– Надежное?
– Стопроцентное. В этом хоть расписаться могу. Кровью.
– Да не надо, я верю. Кровью на закладной распишешься, когда душу свою погибшую будешь выкупать.
– А с чего это ты взял, что она погибшая?
– А почему, ты думаешь, у тебя ни одного нераскрытого дела нет? Думаешь – просто так ты их все как орехи щелкаешь? Не-е-ет, милая. Это неспроста. Не иначе, нечистый тебе помогает.
– Блин, как я раньше не догадалась! Он! Точно – он! Ну так вот. Значит, по поводу версии с любовниками беспокоиться вам не надо, но есть одна тема, которую мы с нечистым еще не отработали. Буфетчица из кафе, того самого, где в последний день перед своей смертью пировал с ребятами потерпевший, по секрету шепнула мне на ушко, что после того, как он утром ушел якобы занимать денег на продолжение банкета, его искали.
– В кафе?
– Ну да. Кто-то, про кого известно только то, что он рыжий.
– Не густо.
– Извини. Чем богаты. Сам он про себя сообщил, что приехал из другого города…
– Какого, разумеется, неизвестно…
– Разумеется. Еще сказал, что Коля – его старый друг. Что, в свете происшедшего, думаю – некоторое преувеличение. Насчет другого города можно трактовать по-разному, но то, что он – не из завсегдатаев, – это стопроцентно. Поэтому, как на него выйти – пока загадка.
– Да уж… Хотя не думаю, что ночной гость – именно он. Слишком уж все… открыто.
– Ну, это, если считать, что ночной гость и есть убийца. А ведь ты сам сказал – Хромова только потому и можно привлечь, что не совпадает время ухода этого гостя и время смерти.
– Ну да. Только… понимаешь, здесь какой нюанс… пьяный организм… он… иногда выделывает… изумительные фортели. То есть тут даже эксперты не готовы точно сказать – то ли это ночью еще кто-то пришел, нанес роковой удар, то ли это потерпевший сам собой еще немного потерпел после ухода убийцы и только потом скончался.
– То есть ты хочешь сказать, что Хромов, возможно, и ни при чем?
– Я хочу сказать, что у Хромова – реальный мотив, а что касается непосредственного участия – в общагу, хоть ночью, хоть утром, навряд ли потащился бы сам Хромов. Не тот статус. Так что ты следствие с толку не сбивай. Речь сейчас не о заказчике, а об исполнителе. То, что ты сообщила про рыжего, – интересно, но, сама понимаешь, трудно проверяемо. Особенно, если он действительно не местный. Какая-то буфетчица один раз в жизни его видела…
– Вот именно – один раз в жизни. Это – не друг, не завсегдатай кафе, не карточный партнер. Человек вообще откуда-то слева. И он искал потерпевшего в последний день его жизни. Никаких мыслей не возникает?
– Возникает, возникает. Только опять же, говорю тебе…
– Да, трудно проверяемо, я поняла. Ладно, об этом хватит. Я сказала – ты услышал. Есть еще один вопрос.
– Вопрос? А я думал – сообщение.
– Ну, не знаю. Может быть, ты и в курсе. А может быть, и нет. Есть сведения, что за икону Коля, кроме большого спасиба, ничего не получил. Долги ему простили, но сверх того не дали ни копейки. Что скажешь?
Андрей наморщил лоб и некоторое время предавался размышлениям. Кажется, мысль была для него новой.
– Хм… может быть, может быть, – наконец произнес он.
– И все? Может, поделишься глубокими думами своими?
– Ну… то есть видишь ли… вообще-то, это закрытая информация…
– Не начинай. Я же с тобой поделилась.
– Ну… в общем… по моим сведениям, Коля с продавцом встречался. Хотя, вполне возможно, расчета при той встрече и не произошло. Стряпухин говорил, что, чтобы не возникло недоразумений и все были во всем уверены, он приводил покупателя к тому парню, у которого они постоянно играли, чтобы он повидался с Колей и удостоверился, что все реально.
– К Плешивому?
– Ну да, – несколько удивленно взглянул Андрей. – А ты и про него знаешь?
– Вот про него-то, Андрюша, я как раз ничего не знаю. А хотелось бы. Что за Плешивый? Действительно серьезная фигура или так – мыльный пузырь? Отзывы о нем весьма выразительные.
– Зверь?
– Ну, типа того. А что – так и есть?
– Ну, не то чтобы совсем уж так… но близко. А ты думаешь, от хорошей жизни иконы-то идут воровать?
– Думаю, что нет. Значит, то, что Коля в действительности должен был Плешивому, а не каким-то там шавкам, – это следствием установлено?
– Ну, в целом установлено… неофициально. Но ведь, в сущности, это ни на что не влияет. Ты пойми – что был должен, он отдал, и искать мотив на этой ниве – бесперспективно.
– А я на этой ниве и не ищу. Я информацию ищу. Каналы, направления. Все, что поможет выйти на что-то реальное. Вот, например, эта сделка. Что мы знаем о ней? Условия, сумма? Все ли остались довольны?
– Ох, Татьяна, не там ты ищешь. Не думаю, что кто-то при этой сделке остался недовольным до такой степени, чтобы пойти на убийство. Тем более, учитывая сумму. Иконка ушла за две сотни, а это для подобной вещи просто даром, уж поверь мне.
– За сколько?!!
Вот тебе и суммы с шестью нулями. Нет, что бы ни говорил Андрюша, а предчувствия не обманули меня – есть во всем этом что-то недосказанное.
– Что ж ты так орешь-то, – испуганно проговорил между тем старый друг. – Ну да, дешево отдали, так ведь и вещь левая. Краденая, то бишь.
– Хочешь сказать, на это сделали скидку?
– Ну, врать не буду, доподлинно неизвестно. Но предположить могу. И потом, на что же еще? Скидку-то делать?
– Ну да, ну да… А покупатель-то… слушай, Андрюш, – ну скажи, кто покупатель, будь человеком. Это ведь наверняка не информатор. А?
– Ладно уж, настойчивая моя. Заложу тебе дядьку. Только не знаю, чем это поможет.
– Андрюшечка, я и сама пока не знаю, но вот чует сердце – где-то здесь собака порылась… Ты ведь знаешь, мои инстинкты редко ошибаются.
– Это да. В общем покупатель Семенов Семен Семенович, партийная кличка – Сеня SS. Своя юридическая контора в Тихом переулке, ну и помимо того… Благодаря необъятно широкому кругу знакомств практически во всех сферах занимается всем понемногу, в том числе и историческими раритетами. Серьезным коллекционером его не назовешь, но если видит, что вещь действительно ценная и можно потом ее перепродать, – купит. Особенно, если недорого.
– Как в данном случае.
– Ну да. Со Стряпухиным работает давно и довольно плотно, то есть можно сказать, они – постоянные партнеры.
– А с Борзовым? – спросила я, и голос мой, кажется, дрогнул.
– С Борзовым – от случая к случаю, но Борзов – неплохой эксперт, его приглашают многие. Нельзя сказать – вот, он работает только с этим.
– И Борзова на той встрече не было?
– Нет.
– А когда произошла передача иконы?
– Ну, по-видимому, не раньше, чем ее посмотрел Борзов. Но такие подробности следствию не известны. Из всей шайки-лейки под протокол согласился говорить только Стряпухин, да и то после долгих уговоров, так что мы уж и малому рады.
– И что, о самой сделке он так-таки ничего и не рассказал?
– Практически нет. Сказал только, что Коля принес икону на ту самую встречу и Плешивый, как бы при свидетелях, положил ее в свой сейф. Типа для сохранности. Ну и, опять же, все вместе они договорились, что когда посмотрит эксперт и выскажет свое авторитетное мнение, тогда и сообщат, покупают икону или нет.
– И похоже, Плешивый сообщением и ограничился.
– Все может быть. Ты вот говоришь – мальчику денежек не дали, а я тебе скажу – хорошо еще полностью долг снял. Сто тысяч – сумма не маленькая, а какие сейчас расценки на антиквариат, Коля наверняка не был в курсе. Поэтому Плешивому ничего не стоило сказать, что доска ушла за полтину и что Коля еще остался должен.
– Хорошо, что тебя в тот момент не оказалось рядом, – посоветовать ему.
– Как знать. Может, если бы остался должен, и жив бы был до сих пор. А так… все взятки гладки…
Такая мысль, признаюсь, не приходила мне в голову. А между тем ведь все это – вполне вероятно. Кто его знает, какие там в действительности были у них отношения – у должника и кредитора. Может быть, и правда, единственное, что держало Колю по эту сторону бытия, – неотданный карточный долг.
Но поразмыслить об этом можно было и в другое время. Сейчас требовалось вытянуть из Андрея максимум информации по интересующей меня сделке с иконой.
– Может быть, может быть, – слегка рассеянно ответила я. – Слушай, Андрюш, а это собрание, вот, когда икону, ты говоришь, в сейф спрятали, – оно, наверное, на хате и происходило? Там, где они всегда играли? Если, ты говоришь, сейф этот – Плешивого. Ведь карточный притон он держал?
– И держал, и держит. Только что это ты сегодня колоть меня взялась? У самой информации – чуть, а с меня златые горы хочешь стребовать?
– «Чуть»… Я тебе, между прочим, отработанную версию на блюдечке с голубой каемочкой представила.
– Пустую.
– Хоть бы и так. Но там все было реально, а вы даже и не выходили на эту информацию, и неизвестно, когда еще докопались бы.
– Ладно, ладно. Не дуйся. Хочешь знать адрес хаты?
– Ладно, ладно. Не дуйся. Хочешь знать адрес хаты?
– Ну, предположим, хочу. Чего такого особенного я требую? Единственная новость, которую ты мне сообщил сегодня, – это имя покупателя. А я тебе сообщила две новости. Так что должок за вами, товарищ начальник.
– Вот хитрюга! Всегда на свое выведет.
– На том стоим.
– Ладно, что с тобой делать. Играют в квартире. Первый этаж, трешка на Заводской. Запишешь или запомнишь?
Адресов и фамилий по этому делу уже набиралось много, поэтому для верности я решила записать.
После этого, еще раз мысленно перебрав в голове вопросы, на которые хотела получить ответы, и убедившись, что узнала все, что нужно, я стала прощаться.
– До новых встреч, – улыбаясь, проговорила я. – Надеюсь, в следующий раз буду иметь удовольствие представить вам кандидатуру обвиняемого по этому делу.
– Если только мы сами не отыщем его раньше.
– Куда уж вам со мной тягаться. Разве что сфабрикуете.
– Интересная мысль. Я подумаю об этом.
Оказавшись на улице и снова устроившись за рулем, я подумала о том, что сейчас мне пришлась бы весьма кстати способность раздваиваться. Или даже растраиваться. Количество мест, в которые необходимо было съездить, после разговора с Андрюшей увеличилось, а день заканчивался, и, чтобы все успеть, мне, похоже, придется научиться находиться в нескольких местах одновременно.
Впрочем, для начала не помешало бы принять свой повседневный вид. Все оставшиеся респонденты, которых мне предстояло опросить, кроме, пожалуй, Семенова, принадлежали к средним и низшим слоям общества, и являться пред их очи в том же сокрушающе прекрасном виде, который весьма пригодился мне при встрече с Борзовым, было рискованно. Впечатляющее зрелище могло надолго лишить их дара речи, а мне от них преимущественно этот дар и был нужен.
Чтобы вызвать доверие рядового обывателя, нужно самой выглядеть так же, и, включив зажигание, я поехала домой, чтобы снова переодеться в обычные джинсы с майкой.
Чай и кофе, весь сегодняшний день перебивающие мой здоровый аппетит, сделали свое черное дело, и после встречи с Андрюшей есть совершенно не хотелось. Поэтому дома я задержалась минут на десять.
Этого вполне хватило, чтобы отделить главное от второстепенного и определиться с тем, куда мне ехать в первую очередь.
Помечтать иногда бывает приятно, но реальной способностью раздваиваться обладают только герои фантастических фильмов. Поэтому, поразмыслив и приняв во внимание, что в настоящий момент я стараюсь проверить версию с иконой, я и решила для начала пообщаться с теми, кто причастен к ее продаже. Ведь, кроме Борзова, я не видела никого из них, а Борзов, как выясняется, причастен меньше всего. Его роль была чисто технической. А вот Стряпухин или, например, Плешивый… Они-то, пожалуй, могли бы рассказать весьма интересные подробности. Двести тысяч… Скажите, пожалуйста!
Впрочем, понятно было, что вот так вот просто никто ничего никому не расскажет. Но чтобы определиться с тем, на какую наживку лучше всего ловить каждого из моих потенциальных собеседников, необходимо было понаблюдать их в повседневной обстановке и составить хотя бы ориентировочное представление о том, что это за личности. Этому я и собиралась посвятить сегодняшний вечер. Объехать адреса и посмотреть откуда-нибудь из укромного места, что там происходит. А завтра, уже конкретно поговорив с Борзовым, узнав реальные расценки и определившись, откуда растут все эти загадочные ноги, можно будет и к решительным действиям приступать.
Даже мне, человеку, очень далекому от торговли антиквариатом, было понятно, что реальная цена старинной иконы составляет сумму, намного превышающую названные двести тысяч. И кража, как причина такой неслабой уценки, не вызывала у меня ни малейшего доверия.
Вещь приходит через десятые руки – кому какое дело, откуда она взялась? Да они через одну краденые, все эти картины-иконы. И если на каждую из-за этого делать такие скидки… Да этот бизнес умер бы, даже не родившись.
Нет, что-то здесь не то. И выяснить это – сейчас главная моя задача.
Кроме Семенова, с которым встречаться я пока не планировала, и Борзова, с которым уже встречалась, в знаменательной сцене у сейфа участвовали еще Стряпухин и Плешивый. Стряпухин проживал в частном доме, а Плешивый – в той самой квартире на Заводской, где все и происходило. Там же велась игра, там же стоял сейф, там же наверняка решались многие судьбоносные вопросы списания и взимания долгов, поэтому что-то подсказывало мне, что наблюдение за этой квартирой будет сопряжено с некоторыми неудобствами.
Частный сектор в этом смысле был более удобен, и я решила для начала посмотреть, как поживает господин Стряпухин. В моих записях значился дом на улице Таежная, и где бы таковая могла находиться в нашем, в общем-то, далеком от лесных чащ городе, я не имела ни малейшего представления.
Терпеть не могу пользоваться картой в телефоне, но пришлось. Ничего другого не оказалось под руками.
То и дело перемещая туда-сюда по мизерному экранчику необъятную географию родного города, я наконец обнаружила, что улица Таежная пролегает в самой непрестижной части в целом довольно престижного Речного района, и добраться до нее от того места, где я сейчас нахожусь, в общем-то не так уж и сложно. Главное, доехать до Прибрежной, а там уже все они и пойдут, перпендикулярно к ней и параллельно друг другу: Дальняя, Таежная, Солнечная…
Хм… Солнечная… Что-то такое где-то было… Что-то такое мелькало, очень похожее… И, кажется, как раз в этом деле.
Я отложила телефон и взялась за свой блокнот.
Ну да! Конечно! Вот что значит – профессиональная память. Солнечная, 16, Дмитрий Крайнев. Он же – один из двух «некарточных» друзей Коли, которых опрашивали следователи и с которыми я еще не успела поговорить.
Впрочем, если быть честной до конца, кажется, я и не особенно стремилась. Никто из друзей этих в последний день жизни с Колей не встречался, и все их показания сводились к серым и незначительным фразам, типа «не знаю», «не помню».
Несмотря на то что мои повторные опросы уже давали некоторые дополнительные результаты, на друзей в этом смысле я почему-то мало надеялась. Наверняка это были такие же зачуханные и потерянные, вечно полупьяные бедолаги, как и сам Коля. Ну что там такого могли они сообщить?
В общем, к друзьям я как-то не спешила. А между тем, посмотрите-ка, какая интересная штука… Получается, что друг по имени Дима живет по соседству с одним из интереснейших фигурантов сделки купли-продажи. Дима у нас на Солнечной, 16, а Стряпухин на Таежной… какой там дом?
Я перелистнула страницу в записной книжке и, когда увидела цифру, ненадолго потеряла дар речи. Таежная, 16! Как вам это покажется?! То есть ближайший Колин друг и посредник при продаже иконы живут друг от друга просто через забор? Если у них параллельные улицы и одинаковый номер дома, значит, неминуемо должен быть общий задний фасад, иначе и быть не может. А учитывая, в каком состоянии в подобных районах нашего города пребывает частный сектор, можно с огромной долей вероятности предположить, что граница эта – чисто номинальная. То есть две фигуры из первого уголовного дела проживают чуть ли не в одном дворе. Так получается?
Вот это новость так новость. И официальное следствие – ни сном ни духом. Впрочем, оно и не удивительно. Они ведь не выезжали на место. Дима – свидетель второстепенный, ничего не решающий, а Стряпухин, наоборот, – слишком важный. Его, я думаю, лишний раз и спросить-то не дерзали, не то что домой ехать. Как же – главное доказательство кражи. Это ведь благодаря его показаниям вышли на Колю. Официально вышли. Чай, берегли пуще глазу, – не ровен час передумает да откажется. Весь карточный домик рассыпется…
Впрочем, ладно. Хватит лирики. Надо действовать.
Крайнев и Стряпухин – близкие соседи, это теперь ясно. Не ясно, означает ли это близкое соседство столь же близкое знакомство, знаком ли Стряпухин с Колей лично, знал ли он, что Коля – действительный продавец в сделке с иконой?
Коротко сказать – было ли ему известно, откуда растут ноги в той истории, где взялся он посредничать?
Способов выяснить это два: переговорить с Крайневым и самим Стряпухиным. Что касается второго, здесь, я думаю, из методов возможны только подслушивание и подглядывание, сам Стряпухин такие вещи навряд ли станет рассказывать, а вот относительно первого вполне может прокатить дружеская доверительная беседа. Особенно, если угощение окажется подходящим. Помянуть друга… чем не предлог?
Но для осуществления подобной стратегии необходима подходящая легенда, а придумывать ее у меня уже не было времени.
Ладно, все потом. Не будем гоняться сразу за всеми зайцами. Поездка моя сегодня планировалась как ознакомительная, такой пускай и остается. Объеду явки, понюхаю, чем пахнет. А что в клювике унесу – все мое. В конце концов, сегодня мне напророчили удачу.