрыл дверь и, когда девушка ушла, обратился к Велесу. – Зачем пожаловал?
-Слушай, а ты не говорил, что у тебя такая очаровательная жена.
-Мы вроде как за одним столом водку не пили. – Буркнул Змей.
-А я думал, - будто не заметив слов Змея, продолжил Велес, - ты женат на престарелой, злобной карге, которая пиздит тебя кочергой по утрам.
Змей в ответ только сверкнул глазами.
-Кто это был милый? – Спросила девушка, когда, спустя полчаса, Велес покинул их дом.
-Никто. – Мрачно ответил ей муж. – Забудь, что когда-либо его видела. И…, собирай вещи. Ты едешь в Россию.
-Что? – Изумилась девушка. – Что случилось?
-Не знаю… - Тяжело сглотнув, прохрипел Змей. – Надеюсь ничего. Очень надеюсь…, но лучше тебе пока уехать. Как всё образуется, я позвоню тебе. А теперь собирайся и быстрее!
Велес мотался по всему городу до позднего вечера. Встречался с разными людьми. О чём он с ними говорил, какие дела делал, и зачем ему всё это нужно было – даже Араб не сумел бы догадаться. Среди всех этих встреч было не мало таких, которые, в случае если его передвижения отслеживают или потом подробно допросят водителя машины, внесут только хаос в любую попытку понять, зачем ему все эти встречи понадобились. Он побывал даже у тех людей, кто с Организацией, властью или хоть с чем-то стоящим, связан никак не был – простые обыватели. Механик автомастерской, продавец в газетном киоске, криминальные авторитеты, гопник Орех, славившийся тем, что насиловал малолеток (доказать никто не мог, да шибко и не старался), милицейские чины и пенсионерка с окраины – география его передвижений по Чернобылю в этот день была очень странной. Кстати, Орех. Велес пробыл у него почти час и о чём-то долго с ним говорил, а потом сломал ему руку. Эта встреча выглядела подозрительно, жест с покалеченной рукой смотрелся просто любительской попыткой скрыть истинные мотивы и цели встречи. Будто бы босс, таким образом, пытался представить важную встречу, как обычную разборку. И тем замаскировать нечто. Только вот в общую картину встреч этого дня, педофил Орех не вписывался. Как и пенсионерка баба Нюра и дворник Федя.
На улицах уже смеркалось, когда Велес объявил:
-Ну, в магазин заскочим и в отель. – Подмигнул Ежу. – С офигенными девочками познакомлю.
Магазин, возле которого остановилась машина, был обыкновенным. По площади чуть больше ларька, продавец всего один, но зато над входом огромная неоновая вывеска «Супермаркет».
Велес пропал за стеклами, обклеенными рекламными постерами, а Ёж вышел на улицу. За этот день он устал. Сильно. Почти всё время он сидел в машине, но картины этой, давно забытой жизни мелькали перед его глазами и наполняли собой разум, тесня пейзажи совсем другого места. Дико было тут как-то…, толпы людей идут по тротуарам, все дома целые, никто не смотрит под ноги, мутанты не убивают зазевавшихся людей, все ходят без оружия…
Дикий мир, странный. Ёж мог сутки идти по Зоне, добираясь до какой-то цели, мог это сделать даже без тонизирующих препаратов, но тут всего лишь несколько часов утомили его так, будто он неделю болтался по самым опасным уголкам Зоны.
-Эй, мужик, есть курить? – Спросил кто-то, и Ёж не сразу даже понял кто. Осмотрелся. Чисто. Потом тряхнул головой. Спросил парень, вот этот в куртке. Как-то он перестал их замечать. Странно даже. Люди города, для него быстро превратились просто в пейзаж. Он отмечал их краем сознания, но фокусировать на них внимание перестал – не опасны. Как крысы или крысиные волки. Особо внимания на них и не обращаешь никогда, просто проходишь мимо.
-Нет. – Ответил Ёж. И тут же захотелось курить. Тоже странно. Весь день он о сигаретах даже не вспоминал, поглощённый видением этого мира, а сейчас вдруг даже горло перехватило.
-А найду обоссу? – Ощерился парень, и в его руке сверкнуло лезвие ножа. Теперь Ёж видел его лучше, не как пассивную деталь пейзажа – ярко, остро. Куртка, тёплая кофта, джинсы – общий образ, но были и детали. Золотая цепь, цепочка на руке в которой нож, наглое лицо, глаза…, странные. Наглые, яркие и при этом спокойные. Они были полны не той холодной сталью, что видна в глазах людей, привыкших видеть смерть и способных убивать. Нет, просто покой. Уверенность, что ничто в это мире не способно причинить тебе вред, уверенность, что этот мир весь только для тебя. Золотая молодёжь решившая почувствовать себя крутой братвой…, дети, хотя и взрослые, начавшие игру, правила которой достаточно просты и им известны. За каждым обеспеченный папа, а может мама. Кто-то высокопоставленный или очень богатый, что впрочем, одно и тоже. У них нет страха в этом мире. Они чувствуют себя его хозяевами – и верно чувствуют. Только идиот рискнёт перечить таким людям. Ведь отпор им, обозначит тебя дичью для тех, кто охраняет закон и порядок. А если выкрутишься, найдут и убьют. Или убьют сейчас, и ничего им за это не будет – дадут условно годик и они вернутся. А может, и ничего не дадут, просто их никто не найдёт – деньги и власть сделают своё дело…
Только Ёж почти забыл этот мир. Он знал Зону. Знал законы в чистом виде, без людских условностей. Человек ему угрожал и вскоре нападёт. Ёж сильнее этого человека. Кто-то придёт, возможно, мстить и если окажется сильнее и останется, жив – что ж, так тому и быть. Но что будет потом, не имеет значения. Ему бросили вызов. Сталкер его принял. У него и мысли не возникло, что противник не знает каковы ставки именно в этой игре. Ежа учила Зона, он жил в ней уже несколько лет, а лишь лучшие её ученики живут так долго. Никаких условностей, теней – всё просто, ты убьёшь или тебя убьют. Когда-то давно он поступил бы иначе. Он обезоружил бы их и отлупил в короткой или нет (в зависимости оттого насколько сильны противники) схватке. Но теперь он не играл в такие детские игры. Смысл избивать и отбирать оружие? Что бы враг потом пошёл по твоим следам, подыскал укромное местечко и оттуда тебя положил? А если оставить в живых – обязательно догонит по следу и заберёт твою жизнь, хабар, всё заберёт. Бить нужно один раз, но так, что бы противник уже не встал. И желательно бить первым.
Парень был не один. Трое, и сейчас они подходили к нему с трёх сторон. Такие же сытые, расслабленные, уверенные. Ёж напрягся, быстро оценил положение и…
Велес вышел из магазина с пакетом. Подошёл к машине. Задумчиво посмотрел на Ежа. Парень сейчас облокотился на машину спиной, совершенно наплевательски относясь к дороговизне своего красивого костюма, и нисколько не волновался, не нервничал. Будто так и надо.
-Развлекаешься? – Велес взглядом указал на три неподвижных тела, растянувшихся на асфальте, в форме трёхлистного клевера. Лежали они в одной большой луже, а лужа была красной. Просто если перерубить горло человеку, он всегда отчего-то в красной луже лежит… - Ну и нахер?
-Развлекаешься? – Велес взглядом указал на три неподвижных тела, растянувшихся на асфальте, в форме трёхлистного клевера. Лежали они в одной большой луже, а лужа была красной. Просто если перерубить горло человеку, он всегда отчего-то в красной луже лежит… - Ну и нахер?
-Они первые напали. – Ответил Ёж. С таким раскаянием в голосе, что даже Велес уважительно кивнул – Ежу пулемёт бы, да на площадь поставить, пока курит, всех в фарш порубит, а потом спокойно поесть сходит.
-Высадишь нас у отеля и в мэрию огородами. – Сказал он хмурому водителю, садясь в машину. Тот посмотрел на Велеса, да так что босс развёл руками и смущённо ответил. – Извини брат, так получилось. У парня проблемы, вот он и сорвался.
Водитель молча нажал на газ. Он хотел поскорее избавиться от своих пассажиров. Особенно от Ежа. Подошли три парня. Он отвернулся к бардачку, что бы взять сигарету, повернулся – на асфальте три трупа. Таких пассажиров он возить не желал, да и видеть тоже…
Отель Ежу понравился. Они устроились в одном номере, прежде плотно перекусив в ресторане при отеле. Едва вошли в номер, Ёж осмотрел все комнаты, даже туалет. Потом сорвал с кровати одеяло и постелил его на полу в углу, самом дальнем от дверей и окон.
-Ты чего делаешь? – Поинтересовался Велес, сидя на кровати.
-Спать собираюсь…, мы же пришли сюда спать?
-Не совсем так. – Хитро улыбнулся, подмигнул, и отворилась дверь. Ёж мгновенно оказался на корточках, прижавшись к стене и с ножом в ладони.
-Мальчики, кушать подано! – Раздался из коридора звонкий девичий голос и в номер, вкатился красиво сервированный, полный всякой снеди столик. Катили его две девушки, слегка одетые и ослепительно красивые.
-Брось нож, извращенец. - Приложив ладонь к губам, прошипел Велес.
Ёж нож свой спрятал, но в стену вжался ещё сильнее. А когда одна из девиц, его заприметив, тихо хихикая села рядышком, бедняга едва в окно не сиганул.
В общем, вечер парень запомнил на много лет…, и Велес тоже.
Сон сморил их далеко за полночь. Заснули они каждый в обнимку с шикарной девушкой, слегка поддатые, вкусно поевшие и вроде бы не было абсолютно никаких причин для кошмарных снов…, да только Велесу приснился как раз такой сон. Правда, не совсем кошмар, скорее воспоминание, окрашенное кровью в свои собственные цвета.
Ангел шёл по коридору, погружённой во тьму квартиры. Он не зажигал фонарика, которого у него всё равно не было. Его шаги были бесшумны, хотя хозяин квартиры, уже не раз крыл сочным матом тех мастеров, что уложили здесь паркет – при каждом шаге этот паркет громко скрипел. Да так, что зубы ныли. Под ногами Ангела паркет скрипеть и не думал, будто бы забыл он, что уложен вкривь и вкось. А может, уснул, вместе с хозяином.
Ангел добрался до спальни. Рука в тонкой перчатке легка на ручку и без единого звука дверь медленно открылась. Он неплохо видел в царившей здесь тьме, так что до постели хозяина квартиры добрался так же бесшумно. Медленно – да, но ничем не потревожив сна человека. Он встал над ним и одними пальцами приподнял одеяло. Человек заворочался и сладко посапывая перевернулся на спину.
-Молодца. Дяде будет проще. – Прошептал человек и ткнул двумя пальцами в горло спящего. Человек не открыл глаз, только очень глубоко вздохнул. – Спи, теперь уже не проснёшься никогда. – С улыбкой произнёс убийца. Ещё два резких тычка по бокам шеи, столь сильных, что пальцы вжались в шею до второй фаланги. Спящий вздохнул вновь. Второй его вздох был много тише. Третий последовал только через тридцать секунд. Четвёртого вздоха не было.
Ангел опустил одеяло обратно. Человек умер во сне: чистая работа.
Некоторое время он стоял в комнате, не совсем понимая, почему всё ещё тут стоит. По идеи дело сделано, пора уходить, аккуратно затворив двери, что бы не дай бог, кому-то не показалось бы, что квартира взломана. В какой-то момент он пожал плечами и пошёл прочь. В коридоре на скрипучем паркете, который снова не скрипнул ни разу, Ангел остановился. Повинуясь внутреннему порыву, который и сам объяснить, не мог, он толкнул одну из дверей. В полной тишине она открылась. Странная то была комната. Полки, стеллажи, много всяких странных вещей. Чем интересно занимался этот человек и кем был? Ангел не знал, ему только указали сроки, адреса, имя и фотографию, где чётко было видно лицо цели.
В комнате находилось множество старинных вещей. Ну, может и не сильно старинных, просто они выглядели старше всего этого мира. Может, из-за недостатка освещения. А может, действительно все они были очень древними…, его взгляд остановился на одной из этих вещей. Она почему-то лежала на полу. Маленькая дощечка на серой верёвочке. С биркой, как показалось вначале. Нарушая правила, Ангел поднял вещицу с пола. Осмотрел вероятные места, откуда она могла упасть. Странно, но, похоже, ни откуда она не падала. На полках не было пустых мест, на стенах не обнаружилось одинокого гвоздя, с которого могла соскользнуть верёвочка. Вероятно, покойный выронил её из собственного кармана. Но если есть бирка, значит, предмет проходит по записям и его пропажу обнаружат. Он прочёл бирку, заставив зрачки расшириться на самый максимум. Почему-то опять получилось не сразу и немного не то, что должно было бы получиться. Свет комнату не наполнил, вместо обещанной учителями необыкновенной лёгкости, появилась тошнота.
-Аркаим. Лики Велеса. – Шёпотом прочитал Ангел.
Ни номера, ни других слов на бирке не было, да и подписана она была авторучкой, сюда по почерку впопыхах. Бумажка отвалилась, когда он попробовал расправить её. Он поднял её, перевернул – её даже не приклеили. Послюнявили и прижали к иконке.
Малой пожал плечами и сунул вещицу в карман. Риск – дело благородное, а тут его, похоже и нету вовсе. Да и работа выполнена так чисто, что и Дог, параноик хренов с садистскими наклонностями, не сможет подкопаться. Так что в путь…
Велес проснулся. Вокруг тихо. Только слышно дыхание спящих людей. Кто-то из девочек тихо сопит. Странный сон. По сути, детальное воспоминание, а не сон…, он тогда понятия не имел, кто такой Велес, что за Лики, где живёт этот Аркаим. И звали его тогда Малым и он, понятия не имел, кем станет.
Что значил сон? Или он ничего не значил? Велес коснулся пальцами ликов на иконке. Лики древнего бога Руссов, найденные на раскопках древнего города. Аркаим – город, античных времён, которого согласно истории быть не могло, тем более столь далеко на севере…, не спроста сон этот, ох не спроста. Велес сам себе кивнул и мысленно похвалил за проделанную сегодня работу. Бес его знает, может всё пучком, а может быть, этот пучок из полыни и растёт на его могиле. Лучше подстраховаться. К сожалению, дело не завершено полностью. Есть одна маленькая деталь. Срочно нужен сталкер, вышедший из Зоны с чемоданом артефактов. Причём сталкер бывалый, прожженный, который здесь, за Кордоном не сдохнет под автобусом или от гриппа и не угодит за решётку. И это явно не Ёж. Ёжик, увы, потерян для Большой земли. Стоит отпустить его сюда без намордника, и он окажется за решёткой.
Велес зевнул и, обняв покрепче, лежавших по оба его бока, девочек, закрыл глаза.
Вскоре он снова сладко спал.
Жакан дежурил наверху. И жевал жвачку. А почему бы и нет? Подумаешь Зона! А как же радости жизни? Вот, без них никуда. Радости жизни должны присутствовать везде.
-Даже в такой жопе как Зона. – Произнёс Жакан, делая лицо философа. Со стороны смотрелось как есть кирпич, да ещё мощный такой, килограмм на двадцать, но Жакан всегда считал, что именно такое лицо у настоящих философов, когда они думают о Великом. А те портреты, что он в школе в учебнике видел – какие они философы? Педики настоящие. Вот на 77 странице того учебника истории был реальный философ – Крит…, или Мирт? В общем, реальный мужик. Спартанский царь. Он был воином, философом и просто нормальным пацаном. Там писали, что он и поэтом был, но уж Жакан-то точно знал – брехня это. Поэты ведь тоже все как один педики. А Крон, в смысле Леон…
-Да ёпта…, как этого перца звали?
Жакан почесал затылок. Имя не вспомнил, зато понял, что надо срочно отлить. И уж было поднялся на ноги, покидая свой наблюдательный пост за стеной одного полуразрушенного домика, как заметил нечто странное. Заметил в том месте, наблюдение за которым и было на сегодня его основной задачей. На холме, на самой вершине, примерно там же, где в экстренных случаях они сами всегда усаживали снайпера, подозрительно закачались сухие кусты лопуха и как-то даже потемнели. Как будто их там, в один миг, ещё с десяток наросло и в том же самом месте. Жакан приподнялся, отошёл от окна, чтобы не высовывать ствол наружу и поднял автомат. Навёл на кусты, глядя в окуляр оптики. Картинка прыгнула к нему, став значительно ближе и чётче – оптика сама настраивалась на наиболее крупный объект. Только этот режим использовать босс не разрешал. Был у него странный бзик на эту темы. Вроде как если в бою он наведёт на здание, а враг будет сидеть за кустом в паре метров – оптика сработает против него. Как? А хрен знает. Вроде бы домик станет ближе, а всё остальное дальше…, в общем, Жакан не сильно понял, что к чему, но режим оптики потихоньку переставил на автоматику.