— Вы в бегах, что ли?
— Да. От тещи прячусь, — признался Мамонов. -Есть одна мысль. Я тебе перезвоню.
И Сила Игнатьевич дал отбой. Алексей тяжело вздохнул: ну клоун! Ладно, разберемся. Отдохнул, называется. Выходит, в рабочее время он работает по висящим на нем уголовным делам, а во внерабочее выясняет, что случилось с господином Мамоновым. А выхода нет. Ну нет выхода! Разве что включить мозги и ускорить процесс…
ЧЕРНАЯ КОШКА 6
День начался скверно: голова была тяжелая, мысли сумбурные. Валентина пребывала в отчаянии. В эту ночь она так и не уснула. Да какой уж тут сон?! В голове беспрестанно крутилось: «Антона убили. Убили Антона. Зарезали. Жаль. До слез… Пожениться ведь хотели. А в убийстве подозревают меня. Нет! Это невозможно!» Потом вдруг она вспоминала: «Он же меня обманул!» В голове все еще не укладывалось. Работник банка оказался простым таксистом. Где были ее глаза? Уши? Не вчера родилась, и не такое видала. Умная женщина, ответственный работник. Вот что бывает, когда замуж уж очень охота! Но он так легко тратил деньги, водил в дорогие рестораны, приезжал на дорогой машине.
«Он же таксист! — сообразила Валентина. -Машина наверняка не его. У них небось целый автопарк! И шикарные иномарки есть. Для особо привередливых клиентов. Как я не догадалась? Где были мои глаза?»
Потом подумала: а что она, собственно, знает об Антоне Васильеве? Познакомились на юге, где отдыхали по путевкам в четырехзвездочном санатории. Валентина поехала туда потому, что ей дороги были воспоминания. Вечера, когда они бродили по темным аллеям: Сила, Эльза и она, Валентина Сысоева, со своим кавалером. Все равно было хорошо. Даже несмотря на то, что он ухаживал за Эльзой. Она вернулась сюда за воспоминаниями. За юностью, которая, увы, прошла. Пять лет назад она только-только начинала делать карьеру, перевелась из секретарей в офис-менеджеры, окончила наконец институт…
Вот в таком расслабленном состоянии и застал ее Антон. И она попалась. Продолжения и не ожидала. А он по возвращении в Москву позвонил. Теперь она смотрела на все другими глазами. Вспоминала, как развивался их роман, и переживала все заново. Но теперь уже — зная правду.
Валентина вспомнила вдруг, что ни разу не была у него дома. Свидания проходили у нее на съемной квартире. Антон все время отговаривался ремонтом.
— Понимаешь, Валюха, затеял шикарный ремонт. Евро. Как в отпуск уехал, так и начался процесс. А это дело не одного месяца. Ты знаешь этих строителей. Приехал — а ничего с места не сдвинулось. Пришлось на них нажать. Живу в маленькой комнате — обои содраны, люстры и той нет!
«Этих строителей» она знала. Тянут резину и одновременно тянут деньги. А он каждый раз говорил: «Вот закончу ремонт — и устоим шикарное новоселье. Увидишь, Валюха, как я живу!» Она верила. Верила, да не проверила. Хотя почему это «не проверила»? Она же видела его паспорт! Там стоял штамп о разводе. Он и не отрицал, что был женат. Но теперь абсолютно свободен. Решил начать новую жизнь. В заново отремонтированной квартире. Валентина верила, что с ней.
Звонил Антон почти каждый день. И все время на мобильник. На домашний ни разу. Ей бы задуматься: а может, у него нет домашнего телефона? И в офисе он не сидит — потому что нет у него никакого офиса. Почему она не взяла его рабочий номер? Не проверила? Они с Антоном, бывало, болтали по полчаса. Она еще удивлялась: неужели в банке так мало работы? Она торопилась прервать разговор, но было неловко. Как же! Жених! Теперь сообразила: в это время он просто ждал очередного клиента. Сидел в машине. Делать ему было нечего, вот и названивал. Банкир!
Ее ввела в заблуждение шикарная машина. Как оказалось, не его. И дорогие рестораны. Небось чаевые копил. Таксист! Ну как можно? И двух месяцев не знакомы, а она уже начала строить планы!
Видимо, он решил ей во всем признаться. В том, что денег у него нет, возможности взять кредит под маленький процент тоже нет. Что он не сотрудник банка. Но тогда кто же его убил? И почему? За что? Кому мог помешать простой таксист? Вот если бы работник банка…
Она задумалась. Вопросы, вопросы. А ответа нет ни на один. Невыносимо болела голова. Не выспалась. Теперь у Валентины Сысоевой куча проблем. Ведь заведено уголовное дело. И кроме нее, Валентины, подозреваемых в убийстве нет. Какая нелепая случайность! Вот они, неприятности! Вот она, черная полоса! Расплата за то, что почувствовала себя вдруг такой счастливой! За удачу. Ей казалось, что это была удача. А на самом деле… Она вздрогнула.
А вдруг и Киселев — не тот, за кого себя выдает? Нет уж. С ним-то как раз все ясно. Ей его Сила представил. А Сила — человек, которому можно верить. Вот кому надо позвонить. Неужели не поможет?
На работу она не поехала. Какая уж тут работа! Не выспалась, голова раскалывается, а тут того и гляди милиция явится арестовывать. Не хватало еще, чтобы ее в наручниках увели из офиса! Как это у них делается? Как задерживают особо опасных преступников? Убийц? Позора она не хотела, поэтому позвонила исполнительному директору Светлане и сказала:
— У меня несчастье случилось. Жениха убили.
— Да что ты? — ахнула та.
— Мне сегодня в прокуратуру — показания давать. Да и вообще: плохо себя чувствую. Сама понимаешь. Всю ночь давала объяснения милиции.
— Да уж! Сочувствую тебе.
— Так что дня два-три меня не будет. Запиши в счет отгулов.
— А может, ты больничный возьмешь?
— Можно и так. В общем, пока без меня.
После этого Валентина прилегла и не заметила, как задремала. Сон был неглубокий и тяжелый. Разбудил ее телефонный звонок. Звонили на мобильный. Трубку брать не хотелось. А телефон все звонил и звонил. Когда взяла его в руки, на дисплее опять светился незнакомый номер.
— Ну, началось… — с тоской подумала Валентина и нехотя ответила: — Да.
— Привет, купчиха, — раздался в трубке невеселый голос Мамонова.
— Сила! Как хорошо, что ты позвонил! — обрадовалась она. — У меня к тебе просьба!
— Как странно! — Мамонов усмехнулся. — У меня к тебе тоже. Раз ты женщина, пропускаю вперед. Ну давай: что там у тебя?
— Понимаешь ли, в чем дело… — Она замялась. -Сегодня ночью зарезали моего жениха. Я случайно оказалась на месте происшествия. И меня же теперь в этом подозревают! В убийстве! Но ты же понимаешь, что я никого не убивала!
Пауза. Долгая пауза. Она начала волноваться.
— Сила? Ты меня слышишь?
— Да, — сказал наконец он. — Какое странное совпадение. Меня тоже подозревают в убийстве.
— В убийстве?!
— Эльзу застрелили. Позавчера. Когда я возвращался с банкета.
— Все-таки убили! — ахнула она.
— Они думают, что это сделал я. Но ты же понимаешь…
— Понимаю.
— Я хотел тебя попросить… Мне надо где-то переночевать. Не в гостиницу же. И потом: эта гарпия непременно меня там отыщет. В гостинице-то.
— Гарпия?
— Теща, — с тяжелым вздохом сказал Мамонов. -Она думает, что Эльзу убил я. Мне нужно место, о котором бы никто не знал. И я вдруг подумал о тебе. Ты ведь одна живешь?
— Ну да! Но у меня однокомнатная квартира. Здесь тесно.
— Все равно. Поесть дашь? И раскладушку.
— Хорошо. Приезжай. Я сегодня не поехала на работу. Не до того.
— Это хорошо! — обрадовался он. — Я к тебе Соломона вызову. Он что-нибудь придумает.
— Соломона? Кто это?
— Мой адвокат. Головастый мужик. Он что-нибудь придумает, — повторил Мамонов.
— Адвокат — это правильно! — Она воспряла духом. — Только вот… Насчет денег…
— Брось. Мы ж с тобой теперь… ха-ха… товарищи по несчастью. — Смех его был невеселым. -А товарищей надо выручать.
— Но и самому при этом не погибать, — мрачно вставила Валентина.
— Плохи мои дела, — неожиданно признался Сила. — Ну да это не телефонный разговор. Давай адрес. Думаю, у нас еще будет время обо всем друг другу рассказать.
Она продиктовала адрес и спросила:
— Когда тебя ждать?
— К вечеру. Часиков в шесть. И еще один товарищ приедет.
— Адвокат?
— Нет. Адвокат потом. В общем, Валя, жди.
Какое-то время она еще держала в руке теплую трубку. Вот и свершилось. Сила едет к ней ночевать. Но радости в душе нет. Какая уж тут радость!
Значит, его жену, Эльзу, застрелили. А Антона, ее жениха, зарезали. Оба они теперь, значит, не только товарищи по несчастью, но и люди свободные. Пока. В том смысле, что оба в скором времени могут оказаться за решеткой. Он под следствием, она подозревается в убийстве. Какое странное совпадение! Совпадение? Не слишком ли много в последнее время совпадений? Валентина вдруг сообразила: надо же привести себя в порядок! На кого она похожа? Лицо заспанное, помятое, под глазами круги, волосы растрепаны. Нельзя в таком виде встречать любимого мужчину. Любимого?
Она вздрогнула. Какая уж тут любовь! Опомнись, наивная женщина! Не за любовью он сюда едет. Ему надо спрятаться. Ну да все одно. Она вытерла выступившие на глазах слезы и отправилась в ванную — приводить себя в порядок.
Она вздрогнула. Какая уж тут любовь! Опомнись, наивная женщина! Не за любовью он сюда едет. Ему надо спрятаться. Ну да все одно. Она вытерла выступившие на глазах слезы и отправилась в ванную — приводить себя в порядок.
ТЕМНАЯ КОМНАТА 7
День начался скверно: у Силы Игнатьевича Мамонова невыносимо болела голова. Хотел было напиться с горя, да коньяк в горло не лез. Было такое ощущение, что со смертью Вавы тяжелая болезнь прошла. От алкоголизма он излечился. Раньше в течение всего дня мысли то и дело возвращались к спрятанной бутылке. Мамонов вожделел ее, словно красавицу, прячущую улыбку под вуалью, а стройные ноги с округлыми коленями -под длинной юбкой, и все оттягивал момент, когда сможет ею насладиться. Когда сам себе скажет: пора! Пока другая красавица, глупышка-жена, нетерпеливо ждала его дома, готовя неизменные упреки, эта была покорна и молчалива, а главное -все время под рукой. Теперь он утратил обеих. Не стало жены и бутылка больше не манила. Да и голова нужна светлая. Думать придется много. Вот только эта невыносимая боль…
Эту ночь он провел на работе. На диване у себя в кабинете. Пришлось. В девять вечера позвонил господину Зельдману и тихо спросил:
— Ну как?
Тот сердито засопел в трубку.
— Подставили вы меня. А у меня жена, трое детей.
— А мне каково? Я-то сколько времени это терпел?
— Она решила выдать за меня свою старшую дочь, — уныло сказал Моисей Соломонович. — Мол, мы так друг другу подходим. И по возрасту и по… темпераменту. Это, в конце концов, смешно. Я ей пытался объяснить, что женат. Что у меня трое детей. Что если я весь день нахожусь на этой даче, то по работе, а не ради прекрасных глаз ее дочери… Я не могу все это слушать! Эта женщина явно не в себе! Она же одержимая!
Сила Игнатьевич хмыкнул:
— Бесполезно, да? Терпи, что уж тут поделаешь.
— Я прошу: избавьте меня, — сердито сказал адвокат. — Иначе я уволюсь.
— Да куда ты денешься. Они еще там? — тихо спросил он.
— Разделились, — так же тихо ответил господин Зельдман. — Она отправила мужа в Москву. Велела ему сигнализировать, если только вы переступите порог…
— Понял.
— Я еду домой. С меня хватит. О! Этот день я никогда не забуду! Только теперь я понял, как счастлив! Счастлив, что у меня всего этого нет! Вашего торгового центра, ваших денег и вашей, извиняюсь, тещи! Деньги за уборку я им отдал. Этой… Ей. И даже приплатил. Своих добавил. Только бы они меня отпустили. Она же выкрала ключи от моей машины! Сказала, что я заложник. И только в обмен на вас…
— Раз уж ты достал из кармана свои деньги… -Мамонов не выдержал и рассмеялся. — Дело табак. Ай да Марципановна!
— Я вас теперь понимаю.
— То есть?
— Почему вы… свою жену… то есть…
— Я никого не убивал!
Господин Зельдман тяжело вздохнул.
— А я бы не смог терпеть все это. Да ни за какие деньги! Я за всю жизнь не выслушал столько глупостей, сколько за один этот день! Мне кажется, что я тоже схожу с ума! Она сказала, что у меня плохой цвет лица. Виновата, мол, печень. И в поджелудочной железе камни. Теперь у меня колет в правом боку, — пожаловался Зельдман. — Ваша теща обладает способностями гипнотизера. Если я не сбегу, мне конец.
— Быстро ты сдался, Соломон.
— Моисей.
— Ладно. Я помню. Но Соломон — лучше. Меняем место дислокации. Я подумаю, где нам встретиться. Я тебе перезвоню.
Он дал отбой. Война, значит. Теща настроена решительно. Захватила оба стратегически важных плацдарма: квартиру и дачу. Боевые действия могут в любой момент начаться и здесь, в его рабочем кабинете. Позвонить секретарше, чтобы заказала номер в гостинице? Но что стоит Розе Марципановне Тлюстенхабль узнать, в какой гостинице и в каком номере прячется ее зять Сила Мамонов? Нет, не пойдет. Рискованно. Он всерьез задумался над проблемой, потом решил, что утро вечера мудренее. После чего, не раздеваясь, улегся на диван. И вскоре уснул.
Утром у него в голове и в самом деле прояснилось. Надо же позвонить Леонидову! Сила Игнатьевич умылся, привел себя в порядок и взялся за телефон. Леонидов был на него сердит. И опять эта «атомная война» виновата! Роза, чтоб ее, Марципановна! И тут успела! Вездесущая! Ее бы энергию!… Еле-еле уломал Леонидова приехать. А больше рассчитывать не на кого. Чтобы раскрыть такое хитрое дело, нужны мозги. Чтобы доказать невиновность Силы Мамонова. Ну не убивал он! Не помнит, чтобы стрелял в жену! Не помнит! Хоть убейте! Хоть застрелите! Тьфу! Типун на язык!
Но где назначить встречу? В кафе? Вариант. Только не на работе. Не в московской квартире и не на даче. И тут Сила Игнатьевич подумал о Валентине. А почему бы нет? Человек в его жизни новый, курортное знакомство, длившееся две недели, не в счет, этот контакт отследить практически невозможно. Надо узнать номер ее мобильного телефона. Свою-то визитку он оставил, а вот ее не взял. Но это дело поправимое. И Сила Игнатьевич вызвал Киселева. Хмуро сказал:
— Ты наверняка уже слышал о моем несчастье.
— Говорят, ваша жена умерла, — осторожно сказал Киселев.
— Ее убили.
— Вот как?
— Да. Так.
— Извините за нескромный вопрос: а почему вы на работе ночевали?
— Потому что дома все напоминает о ней. Понял?
— Да.
— Ты вот что… Дай мне номер мобильного телефона своей знакомой.
—Какой знакомой? — удивился Киселев.
— Валентины. Все ж таки они с Эльзой были подругами. Скоро похороны. Я хочу, чтобы она там была.
— Да. Помню. Они работали вместе, — Киселев кивнул. — Валя мне рассказывала.
— Вот именно. Диктуй.
Мамонов занес в записную книжку номер Валентины Сысоевой и нехотя сказал управляющему:
— Ты вот что… Будь готов принять дела.
— Принять?
— У меня неприятности. Что ты так смотришь? Я болен!
— Да, выглядите вы неважно, — посочувствовал Евгений.
— А ты поспи тут, на диване, — проворчал Мамонов. — Ладно, потом поговорим. Сегодня у меня ряд важных встреч. А торговым центром займешься ты.
— Вы бы лучше к врачу поехали, Сила Игнатьевич.
— Не учи меня.
Он и в самом деле собирался поехать к врачу. То есть к психотерапевту. Надо бы прояснить ситуацию. Мог он не помнить, как застрелил свою жену? Да и в себя бы надо прийти. Кому-то излить душу. Со смертью Вавы что-то ушло и из Силы Игнатьевича Мамонова. Он не ожидал, что внутри возникнет такая пустота. Происходило что-то непонятное. С ней его жизнь была невыносимой, а без нее пустой. Как ни странно, ему теперь не хватало ее глупостей. И ее заботы. При всех своих недостатках Вава была женщиной доброй. Или у него и в самом деле помутнение рассудка? Теперь он тоскует по Ваве! Нет, с этим надо разобраться.
Сила Игнатьевич сообразил, что вот уже минут пять Киселев стоит и смотрит на него. Ждет. А хозяин молчит.
— Что ты стоишь? Иди. Это все. Пока.
Киселев тут же исчез.
— Фу-у… — сказал Мамонов и вытер пот со лба.
Надо взять себя в руки. Совсем расклеился. Думал, что после открытия торгового центра жизнь наладится, а получилось наоборот. Все рушится. Все. Мамонов вызвал секретаря и заказал сэндвич и кофе. От сухомятки заболел желудок. «Уж не язва ли?» — затосковал Сила Игнатьевич. Казалось, что злой демон открыл мешок с неприятностями в том месте, где проходил Мамонов, и все они высыпались на его бедную голову. Потом он позвонил Валентине. Услышав о ее несчастье, удивился. Надо же, какое совпадение! Валя зарезала своего жениха! А он, ха-ха, жену застрелил! Теперь им будет о чем поговорить! Соломону-то придется вести два дела вместо одного. Надо дать поручение адвокату. Не бросать же Валю в беде! Надо же! Жениха зарезала! Валентина!
— Не верю! — вслух сказал Сила Игнатьевич.
Потом вновь потянулся к телефону. На этот раз он звонил Василисе. Психотерапевту своей покойной жены. Обговорив время сеанса, неожиданно для себя позвонил и Венере. Подумал при этом: мистика какая-то! Вавы больше нет, а он все не может расстаться с ее подружками! Да и к ветеринару надо бы обратиться. Как-ее-там ничего не ест и не пьет после того, как умерла хозяйка. Миска как была наполнена доверху, так и оставалась. Забыл спросить у Соломона: как там собака? Тьфу! И об этом надо теперь думать! Далась ему эта белая болонка, или как ее там…
Прошло два часа — и он понял, что не может работать. Время не летело, как обычно, а тянулось. День казался бесконечным. Он смотрел в монитор и не видел ни одной цифры. Не помнил, что они означают. В конце концов он почувствовал, что не может больше находиться в рабочем кабинете. И Сила Игнатьевич, который всегда опаздывал и постоянно торопился, поехал к психотерапевту, с лихвой заложившись на пробки. Разумеется, он приехал туда гораздо раньше назначенного времени. Секретарша в приемной выглядела испуганной.