Вывод напрашивался единственный. Тот самый, который поначалу сделал Гуров, а потом отмахнулся от него, полагаясь на свою интуицию. Информатор убийцы был где-то рядом. И как Гуров ни пытался скрыть информацию, все видел и слышал. Или почти все!
Теперь Орлова можно было успокоить. Поскольку необходимость опасаться утечки информации с этой стороны совершенно отпала. Гуров был прав, когда установил слежку за Субботиным и Барановым. Сыщик очень надеялся на то, что такая мера принесет хоть какие-то плоды. Хотя и это утверждение не было аксиомой. Информатор мог передавать данные по телефону, возможно, даже не подозревая, кому их отдает.
– Лева, ты не уснул там? – прерывая размышления Гурова, раздался за дверью ванной голос Марии. – Выбирайся на свет божий. Там твоя трубка надрывается.
– Милая, ответь, пожалуйста, – сыщик с удивлением заметил, что до сих пор не сделал ни одного движения бритвой по подбородку, а пена на лице уже начала высыхать. – Это наверняка дежурный. А я весь в мыле. Побриться еще не успел.
– Хорошо, но вечером будешь отрабатывать за мои услуги, – Мария постучала по двери. – В пос-те-ли!
– Если только меня сегодня не убьют, – пошутил Гуров.
– Типун тебе на язык! – Строева стукнула по двери кулаком. – Брейся быстрей. Завтрак уже стынет.
Гуров добриться так и не успел. Едва он снова намылил подбородок, как Строева заколотила кулаком в дверь ванной. Испуганный сыщик открыл ее только для того, чтобы без слов получить в руки трубку сотового телефона. Пожав плечами, Гуров осторожно поднес ее к намыленной щеке.
– Гуров слушает, – произнес он, стараясь не измазать трубку пеной.
– Лев Иванович, я по поводу вашего утреннего звонка, – голос дежурного звучал несколько взволнованно. – Опергруппа добралась до того телефона, откуда вам звонили.
– И что они там нашли? – немного иронично поинтересовался сыщик. – Следы пророка?
– Нет, следов они не нашли… То есть следов там, наверное, много, – не понял шутки дежурный. – В общем, Лев Иванович, около телефона стоит вишневого цвета «Ауди». А в ней труп голой девушки. Со следами ожогов по всему телу.
– Свяжись с опергруппой. Прикажи им отойти от машины подальше и оцепить участок, – быстро приказал Гуров. – Пусть до моего приезда никого туда не подпускают и сами ничего не трогают! Я выезжаю.
– Слушаюсь, – отрапортовал дежурный и не отключился до тех пор, пока сыщик не повесил трубку. Гуров же принялся стирать пену с лица. Времени для бритья не оставалось.
Мария с тяжелым вздохом проводила Гурова, сорвавшегося с места в карьер и отказавшегося от завтрака. Сыщик даже галстук пытался повязать на ходу. И если бы его не остановила жена и не завязала галстук сама, еще неизвестно, удалось ли бы это Гурову.
Еще спускаясь по лестнице, сыщик позвонил в главк и потребовал группу экспертов для осмотра тела. Точный адрес он сообщить не мог, поэтому попросил старшего группы уточнить координаты у дежурного в МУРе. Сыщик приказал экспертам начинать без него, если он не успеет приехать на Сосновую аллею раньше них.
Уже из машины Гуров позвонил Станиславу домой. Крячко уже проснулся, но на службу собираться не спешил. После вчерашней долгой беседы с Павловым неотложных дел не намечалось. Поэтому Крячко решил задержаться на полчаса. Ничего у него не вышло. После новости, услышанной от друга, Станислав немедленно выскочил из дома.
И группа экспертов, и Гуров, и Крячко приехали к месту, где был найден труп девушки, почти одновременно. Вокруг машины, припаркованной рядом с телефоном-автоматом, собралась довольно большая толпа зевак. Опергруппа, выехавшая после звонка Палача сыщику, сдерживала любопытных, не подпуская их ни к телефону, ни к машине.
– Кто нашел труп? – поинтересовался Крячко, едва они с Гуровым пожали друг другу руки.
– Вот эти архаровцы, – сыщик кивнул в сторону парней из опергруппы.
– А они что тут делали? – удивился Станислав. – В очереди за пивом стояли?
– Потом расскажу, – отмахнулся от него Гуров. – Пошли посмотрим, что нам подбросили на этот раз.
Растолкав толпу зевак, ждущих около машины с убитой девушкой невесть каких развлечений, Крячко и Гуров прошли к «Ауди». Оба сыщика ничуть не сомневались в том, кому именно принадлежит эта машина. И все же машинально посмотрели на номера. Едва Гуров выбрался из толпы на свободное пространство, к нему подошел старший опергруппы.
Молодой капитан вытянулся и, взяв под козырек, принялся докладывать.
– Бросьте этот цирк, – махнул рукой Гуров. – Ничего не трогали?
– Никак нет, – снова попытался рапортовать оперативник, но, нарвавшись на недовольный взгляд сыщика, сменил интонацию. – Конечно, нет, Лев Иванович! Увидели, что у телефона стоит машина. Подбежали к ней. Смотрим, а там девка голая мертвая. Ну, мы тут же связались с дежурным.
– Молодцы, – похвалил капитана Гуров и, увидев подъезжающую машину с экспертной группой, махнул им рукой. И тут же поморщился. Следом за экспертами на Сосновую аллею выруливал микроавтобус с надписью «ТВ» на борту.
– Капитан, а вот этих стервятников и близко не подпускать, – указал оперативнику на автобус сыщик. – И вызовите «техничку». Пусть, как закончим, «Ауди» к главку на внутреннюю стоянку отбуксируют. Да, капитан! Если телевизионщики попросят позвать к ним старшего, пообщайтесь с ними сами. Только без членовредительства.
– Есть! – рявкнул оперативник и умчался к границе оцепления. Гуров поморщился, но исправлять солдафонские привычки капитана, видимо, уже намертво въевшиеся тому в кровь, не посчитал нужным.
– Лева, ты закончил? – Крячко обошел машину и стоял теперь у ветрового стекла. – Подойди сюда, пожалуйста.
Гуров пожал плечами и подошел к Станиславу. Тот кивком указал ему на лобовое стекло. Гуров обернулся и снова поморщился. Прямо посредине стекла двумя полосками широкого скотча был прикреплен листок принтерной бумаги с распечатанной на нем крупными буквами короткой фразой.
– «Подарок для Льва Ивановича», – прочитал Станислав. – Лева, посмотри, что этот юнец творит. Он уже тебе внаглую начал подарки делать.
– Стас, а почему ты так уверен, что это убийство дело рук Павлова? – сыщик внимательно посмотрел на друга. – Его машина вчера была угнана…
– Дешевый трюк! – перебил его Крячко. – Парень заранее планировал это убийство. Он насмотрелся второсортных детективов и решил, что если труп найдут в его машине, которая числится в угоне, то он сам окажется вне подозрений. Вот посмотришь, в машине не найдут ни одного отпечатка пальцев. Словно она только что прошла полную санитарную обработку.
– Ну-ну, – не стал втягиваться в дискуссию Гуров. – Не буду размахивать шашкой. Мы еще поборемся.
Сыщик отошел от капота машины и заглянул в салон. Убитая девушка лежала на заднем сиденье. Ее тело, как и в первых двух случаях, покрывали многочисленные ожоги. Гурову вспомнилась одна из фраз в утреннем разговоре с Палачом. Убийца говорил о прижигании язв. И реализовал свои планы при помощи обычной сигареты.
Эксперты между тем пробрались сквозь толпу зевак и начали свою работу. Гуров подошел к дактилоскописту и попросил его снять отпечатки пальцев и с телефона-автомата напротив «Ауди». Эксперт согласно кивнул и продолжил свое дело. Сыщик отошел в сторону. Больше ему здесь делать было нечего.
– Стас, иди сюда, – позвал друга Гуров. Крячко подошел. – Прыгай в свою машину и мчись за Смертиным. Я поеду в главк. Сейчас там должны появиться Котов с Нестеренко. Они могут привезти важную информацию. А ты добудь мне сутенера хоть из-под земли.
– Думаешь, снова его девочка? – Станислав давно научился понимать друга с полуслова.
– Уверен почти на сто процентов, – ответил сыщик. – Пусть опознает. И мне нужно знать, где и с кем она была вчера вечером и когда с сутенером рассталась.
– Сделаю, – пожал плечами Станислав и спросил: – А зачем тебе Котов с Нестеренко понадобились?
– Не будь таким занудой, – не ответил на вопрос Гуров. – Придет время, и ты все узнаешь.
– Ладно. Не буду размахивать шашкой, мы еще поборемся, – передразнил его Крячко и, круто развернувшись, зашагал прочь.
– Плагиатор, – буркнул ему в спину Гуров и посмотрел на руководителя экспертной группы. – Мне нужна вся информация по этой машине не позднее двенадцати часов.
– Лев Иванович, без ножа режешь, – попытался возразить эксперт, но, увидев взгляд Гурова, махнул рукой. – Ладно, сделаем. Только с тебя магарыч!
Сыщик приехал в главк намного позже, чем планировал вчера. Котов с Нестеренко, привычно переругиваясь, ждали его в коридоре. Гуров открыл кабинет, впустил обоих внутрь и потребовал отчета. Первая же новость была неожиданной: Баранов вечером ездил к Смертину!
За подполковником следил Нестеренко. Поначалу ничего необычного не происходило. Баранов сразу после работы отправился домой и не выходил оттуда до позднего вечера. Где-то около двадцати трех часов, когда Нестеренко едва не заснул от скуки, подполковник вышел из подъезда, сел в свою машину и поехал в сторону Волоколамского шоссе.
Нестеренко следовал за ним неотлучно, держа между собой и «шестеркой» Баранова одну-две машины. На пересечении Волоколамского шоссе и улицы Академика Курчатова подполковника ждала «БМВ» Смертина. Баранов остановился, и сутенер, выйдя из своей машины, подошел к нему.
Некоторое время они о чем-то разговаривали. Нестеренко показалось, что между подполковником и сутенером происходил спор. Диалог длился не слишком долго. Смертин вернулся к своей машине и вывел из нее трех девушек. После еще одного разговора, во время которого девушки стояли поодаль, сутенер посадил в машину Баранова одну из них, после чего оба разъехались в разные стороны.
Подполковник поехал в ближайшую сауну. Там он пробыл пару часов, затем к бане подъехал Смертин. Сутенер вошел внутрь и вышел оттуда с девушкой. Чуть позже на улице оказался и Баранов. Подполковник сел в свою машину и поехал прямиком домой. Нестеренко готов был поклясться, что больше Баранов никуда не отлучался.
– Как выглядела та девушка? – поинтересовался Гуров, едва Нестеренко закончил говорить.
– Высокая большегрудая брюнетка. Но, по-моему, крашеная, – ответил Валентин. – А что, это так важно?
– Может быть, – сыщик повернулся к Котову. – А у тебя что интересного произошло?
– В отличие от этой бестолочи, которую хлебом не корми, лишь дай покататься по Москве на казенной машине, я занимался экономией, – хитро прищурившись, ответил Григорий. – Субботин выказал себя примерным семьянином. После работы он заехал за женой, которая дежурила в одной из больниц. Забрал ее и отвез в театр. По окончании спектакля оба вернулись домой, занавесили окна и проторчали в квартире до утра. Сами никуда не уходили, и к ним никто не приезжал, – закончил свой отчет Котов. – Так что я похвастаться ничем не могу. Разве что не заснул на посту, как этот олух!
– И то хорошо, – улыбнулся Гуров. – Спасибо, ребята. До вечера можете быть свободны. Ждите дома моего звонка. Если я с вами не свяжусь, то завтра выходите на работу. Передавайте привет вашему шефу…
Информация, полученная от Нестеренко, совершенно запутывала все. Если Баранов был информатором Палача, то единственный его контакт за вечер с посторонним человеком выглядит более чем странно. Гуров никак не мог понять, почему все нити, которые находит следствие, так или иначе сходятся на Смертине?! Представить сутенера в роли Палача, борющегося с проституцией, было верхом абсурда. А в ином случае Гуров просто не мог понять роли Смертина в расследуемом деле.
Сыщик решил абстрагироваться от предыдущих выводов и посмотреть на ситуацию с другой стороны. Если допустить, что сутенер все же является искомым убийцей, то в этом случае можно все легко объяснить.
Решив прижечь «язвы общества», Палач находит прекрасную ширму: создает фирму, торгующую интимными услугами. Кого в последнюю очередь заподозрят в убийствах? Конечно, хозяина фирмы.
Подготавливая убийства, Палач ищет, на кого можно перевести подозрения. Находится прекрасный экземпляр – друг одной из проституток, отец которого является «крышей» для сутенера. Возможно, поводом для этого послужил какой-то конфликт между ними.
Перед первым убийством сутенер имитирует звонок с угрозой своему оператору. В дальнейшем в таких звонках нет никакой необходимости. И «убийца» якобы начинает звонить самому сутенеру. Теперь совершать преступления не мешает ничто. И Палач начинает свою черную работу, старательно подбрасывая улики Павлову.
В этом случае просто объясняется и разговор Смертина с Пашининым, и визит к нему Баранова, которого сутенер мог шантажом заставить передавать ему информацию. Можно понять и то, почему похищения девушек проходили так гладко. Они просто привыкли ездить с сутенером и не подозревали, что очередная поездка может привести к смерти. Да и ссора Геращенко с неизвестным вполне объяснима. Девушка просто требовала от сутенера либо прекратить домогательства, либо платить ей за услуги, как это делают остальные.
Выходило все логично. Тем более что и алиби у Смертина не было ни в первом, ни во втором случае. Сутенер просто отсыпался у себя дома в первой половине дня, когда происходили убийства. Но у Гурова не было никаких доказательств этой теории. Как не было и абсолютной уверенности в невиновности Павлова. Показания молодого бизнесмена и улики, найденные у него, можно было трактовать как в одну, так и в другую сторону.
Павлов вполне логично объяснил наличие личных вещей девушек у него на даче. Сам же бизнесмен и признался, что знал о роде занятий Геращенко и ее подруги. Относился он к этому довольно спокойно, поскольку планов на Олесю не имел никаких, хотя иногда и намекал, что такая работа ни к чему хорошему не приведет.
На вопрос о том, чем он занимался в то время, когда происходили убийства, Павлов также отвечал довольно четко. У него был ежедневник, куда бизнесмен записывал график своего рабочего дня. Однако в те дни, когда совершались убийства, в его распорядке были две бреши по полтора часа каждая. И если место, где убивали девушек, находилось не слишком далеко от его офиса, то Павлов мог спокойно убить их, а затем вернуться.
Но было одно «но» – в эти проме-жутки времени бизнесмен никак не мог отвезти тела на улицу Свободы. Или у него был сообщник, который либо обеспечивал ему алиби, либо сам транспортировал тела. А это никак не укладывалось в существующие до сих пор представления о серийных убийцах.
Просто объяснял Павлов и наличие на даче сигарет «Ява», хотя сам он предпочитал курить «Ротманс» облегченные. Бизнесмен говорил, что после визита в Новобутаково он не всегда сам вел машину. Поэтому иногда и приезжал на дачу с личным водителем. А этот парень курит только «Яву» и всегда, мол, отказывался от других сигарет. Этот водитель также попал под подозрение.
Вчера допрос Павлова закончился слишком поздно. Гуров ездил домой к Мудрову – так звали водителя бизнесмена. Но ни его, ни его семьи дома не оказалось. Видимо, они уехали к кому-то в гости. Сыщик не стал ждать, решив снять показания с Мудрова сегодня утром. А ночью произошло новое убийство.
Исключать водителя Павлова из списка подозреваемых никто не собирался. Он мог с легкостью и подбросить улики своему шефу, и угнать его машину, и забрать Геращенко с Ивановой, объяснив это тем, что их хочет видеть Павлов, но сам приехать не может.
Получалось, что в настоящий момент следствие имеет троих подозреваемых – Павлова, Смертина и Мудрова. Весьма вероятен был и тот вариант, что на самом деле Палачом является кто-то четвертый. Веских улик против кого-либо из первой тройки у сыщика не было. Существовали лишь догадки и логические построения, основанные на них. И масса вопросов, на которые пока не было ответа.
Проверить еще предстояло многое. Например, Гурову не давал покоя визит сотрудников милиции в офис Павлова накануне появления там Крячко. Сыщик что-то не мог припомнить того, чтобы органы внутренних дел занимались вопросами контрабанды. Скорее уж это должны делать таможенники или налоговики. Но никак не сотрудники милиции. Следовало непременно выяснить, кто именно приходил в офис Павлова с проверкой. Хотя работы и без этого было много.
Во-первых, сегодня следовало допросить троих подозреваемых, особенно выделив среди них Мудрова, который до сих пор по делу никак не проходил. Его следует привезти в главк. Возможно, сделать обыск у него на квартире и на даче, если она есть.
Во-вторых, нужно было решить, что дальше делать с Барановым. Подполковника нужно было выводить на чистую воду. Но допрашивать его было бессмысленно. Поскольку у Гурова нечем было припереть его к стенке. Баранов, естественно, сознается, что ездит к проституткам. Но то, что он работает осведомителем – что само по себе еще не факт, – будет непременно отрицать.
Ну, и в-третьих, пожалуй, следовало рассказать друзьям о звонках Палача. Скрывать теперь эту информацию было бессмысленно. Источник информации убийцы не имеет никакого выхода в этом направлении. Информатор Палача работает где-то рядом. И с вероятностью в девяносто процентов можно утверждать, что это Баранов.
Едва Гуров закончил выстраивать свои логические построения, как в дверь постучали. Сотрудник экспертного отдела принес данные по анализу скотча, изъятого из офиса и с дачи Павлова. Сыщик поблагодарил лейтенанта и углубился в чтение отчета.
Большая часть написанных там формул ничего Гурову не говорила. Но вывод был абсолютно ясен – клей на скотче с дачи отличается по составу от того, что был на клейкой ленте из офиса! И хотя у экспертов не вызывало сомнения то, что оба образца голландского производства, разница между ними была. Хоть и минимальная, но очевидная. Объясняли специалисты это просто – особенностями технологии. И сделали вывод – скотч произвели разные фирмы.
Факт сам по себе ничего особенного следствию не давал. Если бы не одна деталь. Рот обеим девушкам залепляли именно той клейкой лентой, что была обнаружена на даче Павлова. Вот это уже заставляло задуматься.