– Просто «вред» – это слишком широко, – сказала я ему, – вдруг я завтра вас случайно оболью горячим чаем? Это же тоже вред!
Эриэлла хмыкнула, иронично глянула на меня, приподняв правую бровь, но возражать не стала. Так что возможность исполнить задуманное у меня есть. А вот интересно… Для клятвы… Эриэлла – это Аальст? Или нет?
Может Рината его убить, и это не будет ее нарушением, потому что она – не он. Как бы узнать? У кого?
– Внимание, – внезапно раздался голос Аальста, – впереди кто-то есть. Не паникуем. Делаем все спокойно. Я его «придержу», а вы – атакуете по моему сигналу. Готовьтесь!
«Дарг! – ругнулась я про себя. – Опять какие-то монстры…»
Анжелина
– Тых-ших, ших-тых…
Лезвие моего маленького ножика быстро бегает по квадрату чего-то белого и твердого, оставляя на нем царапины. «Квадратик» дала мне Кира, когда мы вернулись назад, к телепорту.
– Илона! Иди и следи за Аальстом, и если что – заговаривай ему зубы, – приказала она, собрав нас на входе в зал. – Дана, последишь за Ри. Я и Анжи – дежурим. Задача каждого – каждому ясна? Тогда – выполняем!
Но оказалась, что кроме дежурства у Киры для меня было еще одно дело.
– Возьми, – сказала она, развернувшись спиной к залу, и, достав из внутреннего кармана белый квадратик, протянула его мне.
– Что это? – удивилась я, беря его из ее рук.
– Ри подобрала. Я половинку отломила. Не знаю, что это, но на нем можно писать.
– Писать? Чем? У меня ничего нет… чем писать.
– Нацарапай… Возьми свой ножичек и процарапай. Ты же у нас художница!
– А что нацарапать-то?
– Перепиши ту надпись, с первого камня!
– Зачем?
– Ты видела, что Аальст у него опять останавливался? Видела?
– Видела, – подтвердила я.
– Это что-то важное, – наклонив свою голову почти вплотную к моей, заговорщицким голосом прошептала Кира. – Он ее уже не первый раз перечитывает! И всегда – с каким-то странным выражением на лице. А мы – не знаем, что там написано! Я подумала, что это обязательно нужно показать в Этории! Давай, перекорябай ее быстрее, пока Аальст телепортом занят. А я сзади тебя постою. Чтобы он не заметил, что ты делаешь…
– Царапин почти не видно, – констатировала я, приступив к делу. – Твердая она, эта штука.
– Дави сильнее, – посоветовала Кира, – потом грязью потрем – царапины станет лучше видно. Прочитаем!
И вот я стою, закрываемая Кирой и неудобно держа ножичек за лезвие, перерисовываю древние буквы… Мамочка, как же я устала… Ноги просто отваливаются… Когда же удастся отдохнуть? Хоть чуть-чуть?
– Тык!
Все! Последний знак перерисован.
– На, – отдала Кире белую пластинку. Та, быстро оглядев ее, спрятала в карман.
– Вперед пройду, – сказала она мне, – поищу, где ее можно пылью натереть… А ты – стой тут.
– Угу, – ответила я и привалилась плечом к стене. Как я устала… И голова болит.
Я оглянулась назад. Дана сидела на полу, рядом с лежащей в воздухе Ринатой. Вытянув ноги и опершись спиной на стену, смотрела, как Эриэлла, взобравшись на арку телепорта, что-то с ним делает. Под аркой, задрав вверх голову, снизу, улыбаясь, на Эриэллу смотрела Илона. Вот ведь двужильная! Вечно не добудишься, а тут – усталости ни в одном глазу! Может, она – «про запас» спит?
Перевела взгляд с Ил на Ринату.
Ри – молодец. Не ожидала от нее такого… Надеюсь, что с ней все будет хорошо…
В темноте тоннеля на нас напал еще один восьмилап, как его называет Аальст. На удивление, мы с ним быстро справились. Эриэлла лупила ему по морде летающими камнями, отвлекая, а мы из-за ее спины раздавили ему мозг.
Такие странные чувства, когда отдаешь свою силу… Словно в твоей голове кроме тебя появляется кто-то еще… посторонний. Наверное, это я так ощущаю своих напарниц… нужно спросить об этом Аальста. Он ведь нам так ничего толком и не объяснил. Эриэлла, кстати, глянув на дергающегося в агонии восьмилапа, тогда похвалила нас.
– Растете… – сказала она и, повернувшись к Ри, предложила: – В следующий раз попробуй не давить, а ударить. Представь, что ты колешь кинжалом. Резко! Раз – и все!
Лучше бы он ей этого не говорил. Хотя… Если бы не Ри…
Когда мы выбрались из этой темной норы, на улице был вечер. Солнце уже опустилось за высокие горы, и котловина, в которой мы оказались, была полна густого сумрака. Все с удовольствием подышали пару минут свежим воздухом, а затем Аальст предложил пройти чуть вперед, чтобы заглянуть за скальный выступ, закрывающий выход из котловины, – мол, что там?
– А потом вернемся назад, – сказал он.
– Куда назад? – не поняли мы.
– К порталу, – пояснил он, – мне там кое-что нужно.
Возвращаться в эти мрачные катакомбы мне совершенно не хотелось. Как, впрочем, и всем остальным, если судить по их лицам и чувствам. Какое-то там все… неживое! Мертвое и затхлое…
До выступа мы успели пройти примерно половину пути. Внезапно сзади раздался шорох и стук друг о друга осыпающихся камней. К черному отверстию, откуда мы только что вылезли, откуда-то сверху съехала на хвосте ящерица. Такая же, как те две, которых мы убили. Едва мы успели прийти в себя от ее появления, как с противоположной стороны, за нашими спинами, тоже раздались звуки. Еще целых две ящерицы! Одна взобралась на скальный выступ, к которому мы направлялись, а вторая – выглянула сбоку из-за него и внимательно нас рассматривала.
– Шарамба! – в полный голос прокомментировала ситуацию Эриэлла и закричала: – Все ко мне!
С тем, что «шарамба», я была согласна. Причем полная «шарамба»! С одним-то невозможно было управиться – а тут их сразу три!
«Может, он вновь хочет поднять нас вверх, как тогда?» – подумала я, делая шаг к Аальсту. Второго я закончить не успела. Моя голова – как взорвалась! Словно в виски и затылок воткнули три толстых, здоровенных раскаленных гвоздя и разом пропихнули их под череп. Боль была дичайшей. Такой, что я сразу потеряла сознание…
Не знаю, сколько я провалялась, но когда очнулась, тело у меня все затекло и не хотело сгибаться. Голова болела – просто на куски раскалывалась! С трудом сев, я оглянулась. Перед входом в катакомбы – дохлая ящерица. Лежит пузом кверху. С другой стороны котловины, со скального выступа, безжизненно, головой и лапами вниз, свисает еще одна. Третьего восьмилапа не видно. То ли убежал, то ли лежит мертвым так, что я его не вижу. Недалеко от меня – белое облачко, похожее на кресло, в котором, разбросав руки в стороны и сильно закинув назад голову, глубоко сидит Эриэлла. Рядом с ней в воздухе, на тонкой белой полоске, вытянувшись в струнку, парит чье-то тело. Присмотревшись, я узнала в нем Ри. Кое-как, со второй попытки я поднялась на ноги и заковыляла в их сторону. Встав, увидела, что за Эриэллой и Ринатой на земле лежат Кира, Дана и Илона. Медленно, качаясь, подошла к Эриэлле. Та, видно услышав шаги, подняла закинутую голову и, открыв глаза, посмотрела на меня.
– Ногами не топай, – тихо произнесла, – последние мозги ей растрясешь…
Я увидела, что у нее из груди выходит несколько полупрозрачных щупалец, исчезающих в висках и затылке Ри.
– Что с ней? – спросила, остановившись и глядя на голову Ринаты.
– Множественные кровоизлияния в мозг…
– Она… выживет?
– Должна, – философски ответила Эриэлла, пожав плечом. – Вы живучие…
– А остальные? Они – живы?
– Да. Все живы. Все. Не мешай. У нее сильный отек. Ты, как ходячая, займись охраной, подними остальных… Пока я тут… колдую.
Эриэлла вновь закрыла глаза и закинула голову. Я же, с трудом удерживая равновесие на попадающихся под ноги неровных камнях, пошла приводить в чувство девчонок. Они действительно все оказались живы и быстро встали на ноги. А Рината пришла в себя лишь часа три спустя. Когда наступила уже совсем ночь.
– Все, возвращаемся! – приказала Эриэлла, еще раз критическим взглядом окинув Ри. Вставать ей она запретила.
– Вниз? – обреченно спросила Кира, поднимаясь на ноги.
Наклонив голову к плечу, словно видела ее в первый раз, Эриэлла внимательно оглядела ее.
– Во-первых, там теплее, – сказала она. – Во-вторых – там безопаснее. Вы сейчас – никакие, а кто тут еще может съехать с горы на копчике – совершенно не представляю. И наконец – у меня там дела. Одного последнего пункта вполне достаточно для возвращения. Вопросы?
– А что с Ри? – спросила Кира.
– Ты слышала, что «жала» «особых пятерок» часто умирают? – вопросом на вопрос ответила ей та.
– Да, – кивнула Кира.
– Так вот, это тот самый случай, – сказала Эриэлла. – Она испугалась. За себя и за вас. И выложилась полностью. Но умений-то нет. В итоге – и вас чуть не убила, и сама тоже чуть дуба не дала…
«Вот, оказывается, почему они умирают! – подумала я тогда о «жалах». – А я и не знала…»
– Множественные кровоизлияния в мозг…
– Она… выживет?
– Должна, – философски ответила Эриэлла, пожав плечом. – Вы живучие…
– А остальные? Они – живы?
– Да. Все живы. Все. Не мешай. У нее сильный отек. Ты, как ходячая, займись охраной, подними остальных… Пока я тут… колдую.
Эриэлла вновь закрыла глаза и закинула голову. Я же, с трудом удерживая равновесие на попадающихся под ноги неровных камнях, пошла приводить в чувство девчонок. Они действительно все оказались живы и быстро встали на ноги. А Рината пришла в себя лишь часа три спустя. Когда наступила уже совсем ночь.
– Все, возвращаемся! – приказала Эриэлла, еще раз критическим взглядом окинув Ри. Вставать ей она запретила.
– Вниз? – обреченно спросила Кира, поднимаясь на ноги.
Наклонив голову к плечу, словно видела ее в первый раз, Эриэлла внимательно оглядела ее.
– Во-первых, там теплее, – сказала она. – Во-вторых – там безопаснее. Вы сейчас – никакие, а кто тут еще может съехать с горы на копчике – совершенно не представляю. И наконец – у меня там дела. Одного последнего пункта вполне достаточно для возвращения. Вопросы?
– А что с Ри? – спросила Кира.
– Ты слышала, что «жала» «особых пятерок» часто умирают? – вопросом на вопрос ответила ей та.
– Да, – кивнула Кира.
– Так вот, это тот самый случай, – сказала Эриэлла. – Она испугалась. За себя и за вас. И выложилась полностью. Но умений-то нет. В итоге – и вас чуть не убила, и сама тоже чуть дуба не дала…
«Вот, оказывается, почему они умирают! – подумала я тогда о «жалах». – А я и не знала…»
– С ней будет все нормально? – спросила Кира о Ри.
– Я сделал все, что мог, – ответила Эриэлла. – Надеюсь, все будет хорошо.
Больше вопросов не было. Понимая правоту Аальста насчет того, что на открытом месте опаснее и холоднее, поплелись вслед за Эриэллой вниз. Ри она повезла за собой по воздуху, на той белой пластине, на которой та лежала. Опять мы прошли сквозь темную нору и вышли в обрушенном коридоре. Пока шли в темноте, я думала о том, что если кто-то сейчас на нас выскочит, то мы тут все и останемся. Сил не было ни на что. И дико болела голова. Шотан был тяжелым-тяжелым… Но, слава богине, никто из темноты не выскочил…
– Что? – Дана встала и наклонилась над Ри.
Я прервала свои воспоминания и уставилась на них.
– Кто-то говорит… – услышала я слабый голос Ринаты.
– Где говорит? Кто? – не поняла Дана, наклоняясь ниже.
– Что там? – спросила Эриэлла, свесившись с арки телепорта.
– Рината говорит, что кто-то разговаривает, – встревоженно подняла к ней голову Дана.
Эриэлла промолчала. Возникла пауза.
– Рината, где разговаривают? – спросила Ил у Ри, видя, что Аальст молчит.
– В голове… – тихо ответила Рината. – Вот тут…
Она подняла руки и болезненным жестом приложила пальцы к своим вискам.
– Сихот бы вас всех побрал! – с чувством сказала из-под потолка Эриэлла, нахохлившись на арке, словно горный орел на краю скалы.
– Кто? – удивилась Илона, поворачиваясь к ней. – Кто такой Сихот?
Эри
– Кто такой – Сихот? – спросила Илона, глядя на меня снизу удивленными глазами.
Сихот – это вы все, вместе взятые, подумал я, разве что без копыт… Ладно. Что там случилось с Ри? Похоже, она обрела способность к телепатии… Какие она еще «голоса» может слышать в своей голове, кроме моего и остальных варг? Не с ума же она сошла! Хотя… Всякое возможно.
Я убрал в свой невидимый «мешок» тяжелый шестигранный кристалл. Последний вынутый из арки. И, ухватившись за нее руками, аккуратно опустился вниз, на пол, стараясь не навернуться на своих высоких каблуках.
Пожалуй, нужно в ближайшее время плотно заняться своей одеждой, подумал я, имея в виду длину шпилек на моих сапожках, эти дурацкие превращения невесть чего в невесть что… Они уже достали…
Я «процокал» по каменному полу до висящей в воздухе Ринаты. Прикрыв глаза, неспешно рассмотрел ее, определяя ее состояние.
Вроде ничего аномального… По крайней мере, мне так кажется…
Вздохнув, я сотворил «креслице» рядом с Ри и устало плюхнулся в него.
«Ты меня слышишь?» – спросил я ее, используя мыслеречь.
«Ой!»
«Да. Ой – это самое подходящее слово для начала разговора!»
«Ты кто?»
«Я – Эриадор Аальст, так любимый тобою. И теперь я буду жить у тебя в голове… Ты рада?»
«Я… сошла с ума?»
«А он у тебя был?»
«Чего? Что ты такое только что сказал? Ну-ка повтори!»
«Какая энергичная девочка. Ты готова начать разборки со своею шизой? Ты не находишь эту ситуацию несколько… странной?»
«Мм…»
Я открыл глаза, разрывая контакт. Первое, что я увидел, – это напряженный взгляд Киры.
– Что? – шепотом спросила она. – Она… того?
И, сделав большие глаза, покрутила указательным пальцем у своего виска.
– Все гораздо хуже, – улыбнулся я ей, – ваша любимица приобрела замечательную возможность говорить, не вовлекая в процесс язык!
– Это как? – не поняла Илона.
– Это как думать мысли, не открывая рта. А мысли будут слышны в голове у другого челове… другой варги. Понятно?
– Как это у нее вдруг вышло? – не поверила мне Илона.
– Магия. – И, чуть пожав плечом, я принялся объяснять очевидное, решив разъяснить все сразу, чтобы потом не приставали. – Я сделал из вас «особую пятерку», но вы не смогли сами продвинуться дальше. Мне пришлось использовать еще одно заклинание, чтобы влезть к Ринате в мозги, дабы показать на себе – как. И научить. Но у всех заклинаний есть побочные эффекты. Но ничего не бывает просто так. За все приходится платить. Платой Ри стало пробуждение ее способностей к ментальной магии. Теперь она может разговаривать, не открывая рта. И слышать чужие мысли. Правда здорово?
– Как… Как слышать чужие мысли?! – потрясенно воскликнула Кира.
– Ну вот как она их сейчас слышит… – мотнул я головой в сторону растерянно лупающей глазами Ринаты.
– И… и ты тоже? Раз ты накладывал заклинание! Ты тогда тоже можешь слышать чужие мысли?!
Вид у Киры был донельзя забавным. Лицо растерянное, и на нем проступало что-то похожее… Нет, не ужас. Страх. Такой крепкий, хорошо сформировавшийся страх.
– У госпожи командира есть что скрывать? – иронично поинтересовался я.
Конечно же я не смог удержаться от того, чтобы ее не подколоть. Но, похоже, зря это сделал. Шагнув назад, Кира резко побледнела. Ее правая рука легла на рукоять ее шотана, крепко вцепившись в нее.
Упс, подумал я, наблюдая за столь яркой реакцией, как там в кино было? Информация к размышлению – Борман! Борман не Борман, но известие о том, что я могу слышать чужие мысли, похоже, ее сильно напугало. Интересно, что же у нее такое в голове, что она так в меч вцепилась? Секреты Этории? Хочет себя зарезать? Чтобы я не узнал? Или… может, меня? Стопроцентно – второй вариант. Про традиции самураев у варг я не слышал. Они предпочитают выпускать кишки другим, а не себе. Хм… Но откуда у нее секреты государственной важности? Слишком молода она для них. Хм… Интересно, интересно… Нужно будет подумать над этим подробнее. Сейчас нужно сбить накал страстей. А то вон как глаза сощурила. Еще бросится. Я за сегодня достаточно набегался, чтобы закончить день поножовщиной… Совсем не ощущаю в себе такого желания…
– Я пошутил, – серьезно сказал я, обращаясь к Кире. – Мысли читать нельзя. Если разумный телепатически не обращается напрямую к кому-то, то слышать их невозможно. Можно слышать только чувства. Эмоции. Как слышите их вы. Так что не бойся. Твои тайны останутся при тебе.
– Но… Рината же сказала, что она… слышит голоса! Голоса – это ведь мысли, да? А голосов много – значит, много говорящих? Значит, она слышит чужие мысли!
– Логично, – кивнул я Кире, – но, думаю, Рината просто перепутала. Услышала эмоции и решила, что кто-то говорит в ее голове. Ты же видишь, в каком она состоянии? У нее совсем недавно мозги чуть через уши не вытекли. Чего ты от нее хочешь?
– Варги слышат чувства и так, – неуступчиво возразила Кира, – а она говорила о голосах!
– Ну может, я о ней в этот момент подумал, – привел я новый аргумент, – она и услышала. Хотя, впрочем, чего гадать! Вот она, тут, рядом. Спроси ее, что она слышит, и все дела. Убедишься, что я не обманываю, да спать пойдем.
– Рината, ты слышишь что-нибудь? – обратилась Кира к подчиненной, сделав по направлению к ней пару шагов от выхода в коридор.
– Да… – тихо и устало ответила она.
– И что ты слышишь?
– Вас…
– Нас?!
– Да… Вот сейчас Илона думает о том, что Аальст, как всегда, врет… И хочет быстрее лечь спать в его облачную постель. Она сильно устала. А еще она хочет, чтобы он…