– Есть… Пойдемте, я вам покажу… – И Марго повела их по длинным коридорам в глубь особняка, как если бы она была здесь хозяйкой. (И гулкое, пространственное эхо ответило ей: хозяйкой, хозяйкой!..) Она и не заметила, как полетела, легко оторвавшись от пола, а за нею – Савченко и Лютов…
Высокие, белые с золотом двери распахнулись, и они с тугим и душистым порывом теплого ветра ворвались в огромный, с невидимыми границами зал со сверкающим паркетом и белыми колоннами.
Зазвучала музыка Штрауса, и Марго закружилась в вальсе, и пышные белые газовые юбки поднялись как в невесомости, и от прилива чувств ей захотелось плакать. Не плачь, Марго, не плачь, услышала она голос матери и увидела ее, такую молодую, прекрасную, танцующую, в объятиях Лютова.
Штраус уступил место Равелю, и сначала глухо, а затем нарастающе во всем своем блеске «Болеро» заполнило своды бального зала, в центре которого Марго заметила мужчину и женщину. Она – в белом, он – в черном. Они танцевали безукоризненно, слаженно, каждое движение дышало страстью и одновременно отчаянием. Одна беда – ни у мужчины, ни у женщины не было головы… И тут вдруг Марго кто-то толкнул, она резко обернулась и увидела кружащуюся в диком танце высокую женщину в красном клетчатом платье. Завертевшись волчком, женщина вдруг вскрикнула – платье, сколотое, видимо, булавками, распалось на глазах и тяжелым шерстяным пледом упало к ее ногам. Голая женщина, прикрывая бледными руками грудь, бросилась вон… Лица ее Марго так и не разглядела.
Она проснулась. Зубы стучали, а по вискам струился пот. Она подняла щеку от теплого плеча Савченко и слизнула скатившуюся по щеке соленую слезу.
– Приехали, – услышала она и внезапно ощутила пустоту внутри себя. Пожалуй, впервые в жизни ей ничего не хотелось.
Утром Марго еще раз пробежала глазами небольшой список. Парикмахерша Зухра, лечащий врач Астровых Чудаков, портниха Дина Январева, друг Андрея Астрова – Виталий Монастырский…
Лютов с Машей уже уехали домой. Савченко допивал кофе и слушал Марго.
– Монастырского я знаю, приметная личность. Бандит, короче. Думаю, что ему смерть Астрова была на руку. Уверен, что они какое-то время работали на пару. И если этот особняк кем-то по-настоящему и охраняется, так это только его людьми.
– А что же ты раньше молчал?
– Я просто думал, анализировал. Может, я и ошибаюсь, но это легко проверить.
– Как?
– Попытаться инсценировать пожар в особняке или просто, переодевшись в милицейскую форму, войти туда, и мы сразу увидим реакцию…
– Думаешь, кто-то явится?
– Уверен, что понаедут машины, оттуда посыпятся люди в масках – такие же клоуны, как и мы, и объявят, предположим, что собственность охраняется государством… Затем самый главный среди них подойдет, сориентировавшись по погонам, к главному из наших и скажет, что этот дом находится под покровительством какого-нибудь Гвоздя или Ската… И все станет ясно Что же касается Марины…
– Постой… – вдруг вспомнила Марго. – Марина… Я где-то уже встречала это имя. Дай мне, пожалуйста, телефон…
Она позвонила соседке Инги Новак, что на Рождественке. Ей стало стыдно, когда она поняла, что не сообразила даже имени спросить этой доброй женщины. Как вот теперь к ней обращаться?
Когда трубку взяли, она вздохнула с облегчением. Значит, соседка не на даче, а дома, приехала, чтобы испечь гору пирогов – Да?.. Слушаю, – услышала она женский голос.
– Доброе утро. Вас беспокоит девушка, которая разыскивала Ингу, вашу соседку…
– Не звоните сюда больше.
Марго вдруг как окатили холодной водой. Когда она очнулась, трубка уже жалобно скулила короткими, режущими ухо сигналами.
– Саша, там что-то произошло, – сказала она. – Соседка не хочет со мной разговаривать.
– А в чем дело-то?
– В квартире Инги, там, на Рождественке, я увидела фотографию, а на ней – двух девушек, одна из них Инга, а рядом с ней – Марина! Там еще написано: «Инге от Марины» – или наоборот, я точно не помню… Послушай, какая же я дура… Надо срочно ехать туда за фотографией, и тогда мы узнаем, как выглядит Марина Мерцалова. Я просто уверена, что на снимке именно она. Там много фотографий, и почти на всех – пикник, думаю, на этот раз нам повезет…
– А ты не помнишь ее лица?
– Нет. Но у меня создалось такое впечатление, что лицо этой Марины опухло от комариных укусов. Или же это фотография такая некачественная… Ты поедешь со мной?
Или у тебя дела?
– Это тоже дело, я предупредил свое начальство, что у меня есть кое-какой материал на Астровых…
– Как? Зачем? – У Марго похолодело в животе. – Так ты, значит, все это время был на работе?
– Я был с тобой… Разве я виноват, что ты оказалась замешана в эту историю? Хватит дуться и не думай, что тебя предали.
Я не Лютов, запомни. И все, что я в последние дни делаю, это только для тебя, ради тебя. Тем более что раньше я не занимался делом Астровых. И вообще оно практически закрыто. Просто Астровы были связаны с другими людьми, которые интересуют уже меня… Но тебе не надо всего этого знать. Поехали к твоей Инге…
– Она не моя, – буркнула Марго.
– Хорошо, поехали к моей Инге. Ты довольна?
* * *Соседка долго не открывала. Но когда Савченко показал ей в «глазок» свое удостоверение, она открыла дверь. На лице ее застыл страх. Увидев Марго, она покачала головой.
– Значит, вы были из милиции? А почему тогда не сказали? – упрекнула она тихим голосом. – Вы думаете, что все, как один, плохо относятся к милиции? Нормальные люди все равно видят в вас защитников. И я бы сама позвонила к вам на Петровку, чтобы рассказать все…
– Что рассказать? – спросил строго Савченко, давая понять, что ее упреки и рассуждения сейчас неуместны.
– А то, что сюда уже раз пять приходил один мужчина. Он звонил, и очень долго.
Пытался даже открыть дверь… Я сразу вспомнила вас, – она посмотрела на Марго, – и подумала, что и ему эта девица задолжала… И вдруг он начал ломиться ко мне. Не знаю, как получилось, но я ему открыла… И тут он направил на меня пистолет и спросил: ГДЕ ОНА? Мне хватило этих двух слов, чтобы понять, кого он ищет.
– И что было дальше?
– Я сказала, что ничего не знаю, что давно ее не видела. Я понимала, что он направил на меня пистолет просто с отчаяния, со злости, что этот жест не имел никакого отношения ко мне… Но я испугалась, мне даже плохо с сердцем стало, и я не поехала на дачу…
– А что тот мужчина? Куда он делся?
– Ушел. Но потом приходил еще, и я всякий раз пила успокоительное – боялась, что он снова ко мне постучит, если не начнет палить из пистолета прямо в дверь.
У него было очень злое лицо. Наверное, эта девушка – преступница…
– Она так и не появлялась?
– Нет…
– Извините за визит, – произнес Савченко и, обернувшись к Марго, сказал:
– Давай ключи… Что-то здесь нечисто…
Уже нисколько не боясь присутствия соседки, которая медленно, очень медленно закрывала свою дверь, Марго достала из сумки связку ключей, Савченко открыл двери, и они вошли в квартиру Инги Новак.
– Вот она, фотография… – позвала его спустя некоторое время Марго.
Саша в это время с интересом осматривал квартиру. Он то и дело присвистывал, словно оценивая ремонт или мебель.
– Да. – Он развернул альбом к себе и внимательно всмотрелся в снимок. – Действительно, дурацкая фотография. Лицо искажено до неузнаваемости…
– Я думаю, что это от комаров… В лесу всегда комары.
– Но тогда почему же лицо твоей Инги не искажено? А что, если это фотомонтаж?
– Но кому это понадобилось? Зачем?
– Тебе не кажется больше ничего подозрительным?
– Ты имеешь в виду пейзаж? Или то, что слишком много фотографий этой Инги?
– Нет. Мне кажется странным, что шашлыка очень много, а людей – почти никого, кроме Инги и Марины – предположим, что это она. Разве двое в состоянии съесть столько мяса? Да и вообще, если бы это были мужчина с женщиной, я бы еще понял. Люди отправились на пикник. Выпить винца, закусить, переночевать в палатке или машине. Но посмотри, сколько посуды, еды… Не может быть, чтобы, кроме них двоих, никого не было… Кто-то же должен был их сфотографировать.
– Не знаю, что тебе и сказать, – развела руками Марго. – А ты обратил внимание на плед?
– Обратил. И чувствую, что этот пикник закончился трагически для тех, кого нет на пленке…
– Ты имеешь в виду Астровых?
– Во всяком случае, если они кому-то и доверяли, как ты сама рассказывала, то только Инге и Марине. И именно плед наталкивает на мысль о том, что на пикнике была вся теплая компания, вся четверка:
Валентина и Андрей Астровы, Инга и Марина. А теперь давай рассуждать… Предположим, что там также был и убийца Астровых. Человек, заинтересованный в том, чтобы как можно скорее обнаружили трупы Астровых… Но тогда получается, что этот лес и эти купола находятся очень далеко от Москвы…
– Почему?
– Да потому, что если бы пикник устраивали где-нибудь под Москвой, то тогда совсем необязательно было бы отсекать головы… Убийце надо было переправить эти головы в Москву…
– Значит, это Синенькие, – догадалась Марго. – Это же их родовое гнездо… А что, если предположить, что Астровы, стосковавшись по своей родине, вернулись из Испании, где скрывались почти пять лет, и приехали в родные Синенькие?
– Правильно. Туда же в точно назначенное время прибыли и Инга с Мариной.
На радостях от встречи решили устроить пикник, но кто-то им здорово помешал.., и теперь мне кажется, что это не Марина Мерцалова, а тот мужчина, который бился в эту квартиру и испугал до смерти соседку…
Кто этот мужчина?
– Убийца?
Марго достала листок со списком.
– Давай позвоним еще лечащему врачу, Чудакову. Может, он что-нибудь расскажет?
Ведь, как ни крути, тоже доверенное лицо…
Савченко набрал сначала номер рабочего телефона, но там никто не взял трубку, затем домашний.
– Слушаю, – услышал он низкий грудной женский голос.
– Мне Чудакова Анатолия Борисовича, пожалуйста…
Но вместо ответа там бросили трубку.
Потом Савченко снова набрал номер, но трубку так никто и не взял.
– Странно…
– Звони Дине Январевой…
Дина сама взяла трубку. С ней говорила уже Марго.
– Мне сказали, что вы хорошо шьете… – нерешительно пробормотала она первое, что пришло в голову. Раз портниха, о чем с ней еще говорить, как не о тряпках?
Но если это непростая портниха, и дорогая к тому же, то потребует рекомендацию, спросит, кто меня прислал. – Видите ли, я выхожу замуж и мне срочно надо сшить платье…
– Вы от кого? – поинтересовался на другом конце провода почти детский голос.
– От Зухры, – покраснев, ответила Марго.
– Записывайте мой адрес…
* * *Савченко отвез Марго на Кутузовский проспект, где жила Январева, и остался ждать в машине. «Будь осторожна, малышка, – сказал он ей ласково. – В этом людском котле, в каком варились Астровы, даже портнихи непростые. И с ними надо держать ухо востро. Ведь что такое портниха? Близкий человек, которому такие женщины, как Валентина Астрова или Инга Новак, доверяют тайны не только сердечные, но и другие, пахнущие кровью… Им много платят, и они молчат. Иначе им придется собственноручно сшить себе саван…» – «Ты запугал меня, Савченко…» – «Не зови меня Савченко». – «Ты хочешь, чтобы я звала тебя по имени?» – «А что, тебе не нравится мое имя?» – «Нравится».
Она бы могла говорить так до бесконечности, только бы потянуть время. «Что-то ты бледненькая стала… Хочешь, я пойду с тобой?» – «Нет, ты можешь все испортить». И она пошла. Неуверенной походкой. На подкашивающихся ногах. Марго, что с тобой? Ты идешь всего лишь договариваться о свадебном платье. Представь, что это экзамен в театральный институт и тебе просто-напросто предстоит сыграть роль богатой и избалованной женщины, решившейся наконец сковать себя узами брака…
* * *Она позвонила. Дверь открылась сразу.
На пороге стояла маленькая, нормальному человеку по пояс, женщина в кудельках.
Карлица. На нижней розовой губе – обрывки голубых ниток, на груди поблескивают приколотые булавки.
– Это вы звонили от Зухры? – спросила она, подняв к Марго свои огромные водянистые голубые глаза, в которых сквозила невыразимая грусть.
– Да, это я. Меня зовут Марго.
– Проходите.
– Вы и есть Дина Январева?
Карлица, не отвечая, направилась, перебирая маленькими ножками, в глубь квартиры. Она слегка косолапила. Марго разулась и прошла за ней.
Странный сладковато-тошнотворный запах присутствовал в квартире, ломящейся от антиквариата. Просторная комната, куда карлица привела Марго, была обставлена старинной мебелью, над огромным столом висела почти такого же размера хрустальная люстра, по стенам развешаны картины.
– Присаживайтесь, – раздался звонкий детский голосок, совершенно не вязавшийся с находящейся в глубокой печали его обладательницей. – У вас уже есть ткань или вы хотите, чтобы я помогла вам ее выбрать? Я знаю один магазин, где есть отличная ткань, но очень, очень дорогая…
Она говорила, но думала совершенно о другом.
– У меня нет ткани, – растерялась Марго. Она ожидала увидеть здесь молодую женщину, весь смысл жизни которой состоял в том, чтобы как можно больше содрать со своих состоятельных клиенток. А увидела это крошечное, обиженное богом создание с голубыми нитками на губе… – Скажите, Дина…
– Ну что вы заладили: Дина, Дина… Не Дина я.
– А кто же тогда?
Карлица встала и, взяв машинально со стола сантиметр, приказала Марго идти за ней. Они вышли из большой комнаты и, миновав довольно длинный широкий коридор, остановились перед дверью. Женщина подняла маленькую сухую ручку (шелковый рукав задрался, и Марго увидела большой фиолетовый синяк на сгибе локтя, какой остается от внутривенных инъекций) и нажала с силой на золоченую ручку двери.
Перед Марго открылась спальня, где стоял большой красивый гроб, в котором лежала девушка.
У Марго волосы встали дыбом от страха и ужаса. Она попала на спектакль, поставленный вечным режиссером – самой смертью!
– Это Дина? – догадалась она.
– Да, я ее мать. Хочу заказать Динушке памятник, потому и собираю деньги…
Я сошью вам платье, если вы, конечно, не отвернетесь от меня после того, что увидели… Завтра поминки, придут ее друзья, клиентки. Мне уже принесли много денег, ее все любили… Но памятник стоит очень дорого. Да и место на Ваганьковском тоже недешевое. Заказав у меня платье, вы внесете свою долю…
Она говорила как человек, вскормленный тем окружением, на которое они с дочерью работали, судя по всему, на пару.
Ваганьковское – для простой портнихи. Памятник в несколько десятков тысяч долларов. «…Внесете свою долю…» Все это попахивает не только мертвым телом Дины Январевой, но и теми амбициями, которые пышным цветом произросли на благодатно-криминальной почве и стали частью мироощущения этих двух связанных не только узами крови, но и общим делом женщин.
– Марина Мерцалова завтра будет? – спросила Марго, стараясь говорить самым обычным тоном, хотя голос ее, конечно же, дрожал.
– Должна. Я, правда, давно ее не видела…
– А Инга…
– Инга Новак? – Карлица оживилась. – Сестра Валентины? Нет, ее не будет, наверное. Они с Диной были почти незнакомы. А вот Мариночка должна быть, должна, и я очень рассчитываю на нее…
Они были близкими подругами, и, когда с Астровыми случилось это несчастье, Мариночка просила Дину прийти на опознание…
Думаю, что теперь, когда Дину постигла та же участь, ее друзья не останутся в стороне.
Марина – свой человек в нашей семье…
Марго вдруг поняла, что допустила страшную оплошность, даже не поинтересовавшись, как умерла Дина.
– Как? А вы разве не в курсе? Ее застрелили прямо на кладбище, во время похорон доктора Чудакова, который погиб сразу после Монастырского, но на его похороны Диночка не пошла, у нее так разболелась голова, что она весь день пролежала в постели.
– Монастырского тоже убили?
– Да. Идет отстрел диких животных. – Карлица зло и гордо захихикала, глядя куда-то в пространство. Вероятно, в тот момент она и себя, убогую, считала частью этой – теперь резко поредевшей – стаи.
– И как же их убили? Где? Когда?
– С неделю тому назад. Выстрел в затылок. Возле своего же подъезда, и первого, и второго. Дине пуля попала прямо в сердце. Вы что же, деточка, газет не читаете?.
– Не читаю… Я же замуж собралась, – с трудом разлепив губы, прошептала Марго, не веря услышанному. – Надо же…
– Ну что, деточка, будете заказывать?
– Да… Только я не могу сейчас, мне надо прийти в себя…
И она, задыхаясь, как если бы воздух в квартире загустел и превратился в вязкое, дурно пахнувшее вещество – результат разложения органических тканей, – извинившись перед карлицей, буквально вылетела на лестничную площадку. Отдышаться.
Отстрел идет строго по списку. Как же так? Что происходит? Доктора Чудакова убили… Вот почему с Савченко никто не захотел говорить. О чем говорить-то? О ком?
О том, кого уже нет в живых? Зачем бередитъ свежую рану? Но почему же тогда Савченко ничего не знает о смерти Монастырского ? И почему не убили Зухру, которая тоже есть в списке? Видно, она была не так близка к Астровым и мало что о них знала.
Или же ей тоже грозит опасность…
Она выбежала на свежий воздух и бросилась к машине.
* * *Не выходя из своей машины, Савченко выяснил по телефону, где и при каких обстоятельствах произошли убийства Чудакова, Монастырского и Дины Январевой.
Убийства совершены оружием разных марок, и было трудно определить, был ли убийца один или их было несколько. Выстрел в затылок – обычный почерк киллера всех времен и народов. Дину убили выстрелом в сердце. Но за что? За что были убиты эти люди из списка Савченко? И как могло произойти такое совпадение, что не успел он составить этот список, как по нему быстро начался, по выражению Январевой-старшей, отстрел?