– Думаешь, Томочка звонила не женщине, а мужчине по фамилии Кузнецов?
– Ага. Солнышкин подумал, что «Кузнецова» – это было обращение ко мне, тогда как Томочка просто попросила кого-то позвать к телефону какого-то Кузнецова, – подтвердила я. – И я думаю, что этим Кузнецовым был Папа Смит. Не настоящий ведь он Смит, правда? Наверняка это кличка. Кузнецов – Смит, считай, прямой перевод на английский.
– А как же проверить, тот это Кузнецов или нет? – закручинилась Трошкина. – Мы с тобой такие хорошие девочки, не имеем никаких контактов с местной мафией!
– Это ты так думаешь, – возразила я, спешно набирая телефонный номер Мишани Тишанина из концертной студии «Фурор».
– Алло, Тишанин слушает! – важно ответил Мишка.
– Тише, мыши, кот на крыше! – на шикарной улыбке произнесла я. – Как богемная жизнь?
– Инночка! – обрадовался Тишанин. – Дико рад тебя слышать!
Нормальная мужская реакция на мой звонок.
– Мишаня, не буду морочить тебе голову, я по делу, – честно сказала я. – Скажи, пожалуйста, твой знаменитый талмуд при тебе?
– Неизменно, – коротко ответил он, заговорив по-деловому. – Нужен чей-то адресок или телефончик? Расценки ты знаешь – десять долларов за единицу информации.
Продавать адреса и телефоны знаменитостей и просто известных личностей – это маленький, но прибыльный Мишанин бизнес. Работая в концертном агентстве, он частенько общается с заезжими звездами, а в городе не пропускает ни одной мало-мальски примечательной тусовки, где активнейшим образом заводит новые контакты и поддерживает старые. Думаю, Мишанин прославленный талмуд, имеющий вид пухлой – поперек себя шире – записной книжки, давно уже стал не более чем символом. Такое количество информации, которым обладает Мишаня, можно сохранить только в современном компьютере.
– Папа Смит. Знаешь такого?
– Папа Смит, он же Вадим Антонович Кузнецов, – откликнулся Мишаня так быстро, что версию о наличии у него под рукой компьютера можно было считать доказанной. – Что тебе отгрузить? Есть его домашний адрес, адрес конторы и три телефона – мобильный, домашний и служебный. Если возьмешь все, это обойдется тебе в пятьдесят баксов. Посчитаю как оптовую покупку и сделаю десятипроцентную скидку, итого – сорок пять.
– Беру все, – согласилась я. – Диктуй, я буду записывать.
– Диктовать долго и ненадежно, ты можешь перепутать пару цифр и потом будешь ко мне в претензии, а мне рекламации не нужны. Я лучше сброшу тебе все на «мыло», – возразил деловитый Тишанин.
– Хорошо, записывай мой электронный адрес, – согласилась я.
– Шутишь? – обиделся Мишаня. – Да ты у меня в базе со всеми потрохами!
Пока я думала, хорошо ли это – быть известной личностью, адреса и телефоны которой можно купить за десяток-другой долларов, Тишанин отключился. Минут через пять от него по электронной почте пришло письмо с двумя адресами и тремя телефонами Папы Смита.
– Думаю, Томочка звонила ему в контору, – рассудила Трошкина, заглядывая в монитор через мое плечо. – Раз она просила позвать Кузнецова, значит, трубку снял не сам Смит, а кто-то другой, возможно, секретарша или помощник.
– Или кто-то из домашних, – возразила я.
– Нет, точно секретарша, – уверенно сказала Алка. – Томочка разговаривала с ней в телеграфном стиле: «Кузнецова! Это Тамара». С домашними она наверняка была бы приветливее, как минимум поздоровалась бы. И Папу Смита позвала бы не по фамилии, а по имени-отчеству.
Рассуждения подружки меня убедили, и я набрала номер служебного телефона Вадима Антоновича Кузнецова, предварительно поставив в телефон ту сим-карту, которой уже решила не пользоваться. Мне вовсе не улыбалось, чтобы Папа Смит начал мне названивать, а так я сразу после нашего разговора «паленую» «симку» вытащу, поставлю другую – и ищи-свищи!
– А что скажешь-то? – запоздало поинтересовалась Трошкина.
– Да ничего нового, – ответила я.
В трубке возник приятный женский голос:
– Салон «Автозвук», добрый день.
– Кузнецова! – повелительно бросила я в трубку.
– А кто его спрашивает?
– Тамара.
– Одну минутку.
Очевидно, секретарша не знала, что Томочка уже находится в таких далеких краях, куда телефонизация вряд ли дотянется. Зато мужчина, чей сердитый голос я услышала значительно быстрее, чем через минуточку, явно был в курсе дела.
– Какая еще Тамара? Что за шутки? – прорычал он. – Кто это?
– Я по поводу вчерашних десяти тысяч, – уклонившись от ответа, сказала я.
– Что за бред? Какие доллары? – рассердился Папа Смит.
– Простите, я ошиблась номером. – Я положила трубку и посмотрела на Алку.
– Ты не ошиблась номером! – кивнула она. – Определенно, этот твой однофамилец знал Томочку, и насчет баксов он тоже в материале. Ведь ты сказала только «десять тысяч», а про доллары он добавил от себя!
Я шустро заменила «симку», и мобильник сразу же зазвонил.
– Алло? Быстро ты! – похвалила я Королева, узнав его голос.
– Задала ты мне задачку, красавица! – весело пожурил меня Витя. – Не уверен, что я решил ее на отлично, арифметику я малость подзабыл, но пару вполне подходящих названий я тебе нашел. Именно то, что ты просила, – средняя школа, первый класс.
– Слушаю, – нетерпеливо сказала я.
– Значит, так. Есть у нас фирма «Плюс» – производство полуфабрикатных продуктов. И есть у нас фирма «Минус» – весьма оригинальная контора, Специализированное коллекторное бюро.
– Это что такое? – не поняла я.
– СКБ «Минус» специализируется на сборе проблемной задолженности с физических и юридических лиц, – ответил Витя. – Это я тебе с листа читаю их рекламный текст. Дословно: «Предлагаем клиентам помощь во взыскании дебиторской задолженности, гарантируя возврат денег в досудебном порядке при сохранении деловых отношений между кредитором и дебитором». Вникаешь?
– Не очень, – призналась я.
– Попросту говоря, СКБ «Минус» за определенное вознаграждение готово прийти на помощь каждому, кто по доброте душевной одолжил кому-то денег, а потом страстно пожелал вернуть их обратно, – объяснил Витя.
– Это рэкет, что ли?
– Красавица моя, ты отстала от жизни! – посетовал Королев. – Прошли те времена, когда типичным орудием труда специалистов по сбору проблемной задолженности были плоскогубцы и раскаленный утюг! Нынче важным и нужным делом взыскания долгов занимаются многие: сами кредиторы, их друзья, их же службы безопасности, дружественные им бандиты и законные «взыскатели»-юристы. Однако все они делают это между прочим, тогда как для СКБ «Минус» возврат долгов является основной и абсолютно законной деятельностью.
– Адрес есть?
– А как же! Пиши: переулок Солнечный, восемь.
– Спасибо, Витенька! – Моя благодарность Королеву была тем более искренней, что за свою информацию он не запросил с меня ни цента.
Выключив трубку, я пересказала подружке, что узнала от Вити, и прибавила свои собственные соображения. Они сводились к тому, что СКБ «Минус» почти наверняка является той самой второй работой, на которой подвизался бесталанный актер Ашот Гамлетович Полуянц.
– Художник из ТЮЗа, хорошо знавший Полуянца, сказал, что у того были долги, – объяснила я. – А СКБ «Минус» – это контора по улаживанию разногласий между должниками и кредиторами. Думаю, не случайно Полуянца туда занесло. Если я права, то в «Минусе» могут знать, кому задолжал Ашот Гамлетович. Узнаем, кто был кредитором Полуянца, поймем, кому была выгодна его смерть, и тогда найдем убийцу Ашотика и Томочки.
– Стой, погоди, что ты говоришь? – воспротивилась Алка. – Зачем это кредитору убивать должника? Ему гораздо выгоднее, чтобы тот был жив и вернул долг!
– Правильно, – кивнула я. – А что, если долг лежал не на одном человеке, а на паре?
– Думаешь, Полуянц и Томочка? – смекнула Трошкина.
Я снова кивнула, а потом помотала головой:
– Не будем загадывать наперед. Сначала надо увериться в том, что Полуянц действительно работал в СКБ «Минус». У тебя нет желания прогуляться?
– У меня есть желание пообедать, – призналась Алка. – А на сытый желудок я на многое способна, даже искать убийцу, которого вообще-то должны ловить совершенно другие люди!
Я предпочла трактовать полученный ответ как «скорее да, чем нет» и отправилась в кухню, чтобы попросить папулю организовать трапезу на семь персон, считая одну собаку: следовало проявить вежливость и хотя бы накормить гостей, засевших у Зямы, если уж я не пожелала осчастливить их своим обществом.
Глава 17
Солнечный переулок был коротким, как хороший афоризм. В нем уместилось всего десять зданий – по пять с каждой стороны. Номер восемь оказался симпатичной избушкой с резными ставнями, и я бы не особенно удивилась, наткнувшись прямо за порогом на злющую бабу-ягу неопределенного возраста. Действительность оказалась проще. За дверью со скромной табличкой «СКБ «Минус» обнаружился безликий коридор, суженный однотумбовым канцелярским столом, а за столом – молодой парень с невыразительной плоской физиономией, крепким затылком и пудовыми кулаками, аккуратно уложенными поверх раскрытой амбарной книги с неведомыми записями.
– Вы к кому, девушка? – без особого интереса спросил он.
– К самому главному начальнику, – я не стала мелочиться.
– У нас нет самого главного начальника.
– А кто у вас есть?
– У нас есть директор, – все так же скучно ответил туповатый охранник. – Но его нет.
– Вы бы остановились на чем-нибудь одном, – проникновенно посоветовала я. – Или директор есть, или его нет. Третьего не дано.
– Почему это не дано? – парень наконец-то поднял на меня глаза. В них читались хмурое недоверие и детская обида. – У нас всегда дают и первое, и второе, и третье. Комплексные обеды!
– Вам можно позавидовать, – сказала я. – Скажите, с кем в отсутствие директора я могу поговорить по кадровому вопросу?
– Насчет работы, что ли? Жди здесь, – парень тяжело поднялся из-за стола, сделал три шага по коридору и бухнул кулаком в дверь с непонятной табличкой «СВ». – Саня! Еще одна девушка по объявлению!
Румяный блондин с глазами и улыбкой проныры выглянул из кабинета, нашел меня взглядом и отчего-то сразу же перестал улыбаться. Я немного удивилась и нисколько не обрадовалась. Обычно мужчины при виде меня расправляют плечи, втягивают животы и улыбаются, как болваны. А этот странный болван, наоборот, ссутулился и даже сделал попытку скрыться в своем кабинете, но я крикнула ему в спину:
– Я не по объявлению! Я совсем по другому вопросу!
Блондин заколебался, с неохотой вернулся в коридор, подошел к столу, дальше которого меня не пускал охранник, и без малейшей приязни спросил:
– Что вам нужно?
Это прозвучало примерно так же любезно, как хамский вопрос: «Чего приперлась?» Растерявшись от оказанного мне холодного приема, я забыла о конспирации и недипломатично брякнула:
– Скажите, у вас работал некий Ашот Гамлетович Полуянц?
– Впервые слышу! – твердо заявил блондин и с намеком придавил рукой плечо зашевелившегося на стуле охранника. – Такого сотрудника у нас нет.
Было невооруженным глазом видно, что он врет.
– На нет и суда нет, – пожав плечами, сказала я и вышла из избушки СКБ «Минус», но дверь прикрыла неплотно и задержалась на пороге, поэтому услышала, как блондин обеспокоенно бросил охраннику:
– Эту кралю, если еще придет, гони в шею! Я к шефу.
Я отпрыгнула с крылечка за угол, ожидая, что блондин выскочит за дверь, но этого не случилось. Я смекнула, что охранник меня обманул, местное начальство тут, на своем посту, и блондин побежал к нему с докладом. Похоже было, что темой его станет мой неожиданный визит, и в таком случае я не считала зазорным подслушать под окном начальственного кабинета.
Его я нашла без труда – просто пробежавшись вдоль фасада избушки. Из четырех имеющихся в наличии окон только одно было пластиковым, с выпирающим из него квадратным задом кондиционера. К сожалению, заглянуть в кабинет мне мешали плотно закрытые жалюзи, но зато они же препятствовали людям, находящимся внутри, увидеть меня, прилепившую ухо к ледяному стеклу с риском заработать разом отит, синусит и менингит.
Слышимость была скверной. Мысленно проклиная двойной стеклопакет с шумоизоляцией, я напрягала слух, но разбирала разговор только через два слово на третье, в основном – слова блондина, остальное пришлось додумывать. Вроде блондин нервно сообщил хозяину кабинета, что приходила «та девица, что на пленке», и спрашивала Полуянца. А шеф на это очень сердито заворчал, не иначе о чем-то распорядился, потому что блондин четко козырнул: «Сделаем!» На этом интересующий меня разговор окончился хлопком двери – блондин удалился. Что было решено сделать и с кем именно, я не узнала и отошла от начальственного окна, терзаясь нехорошими предчувствиями.
Трошкина ждала меня за углом. Она стояла у афишной тумбы, посматривая на часы, оглядывая местность из-под варежки и нервно притопывая. Глядя на нее, каждый понял бы: вот неразумная девушка, в двадцатиградусный мороз назначившая непунктуальному приятелю встречу на свежем воздухе. На самом деле Алка ждала меня, чтобы проверить, нет ли за мной «хвоста». От деятелей СКБ «Минус» я ожидала многого.
Я прошла мимо подружки, не остановившись и даже не замедлив шаг, и устремилась к дешевой закусочной, которая хороша была только тем, что имела два входа-выхода.
Я уже вылавливала из пластикового стаканчика уворачивающийся чайный пакетик, когда появилась примороженная Алка. Стуча зубами, она отняла у меня стаканчик, хлебнула горячего и только после этого сказала:
– Все чисто, за тобой никто не увязался.
Она допила чай, деликатно высморкалась в бумажную салфетку и спросила:
– Узнала что-нибудь?
– Это меня узнали. Назвали «той девицей, с пленки». Как ты думаешь, что это значит?
– Смотря о какой пленке речь. – Трошкина то ли пожала плечами, то ли зябко вздрогнула. – Думаю, упаковочную пленку и укрывной посадочный материал в расчет можно не брать, значит, речь идет о фотопленке.
– Или видео, – кивнула я. – А насчет Полуянца в «Минусе» клянутся, что знать такого не знают. Явно врут. Знаешь, Алка, у меня сложилась версия, которая объясняет все. Абсолютно все! Для пущей уверенности мне не хватает показаний одного типа. Надо с ним встретиться, и тогда в этом деле можно будет поставить точку.
– И кто же этот тип? – спросила подружка. – Нет, не говори, я сама догадаюсь! Хризопразов, да?
– Хризопразов, – подтвердила я и встала со стула. – Пойдем ловить такси. Операция вступает в решающую стадию, но нам еще нужно заехать домой и подготовиться к финальному акту.
С организационным моментом возникли затруднения, потому как Зямы, на участие которого в мероприятии я твердо рассчитывала, дома не оказалось. Мой не в меру галантный братец повез восвояси Зойку Липовецкую, как будто нельзя было отправить ее на такси! Я попыталась ему позвонить, но абонент был вне зоны действия сети. Это могло означать только одно: братец выключил телефон, чтобы ему не мешали. Стало ясно, что ролью сопровождающего лица Зяма не ограничится – Зойку можно было поздравить.
Трошкина, сообразив, что в очередной раз упустила свой шанс, заметно огорчилась. Не утешило ее и то, что Зяма догадался на всякий случай оставить нам подкрепление в лице и могучей фигуре Руперта. Великий АС сидел за Зяминым компьютером, трудолюбиво кроша в мелкую капусту враждебных бармаглотов. Добрый папуля подсунул ему под локоть блюдо с бутербродами, которые Руперт уничтожал так же сосредоточенно, как виртуального противника. Видно было, что он абсолютно доволен и ни в чем более пока не нуждается.
Мы с Трошкиной пошли в мою комнату, залезли с ногами на диван и по пунктам проанализировали ситуацию. Сошлись на том, что к Хризопразову надо выдвигаться ближе к вечеру, в сумерках, после чего улеглись валетом, по-сестрински поделили плед и немного вздремнули.
К активным действиям приступили около пяти часов вечера. Оторвали от компьютера Руперта, попытались дозвониться Зяме, но он по-прежнему был недоступен.
– Надо же, как долго! – взглянув на часы, с тоскливой мечтательностью вздохнула Алка.
Я оправила долгоиграющему братцу sms-сообщение: «Пошли к Хризопразову. Присоединяйся!» – и мы отправились в гости к владельцу знаменитого кинжала.
Сотрудник СКБ «Минус» Саня Колокольцев, чертыхаясь, стряхивал с головы крупную чешую старой побелки, когда его коллега Леша Красицкий уронил на запыленное колено кошмарных брезентовых штанов последний бутерброд с сыром и глухо охнул:
– Никак пришла!
Путаясь в валяющихся на полу полосах старых обоев, Колокольцев подбежал к окну, потеснил на подоконнике трапезничающего Лешу и сунулся лицом к стеклу. Уже смеркалось, но исправно работающий уличный фонарь позволял без труда разглядеть во дворе высокую темную фигуру.
– Точно, она, зараза! – с досадой и огорчением сказал Саня. – Придется принимать меры.
– Где будем принимать? – деловито уточнил Леша.
– В подъезде, – решил Колокольцев. – Дальше ее пускать никак нельзя.
Он ногой разворошил бумажные завалы на полу, нашел небольшой топорик, взвесил его в руке и нехорошо усмехнулся.
– Че она сюда приперлась, а? – с беспокойством спросил Вася Косой Петю Длинного, остановив машину в полусотне метров от фонаря, под которым девушка в черном пальто встала во весь рост и еще гордо подбоченилась.
– А хрен ее знает! – лениво сказал Длинный. – Но местечко подходящее.
– Лучшего еще не было, – успокаиваясь, согласился Косой и придавил педаль газа, заставив машину грозно рыкнуть. – Может, завалить ее с разгону, как кеглю?
– Все б тебе с разгону, – неодобрительно сказал Петя. – Сказано же было: убрать по-тихому, а не так, как в прошлый раз!
– Значит, опять тонкая ручная работа, – вздохнул Вася, выключая двигатель.
Он вынул из бардачка перчатки, натянул их и энергично размял пальцы, как это его учили делать еще в первом классе, под нехитрую речовку: «Мы писали, мы писали, наши пальчики устали! Мы немного отдохнем и опять писать начнем!»