– Надо выпить, – совершенно не к месту заявил Зубанов, но моментально исправил свою оплошность: – Однажды я спонсировал съемки фильма и знаю точно, что перед тем, как начать снимать, нужно процесс хорошенько обмыть. – И первый разразился заливистым смехом.
Против такого предложения возражений не было, и пьянка, как угасающий костер, в который подлили бензин, вспыхнула с новой силой.
Вскоре совершенно захмелевшие Серафим Кириллович и Роберт Малкин снова вернулись к решению мировых проблем, совершенно позабыв о других присутствующих.
– Глеб, проводи меня в номер, – затушив последнюю из пачки сигарету, капризно попросила Софи.
– С удовольствием, – поднимаясь из-за стола, ответил сыщик.
В межсезонье лифты в гостинице «Золотая пирамида» не работали, шесть шахт пялились на редких посетителей плотно сжатыми створками.
Глеб с Серафимом Зубановым занимали номер на втором этаже, что по общепринятому цензу означало самый дешевый, американец с подругой поселился на последнем, «золотом» этаже, и в сезон им ни за что не удалось бы перекинуться даже парой слов.
Но судьба раскинула свой пасьянс, а потому русский телохранитель и искательница приключений, неспешно переговариваясь, поднимались по лестнице на пятый этаж, туда, где обычно жили «белые воротнички».
Номер действительно был царский. Когда Кольцов переступил порог, ему показалось, что он оказался в зале приемов какого-то европейского музея.
Софи, которая еще минуту назад была вялая и безразличная, неожиданно преобразилась. Пропустив вперед своего провожатого, она сперва закрыла на замок входную дверь, потом выключила верхний свет и, наконец, прижав Кольцова к стене, глухо проговорила:
– Может, предадимся нахлынувшей на нас, как цунами, страсти?
Соблазнение девиц где-то в районе африканского экватора в планы частного детектива не входило, но судьба по-своему направляет человеческую долю.
– Боб – мой друг, и я... – ощущая трепещущее горячее тело девушки, прохрипел Кольцов, тем не менее не в силах отпустить ее упругие возбужденные груди.
– Мы с ним тоже друзья, – со смехом ответила девушка.
Опустившись на колени, она проворно расстегнула «молнию» на брюках Глеба. Ее руки оказались на его бедрах, еще мгновение, и Глеб ощутил раскаленный рот девушки внизу живота. Его дыхание на мгновение сперло от неожиданности, но все это длилось считанные секунды.
Девушка отстранилась от Кольцова и поднялась во весь рост, в следующее мгновение изящная ножка легла ему на плечо, а дальше он понял, что его напряженное естество проникает в горячее лоно. Для него это было абсолютно новым ощущением.
– Софи, как тебе это удалось? – крякнул сыщик.
– Я три года на Бродвее изучала настоящее аргентинское танго, – простонала молодая женщина. Сейчас не ее брал мужчина, а наоборот. Блондинка прерывисто дышала, по нарастающей увеличивая амплитуду движений таза. Глеб, ухватив ее за талию, изо всех сил пытался регулировать ее движения, при этом сам дышал через раз, будто боялся спугнуть нечаянную подругу.
Вдруг Софи задергалась в его объятиях, как будто при ударе электрического тока, отчего Глеб в ответ взорвался фейерверком оргазма.
– Ты великолепен, – прижавшись губами к уху Глеба, прошептала Софи.
– Ты тоже ничего, – по-русски ответил Кольцов, целуя шелковистую кожу на шее блондинки. Не в силах оторваться от нее, он впился губами в ее пухлый рот, позабыв, что его ждут Зубанов и Малкин.
Оторвавшись от мужчины, Софи, словно рыба, выброшенная на берег, широко открывала и закрывала рот, потом прошептала, как обиженный ребенок:
– Возьми меня, пожалуйста.
Кровать в спальне пентхауза не шла ни в какое сравнение с их ложем в номере второго этажа.
Тяжелое дыхание блондинки вернуло Кольцову форму.
– Ну что, возьми меня на руки, варвар, – сбрасывая к точеным ножкам платье, лукаво улыбнулась девушка.
– Варвар, – усмехнувшись, эхом повторил Глеб. В его глазах загорелись огоньки авантюризма. В следующее мгновение он подхватил свою мимолетную подругу и, как мешок с мукой, забросил на плечо. После чего прыжком рванулся к кровати, крепко сжав пальцами упругую ягодицу...
Глава 9 Набег бандерлогов
Прокувыркавшись остаток ночи на огромной кровати, Кольцов проснулся, как от толчка, с первыми лучами солнца. Софи тихо посапывала.
Глеб едва прикоснулся к ее плечу пересохшими губами и бесшумно сполз с постели. Настроение почему-то было паскудным, а внутренний голос еще подначивал: «То ли еще будет», отчего становилось еще хуже.
Оказавшись в холле, Кольцов подобрал с пола свою разбросанную одежду, быстро оделся. Будить Софи не стал, благо входная дверь была с «язычком», а потому не стоило думать о незваных гостях.
Вернувшись в свой номер, Кольцов с облегчением понял, что его отсутствия никто не заметил. Серафим Кириллович, соскользнув с кресла, мирно посапывал под обеденным столом, выставив наружу лишь свои носки.
Роберт Малкин спал с противоположной стороны стола, оплетя руками и ногами пластиковый футляр своего штуцера ручной работы.
Глядя на живописную картину, Кольцов едва не сплюнул:
– Воистину редкая любовь. – И, широко зевнув, скрылся за дверью соседней комнаты.
Проснулся Глеб через несколько часов от осознания какой-то неясной тревоги. Внешне ничего не изменилось, но что-то давило на подсознание, вызывая внутренний страх, как у рыбок в аквариуме, которые чувствуют приближение землетрясения за сутки.
Кольцов задумчиво почесал переносицу, зевнул и встал с постели. Подойдя к окну, отодвинул легкую занавеску. Увиденное сыщика насторожило. Темнокожие аборигены поспешно грузили в машины свой нехитрый скарб. Техника у них была самая разнообразная, от раздолбанных «Фольксвагенов-жуков» до не менее раздолбанных «Фордов» и «Тойот».
Издалека африканцы походили на трудолюбивых муравьев.
– Что такое? Всеобщая эвакуация? – пробормотал в недоумении сыщик. – А нас чего же не поставили в известность?
Позабыв о сонливости, он быстрым шагом прошел в холл и снял трубку телефона, соединяющего с портье. Но вопреки ожиданиям, никто ему не ответил, хотя Кольцов терпеливо держал трубку у уха несколько минут.
– Да что же это такое, – встревожился Глеб.
Швырнув трубку на аппарат, почти выбежал из номера. И без того пустая гостиница сейчас казалась ему гигантским склепом, этаким царством мертвых.
Спустившись на первый этаж, сыщик обнаружил пустую стойку портье с включенным монитором, по экрану которого вместо привычных аквариумных рыбок или цветов перемещались похабные картинки.
– Черт знает, что происходит, – вновь выругался Кольцов, наблюдая сквозь стеклянную стену торца гостиницы, как, поднимая клубы пыли, городок покидает разношерстная автоколонна, издали напоминающая цветную гусеницу.
Ребус на тему «Что бы это значило?» детектив не успел отгадать, на площадь въехал армейский трехосный грузовик под брезентовым тентом.
Тяжелая машина, грозно рыча, круто повернула и остановилась напротив центрального входа. В следующую минуту откинулся задний борт, и на разогретый асфальт стали выпрыгивать чернокожие солдаты. Одеты они были по условиям военного времени, кроме горохового цвета формы и высоких ботинок, на головы нахлобучены каски, обтянутые нейлоновой сеткой, вооружены длинноствольными британскими штурмовыми винтовками «ФН».
«Это что же такое, власть в стране взяла хунта», – ужаснувшись, констатировал происходящее Кольцов. Пока из кузова продолжали горохом сыпаться солдаты, распахнулась дверца кабины, из которой выпрыгнул старший. Это был молодой офицер, на его атлетической фигуре защитного цвета форма сидела как влитая. Оглядевшись по сторонам, офицер отворил стеклянную дверь и вошел в холл гостиницы.
Увидев полуодетого европейца, военный на мгновение опешил, но в следующую минуту взял себя в руки и, козырнув, представился:
– Лейтенант Дук Губта, армия княжества Путу.
Скользнув вниз, правая рука офицера легла на рукоятку браунинга, вложенного в брезентовую кобуру.
– Глеб Кольцов, турист из России, – в свою очередь отрекомендовался сыщик и для солидности добавил: – Нас здесь четверо, причем двое – граждане Соединенных Штатов.
– Не самое лучшее время вы выбрали для отдыха, – лейтенант не собирался скрывать свое недовольство.
– Что случилось?
– Именно случилось, – Губта злобно сверкнул антрацитовыми глазами, но тут же спохватился и спокойно добавил: – Сегодня поступило сообщение из столицы.
Повстанцы атаковали один из рудников на севере, уничтожили рабочих и, захватив автотранспорт, направляются в сторону нашего города. Нам приказано организовать оборону всех важных объектов, арсенала, полицейского участка, банка и гостиницы.
– Глеб Кольцов, турист из России, – в свою очередь отрекомендовался сыщик и для солидности добавил: – Нас здесь четверо, причем двое – граждане Соединенных Штатов.
– Не самое лучшее время вы выбрали для отдыха, – лейтенант не собирался скрывать свое недовольство.
– Что случилось?
– Именно случилось, – Губта злобно сверкнул антрацитовыми глазами, но тут же спохватился и спокойно добавил: – Сегодня поступило сообщение из столицы.
Повстанцы атаковали один из рудников на севере, уничтожили рабочих и, захватив автотранспорт, направляются в сторону нашего города. Нам приказано организовать оборону всех важных объектов, арсенала, полицейского участка, банка и гостиницы.
Слушая офицера, Глеб искоса наблюдал, как солдаты начали выгружать из кузова ящики с боеприпасами. Судя по их количеству, армия готовилась к длительной осаде или...
– Лейтенант, вам известна численность повстанцев и как долго вы должны здесь сражаться?
Голос туриста звучал по-командному жестко, что заставило офицера четко ответить:
– Повстанцев, судя по количеству захваченных грузовиков, не менее пяти сотен. Нам приказано оборонять город до прибытия частей бригады королевской гвардии.
Глеб понимающе кивнул. Еще только собираясь в Африку, он изучил все (или почти все) о княжестве Путу. Бригада королевской гвардии была единственным полнокровным воинским соединением, насчитывала две тысячи человек, в ее обязанности входила охрана столицы и правительственных зданий.
– А что, повстанцы часто устраивают набеги на курортные городки? – неожиданно поинтересовался сыщик.
– За почти пятьдесят лет нашей независимости это первый раз, – глухо ответил офицер.
– Очень интересно, – покрутил головой Кольцов. Особого восторга он не испытывал от того, что полтысячи оголтелых бандитов решили напасть на курортный городок, да еще в нескольких сотнях километров от привычного для них места обитания. Не вязалось все как-то с примитивной логикой здешних аборигенов. Но времени на раздумья у сыщика не было.
– Что делать нам? – спросил он.
– Вы находитесь под защитой армии Путу, – отважно рявкнул лейтенант, в его глазах на какое-то мгновение появилась растерянность, но он тут же овладел собой и ровным голосом выдал рекомендацию: – Думаю, вам лучше перебраться в подвальное помещение гостиницы.
– Хорошо, – сказал Глеб, – я передам ваше предложение. Еще один вопрос. Сколько у вас в подчинении людей?
– Шестнадцать, сэр.
– Не густо, – по-русски обескураженно произнес сыщик и добавил на английском языке: – Берите меня в свое подчинение, лейтенант, в недавнем прошлом я сам был офицером спецназа. – Сделав секундную паузу, для доходчивости пояснил: – Коммандос.
В глазах Дука Губты появились недоверие и восторг одновременно.
– Виноват, сэр, но мы не имеем права принимать на службу иностранцев. Тем более туристов.
Кольцов уже собрался пуститься в пространное объяснение и втолковать несговорчивому военному, что он вовсе не собирается официально поступать на службу армии княжества, а будет кем-то вроде добровольца-волонтера, но чернокожий офицер его опередил.
– Сэр, я всего два месяца назад окончил офицерские курсы, и опыта боевых действий у меня немного. Вернее, вовсе нет. Поэтому не могли бы вы дать мне консультацию по поводу обороны объекта?
– Никаких проблем, – с готовностью ответил детектив, сразу сообразив, что, в сущности, сейчас он берет на себя командование этим небольшим отрядом. И немедленно занялся обеспечением обороны гостиницы. – Людей и боеприпасы размещайте в холле, из мебели складывайте баррикаду, да и... – Глеб указал на прозрачную стену в торце здания, – обязательно выбейте стекла, а то потом не оберемся неприятностей с осколками.
Лейтенант хотел было возразить, что хозяева гостиницы могут подать на военных в суд за порчу имущества, но вовремя сообразил, что к концу следующих суток от отеля может остаться лишь пепелище.
– Действуйте, – Глеб дружески похлопал офицера по плечу и направился к лестнице.
Сейчас ему необходимо было сосредоточиться, чтобы определить возможные направления штурма.
Он поднялся с технического этажа на крышу гостиницы, откуда открывалась вся панорама раскинувшегося внизу Литл Малибу. Весь городок был как на ладони. «Золотая пирамида», как утес из стеклобетона, возвышалась над коробками коттеджей и бунгало. И сравниться с ней по высоте могло лишь двухэтажное здание филиала Национального банка, над которым возвышалась вышка ретранслятора, напоминающая мачту парусного фрегата, стальные конструкции которой походили на снасти.
«До банка метров шестьсот-семьсот», – автоматически отметил Кольцов и тут же обратил внимание, что к площади перед гостиницей ведет не только центральная улица, но еще и две боковые, кривоватые, едва заметные среди строений. Петляя, они упирались в бока гостиницы. И скорее всего, служили для технического обслуживания «Золотой пирамиды».
– Неплохо, – вслух произнес сыщик, встав на правый угол крыши. Эти улочки были как приставленные к незащищенным частям обороны копья, они позволяли штурмующим незамеченными вплотную подойти к гостинице, после чего обороняющиеся в холле солдаты оказались бы в огненном мешке под перекрестным огнем. В этом случае бой будет решен в считанные минуты. – Ладно, примем соответствующие меры, – буркнул
Глеб, машинально хлопая ладонью по разогретому под солнцем кирпичному бордюру, который метровой стеной окружал всю плоскую крышу по периметру. План будущих действий уже созрел в голове бывшего спецназовца. В конце концов, полтора десятка бойцов, пусть не опытных, но все-таки обученных, и достаточное количество боеприпасов давали шанс организовать приличную оборону...
Ворвавшись в свой номер, Кольцов обнаружил все тех же и в прежних позах, хмельной морфей мертвой хваткой держал американского журналиста и русского бизнесмена в своих объятиях.
– Подъем, малыши-мальчиши! – гаркнул во всю мощь своих легких детектив, слегка пнув Зубанова под ребра острым носком туфли.
– Что, что случилось? – вразнобой хриплыми голосами завопили собутыльники.
Роберт Малкин, в отличие от своего приятеля, пришел в себя буквально сразу, видимо, сказывалась журналистская закалка. Протерев глаза, он сперва уселся на «пятую» точку, но уже через секунду довольно уверенно стоял на ногах, вместе с Кольцовым наблюдая, как Серафим Кириллович со скоростью черепахи выбирается из-под стола.
– Что случилось?
– Сюда направляется поганое войско местных партизан, им надоело в горах шугать рудокопов, захотелось вкусить всех благ цивилизации, вот они и рвутся к теплому океану и полным закромам местных супермаркетов, ресторанам и барам. За это они готовы отрезать головы всем, кто только встанет на пути у этой саранчи, а нам нужно день простоять да ночь продержаться до подхода кавалерии в лице королевской гвардии.
– Как часто повстанцы устраивают набеги на курорты Путу? – профессионально поинтересовался Малкин, его голос зазвучал предельно жестко. Как всякий гражданин самой меркантильной страны в мире, он уже воочию представлял, какой иск выставит туристической фирме за то, что та сосватала ему «горячий» тур в княжество.
– За пятьдесят лет это впервые.
– Йес! – пружиной взвился со своего места американец. – Сенсация! – Подхватив футляр с охотничьим штуцером, он выкатился из номера, только пятки засверкали.
– Это все из-за меня, – охватив голову руками, в отчаянии бормотал Зубанов. – Мы погибнем, мы все погибнем.
– Не переживай, Кириллыч, внизу взвод солдат, они нас в обиду не дадут, – ободряюще произнес Кольцов, уверенный, что бубнеж нанимателя не более чем алкогольная депрессия.
Разобравшись в ситуации, он сейчас ощущал огромный прилив энергии. Опытный воин так ведет себя перед боем, когда пребывает в уверенности, что ему делать, и мысленно представляет каждое свое движение. Войдя в спальню, Глеб оделся, затем достал из шкафа пистолетную сбрую с «ПММ» и привычными движениями надел ее поверх рубашки, ощущая приятную тяжесть под левой рукой.
Без внимания пройдя мимо раскачивающегося и ноющего Зубанова, поднялся в номер Софи.
Молодая женщина встретила Кольцова в длинном прозрачном пеньюаре, золотистые волосы в живописном беспорядке были разбросаны по плечам, личико носило едва заметные следы вчерашнего макияжа.
– О, мой супермен готов к совершению подвигов? – томно произнесла красавица, ее рука с длинными фиолетовыми ногтями коснулась рифленой рукоятки пистолета.
– У нас неприятности, – отстранившись, тихо произнес Глеб.
– Я знаю, – не к месту хихикнула блондинка. – Бобби только что звонил своему патрону и вопил что-то о грандиозной сенсации. А потом побежал на первый этаж, где собрались военные. Кажется, он решил встать во главе вооруженного сопротивления.