– Ну… разное. Огород копает, воду приносит, борщ варит, телевизор смотрит…
– Постой! Я не про это. Что она в полости рта делает?
– Все! Может лечить, может дергать, может вставлять. Она может, например, выдернуть вам хорошие зубы и вместо них вставить железные, еще лучше.
Я хоть и стоял в сторонке, но все-таки увидел, как коленки у крутого Волчкова дрогнули.
– А… зачем здоровые дергать?
– Она плохо видит. – Небрежно так было сказано. – Иногда ошибается. Потом извиняется, конечно.
– А… Ну, если так… Слушай, Лех, может, порекомендуешь меня своей бабушке как пациента, а? Мне очень надо.
Я хоть и стоял в сторонке, но все-таки увидел, как на Алешкином лице отразилось: «А то я не знаю, как тебе надо! И зачем!»
– Да она за городом живет, – неохотно так отговорился Алешка. – Туда ехать нужно.
– Ну и что? Я с машиной. Едем?
Алешка задумался, загрустил:
– Понимаете, Александр Павлович, наша бабушка, она очень гостеприимная…
– Ну и хорошо!
– Кому – хорошо, кому – плохо, – философски заметил Алешка. – Как к ней приедешь, она сразу угощать начинает. Все, что у нее есть, на стол ставит…
– Хорошая у тебя бабушка! – искренне похвалил Волчков. – И зубы лечит, и на стол ставит…
– В том-то и дело, – вздохнул Алешка. – А она сама потом три дня голодная сидит. Она у нас гордая. А пенсия у нее… маленькая.
– Нет проблем! Все привезем с собой. Что она любит?
– Ну… – Алешка задумался, припоминая. Начал: – Курочка жареная пойдет. Сосиски. Бананы. Соки натуральные. Тортик к чаю…
Я хоть и стоял в сторонке, но все-таки видел, как менялось, скучнело на глазах лицо Волчкова. Сейчас Алешка еще добавит: неплохо бы и евроремонт бабушке сделать, телевизор обновить, а то и стиральной машиной старушку порадовать… Но, к счастью для Волчкова, прозвенел звонок.
– Тебе это надо? – сердито спросил я Алешку. – Тебе бабушку не жалко?
Алешка усмехнулся:
– Мне Волчкова жалко. Ты что, Дим, нашу бабушку не знаешь?
– Я с вами поеду, – решительно заявил я. – Только зачем?
– Нужно кое-что уточнить, Дим. А ты, конечно, поедешь. И пистолет папин возьми. Подарочный.
Час от часу не легче.
Папин подарочный пистолет – ему вручили его в германской полиции за творческое сотрудничество в борьбе с международной преступностью – стреляет металлическими шариками. При попадании в цель эти шарики громко взрываются. И вообще, он очень похож на настоящий. И, конечно, папа категорически запрещал нам трогать его в свое отсутствие, брать без спроса. Даже ненасовсем.
– Попадет, – высказался я.
– А мы не скажем, – легко решил проблему Алешка. И добавил: – А если ты меня этим пистолетом отобьешь от бандитов, папа тебе только спасибо скажет.
Ага, скажет. Даже два раза. Один раз вдоль, другой – поперек.
– Ма! – крикнул Алешка. – Мы к бабушке поедем!
– Какие молодцы! – похвалила нас мама из кухни. – И я с вами!
Мы вздрогнули и переглянулись.
– Ма! – крикнул я. – Мы – на машине! Нас учитель химии отвезет.
– Отлично! Люблю ездить к бабушке в машине с учителями химии!
– Вы чего разорались? – вышел из кабинета папа.
– Чего вы тут орете? – появилась из кухни мама.
Алешка поднялся на цыпочки и шепнул мне в ухо.
– Ну вот, – сказала мама. – Голос сорвал.
– Ма, – проговорил я по Алешкиной подсказке, – ты в машине не поместишься.
– Вот это новости! – Мама всплеснула руками. – Отец, ты слышал?
– Они тебе льстят, – успокоил ее папа. – Не такая уж ты толстая.
– Не в этом дело, – поспешил я. – С нами еще два учителя едут.
– И все к нашей бабушке? – с подозрением в голосе поинтересовалась мама.
Но тут Алешка с видом: какие вы все бестолковые – начал объяснять:
– Наш Шурик… То есть Александр Павлович, случайно узнал, что мы едем к бабушке. А у него там случайно оказалась другая бабушка, своя. Ну и…
– Что-то много случайностей, – с подозрением в голосе заметил папа.
– Потому что бабушек много, – завершил Алешка дискуссию.
Мама вздохнула и пошла на кухню собрать своей маме, нашей бабушке, гостинчики.
Алешка выглянул в окно:
– Экипаж у подъезда, Дим. Машина подана.
Мы забрали сумки для бабушки и спустились вниз.
Волчков стоял у машины, приоткрыв заднюю дверцу.
– Какая красивая! – восхитился Алешка. – Это ваша?
– На чужих не ездим, – широко улыбнулся Волчков. – Садитесь. Вещи можете спустить на пол.
Это были сумки с курицей, бананами и тортиками.
Доехали мы быстро. Машина мчалась как птица-тройка – легко и непринужденно. Алешка всю дорогу как мог успокаивал Шурика.
Вот как он мог.
– Это все ерунда, Александр Павлович, – трещал Алешка. – Пустяки, особенно с укольчиком. Даже немного приятно, когда иголка в десну вонзается. С таким хрустом! А через полчасика уже ничего не чувствуешь. Будто тебе в рот футбольный мяч засунули – сидишь себе и сопишь носом, чтоб не задохнуться. А уж рвать – вообще элементарно. Ничего не больно. Только слышишь, как в ушах челюсти трещат…
Примерно на этом месте, у очередного светофора, Шурик вдруг перестроился в левый ряд и включил мигалку.
– Зачем? – удивился Алешка.
– Давай, Лех, как-нибудь в другой раз. Я, кажется, утюг забыл выключить.
– В другой раз! А бабушка? Она нас ждет! Стол накрыла. Клещи приготовила!
– Какие клещи?
– Щи, я сказал. Едем, едем, ничего страшного. А если в обморок упадете, у бабушки полно нашатыря. Целая банка из-под компота.
– Ну разве что, – вздохнул Шурик.
И мы поехали дальше, к бабушке. На компот из нашатыря.
– Александр Палыч, – сказал Алешка, когда мы подъехали к домику бабушки, – вы пока свои сумки не берите. Дим, забирай наши, пошли, порадуем старушку.
А на крыльце он, постучав в дверь, звонко заорал:
– Ба! Я тебе клиента привез! Со своим питанием.
Бабушка вышла, обрадовалась. Поздоровалась. И сказала Шурику:
– Улыбнитесь, молодой человек.
Шурик оскалился.
– Отлично. Есть над чем поработать. Заходите!
В бабушкином доме Шурика поразили две вещи: зубоврачебное кресло и подарочный зуб на полке, как раз над креслом.
Зато стол был уже накрыт. Мы передали бабушке мамины гостинцы, она их перебрала, отложила что-то для себя, а почти все оставшееся уложила обратно в сумку.
– Зуб мамонта? – с уважением спросил Шурик, садясь за стол.
– Мой! – с гордостью ответила бабушка.
И Шурик с еще большим уважением (и страхом) взглянул на бабушку.
После скоростного чаепития бабушка кивнула на свое страшное кресло:
– Прошу, юноша.
«Юноша» покорно перебрался в кресло и закрыл глаза. А что делать? У него была своя цель, и ради ее достижения приходилось идти на жертвы. Преодолевая страх.
Бабушка выудила из-за спинки кресла автомобильные ремни и плотно прихватила ими Шурика.
– А это зачем? – робко спросил он.
– Чтоб вы не сбежали, – просто объяснила бабушка. – Откройте рот. – Она всунула ему в пасть зеркало на ножке и принялась обозревать поле предстоящей борьбы с кариесом.
– Прекрасно! – сказала она. – На два дня работы.
– Дедадо, – проговорил Шурик набитым ватой ртом.
– Что он сказал? – Бабушка повернулась к Алешке: – Переведи.
– Он сказал: дедадо.
– Это я сама поняла. А по-русски?
– Ба, он тебя боится. Вынь из него вату.
Бабушка его послушалась, но вытащила из комода страшные клещи.
– Германские! – похвалилась она. – Из самой лучшей стали.
Клещи были внушительные. Я такие видел по телевизору. Точь-в-точь как у этих… сталеваров, которые из домны всякие расплавленные болванки достают. От таких клещей люди в обморок падают.
– А укол? – спросил Шурик с надеждой. – Обезболивающий…
– Вообще-то, – сказала бабушка, – я анестезию при удалении зубов не делаю. В воспитательных целях. Но раз уж вы такой нервный, вколю я вам кубиков десять новокаина.
– А получше ничего нет? – Надо отдать должное Шурику, он и в такой ситуации не забывал о своей задаче. Впрочем, сам напросился. – Вот я слышал, что некоторые врачи применяют новое средство. Забыл, как называется.
– Бромобармитал? – спросила бабушка.
Шурик кивнул.
– Я вам не рекомендую. Этот препарат синтезирован на основе ужасного наркотика. Не исключено привыкание после первого же применения. И он плохо влияет на психику.
– А он у вас есть?
– Где-то завалялся. – Бабушка нахмурила лоб, припоминая. – Сейчас поищу.
Бабушка скрылась в другой комнате. Волчков сразу же подмигнул Алешке:
– Отстегни меня.
– Щаз-з! – возразил Алешка. – Чтоб она меня вместо вас пристегнула, да?
Бабушка вернулась с пузыречком и набрала из него полный шприц.
– Откройте рот, юноша.
– Ни за что!
– Молодец! Обойдемся без наркоза. – И бабушка двумя руками подняла свои страшные клещи.
Волчков покосился на них и сдался:
– Ладно, доктор, колите!
– Ладно, доктор, колите!
Бабушка сделала ему укол.
– Отдыхайте, больной.
Волчков на глазах изменился. Повеселел. Успокоился. Его коленки уже не стучали друг о дружку.
– Доктор, а вы мне не отольете капельку этого прекрасного препарата?
– Зачем? – удивилась бабушка.
– Для моего сыночка. Он у меня такой трусишка.
– Ну, если капельку… Да забирайте все, тут как раз две капельки.
В общем, бабушка выдрала ему какой-то ненужный зуб, и мы расстались друзьями.
Волчков заботливо спрятал пузырек на груди, за пазуху. Алешка не спускал с него глаз. И кто из них был больше доволен, трудно сказать.
Когда мы ехали обратно, Шурик весело сказал Алешке:
– И ничего у меня в ушах не трещало. Хорошее средство.
– Маловато, конечно, – посочувствовал Алешка. – Всего на разок осталось.
– Эх! – Шурик весело обогнал здоровенную фуру. – Маловато! Плохо ты химию знаешь.
– Я ее вообще не знаю, мы ничего такого химического не проходили.
– Вот видишь! А то бы знал. Мне ведь одной капельки вещества всего надо, чтобы изучить его состав. А потом я хоть сто литров такого препарата изготовлю! На всех хватит.
– Точно! – поддержал Алешка. – Вы этот препарат сделайте, а мы с Димкой его будем возле зубной поликлиники продавать. Нам – пятьдесят процентов. Годится?
Шурик рассмеялся. Снисходительно так, с превосходством.
– Эх, Алеха, ты еще ребенок. С таким препаратом торговать ни к чему. С таким препаратом я без всякой торговли… – Тут он вдруг замолчал, будто его из сети выдернули.
И молчал до самого нашего дома. Только усмехался и крутил головой.
Когда мы выходили из машины, Алешка взял нашу сумку, а мне кивнул на сумки Волчкова:
– Забери, Дим, в следующий раз бабушке отдадим.
Волчков ничего на это не сказал.
Дома Алешка небрежно доложил маме:
– Бабушка тебе тоже продукты прислала.
– Да что ты? – удивилась мама. – Ей пенсию прибавили? И что там?
– Курица, пельмени, соки натуральные. Бананы. Дашь бананчика?
…Только перед самым Новым годом Алешка признался мне, что он был в сговоре с бабушкой. Он позвонил ей и сказал, что привезет своего любимого учителя с больными зубами. И добавил:
– Ба, ты его напугай как следует, ладно? А я тебе за это курицу подарю.
– Поняла, – сказала бабушка. – Я врубилась. Он тебе двоек наставил, да?
– Есть немножко.
– Он пожалеет об этом, – пообещала бабушка. – Это все?
– А если он у тебя попросит этот… как его… бормотал…
– Бромобармитал?
– Ага. Отлей ему, ладно?
– Отолью. Мне колодезной водички не жалко. Для хорошего человека. Он хороший человек?
– Ага! Очень хороший. По нему все плачут. Особенно – тюрьма.
В общем, Алешка обеспечил Волчкова необходимым ему препаратом. И рассчитывал в критическую минуту им воспользоваться. А вот что из этого вышло, вы скоро узнаете.
Глава XI Агент номер раз
Не думайте, что мы, занимаясь расследованием деятельности наших химических подпольщиков, забывали о других делах. Попробуй забудь! «Дим, уроки сделал?», «Леш, в магазин сходил?», «Дим, сегодня заседание совета школы, помнишь?», «Дим, у тебя угрожающее положение с английским, понял?», «Алешка, сегодня уборка в классе, не забудь!», «Алексей! – это мама. – Дневник на стол!», «Отец! Полюбуйся!» И все в том же духе. Так что приходилось вертеться изо всех сил, чтобы всюду успевать. Или делать вид, что мы всюду успеваем.
А погода стала портиться. Золотая осень теряла свой яркий цвет. Неопавшие еще листья тускнели, становились серыми и мокли под частыми дождиками. Когда дождик кончался и налетал ветер, он сбрасывал с листвы капли, и казалось, что опять идет дождь.
В это самое неподходящее время бомж Вася вышел из больницы. Деваться ему было некуда, и он вернулся в свой подпольный теремок.
В первый же день мы его навестили. Подошли к теремку, серому и мокрому от дождя, огляделись – никого кругом не было. Да здесь и в хорошую погоду никого, кроме местных пьяниц, не бывает.
Постучали в стенку условным стуком. Азбукой Морзе. В ответ раздался такой же стук. Доски в полу приподнялись, и мы забрались внутрь.
Бомж Вася сидел на матрасе с книгой на коленях. Вокруг него теплились зажженные свечи. И, наверное, от их света было здесь, в этом грустном жилище, светло, тепло и по-своему уютно.
– Как дела? – спросил Вася, откладывая книгу. – Кушать будете?
Есть мы отказались, рассказали про свои дела. И попросили Васю повнимательнее прислушиваться ко всем разговорам на первом этаже.
– Информация нужна? – с пониманием спросил Вася. – Обеспечу. В какой сфере лежит индекс ваших интересов?
– В разных, – сказал Алешка. – Особенно – если кто-нибудь что-нибудь затеет.
– Во как! – Вася даже подскочил на своем матрасе. Чуть-чуть головой не достал до потолка. Или пола – как правильно? – Вот это индекс! Да тут на всем белом свете все время кто-нибудь что-нибудь затевает. Ты конкретнее задачу ставь, Лех. Ты ее под индекс подводи.
Я подумал и подвел:
– Дядь Вась, а Школьная улица не знаете где?
– Ха! Ну, Дим, ты и сказал! Это ж моя родная сторона. Можно сказать, малая родина. Я там лучшие годы провел. Это вот если отсюда через проспект, то за ним квартала два, потом налево и вдоль, и вот тебе – Школьная!
– Хорошая улица, – сказал Алешка, будто бывал на ней. – Там много чего интересного.
– Ничего там интересного, – покачал головой бомж Вася. – Одни дома. Даже магазинов нет.
– Зато есть «ОП», – сказал я с гордостью. – Пункт охраны порядка.
– Какой там охраны? – засмеялся Вася. – Чего там охранять? Какой порядок? Его там отродясь не было. Всего и есть-то, в доме двенадцать, обменный пункт. Валюту там одну на другую меняют.
Обменный пункт валюты! Мы с Алешкой переглянулись. «ОП»!
Мы стали не очень вежливо – торопливо – прощаться.
– Нам в школу пора, – сказал Алешка.
– Нас дома ждут, – подтвердил я.
– Я вас провожу, – сказал Вася. – Мало ли кто об эту пору по парку шляется.
Прямо от Васи мы рванули на проспект. Потом – через него, затем – два квартала, налево и вдоль.
И вот тебе – Школьная.
Да, улица невидная – два ряда стареньких пятиэтажек, дворики, зажатые со всех сторон помойками и ракушками, зато много деревьев и цветов на балконах.
Дом двенадцать мы еле разыскали – он стоял в глубине двора, весь загороженный кустарником и сеткой, за которой когда-то была спортивная площадка, а теперь – стоянка разных машин, тоже не очень новых.
В доме было всего два подъезда. И в одном из них расположился «ОП». Мы зашли в него. Все было точно, как на схеме. «Кс» (кассир) за окошком пересчитывал деньги, «Ох-2» дремал в уголке, а «Ох-1», на входе, спросил нас:
– Что надо, мальцы?
– Бабки поменять, – небрежно ответил Алешка, словно у него все карманы и даже носки были набиты этими самыми бабками.
– Ну, меняйте, – охранник недоверчиво оглядел нас. – Вон в том окошке. Шляются… Со своими копейками…
– У вас курс плохой, – сказал Алешка. – Для нас невыгодный. Мы лучше в главном банке поменяем. Там и охрана получше.
– Вежливей, – добавил и я. – Там клиентов уважают. Даже с копейками.
– Я вот щас… – начал было грозить охранник.
– Не успеете, – сказал Алешка, выскальзывая за дверь.
А я повернулся и бросил через плечо:
– Будьте бдительны, товарищ!
Мы прошли немного вдоль Васиной малой родины и сели в каком-то дворе на скамейку. Думали.
– Можно, конечно, в милицию сообщить, – неуверенно сказал Алешка. – Но ведь они не поверят.
Я молча с ним согласился. Так в милиции и поверят, что какие-то школьники собираются грабить обменный пункт. И что это ограбление организовал их любимый учитель. Да еще бывший милиционер.
– Да и не собирается никто из наших ребят этот пункт грабить, – сказал я. – Таких дураков у нас нет.
И тут Алешка вдруг сказал мудрую вещь, которая сначала показалась мне ужасно глупой.
– Дураки, Дим, сами по себе ниоткуда не берутся. Их делают.
– Кто делает?
– Кому надо – тот и делает. Помнишь, в сто второй школе насмотрелись пацаны сериал про угонщиков?
Помню, конечно. Было такое, угнали пацаны – догадались – навороченный «мерс». Участковый потом приходил и в нашу школу. Разговоров было много. Все ахали: ах, родители недосмотрели, ах, школа недовоспитала. Можно подумать, что это родители научили своих детей, а учителя заставили своих учеников взломать дверцу и умчаться на чужой машине.
Телевизор их научил. Идею подал. И как ее осуществить, тоже подсказал.
– Вот теперь, Дим, этот Волчков из твоих друзей тоже дураков делает. – И он передразнил: – Мы такие крутые! Мы банк возьмем! И в Штаты слиняем!
Это у него здорово получилось. Очень глупо.
Да, теперь мне стало ясно, почему я не испугался угроз Волчкова, а разозлился на него. Подлый человек. Только такая гадина могла это придумать – подставить пацанов и заграбастать для себя их руками денежки.