-Что, не в ту сторону? – грустно спросила гадалка, повернув голову в сторону капитана.
-Ага, - широко улыбнулся тот, повернулся на каблуках и ушел в противоположную сторону, а Клео ничего не оставалось, как побежать за ним.
Лестница и правда находилась с другой стороны, по которой они с капитаном спускались вниз. По пути встречались девушки, которые, хихикав, а некоторые и здороваясь, убегали вперед или забегали в свои комнаты. Клеоника с каждой физиономией красавиц закипала все больше, но, казалось, даже она не понимала, отчего злость поднимается внутри.
-Какого черта я здесь делаю?! Здесь же наверняка все ужасно благородные гордячки, - шипела Клео, готовая сбежать к себе в комнату, один раз, она даже развернулась, но была остановлена цепкой хваткой Дима за локтевой сустав.
-Прекрати, ты обязана.
-Перед кем? Перед тобой? Или, может, перед твоим папочкой или братом?!
-Перед Ашартом! – взорвался Дим, тряхнув девушку за плечи.
Все вокруг замолчали, девушки с интересом поглядывали на рыжеволосую гадалку, пытаясь понять, что же она такого сделала, что смогла вывести одного из самых безэмоциональных и уравновешенных людей мира?
-Достал, - выхватила Клео руку и пошла в изначальную сторону движения.
Дим сдержанно улыбнулся невольным зрителям и пошел вслед за гадалкой.
-Ты что творишь? Решила концерт закатить? – Клео проигнорировала своего собеседника, после чего Дим опять остановился.
-Опять не туда?! – изумилась девушка, полностью развернувшись к принцу, а тот лишь утвердительно кивнул. - В этой школе можно заблудиться.
-Академии, - аккуратно поправил Дим.
-В этой академии можно заблудиться, - послушно повторила Клео, а Дим слегка приподнял уголки рта.
-Димитрион? – спросил мужчина лет сорока, удивленно глядя на принца.
-Лорд Арсениум, - улыбнулся принц, - позвольте Вас познакомить с Клеоникой Эстанской, - девушка приподняла брови от удивления, так как это была не её фамилия, вообще, всё что заканчивалась на «кая» означало принадлежность к благородным родам, - с сегодняшнего дня она ученица этой академии.
-Очень приятно, юная леди. Я лорд Арсениум, учитель боевой магии.
-Мне не менее приятно, лорд, - сделала величественный книксен, как учил лорд Жьётьен (наконец-то получился!).
-Какая хорошенькая девушка, где Вы нашли такой изумруд? И в чем она специализируется? – опять обратился лорд Арсениум к принцу, словно девушки не существовало, и такое отношение Клеонику стало просто раздражать, поэтому она, развернувшись на каблуках, покинула общество учителей.
-Простите, мне нужно проводить леди до главной залы, - извинился капитан и поспешил за девушкой.
-Не смей разговаривать обо мне так, словно меня тут нет, - зашипела гадалка.
-Малышка, - девушка вздрогнула от такого обращение, но оно ей понравилось, поэтому возражать она не стала, - я – принц Арката, разговаривать с кем-то другим в моём присутствии просто неприлично, поэтому тебе придётся привыкнуть.
-Что? Да пошли бы вы к чёрту, капитан Димитриан. Раз ты еще и являешься причиной такого не уважительного отношения ко мне, то я просто отказываюсь с тобой общаться. И, да, что это еще за Клеоника Эстанская?
-Ну, должен же я был тебя как-то представить, а если они узнают, что ты безродная и общаешься с принцем, то потом сплетен не оберёшься, я тебя уверяю. А у графа Эстанского очень много дочерей, кажется, двенадцать, так что тебя никто ни в чем не заподозрит. Мы почти пришли. Я пойду в первый ряд, а ты должна сесть где-нибудь среди студентов.
-О, опять эта классовая принадлежность! Дим, знаешь, я когда-нибудь подсыплю мышьяка тебе в еду, - пригрозилась Клео, а мужчина лишь улыбнулся, открывая перед девушкой дверь.
-Если ты сама приготовишь мне что-нибудь, то я даже буду согласен съесть это с мышьяком.
-Смотри, не поплатись за свои слова жизнью.
-От тебя готов принять любой приговор, малышка, - улыбнулся мужчина и занял своё место среди учителей.
Народу здесь было немного, поэтому Клеоника сразу привлекла к себе внимание студентов. Потом скромно улыбнувшись одному из них, самому любопытному, села на свободный стул. На сцене за трибуной стоял ректор и внимательным взглядом оглядывал своих студентов.
-Моё почтение, Вениан Вартийский, студент третьего курса. Как Вас зовут, прекрасная леди? – к Клео подсел довольно симпатичный молодой человек.
-Клеоника Эстанская, - улыбнулась девушка.
-Разрешите обращаться к Вам на ты?
-Разумеется, лорд Вартийский, - снова улыбнулась девушка.
-Зови просто Вен, или Вени, - заулыбался парень, - ты приехала с принцем Арката, значит, ты оттуда?
-Да, ты прав, Вени, а ты?
-Из Вартии, - подмигнул, как оказалось, принц, а глаза девушки округлились.
-Ваша страна в курсе, кто стоит у власти? – улыбнулась девушка.
-А ваша страна знает, кто её принц? – задал встречный вопрос Вениан, кивком головы указывая в сторону учительских мест.
-Он не волшебник, - помотала головой Клео.
-Вы в этом уверены, прекрасная Клеоника? – и вот тут девушка засомневалась, но ответила уклончивой полуулыбкой.
-Приветствую вас, студенты Великой Ашартской Академии Магии! – провозгласил ректор, а рядом с Клео вторил голосу лорда Ридмонта Вени, вызывая веселое хихиканье гадалки. – Надеюсь, каждый из вас отдохнул на выходных и теперь полон сил и энергии для дальнейшего обучения! У нас есть изменения в учительском составе, по причине плохого состоянии здоровья лорда Сильвера, временно его место займёт лорд Димитриан, - принц встал, послышались аплодисменты, а вся женская половина аудитории разве что не завизжали, но искусно строили глазки.
-На тебя они так не реагируют, - шепнула Клео Вени.
-Так я же не лучший студент Академии, выдающийся воин, принц, пусть и не наследный, самого большого государства в Ашарте, хотя на наличие девушек я не жалуюсь.
-Лучший студент академии?! Нет, ну он точно дождется от меня мышьяка, - добавила Клео несколько тише, но Дим будто услышал её, смотрев на неё в упор.
-Он не совсем студент, он был на индивидуальном обучении у ректора, его магия отличается от обычной. Но, мне вот интересно, что у вас за отношения? – любопытно спросил Вени.
-У нас совершенно нет никаких отношений, - отрезала Клео, совершенно прослушав ректора, который, кажется, произнес её имя.
-Вставай, - шепнул Вени.
-Что? – удивленно переспросила гадалка, но все взгляды всё равно уже были прикованы к девушке, поэтому она поспешно встала, чуть не завалившись набок, но Вени вовремя успел поставить её в вертикальное положение, под хихиканье большей части аудитории и одной противной, но доброй усмешки.
-Ты необычная девушка, - отсмеявшись, изрёк новый знакомый.
-Рада, что удалось тебя повеселить, но, впредь, сдерживай рвущийся наружу смех, потому что смеяться надо мной ты будешь еще не раз.
-Что ж, удачного учебного месяца! – объявил ректор и студенты стали расходится.
-Клеоника Эстанская? – раздался рядом с гадалкой грубый женский голос, - прошу, возьмите своё расписание, если будут вопросу, попрошу задать их сейчас, у меня слишком мало времени.
Клеоника подняла глаза на грузную женщину лет сорока и не могла понять, что ей так не понравилось в ней? Вроде неплохо выглядела, видно, что за собой учитель ухаживала, хотя этот пучок на голове совершенно ей не шёл, но если гадалка скажет ей это прямо сейчас, то станет врагом номер один.
-А вы кто? – задала первый интересующий вопрос девушка.
-Какая невоспитанность, - поджала губы женщина, а потом добавила, - я учитель прорицания, леди Кастэлиэлла.
-Очень приятно познакомится, леди Кастэлиэлла, - пошла на попятную гадалка, сообразив, что это её учитель по её профилирующему предмету, - прошу прощения за своё поведения, надеюсь, вы не будете слиться на глупую девчонку?
-Идите на занятия, студентка Клеоника, - строго ответила учительница, хотя её отношение заметно потеплело после слов Клео.
Гадалка заглянула в своё расписание и увидела, что первое занятие у неё в 005 кабинете, где это, девушка не имела никакого представления, поэтому стала искать глазами Дима, но того не было нигде видно, поэтому Клео решила, что попытается найти сама. Искала девушка кабинет около пятнадцати минут, обошла с первого по пятый этаж, но кабинета 005 нигде не было, поэтому девушка решила проблему логически: если на пятом этаже есть кабинет 505, а на первом 105, то 005 – это в подвале, но спускаться туда девушка не желала. Вчера она оттуда вышла на руках Дима, но сейчас его не было, а проблема боязни мелкой живности никуда не делась. Но, кое-как переборов себя, Клеоника спустилась вниз, постучала в дверь кабинета номер 005, после чего дверь распахнулась и перед ней предстали семь пар глаз за партами и одна пара удивленных у доски. Молодой учитель, судя по предмету в расписании, алхимии стоял и недоуменно смотрел на новую ученицу.
-Клеоника, надо полагать? А Вы всегда опаздываете на первое занятие? Или вы считаете себя настолько одаренной, что не считаете нужным приходить к назначенному времени?
-Что Вы, всё совершенно не так!
-А как, студентка Клеоника? Если вы прибыли сюда не к началу учебного года, а примерно в середине и совершенно не желаете следовать правилам академии, то, объясните мне неразумного учителю какой-то алхимии, как я должен Вас понимать?!
-Никак, - прошептала Клео и прошла на свободное место, после чего сделала вид, словно она стена и обращать на неё внимание не стоит.
-Записываем название реагентов для создания жидкой бомбы, - объявил учитель и отвернулся к доске, записывая неизвестные Клео формулы и озвучивая их название.
-Послушай новенькая, - когда закончился урок, к гадалке подошла эффектная брюнетка, в которой Клео сразу же узнала ту самую девушку с бала в алом платье, с которой танцевал Дим, - ты, наверное, думаешь, что такая вся из себя важная?
-Я так не думаю, - вставила Клео, но её жестко проигнорировали.
-Но это не так. Ты никто и звать тебя никак. Я помню тебя на балу, - уже добавила брюнетка, наклонившись к самому уху гадалки, отчего у последней побежали мурашки по коже, - и он на тебя никогда не посмотрит, как на девушку. Принц мой жених.
Брюнетка ушла, оставив Клео в шоке смотреть вслед девушке, восхищаясь походкой от бедра. Блондинка, стоявшая рядом, хмыкнула и удалилась вслед за подругой. На этом женский состав новой группы Клео заканчивался.
-Не переживай, она становится стервой, когда в комнате появляется на одну красивую девушку больше, чем положено, - улыбнулся рыжий парень, подмигивая девушке.
-Солидарность рыжих? – грустно спросила Клео, опуская голову на скрещенные руки.
-Нас мало, надо держаться вместе, - усмехнулся парень, а потом тихо добавил, - и я крашеный.
-Как это? – от удивления девушка подняла голову и взглянула на парня, но следов краски у корней не нашла.
-Магически это подправил, проспорил. А спор – вещь благородная, - ухмыльнулся парень, потом потрепал девушку по плечу, - взбодрись, и идём на следующий урок, точнее пару. И с чего ректор решил, что одного урока боевой магии нам мало? Меня кстати Шентом звать, а тебя?
-Клео, но здесь я никто, как доходчиво объяснила мне одна брюнетка, - голова гадалки вновь упала на руки.
-Ну, если ты будешь относиться так к себе, то здесь ты просто не выживешь, я даю тебе слово. Люди здесь делятся не только по классовой принадлежности, но и по магической силе.
-А ты куда относишься? – подняла глаза Клео, а Шент ей озорно подмигнул.
-Я занимаю среднюю полосу, то есть происхождения я низкого, а дар высокий, вот и уживаюсь как-то в местном террариуме.
-Что, даже среди мужчин высокая конкуренция?
-О, половая принадлежность вовсе не имеет значения. А теперь пошли, у нас осталось шесть минут, и ты даже не представляешь, что будет, если опоздаем на урок лорда Арсениума.
-Ты не поверишь, если узнаешь, что у меня и с ним отношения не особо задались, - вспомнила Клео своё бесцеремонное поведение, которое совершенно не учитывало дальнейшего обучения.
-Идём, бедовая, - улыбнулся Шент и рывком поднял девушку, после чего они практически бежали до нужного кабинета, но успели еще до начала пары.
-Закрепим знания, полученные на предыдущих занятиях. Надеюсь, вы еще не разучились создавать магические шары? – спросил учитель, и все хором ответили отрицателем. – Тогда создайте ладонями полый шар, леди Клеоника, вы не знаете, поэтому просто тренируйтесь вместе с остальными, сложите руки вот так, - лорд Арсениум сложил из рук сферу и показал гадалке, - теперь повторите Ашартэфаэр, произносите каждую букву.
-Ашартафаер, ашартафаер, ашартафаер, ашартафаер, - сколько бы Клео не повторяла, ничего у девушки не получалось, и она стала чувствовать себя просто глупо, а одногруппницы просто посмеиваться над неумехой.
-Ты не правильно произносишь, - вдруг вмешался Шент, - А-шар-тэ-фа-эр, - и в его руках загорелся огонек, после чего он убрал одну руку, а на второй балансировал шар магического огня, который стал постепенно расширяться, а потом волшебник смял его, словно ничего и не было
-У меня не получится, - вздохнула Клео, прекрасно понимая, что она не волшебница.
Но неожиданно перед глазами встали карты Призрачной колоды Таро, из которой по призыву гадалки выплыл один из старших арканов. Это было Солнце. Карта загорелась, провернувшись по своей оси. Из неё выплыл один шар, а аркан покинул своё место, после чего по взмаху руки гадалки карты сложились в ровную колоду. Всё это происходило в голове Клеоники, потом девушка стала расширять полученный шар и произнесла нужные слова, которые в данном случае вообще не имели никакого значения, после чего в её руках образовался готовый магический шар, даже управлять его размером было не нужно. Но вот создался он, увы, не благодаря магии девушки, а благодаря магии карт, поэтому как его убрать гадалка не знала, а тот все увеличивался в размерах. Лорд Арсениум похвалил работу Клеоники, но, бросив еще один взгляд на студентку, заметил, что она совершенно не управляет процессом. Учитель попытался послать контрзаклинание, но магический шар продолжал расти.
-Живо всё из аудитории! – закричал учитель, и повторения для студентов было не нужно, все выскочили из кабинета. – Клео, я выйду из кабинета, ты бросаешь шар и выходишь вслед за мной, ты меня понимаешь?
-Д-да, - проговорила Клео и с ужасом посмотрела на шар, который рос в размерах и уже был практически с туловище гадалки.
-Сейчас! – закричал учитель, и девушка бросила магическую сферу и выбежала из кабинета, за ней тут же закрылась дверь, лорд Арсениум прикрыл плащом Клеонику и отбежал от комнаты, в которой раздался мощный взрыв, после чего дверь была сорвана с петель и отлетела к соседней стене.
-Как это у тебя получилось?! Почему ты не контролировала это? – тряс за плечи лорд Арсениум гадалку, но та под действием шока смотрела на него широкораспахнутыми глазами.
-С первого раза? – подбежал Шент, - ну, ты молодец! Даже у меня не получилось в первый день!
-Шенталион, хоть вы уйдите! – строго отрезал учитель, а потом подлетел преподаватель из соседнего кабинета и оглядывал творившийся беспорядок.
-Что здесь происходит? У меня стена ходуном стала ходить, а сейчас вообще готова рассыпаться.
-К ректору, - лишь бросил лорд Арсениум гадалке, так и не дав никаких разъяснений коллеге, повел девушку знакомой ей тропой к лорду Ридмонду.
-А может не надо? – пропищала Клео, но под строгим взглядом учителя промолчала.
-Что происходит, лорд Арсениум? – до ушей Клео долетел до боли знакомый голос, поэтому девушка развернулась на каблуках и побежала к принцу, спрятавшись за его спину.
-Лорд Димитриан, Вы даже не представляете, что учудила эта девочка, - вздохнул учитель, перевел дыхание и продолжил, - она разнесла вдребезги аудиторию от создания простого магического шара, с которым она не смогла наладить управление.
Дим неверующе оглянулся к себе за спину, где на него уже смотрела пара щенячьих глаз. Принц не очень-то поверил, что в этой девочки могла быть магическая сила, скорее всего, там были замешаны её любимые карты, оттуда и нестабильность в управлении. И знал бы лорд Арсениум, что карты Клеоники – это вовсе не простое волшебство, и один разнесенный кабинет – ничто, по сравнению, например, со снесенным з амком.
-И чего вы хотите? – спокойно спросил Дим, вновь повернувшись к коллеге.
-Пока лишь отвести к ректору, а он решит, что с ней делать.
-Я сам отведу её, лорд Арсениум, можете ступать к своим ученикам, - изрёк принц и повёл девушку в первоначальную сторону движения.
Клеоника шла и гнула пальцы, ожидая, что за расправа её ждёт. Но сейчас было не так страшно, хотя на смену большому страху пришёл большой стыд, который некуда было девать.
-Ну? Говорить в своё оправдание что-нибудь собираешься? – нарушил молчание Дим, слегка улыбнувшись девушке, отчего она заметно расслабилась.
-Ты ведь наверняка уже догадываешься, откуда взялся тот «простой шарик», - пробубнила Клео, опуская голову ниже.
-И как же в твою головку пришла мысль использовать свои карты?
-Да как-то само получилось. И теперь не знаю: опозорилась бы я больше, если бы ничего не получилось, или сейчас, когда получилось всё не так.
Дим промолчал, не ответив, лишь открыл дверь к ректору, который сидел и разбирался в документах, но, когда вошли Дим с Клео, мужчина отодвинул бумагу и сел в удобную позу. Но после рассказа Дима о причине их визита ректор сцепил пальцы, положив руки на стол, и сдвинул брови вместе, из-за чего его взгляд был похож на суровый отеческий. А потом ректор громко расхохотался, Дим улыбнулся, а Клео смотрела на них распахнутыми глазами и думала: кто еще здесь сошёл с ума? Потом ректор встал, обойдя стол, и обнял девушку, легонько похлопывая по спине и не переставая смеяться.