— Представь себе!
— Мне трудно представить себе, что такая неаккуратная женщина может привлечь такого приятного мужика, как твой Миша!
— О, я думаю, в мужиках у нее недостатка нет! Она совершенно прелестная женщина.
— Может, ты тоже на нее запал?
Тимофей, смеясь про себя, пожал плечами.
— Так отбей! В чем проблема?
— И тебе это все равно?
— Нет, конечно!
— Ладно, я не хочу слушать эту чушь! Но все равно заруби себе на носу — я порядочный человек и у лучшего друга отбивать женщину, даже умирая от любви, не стал бы. Тем более, что я не собираюсь умирать от любви!
Он встал, резко отодвинув стул.
— К чему столько патетики? Просто охота позлить меня с утра?
— Да боже упаси! Все, пока! Мне надо еще поработать!
Он приехал заранее, но пока поставил машину, пока нашел 57 павильон и стенд Мишкиного издательства, как раз объявили встречу с Михаилом Дунаевским, начинающим, но очень многообещающим писателем, человеком непростой, но интересной судьбы. И к столику сразу вышел Мишка. Волнуется, определил Тимофей. Он боялся, что к начинающему автору вообще никто не придет, однако у стенда стояло человек двадцать, а некоторые сидели на немногочисленных стульях. Хорошенькая девушка-ведущая кокетливо улыбалась Мишке.
— Скажите, Михаил, что побудило вас взяться за перо, впрочем, скорее за компьютер?
— Честно говоря, я сделал это на спор, но вы, вероятно, удивитесь, я писал книгу от руки.
— Почему? Вы не владеете компьютером?
— Я хорошо владею компьютером, но мне кажется, что писать все-таки лучше от руки… Получается как-то теплее, что ли… Впрочем, это мое сугубо личное мнение, я знаю, что многие превосходные книги написаны на компьютере.
Тимофей успокоился. Мишка мгновенно нашел контакт и с девушкой-ведущей и с публикой. И тут он увидел Яну. Она стояла за стулом, на котором сидела Нелли Яковлевна. Он протиснулся поближе и встал непосредственно позади Яны. Ее длинную тонкую шею охватывал мягкий серо-голубой шарф, на одном конце которого, перекинутом через плечо он увидел шелковую бирочку, петельку с названием фирмы, оставлять которую на вещи Юля считала невесть каким преступлением против правил хорошего тона. Он улыбнулся про себя. И вдруг Яна обернулась. Кивнула ему.
— Здравствуйте, — шепнул он. — Мишка молодцом держится. И народ есть…
— Спасибо, что пришли.
— Прошу вас, господа, задавайте вопросы, не стесняйтесь, — подбодрила публику ведущая.
— А можно спросить? — подняла руку пожилая женщина.
— Разумеется!
— Вот вы про что пишете?
— Я пока написал всего одну книгу. Это детектив.
— А сюжет где брали?
— Я все просто придумал!
— И что, вот просто пришли в редакцию и у вас взяли книжку? Или вы ее на свои деньги издали?
— Нет. Я принес ее в одно совсем маленькое издательство, там прочитали и сочли возможным послать рукопись на конкурс, где моя книга заняла первое место. А тогда уж ее взяли в крупное издательство… Вот так…
Другая женщина, весьма странного вида, подняла руку:
— По-вашему выходит, что я тоже могу книжку написать?
— Почему бы и нет?
— И ее напечатают?
— Ну, я же не знаю, что вы напишете… Если ваша книга понравится…
— А я вот недавно, — вступил молодой человек, — пришел, а мне говорит: это будет стоить две штуки баксов! Я написал книжку про шахматы!
— Извините, а куда вы пришли? — вскинулась ведущая.
— В типографию!
Многие из присутствующих рассмеялись.
— Вам надо обратиться в издательство! — посоветовала девушка. — В типографию книги попадают из издательства.
— То есть вы хотите сказать, что все книжки печатают бесплатно? — протиснулся вперед запущенного вида пожилой мужчина.
— Давайте я отвечу! — предложила Мише ведущая.
— Конечно.
— Существует такая форма издания, на средства автора. Кто-то, допустим, написал стихи, стихи сейчас плохо продаются, их мало печатают, а автор хочет и может их издать, ради бога!
— А могу я сказать? — вдруг подняла руку Яна.
Миша испугался. Тимофей усмехнулся. Нелли Яковлевна замерла.
— Господа, у нас всего полчаса времени! Перед нами начинающий автор, а вы пытаетесь решить свои графоманские проблемы! Некрасиво! Скажите, уважаемый писатель, — обратилась она к Мише, — вы намерены продолжать свою литературную деятельность? Пишете уже вторую книгу?
Михаил едва сдерживал смех. Ай да Янка!
— Я пишу вторую книгу. Говорят, одну книгу написать может каждый, а вот вторую… Впрочем, там будет видно!
— А вы женаты? — кокетливо осведомилась хорошенькая молодая девушка.
— Практически да! — засмеялся Миша и обласкал взглядом Яну.
Тимофей поморщился.
— А теперь, господа, Михаил перейдет к соседнему прилавку, где начнется автограф-сессия, — возвестила ведущая.
— Ну, Яна, вы даете! — приложился к ее ручке Тимофей. — Здорово!
— А я так испугалась, — призналась Нелли Яковлевна.
— Но теперь вам, Яночка, надо подойти и взять автограф у писателя! — смеялся Тимофей.
— Молодец, Яна! А что в самом деле, эти несчастные графоманы чуть не сорвали все мероприятие! Рада тебя видеть, Тимоша! Ты один? А где Юля? — Нелли Яковлевна сияла радостью.
— У нее какие-то свои заморочки.
Книги подписывать тоже подошло несколько человек. Миша спрашивал всех, читали ли они уже его роман, и все как один отвечали, что еще нет, но теперь прочтут обязательно! Наконец, Мише сунули в руки букет цветов и он, подхватив под руку мать, шепнул Яне:
— Для всех мы не знакомы, Янка! А вообще спасибо!
И Миша, подмигнув ей, взял под руку Нелли Яковлевну и двинулся к выходу.
— Вы позволите? — Тимофей властно взял Яну под руку. — Идемте, вы молодчина…
— Да ну, есть о чем говорить! Просто я вижу, что времени уже мало остается, а они…
— Вы всегда готовы броситься на помощь?
— Близким — да, хотя у меня практически нет близких. Но вот Миша… — в ее голосе слышалось тепло.
— Вы хулиганка?
— Хулиганка? — рассмеялась Яна. Могу иной раз и схулиганить, если меня достать, и послать могу далеко и надолго!
— Девочка с перчиками… А у вас в доме есть эти перчики?
— Конечно!
— А они в пищу годятся?
— Конечно!
— А вкусные?
— Да черт их знает! Так их есть невозможно, сгоришь на фиг, а… Я не умею готовить, Тимофей! Они у меня для красоты!
— Что значит — не умею готовить? Но вы же что-то едите?
— Вот именно — что-то. Готовить для себя скучнее занятия не придумать… А больше, собственно, не для кого. Миша сам великолепно готовит… А ваша жена хорошо готовит?
— О! Моя жена творит истинные шедевры на кухне!
— Это тоже талант. Меня им бог обделил!
Миша с Нелли Яковлевной ждали их на улице. Было холодно.
— Где вы там застряли! — воскликнул Миша.
Нелли Яковлевна подала букет Яне.
— Почему мне? — удивилась та. — Это вы родили такого талантливого сына.
— А вы, Яночка, просто спасли ситуацию и по праву заслужили этот букет, берите, берите!
— Спасибо, но я, правда… мне неудобно…
— Так, дамы, не препирайтесь! — заявил Тимофей, который вдруг ощутил странную легкость и веселье. — Миш, ты доставишь дам до места, а я приеду через четверть часа, мне нужно заехать по одному делу.
— Без проблем!
— Миша, а куда мы поедем? — осведомилась Нелли Яковлевна.
— В хорошее место, мамочка, не беспокойся! Я сам умираю с голоду, а Янка наверное едва на ногах стоит, вообще сегодня ничего почти не ела. Волновалась, говорит, — с нежностью произнес Миша.
Они приехали в симпатичный ресторанчик, где было не слишком много народу.
— Туг уютно, — сказала Нелли Яковлевна. — Пойду помою руки.
— Янка, я люблю тебя! — шепнул Миша. — Мне так хорошо сейчас… Ты, мама, скоро Тимка приедет, а больше мне никого в такие минуты не надо.
— Ты не любишь его жену, да?
— Да нет… Он ее не любит, вот в чем беда.
— С чего ты взял? Он только что говорил мне, какая потрясающая кулинарка его жена.
— Ну и что?
— Она еще и красавица…
— Ну и что?
— А она-то его любит?
— О нет! Причем с самого начала… Он, по-моему, только еще начал осознавать, что не любит, а она…
Тут вернулась Нелли Яковлевна.
— Ну, чем тут кормят голодных? И куда это сорвался Тима?
А Тима помчался на Рижский рынок! За цветами! Такой прекрасный случай подарить цветы этой дивной женщине, не вызвав ни малейшего удивления или недовольства. Он прекрасно понял, что издательский букет — верх безвкусицы, поэтому он купит обеим дамам просто тюльпаны! И никто ничего не заподозрит! И не скажет, что он не умеет выбирать цветы! Не такой уж я безнадежный болван, как любит мне внушать моя женушка! Нет уж, нет уж, Юлия Викторовна! Вам теперь есть кого учить и воспитывать, а меня увольте! Хватит! На фиг, на фиг — сказали пьяные пионеры! — вспомнил он шутку своего детства и обрадовался ей, как доброму другу из пионерского лагеря.
На Рижском рынке выбор цветов был фантастический! И цены куда ниже магазинных. Впервые в жизни покупка цветов доставила ему неизъяснимое удовольствие. Невероятных расцветок розы, он даже заколебался, не купить ли вот эти сиреневые, как будто с сероватым налетом, верх изысканности, но, подойдя поближе, решил, что они недостаточно свежи. И вообще, с розами столько возни… Ну их! Нет, сейчас весна, пора тюльпанов! А что, тут выбор, пожалуй, не хуже, чем в Голландии… Вот эти, бледно-розовые и словно бы махровые… Нет, лучше вон те, лиловые, это Нелли Яковлевне, а Яне…
— Мужчина, вам помочь? — обратилась к нему пожилая продавщица с легким кавказским акцентом.
— Помогите! — широко улыбнулся он. — Мне нужно два вот таких букета…
— Тут по двадцать штук.
— Хорошо, хорошо, только лучше по двадцать одной…
— Сделаем. А вам кому?
— Мне… Матери… И… любимой женщине… — сам себе удивляясь ляпнул Тимофей. — И чтоб подольше стояли!
В результате для Яны он выбрал розовые, а для Нелли Яковлевны лиловые и вдруг взгляд его выхватил из пестрой массы букет белых.
— Знаете что, давайте еще вот эти беленькие, разделите их пополам и добавьте к тем…
Букеты получились на диво прекрасными! Продавщица одобрительно цокала языком. Его распирало от гордости и… счастья.
Он расплатился.
— Мужчина, скажите вашим женщинам, чтобы каждый день водички им подливали…
— Вот спасибо, обязательно скажу!
Он сел в машину. И чего меня так прет? Жена изменяет почти в открытую, женщина, в которую я мог бы влюбиться, принадлежит лучшему другу, а это табу, так чему я радуюсь, идиот? И вдруг в голову пришла светлая мысль — я радуюсь весне и свободе! Я свободен как птица! И никого мне не надо! Свобода лучшая из женщин! Потому что в принципе делает доступной любую женщину… кроме одной… А, ладно! Мне сейчас хорошо! И прекрасно! Буду жить одним днем, а там увидим!
— А вот и Тима! О, с цветами! Какая красота! — восклицала Нелли Яковлевна.
— Это вам, дамы!
— А нам-то по какому случаю?
— Для восстановления справедливости! Тот букет мужской, он по праву Мишкин, а не оставлять же дам без цветов! — радовался Тимофей.
— Как красиво, спасибо! — нежно улыбнулась Яна.
— Только им надо все время воду подливать, мне сказали.
— Да, да, разумеется!
Тюльпаны были поставлены в вазы.
А ведь он очаровательный, подумала под конец вечера Яна. И он даже чем-то похож на Олега, хотя Олег был красавец, а этот, как говорится, рядом не сидел, но обаяние… И он сегодня такой веселый…
Нелли Яковлевна и даже Миша с удивлением взирали на Тимофея. Что это с ним?
— Друзья, дорогие мои, любимые друзья, вы вот сидите и ломаете голову, чего это Тимофей тут расходился, правда? Не отвечайте, я и сам себе удивляюсь, честно-честно, или как нынешние детки говорят — по чесноку! А я вам сейчас объясню! Я сбросил с плеч долой такой тяжкий груз… Я волок его много лет… — Идиот, придержи язык! — одернул он сам себя. — Это касается моей работы… Я вел одно безнадежное дело, оно уже вогнало меня в затяжную депрессию и я никак не мог с ним разделаться… У меня уже начинался тяжкий комплекс неполноценности, я хотел даже уходить из фирмы, словом, полная засада… И вдруг один из фигурантов возьми и умри… И все! Свобода! Все разрулилось как нельзя лучше, дело закрыто!
— Тима, а этот фигурант, он своей смертью умер? — полюбопытствовала Нелли Яковлевна.
— В том-то и восторг, что своей, от… прозеванного в пылу борьбы аппендицита, осложнившегося перитонитом… Нехорошо, конечно, радоваться чужой смерти, но не судите меня слишком строго!
— Да, Тимоша, я тебя таким уж и не помню! Что ж, позволь тебя поздравить!
— Спасибо! Огромное спасибо, Нелли Яковлевна!
Яна не поверила ему. Она чувствовала — он в нее влюбился, именно от этого его так распирает… Но… Эти два мальчика из хороших семей, друзья детства… Зачем я им? Почему они оба на меня запали? Я для них экзотическая штучка, эдакая «плохая» девочка, что ли? И они мне тоже оба нравятся… Но Миша был первый… А Тимофей никогда не нарушит дружескую верность… И я не хочу становиться между ними… Я буду с Мишей, пока ему это нужно… Но меня куда больше тянет к Тимофею, я это сегодня поняла… Или это потому, что он мне напомнил Олега? Но ему-то я зачем? Хочется, как в детстве, иметь такую же игрушку? У него жена ослепительная красавица, фантастическая кулинарка, дама с модной картинки… Рожна ему что ли надо? Или попробовать конфетку, от которой откусил его обожаемый дядька? Откусил когда-то и отравился?
— О чем задумалась, Янушка? — Миша погладил ее по руке.
— Да нет, так… ни о чем! — улыбнулась в ответ Яна. Обласкала взглядом.
Тимофей вовсе не смотрел на нее, он увлеченно обсуждал с Нелли Яковлевной какой-то фильм, которого ни Яна, ни Миша не видели.
— Дорогие мои, самые родные люди! — вдруг заговорил изрядно уже подвыпивший Миша. — Я должен вам что-то сказать, посоветоваться с вами. Вот как скажете, так и будет!
Все удивленно воззрились на него.
Он сейчас объявит, что женится на Яне, — мелькнуло в голове у Тимофея.
У Яны тоже сперва возникла такая мысль, но когда он сказал, что хочет посоветоваться, она в этом усомнилась.
Нелли Яковлевна просто испугалась. От Миши можно ждать чего угодно.
Он выдержал эффектную паузу.
— Ну говори уже, не томи! — сердито потребовала Нелли Яковлевна.
— Дорогие мои, мне предложили одну штуку… В принципе я всегда об этом мечтал, но как-то все не складывалось, а тут вдруг… Тимка, ты помнишь, о чем я мечтал лет в тринадцать-четырнадцать?
— Помнится, ты мечтал трахнуть Люську Забегаеву!
— Ошибаешься, это было позже, а до того? — рассмеялся Миша.
— А до того? А, кажется, о кругосветном путешествии.
— Вот! Он все обо мне знает! А я о нем!
— Миша, — побледнела Нелли Яковлевна, — ты что, собрался в кругосветное путешествие?
— Вот, собрался, но… Яночка, ты меня отпустишь? Если скажешь нет, я останусь! Ты для меня важнее…
— Это сейчас тебе так кажется, а если я тебя не отпущу, ты через месяц меня возненавидишь! — грустно улыбнулась Яна, у нее защемило сердце.
— Яна уже успела тебя изучить! — покачала головой Нелли Яковлевна. — Меня это ужасно пугает, но я же тебя знаю. Как будто можно тебя куда-то не пустить…
— Знаете, я очень-очень счастлив! И я буду так рваться в Москву, к вам! Тимка, ты приглядишь за моими женщинами, моими любимыми… Янка, а давай до моего отъезда поженимся, чтобы ты была как настоящая жена моряка…
— Настоящая жена моряка? Нет, Миша, как известно, жены моряков не самые верные жены, — улыбнулась Яна. — И куда нам спешить? А то найдешь в какой-нибудь Коста-Рике жгучую красотку и подумаешь — зачем я связался с этой бледной молью?
— Это ты бледная моль? — возмутился Миша.
— Ну, по сравнению с латиноамериканскими красотками, конечно! Поэтому я лучше буду тебя ждать как подруга моряка… А то не успею выйти замуж, как останусь соломенной вдовой, куда это годится? Я не хочу!
Тимофей сидел ни жив, ни мертв. Мишка уедет, она останется… И он еще просил меня за ней приглядывать…
— И надолго ты из Москвы линяешь?
— Да, наверное, месяцев на восемь, а впрочем, как пойдет… Вылечу в Панаму, оттуда пойдем сперва на Галапагосы, потом на остров Пасхи…
— А на чем вы пойдете? — сурово спросила Нелли Яковлевна.
— На отличной комфортабельной яхте, с настоящим опытным капитаном…
— А какая-нибудь связь с тобой будет?
— Разумеется! Электронная почта… И вообще. А кстати, вы можете прилететь в какую-нибудь точку, повидаемся! Ну, скажем в Австралию!
У него так блестели глаза, он был захвачен своей авантюрной идеей!
А Яна не знала, огорчаться или радоваться. С одной стороны было ощущение некоторой обиды — как же так, значит, моя любовь для него не главное, а с другой она испытывала облегчение от того, что не надо вот сейчас срочно принимать важное решение. Надо только держаться подальше от Тимофея… Но это несложно.
— Миша, а как же вторая книга? — вспомнила Нелли Яковлевна.
— О! Буду там писать при первой же возможности! Вообразите только, сколько воздуха и моря будет в новой книге!
— А тебя не укачивает? — спросил Тимофей.
— Нет, у меня, слава богу, вестибулярный аппарат как у космонавта!
— А я не могу, меня на море жутко укачивает, — смущенно признался Тимофей. — Да, Мишаня, ну и удивил ты меня… Да и всех нас удивил до чрезвычайности! — Он хотел спросить, нет ли опасности встретиться с сомалийскими пиратами, но вовремя одумался — к чему пугать и без того ошарашенных дам? И потому спросил: — А ты с кем-нибудь из команды знаком?
— Да, с двумя англичанами, прелестная пожилая пара. А вообще я давно уже состою в одном таком клубе, мы списываемся по Интернету… Эта экспедиция планировалась уже два года назад, потом по ряду причин отложилась на неопределенное время, а тут со мной связались…