– Значит, плохо целовалась, – убежденно сказал Сашка. – Пьян, наверно, был мужик-то твой?
– Наверно. И спать ему пора было.
– Что же он сделал, когда отоспался?
– Извинился.
– Его можно понять... Я бы на его месте вообще из города уехал.
– Он так и сделал. Про него стали говорить, что это, мол, тот самый, который с Диной целовался. И он не выдержал.
– Слушай, – сказал Сашка, – хочешь поцелую?
– Боюсь, у тебя выйдет не лучше, чем у того мужика.
– Тю, дурная девка! Никак его забыть не можешь?
Дина решила не обижаться. Подтверждая оскорбительные в общем-то предположения, она тем самым как бы говорила, что все было иначе. Взяв спички, зажгла вторую свечку, маленький, обезображенный потеками огрызок.
– Наши скоро придут, – сказала она.
– Хочешь, чтобы они свечку подержали? – хохотнул Сашка, но тут же смолк, почувствовав, что вышло грубовато.
– А чего ты все время хамишь? – серьезно спросила Дина. – Это у тебя потребность такая?
Сашка поднялся и сел рядом с Диной.
– Знаешь, не дуйся... Ну, не могу я с тобой разговаривать! Робею.
– Ты пришел поговорить?
Сашка диковато глянул на нее и, поколебавшись секунду, дунул на свечки. В купе сразу стало темно, но у него перед глазами еще несколько секунд стояло ее напряженное лицо и трепыхались маленькие желтые огоньки. Они казались зрачками – встревоженными, мечущимися, испуганными. Протянув руку, Сашка нащупал плечо, обтянутое тонким свитером.
– Руку-то убери...
– Дина, не надо... Пусть эта рука лежит там, куда я ее положил, ладно?
– Ну что ж...
Положив голову на тощую поролоновую подушку, она наслаждалась покоем, который приносит принятое решение. Дина не верила в долговечность вагонного знакомства. Через минуту, через пять минут все кончится, и она спешила насытиться таким необходимым чувством близости с другим человеком. Она словно впитывала какую-то энергию, заряжалась радостью, желанием жить на то долгое одиночество, которое ее ожидало. Когда Сашка хотел было приподняться, она с судорожным вздохом обхватила его и удержала возле себя.
Они лежали, прижавшись друг к другу, не делая никаких попыток взять непременно все от этой минуты. Уже то, что они рядом, вдвоем, только вдвоем, было самым большим, что вообще могло быть между ними в этот вечер. Казалось, они давно уже шли навстречу друг другу и теперь не торопились, зная, что у них еще много времени. И зная, что это не так.
ДИНА. И вот приходит однажды незнакомый человек и задает вопросы, которых раньше никто не задавал. Они могут показаться бесцеремонными, возможно, они такие и есть... Но иногда так хочется, чтобы кто-нибудь все-таки задал их...
Была ли ты замужем?
Целовалась ли?
Как живешь, где работаешь... И вообще – каково тебе?
Оказывается, для него важно, как я к нему отношусь... Он не спрашивает, люблю ли я его, это был бы глупый вопрос, он спрашивает – как я тебе?
Знакомые об этом не спросят, они думают, будто знают все. Начальника это не интересует, для него есть более важные вещи. Есть твой моральный облик. И он должен быть чистым. Но где кончается чистота и начинается стерильность, безжизненная, мертвая, холодная стерильность?
Эти деликатные люди, которые не считают себя вправе спросить о чем-либо... Деликатность... Она стала такой удобной, непробиваемой стеной, за которой может прятаться самое дремучее равнодушие. И тонкий, воспитанный, образованный человек отлично себя чувствует, оставляя за спиной твою зареванную морду. А соседка пожалуется кому-то шепотом на твою грубость. После всего этого так хочется, чтобы хоть какой-нибудь пьяница в автобусе спросил, отчего, мол, девка, хмурая сидишь?
А когда появляется человек, которому невдомек, что существуют этические нормы, все эти разноцветные, прекрасно сшитые одежки на равнодушии, его невольно воспринимаешь, как спасителя.
ЧТО-ТО НОВОЕ... С радостным испугом Сашка ощутил в себе что-то новое, как если бы в пустой, запущенной комнате поселился хороший человек, промыл окна, затопил печь, от которой по стенам запрыгали горячие блики. А потом человек включил приемник, и зазвучала негромкая музыка, которую Сашка помнил еще с тех пор, как больше десяти лет тому назад испуганно танцевал на школьных вечерах с тонконогими одноклассницами.
Жизнь у Сашки состояла словно из отдельных кусков. Новый день не был продолжением вчерашнего, и каждое утро Сашка начинал новую жизнь. Это было легко – прошедший день не оставлял никаких обязательств, он списывал их. Сашка не ощущал груза прошлого, и не появлялось в его душе ничего постоянного, на что можно было бы опереться. Утренние всходы он бездумно затаптывал к вечеру, не представляя даже, что можно жить как-то иначе.
Сейчас Сашка почувствовал, что жизнь его началась не сегодняшним утром, он с удивлением увидел, что она протянулась далеко в прошлое и была уже не кучей лет-булыжников, вываленных из самосвала, а чем-то вроде длинной улицы. Ночь уже не казалась ему концом всего, что начато утром, да и утро не было началом, все было продолжением. Сашка понял, что, оказывается, может быть цель, к которой нужно идти не один день, не один год, почувствовал, как напрочь, насовсем смыкается вчерашний день с сегодняшним. И если он утром поговорит с Диной, то их разговор будет продолжением вчерашнего. И вообще не исключено, что разговор с ней будет продолжаться всю жизнь...
Он оттолкнулся спиной от окна, широкими, громыхающими шагами прошел в тамбур и только там обратил внимание на тишину, неожиданную пугающую тишину. Сашка прислушался. За неделю он так привык к заунывному вою над головой, что перестал замечать его, и теперь напряженно вслушивался, боясь снова уловить гул ветра.
Но его не было.
Еще не веря, что все кончилось, Сашка изо всей силы навалился на дверь и открыл ее. Схватив в угольном ящике лопату, он ткнул ее из двери вверх. Выдернув лопату, Сашка через узкую дыру увидел чистое черное небо. Не думая больше ни о чем, он рванулся вверх, опираясь на ручку двери, на решетку, ограждающую стекло, на выступ номера вагона, хватаясь пальцами за липкие от мороза железки, и, наконец, взобрался на крышу.
Луна висела почти над головой, круглая и льдистая, как замерзшее в миске молоко. Звезды казались яркими сколотыми льдинками. И стояла тишина, какая была здесь разве что тысячу лет назад. На десятки километров вокруг не работал ни один мотор грузовика, трактора, самолета, не грохотали поезда, не гудел прибой.
Сашка стоял на крыше вагона над всем поездом, над всем Островом в центре пустынной голубоватой равнины, залитой мерзлым лунным светом. На какой-то миг он убедил себя в том, что нет внизу никакого поезда, что он один сейчас среди снежного безмолвия и что стоит ему сделать шаг, чтобы провалиться в снег и уже не выбраться оттуда. Но зная, что это не так, что заключение кончилось, Сашка не выдержал и, подняв голову, закричал что-то бессвязное и протяжное. Он не услышал эха – звуку не от чего было оттолкнуться. Только на самом горизонте темнели сопки. Искореженный берег океана поблескивал изломами льдин. И далеко-далеко от берега слабо мерцала лунная дорожка. Там начиналась чистая вода. Буран кончился.
ВСПОМНИ... Светящийся лиловый туман над поселком. Кажется, будто где-то рядом сверкает солнце, и небо звенит от голубизны. Но там тоже туман – до самого горизонта висит это лиловое свечение.
Вас подобрал какой-то грузовик. Забравшись в кузов и вцепившись руками в поручни у кабины, вы понеслись к морю. Ночью выпала роса, и влажная дорога отливала лиловым светом. Она петляла среди зеленых сопок, и в разрывах тумана было видно, что у самого горизонта сопки эти – неестественно синие.
Через полчаса вы у моря. Здесь тумана нет. И от самого берега, от мокрого песка начинались солнечные зайчики. До самой Японии – солнечные зайчики. У вас под ногами ползали крабы, и блики на их бронированных спинах тоже сверкали с лиловым отливом. Неожиданно вы услышали гудок паровоза. Черный и шустрый, он вынырнул из лесу, волоча за собой несколько маленьких вагончиков, пронесся в нескольких метрах от вас по высокой траве и юркнул за сопку.
И было во всем какое-то чистое и тревожное предчувствие, знамение, которое не исчерпывалось тем, что вы видели. И в том же паровозике, и в громадных, с тарелку величиной, ракушках, хрустящих под ногами, и во влажных крабах, и в дырявых камнях на берегу ощущалось неуловимое значение. Так бывает после непонятного, но связного сна. Проходит полгода, и ты уже не знаешь, в самом ли деле видел такой сон или все это было с тобой в действительности. А может, только будет...
Конечно, паровозик шел не по траве, поднявшись от берега, вы увидели заросшие рельсы узкоколейки в свежей ночной ржавчине. Но рельсы не убили волшебства, в них тоже была многозначность.
Охваченная немым восторгом, она побежала вперед, к лесу, но вдруг, споткнувшись обо что-то, упала в высокую траву. Подойдя, ты увидел у нее в глазах изумление и счастье. Рядом лежал громадный, вывороченный из земли белый гриб. Тут же стоял еще один, дальше – еще несколько, а за небольшим заросшим оврагом сверкала россыпь маслят.
А вокруг стоял лес, какой можно увидеть разве что в детской книжке. Трава, синие и голубые цветы, зонтики медвежьих дудок и листья лопухов над головой, прохладные ветви лиственниц, берез, пихт... Полная нетронутость и почти парковый порядок... Ни завалов, ни сломанных ветвей, ни поваленных стволов. И шум деревьев, сливающийся с шумом моря, – начинался прилив.
Вы снова спустились к берегу, нашли выброшенный волнами деревянный ящик и за полчаса наполнили его грибами. Вы еле подтащили его к дороге. Шофер маленького серого автобуса помог вам внести ящик внутрь, и никто даже не спросил, где вы собирали грибы. Это было нормально – ехать в середине дня с ящиком грибов.
То место называлось Третьей падью.
КОЛЯ...Когда тебе кажется, что твоя девушка вот сейчас, в эту минуту – с кем-то. Она может идти по улице, разговаривать, сидеть в кино, но она с кем-то наедине. Нет ни злобы, ни зависти... Другое... Ощущение опасности. Будто ей что-то грозит. Или в опасности ты сам. Кажется, что где-то совсем рядом решается твоя судьба и нужно срочно сказать ей, что она для тебя. Но ее нет, она с кем-то. Ты уверен в этом, потому что в такие минуты читаешь мысли, видишь на расстоянии, живешь за десятерых. И стареешь, наверно, за десятерых.
Я несколько раз выходил из купе, торчал в тамбуре, прошел из конца в конец весь состав, но Оли нигде не было. Вернувшись в купе и закрыв за собой дверь, я, как истеричка, колотил кулаками по этим вонючим подушкам, одеялам, полкам. А потом с ненавистью чувствовал запах чужих тел, сырость прачечных, неистребимый запах вагона, в котором была и летняя духота, и жженый пар, и мазут, пропитывающий шпалы, и свежие срезы деревьев с проносящихся мимо товарных вагонов.
Подождав Олю еще полчаса, я взял служебный фонарик и направился через весь состав к пустым вагонам. Больше ей негде быть. Я знал, что Оля там, что она не одна... Это было нехорошо, но я не мог ничего с собой поделать. Подумалось, что сейчас я могу делать что угодно, и никто не сможет упрекнуть меня. Мне казалось, будто кто-то другой, более сильный, чем я, моими же кулаками колотил по полкам в купе, потом за шиворот приволок меня сюда и, распахнув дверь, втолкнул в вагон. С мерзлым стуком дверь захлопнулась за моей спиной. И теперь мне, слабому и растерянному, приходилось делать все самому. Я прошелся лучом по черным окнам, по проходу, по скамьям, запорошенным снежной пылью, чтобы они успели приготовиться. Вагон был общий, и мне не нужно было распахивать двери, все было открыто. Следы на полу обрывались на середине вагона. Я бросил луч в одну сторону, в другую...
Парня я узнал сразу, он был из нашего вагона. А рядом с ним, прижавшись к нему, сидела Оля. Запахнувшись в пальто, как в накидку. Откуда я знаю, может, она просто не успела надеть его, откуда я знаю... Может, я слишком быстро ворвался в вагон... Или вовсе не шарил лучом по окнам, чтобы дать им время приготовиться, а сразу бросился к тому месту, где обрывались на полу следы из снежной пыли. Откуда мне знать... Может, никто и не гнал меня через весь состав, а я сам тащил сюда собственный страх и оставил его в тамбуре... А может, это был вовсе не страх...
Да и незачем мне знать все это.
ВСЕ ЯСНО И ПОНЯТНО. – Эй, парень, убери свет! – сказал Виталий. – Слышишь?
– Это ты, Коля? – спросила Оля.
Коля молча повернулся и пошел к выходу. Он почти пробежал через весь состав, а, добравшись до купе, бросил фонарь в угол и начал одеваться. Но уйти не успел. В купе вбежала Оля.
– Ну? – сказала она. – Уходишь? Собрался уже? Какой ты быстрый... Если бы ты всегда такой был... Обманули бедного мальчика, в лучших чувствах оскорбили, да?
– Не знаю, может, по-твоему, это нормально, и ничего не произошло... Может, так положено... по-твоему.
– Скажите, какой он гордый! Не подступись! Гордыня прямо из ушей лезет! Спасу нет! А сам-то, сам зачем поехал со мной?! Может, любишь меня? Или жить тебе без меня невмоготу? Молчать хорошо, всегда правым окажешься...
– Чего говорить, все вроде ясно...
– Что ясно?! Что тебе, дураку, ясно?
– Выпусти меня... Дверь-то открой...
– Выпущу! Катись на все четыре! Только скажи мне сначала, зачем ты поехал? Молчишь? Тогда я скажу: переспать ты хотел со мной. И вся премудрость. И весь ты здесь. Ха! Подвернулась девка, сама, можно сказать, в постельку кличет, чего ж упускать! И не требует ничего! Вот будет о чем в общежитии потрепаться! Три этажа слюни распустят!
– Тише, там же все слышно.
– Ну и что? Страшно тебе? Стыдно?
– Может, и стыдно.
– Знаешь, чтобы стыдиться кого-то, нужно самому чуть повыше быть. А ты... – Оля досадливо махнула рукой.
– Что я?
– Баба ты. Ну, не баба – дите.
– Так уж и дите?
– Ох ты, боже мой! Го-о-споди! Все-то он теперь знает, все понимает! Как же – мужик он теперь! С некоторых пор... Да ты хоть знаешь, почему я с тем долговязым пошла в пустой вагон? Для тебя все просто, потому что мысли у тебя об одном... Пошла, чтобы познакомиться, чтобы было с кем в кино пойти... С тобой-то у нас ничего не выйдет...
– Это почему?
– Да потому! Наговорят тебе друзья-товарищи, уши развесишь и... Тебе, вон, сейчас уже стыдно...
Оля помолчала, отвернувшись, увидела в углу зажженный фонарь, выключила его, поставила на столик.
– Ладно, – сказала она. – Раздевайся. Чего вырядился, как на свадьбу... Раздевайся, говорят, хватит дуться-то.
Она сама сняла с него шапку, расстегнула пальто, забросила на верхнюю полку шарф. Коля слабо сопротивлялся и молчал, не решаясь признать свое поражение.
– А знаешь, – сказал он, – я чуть с ума не сошел, когда тебя не мог найти, – напряжение спало, и он сказал это устало и почти спокойно.
– Сказано – дите!
Они стояли рядом, и Коля боялся пошевелиться, понимая, что сейчас между ними происходит самое значительное из всего, что было. Из всего, что будет.
Потом они сидели на противоположных полках, наклонившись друг к другу и держась за руки.
– Я ведь приехала по вербовке, – говорила Оля. – На путину. Не в рейс, конечно, так, на рыбообработку. И, понимаешь, только забросили нас на Курилы, в Крабозаводск, только по баракам рассовали, приходит телеграмма – умерла мама. Пока собралась выбраться – уже поздно было. Неделю штормило, пароходы не появлялись в порту. Похоронили без меня. А я... ну что, поревела-поревела да и осталась. Возвращаться мне уже ни к чему было, да и не к кому. Начальство, правда, в положение вошло, поставили в хорошую бригаду, чтоб заработать могла... А осенью, после путины, в Южный приехала. Нашла квартиру, заплатила за полгода вперед и... В общем, с тех пор на материк даже не ездила. Лет пять уже. И пошло – зимой я в проводниках, а летом – на рыбообработке. Один раз на БМРТ к самой Америке плавала. Знаешь, почти к берегу подходили, огни видны, Сан-Франциско – это город ихний... Они нас овощами снабжали, пищей свежей...
– Слушай, – сказал Коля, – это... давай поженимся, а?
– Ну, ты даешь! Ему про овощи... А он...
СПАСАТЕЛЬНЫЙ КРУГ. И вот тогда, под снегом, на пятый или шестой день ты услышал рассказ об искусственных женщинах. Рассказ ошарашивал, его невозможно было забыть или выбросить из головы. Парень, говоря об этих женщинах, не мог сдержать нервной усмешки, и слова он произносил как-то нервно, отрывисто, будто кощунствовал. Оказывается, пограничники, захватывая японские шхуны в наших водах, время от времени среди трофеев обнаруживают этих самых искусственных женщин, сработанных по последнему слову техники из лучших материалов, которые может только предложить всемогущая химическая промышленность страны восходящего солнца. Резина, пластмасса, стеклопластик, капрон – все брошено на то, чтобы создать женщину удивительной красоты. Национальность, цвет глаз, волос, кожи, размеры груди, губ, бедер – все под силу умельцам.
В обычном походном состоянии эта женщина лежит, свернутая в рулончик, среди пропахших потом курток и сапог в дальнем углу тесных нар. А когда в ней возникает потребность, с нее стряхивают крошки табака, рыбью чешую и надувают, как обыкновенный спасательный круг. А отдельные места заливают теплой водой. И все. Женщина готова к употреблению.
О, как она послушна и покладиста! Ее гуттаперчевые руки ты можешь с помощью обычной бельевой прищепки свести у себя за спиной в страстном объятии. Она будет улыбаться отштампованной на заводе улыбкой кинозвезды каждый раз, когда ты не поленишься вытащить из мешка и залить ее теплой водой. Ты можешь залить даже кипятком и получишь просто обжигающую страсть – фирма гарантирует качество розового, в нежных морщинках капрона. Для большего правдоподобия можешь бросить ей на лицо прядь светлых или черных, прямых или вьющихся нитей и целовать ее через эти почти человеческие волосы.
Рассказывают, что в рейсах японские моряки иногда меняются женщинами, рассказывают о трагедии, когда рыбак, придя к себе в порт, отказался вернуться домой – его жена была не так красива, и потом... Он уже не мог расстаться с куклой, он полюбил ее страшной, больной любовью.