-Может, ты все-таки не настоящая гадалка? – вздохнул Ром.
Он ожидал увидеть какой-нибудь результат, но карты погасли, не оставив после себя ничего.
-Не мели ерунды! – прорычал Эфирчик.
Злость в его писклявом голосе до того позабавили девушку, что Клео стала громка смеяться. Думаю, она сама ещё не понимала, что это был смех разочарования, а не веселья, но его прервала ярка вспышка прямо перед глазами гадалки.
-Ааа! – вскрикнула Клео и упала на спину.
Прямо перед ней взметнулась в воздух карта суда, закружившись в воздухе, она резко остановилась, а потом из неё выплыла голова старца! Как бы абсурдно это не казалось, но это была именно она. Пустая карта с золотым ободком упала на крышу. «Так это и есть аркан «Суд»?» - спросила сама себя Клео, как положительный ответ отозвался в её голове незамедлительно. Может быть, Клео должна была сначала обрадоваться, что у неё все получилось. Но она этого не сделала, так как где-то в глубине её подсознания кто-то шептал, что у неё получится.
-Ты можешь слышать мои мысли? – закричала Клео уже вслух, от чего Эфирчик и Ром, до сих пор находящейся в стадии ступора, отшатнулись. «Голова» моргнула глазами в знак согласия. «Мило. Я страдаю шизофренией», - подумала гадалка, как увидела широкую улыбку на лице аркана.
-Кхм, не хочу прерывать ваше дружное ментальное общение, но, к сожалению, мы и так потратили много времени, позволили маленькому воришки, наверное, скрыться из города! – закричал Ром, но под уничтожающим взглядом «головы», сник.
Клео взглянула на аркана, который взглядом пригласил её к краю крыши. За Клеоникой последовали также и Эфирчик с Ромом, но они ничего не увидели внизу, в отличие от девушки. Гадалка ужаснулась увиденному: пятая часть людей была обволочена чёрной аурой, которой не выдавала ничего хорошего. «Они все преступники?!» - взревел испуганный разум Клео, на который отозвался положительный ответ в её голове. Это ответил ей «Суд». Глаза девушки потухли.
«Неужели мы живём в настолько испорченном мире, где двадцать процентов людей преступники? Разве может быть реальность так жестока?» - продолжала размышлять Клео.
«Не на всех этих людях лежат тяжкие преступления. Видишь, у той женщины аура не такая черная? Скорее даже синяя», - раздалось в голове Клео, на что она кивнула.
Ром понял, что она ментально общается с арканом, только в его рациональном жизненном укладе не было места магии, хотя он знал и представлял его существование, но что бы оно так близко коснулось его самого? Нет, это Ром не мог себе представить.
«Её ребёнок умирал, поэтому она украла пузырёк с микстурой из лавочки лекаря. Можно ли назвать её поступок скверным? С законной точки зрения, да», - продолжал «Суд».
Его слова немного успокоили Клео, хотя и не настолько сильно, что бы вернуть её расположение к этому миру.
-Кхм, не пора ли найти нужного нам воришку? – настойчиво спросил Ром, который уже попривык к этой летающей «голове».
-Но как же мы найдём среди такого количество преступников нужного нам человека? - поникла Клео, оглядев толпу, среди которых было столько черных аур!
-Ты сможешь, - уверенно сказал Эфирчик и положил свою крохотную ручку на плечо девушки. Это выглядело так мило и заботливо, что губы Клео расплылись в улыбке.
-Ты прав, - ответила Клео и посмотрела на «Суд». Он чуть заметно кивнул ей, если «голова» вообще способна кивать отдельно от тела.
Летучее нечто понеслось вдоль крыш зданий, поэтому ром с Клео еле успевали за быстрым передвижением «Суда», а вот Эфирчик прекрасно устроился, он же летал, ему не надо было перепрыгивать через промежутки между домами. Хотя расстояния были не большие, максимум метра два, они давали о себе знать, когда ты несёшься на огромной для человека скорости и боишься высоты. Неужели автор не упомянул, что Клео до ужаса боится высоты? Так вот, теперь вы знаете.
Ром легко и непринуждённо перепрыгивал расстояния, которые казались ему сущим пустяком. Но он стал замечать, как морщится носик, и губы подрагивают у Клео, когда они добегали до очередного «обрыва».
«Сколько же смелости в этой маленькой хрупкой девочке, которая даже не сказала, что боится?» - подумал Ром, перепрыгивая очередное расстояние между домами.
«Голова» мчалась прямо к воришке, как и приказала ей Клео. Очередной «обрыв» гадалка не преодолела, а полетела вниз.
-Клеоника! – закричал воин, остановившись у обрыва, только уже у другого дома, противоположного тому, с которого они вместе с девушкой прыгали.
***
-Дим, что с тобой? – спросил Парис, когда увидел, что мужчина чуть заметно шелохнулся.
Если бы капитан сам знал, что сейчас было! Какое-то странное чувство тревоги, которое он испытывал, если знал, что кому-то скоро грозит опасность. Но он не только знал это, он ещё был точно уверен с кем и где. Это чувство преследовало его с самого детства, а наставник говорил, что это его скрытый дар, который нужно развивать. Даже не так, это происходило не тогда, когда «кому-то» что-то угрожало, а именно определённым людям. Дим сам не понял, чего он больше испугался: что Клео скоро подвергнется опасности, или то, что он почувствовал, что именно с Клео приключиться какое-то несчастье.
-Стойте здесь, я скоро вернусь, - отдал он приказ.
Пробираться на коне через многолюдную улицу слишком долго, поэтому он спешился и рванул в какую-то сторону. Что же им двигало? Необъяснимо, но он точно знал куда идти. Он заметил, как Клео еле перепрыгивает через огромные «пропасти», и теперь он понял, что она всё-таки оступится, только он не знал когда.
«Куда смотрит Ром? Он что не видит, что девчонке не по силам перепрыгивать такие расстояния? Она же совершенно не спортивная!» - думал Дим, и обещал себе оторвать Рому голову, когда увидит его.
Ещё чуть-чуть и девочка не выдержит, упадёт, но вот успеет ли Дим поймать её? Сердце мужчины стало бешено биться, и он понимал, что ещё один «обрыв» и девчонка упадёт, поэтому он завернул за здание, как раз вовремя, так как наверху он увидел уже прыгающую девушку.
-Клеоника! – кричал Ром.
«А раньше он не думал, что девчонка могла разбиться, и нам оставалось бы собирать её косточки?!» - рассердился Дим, представив, как он забирает у неё карты и отдает королю с печальным взглядом. А что, так даже королю будет удобнее! Но вот какие у самого монарха были планы на девочку не знал никто, разве что наследный принц, обычно посвященный во все тонкости мышления своего отца. Девушка мягко приземлилась на руки мужчины, что крепко её держали. Клео не сразу поняла, что можно открыть глаза, что она до сих пор жива, а ещё испытывает странное чувство защищённости. Она была в чьих-то руках, очень тёплых, сильных и чуждых. Девушка открыла глаза и посмотрела в ледяные озера глаз, которые сейчас она никак не ожидала увидеть. Ведь при всех разумных вариантах, Дим не мог оказаться здесь, как её личный ангел хранитель. Клео подумала, что остаются только нерациональные объяснения, но думать об этом совершенно не хотелось, ведь главное, что она осталась жива.
-Ром, ты что стоишь, скорее беги вслед за арканом! – крикнула Клеоника, посмотрев вверх и удобнее устраиваясь на своём новом «месте».
Ром стоял наверху в полном недоумении, причём, чем оно вызвано он не мог разобрать. То ли тем, как здесь оказался кэп, то ли почему всё он же держит на руках эту девчонку. Но решив особо не зацикливаться на этом, он побежал за «головой», которая уже почти скрылась из виду. Дим расценил вольготность Клео у него на руках, как наглость, поэтому не замедлил сбросить её. В прямом смысле этого слова!
-Ау!- завыла гадалка, потирая пятую точку. А потом, вскочив на ноги, резко приблизилась вплотную к Диму, в ней поднимался прежний ураган ненависти, который успел поутихнуть по причине спасения её жизни, но сейчас он вновь набирал обороты, - обалдел что ли? Давно по ушам не давали?!
От такой наглости у Дима перехватило дыхание, и он отступил на шаг назад. Это движение у него было на уровне подсознания, поэтому он не сразу заметил своего отступления. Что она сейчас сказала? Что она сделала? «Светлый маг! Да я же сейчас просто испугался эту девчонку! С каких это пор я стал трусом? И стал ли я им вообще? Светлый маг, я даже перед своим наставником держусь мужественнее, чем перед этой девчонкой!» - возмущался он про себя, но потом подумал, зачем он размышляет про себя, намного легче сейчас проучить это маленькое недоразумение.
-Ты с кем сейчас разговариваешь? У тебя от падения мозги потекли, если конечно они там вообще были? – теперь навстречу шагнул Дим, а Клео пришлось принять его напор, он даже повысил голос, хотя никогда этого не делал.
Девушка же гордо вздёрнула подбородок и хмыкнула, отвернувшись. «И это все?!» - подумал капитан и несколько секунд таращился на затылок девушки, ожидая, что она в любой момент может повернуться и сказать что-нибудь едкое и колкое, но гадалка осталась недвижимой. Неожиданно для себя Дим улыбнулся уголками губ, его позабавила реакция девчушки, такой смешной и наивной. Она не побоялась его, ему иногда кажется, что даже Ахил остерегается своего друга, а тут она! Такая маленькая и хрупкая… Наверное, на неё так подействовала падение, да, именно.
-Ты с кем сейчас разговариваешь? У тебя от падения мозги потекли, если конечно они там вообще были? – теперь навстречу шагнул Дим, а Клео пришлось принять его напор, он даже повысил голос, хотя никогда этого не делал.
Девушка же гордо вздёрнула подбородок и хмыкнула, отвернувшись. «И это все?!» - подумал капитан и несколько секунд таращился на затылок девушки, ожидая, что она в любой момент может повернуться и сказать что-нибудь едкое и колкое, но гадалка осталась недвижимой. Неожиданно для себя Дим улыбнулся уголками губ, его позабавила реакция девчушки, такой смешной и наивной. Она не побоялась его, ему иногда кажется, что даже Ахил остерегается своего друга, а тут она! Такая маленькая и хрупкая… Наверное, на неё так подействовала падение, да, именно.
-Пошли, - позвал капитан, но девушка не откликнулась, продолжая стоять неподвижно. «Что могло вызвать у девушки такое поведение?» - подумал Дим, и ответ пришёл незамедлительно. – Клеоника, кажется, с «мозгами» я немного перегнул палку.
-Немного? – развернулась девушка, довольно улыбаясь.
Да не особо-то она обиделась, но извинений всё же ждала.
-Ах ты… Пошли, наверняка, Ром уже нагнал того воришку, - ответил мужчина.
Парис и Кир увидели чуть возвышающуюся над толпой фигуру капитана, а рядом с ним увидели и гадалку. Что их больше удивило: улыбающиеся физиономии обоих, или сам факт того, что они возвращались вместе?
***
Ром продолжил бежать за «головой», уже совершенно забыв о Клео. В его голове процветал план мести тому воришке. Хотя надо признать талант парня, он просто виртуоз. Украсть калиту прямо с пояса у одного из самых великих воинов Арката! Да этот парнишка должен обладать смелостью и ловкостью, что бы провернуть такое. Его б талант да в правильное русло! Ром чуть не упал, когда ему пришлось резко остановиться возле очередного «обрыва». Два аркана стояли и, молча, наблюдали за разворачивающимся действом: два здоровенных дяденьки прижимали к стенке парнишку. Молодой человек смотрел на них испуганными глазами, но Ром успел заметить, что парень ищет глазами пути к бегству.
-Тот малец и есть вор, - указал «Шут» своим маленьким пальчиком в сторону двух мужчин и худощавого парнишки.
В груди Рома разрастался огонь ненависти. «Ну, нет. Никто и пальцем не притронется к этому мальчишке, пока я его хорошенько не накажу», - думал воин, не сводя взгляда с юноши.
Ром спрыгнул с шестиметровой высоты, но приземлился на ноги, сделав предварительно сальто. Двое громил повернулись и удивлённо уставились на мужчину, который явно внушал страх. Ром был высок, атлетического телосложения, от которого не только таяли женщины, но и силу мускулов которого не желали проверить мужчины. Ром заметил удивление с примесью дикого ужаса в глазах своих противников, поэтому самодовольно усмехнулся. Парнишка изогнул одну бровь, похоже, что в его маленькой головке уже созрел план бегства, которым он не замедлил бы воспользоваться, если бы не слова воина:
-А ты стой здесь, я тебя всё равно найду, где бы ты ни был.
Ром стал медленно подходить к этой троице, не сводя глаз с парнишки, но успевая следить за двумя здоровыми мужиками. Хотя, собственно, следить там было не за кем: оба стояли, как вкопанные.
-Ну, его к чёрту! – крикнул один и скрылся за поворотом здания, выходя на людную улицу, за ним же последовал и второй, бросая печальные взгляды на парнишку. Видимо подумал, что недолго тому жить осталось.
-Слышь, малец, - прошипел Ром и припал к парнишке вплотную, опершись одной рукой о стену.
Мальчишка взглянул тому в глаза и тут Ром понял, что пропал. Такие красивые карие глаза, нежные, но дерзкие. Мужчина тут же сообразил, что перед ним стоит весьма плоская девушка маленького роста, которую с виду было не сложно принять за мальчишку. Девушка (да, именно!) ехидно улыбнулась и залепила коленом прямо промеж ног бедному и несчастному воину, который от боли согнулся и потерял дар речи. Девчонке же оставалось обогнуть свою «жертву» и пришпорить две своих ноги, чтобы успеть слинять, что она незамедлительно сделала.
-А ну стоять! – взревел Ром, разогнувшись.
Он бежал за ней, а девчонка легко плыла по течению волны людей. Ей было легче, она была меленькая, а он был высоким и, хотя превосходно умел вести ближний бой, немного неповоротливым.
-Ты не убежишь! – кричал Ром в толпу, но ответа не последовало.
Светлый маг, он чуть не потерял из виду маленькую и хрупкую фигуру. И, когда он её почти нагнал, девушка прошмыгнула за лавочку с продуктами, которые в последующее время летели в Рома. Девушка, заливаясь звонким смехом, наблюдала за попыткой крепкого мужчины отбить фрукты и овощи руками. Маленькое, но весьма увесистое, яблоко попало в правый глаз и мужчина, дезориентированный, отступил на шаг назад. Девушка, совсем упоенная победой, схватила огромный арбуз (откуда только силы взялись в таком хрупком теле?) и подбежала к Рому, намереваясь разбить ягоду о его голову. Но воришка совершила ошибку в подсчётах, а именно не соизмерила свой рост и молодого человека, который был выше её порядком сорока сантиметров. Поняв, что ей ничего не остаётся, кроме как бежать (и то, успеет ли она?), девушка развела руки, и арбуз упал на землю. Ну, почти, на самом деле ягода приземлилась на ногу Рома, который был готов реветь от ярости. Воришка лишь воспользовалась гневным состоянием воина и попыталась смыться, что у неё получилось.
***
«И всего-то? Быстро он сдался», - думала Вьетта, та самая воришка, которая необычайно легко ушла от слежки воина. Девушка сбавила скорость и стала легко плыть по улице города. Её города, в котором она знала каждую улочку и травинку, хотя зелени здесь было очень мало. Кругом была сплошная пустыня, хорошо, что водонапорная башня работала исправно, поэтому недостатка в воде не было, хотя экономия имела место. Вьетта оглянулась, да, как она и думала: высокого мужчины не было нигде. Вздохнув, девушка завернула за угол здания, что бы выйти на другую улицу, но тут её схватили стальные силки. Одной рука неизвестного легла ей на рот, а другая легко прижимала её к мужскому телу. Ноги девушки беспомощно болтались над землёй, когда она услышала незнакомый голос:
-Я говорил, что тебе не сбежать, сколько бы ты ни старалась. А теперь ты пойдёшь со мной. Кричать не советую, для тебя же это обернётся лишними проблемами, которые ты и так нашла на свою голову.
Мужчина опустил воришку, обшарив руками её тело на предмет колюще-режущих предметов и своей калиты. Забрав у неё кинжал вместе со своим кошелём, Ром схватил девушку за маленькую тонкую ручку, потащив её к своим товарищам.
Дим стоял и улыбался, а остальные были просто в состоянии шизофрении от смеха, когда Эфирчик рассказал им, как сильный, мужественный и уверенный в себе Ром отбивал фрукты, кидаемые каким-то хлипким мальчишкой. Особенно живописно «Шут» описал попадание маленького яблока в глаза воина, и недоумённое выражение лица Рома, когда он упустил этого забияку.
-Смотри, наш герой идёт! – крикнул Кир и довольно улыбнулся.
-Так он не один! Что ж вы его недооцениваете, смотрите, добыча-то у него в руках! – расхохотался Парис.
-Ром, с каких пор тебе не по силам поймать какого-то мальчишку? – усмехнулся Ахил.
-Заткнись! – зарычал Ром, оглядывая довольные физиономии товарищей.
-Как усмирить дикого зверя или посадить за решётку самого отъявленного преступника ты знаешь и справляешься с этим в считанные секунды, а как дело доходит до хрупкой девчонки, то весь твой запал пропадает? – усмехнулся Дим и увидел яростные глаза подчинённого, который явно хотел ответить несколькими «ласковыми», но не осмелился.
-Так действительно, наш воришка – девушка! – захохотал Парис, оглядывая странную девчонку. Все мужчины захохотали, а Дим выдал сдержанную улыбку.
Вьетта была одета в коричневые бесформенные, да к тому же мужские, брюки, темно-зеленную рубашку, которая тоже являлась частью мужского гардероба. Её волосы были подстрижены коротко, фигура не отличалась совершенством, поэтому разглядеть в этом сорванце девушку было практически невозможно, разве что если вглядеться в лицо. Раскосые глаза, пышные ресницы, высокие скулы, аккуратный носик, чуть вздёрнутый кверху – всё это делало её лицо милым, можно сказать, что красивым. Но самое главное, что всегда в переодетом под противоположный пол человеке можно узнать истину: ведь есть что-то в движениях или мимике, или чертах, что выдаёт привязанность к определённой половой принадлежности.
-Прекратите сейчас же! – оборвала смех Клео своим неожиданным приказом. – Что вы себе позволяете?
Дим уставился на гадалку, которая начинала пробуждать в нём противоречивые чувства. Она приказала замолчать пятерым здоровым мужчинам, которые не отличались робостью. Что же будет дальше? Какие ещё неожиданные таланты откроет Дим в этой девочке?