Парень жадными глазами смотрел, как схема втягивается в дерево и уменьшается, принимая форму основания.
– Теперь мне надо расположить силовые каналы, которые будут переносить энергию от накопителей к рабочей схеме. – Взяв псинергией кусочек синей субстанции, я вытянул ее в жгут, поместил его в нужное место и зацепил за заранее приготовленные крючки крепления. Повторив то же самое тремя субстанциями других цветов, я закрепил концы каналов над креплением магазина и сформировал схемы силовых портов. – Все понятно?
– Угу, – хмыкнул он, протягивая руки к управляющей схеме, которую я сгенерировал над перстнем. – Можно я ее закреплю?
– Можно, – кивнул я, придерживая автомат так, чтоб ему было удобнее. Не очень ловко, но грамотно – не зря мы столько тренировались – парень поместил управляющую схему в приклад, зацепив за крепления. – Теперь подключай…
Лидик сформировал маленькие разноцветные жгуты и своими тонкими щупальцами псинергии легко соединил схему с силовым контуром.
– Молодец. Теперь держи, – я начал плести базовую силовую компоненту, поглядывая на экран ноута, на котором эта сетка была изображена в трехмерной проекции.
Работа требовала изрядного терпения и точности. Схема была слишком большая, поэтому использовать перстень не представлялось возможным. Как во время операции, Лидик промокнул салфеткой мой лоб, на котором от напряжения скопились капельки пота. Наконец работа была закончена. Аккуратно поместив структуру в матрицу, я подключил к ней перстень и задал программу тестирования. Кольцо сразу нашло две ошибки, которые я немедленно исправил.
– Собирай накопители, – велел я парню.
Беркут заказал два десятка магазинов, которые теперь требовалось превратить в накопители, что я и скинул на Лидика. Работа была несложной, но нудной и идеально развивала навыки владения псинергией, так что, пусть тренируется. Ну а меня ждали пистолеты, гранаты и защита, над которыми пришлось основательно попотеть.
Закончили мы часа через два, я вымотался так, будто бы землю копал. Активировав себе стимулятор, я отправил Лидика на поиски дворецкого, с заданием организовать обед, а сам принялся считать новую сетку для своего оружия. Это Беркут у нас спец по пистолетам и автоматам, я же, несколько раз испробовав свои «маузеры», понял, что надо придумывать что-то другое. Идея у меня была, теперь осталось ее реализовать. Работа была в самом разгаре, когда завибрировал говоритель. Ирка, понял я, получив от перстня идентификационный номер звонившего.
– Да?
– Привет. Андрей появился? – спросила она.
– Нет, – ответил я, не отрываясь от работы.
– Вот блин, – с досадой проговорила девушка. – Ну ладно, я вот чего хотела сказать: мы нашли его.
– Наблюдателя? – уточнил я, взъерошив волосы на затылке. Можно было говорить открыто. Кодировку сигнала говорителей делал я сам, так что, несмотря на то, что мы использовали для звонков сеть наблюдателей, прослушать нас было бы весьма непросто.
– Да. Это дель Стил. Там такое у него в голове…
– Где вы его поймали?
– У Дингера в приемной. Он выходил от герцога и… Короче, Диана отправила нас домой, так что мы сейчас приедем, все расскажем. А она осталась ждать аудиенции. Герцог отказался принимать ее без очереди, вот сидит, бедная, ждет.
– Ладно, жду вас, – отключился я.
Минут через десять приедут, работать станет невозможно. Следовало закончить хоть что-то. Но едва я снова углубился в расчеты, как раздался стук копыт. Нежели так быстро? Я подошел к окну и выглянул из-за занавески. Карета незнакомая.
Дверь экипажа открылась, из него чуть ли не на ходу выскочил Беркут. Махнув рукой кучеру, он устремился в дом. Закрыв ноут, я пошел вниз.
– Где Диана? – спросил он, пожимая мне руку.
– В приемной у Дингера, пошла тебя вытаскивать, – усмехнулся я. – Ты сбежал или тебя выпустили?
– Выпустили. С условием, что младшего Дингера вызывать на дуэль не буду, – усмехнулся он в свою очередь. – Что с наблюдателями?
– Вычислили. Дель Стил.
– Ясно. Артефакты забрал?
– Не только забрал, но еще и собрал, и схемы навешал. Пойдешь смотреть?
– А как же, – хмыкнул он. – Сегодня вечером придется господина Стила навестить. Поговорить, вопросы задать. А девчонки где?
– Ира с Диной едут сюда. Андрюх, хотел тебя предупредить, – мотнул головой я. – Стил – это не младший Дингер. Только официально он имеет ранг мастера, по местным меркам – крутой маг. Я уже молчу про технологии наблюдателей. В лучшем случае, он просто уйдет. А в худшем – прижарит нас так, что небо с овчинку покажется.
Беркут с ухмылкой глянул на меня.
– Вадик, ну мы же тоже не пальцем деланные. Заодно и проверим, кто круче, ты или местная аристократия, мать их всех за ногу.
Вздохнув, я взъерошил волосы на затылке.
– Тогда я должен понять, к чему готовиться. План операции, материальное обеспечение, состав участников…
– Пошли, посмотрим, что у нас есть, – потянул он меня на лестницу. Зайдя в комнату, Беркут подошел к столу и несколько секунд просто смотрел на автомат. Потом осторожно взял его в руки, оглядел, потрогал со всех сторон и повернулся ко мне.
– Рассказывай.
– Магический автомат системы Третьякова, – усмехнулся я. – Модель третья…
– МАТ три, – хмыкнул Беркут. – Звучит хорошо!
– Сменные накопители, вставляются на манер магазина, – продемонстрировал я, защелкнув брусок в ствольную коробку. – С этого момента автомат готов к стрельбе. Зеленый огонек, – я показал небольшую точку, светящуюся на цевье, – показывает емкость. По ходу стрельбы, цвет индикатора меняется через желтый в сторону красного. Когда красный огонек мигает – осталось два заряда.
– Понял, – кивнул Беркут, внимательно слушая.
– Как мы и планировали, здесь три режима стрельбы. Одиночный, – я продемонстрировал положение переключателя, – очередь из трех зарядов и автоматический. Выстрел, как и в более ранних моделях, происходит с помощью сгустка уплотненного воздуха, мощностью около тысячи джоулей.
– Ага, прям как пять и шесть на тридцать девять.
– Ну, тебе виднее, – пожал плечами я. – В отличие от пули, траектория сгустка воздуха не падает, а идет по прямой. Рабочая дальность стрельбы до ста метров, потом схема развеивается. Прицельные приспособления – мушка-целик и световой целеуказатель, включается здесь, – я показал небольшую кнопку на рукоятке. – При пристрелке траекторию луча можно регулировать вот этими болтами.
– Вещь! – Беркут взял у меня автомат, потрогал антабки. – Блин, ремень забыли заказать!
– Забыли, – пожал плечами я. – Но, думаю, можем еще заехать на базар. Там наверняка кожевники найдутся.
– Ладно, давай дальше, что у нас еще есть?
– Еще у нас есть по десятку гранат. Больше Тая сделать не успела.
Беркут попробовал, как разгибаются усики на запале.
– Мало, но годится. Завтра же еще будут?
– Да.
– Что дальше?
– Жилет универсальный, защитный, – я ухмыльнулся, доставая из сумки кожаную жилетку со множеством карманов. – Включает в себя многоуровневую защиту от любых высокоэнергетических ударов – как от схем, так и от механических предметов. Энергии сюда пришлось закачать немерено, но это того стоит. Кроме пассивной, есть еще две хитрые активные схемы, выкачивающие энергию из чужих «заклятий». Помимо корпуса предохраняет ноги и голову.
– Сколько может выдержать?
– Два-три десятка арбалетных стрел, с полсотни ударов мечом. Десяток трехзарядных очередей твоего автомата.
Помнишь кокон, в который тебя взяли шоды? Активная схема его развеет раз десять, подзарядив жилет.
– А сколько таких есть?
– Ты издеваешься? – Я пожал плечами. – Я на этот один почти все свои резервы истратил. Из той энергии, что в него закачено, можно с десяток автоматов сделать.
Андрей покачал головой.
– А тебе?
– У меня своя защита, интеллектуальная, я ее по ходу могу подзаряжать, что экономит энергию.
– Понятно. Это все? А пистолеты?
– Ах да, я забыл, – сунув руку в сумку, я достал два свертка, один побольше, второй поменьше. Развернул тот, который большой. – Пистолет системы Третьякова, большой, с четырьмя запасными магазинами. Извини, на большее просто не хватило энергии.
Беркут взял в руку пистолет, вытащил из кобуры, примерился, прицелился в стену. Я показал, как вынимать магазин и включать целеуказатель.
– Одиночные выстрелы, магазина хватает на два десятка. Индикатор такой же, как на автомате. Маленький пистолет, – я развернул второй сверток, демонстрируя артефакт размерами поменьше. – Под скрытую кобуру, где-нибудь на ноге. Система аналогичная, только накопителя хватает на десять выстрелов. Один запасной магазин.
– Это я сразу одену, – хмыкнул он, поднимая штанину и застегивая ремешки кобуры чуть повыше щиколотки. – Поехали за город пристреливать все это добро.
– Поехали, – вздохнул я, запихивая в сумку дрон. Ему бы только пострелять, а энергии где столько взять? И жрать тоже хотелось, между прочим!
Андрей Беркутов, Захран, 6-го сухия, вечер
Не сказать, что эта сбруя была такой уж удобной, но первый раз за все время на этой планете я почувствовал себя более-менее уютно. Жилетка не очень походила на привычную разгрузку, но все, что надо, было под рукой. На базаре удалось разжиться не только ремнем, но и несколькими вязаными шапочками, из которых, путем несложных манипуляций с помощью ножниц, игл и ниток, удалось соорудить ШПС, что в простонародье расшифровывалось как шапка-пидорка спецназовская. Как тут все получится, сказать было сложно, поэтому светить лица основных боевых единиц, то бишь меня и Вадика, не хотелось.
Стил не стал садиться в карету, а просто запрыгнул на лошадь, которая быстрым шагом повезла его на встречу с Дианой. Едва он скрылся за углом, как я натянул маску и скомандовал:
– Пошли!
Карету Лидик припарковал почти вплотную к забору, поэтому я, прямо из нее, прыгнул на ограду и, стараясь не напороться важной частью тела на острые шипы, которыми она заканчивалась, перелез в сад. Замер, присев за кустами и контролируя пространство, пока Вадим не оказался рядом.
– Чисто, – прошептал он, оглядываясь по сторонам.
Одет напарник был не так эффектно, как я. Обычные кожаные штаны и куртка, ну и шапочка, конечно. Единственное, что выделялось из общей картины, – широченный пояс с огромным количеством накопителей. Как он выглядел в магическом плане, я, конечно, понятия не имел.
Мы двинулись к дому, стараясь не шуметь. Парк оказался не слишком большим, метров через пятнадцать заросли закончились и показалась стена дома.
– Что на окнах? – спросил я.
– Чисто, – пожал плечами Вадик.
– Страна непуганых идиотов, – хмыкнул я. – Пошли ко входу.
Вход оказался закрыт.
– А вот здесь магический замок и какая-то сигналка, – пробормотал Вадим. – Подожди минутку.
Ждал я минуты три, не меньше. Наконец в двери что-то щелкнуло, и напарник потянул за створку. Я тут же нырнул внутрь, двигая стволом автомата из стороны в сторону. Никого. Лишь впереди, сквозь стеклянные двери на пол падал желтый прямоугольник света. Оттуда же доносились звуки музыки.
– Они там все, – кивнул я, двигаясь вперед. Оказавшись перед стеклом, я заглянул внутрь следующего помещения.
В довольно большой комнате горели несколько светильников. На разноцветном ковре посредине помещения играли трое детей, два мальчика шести и девяти лет, вероятно дети Стила, и девочка лет пяти. Рядом со странным музыкальным инструментом сидели две молодые женщины и в четыре руки извлекали из агрегата звуки, напоминающие музыку. Ничего удивительного, что Ирина игра имела вчера такой успех. Как-то с музыкой у них тут… не очень.
– Работай, я тебя отсюда подстрахую, – шепнул я, открывая дверь и впуская Вадика в комнату.
Он быстро вошел внутрь, вытягивая руки перед собой. Оружия в привычном понимании у него не было, однако одетые на руки широкие браслеты, видимо, могли многое. Женщины в испуге уставились на него, прекратив играть.
Он что-то начал говорить по-имперски, когда одна из дам, черноволосая и немного полноватая вдруг вскочила, махнув рукой. Раздался хлопок, у Вадима в руках что-то сверкнуло. Воинственную девушку отбросило назад, она неловко упала на пол. Дети сбились в кучку, испуганно наблюдая за происходящим.
Вадим что-то сказал, потом подошел и протянул руку темненькой. Та демонстративно отвернулась и поднялась самостоятельно. Блондинка, сидевшая за инструментом, не пошевелилась, лишь побледнела, в ужасе наблюдая за Вадиком.
Наверху послышались шаги, и я быстро сместился, чтобы меня не было видно с лестницы. Кто-то быстро сбежал оттуда, и, когда он оказался внизу, я увидел молодого парня в ливрее с изображением прыгающего представителя семейства кошачьих.
Отпустив автомат, я сунул пальцы в кастет, висящий на поясе, протянул руку в сторону слуги и активировал разряд. Парень дернулся, зашипел и с грохотом упал на пол, отключившись.
Дверь комнаты открылась, и появился Вадим.
– Мы договорились, – сообщил он мне. – В доме один слуга и садовник где-то на улице.
– Хорошо, тогда вяжи женщин и этого, детей ограничивай куполом, как договорились. Я пойду, поищу садовника.
Вся сложность была в том, чтобы не оставить за собой трупы. Блондинка, сидящая в комнате, не только была женой Стила, но и сестрой Дингера. Премьер был очень удивлен, когда я изложил ему наш план. Неприятно удивлен.
– Мы здесь не воюем с женщинами и детьми, барон, – проскрипел говоритель его голосом двумя часами ранее. – Это и есть ваши хваленые методы? У нас тут есть такое понятие, как «честь», слыхали?
– Не надо меня учить, что такое честь, господин премьер-министр, – разозлился я. – Я сам не в восторге от плана, но иного способа заставить его говорить, не вижу. Хочу вам напомнить, что вы уже сотню лет пляшете под дудку ордена, методы которого, кстати, тоже далеки от добродетели. Хотите плясать дальше, пожалуйста. Но без меня.
Некоторое время говоритель молчал. Я уже подумал, что перегнул палку и пора собирать вещи и клеить ласты, но герцог вдруг заговорил:
– Ладно. Только учтите, барон, если с головы моей сестры или племянников упадет хоть один волос…
– Я все понял, – буркнул я в ответ и оборвал связь.
Садовник нашелся за домом. Старичок, стоя на коленях, спокойно выдергивал сорняки из клумбы с неизвестной мне культурой.
– Уважаемый, – произнес я. – Вы говорите по-эртазански?
Старик дернулся и резко крутанул головой в мою сторону. Мне показалось, что я услышал хруст позвонков. Нельзя же так в его возрасте!
– А вы кто? – спросил он, с интересом разглядывая меня.
– Пошли, дедуля, тебя хозяйка зовет, – кивнул головой я в направлении окна.
– Ох, доля наша нелегкая, – прокряхтел дед, вставая с колен. Поднявшись, он сделал шаг в сторону и вдруг с ходу произвел то, что наш лейтенант в учебке называл «ушира маваши», а по-русски – удар ногой с разворотом. Пятка старика, одетая в мягкую кожаную туфлю, впечаталась мне в грудь. Палец сам нажал на спуск, автомат коротко рявкнул, дед согнулся, схватившись за живот. Между пальцами его ладоней показались кровавые ручейки. Только сейчас я понял, почему не упал, почувствовав лишь мягкий тычок, – сработала защита жилета.
– Что ж ты, отец, сделал, твою мать? – сказал я, рывком поднимая его за шиворот и таща волоком за собой в дом. – Вадим! – заорал я, втаскивая тело в дверь. – Пулей сюда!
Видящий показался в распахнутых дверях комнаты через мгновение.
– Бл… – выразился он, кидаясь к старику. Я прыгнул вперед, останавливаясь в дверях комнаты. Блондинка и брюнетка сидели на двух стульях спинами друг к другу, перевязанные веревкой, будто на садо-мазо-вечеринке. Отдельно на стуле сидел такой же замотанный слуга, уже пришедший в себя. Рядом, под большим переливающимся куполом расположилась троица детей, с некоторым интересом и испугом следя за играми взрослых. Достав говоритель, я набрал Иру.
– Заходи, – велел я ей. – Они разговаривают по-эртазански? – спросил я Вадима, что-то колдующего над стариком.
– Брюнетка точно говорит, – ответил он. Потом разогнулся, нехорошо посмотрел на меня и покачал головой. – Я мертвых воскрешать не умею.
– Да твою дивизию! – Сплюнул я от досады.
Открылась дверь, в дом вошла Ира, одетая в черные кожаные штаны, такую же куртку и ШПС, как у нас. Увидев окровавленного старика, Ира дернулась и подняла на меня глаза, в которых стоял немой вопрос пополам с укором.
– Чего встала, пулей в комнату, – рыкнул я, передавая ей кастет-электрошокер. – Работаем по плану. Вадик, проверь зарядку ее говорителя и кастет подкачай.
– Есть, – четко ответил он, выполняя требуемое. Я бегом рванул на второй этаж. Слова – это прекрасно, но осмотреть все самому точно не помешает. Но в доме, действительно, больше никого не оказалось. Спустившись вниз, я помог Вадиму затащить труп под лестницу и, махнув Ире рукой, двинулся к выходу.
– Дверь блокируй, – напомнил я, когда Вадим вслед за мной вышел из дому. Кивнув, он навесил на дверь магический замок и запрыгнул в карету, которую Лидик подогнал к самому крыльцу. – Поехали!
Вадим Третьяков, Захран, 6-го сухия, вечер
В Захране никто не экономил землю. Сам город располагался между рекой и большим озером, что ограничивало его с двух сторон естественными преградами. Крепостная стена представляла собой большой земляной вал, который нарывали по мере расширения города с двух незащищенных водой сторон – на северо-востоке и юго-западе. Старые валы местами срывали, а кое-где оставляли, и тогда они служили основанием для элементов городского ландшафта. Фрагмент третьего вала возле озера служил основой для небольшого городского парка, прилегающего к стоящей на берегу Академии потоков – местного учебного заведения, в котором воспитывались будущие видящие. Академия содержалась на деньги Властелина, и ее выпускники должны были отработать десять лет в государственных учреждениях и лишь потом могли уйти на вольные хлеба.