Глава 29
– Когда я три дня назад прибыл в «Комарики», – начал Гуров свой рассказ, – картина убийства Аркадия Кононова казалась совершенно ясной. В кармане убитого была найдена записка угрожающего характера, в пруду криминалисты отыскали пистолет, ставший орудием убийства, а на месте преступления были найдены следы убийцы. И все эти улики указывали на одного человека – Игоря Вдовина. Поэтому следователь без колебаний запросил, а судья принял решение об аресте Вдовина на срок два месяца.
Что меня смутило, когда я услышал эту историю, – как раз несомненность, точность улик. В моей практике еще не бывало такого, чтобы все улики, словно стрелка компаса, указывали на одного человека. Всегда встречаются какие-то противоречия, разночтения. А тут – Вдовин-убийца, и никаких сомнений. Я решил, что здесь что-то не так. И вскоре выяснилось, что здесь не так. Нашлись свидетели, двое свидетелей, которые видели момент убийства и видели убийцу. Эти свидетели находятся здесь, вот они.
И сыщик указал на Андрея и Лену.
– Находясь за кустами, они видели, как Кононов расхаживал по «зеленому гроту». Видели, как к нему подошла женщина, чье лицо было закрыто капюшоном толстовки. Они услышали выстрел и увидели, как женщина вышла из грота и направилась к пруду. Эти показания в корне меняли всю картину преступления. Получалось, что Кононова убил вовсе не Вдовин, а какая-то женщина. Если бы Андрей и Лена тогда же, в ночь убийства, дали свои показания следственной группе, у следователя не было бы таких ясных оснований для ареста Вдовина и он, скорее всего, остался бы на свободе.
Однако Андрей не дал этих показаний и Лену уговорил молчать. И у него была для этого причина. Что, Андрей, мне сказать какая или ты сам скажешь?
– Говорите лучше вы, – глухо произнес младший Вдовин.
– Хорошо, пусть я скажу. Андрей не дал показания против неизвестной женщины, потому что был уверен, что это его мать.
– Я?! – воскликнула пораженная хозяйка усадьбы.
– Да, вы. Дело в том, что Андрей вечером краем уха слышал страстные излияния Аркадия в ваш адрес, и слышал и то, как он пытался назначить вам свидание. Видел возмущенный взгляд, который вы бросили на ухажера. Сопоставив все эти факты, Андрей решил, что его мать решила положить конец ухаживаниям самым решительным способом – уничтожив самого ухажера.
И не один Андрей так думал. Был еще один человек, который подозревал Ирину Васильевну в убийстве Кононова. Этот человек, вместе с товарищем по комнате, слышал выстрел. Однако решил, что стреляла женщина, которую он глубоко уважал. Решил, что эта женщина была вправе так себя вести. И промолчал про услышанный выстрел, и товарища уговорил молчать. Этот человек – Егор Кошкин.
– Ты так уважаешь маму?! – воскликнул пораженный Андрей, новыми глазами глядя на охранника.
– Да, уважаю, – смущенно ответил Кошкин. – А что тут такого?
– Да ничего особенного в этом нет, – ответил Гуров. – Особенное состоит в том, что на месте преступления видели женщину, но эта женщина была обута в мужские башмаки. Башмаки, принадлежащие Игорю Вдовину. Возникал вопрос: так кто же все-таки стрелял, мужчина или женщина? И зачем преступник, кто бы он ни был, экипировался таким странным образом?
Вначале я нашел ответ на второй вопрос. Преступник оделся женщиной, чтобы запутать следствие. Он это сделал на тот случай, если его кто-то увидит. Хотя дело происходило глубокой ночью, все же нельзя было исключить, что кто-то будет в это время находиться в парке. Здесь есть молодежь, она любит гулять и может оказаться в ненужном месте.
И преступник угадал – все так и произошло. Его видели, но приняли за другого человека.
Но кто же все-таки преступник? Мне с самого начала было ясно, что подсказкой здесь служит размер обуви. Мужские башмаки малого размера может обуть или женщина – почти любая женщина, живущая здесь; я проверил, и оказалось, что все дамы носят обувь от 37-го до 39-го размера, – или мужчина с маленькой ногой. А таких мужчин в усадьбе оказалось сразу четверо – редкий случай! Возможно, этот факт – что в «Комариках» собралось сразу четверо мужиков, у которых нога была как у дамы, – и навел преступника на мысль использовать подобный реквизит.
– Неужели четверо? – недоверчиво произнесла прекрасная Наташа. – Вот уж не знала! Нет, я знала, что Олег носит такие туфли…
– Да, знаменитый бард Олег Синицын был одним из этих четверых. Другим был сам владелец усадьбы Игорь Арсеньевич. Третьим – наш уважаемый управляющий Михаил Степанович. А еще маленькую обувь носил покойный Петр Леонидович Брянцев.
– Вот как?! – воскликнула экспансивная Наташа. – Никогда бы не подумала! Так, может, это он и убил?
– Следствие вначале допускало такую возможность, – кивнул Гуров. – Об этом мне рассказал сам следователь Ярыгин. Поэтому он с особым пристрастием допрашивал и садовника, и певца. Но быстро выяснилось, что оба к преступлению непричастны. У певца было крепкое алиби – незадолго до убийства он находился в своей комнате вместе с вами, Наташа. Позже сразу несколько человек слышали его могучий храп. Поэтому следователь с легким сердцем исключил Олега Синицына из списка подозреваемых и разрешил ему уехать. А садовника, когда он шел спать, видели сразу двое – Егор и водитель Семен. Кроме того, камера наблюдения не показала, что садовник выходил из дома после десяти вечера. А кроме того, надо иметь в виду и полное отсутствие мотива: зачем Петру Леонидовичу было убивать Кононова? И как бы он раздобыл пистолет? В общем, следствие оставило Петра Леонидовича в покое.
Что касается нашего Михаила Степановича, то следствие не включало его в число подозреваемых по той же причине, что и садовника, – в таком убийстве с его стороны не было видно никакого мотива.
– Значит, убила все-таки женщина? – спросил финансист Сургучев. – Все верно – от баб все зло исходит!
– Убийцей могла быть и женщина, – сказал Гуров. – Во всяком случае, я не исключал такую возможность, когда приступил к расследованию этого преступления. Но прежде всего меня интересовал человек, который соединял в себе доступ к трем источникам улик – пистолету, блокноту Вдовина и его обуви. К обуви имело доступ множество людей, включая обоих охранников и горничных. К блокноту – уже меньше. И уж совсем мало людей знало код сейфа, в котором Вдовин хранил свое оружие. Таких людей всего четверо: сам Вдовин, его жена, погибший Аркадий Кононов и управляющий Михаил Степанович. Но у последнего, как мы знаем, не было мотива для убийства, а сам Кононов вряд ли стал бы себя убивать. И опять мы выходим на Вдовиных, мужа и жену.
Но в то время, когда я размышлял над уликами, мне стал известен еще один интересный факт. Оказывается, наша милая Наташа в ту ночь все-таки собиралась пойти на свидание с Аркадием Ильичем. Она уже совсем собралась и не пошла только потому, что была заперта в своей комнате. Кто-то прошел по коридору и запер дверь снаружи. А утром открыл.
В то время – а это было вчера – я еще не знал, кто утром открыл запертую дверь Натальи. Но я понял одну важную вещь: преступников было двое! В то время как один ходил на свидание и стрелял в Кононова, второй запер девушку, которой он назначил свидание. Она не должна была появиться в «зеленом гроте», это испортило бы версию, что убийца – Вдовин.
Но если убийцы действовали вдвоем, то, скорее всего, это мужчина и женщина. В усадьбе есть несколько пар – Андрей и Лена, Никита и Марина. А в ночь убийства были еще Наташа и Олег Синицын. Но ни одна из этих пар не подходила на роли местных «Бонни и Клайда». И тогда я пришел к выводу, что в усадьбе имеется еще одна любовная пара. Но она в отличие от остальных тщательно скрывает свои отношения. Я не знаю, как давно эти отношения начались. И не знаю, почему эти люди скрывали свою связь в самом начале. Скорее всего, из-за врожденной скрытности характеров их обоих. Но в настоящее время они стали скрывать свои отношения, потому что стали сообщниками по преступлению.
Как только я пришел к выводу, что в усадьбе живут люди, которые тесно связаны друг с другом, – скорее всего, являются любовниками, – но скрывают это, я стал интересоваться тайнами вообще. Тем, что каждый из вас скрывает. Я стал расспрашивать всех обо всех и узнал много интересного. Я не буду вываливать эти маленькие тайны на общее обозрение. Тем более что самое важное я узнал не здесь, в усадьбе. Я получил эту информацию из Москвы, из родного министерства. К сожалению, я получил эти сведения слишком поздно и потому не смог предотвратить гибель уважаемого Петра Леонидовича…
– Да, действительно, вы все время говорите про убийство Кононова, – заметила Ирина Васильевна. – Но при чем здесь Брянцев? Почему убили его?
– Петра Леонидовича убили потому, что он раскрыл тайну, которую так тщательно скрывали наши любовники. Он случайно услышал кусочек их разговора. Он выразился об этом разговоре так: «Словно муж с женой». И он готов был поделиться этой тайной со мной. В таком случае преступление было бы раскрыто на сутки раньше, и садовник остался бы жив… К сожалению, Ирина Васильевна своим появлением невольно спугнула нашего застенчивого Петра Леонидовича, и он так и не сказал мне самого главного.
– Да, действительно, вы все время говорите про убийство Кононова, – заметила Ирина Васильевна. – Но при чем здесь Брянцев? Почему убили его?
– Петра Леонидовича убили потому, что он раскрыл тайну, которую так тщательно скрывали наши любовники. Он случайно услышал кусочек их разговора. Он выразился об этом разговоре так: «Словно муж с женой». И он готов был поделиться этой тайной со мной. В таком случае преступление было бы раскрыто на сутки раньше, и садовник остался бы жив… К сожалению, Ирина Васильевна своим появлением невольно спугнула нашего застенчивого Петра Леонидовича, и он так и не сказал мне самого главного.
– Откуда же вы знаете о том, что он раскрыл, если он вам этого не сказал? – удивился Андрей.
– Из его письма. Петр Леонидович хотел тут же, вечером, записать содержание услышанного им разговора. Он начал искать ручку, бумагу и в итоге нашел их у Никиты. Он написал записку и спрятал ее. Спрятал так, что убийцы, шедшие за ним по пятам, так и не нашли его послание. А я нашел. Записка Петра Леонидовича раскрыла мне глаза. А тут еще подошло сообщение из Москвы. Мне позвонил мой начальник управления; он и его подчиненные сообщили мне крайне важные сведения. Например, я узнал…
Тут Гуров резко повернулся к Михаилу Степановичу и произнес:
– Скажите, господин Толстых, зачем же вы скрыли тот факт, что вы отлично стреляете, а кроме того, владеете навыками сыскной работы? А главное – почему вы, поступая на работу в усадьбу, представили подложную трудовую книжку?
Ответом ему было молчание. Все, сидящие за столом, с удивлением глядели на сыщика.
Глава 30
Ответом сыщику стало молчание. Михаил Степанович сидел, презрительно поджав губы, и усмехался. Впрочем, Гуров и не ждал, что убийца легко выдаст себя. Он был готов продолжать свой рассказ.
– Хочу пересказать вам то, что мне сообщили мои коллеги из Москвы, – сказал он. – Оказывается, Михаил Степанович большую часть жизни трудился вовсе не на хозяйственной работе, как он тут всем рассказывает. Он был на руководящей работе в Службе охраны правительства, но был оттуда выгнан за растрату. А потом несколько лет служил начальником службы безопасности у известного бизнесмена и сенатора – того самого, который хочет захватить бизнес Игоря Вдовина.
– Не может быть! – воскликнула Ирина Вдовина.
От волнения она вскочила с места, лицо у нее пошло пятнами.
– Игорь так вам верил! Полностью доверял! У вас были ключи от сейфа… Правда, два месяца назад он мне пожаловался на одну вещь…
– Какую же? – спросил Гуров.
– Игорь говорил, что обнаружил недостачу сумм, предназначенных на хозяйственные расходы. Видите ли, он считал эти суммы мелкими – не больше двухсот тысяч в месяц – и не проверял счета. Я же говорю, он полностью доверял Михаилу Степановичу. Но при этом у Игоря есть одно качество – он очень хорошо считает в уме, и у него очень хорошо развита память. Он даже иногда жаловался мне на это свойство своей памяти. «Я как вычислительная машина, – говорил он. – Все данные хранятся в памяти. Но при этом у меня нет этого драгоценного свойства компьютеров – я не могу нажать кнопку «стереть» и избавиться от лишней информации». Так или иначе, но он обнаружил, что в течение нескольких месяцев часть денег куда-то девалась. Он мне как-то рассказал, что разговаривал по этому поводу с Михаилом Степановичем и даже написал ему, что не потерпит такого…
– Так вот откуда взялась записка, которую полиция нашла в кармане убитого Кононова! – воскликнул Гуров. – Эти слова действительно писал Игорь Вдовин! Но адресованы они были совсем другому человеку – Михаилу Толстых! Простите, Ирина Васильевна, я вас перебил. И что дальше было с этой историей? Что вам говорил Игорь Арсеньевич?
– Насколько мне помнится, он сказал, что так и не вручил Михаилу Степановичу эту записку. Это не потребовалось – они просто поговорили, и Михаил Степанович объяснил нехватку какими-то срочными платежами и сказал, что все будет возвращено. И больше эта проблема действительно не возникала.
– Теперь понятно, как все происходило, – заявил Гуров. – Толстых знал о существовании некой записи с угрозами, адресованной ему. Видимо, сам Вдовин ему об этом и сказал. Хозяин бросал свой блокнот где придется, и Михаилу Степановичу ничего не стоило просмотреть блокнот и убедиться, что запись действительно существует. Видимо, он уже тогда, два месяца назад, решил, что запись ему пригодится. И теперь, задумав операцию с убийством Кононова, решил использовать записку как еще одну улику против Вдовина.
– Так вы утверждаете, что Аркадия убил Михаил Степанович?! – воскликнул Андрей. – Но какие у вас для этого доказательства?
– И правда, с доказательствами как-то слабовато, господин сыщик, – послышался голос самого управляющего. – Одни голословные утверждения!
– Не беспокойтесь, Михаил Степанович, будут и доказательства, – заверил его Гуров. – Но сначала я хочу объяснить, зачем вообще потребовалось убивать Аркадия Кононова – человека, не имеющего к господину Толстых никакого отношения. Причина в том, что Кононов имел отношения, и весьма близкие отношения, с Игорем Вдовиным. А вся операция была направлена именно против Вдовина и имела целью засадить его в тюрьму и отнять у него и его семьи весь бизнес и вообще все имущество. И задумал эту операцию вовсе не Михаил Степанович, а его настоящий хозяин – сенатор, у которого он прежде работал. Михаил Степанович отлично знал, что вскоре после ареста Вдовина в усадьбу наведаются люди господина Викторова, чтобы ее захватить. Он сам был, можно сказать, участником операции захвата, поэтому и не пошел вслед за мной встречать непрошеных гостей в ту ночь. Я-то думал, что Михаил Степанович остался в доме, потому что был трусоват. А он просто не мог участвовать в предстоявшей разборке, не выдав себя.
Вообще-то по их плану следовало, что уже в ту ночь, два дня назад, усадьба была бы захвачена, все следы преступления, какие оставались, уничтожены. Вдовин еще год просидел бы в предварительном заключении. Все его имущество за это время перешло бы в руки новых владельцев. После этого Игорь Арсеньевич получил бы срок. Но даже если бы не получил и дело бы в суде развалилось – что это меняло? Имущество он бы все равно не вернул. Но этим планам помешал я. Захватить усадьбу не удалось, я продолжал расследование, всплывали новые обстоятельства. В частности, Толстых – а скорее его сообщница – подслушал начало моего разговора с садовником. Потребовалось срочно устранять этого свидетеля. И вот тут наш Михаил Степанович совершил несколько ошибок, которые дадут возможность его изобличить.
Гуров круто повернулся в сторону управляющего:
– Скажите, Михаил Степанович, если следствие проведет обыск в вашей комнате, оно не найдет там некую пару обуви? Женской обуви, хочу заметить. Ту пару, что вы вчера несли в руке через холл, – этот эпизод отмечен камерой видеонаблюдения. Спустя несколько минут, переобувшись в эту обувь, вы стали преследовать несчастного садовника, угрожали ему ножом – и, в конце концов, так загнали старика, что у него сердце не выдержало. Нож вы после этого выбросили, и вряд ли следствие его найдет. А вот женские туфли было труднее спрятать. Полагаю, они так и лежат где-то у вас в комнате. Разве не так?
В первый раз за вечер Гуров заметил, как что-то дрогнуло в лице невозмутимого управляющего. Он открыл было рот, хотел что-то сказать, но передумал и промолчал.
Зато подал голос финансист Сургучев.
– Но вы говорили, что преступников было двое, – сказал он. – А пока что все время рассказываете нам о Толстых. А кто же второй?
– Да, вы правы, – кивнул Гуров. – Пора поговорить и о втором участнике этой группы. Вернее, об участнице. Хотя, может быть, Татьяна Михайловна сама нам что-нибудь расскажет?
И при этих словах он повернулся в другой угол – туда, где сидела безутешная вдова, не подавшая пока что за все время ужина ни одного звука. Он ожидал в ответ дерзкого вызова, истерики, каких-то презрительных слов, брошенных ему в лицо. Но он ошибался. Вдова молчала. Она вся сжалась на своем стуле и упорно глядела в стол.
– Вижу, что Татьяна Михайловна не настроена говорить, – сказал Гуров. – Что ж, придется это сделать мне. Кажется, я понимаю, почему госпожа Кононова молчит. Во-первых, она не знала о подоплеке преступления и услышала о ней только сейчас. Думаю, Михаил Степанович скрывал от своей партнерши свою связь с сенатором и полученное от него задание. Ведь он не зря долгое время трудился начальником службы безопасности большой коммерческой структуры. Такая работа предполагает умение проникать в мысли людей, манипулировать ими. И Михаил Степанович умело манипулировал обиженной женой Аркадия Кононова. Она делилась с ним своими обидами, а он намекал, что поможет наказать неверного мужа. Так, Татьяна Михайловна?