– Могу поспорить: тренировка удалась.
И я, всегда зажатая, не умеющая в присутствии мужчин пары слов связать, кокетливо отвечаю:
– Да уж.
– А кто у вас инструктор? – интересуется Костя.
Я хмыкаю:
– О-о... местная знаменитость. Лиля Бодрова.
Лиля – беспроигрышная тема для беседы. Про нее, мою инструкторшу, в «Ариадне» в последние дни только и говорят. Хотя официально никто, конечно, ни о чем не объявлял, но все знают: у нее на тренировке недавно погибла женщина. По заключению врачей, скоротечный инфаркт, спровоцированный чрезмерной физической нагрузкой. История, на самом деле, темная. Я бы и рада во всем обвинить Лилю, потому что, чего врать, просто завидую ей – ее шикарной фигуре, уверенности в себе, здоровой наглости. Но справедливость заставляет признать: инструкторша не виновата. Лиля, хоть по интеллекту отнюдь не Бисмарк, к своей работе подходит очень ответственно. Да, строга, и на занятиях у нее не похалтуришь, но пульс проверяет постоянно, и за дыханием следит, и лично у меня (хотя я тоже толстушка и человек неподготовленный) еще ни разу никаких неприятных ощущений, кроме усталости, после тренировок с ней не было. Зато лишние килограммы послушно уходят.
И Костя (получается, не права я была, когда считала, что он даже о моем существовании не ведает!), похоже, заметил, насколько я преобразилась. Потому что внимательным взглядом окинул меня всю с головы до пяток и серьезно произнес:
– Знаете, Бэла... Почему-то считается, что мы, мужчины, этого не замечаем... Но вы за последнюю неделю настолько похорошели! Откройте секрет: сколько кило сбросили? Минимум десять, я прав?
Ну, насчет десяти он, конечно, преувеличил, но мне все равно было чрезвычайно приятно. Но больше поразило: Костя, оказывается, знает, как меня зовут. Хотя с чего бы начальнику отдела кадров интересоваться именем одной из отдыхающих?.. Неужели я ему... Да нет, не могу я понравиться такому мужчине. Им, персоналу, видно, просто положено в ряду прочих профессиональных обязанностей общаться с отдыхающими и поддерживать в тех боевой дух.
И я пробормотала, надеясь поймать его впросак:
– Откуда вы мое имя знаете?
И снова увидела в ответ его восхитительную улыбку:
– А вы мое?
– Ну... мне про вас Лиля рассказала, – призналась я.
– Вот как? – слегка опешил он. – И что же она говорила?
«Работай, Бэлка! Шевели задницей! Да не отклячивай ее так! Представь, что на тебя Том Круз смотрит! Или... или этот красавчик Костя из отдела кадров! Обратила на него внимание? Да наверняка! Синеглазый такой, всегда в шикарных костюмах ходит!»
Не знаю, как другим клиенткам, а мне такая шоковая терапия всегда помогала.
– Лиля считает вас эталоном мужчины, – усмехнулась я.
И с удивлением заметила: Костя еле уловимо поморщился. Впрочем, тень недовольства на его лице продержалась какие-то мгновения, а потом он вновь залучился улыбкой. И тоном заговорщика сказал:
– Хотите открою страшную тайну? У меня ведь тоже есть свои, м-мм... – как вы, женщины, говорите? – проблемные зоны. И я – как и вы! – когда есть время, торчу в спортзале, качаю все эти бицепсы, трицепсы... И иногда после тренировки тоже просто готов лечь на траву – и умереть.
Никогда бы не подумала, что такой мужчина может быть недоволен своей фигурой! Вот бы, кстати, увидеть ее всю, как есть – а не под покровом костюма. Ф-фу, да что это со мной? Что за безумные мысли в голову приходят?!
– Впрочем, – беспечно продолжал Костя, – не обо мне речь. Я вам совсем другое хотел сказать, Бэла. Я за вами давно наблюдаю и заметил, что, помимо стремительного похудания, вы за последние дни чертовски похорошели. Вы сюда приехали, скажем так, – женщиной разочарованной, усталой. А сейчас стали будто девчонка. Совсем юная, беспечная... и очень соблазнительная.
Он снова наградил меня таким взглядом, что, честное слово: сорвала бы с себя – и с него! – одежду и отдалась бы прямо тут, в парке, под сенью могучих лип.
Но все-таки странно. Я инстинктивно запахнула поплотнее (чтоб спрятаться от его обжигающих взоров!) кардиган на груди и пробормотала:
– Интересно, вы всем отдыхающим такое говорите?
– Ох, Бэла! У нас за месяц – я, как сотрудник санатория, точно знаю – порядка трехсот клиенток проходит. Так что ответ отрицательный. Не всем. Только самым красивым.
И снова этот дразнящий взгляд. Он что, издевается надо мной, что ли?
И я выпалила:
– Нестыковочка, Константин Сергеевич. Уж я-то к племени красавиц точно не принадлежу.
– А кто тогда принадлежит? – иронически протянул он.
– Хотя бы та же Лиля, – пожала я плечами.
– О, да, она, конечно, красавица, – кивнул он, к сожалению для меня, без всякой иронии. И тут же добавил: – Только мне всегда казалось, что к смазливой мордашке и к точеной фигурке еще и мозги должны прилагаться. Хотя бы в минимальном количестве.
Я уже говорила: лично мне Лиля казалось особой неглупой. Но спорить с Костей я, конечно, не стала. А он продолжал:
– Кстати, Бэла. Я прочитал в вашей анкете, что вы – специалист по раннему развитию детей...
Ну, ничего себе, и это знает! Хотя про раннее развитие я в анкете (которую давали заполнять всем отдыхающим) упомянула лишь мельком, в графе «интересы». Вот запись в графе профессия у меня куда более прозаичная – «воспитатель детского сада». Но Костя, похоже, изучил мои данные более чем внимательно. И тему для беседы тоже грамотно выбрал – про раннее развитие я действительно могу говорить часами.
Впрочем, ему тоже, оказалось, есть что сказать.
– Знаете, Бэла, – он доверительно взял меня под руку, – у меня своих детей хоть и нет, но малышей я очень люблю. И когда у сестры сынишка родился, мой племянник, я ей сразу сказал: буду, мол, его образованием с рождения заниматься. И первую книжку, «Муху-Цокотуху», купил, когда парню всего две недели было. Представляете, как сестра смеялась?
Мы медленно шли по парку, Костя, бережно придерживая меня за предплечье, говорил о том, что мне было реально интересно – чем не счастье?..
– И действительно, читал ему эту «Цокотуху» каждый раз, когда в гости приезжал, – серьезно продолжал Костя.
– А малыш слушал? – заинтересовалась я.
– Да в том-то и дело, что нет! – Покачал головой Константин. – Как все дети. Я надрываюсь, читаю, а он или головой вертит, или, когда уже немного подрос, за волосы меня дергает, страницы рвет... Надо мной вся семья посмеивалась: что, мол, ерундой занимаешься, дай дитю погремушку – и все. Но я на своем стоял, продолжал читать. Только долго получалось без толку. Книжка уже вся изодрана, а ребенок даже на картинках не сосредотачивается, не то, что на стихах... Зато, когда племяннику исполнился год, он буквально в один день научился говорить «мама», «папа» и «дядя». А еще через пару месяцев произнес очень отчетливо: «Пошла муха на базар и купила самовар». Вы представляете? Целое предложение! Из той самой книжки!
Костя рассказывал – и прямо сиял от гордости. Даже не верится, что говорил о племяннике, а не о собственном сыне... Я кивнула:
– Ничего удивительного, такое часто бывает, если заниматься образованием детей буквально с рождения. Они и запоминают целые фразы, и считать быстро учатся. Я, например, очень с кубиками люблю работать. Знаете, такие мягкие, набор из четырех штук, из них еще картинки можно собирать. Вроде бы просто играешь с детьми, строишь из кубиков башни, или, допустим, гараж, и все время повторяешь: «один, два, три, четыре». Или спрашиваешь постоянно: «Сколько у меня кубиков?» Ребенок, конечно, сначала молчит. Месяц молчит, два, три... А потом, в один прекрасный день, начинает перебирать их и считать сам!
– Ловко придумано, – улыбнулся Костя. – Нет, про кубики я не знал. Но племянник и без них научился до десяти считать без проблем. Правда, только в три года.
– Ну, это тоже хороший результат, – похвалила я. И не удержалась, чтобы не похвастаться: – Хотя мои малыши уже в два с половиной счет знают, почти все в группе.
– Да, интересная у вас работа, – с некоторой даже завистью произнес Костя, а я мимолетно подумала: «Впервые встречаю человека, да еще мужчину, к тому же такого красавца, который позавидовал моей должности воспитательницы...»
Мы, между тем, вышли из парка и уже подходили к жилому корпусу. Что ж, сейчас Костя, галантный кавалер, проводит меня до входа и вежливо скажет: «Приятно было познакомиться, Бэла...» И все. Уйдет.
Мы действительно подошли к дверям, и Константин, как я и ждала, произнес, что очень рад был познакомиться и поболтать... Он сделал паузу. Я изо всех сил старалась изгнать из глаз отчаяние и обиду. Константин вдруг сказал:
– Послушайте, Бэла... Что мы с вами все на бегу... Давайте вечером встретимся – если вы можете, конечно. Тут, в санатории, неплохой бар. Помимо коктейлей, еще и кормят прилично. Мы могли бы вместе поужинать, вы бы мне порассказывали еще... Про раннее развитие детей и не только про это. Ну, что? Согласны?
И снова этот интригующий, манящий взгляд.
Я просто ушам своим не поверила и, конечно, не удержалась – выпалила в ту же секунду:
– Да, да, конечно!
– Вот и договорились, – кивнул Константин, и по его лицу было видно: он не сомневался, что я соглашусь. – Тогда в восемь в баре, идет?
У меня аж голос дрогнул, когда я пробормотала:
– Да.
И только когда Костя, приветливо кивнув на прощание, двинул прочь, я вспомнила, что на сегодня – тоже на восемь – я уже назначила свидание доктору Старцеву. Мы договорились, что он зайдет за мной, и мы вместе поедем в ближайший городок, Кирсановку, посидим в какой-нибудь тамошней кафешке. Я даже все сегодняшнее утро и весь день – вплоть до встречи с Костей – предвкушала нашу встречу. Продумывала наряд. Гадала, о чем мы сегодня будем говорить... Но только разве сравнишь Старцева – со всеми его учеными степенями, и бархатным голосом, и умением танцевать – с блестящим, неописуемо красивым Константином?!
«Ну, и пусть приходит. Меня просто в номере не будет, – сначала решила я. – Постучит, постучит – да и уйдет».
Хотя нет, так неприлично. Нужно позвонить Старцеву, что-нибудь соврать: ну, вроде, плохо себя чувствую, перестаралась на тренировке.
«Ага. А потом ему доложат, что я в ресторане была. С другим. Он, конечно, разозлится».
Просто бразильский сериал какой-то: за меня, получается, двое мужчин соперничают! А ведь еще неделю назад я себя считала совершенно безнадежной старой девой!
Правда, у меня с Костей пока ничего нет. Да что там: каких-то полчаса назад я была уверена, что он вообще о моем существовании не подозревает. К тому же, хотя Старцев и цветы мне дарит, и комплиментами осыпает, и мое общество ему явно нравится, и в постель меня затащить хочет, но и только. Лилька, инструктор по шейпингу, как-то сказала, словно бы между делом, что Георгий Семенович ко всем своим пациенткам клеится. И в бар выводит – всех, кто соглашается...
Так что, наверно, насчет того, что двое мужчин соперничают, это слишком сильно сказано. Просто мимолетные курортные романы... Но для меня – с моей чисто женской семьей и сплошь бабским коллективом – даже ни к чему не обязывающий курортный роман и то внове. Два свидания на один вечер – одно с кандидатом наук, второе с первым красавцем санатория – это ведь просто фантастика! Жизнь явно вошла совсем в другую колею!
Лиля
Мой поганый характер точно мешал мне жить.
Мало мне было уже имевшихся врагов – я себе еще и нового завела. Причем им оказалась (кто бы подумать мог!) тишайшая и простодушная пампушка Бэла.
А ведь она до поры была самой моей любимой клиенткой. Хоть и москвичка (а они все снобы), и живет в самом роскошном, триста долларов в сутки, люксе, но держится всегда скромно. На тренировки является минута в минуту, занимается старательно, все мои указания выполняет с ретивостью новобранца, мечтающего выслужиться перед строгим сержантом. И, главное, нет в ней той противной снисходительности, с которой на нас, обслуживающий персонал, вечно поглядывают богатые постоялицы. Обычно-то тетки себя на тренировках ведут будто милость тебе оказывают: ладно уж, поприседаю, пробегусь, проработаю трицепс – но только попробуй меня перегрузить или разозлить: мигом нажалуюсь начальству. Бэла же – вот странно для москвички-богачки! – наоборот, держала себя так, будто меня боится. Да еще и смотрела восхищенными глазами, а однажды и вовсе выдохнула:
– Лиля! Я бы так хотела быть такой, как вы!
– Что ты имеешь в виду? – слегка опешила я.
И она, глядя на меня преданными глазами послушной собаки, пробормотала:
– Быть такой же стройной. Обаятельной. И уверенной в себе...
Я подозрительно взглянула на нее: тихушница Бэлка ко мне клеится, что ли? Не зря ведь Емеля говорил, и инструктора меж собой болтали, что среди столичных клиенток частенько попадаются лесбиянки.
Однако Бэла совсем не походила на девушку нетрадиционной сексуальной ориентации. Да в ней, впрочем, и вообще никакой сексуальности не было – типичная старая дева, несмотря на все свои столичные привилегии.
Мне даже ей помочь захотелось – сильные ведь частенько берут под свое крыло убогих и слабых. Я с ней и занималась с особой старательностью, прилагала все силы, чтобы пампушка, наконец, начала худеть и обрела толику уверенности в себе. И советы давала: научила, например, не тупо замазывать все лицо тональным кремом, отчего оно выглядит совершенно неживым, а лишь сбрызгивать его термальной водой и потом слегка припудривать. И очень радовалась (считая происшедшее и своей заслугой тоже), когда у скромницы Бэлки вдруг вспыхнул роман – пусть всего лишь с доктором Старцевым. Хотя тот и был когда-то моим поклонником, но я совсем не страдала от его измены. Наоборот, очень рада была, что удалось избавиться от домогательств суггестолога. Тот ведь совсем старый, и пальцы у него подагрические, и пахнет от него пылью, и клеится он, все говорят, к любой приехавшей, кто до него снисходит, но у моей пампушки, ежу понятно, прежде и таких мужчин не было...
И насколько жестоко, оказалось, я ошиблась в моей толстушке!
Но расскажу по порядку.
...Тем вечером настроение у меня опять было паршивое. Я устала за целый день тренировок – поди, попрыгай восемь часов практически без отдыха! В обед мы поругались с Кирюхой, а за ужином ничего не случилось. За исключением того, что у стойки раздачи мы случайно столкнулись с мечтой всей моей жизни Костей, и он посмотрел на меня, как на пустое место...
Я не какая-нибудь, конечно, алкоголичка, но выпить после этого мне захотелось смертельно. И, без аппетита покидав в рот безвкусный ужин, я отправилась в бар. Никаких сегодня пижонских коктейлей – мне нужно было просто выпить водки, и побольше.
Но только давно замечено, что спиртное может тебя развеселить, если все хорошо. А коли начинаешь пить в мрачном настроении, алкоголь тебя, наоборот, вгоняет в депрессию. Особенно если употребляешь его без компании. Сегодня именно так и случилось: после четвертой одинокой рюмки в полупустом баре я еле сдерживалась, чтоб не зарыдать в голос. И вдруг... В первый момент я вообще подумала, что у меня глюки начались. Потому что дверь бара вдруг хлопнула, и на пороге показались... моя пампушка Бэла и – Константин! Причем его рука уверенно лежала на ее плече, а моя подопечная вся лучилась от счастья!
Я поморгала: не рассыплется ли видение в прах? Однако ничего подобного: парочка проследовала к уютному угловому столику, Константин галантно отодвинул перед сияющей Бэлой стульчик, уселся сам и снова водрузил руку ей на плечо!.. И заказал подбежавшей официантке клубничный дайкири: «Такая шикарная девушка, как вы, Бэлочка, должна обязательно любить этот коктейль, я угадал?»
Та в ответ глупо проблеяла:
– Да, Константин Сергеич, конечно...
А Костя (мой Костя!) ласково провел ладонью по ее щеке и с напускной строгостью произнес:
– Это что еще за Сергеичи? Чтобы я больше этого, моя хорошая, не слышал!
Я сидела, будто оплеванная. Мне ужасно хотелось броситься к ним и высказать все, что я думаю об их подлом рандеву. Но я, конечно, удержалась и вместо этого потребовала у официантки еще водки. Горе обострило слух, и я без труда услышала, как Костя с легким презрением в голосе произнес (причем обращался он к Бэле):
– Ого, смотри! Твоя инструкторша пошла вразнос!
А та преданно захихикала.
Выносить подобное просто не было сил, и я, не дождавшись своей водки, бросилась прочь. Что за проклятая жизнь! Почему же она меня ничему так и не научит?!
Ночь прошла ужасно. Мне снился Константин – безнадежно уходящий от меня по залитой дождем лесной тропинке, а я бежала за ним, кричала, махала руками, но он даже не оборачивался. Являлись в кошмарах и другие – грозный карлик Арсений Арсеньевич, мрачный Кирюха, трусливо прячущий глаза Степан.
Я проснулась совершенно разбитой и чуть не впервые в жизни испытала стойкое желание опохмелиться. Но все же удержалась и, проклиная все на свете, потащилась проводить свои тренировки.
Первой моей клиенткой по закону подлости, конечно же, оказалась Бэла. Выглядела она, несмотря на вчерашние «дайкири» (сколько, интересно, их было?) совершеннейшим огурчиком: свеженькая, вся лучащаяся, счастливая... И куда только делись ее привычно опущенные плечи, виноватый взгляд, неуверенные жесты? Моя пампушка будто переродилась: столь браво себя чувствовать можно только после ночи с мужчиной. С красивым мужчиной. Желанным. Сильным. Тем, кто был предназначен МНЕ!
Бэла, правда, попыталась гнать пургу. Прощебетала:
– Лиля, чего ты на меня так смотришь? Это совсем не то, что ты подумала! Мы с Костей... мы просто общались! Он ранним развитием детей интересуется, ну, а я в этом специалист! Я ему про методику Монтессори рассказывала, и про кубики Зайцева, и про букварь Бахтиной...
Полный бред. Кубики Зайцева, подумать только!