– В Италию не собираюсь, – ответил он.
– Ах, как зелен нынче виноград! – засмеялась Лидочка. – Ладно, зайди, возьми направление на пересдачу. – Она смешно вздернула подбородок и стрельнула голубыми глазками. – И на занятия еще не ходишь, вот нахал!
Ходить на занятия действительно получалось не всегда. Федька развил бурную активность в поисках самых разных квартир – и коммуналок под расселение, и однокомнатных в спальных районах, и приличных в сталинских домах. Все это, как он объяснил, надо было иметь наготове к тому моменту, когда объявятся клиенты. И все это надо было искать по объявлениям, и проверять по документам, и смотреть на месте… А не участвовать в этом Георгий уже не мог хотя бы потому, что Казенав выдал ему деньги вперед, объяснив:
– Рыжий, какой смысл, чтоб ты с голоду вмэр, пока стоящий клиент найдется? Так что бери гроши, не стесняйся. Это ж не благотворительность, ты их своими ногами отрабатываешь. Но только уж ноги в руки, по-другому никак.
И Георгий ходил, искал, смотрел, проверял по документам и думал: «Что ж, все одно к одному – и Муштаков, и варианты эти… Как есть, так и есть. Сколько можно перед собой притворяться?»
Большую часть денег он отправил матери, но, хотя осталось у него совсем мало, не ощущал нехватки. Оказалось вдруг, что ничего ему в общем-то не надо… И это тоже было частью того чувства, которым он был охвачен.
Уныние мешалось в его душе с растерянностью, и он часто думал о Марфе, как всегда почему-то думал о ней, когда не знал, как поступить в какой-нибудь простой житейской ситуации. Но сейчас он совсем не понимал, что она сказала бы ему, что посоветовала бы. Да и посоветовала ли бы еще хоть что-нибудь! Может, просто усмехнулась бы, повела плечом и сказала бы читать Чехова.
Вот Федька – тот объяснял дело просто:
– А что такого особенного происходит? Непруха, Жорик. Бывает! У тебя одного, что ли? У меня тоже, между прочим, один в один с тобой. Ладно, прорвемся!
Но под словом «прорвемся» Федька понимал нечто такое, что для Георгия прорывом, по большому счету, не было: долгожданного клиента, например.
Видимо, именно из-за общей жизненной непрухи Георгий зашел в деканат в такой момент, хуже которого трудно было выбрать.
Он сразу увидел Марию Самойловну, которая разговаривала о чем-то с женщиной, стоящей спиной к двери, и этого одного было достаточно, чтобы ему захотелось немедленно выйти. Георгию было непонятно и неприятно то, что Марфина мама всегда смотрела на него, как на насекомое – полупрезрительно, полуравнодушно.
Ее собеседницу он узнал не сразу, а когда узнал и попятился к двери, та уже обернулась… За лето Регина похудела, подстриглась ежиком, перекрасилась из блондинки с брюнетку, поменяла очки с круглых на узкие – и сделалась от этого так убийственно элегантна, и вид у нее стал такой самоуверенный, что при одном взгляде на нее становилось понятно: эту женщину просить о чем-то бесполезно.
Впрочем, Георгий и не собирался ни о чем ее просить. Он повернулся, чтобы уйти, но тут же услышал возглас Лидочки:
– Ты бы, Турчин, еще до Нового года собирался! Зимняя сессия скоро, а у тебя за лето экзамены не сданы! Сейчас направления выпишу, и дуй быстро по преподавателям.
– Что-о?.. – медленно, словно задыхаясь, проговорила Регина. – Это как следует понимать? Он намерен сдавать экзамены?! А вы в курсе, Лида, что у него и зачеты тоже не сданы, английский в частности? Что на занятия он не ходит принципиально – не удостаивает, видимо! Вы в курсе, что лично я зачет ему не поставлю, даже если Феллини восстанет из гроба и будет за него просить?!
Пока Регина говорила все это, надменно вскинув голову, Георгий зачем-то посмотрел на Марию Самойловну.
«Господи, какое счастье, что этот тип не имеет ко мне никакого отношения! – ясно читалось на ее лице. – Как хорошо, что не приходится возиться с его сессией, с его мнимым талантом, со всей его нелепой и бестолковой жизнью!»
Она молчала, но ее непроизнесенные слова Георгий слышал яснее, чем голос Регины – далекий, нереальный, словно сквозь туман доносящийся голос. И вдруг все, что происходило с ним в последнее время, собралось в какой-то сияющий шар и мелькнуло перед ним – стремительно, мгновенно! Ночная липовая аллея, ведущая к дому с мезонином и освещенная в темноте прожекторами – «Джотто», «Рембрандт»… Покорный и страшный в своей загадочности взгляд Милы… Облачный удивленный глаз, глядящий прямо с неба… Швейная машинка, накрытая салфеткой с подзорами… «Ускользающее от определения, но понятное взору»…
Георгий не понимал, как все это связано, да и не мог он сейчас ничего понимать. Сияющее сплетение этих мучительных чувств и воспоминаний потянулось к нему, как шаровая молния тянется к живому телу, и ударило мгновенно, точно, больно!
В глазах у него потемнело, и, не соображая уже совсем ничего, он то ли прокричал, то ли прошептал прямо в лицо Регине – в лицо, которое казалось ему теперь просто пятном:
– И что – с этим все?! А теперь вот такая будет моя жизнь?!
Может быть, он произнес какие-то другие слова, еще менее ясные или вовсе невнятные, но смысл их был именно такой. Глупость, нелепость всего, что он делает сейчас и будет делать дальше, представилась ему совершенно очевидной.
Выходя из деканата, Георгий хлопнул дверью так, что чуть не сорвал ее с петель.
Это последнее воспоминание совсем прогнало сон. Слышен стал за дверью Федькин голос: Казенав с кем-то разговаривал – наверное, по сотовому, который он купил совсем недавно для срочных деловых бесед. На редкостную игрушку ходила смотреть вся общага, но Федька был тверд и звонить никому не разрешал.
Георгий поднялся, добрел, покачиваясь, до стола, налил себе еще стакан водки и выпил залпом, не поморщившись и не закусив. Зачем было закусывать, если ему хотелось, чтобы водка ударила в голову как можно сильнее, чтобы совсем отшибла память вместе со всеми этими привязчивыми картинами?..
И это, кажется, вполне ему удалось; он даже улыбнулся, проваливаясь в мутную пустоту. Мелькнули вдруг чьи-то глаза – веселые, похожие на темные виноградины.
«Чьи это? – подумал он. – Зачем?»
Но и глаза тут же исчезли, и он уснул наконец – как и хотел, без сновидений.
Глава 2
Георгий проснулся раньше, чем догадался об этом.
Он любил эти несколько секунд утреннего пробуждения: когда вдруг словно попадаешь в слепое пятно чувств и мыслей, обычно недоступное, и не понимаешь, где ты и кто ты, и поэтому чувствуешь жизнь как-то иначе, чем всегда. А когда он просыпался наутро после пьянки, эти минуты удивительной новизны растягивались, и за это он любил такие вот пробуждения.
«Так-то и спиваются, – медленно проплыло у него в голове. – И я так сопьюсь. И плевать».
Медленное головокружение сменилось головной болью – такой резкой, что от неожиданности Георгий сел на кровати. И сразу же горло сжало спазмами, сердце забилось стремительно, то и дело проваливаясь в пустоту, все тело налилось тяжестью и задрожали руки.
– Что, Рыжий, головка бо-бо? – весело спросил Федька. Он вошел в комнату, вытирая мокрые волосы большим махровым полотенцем. – Ну, друже, за все надо платить, особенно за удовольствия. Хотел забыться – будь добр. Ладно, сейчас мы тебя реанимируем. Гриба попьешь?
С этими словами Федька взял с подоконника обвязанную марлей трехлитровую банку, в которой плавало что-то отвратительное, и нацедил из нее в стакан желтоватую мутную жидкость.
– Совсем добить хочешь? – прохрипел Георгий, когда Казенав протянул ему стакан.
– Обижаешь! – хмыкнул тот. – Чайный гриб никогда не видал, что ли? Рассолу, конечно, лучше было бы, так ведь его не напасешься, а эта штука как вечный двигатель, только воду подливай. Пей, Жорик, пей, небось не отравлю. И хорош валяться – дело есть.
Георгий выпил похожий на квас настой чайного гриба и поплелся в душ. От одного взгляда на вчерашние пирожки, выставленные Федькой к завтраку, его затошнило, и только крепко заваренный чай немного вернул его к жизни.
– Дело будет приятное, – объяснял, жуя пирожки, Казенав. – В смысле бабок. Нарыл я тут одну семейку: мамаша с дочкой хату хотят разменять. Вариант у них свой есть, но надо помочь с оформлением.
– А что такого особенного в оформлении? – поинтересовался Георгий, обжигая губы чаем.
– Да оформление-то обычное – все чисто, без проблем. С дочуркой проблемы. Как я понял, пофигистка она, все ей по барабану.
– Не хочет размениваться, что ли? – уточнил Георгий.
– А черт ее знает, чего она хочет, – пожал плечами Казенав. – Во всяком случае, по делам этим ходить точно не хочет. Да ее никто и не просит, я и без нее уже все сделал. Но расписаться-то где положено она должна, в кровать документы не принесут же. Короче, Рыжий, задача твоя простая: едешь на хату, берешь девку за шкирку и везешь в контору по указанному адресу. Следишь, чтоб все правильно подписала, и пинка ей под зад. Мы за услуги долю свою малую получим, а дальше не наше дело, пускай мамаша с ней возится. Только в конторе поаккуратней, – добавил Федька. – А то скажут еще, что мы ее под пистолетом меняться заставили, а нам это тоже не с руки, репутацию портить. Ну а в домашних условиях действуй всеми доступными средствами, – усмехнулся он. – Не мне тебя учить, как девок уговаривать. Глянешь хату заодно, приличная должна быть. Это в доме Большого театра. Папашка у них гэбэшник был, Большой театр курировал, вот и хапнули при совке квартирку. Папашка умер, а мамашка, видать, от дочки на стенку уже лезет. Но это я тебе так, для общего развития говорю, а вообще-то можешь голову подробностями не забивать, – махнул рукой Федька. – Да, деньги возьми-ка. На такси там… Не в метро же девку везти, как бы не передумала по дороге. Если совсем безбашенная – ну, ширнуться будет просить, что ли, – ни в чем ей не отказывай. Мы ее воспитывать не подряжались.
Дом, в котором жили мать и дочь с пиратской фамилией Флинт, стоял на углу Садового кольца и Каретного Ряда. Даже с улицы было видно, что квартиры в этом тяжеловесном строении солидные – с эркерами, с высокими потолками.
«Все хорошо у людей, а счастья нет», – подумал Георгий, вычисляя, на каком этаже находится искомая квартира.
И тут же улыбнулся своим элегически-философским размышлениям. Просто настроение у него не то чтобы улучшилось, но как-то посветлело, пока он шел пешком от метро «Маяковская».
Солнце тускло проглянуло на затянутом серой дымкой небе, и от первого осторожного мороза воздух стал чистым, как озерный лед.
Мелодичный женский голос долго расспрашивал Георгия из-за массивной двери, кто он и зачем пришел, потом дверь все же открылась.
– Проходите на кухню, – сказала высокая дама, отступая на шаг от порога. – Вы не обратили внимания, никто за вами в подъезд не вошел?
– Да вроде нет, – пожал плечами Георгий. – А кто мог войти?
– Да кто угодно, – ответила дама. – У меня теперь такая жизнь, что в мой дом может войти кто угодно. Недавно я открыла почтальону, он бандероль мне принес, а за ним два каких-то… бомжевидных. Вошли у него на плечах, – невесело усмехнулась она. – Я теперь все милицейские термины знаю. Прошу вас! – вдруг воскликнула она, и голос ее задрожал. – Прошу вас, умоляю вас, уговорите ее наконец завершить все это! Я больше не могу, не могу, вы понимаете?! Слышите, что происходит? И ведь это каждый день, и день и ночь, без выходных и праздников!
Она кивнула куда-то в сторону темного коридора. Георгий прислушался к шуму, доносящемуся из глубины квартиры: гремела музыка, слышались неразборчивые возгласы, похожие то ли на смех, то ли на плач.
– Это у вашей дочери? – спросил он.
– Если ее можно так назвать. – Дама дернула плечом и повторила: – Пойдемте на кухню, я объясню вам ситуацию.
«Со следами былой красоты – так, кажется, такие лица называют? – подумал Георгий, глядя на хозяйку. – И чего это мне сегодня одни пошлости в голову лезут?»
Впрочем, внешность дамы точь-в-точь соответствовала этому невольно приходящему в голову определению. Глаза у нее были большие и как-то по-восточному чуть удлиненные к вискам, брови тонкие, вразлет, и видно было, что это их природная форма. Несмотря на очевидный душевный раздрызг, в котором она находилась, дама была одета не в какой-нибудь засаленный халат, а в прямое платье из темно-синей шерсти, изящно скрывающее ее едва наметившуюся полноту. Белая шаль, накинутая на плечи, производила впечатление не домашнего самовяза, а штучной авторской вещи. Губы у дамы были подкрашены, но совсем чуть-чуть – ровно настолько, чтобы это не выглядело нарочито в домашней обстановке.
– Извините, я не представилась. Тамара Андреевна, – сказала она.
Видно было, что ей совершенно неинтересно, как зовут ее собеседника, но Георгий все же назвался.
В глазах Тамары Андреевны мелькало какое-то особенное недоумение. Георгию уже приходилось замечать такое выражение в человеческих глазах, и однажды он понял, что оно появляется только у очень самовлюбленных людей, когда с ними случается что-то неприятное.
«Неужели все это происходит со мной? – словно говорили глаза Тамары Андреевны. – Да это же я – я! – как же со мной такое может происходить?!»
– Понимаете, – все тем же надрывным тоном начала она, – я не знаю, за что на меня свалилась такая напасть, но теперь мне это уже безразлично. С тех пор как год назад умер мой супруг, она словно с цепи сорвалась. – Тамара Андреевна так и не назвала дочь по имени, как будто брезговала даже произносить его, но и так было понятно, о ком идет речь. – Я думала, что вправе ожидать от нее поддержки, ведь у нее вся жизнь впереди, а у меня? У нее отличные стартовые условия, в чем, конечно, нет никакой ее заслуги, и она еще всего добьется. Добилась бы, – поправилась Тамара Андреевна. – А я? Ведь это не у нее, а у меня все теперь в прошлом! В том числе и материальное благополучие, между прочим, а это в наше время тоже много значит. А она… Какая там поддержка! Она превратила мою жизнь в ад, вы понимаете, что это такое?! Она бросила институт – хорошо, пусть, это ее дело, хотя чего стоило ее, разгильдяйку, устроить в МГИМО, это одному богу и ее покойному отцу известно. Но мало того! Она связалась с таким отребьем, которое по прежним временам давно пересажали бы, она превратила квартиру в притон, она сутками слушает музыку, от которой у меня делается нервный тик, она употребляет наркотики, она меняет мужчин практически каждый день, во всяком случае, каждый день у нее ночует кто-то новый, она…
Тамара Андреевна наконец захлебнулась отчаянным потоком жалоб и, махнув рукой, быстро налила себе минеральной воды из стоящей на столе бутылки. Воспользовавшись этой паузой, Георгий спросил:
– Тамара Андреевна, документы на обмен у вас?
– Конечно, – кивнула она. – Не у нее же! Я – я, а не она – вынуждена была затеять этот обмен. Потерять такую квартиру! Все знакомые мне сочувствуют, но что мне остается? Жить в этом аду?
Все, что она говорила, было абсолютно справедливо, и она, конечно, вполне заслуживала сочувствия, и в другое время Георгий, может быть, посочувствовал бы ей, но сейчас ему было не до этого. Совсем не хотелось брать в голову и в душу еще и чужой раздрай; вполне хватало собственного.
«Мне б кто посочувствовал», – мрачно подумал он, а вслух сказал:
– Тамара Андреевна, подготовьте, пожалуйста, документы. Сейчас мы с вашей дочерью поедем и все оформим.
– Да? – недоверчиво усмехнулась она и прислушалась. – Что ж, поторопитесь. Слышите, дверь хлопнула? От нее кто-то ушел. А может, она и сама уже ушла?
– Я посмотрю, – сказал Георгий, вставая.
Разглядывать жилплощадь ему было неинтересно. Он только отметил мельком, что квартира огромная и мрачная, как склеп. Тамара Андреевна не стала его провожать, и он с трудом нашел комнату ее дочери.
«Черт, а зовут-то ее как? – подумал Георгий, уже открывая дверь. – Не спросил ведь. А хотя ладно, сама скажет, не глухонемая же она».
Хозяйка комнаты лежала на стоящем в углу диване, на который прямо со стены опускался пестрый ковер. Георгий вдруг вспомнил, что точно такой восточный ковер изображен на портрете Мейерхольда и называется он «сюзаннэ». А зачем вспомнил, он и сам не знал; кажется, Марфа когда-то об этом говорила.
Девушка лежала на спине, одетая, положив руки под голову, но лица ее не было видно, потому что на него падали спутанные черные волосы.
– Что, уже? – спросила она, как только скрипнула дверь. – Так быстро? А где взял? Или у тебя еще оставалось?
Она произнесла все это торопливо, хрипло, не глядя на него, и Георгий замер на пороге, чувствуя, как сердце его забилось быстрее от этого хриплого голоса… Девушка по-прежнему не смотрела на него, но ему это было и не надо: он узнал бы ее с закрытыми глазами. Как когда-то.
– Нина… – сказал он – наверное, таким же хриплым, как у нее, голосом. – Нина… Гюльчатай, открой личико!
Она замерла – непонятно, как он это понял, она ведь и до того лежала неподвижно, но Георгий почувствовал, что она вот именно замерла, – и вдруг села, мгновенно и резко, и повернулась к нему, отбросив волосы с лица.
– Нина! – повторил он, быстро шагнув к ней, и тут же остановился, словно перед невидимой преградой.
– Ты-ы…
Она выдохнула – нет, наоборот, вдохнула это слово, и Георгий почувствовал, что она словно потянула его в себя этим долгим захлебывающимся вздохом. И какие преграды могли его остановить?
Нина обняла его сразу же, как только он оказался рядом с диваном, – обхватила руками его бедра, вжалась лицом в живот, и у него в глазах потемнело от ее горячего дыхания. Он уже не понимал, долго ли она дышала вот так, прижимаясь лицом к его животу, и когда начала торопливо расстегивать «молнию» на его джинсах, уже целуя его – целуя голое его тело, мгновенно ставшее таким же горячим, как ее дыхание. Она и тогда, в первую их встречу, была для него как море, и сейчас его сразу охватило то же чувство, которое всегда охватывало его в воде. Но сейчас это было море бурное, неистовое какое-то, опасное и все-таки манящее, все-таки неодолимое.
Последним сознательным движением Георгий попытался отодвинуть Нинину голову, высвободиться из ее губ, чтобы сесть рядом с нею на диван или на пол и обнять ее, – но она сжала свои руки так, словно он собирался убежать, и губы сжала так сильно, что он вздрогнул от боли.
Так он и стоял рядом с нею на подгибающихся ногах, сжимая ее плечи и сам сжатый кольцом ее рук, обвитых вокруг его бедер, и то вскрикивал, то стонал, забыв обо всем, чувствуя только ее горячие губы – там, внизу, – только крупную дрожь, сотрясавшую все ее тело.
Нина не отпустила его и тогда, когда все уже кончилось в нем, когда стихли последние его судороги, такие долгие и сильные, словно что-то мучительное, болезненное выходило из него. Она и губ не разжала, хотя Георгию показалось, что она сейчас захлебнется.