– Может, тогда моему папе позвоним? – быстро догадалась, о чем идет речь, Юлька Хазова.
– Никому мы звонить не будем, – заявил Юрий Васильевич. – Парень проспится, утром явится.
– Интересно ты рассуждаешь! – не согласилась с мужем Галина Семеновна. – Ты вот только представь, твоя Василиса ушла, например, на день рождения, а явилась под утро. Как тебе?
– Не очень…
– Вот то-то и оно, что не очень, – подвела итог старшая Ладова. – Сейчас парня хватятся, звонить начнут. Чего говорить будешь?
– А не надо ждать, когда позвонят, – встряла в разговор взрослых Гулька, и Вихарев впервые посмотрел на это «шило» без явной неприязни. – Пусть он встает и сам звонит: мол, так и так, уехать ни на чем не могу, как время прошло, не заметил, давайте лучше останусь, чтоб никого не беспокоить, а утром – как штык… А вы, если чё, подтвердите, что жив-здоров, трезв и под присмотром взрослых.
– Да не надо ничё, – Серый, увы, не верил в свое спасение.
– Соглашайся, дурак, – налетела на него Юлька, – а то поздно будет. А про синяк чего-нибудь наврешь, не первый раз.
– Ну? – Юрий Васильевич уставился на лицо Василисиного одноклассника.
– А можно?
– Можно, Галя? – В последнюю минуту Ладов спасовал и посмотрел с надеждой на жену.
– Детей бить непозволительно! – изрекла Галина Семеновна. – Пусть остается…
– Ура-а-а-а! – завопили Хазова с Низамовой, но тут же были остановлены задумчивой Василисой.
– Тогда уж давайте сразу и про косяк, – пробурчала она и виновато посмотрела на отца.
– Дело в том… – вступила Юлька, лихорадочно соображая, как представить ладовским родителям еще одно родимое пятно неудавшегося вечера по поводу получения аттестатов о неполном среднем образовании.
– Лучше посмотреть, – перебила ее Низамова и указала точный адрес: – Там, в туалете.
– Это чего ж такое? – растерялся с трудом стоявший на ногах Вихарев, рассматривая выломанный в туалете косяк.
– Я тебе потом расскажу, «чего ж такое», – на ухо пригрозила ему Хазова, а Ладов дрожащей рукой провел по искореженному монтажкой лакированному дереву.
– Пап, – тронула его за плечо Василиса. – В общем, так получилось. Я тебе, конечно, могу рассказать, из-за чего, но ведь косяк-то от этого целее не станет.
– Столько трудов, Галь, – расстроился Юрий Васильевич. – Я ж его как родного… шкурил, лаком покрывал, чтоб красиво было. Это что же, вашу раз этак, должно было здесь случиться, что пришлось вредительством заниматься?! А?! – Он грозно посмотрел на несчастного Вихарева.
– Замок, пап, наверное, сломался. Не могли дверь открыть…
– Ты, дочь, говори да не заговаривайся, – не принял дочерней версии Ладов. – Какой замок? Шпингалет-то?
– А может, заело? – попыталась спасти версию Василисы Гулька.
– Это у вас, девки, в мозгах куриных заело, – вдруг разобиделся Юрий Васильевич и, махнув рукой, вернулся в зал с одной-единственной мыслью о том, чтобы найти утешение в недрах дивана.
– Я папе скажу, – пообещала Юлька, – пусть он рабочих пришлет. Они это быстро отремонтируют.
– Точно! – иронично поддержала ее Галина Семеновна. – Пусть пришлет…
– А что? – удивилась ее реакции Хазова. – Мне кажется это абсолютно нормальным: раз мы испортили, значит, мы должны и исправить.
– Вот именно, что вы, – строго проговорила старшая Ладова. – Ни Юра, ни Андрей Александрович, а тот, кто испортил.
При этих словах Низамова залилась краской, и Галина Семеновна тотчас же отметила этот факт, но комментировать не стала, потому что ее фантазии просто-напросто не хватало для того, чтобы придумать причину, по которой хрупкая Гульназ могла бы разворотить косяк в туалете.
– Если есть еще что-то, о чем я не знаю, говорите сразу, – предупредила подростков старшая Ладова, назидательно подняв вверх указательный палец. – Ну?
В загашнике еще оставалась пенсионерка «теть Люда» – невольный свидетель мнимой смерти Вихарева, но объявить об этом сейчас Гульке показалось нецелесообразным: «Авось, прокатит!» – понадеялась она и, скорчив довольную физиономию, правда с отъехавшим к виску глазом, отрицательно покачала головой.
– Еще раз спрашиваю, – строго объявила Галина Семеновна и с пристрастием посмотрела в лицо сначала Вихареву, потом – Юльке. Василису мать демонстративно игнорировала.
– Мам, – робко прикоснулась к материнской руке младшая Ладова, но тут же ее отдернула.
– Потом, – оборвала ее Галина Семеновна. – Иди, звони, – наказала она Вихареву, а потом махнула рукой и спросила: – Как родителей-то зовут?
Сергей уставился на Василисину мать, не понимая, чего та от него хочет.
– Как твоих предков зовут, Серый?! – ткнула его в бок Хазова и насупилась, пытаясь вспомнить странное отчество вихаревской мамаши.
– Ира, – подумав, ответил Сергей. – И Игорь.
– Чё так и говорить: «Ира и Игорь»? – усмехнулась Гулька, а потом по-хозяйски рявкнула на Вихарева: – Отчество давай, тормоз.
– Николаевич, – подсказал жене с дивана Юрий Васильевич, размышляя над тем, как будет расценено его вторичное предложение завершить трудный день каплей животворящего эликсира.
– Николаевич, – как заговоренный, повторил за ним одноклассник Василисы.
– А у матери? – снова вмешалась Низамова.
– Ромуальдовна, – наморщив лоб, выговорила Хазова и сдула с лица челку.
– Вольдемаровна, – исправил ее Сергей и совсем пригорюнился.
– Все будет в порядке, – довольно залихватски хлопнула его по плечу Галина Семеновна и настроилась на разговор с вихаревскими родителями. – Номер?
Юлька быстро проговорила.
Трубку взяли сразу же. Старшая Ладова представила несимпатичное лицо вихаревской матери и очень спокойно проговорила:
– Ирина Ромуальдовна?
– Вольдемаровна! – прошипела Василиса.
– Вольдемаровна? – так же спокойно исправилась Галина Семеновна.
– Наконец-то! – заистерила на том конце Ирина Вольдемаровна. – Почему так поздно? Неужели нельзя было позвонить сразу? Что с Сережей? Как безответственно не предупредить родителей о том, что сын задерживается! Я не знала, что и думать! Уже прощалась со своим мальчиком! Да как…
– А почему в таком случае вы не позвонили нам сразу? – чуть отодвинув трубку от уха, нарочито спокойно поинтересовалась Галина Семеновна, хотя по красным пятнам, пошедшим по лицу, легко было догадаться, что она еле сдерживается.
– А почему я должна была вам звонить?! – перешла на крик вихаревская мамаша. – Это вы взяли на себя ответственность за несовершеннолетних детей, уверили нас в том, что все проконтролируете. А времени второй час ночи, а моего сына до сих пор нет дома.
Дальше звук стал немного глуше: видимо, Ирина Вольдемаровна-Ромуальдовна прикрыла трубку рукой. До Галины Семеновны донесся какой-то звук, больше напоминающий мычание, нежели человеческую речь.
– Ирина Вольдемаровна… – позвала она в трубку, но кроме повторившегося странного звука ничего не услышала. – Ирина Вольдемаровна! – настойчиво повторила она и вдруг залилась краской: ей в ухо полился поток грязной брани. И принадлежал он явно не вихаревской мамаше.
Дальше на том конце стало происходить нечто совсем странное. Мат перемежался с женским визгом, что-то падало, периодически слышались всхлипы, перемежающиеся фразами: «Игорь, не надо», «Игорь, что ты делаешь? Прекрати!» А потом все стихло, и трубка разразилась короткими гудками.
Растерянная Галина Семеновна посмотрела на сгорбившегося Вихарева и пожала плечами. Тот все понял:
– Я домой пойду, – проронил он. – А то он убьет ее…
– Только через мой труп, – бросилась к нему Юлька. – Давай милицию вызовем?!
– Сдурела, что ли? – Серый отодвинул Хазову в сторону и начал искать свои кроссовки.
– Я с тобой, – вцепилась в него Юлька и пододвинула к его ногам обувь.
– Еще чего не хватало! – проворчал понурый Вихарев и с тоской обвел взглядом всех присутствующих. – Дядь Юр! – позвал он Ладова и протянул ему руку: – Спасибо.
– Ты куда? – не понял Юрий Васильевич.
– Дядь Юр, – заголосила Низамова. – Не отпускайте его. У него там, блин, расстрел мирной демонстрации.
– Да хватит уже! – разозлился Сергей. – Пошел я.
– Я тоже, – пристроилась к нему Хазова.
– И я, – объявила Гулька и молниеносно нацепила на себя джинсовую куртку.
– Никуда вы одни не пойдете! – Галина Семеновна загородила дверь и приказала мужу: – Одевайся, Юра. Нельзя мальчика одного отпускать: мало ли что…
Ладов с тоской посмотрел на облюбованное за столом место, надел ботинки, а потом, взмахнув рукой – была ни была, выпалил:
– Тогда налей мне, Галя.
И Галина Семеновна послушно метнулась в комнату и налила положенные мужику перед боем сто граммов и поднесла супругу, попутно меняя выходные туфли на домашние тапочки.
И Галина Семеновна послушно метнулась в комнату и налила положенные мужику перед боем сто граммов и поднесла супругу, попутно меняя выходные туфли на домашние тапочки.
– Пойдем вместе, – разволновалась она и возглавила группу добровольцев.
Потом Василиса часто вспоминала это удивительное чувство честного единения, которое стирает возраст, национальность, личную выгоду и проявляет в человеке его настоящее «я». В трудные минуты своей жизни Василиса Ладова по рекомендации психологов неоднократно пыталась воскресить в своей памяти этот незабываемый вечер, когда добрая воля и решимость ее друзей и родителей рождала ощущение, что жизнь идет правильно, в нужном направлении и в компании единомышленников.
В домашних тапках браво вышагивала впереди всех Галина Семеновна, отставая от нее ровно на один шаг, маршировал Юрий Васильевич, периодически проверяя, на месте ли небольшой топор для рубки мяса, прихваченный им на всякий случай, ибо время нынче опасное. В окружении трех неравноценных граций – Хазовой, Низамовой, Ладовой – плелся с заплывшим глазом Вихарев, пытаясь представить, что ждет его впереди.
И пусть со стороны эта честная компания выглядела довольно комично, больше напоминая не приличных людей, а сбежавших из психбольницы пациентов, все же это была компания людей счастливых, просто об этом тогда не догадывавшихся.
Дверь им открыла растрепанная Ирина Вольдемаровна и, приложив палец к губам, жестом показала, чтобы те не произносили ни слова. На опухшем от слез лице вихаревской матери красовался свежий кровоподтек, была рассечена бровь и свернута скула.
– Ни фига себе! – не удержалась Низамова и уставилась во все глаза на стоявшую перед ней женщину.
– Сережа, – бросилась к сыну Ирина Вольдемаровна, даже не обратив внимания на то, что лицо юноши напоминает наполовину сдувшийся спасательный круг. – Опять!
– Пой-дем-те к нам, – по слогам прошептала Галина Семеновна и даже махнула рукой в сторону открытой двери.
– Нельзя, – просипела в ответ мать Вихарева. – Будет еще хуже.
– Может, убить его, на фиг? – Сергей посмотрел на Юрия Васильевича.
– Может, и убить, – согласился Ладов и тут же добавил: – Но не тебе. И не сейчас. Где он, кстати?
– Спит, – также шепотом ответила Ирина Вольдемаровна и кивком показала где.
Игорь Николаевич Вихарев – уважаемый в городе человек, директор завода, депутат по избирательному округу, к которому относились Ладовы, – храпел, лежа на диване в семейных трусах, натянутых на круглое пузо, напоминавшее живот беременной женщины.
– И часто он у вас так хулиганит? – полюбопытствовала Галина Семеновна, с трудом сдерживаясь, чтобы не разразиться гневной тирадой по поводу увиденного.
– Не часто, – Ирина Вольдемаровна попыталась хоть как-то сохранить репутацию своего мужа.
– Часто, – вмешался Вихарев. – Завтра проспится, кольцо ей купит.
– Не тебе судить, Сережа! – воскликнула она и заплакала. – Господи, стыдно-то как! Стыдно-то!
«Чё-то не похоже», – подумала Низамова, которая все пыталась найти хоть каплю жалости в своем сердце, но оно никак не соглашалось посочувствовать женщине, обменивающей свои страдания на золотые украшения. А Галина Семеновна легко верила словам вихаревской матери и по-бабьи ее жалела, искренно недоумевая: «Как же так? Такая приличная семья! Известные люди!»
– Ладно, – наконец-то созрел Юрий Васильевич и протянул руку Сергею: – Пойдем мы. Мне еще этот женский батальон домой вести. Оставайтесь, и желаю вам, чтоб того… Чтоб до утра все тихо, а там – война план покажет.
– Давай, Серый, – по очереди коснулись его плеча девчонки, а Галина Семеновна прижала парня к груди и прошептала на ухо: – Если что, прибегай.
– Спасибо, – скривившись, поблагодарил их Вихарев и, махнув рукой на прощание, закрыл за ними дверь.
– Какие все-таки бестактные люди! – в сердцах бросила Ирина Вольдемаровна и тут же упрекнула сына: – Ты зачем их сюда привел? Чтоб весь город потом мне кости перемывал?
– Никто тебе кости перемывать не будет, – отмахнулся от матери Вихарев и с обидой заметил: – Между прочим, они тебе хотели помочь.
– Запомни, Сережа, – Ирина Вольдемаровна сложила губы в трубочку, а потом разразилась: – Таким людям, как я и твой отец, никто никогда помочь не хочет. Наоборот, утопить, размазать, потому что счастью нашему завидуют.
– Да какое у тебя счастье?! – вспыхнул Сергей. – Это счастье? – кивнул он в сторону отца, а потом показал пальцем на разбитое лицо. – Или это?
– Ну и что! – притопнула ножкой Ирина Вольдемаровна. – Все равно лучше, чем у других. А ты неблагодарный: жрешь, пьешь, а все из дома в другую сторону смотришь. И нас с отцом за людей не считаешь…
– Не считаю, – побледнел Вихарев. – И тебя тоже.
– Мразь, – Ирина Вольдемаровна хлестнула сына по лицу и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, ушла к себе.
– Дура! – бросил ей вслед Сергей, но этих слов она, разумеется, уже не услышала.
Говорят, что дата появления на свет не всегда совпадает с датой фактического рождения. Поэтому правы те, кто утверждает, что на протяжении жизни человек способен рождаться несколько раз. Эта гипотеза склонной к мистицизму Василисе нравилась невероятно, потому что логично объясняла наличие поворотных моментов в человеческом существовании.
Например, Василиса Ладова была уверена в том, что во взрослую жизнь она шагнула прямо из того щедрого на сюрпризы июньского вечера, после которого не осталось никаких вопросов: ни к родителям, ни к друзьям.
– А могла бы и поинтересоваться, – жаловалась мужу Галина Семеновна, видя, как стремительно меняется ее дочь, причем непонятно, в какую сторону…
– Могла бы, – поддерживал жену Юрий Васильевич, но бодрился и подглядывал за повзрослевшей Василисой.
– И так все ясно, – отмахивалась от родителей Ладова и ломала голову над тем, как жить дальше. Потратив два с лишним года на поиски ответа, Василиса пришла к странному выводу: «Ответа нет, но промежуточные итоги присутствуют».
Одним из них стало исчезновение Ленки Наумовой, у которой, по всем прогнозам, были все права на то, чтобы поселиться в какой-нибудь Олимпийской деревне и остаться там на веки вечные сначала в роли знаменитой бегуньи, потом – в роли знаменитого тренера. Между тем никаких известий о феноменальных спортивных победах Наумовой до ушей Ладовой и ее товарищей не долетало, в том числе и до отверженного всеми Тюрина. «Нашлась» Ленка ровно через три года за прилавком коммерческого магазина (в простонародье его называли «комком»), который, по слухам, принадлежал ее братьям-близнецам.
Заметив случайно забредшую в магазин Ладову, Наумова не стала делать вид, что они не знакомы. Наоборот, она пригласила бывшую одноклассницу в подсобку и, обведя рукой набитые вещами полки, тут же предложила:
– Выбирай, что нравится. Отдам по себестоимости.
– Не надо, Лен, – легко отказалась от щедрот Наумовой Василиса. – Ты лучше скажи, где была.
– Где я только не была, – вздохнула Ленка и махнула рукой. – Даже говорить не хочу.
Ладова настаивать не стала: не хочешь – не надо.
– А ты как? – для приличия спросила Наумова.
– Нормально, – ответила Василиса, и разговор дальше не пошел.
Ленке очень хотелось спросить про Тюрина, но было неловко, можно даже сказать, стыдно. И тогда она по очереди уточнила и про Хазову, и про Низамову, и даже про бесполезного, с ее точки зрения, Вихарева в надежде на то, что Ладова сама что-нибудь да и скажет об Илье. Но Василиса никак не догадывалась о том, что от нее требовалось на самом деле.
– А я замуж вышла. – Наумова показала ей обручальное кольцо.
– Поздравляю! – вяло отреагировала Ладова.
Ленке такая реакция бывшей одноклассницы показалась несправедливой, и она выпустила еще один снаряд:
– Вот жду, когда муж выйдет.
– Откуда?
– А то ты не понимаешь, – усмехнулась Наумова. – Сидит он у меня. Через полгода жду.
До Василисы наконец-то дошло, о чем идет речь, и она заторопилась. Ленка вывела ее из магазина, ткнула пальцем в припаркованный старый «Мерседес»:
– Моя тачка, – и предложила подвезти.
– Не надо, – отказалась Ладова и побрела в противоположную сторону от своего дома.
– Эй! – окрикнула ее Наумова. – Тебе туда.
– Я знаю, – ответила Василиса, но направление движения не поменяла. Так и пошла, не оборачиваясь. Больше они никогда не виделись. «Потому что не судьба», – объяснила себе Ладова и попыталась выбросить Ленку из головы. Получилось не сразу: Наумову было почему-то жалко, но Вихарева жалко вдвойне.
В отличие от Ленки, у которой вырисовывались довольно приличные для того времени перспективы – муж-уголовник, семейный бизнес, личный автомобиль – у Сергея будущего не было. Из предсказанного Гулькой – «армия», «тюрьма», «наркологический диспансер» – пункт третий проходил под знаком стопроцентного совпадения. «Спаси меня, Юлек», – периодически просил Хазову Вихарев и протягивал руку, как нищий на паперти. Сначала наивная Юлька предполагала, что речь идет о лечении. И поэтому, как только поступал очередной запрос о спасении, неслась к отцу и просила сделать «хоть что-нибудь».