– Кому эта ответственность, Галь, нужна? – Юрий Васильевич ходил из угла в угол и рассуждал: – Напьются, на хрен, глазом не успеешь моргнуть, натворят чего-нибудь, а отвечать нам с тобой.
Галина Семеновна с мужем была согласна на все сто процентов, но и интересы дочери из виду не выпускала.
– Какие у нашей тетехи в том интересы? – не хотел верить старший Ладов и по привычке пытался убрать исчезнувшие волосы с облысевшего лба.
– Ну как, Юра? – разводила руками Галина Семеновна. – Дети только стали общаться. Только сдружились. Впереди – еще два класса. Как-то надо жить.
– Надо, – тут же соглашался с женой Юрий Васильевич, даже не предполагая, что его наивная Галя озвучивает текст собственной дочери, а та – в свою очередь, тщательно продуманную Хазовой систему аргументов.
– Но, знаешь, – Галина Семеновна сдуру путала все карты. – Мне все равно как-то тревожно. Может, не надо? Ну их! – сердилась она и на Василису, и на мужа.
– Дык это, Галя, ты ж сама… – терялся Ладов.
– Сама, – тут же меняла направление движения Галина Семеновна и снова заводила шарманку про то, что впереди целых два года, что дети все, в сущности, нормальные и из приличных семей, что главное доверять, потому что возраст – дурацкий. А если и выпьют, так шампанского. Проще самим налить, чем они тайком…
– Ну уж нет! – взбрыкивал Юрий Васильевич и выпячивал грудь колесом. – Шампанское в моем доме?!
– Да не надо нам никакого шампанского! – вмешалась в родительские прения Василиса и села рядом. – Ну чего вы боитесь?
– Ну как чего, Васька? – прижала руки к груди старшая Ладова. – Вам ведь по шестнадцать. У Юли – мальчик. У Лены – мальчик. Гуля тоже, наверное, не одна? – попыталась она выстрелить одновременно в двух зайцев. – А ты, дочь, все от меня скрываешь?
– Мама, – Василиса закрывала лицо ладонями и стонала: – Ничего я от тебя не скрываю. Какой мальчик?
– Рано тебе о мальчиках думать! – заводился с пол-оборота Ладов и начинал безостановочно кружить по комнате.
– Да сядь ты ради бога, Юра! – прикрикивала Галина Семеновна и тут же, сменив интонацию, обращалась к дочери с заискивающим выражением лица: – Правда, дочь, нет?
– Мам, – Василиса чуть не плакала, – ну, посмотри на меня. Ну откуда у меня мальчик?
Старшая Ладова в смущении отводила взгляд, а Юрий Васильевич, поизучав дочь какое-то время, удовлетворенно хмыкал:
– Вот самое то, для мальчиков. Я бы мимо не прошел.
– Юра! – закричала на мужа Галина Семеновна.
– Папа! – возмутилась Василиса.
– Что «Юра»? Что «папа»? – пытался отец семейства ответить обеим одновременно: – Не прав я, скажете? Вон, ты глянь, Галя, она же у нас уже все, того, – Ладов показывал руками грудь, бедра. – Как ты, Галь.
– Смотри! – не выдерживала Василиса и бросала отцу новый номер «Бурды», на обложке которого показывала все тридцать два зуба стройная брюнетка в красном дафлкоте[7], красных перчатках и с красной сумкой в руках. – Вот!
– Чё ты мне эту пакость суешь? – возмущался Юрий Васильевич, а сам так и косился на журнальную красавицу, было видно, что модель ему нравилась.
– Где она? И где я? – резонно интересовалась Василиса. И старший Ладов отвечал, не задумываясь:
– Вот она, – брезгливо тряс он журнал. – А вот ты! И ты лучше! Ты… – шумно заглатывал воздух отец семейства. – И твоя мать.
– Правда, Васька, – не очень уверенно вступала Галина Семеновна и смотрела на свою дочь с плохо прикрытой жалостью: настолько была велика разница между рекламным плакатом и реальной Василисой.
– И что же мне теперь? – младшая Ладова чуть не плакала. – Взаперти сидеть? Паутиной обрастать?
– Зачем взаперти? – искренне изумился Юрий Васильевич. – В кино сходите, погуляйте. Ну, хотите, к нам зайдите – чаю выпейте.
– Спасибо, не надо, – обиделась на родителей Василиса, обычно не знавшая отказа ни в чем, и то потому, что практически никогда ни о чем не просила.
– Ну что ты обижаешься? Что ты обижаешься? – заюлила Галина Семеновна. – Сроду никто никогда никаких выпускных после девятого класса не праздновал: подумаешь, событие!
– А я вот помню, – неожиданно расплылся в улыбке старший Ладов. – Как мы с Петьком перед техникумом аттестат обмыли.
– Каким Петьком? – обмерла Галина Семеновна и сделала мужу страшные глаза.
– Ну как каким? С Петром? С Петькой Иванцовым! Он еще у нас на свадьбе тамаду уронил.
При воспоминании о свадебном инциденте старшая Ладова покрылась красными пятнами и тяжело задышала, но Юрий Васильевич, увлекшись воспоминаниями, поступающие сигналы распознавать отказался и выложил перед дочерью правду-матку:
– Мы тогда с Петьком в школьном саду портвейна надрались. Я-то ничего, а он вспомнил, что ему по физике тройку поставили, а он у нас самый головастый был: ни одного правила не знал, а любую цепь соединить мог. Не сошлось у него чего-то там с физичкой. Ну, он и начал орать…
– Юра, – поджала губы Галина Семеновна. – Давай не сейчас…
– Рассказывай, пап, – улыбнулась отцу Василиса.
– Ну, короче, встал он напротив кабинета физики и покрыл нашу Марфу. Да еще и задницу голую показал. А уроки шли: в две смены тогда занимались. Ребятня к окнам прилипла, пальцем на Петька показывают, смеются. А Марфа не будь дура, взяла да милицию вызвала. Те приехали, разбираться не стали и в обезьянник нас с Петьком. Мы еще с ним здоровущие были, не поверишь, что только восьмой закончили.
– Ну… – заинтересованно подняла бровь Василиса.
– Ну и все. Отцу на работу позвонили. Матери. Позор такой! Батя приехал, желваки гуляют, бледный, вывел меня на улицу и как вдарил… – Ладов поморщился и потер щеку. – Всю жизнь помнить буду, как он мне сказал: «Тебе что, щенок, дома не сиделось? Ну, выпили, ну, бывает. Тебя какого черта в школьный сад понесло?» Я стою, сопли глотаю: больно. А он мне: «Запомни, Юрка, хоть до поросячьего визга пей, но чтоб ни одна живая душа тебя не видела. Дома сиди, в погребе прячься, а семью не позорь». Сказал и отвернулся.
– А ты? – прошептала Василиса.
– А чё я? Всю дорогу за ним шел, как собака побитая. Он потом со мной неделю не разговаривал. На всю жизнь урок запомнил.
– Ну вот, видишь, а если бы вы дома сидели, ничего бы не было, – прищурившись, выдала отцу Василиса и покосилась на мать.
– Договорился! – прошипела Галина Семеновна, и разрешение на празднование выпускного в доме Ладовых было получено. – Только при одном условии, – погрозила пальцем Василисина мать: – Без спиртного и до одиннадцати ноль-ноль. Край – до двенадцати.
– Мам! – повисла на шее у матери Василиса. – Все будет нормально. Вот увидишь.
– Не знаю уж, что я увижу, – с неподдельной печалью в голосе проронила Галина Семеновна и обвела взглядом зал, словно прощаясь со всеми интерьерными изысками, а заодно и поблескивающим в стенке хрусталем.
– Обещаю! – поклялась Василиса и понеслась звонить Низамовой, та – Хазовой и так по кругу.
После того как разрешение было получено, возникла другая проблема. Неожиданно выяснилось, что все выпускники имели родственников, которые так же, как и ладовские родители, испытывали определенное волнение за своих чад, а потому хотели выяснить благонадежность приглашающей стороны. Первой позвонила Ольга Игоревна Тюрина и, старомодно поблагодарив за приглашение, смущенно поинтересовалась, кто из взрослых будет присутствовать при этом акте подросткового вандализма и будет ли на праздничном столе спиртное?
– Что вы, что вы! – заохала в трубку Галина Семеновна и заверила тюринскую бабку, что в их доме это категорически запрещено.
– Но все равно нужен контроль, – напомнила Ольга Игоревна и нарвалась на встречное предложение:
– Безусловно. Вы можете при этом присутствовать.
После состоявшегося разговора Тюрины долго совещались друг с другом, вспоминали Макаринскую педагогику, гасили друг в друге невольную подозрительность и наконец приняли решение: «Доверие – прежде всего».
Наумовская мать никуда звонить не стала. Посадив Ленку перед собой, предупредила:
– В подоле принесешь – удавлю собственными руками.
Наумова зарыдала от обиды и сказала, что вообще никуда не пойдет.
– Я те не пойду, – проворчала мать и показала глазами на новое платье. – А это я кому шила?
Самыми шумными оказались вихаревские родители: два колобка невысокого роста. Прикатив на заводской «Волге», они с пристрастием осмотрели фасад ладовского дома, остались им недовольны, зашли в подъезд – и снова не испытали особого удовлетворения, ну а уж когда дверь им открыл Юрий Васильевич в голубой майке и спортивных трико, настроение старших Вихаревых совсем ухудшилось. «Пролетариат!» – подумала вихаревская мамаша, стершая в своем сознании графу «Происхождение». Будучи родом из чувашской деревни «Трехизб-Шемурша», она продвигала в мир идею о том, что на самом деле в ее жилах течет дворянская кровь, просто из соображений политической безопасности в семье было не принято об этом говорить, вот и жили, не высовываясь, не кичась, к простым людям поближе.
Близкие к вихаревскому дому в эту легенду, разумеется, верить отказывались, ибо видели хозяйскую родню. Причем старший Вихарев, в отличие от жены, своего происхождения не стеснялся и даже периодически наказывал секретарше принести ему жареных семечек в кабинет, чтобы полузгать для успокоения. Но на публике фасон держал, галстук носил и мысли имел государственные, как и положено директору завода. Ну а то, что жену периодически побивал, так это никому знать не следовало: семейное дело, с кем не бывает, в каждой избушке – свои погремушки. «Должность нервная, хлопотная», – оправдывала вихаревская мать мужа и крепко держалась за своего петушка с золотым гребнем.
– Вихарев, – протянул руку директор завода нелепому мужику, открывшему дверь.
– Я узнал вас, Игорь Николаевич. Вы по нашему избирательному участку, – кашлянул Ладов от волнения и пропустил гостей в дом.
– Ирина Вольдемаровна, – представилась супруга директора, и, по обыкновению, облагообразила свое отчество. – Посмотрим, как вы тут устроились, – мило улыбаясь, изображала она из себя светскую даму.
– У нас все очень просто, – вышла навстречу гостям Галина Семеновна и тут же поймала на себе оценивающий взгляд низкорослого директора.
– Не понимаю, – оглядывая стены, пожала плечами Вихарева, – почему нельзя все это было сделать централизованно? В школе. Под присмотром учителей и родителей.
– Приказ администрации, – вытер лысину директор и подобрался к Галине Семеновне поближе. – Скажите, хозяюшка, какая помощь? Средства?
– Мне кажется, дети обо всем договорились, – пожала плечами Ладова. – Не утренник, конечно, но лишнего тоже не надо. Они все сами.
– Что, значит, сами? – скривилась Вихарева.
– А то и значит, – спокойно, но довольно твердо ответила Ладова. – Это была их инициатива. Прощальный, так сказать, вечер. Они уже и меню составили. И распределили, кто что. Наше дело их поддержать. И не мешать.
– Демократично, – скривилась Ирина Вольдемаровна и представила, как ее младшенький, почуяв свободу, пустится во все тяжкие, невзирая на груз отцовского имени. – Но я бы не была так спокойна на вашем месте…
– Мы можем поступить проще, – Галине Семеновне порядком надоела эта строящая из себя интеллигентку Вихарева. – Вы возьмете на себя контролирующие функции и проведете вечер вместе с детьми. Или же… – она с вызовом посмотрела на директора. – Пригласите молодежь к себе.
– Это невозможно, – тут же отказалась вихаревская мать. – Правда, Игорь?
– А чё невозможного-то? Надо было сразу сказать, заказали бы автобус, отвезли бы эту шелупонь к нам в профилакторий. Гуляй – не хочу.
– А потом – труп в лесу, – мрачно пошутил Ладов. – Нет уж, Игорь Николаевич. Приказ есть приказ: время неспокойное. Пусть лучше под боком.
– Не понимаю, – сложила губы сердечком Ирина Вольдемаровна. – Зачем вам это все?
– Я уже тоже не понимаю, – честно призналась Галина Семеновна и подумала о том, что, если еще явятся Низамовы и отец Хазовой, она просто снимет с себя всю ответственность и, чего бы это ей ни стоило, скажет Василисе решительное «нет».
Но ни с Низамовыми, ни с Хазовым никаких проблем не возникло. Буквально накануне торжественного дня вручения аттестатов к подъезду Ладовых подкатила служебная машина Андрея Александровича, откуда вышел сам Хазов, открыл багажник, достал оттуда ящик минеральной воды, две бутылки шампанского, несколько коробок конфет. Банки с икрой, недолго думая, засунул в карманы пиджака и, крякнув, поднял звякавший бутылками ящик и пошел к подъезду. «Помочь, Андрей Александрович?» – крикнул из окна водитель машины, но ответа не дождался. Хазов никогда не перепоручал помощникам то, что мог сделать сам. Особенно если речь шла о дочери.
Андрею Александровичу долго не открывали. Похоже, старших Ладовых не было дома. «Черт!» – выругался Хазов и покрутил головой, пытаясь определить, в какую из соседских дверей впихнуть привезенный провиант. Пока соображал, за ладовской дверью послышалось шуршание. Андрей Александрович, недолго думая, пару раз постучал носком ботинка по потрескавшейся филенке, и на удивление быстро дверь открылась.
На пороге стояли три девицы, одна из которых пребывала с ним в родственных отношениях, а двух других он видел впервые.
– Папа? – удивилась Юлька и покраснела.
– Я на минуту, – Андрей Александрович словно заразился смущением дочери. – Вот привез.
– Это Гуля, это Василиса, – быстро сориентировалась младшая Хазова, пока отец устанавливал ящик в прихожей.
– Андрей Александрович, – представился Хазов. – Вам можно дядя Андрей.
– Вы, наверное, хотели с моими родителями поговорить? – догадалась Ладова.
– Да, собственно говоря, и не собирался, – хмыкнул Хазов. – А зачем?
– А у нас все как с ума сошли, – встряла Гулька, не робевшая перед авторитетами. – Васькиных предков уже замучили: «А что? А чего? Кто будет? Будет ли спиртное?»
– Это нормально, – улыбнулся Андрей Александрович. – Обычное родительское волнение.
– Обычное-обычное, – запыхавшись, поддержала Хазова Галина Семеновна, поднимавшаяся по лестнице с тяжелыми сумками в руках. Переставив их через порог, она с облегчением выдохнула: – Донесла, слава богу.
В сумках стояла та же самая минералка, что привез Андрей Александрович. Заметив это, Хазов расстроился.
– Галина, – представилась старшая Ладова высокопоставленному гостю. – Василисина мама. А вы, я так понимаю, папа Юли?
– Я – папа, – растерялся Хазов.
– Он и мама, и папа, – хихикнула Юлька и стала гнать отца: – Давай, пап, уезжай, мы тут сами.
– Уеду-уеду, – проворчал Андрей Александрович. – Можно вас?
Галина Семеновна вопросительно посмотрела на Хазова.
– Я привез шампанское. Женщины на работе сказали, что так положено. Все-таки повод. Но сам не знаю. Распорядитесь этим, как сочтете нужным. И вот еще… – Андрей Александрович, смутившись, достал из карманов банки с икрой. – Торопился, не успел упаковать. Уж извините.
– Ничего страшного, – приняла извинения Галина Семеновна. – Вы не волнуйтесь. Шампанское мы им откроем. Пусть выпьют чисто символически. При нас с Юрой. А потом уйдем.
– Забирать когда? – уходя, поинтересовался Хазов.
– Мне кажется, девочкам стоит остаться ночевать у нас, – предложила Галина Семеновна. – Все равно спать не будут. Положим их в зале. Места хватит…
– Спасибо, – поблагодарил Андрей Александрович.
– За что? – удивилась Ладова.
– Ну, что дочь мою привечаете…
– На самом деле – вам спасибо, – смутилась Галина Семеновна. – Если бы не Юля, может быть, ничего бы этого и не было. А так у них вроде даже компания образовалась. Не знаю, надолго ли. Но все равно…
– А мне не все равно! – заорала на Гульку Василиса, как только та в очередной раз озвучила свое отношение к предстоящему событию. – И тебе не все равно: только умудряешься, чтобы все тебя уговаривали.
– Меня?! – возмутилась Низамова и подпрыгнула на месте. – Да я вообще могу не приходить, если я так тебе мешаю.
– Ты не мешаешь, – Ладова взяла себя в руки. – Ты мне портишь настроение. Вот скажи, зачем ты все время называешь моих одноклассников идиотами?
– Не все время, – отказалась взять на себя вину Гулька.
– Ты просто не замечаешь! Они же тебя не называют так!
– Ну… этого я знать не могу, – заюлила Низамова.
– Зато я могу! – рявкнула на подругу Василиса. – Чего ты бесишься, Гуль? Ты как собака на сене: вроде вместе со всеми и в то же время сама по себе. Думаешь чего-то. Психуешь.
Низамова промолчала, но Ладова почувствовала, что попала в самую суть проблемы.
– У меня такое чувство, что ты вообще ищешь повод, чтобы сюда не приходить. А повода нет, вот ты ко всем и цепляешься.
– Я не цепляюсь, – буркнула Гулька и уселась рядом с Ладовой, накручивающей розы на торте. – Ты вроде сказала, больше к плите не подойдешь.
– В последний раз, – объяснила Василиса и подхватила пальцем кремовую каплю, чтобы та не испортила совершенного рисунка. – На, – мазнула она насупившуюся Низамову по губам.
Та облизнулась и проговорила:
– Я чувствую себя дурой.
– В смысле? – Василиса застыла со шприцом в руке, из которого уже полезла зеленая субстанция. – Ч-черт! – выругалась Ладова и испортила-таки торт обрушившимся на глазурь зеленым червяком в продольных полосках.
– Все твои девчонки будут по парам, а мы с тобой, как белые вороны. Медляк начнется, друг с другом танцевать, что ли, будем?
До Василисы наконец дошел смысл того, что пыталась объяснить Низамова. И тогда Ладова расхохоталась:
– Гулька, это не я хочу любви. Это ты!
– Ну и что? – проворчала Низамова и забралась с ногами на табуретку. – У тебя хотя бы мечта есть.