— Ладно, поехали, пора нам, — встал из-за стола Петька.
— Ты это, приезжай почаще, — пригласил егерь.
— Обязательно, скоро приедем, — ответил за Петьку Славка.
До дома они доехали быстро. Петька был добрый мужик, и Валюша ему очень, очень нравилась. В тот момент от чувства вины, что бросил ее одну в холодном доме, или от выпитого пополам с пивом самогона он готов был на ней жениться. Он почувствовал, что любит ее, жить без нее не может. И решил прямо сейчас сказать ей все — пусть разводится с мужем, пусть выходит за него и нарожает ему детей, пусть они живут, как все люди.
— Валюш, мы приехали! — закричал Петька, открыв дверь. — Валюша!
Никто не отозвался.
— Ну и где она? — удивился Петька.
— Погулять, наверное, пошла, — предположил Славка.
— Куда тут гулять? В лес? — вдруг испугался Петька.
— Да придет! Куда она денется? — Славка рухнул на топчан и через секунду уже храпел.
Валюша брела по лесу на ощупь — Петькина шапка сползла на глаза. В руках — ветки. Пару раз в лесу она все-таки заблудилась и успокаивала себя тем, что вспоминала, как называются эти сухие ветки, которые собирают в лесу для розжига. Шла, вспоминая слово. А еще думала о том, что сейчас могла бы сидеть с Игорем дома, смотреть телевизор или лежать в горячей ванне.
Наконец, уже чуть не падая от усталости, она вышла к дому. И тут же в голове всплыло слово — хворост, конечно, хворост. Они и сказку в Доме культуры ставили с детьми — «Двенадцать месяцев». Там падчерица тоже в лесу собирала хворост. Как она могла забыть? Сияя от радости, Валюша попыталась открыть дверь, но руки были заняты, и она толкнула дверь спиной.
Петька, к тому времени совершенно пьяный и несчастный, пил самогон, который дал ему егерь, и страдал сразу по нескольким поводам — что охота не удалась, что Валюша пропала, что он притащил ее сюда. Тут он увидел, что кто-то пытается открыть дверь. Петька подскочил, думая, что пришла Валюша, но в двери показалась медвежья спина. Шкура была точно медвежья, только ростом медведь был невелик. «Медвежонок, что ли?» — подумал Петька и схватил первое, что попалось под руку. Под руку ему попалась скамья, которая служила вместо стульев. Обычная деревянная узкая скамья, которую Петька сам сделал, чем очень гордился.
Петька размахнулся и со всей силы заехал скамьей по спине медвежонка. Медведь рухнул как подкошенный. «Чё это он с ветками ходит?» — удивился Петька и для верности приложил медведя еще раз, после чего осторожно подошел к зверю.
Валюшу откачивали долго. Поили самогоном, кормили колбасой. Держали около печки. Она лежала на топчане, с которого Петька одним махом свалил храпящего Славика, и стучала зубами. Лежать она могла только на животе. От малейшего движения начинала стонать.
— Ну что мне с тобой делать? — причитал над ней Петька. — Зачем ты шкуру-то напялила? Куда ты вообще поперлась?
Петька протрезвел мгновенно. Он испугался не на шутку. Валюша была бледная и онемевшая. К тому же она все время плакала.
— Что делать-то? — спрашивал Петька не пойми у кого.
— Домой ехать, — сказал Славка. — Там врачу показать. Может, ты ей позвоночник перешиб.
Валюша продолжала плакать, а Петька схватился за голову, живо представляя себе, как сделал любимую женщину инвалидом.
Кое-как Валюшу загрузили в машину. Положили на живот на заднее сиденье. Валюша стонала. Славка периодически вливал в нее самогон. Петька гнал машину, не думая о том, что его могут остановить. А если остановят, то все — права точно отберут. Но никто его не остановил.
— Ну и куда ее? — спросил Петька на подъезде к Москве.
— Домой. Она ж пьяная. Кто с ней в больнице сейчас возиться будет? — сказал Славка. — С утра, когда проспится, отойдет, будет видно. Может, и обойдется.
— А ее ко мне везти или к ней? — спросил Петька, который совсем не мог думать.
— Конечно, к ней! — ответил Славка.
— Ладно, — кивнул Петька и повез Валюшу домой.
На часах было пять утра. Петька со Славой вытащили Валюшу из машины и понесли в подъезд. И только тут до Петьки дошло, что он не знает, в какой квартире и на каком этаже она живет. Только подъезд знал, потому что пару раз подвозил Валюшу до дома. Но в квартире у нее никогда не был.
— Я не знаю, где она живет, — остановился Петька.
— Валюш, у тебя какая квартира? — спросил Славка Валюшу.
Та не ответила и опять заплакала.
— Ладно, спросим консьержку, — решил Славка.
— Так она спит, наверное. Неудобно как-то, — заволновался Петька.
— Я сам спрошу, — сказал Славка.
Они разбудили консьержку, узнали, куда нести Валюшу, и загрузились в грузовой лифт. Консьержка проводила их долгим взглядом.
Около двери Петька опять занервничал.
— Я не могу, понимаешь? Там же ее муж! — прошептал он Славке.
— Ладно, давай я сам, — ответил Славка.
Петька выдохнул и аккуратно прислонил Валюшу к Славке. Та стояла на ногах, но продолжала плакать. Она так и не произнесла за все это время ни слова.
Славка позвонил в дверь. Игорь открыл не сразу.
— Добрый день, то есть утро, — поздоровался Славка. — Вот, возьмите. — Он перевалил Валюшу на руки Игорю, откланялся и не спеша зашел в грузовой лифт.
— Вы с фестиваля? — крикнул ему вслед Игорь.
— Да, — ответил Славка, нажимая сразу на все кнопки, чтобы лифт поскорее закрылся.
Петька в это время вжимался в мусоропровод.
— А вы кто? — опять крикнул Игорь.
— Знакомый, — честно ответил Славка. — Меня попросили ее довезти до дома.
— А как зовут?
— Вячеслав.
— А что случилось-то? — спросил Игорь, но в этот момент двери лифта наконец закрылись.
Внятно объяснить мужу, почему она в таком виде вернулась с фестиваля детских театров, Валюша так и не смогла. Она продолжала плакать и застонала, когда Игорь попытался положить ее на спину. На вопрос мужа: «Что у тебя со спиной?» — честно ответила: «Петька».
Игорь не понял, при чем тут Петька, но по привычке решил не задавать вопросов.
Утром Валюша проснулась уже в своей постели и долго лежала с закрытыми глазами, делая вид, что спит. Игорь ходил вокруг нее кругами, дожидаясь, когда она проснется, а Валюша думала, что сказать мужу.
Соображала она плохо, к тому же сильно болела спина. Валюша пошевелила руками и ногами, поняла, что все двигается, что позвоночник на месте, и улыбнулась. Игорь тут же среагировал на улыбку.
— Ты проснулась? Что с тобой случилось? — присел он на кровать.
Валюша долго и подробно рассказывала про ужасный отель в Клину, где было очень холодно, про промерзший актовый зал, про рухнувшую прямо на нее декорацию — какое счастье, что на нее, а не на детей. Валюша говорила так уверенно, что сама поверила в эту историю и заплакала от жалости к себе и детям.
— А кто такой Вячеслав? — спросил Игорь.
— Не знаю, — честно ответила Валюша, потому что сопоставить в голове Славку и Вячеслава была не в силах. — А кто это? — спросила она у Игоря.
— Мужик, который тебя привез домой, — ответил он.
— Не знаю! Я была без сознания! — Валюша опять зарыдала.
— Ладно, ладно, успокойся, а кто такой Петька?
— Петька? — Валюша на мгновение похолодела.
— Да, я вчера спросил, что с тобой случилось, а ты сказала — «Петька».
— Так это монтер, который за декорации отвечал! — воскликнула Валюша. — Я так рада, что я дома, — совершенно искренне призналась она. — Мне так хотелось домой, к тебе! Больше никогда никуда не поеду! Тем более в Клин!
Поверил ли Игорь в эту историю, Валюша так и не узнала. Но Петька чувствовал свою вину так остро, что не мог ни спать, ни есть. И где-то в его памяти отложилось, что он хотел сделать Валюше предложение. Хотел, чтобы она развелась с мужем и жила с ним. Только с ним. Петька настолько извел себя, что решил, что без Валюши больше жить не может. Он приехал к ней в Дом культуры и сделал предложение прямо перед той самой декорацией, на которой были нарисованы яркие цветы.
— Ты с ума сошел? Я же замужем, — растерялась Валюша.
— Разведешься, — Петька был настроен решительно, как никогда.
— А это обязательно? — уточнила Валюша.
— Ты меня любишь? — требовательно спросил Петька.
— Люблю, — кивнула Валюша.
— Тогда разведешься. Все, поехали!
— Куда?
— К тебе, за вещами.
— Может, завтра?
— Нет, сегодня!
В тот момент Петька был похож на рыцаря, принца и богатыря, вместе взятых. Он никогда раньше так не разговаривал с Валюшей. Она покорно кивнула.
Они заехали к ней домой, Петька лично побросал ее вещи в чемодан, отодвинув к стене ошалевшего Игоря.
— А вы кто? — спросил Игорь.
— Петр.
— Монтер? — уточнил Игорь.
— Не, я мент, — удивился Петька.
Игорь ничего не понял, но опять не задал лишних вопросов. Валюша все это время плакала.
— А вы кто? — спросил Игорь.
— Петр.
— Монтер? — уточнил Игорь.
— Не, я мент, — удивился Петька.
Игорь ничего не понял, но опять не задал лишних вопросов. Валюша все это время плакала.
Игорь, к которому Петька сам приехал «за разводом», быстро согласился. Любой бы на его месте согласился. Петька работал в милиции, носил табельное оружие и не привык, чтобы с ним спорили. К Игорю он явился в форме.
— А это обязательно? — уточнил вежливо Игорь.
— Что? — не понял Петька.
— Развод, — пояснил Игорь.
— Да, обязательно.
Игорь кивнул.
— А можно вопрос? — вдруг неожиданно спросил он.
— Ну давай, — разрешил Петька.
— А кто такой Вячеслав?
— Понятия не имею! — честно ответил Петька.
Игорь больше ни о чем не спрашивал.
Босфор
О том, что лучшая подруга моей лучшей подруги Оли собирается переплывать Босфор, я узнала еще зимой. В тот момент я лихорадочно планировала, как говорил мой муж, «бессобытийный и беспроблемный» отдых с детьми в Болгарии.
— Море как лужа, горки, ведерки, тихий час и в девять вечера отбой, — рассказывала я подруге.
— А мы поедем с Лилькой в Стамбул Босфор переплывать, — сообщила Оля.
— В смысле? — не поняла я.
— В прямом, — ответила Оля. — Соревнования есть такие — по «взятию» Босфора.
Пролив должна была переплывать Лилька, а Оля ехала в качестве болельщицы.
Лилька, которую я видела пару раз в год на днях рождениях общих знакомых, появлялась всегда поздно и неожиданно.
— А где Лилька? — спрашивала я, когда мы собирались в кафе или в ресторанчике.
— Звонила, сказала, что через полчаса будет, — отвечала Оля.
Лилька звонила через час и спрашивала, сидим мы еще или нет. За прошедший час она умудрялась оказаться на другом конце города, вспомнив, что собиралась заехать к бабушке, и опять обещала приехать через полчаса.
Она врывалась в кафе, когда мы уже собирались расходиться.
— Кофе и водку, — тут же заказывала она официанту.
Лилька всегда пила такой коктейль — быстро глотала стопку и запивала кофе, после чего начинала рассказывать истории о том, почему она задержалась. Только наша подруга умудрялась попасть в такие ситуации, в которых никто из нас оказаться не мог бы в принципе. Мы ей даже завидовали — Лилька жила насыщенной жизнью. У нее каждый день был событием.
Выпив водку с кофе и заказав еще водки и еще кофе, она начинала рассказывать. Все, кто собирался уходить, и я в том числе, тут же садились на свои места и готовы были слушать Лилькины истории. Они стоили того, чтобы остаться. Лилька была удивительной рассказчицей. Она сыпала афоризмами так же легко, как смешивала водку с кофе.
Пока Лилька со специальными часами на руке, которые показывали число «проплытых» километров, нарезала дорожки в бассейне, Оля покупала наряды, в которых собиралась поддерживать подругу с берега.
За Лилькиными достижениями следило пол-Москвы, без преувеличения. Потому что это не с детьми в Болгарию съездить, а целый Босфор переплыть. Надо сказать, что желающих было больше тысячи, о чем сообщалось на сайте, который был открыт у Лильки в компьютере и днем, и ночью. Она прошла все медобследования совершенно честно и получила справки, что физически и психически здорова, у нее нет грибка, педикулеза, венерических и прочих болезней, которые могут загрязнить Босфор или передаться другим участникам. Все справки Лилька перевела на турецкий и отправила организаторам.
В это время Лильку вспоминало пол-Москвы.
— А некоторые в Стамбул едут, да, да, — говорила мужу, который собирался ехать к маме на дачу, наша общая подруга.
— А Лилька Босфор будет переплывать, — говорила я своему мужу, который спрашивал, «какого рожна тебе не хватает для счастья».
В результате у нас в семье Босфор стал понятием нарицательным.
— Можно я пойду на встречу с одноклассниками? — спрашивала, например, я.
— Шла бы ты Босфор переплывать, — отвечал муж.
— Можно мы детей бабушке на дачу отправим?
— Босфор.
— Можно я ужин готовить не буду?
— Босфор.
То есть Босфор стал символом свободы, молодости, адреналина и юношеского счастья.
Все завидовали Лильке и даже Оле, которая была в группе поддержки.
За месяц до старта Лилька решила, что нужно потренироваться на «большой воде», и уехала плавать в Грецию вместе с Олей, которая эсэмэсками оповещала общественность о достижениях и о том, как подруга уже зарегистрировалась, купила билеты и даже новый купальник и очки. (Это была Олина идея, конечно же. Потому что кто ж переплывает Босфор в старом купальнике?)
Наконец Оля с Лилькой прибыли в Стамбул. Лилька даже в самолете не расставалась с папкой, где были распечатки с сайта о времени старта, месте сбора пловцов и прочая информация.
На следующий день они встали пораньше, заказали такси, Оля нарядилась в новое платье, Лилька на удачу поплевала на купальник, и девушки отправились на старт. До места таксист вез их минут сорок. У Лильки случился мандраж, и она клацала зубами, а Олю тошнило.
На месте старта развевались флаги, кучковалась пресса и даже летал вертолет. Но… не было ни одного пловца.
— А где все? — спросила Лилька.
— На финише, — ответили организаторы.
— Как на финише? — не поняла Лилька. — Уже уплыли?
— Нет, еще не приплыли. На финише регистрация, номерки дают, а потом всех на трех красивых кораблях везут сюда, чтобы плыть.
Надо сказать, что организаторы плохо говорили на английском, почти совсем не говорили, а Оля с Лилькой не говорили по-турецки. То есть поняли они друг друга не сразу, а после мучительных переговоров с помощью жестов и демонстрации нового Лилькиного купальника и очков.
Лилька вздрогнула всем телом пловчихи и собралась кидаться в Босфор, чтобы добраться до финиша, зарегистрироваться и приплыть на старт, как все, на корабле. Оля предлагала вызвать такси. Организаторы выловили рыдающую Лильку, которая плюхнулась в воду в платье, зажав в руке очки с купальником, и вырвали Олю из рук случайного турка на машине, который не поверил своему счастью в виде роскошной, кинувшейся к нему на шею блондинки, обещавшей все, что угодно.
Лилька, мокрая, совала организаторам в нос распечатки с сайта, где не значилось, что пловцы должны были прибывать на финиш и только потом на старт. Листы тоже намокли под Лилькиными слезами и водами Босфора, и организаторы смотрели на нее с жалостью.
Наконец пресса засуетилась, защелкали фотоаппараты, вертолет зашел на новый круг. На горизонте появились корабли с радостными пловцами. Они все были с красивыми номерками на шапочках и на купальниках, возбужденные и восторженные.
Лилька вцепилась в главного организатора и рыдала у него на плече.
Первыми с борта корабля спустили двух пловцов-инвалидов, одноногих, одного пловца без руки и одного пловца с синдромом Дауна. Все улыбались и махали руками репортерам.
— Лиль, даже даун понял, что надо сначала ехать на финиш, — совершенно неполиткорректно заметила Оля.
Лилька зарыдала с новой силой на плече у организатора, который пытался ее от себя отодрать, чтобы пойти приветствовать участников.
— И одноногие тоже поняли, что надо ехать на финиш, и однорукий понял, только ты не поняла, — продолжила Оля, девушка, надо сказать, интеллигентная, тактичная и воспитанная.
Пловцы выстроились в ряд и бросились в воду. Лилька тоже пыталась броситься следом, чтобы утопиться с горя, но ее опять удержали.
Весь следующий день знакомые знакомых, пол-Москвы, слали Оле эсэмэски с вопросами, как там поживает Босфор, покорен или нет? Оля в этот момент в огромном молле лечила свои и Лилькины нервы шопингом.
Лилька еще непременно хотела поужинать в каком-то ресторане, купить бублик и сумку от Луи Вюиттона на гранд-базаре, да такую, чтобы не отличить от настоящей.
Где-то между бубликом и поддельным Вюиттоном они заметили мужчину с сумкой с символикой соревнований. Оля с Лилькой между собой обругали его последними словами и пошли в ресторан. Мужчина остался снаружи. Он вытащил из сумки лист бумаги, что-то на нем нацарапал и размахивал, как белым флагом, показывая на Лильку.
— Я выйду к нему? — спросила Лилька то ли саму себя, то ли Олю.
— Иди, — ответила Оля, надо сказать, всегда осторожная, подозрительная и рассудительная.
На бумажке было написано имя мужчины и просьба найти его в фейсбуке. На корявом английском он объяснил Лильке, что она — самая красивая женщина в его жизни, что он готов на ней жениться хоть сейчас и что он утопится в Босфоре, если она ему не напишет.
— Слушай, а ты не на его плече рыдала? — спросила Оля, внимательно разглядывая мужчину, который слал Лильке воздушные поцелуи.