Я открыла глаза. Блестяшки зависали в проеме двери и мягко переливались.
— Ой! Ты ее разбудила! — с испугом заметил Лучик и скрылся.
— Который час? — пробормотала я и взяла со столика телефон Влада. — Бог мой, всего-то пять!
— Уже светает! — еле слышно произнесла Искра.
— И что? — спросила я и потянулась, с трудом сдержав зевок. — Еще очень рано!
— Надо бы поговорить! — сказала она.
Я села на кровати и подозвала ее жестом. Но Искра осталась на месте.
— Ну чего ты? — недовольно поинтересовалась я. — Сама же меня разбудила! Лети ко мне!
— Не хочу! — ответила она. — Там Влад!
— Какие-то секреты? — улыбнулась я. — Но ведь он спит!
Искра помолчала, затем скрылась в коридоре.
— С ума от всего этого можно сойти! — пробормотала я и встала.
Накинув халат, отправилась в ванную. Когда чистила зубы, то чуть пастой не поперхнулась, так как, подняв глаза, увидела в зеркале свечение над головой
— Какого черта? — спросила я, когда закончила умываться и отвернулась от раковины. — Вы меня достали!
Блестяшек словно ветром сдуло. Я вытерла лицо и отправилась к ним в комнату. Они затаились в коробке. Я понюхала распустившиеся розы и уселась в кресло. Из коробки тут же высунулись мордашки блестяшек.
— Ну, идите сюда! — позвала я и улыбнулась. — Давайте решим все вопросы, пока Влад спит. О чем вы хотели поговорить со мной?
— О нашей несчастной судьбе, — первой ответила Искра и вылетела из коробки.
На улице окончательно рассвело, и ее свечение явно побледнело. Она опустилась на мое колено. Вслед за ней появились и Лучик с Капелькой. Их вид был сонным. Они устроились рядом с Искрой.
— И так все в сборе, — сказала я. — Внимательно вас слушаю.
— Мы очень древний народ, — важно начала искра. — Мы были созданы практически в то же время, что и первый летун Лай.
— И были его блохами, — улыбнулась я, припомнив, что говорила Лада.
— Да, это так! — подтвердил Лучик и уселся на мою подставленную ладонь.
Искра и Капелька последовали его примеру. Я поднесла их к лицу. Они смотрели на меня расширившимися глазами. И мне показалось, что в них затаился ужас, хотя их крохотные розовые губы улыбались.
— Бедные крошки! — ласково проговорила я. — Кто ж виноват, что вы вовремя не сориентировались и не покинули меня, когда Дино полетел.
— Мы боимся! — сказала Капелька.
— Когда Лай решил избавиться от блох, те тоже боялись, — сообщила Искра. — И упросили Повелителя Тьмы не уничтожать их, а превратить в вечных слуг летунов.
— Так все и было! — закивал Лучик. — И с тех давних пор мы постоянно живем там, где живут наши хозяева. Мы селимся в траве или листве деревьев, любим цветы, мы не представляем себе жизни в таком вот городе! Здесь ужасная атмосфера!
— Да, нам здесь плохо! — встряла Капелька. — Воздух грязный. И мы уже чувствуем, как эта грязь липнет к нашим телам. Она нас просто удушает!
— Летуны обычно живут только на природе, — добавила Искра. — Причем для своих баз выбирают уединенные и отдаленные от населенных пунктов леса. Там совсем другой воздух. А ведь мы питаемся исключительно солнечной энергией. Лучи, проходя через ваш ужасный смог, превращаются в малопригодную для нас пищу.
— Мы чувствуем себя все хуже и хуже, — грустно проговорила Капелька. — Если ты могла заметить, наше свечение уже не такое разноцветное и яркое.
— А это показатель нашего здоровья, — добавила Искра. — Лакомство для нас — ультрафиолет. Он бывает в утренние и вечерние часы наиболее сильным. Но смог задерживает его, словно грязное стекло.
Блестяшки поникли и замолчали.
— Понимаю, больше всего вы хотите вернуть домой, — ласково проговорила я. — Но что я могу сделать?
— Попросить господина Дино! — воспрянула духом Искра. — Он же хотел вернуть твою сумочку!
— Легко сказать! — Я его мало знаю. И не забывайте, он вампир, а я обычный человек.
— Ну ты уже не совсем обычный человек, — заметил Лучик.
Но Искра тут же толкнула его и строго сказала:
— Мы не вмешиваемся ни в чьи дела!
— Что такое? — удивилась я. — Что Лучик имел в виду?
— Ничего особенного, — медовым голоском ответила Искра.
— Я имел в виду, что обычная девушка не стала бы влюбляться в оборотня! — уверенно произнес Лучик.
— Вот именно! — радостно подтвердила Искра.
Я глянула на молчащую Капельку. Она лежала на моем колене совершенно расслабленная, ее свечение почти погасло, силуэт ее тела таял на глазах.
— Вижу, Капелька уже спит, — заметила я. — Пора и вам отдыхать. Хотите, принесу свежих листьев, травы и устелю ими дно коробки?
— Можно! — закивал Лучик.
Я осторожно подняла Капельку и встала. Искра и Лучик взлетели и опустились на раскрытые розы. Я уложила Капельку в коробку. Она сразу свернулась калачиком и стала практически незаметна на белой вате, устилающей дно.
— Обещаю, что подумаю, как быть с вами дальше, — тихо проговорила я. — Может, попрошу Грега, чтобы он связался с Дино.
— Хорошо, хорошо, — обрадовались они.
Я улыбнулась и вышла из комнаты.
В коридоре столкнулась с Владом. Его лицо выглядело заспанным.
— Привет! — прошептала я и обняла его. — Ходила к блестяшкам.
— А я проснулся, вижу, тебя нет, — сказал он, потягиваясь.
— Пошел искать, — закончила я и тихо рассмеялась.
— Ага! — кивнул Влад и отправился в ванную.
После завтрака мы уселись в гостиной. Лицо Влада было серьезным. Я немного напряглась, так как понимала, что нам нужно многое обсудить. И начала первая.
— Мне скоро улетать в Благовещенск, — тихо проговорила я.
— А мне в Питер, — грустно ответил он.
Я знала, что у братьев там несколько выступлений.
— А потом? — поинтересовалась я.
— Небольшой перерыв и снова выступления. Шоу должно продолжаться.
— И где?
— На этот раз в Гонконге, — сухо ответил он.
— Как вас мотает! — заметила я и поникла.
Скоро начинался учебный год. Я перешла на второй курс. Что ж, начнется обычная жизнь. Я буду ходить на занятия, пока Влад раскатывает по миру. А что я хотела? Не могли же мы все бросить и жить исключительно ради себя.
— Но там у нас всего три выступления, — быстро проговорил он. — А затем прилетим во Владивосток. И будем выступать почти десять дней подряд. Мы в этом городе бывали неоднократно шоу проходили всегда с большим успехом. Нас, там знают и любят.
— Представляю эту толпу восторженных поклонниц! — раздраженно пробормотала я. — Так, наверное, на вас и вешаются! Еще бы! Такие красавчики!
Я вдруг ясно вспомнила почти обнаженные тела братьев, плавно и грациозно двигающиеся по сцене бродвейского театра, и нахмурилась. Влад с непониманием посмотрел на меня.
— А вы оставите в своем репертуаре этот спектакль, который я видела в Нью-Йорке? — хмуро спросила я.
— Конечно! — улыбнулся Влад. — Он очень нравится зрителям.
— Зрительницам, хочешь сказать, — уточнила я. — Вы там почти голые разгуливаете по сцене. Такое ощущение, что кроме грима на вас вообще ничего нет.
— Котеночек, ты ревнуешь? — засмеялся он. — И зря! Ты же знаешь, что кроме тебя для меня девушек не существует!
И Влад схватил меня и опрокинул на диван. Я начала отбиваться. Раздражение прошло. Мы пыхтели и смеялись, но Влад был, несомненно, сильнее. И скоро я сдалась. Любовь жгла, я больше не хотела ни о чем думать…
Когда мы пришли в себя, я попыталась снова настроиться на серьезный лад. Осталось много вопросов, которые нужно было обсудить немедленно.
— Влад, — начала я, поправляя растрепавшиеся волосы, — нужно решить, что нам делать с блестяшками.
— Даже не знаю, — беззаботно ответил он. — Пусть тут остаются. Насколько я понял, еда им не нужна.
— Да, они питаются исключительно солнечным светом, — подтвердила я. — Но им очень плохо в городе.
— Это почему? — удивился он. — Они же останутся в квартире, здесь их никто не тронет.
— Дело не в этом! Утром Искра жаловалась мне, что они чувствуют себя все хуже из-за плохой экологии. Оказалось, что они необычайно чувствительны к загрязнению среды.
— Надо же! Знаешь, а ведь и мы тоже более чувствительны к этому, чем обычные люди, — сказал Влад. — Поэтому почти все славы постоянно живут в лесах. И лишь единицы отправляются в города.
— Я после того, как Жемчужина вылечила меня, получила необычайно острое обоняние, — задумчиво проговорила я. — И в городе, сам понимаешь, есть невыносимо мерзкие запахи. По правде говоря, я теперь в лесу тоже чувствую себя намного лучше. И все-таки что нам делать с блестяшками?
— А что ты предлагает? — нахмурился он. — Сами мы доставить их на родину не можем. Я вообще не понимаю, зачем было приносить их сюда. Пусть бы остались у Грега. Он же связан с Дино.
— Они чуть в истерику не впали, когда я собралась уходить, — сообщила я. — Уж очень боятся Грега, хотя он больше не вампир. Но может, что-то в нем осталось от прежней сущности? Кто ж знает?
— Наверняка остались какие-то способности, — задумчиво произнес Влад. — Пример гипноза мы уже видели.
— Мне бы хотелось взять их с собой в Благовещенск, — после паузы сказала я. — Там можно было бы отвезти их к бабушке и устроить где-нибудь в лесу. И пусть бы себе жили!
— Лиля, а как ты себе это представляешь? — спросил он. — Забыла о досмотре перед вылетом? Или хочешь, чтобы служащие аэропорта увидели таких странных существ? И как ты вообще все это объяснишь?
— Об этом я и не подумала! — расстроилась я. — А может, тогда поездом?
— Шесть суток с болтливыми блестяшками в тесном купе, в котором помимо тебя будут еще пассажиры?
— Да, — поникла я.
— Говорю же, выход один! Пусть пока живут здесь. Форточку я оставлю открытой. Они смогут вылетать ночью, если будет уж очень невмоготу. После гастролей в Питере вернусь сюда, проведаю их. Обещаю!
— Что ж, — вздохнула я. — Видимо, это лучший вариант!
Мы замолчали. Я думала о талисмане. Я понимала, что Влад непременно спросит о нем. И удивлялась, что он все еще этого не сделал.
— Грег дал мне защиту, — решила я сама начать разговор об этом.
Влад сразу встал. Я видела, что он сильно нервничает. Он зачем-то отошел к окну, затем вернулся к дивану. Его губы были сжаты, руки сцеплены. Мне показалось, что даже лицо побледнело от волнения. Я вдруг подумала, что, возможно, он просто боится.
— Небольшой талисман, который я могу носить как украшение, — торопливо пояснила я. — Но он имеет футляр, так что для тебя безопасен, когда скрыт в нем. Хочешь посмотреть?
— Нет! — резко ответил он. — И если можешь, не надевай его при мне.
— Ну хорошо, — удивленно проговорила я. — Сейчас он в моей сумочке.
— Пусть там и остается! — быстро сказал Влад. — Пошли, купим тебе телефон.
Я молча кивнула. Его реакция казалась странной. Хотя наверняка Влад действительно просто боялся неизвестного ему предмета и не хотел экспериментировать и проверять, как тот может на него подействовать. Я решила больше не говорить о талисмане. Однако, когда собиралась на прогулку, надела его и спрятала под футболку. На улице было прохладно, чувствовалось приближение осени. Поэтому сверху я накинула джинсовую куртку и повязала шелковый шарф. Перед выходом я заглянула к блестяшкам. Их видно не было, я осторожно прикрыла дверь и ушла.
На улице, несмотря на пасмурную погоду, было очень тепло. Стоял конец августа, и начавшие кое-где желтеть листья напоминали о том, что осень придет совсем скоро. Ветер был свежим, Влад заботливо поднял воротник моей курточки и обнял меня за плечи.
— Покатаемся? — предложил он.
— Лучше прогуляемся, — улыбнулась я. — Я ведь совсем не знаю Москву. И мне хочется просто пройтись по улицам. А телефон можно купить в любом салоне связи.
Так мы и поступили. Возле станции метро «Добрынинская» зашли в первый же попавшийся салон. Я взяла недорогую модель-раскладушку, которая мне понравилась чисто внешне. Влад настаивал, чтобы я выбрала iPhone, но я отказалась, так как для меня это было дорого, а брать деньги у него я не хотела. Я видела, что мой отказ его обижает, но решила не обращать внимания. Купив выбранный мною телефон, мы вышли на улицу.
— Куда пойдем? — спросил Влад и ясно мне улыбнулся.
Я засмотрелась в его прозрачные при свете дня глаза, словно наполненные светлым медом. Мне вдруг безумно захотелось, чтобы он поцеловал меня. И Влад, будто читая мои мысли, склонился и нежно коснулся моих губ. Я вздохнула и ощутила, как счастье переполняет меня и сразу все в мире кажется правильным и гармоничным.
— Просто погуляем, — тихо ответила я. — Здесь есть какой-нибудь скверик? Хотелось бы посидеть на скамеечке где-нибудь в тихом месте, чтобы… ознакомиться с телефоном.
— Лиля! — рассмеялся он. — Ты определись! Или мы просто гуляем, или ты занимаешься телефоном.
— Хотелось бы совместить! — весело проговорила я и обняла его за талию.
Мы спустились в подземный переход, вышли на противоположной стороне и медленно двинулись по улице. Я глазела по сторонам, изучала витрины магазинов, старинные особнячки, идущих навстречу пешеходов. Мне все было интересно. Влад в основном молчал, но все крепче прижимал меня к себе. И мне было так уютно чувствовать его рядом. Его запах будоражил, тепло его руки, лежащей на моем плече, возбуждало. Но в какой-то момент мне показалось, что я ясно уловила запах рыси, но посторонний, не принадлежащий Владу. Я замедлила шаг и осторожно оглянулась. Но на улице были лишь незнакомые мне люди. В этот момент мы поравнялись с каким-то кафе. И я остановилась.
— Хочешь зайти? — уточнил Влад.
— Наверное, — не совсем уверенно произнесла я и снова ощутила легкий запах постороннего существа.
И снова оглянулась. Но улица не вызывала подозрений. Мы зашли в кафе. Я сразу направилась к столику возле окна, решив украдкой наблюдать за обстановкой. Мне казалось, что я слышала запах Златы. А может, я была настолько взвинчена последними событиями, что у меня появились навязчивые идеи. Такой вариант я со счетов не сбрасывала.
Влад повесил мою курточку на спинку стула, усадил меня за столик. Шарф я оставила на шее и периодически трогала талисман, который находился под футболкой.
«Чего я, собственно говоря, боюсь? — задавала я себе вопрос. — У меня сильнейшая защита. И если это действительно Злата следит за нами, то при ее приближении я открою футляр, и тогда увидим, как она уберется восвояси!»
Мы пили кофе, я все посматривала в окно. Влад молчал. Я внимательно вгляделась в его лицо. И мне показалось, что он тоже что-то учуял.
— А у Златы какие планы? — спросила я напрямую.
— В смысле? — явно не понял он.
— Не на твой счет! — засмеялась я, решив разрядить обстановку. — Тут у меня нет никаких вопросов. Я имею в виду ее работу.
— Вообще, насколько я помню, у нее какая-то важная фотосессия в Питере, — нехотя ответил он. — И съемки в клипе.
— Ага! — нахмурилась я. — И у вас там же выступления!
— Ну да, — пожал он плечами. — А что тут такого?
— И Злата в любом случае с тобой встретится, — хмуро проговорила я.
Раздражение нарастало. Но что я могла сделать? Влад, как я уже усвоила, относился к ней как к… родной сестре. Но вообще все славы именно так воспринимали друг друга — одной большой семьей.
— Она хотела к нам присоединиться, — ответил Влад. — Мы планировали вместе вернуться домой. Хотели неделю провести в нашем поселении в тайге. Что-то типа кратковременного отпуска.
— И у Златы отпуск? — уточнила я.
— Да, она говорила, что у нее будет свободная от работы неделя, — подтвердил Влад.
«Может, стоит все-таки рассказать о ее роли в моем похищении? — мучительно размышляла я и вертела кольцо с лилией на пальце. — А вдруг никто мне не поверит? Ведь сразу возникает закономерный вопрос: отчего я это не сделала сразу?»
В этот момент запах явно усилился. Я даже поморщилась и машинально посмотрела в окно. По противоположной стороне улицы шла Злата. Ошибиться я не могла. Ее черные волосы были забраны по обыкновению в высокий хвост, тонкое гибкое тело обтянуто черным комбинезоном, из-под которого алела шелковая блузка. Высоченные шпильки делали ее еще выше и стройнее. Мужчины оборачивались ей вслед, но она несла себя гордо и ни на кого не обращала внимания. Я нащупала талисман под футболкой. Но воспользоваться им мне не пришлось. Влад тоже заметил Злату и вскочил.
— Прости! Я сейчас… — бросил он на ходу и выскочил из кафе.
Злата как раз становилась на переходе в ожидании, когда загорится зеленый. Но Влад перебежал улицу, схватил ее за локоть и увлек в узкий переулок. Однако я отлично слышала каждое их слово.
— Милый, любимый! — радостно заворковала Злата. — Как я счастлива, что встретила тебя!
— Можно подумать, случайно! — ехидно ответил Влад.
И меня порадовала эта интонация в его голосе. Он был явно разозлен.
— Но вообще-то это налетел на меня! — игриво проговорила она.
— Потому что ты следишь за нами вот уже пару часов, — грозно ответил он. — А ведь мы уже все обсудили! Не лезь в мою личную жизнь, и все будет хорошо! Сколько можно повторять?
— Я не лезу! — капризно ответила Злата. — Просто вышла прогуляться. А что, нельзя?
— Твоя квартира находится на противоположном конце города! И вообще, почему ты уже прилетела? Ты же хотела вернуться с братьями, а они в Москве будут только послезавтра.
— Освободилась раньше! Илья остался пока там. У него очень выгодное предложение. А я решила, что не буду дожидаться твоих братьев и улечу раньше. И вообще, почему я должна отчитываться перед тобой?! — с возмущение добавила Злата.