Быцо ответил:
— Я вернусь, хозяин!
— И смотри, Быцо, будь осторожен, не приведи за собой проклятых псов федералов!
— Не волнуйтесь, я осторожен.
— Конец связи, Быцо!
— Конец, хозяин!
Денщик Теймураза выключил станцию, передав ее Шаху. Шах бросил ее Гольдину, сам же поинтересовался:
— Ну-ка, что за маршрут указал тебе Костолом?
Быцо разложил карту на земле:
— Вот. Я должен выйти вот сюда.
Молодой чеченец указал на квадрат в самом углу карты.
Шах слегка побледнел, переспросив:
— Ты ничего не путаешь?
— Нет, господин!
Расанов поднялся с корточек:
— Вот, значит, где устроил базу Теймураз! Как же я раньше не просчитал, что эта тварь может обосноваться там? Ну, мразь! Хитер, собака! Но я-то? Глупец!
Николай дотронулся до командира отряда:
— Ты чего, Шах? Что с тобой?
Расанов взглянул на Николая:
— Подай, Коля, карту!
Горшков выполнил просьбу полковника.
Шах указал на место, куда Теймураз приказал денщику вывезти Али.
— Тебе ничего не напоминает этот участок, Колян?
Колян воскликнул:
— Ни хрена кренделя? Да ведь это Косые Ворота!
— Да! Как же я не додумался, что самое безопасное место для базы Костолома — горы за Воротами, а точнее и скорее всего, разрушенный аул!
Николай спросил:
— А что, все это время тот район не контролировался нашими войсками?
— После боев вашей роты применили авиацию и буквально разнесли ущелье с прилегающими территориями в клочья. Пожар там почти две недели бушевал. Считалось, что боевики уничтожены. Аул выселили и уничтожили. Какое-то время разведка контролировала район, затем контроль ослабили, а позднее и вообще сняли. За все пять лет оттуда ни разу не появлялись боевики. Командование приняло решение о бессмысленности дислокации там каких-либо частей и сместило рубеж обороны севернее. Но, как видим, не всех наемников уничтожили. Теймураз сумел уйти от возмездия и, сколотив банду, организовал базу там, где этого мы меньше всего ожидали. Вообще не ожидали, так правильнее. Вот почему он свободно подвел головорезов к Звездному. Шайтан! Я должен, обязан был лично проверить этот район!
Колян положил руку на плечо командиру:
— Не кори себя, Шах. Всего просчитать невозможно. Главное, мы теперь знаем, где закрылся Теймураз и что он завтра ждет подкрепления, дабы передать базу.
— А самому слинять в Грузию. На отдых, я его нюх топтал!
— Так кто ж даст ему уйти?
Шах погладил бороду:
— Теймураз имеет осведомителя в наших рядах! И это скорее всего начальник штаба отряда, хотя и командир первой штурмовой группы не отпадает. А мы должны как можно быстрей передислоцироваться в район Косых Ворот! Пешим маршем это сделать будет трудно. Да и не могу я вводить в бой бойцов с ходу. У них просто не хватит сил выдержать схватку. А «крота» дезинформировать надо… Так! Колян! Давай-ка мы поиграем с нашими оборотнями в русскую рулетку, предоставим им стволы не с одним патроном, а с полными барабанами. Ты вот что, забери Быцо и отведи его к Рябову. Он еще пригодится. А я подумаю, как нам прищемить Теймураза! Передай всем, чтобы меня не трогали. Пусть решают проблемы самостоятельно. Разведгруппу из леса не убирать! Все, Коля, иди!
— Понял, Шах!
Николай взглянул на молодого чеченца:
— Ну, чего нос повесил, казбек? Двигай мослами вперед!
— Но вы не убьете меня?
— Тебе что, орел комнатный, слова Шаха мало? Да оно крепче любого закона. Иди, а то прикладом помогу, на полусогнутых попрыгаешь!
Шах остался на позиции один.
Он опустился на корточки, попросив карту, задумался. Поднялся, когда почувствовал, что затекли ноги. Размявшись, Расанов достал из кармана станцию, но вызвал не штаб своего отряда, не куратора, а командира отдельной вертолетной эскадрильи майора Зайцева, с которым познакомился года три назад и с того времени поддерживал дружеские отношения. Эскадрилья была придана штурмовой бригаде, и Зайцев подчинялся непосредственно комбригу. Но учебную работу вел по самостоятельному плану.
Шах запросил:
— Борт-017, прошу ответить!
Сам Расанов не представился, что являлось нарушением правил ведения переговоров в радио-эфире, но Шах сделал это умышленно. Он не хотел, чтобы кто-то, кроме Зайцева, мог услышать, с кем говорит командир эскадрильи.
«Борт» мог ответить лишь в том случае, если находился в воздухе. В любом другом случае на Зайцева пришлось бы выходить по сложной системе позывных наземных частей. Отработав учебные полетные задания, к счастью, летчик в это время заводил свой «Ми-8» на посадку! Зайцев ответил:
— Борт-017 на связи! Кто желает говорить со мной?
— Первый «Удара», Борт! Только прошу, не называй вслух мой позывной!
— Почему?
— Страхуюсь!
— Есть причина?
— Не знаю.
— Ясно. Что хотел?
— Послушай, Борт, смог бы ты выполнить одну мою просьбу?
Зайцев ответил:
— Смотря какую…
— Надо перебросить часть моего отряда численностью в пятьдесят человек, скажем, из пункта А в пункт В. Но так, чтобы об этом знали лишь твои пилоты.
— Хм… Странная просьба. Послушай меня. Сейчас я посажу машину и свяжусь с тобой по закрытому каналу. Обо всем и поговорим, хорошо?
— Хорошо.
— До связи!
— До связи, Борт!
Шах перевел станцию в режим приема, закурил. План захвата Теймураза, а заодно и уничтожения банды Тайпана созрел у полковника быстро. Оставались технические трудности. Конечно, он мог официально запросить воздушный транспорт. И не только транспорт, но и вертолеты огневой поддержки, и штурмовую авиацию, если бы не проклятый «крот»! С учетом его деятельности Расанов лишался возможности работать открыто и вынужден был искать обходные пути.
Зайцев вышел на связь быстро, не прошло и часа. И говорил майор открытым текстом. Впрочем, он пользовался закрытым каналом, что исключало вероятность пеленгации и перехвата переговоров:
— Ну, здорово, Шах! Так что за маневры ты задумал?
— Привет, Влад! Суть просьбы я уже довел до тебя. Мне надо перебросить части отряда из одного пункта в другой. Скрытно перебросить.
— Ты не можешь привлечь для этого свои силы?
— А как ты думаешь, Влад, если мог, то стал бы выходить на тебя?
— Ясно. Но я подчинен командиру бригады, ты не забыл об этом?
— Не забыл, как не забыл и то, что учебные полеты планируешь и проводишь сам, без разрешения комбрига.
Летчик усмехнулся:
— Все ты помнишь, Шах! Ладно, поднять «вертушки» я смогу. Откуда и куда надо перебросить твоих джигитов?
— Из квадрата… что недалеко от селения Чиридай, в квадрат…!
— Неплохо! Решил навестить место боя пятой роты?
— Правильнее — завершить тот бой!
— Не понял?
— Влад! Я могу на тебя рассчитывать?
Майор ответил, не задумываясь:
— Можешь, конечно! Ты говоришь, пятьдесят человек у тебя?
— Ну, может чуть больше! Особой перегрузки не будет!
— Значит, поднимать придется две «вертушки». Добро! Но вылететь смогу не ранее 14.00. Машины заправить надо и еще кое-какие вопросы утрясти. Тебя такой расклад устроит?
— Устроит. Но пилоты должны быть ребятами надежными.
— Других не держим!
— Тогда до встречи?
— До связи! Как подниму машины, вызову тебя! Да, площадки подготовь и обозначь их. Сам понимаешь, вертолет не танк!
— Сделаем, жду вызова, отбой!
Закончив переговоры с командиром эскадрильи, Шах теперь спокойно мог вызвать штаб отряда:
— Гроза! Я — Первый!
Майор Конаев ответил:
— Слушаю тебя, Первый!
— Задачу у Чиридая выполнил. Пришлось подтягивать вторую штурмовую группу, но боевиков на мельнице разделали в пух и прах. Потери — шесть человек убитыми, восемь — ранеными, есть тяжелые. Самого чуть снайпер с хребта не завалил. Пронесло!
Начальник штаба спросил:
— Как же так неосторожно, командир?
— Ничего! Бывает!
Конаев поинтересовался:
— Теймураза завалил?
Шах ответил:
— Мельницу завалил! Где-то под ней Теймураз. Он уйти не мог! Никто из банды не ушел. Кроме снайпера. Тот сделал выстрел и свалил в неизвестном направлении. Ну и шайтан с ним! Главное, отморозка Костолома не упустили! Двух в плен взяли, рядовых, но местных.
Начальник штаба отряда спросил:
— Уверен, что Теймураз убит?
— Уверен! Не уверен в другом. В том, что удастся извлечь его труп. Под руинами, сам понимаешь, сплошное месиво кровавое!
— Доложишь об успешной операции сам?
— Как вернусь! Ты вот что, Довлет, отзови от Гудекуля Алимова и немедленно свяжись с медиками, пусть пришлют к Чиридаю санитарный вертолет, а к обеду завтра пару транспортных машин!
В голосе начальника штаба послышались нотки недоумения, смешанные с тревогой.
— С санитарным бортом ясно, а почему транспорт за тобой высылать завтра? Если вопрос по Теймуразу решен?
— В том-то и дело, что необходимо разгрести весь этот мусор, попытаться найти тело Теймураза. Сегодня все сделать невозможно. Бойцам в первую очередь отдохнуть надо. К тому же один пленник интересную информацию сбросил. Оказывается, сегодня к мельнице должен был подойти отряд Масхада за наркотой. Кстати, ее здесь прорва. Героин! Время подхода Масхада пленник не знает, возможно, что к вечеру. Я выставил в «зеленке» ребят Чакаева. Глядишь, еще банду наркоторгашей хлопнем! Ну а на нет и суда нет! Скату ничего не докладывай!
Майор спросил:
— А если он сам выйдет на штаб?
— Пусть вызывает меня! Я доложу о том, что его касается! Еще вопросы, Довлет?
— Вопросов нет, командир! Начинаю заниматься санитарным бортом!
— Давай! Завтра встретимся! Отбой!
— Отбой, Первый! С удачной работой тебя!
— Об этом позже!
Шах отключил станцию, прикусив конец толстой антенны:
— Интересно, как поведет себя Конаев? Выполнит в точности инструкции командира или…
Расанов быстро набрал хранящийся в его памяти номер. Номер, который, кроме него и человека, обладателя этого номера, знать не должен был никто. Даже куратор отряда!
Строгий голос ответил:
— Слушаю тебя, Расанов!
— Аркадий Наумович, вывод отряда на мельницу явился подставой! Теймураза возле Чиридая не было, и быть не могло!
— Вот как? Опять сработал «крот»?
— Да.
— Это плохо, Амир! Пока так и не смог, хотя бы косвенно, выйти на предателя?
— Есть одна мысль. Но ее нужно срочно проверить! И сделать это можете только вы! То есть подчиненные вам специалисты!
Строгий голос выразил удивление:
— Что ты имеешь в виду, полковник?
Шах объяснил:
— Если мои подозрения верны, то в ближайшее время начальник штаба отряда майор Конаев свяжется с куратором подразделения генералом Коблигом. Не мешало бы узнать, о чем они поговорят.
— Хорошо. Я немедленно отдам спецслужбе соответствующий приказ! Что еще?
— Я получил информацию о том, где действительно сейчас может находиться Костолом!
Аркадий Наумович спросил:
— Может находиться или находится?
— Пока только может! Но это скоро выяснится. Завтра утром!
— Мое вмешательство в действие отряда требуется?
— Нет! Лишь в той части, о которой мы уже говорили.
— У тебя все?
— Все!
— Удачи!
Строгий голос отключился. Выключил станцию и Шах. Посмотрел на часы. До подлета «вертушек» Зайцева остается только ждать. Ждать санитарного борта и данных от человека, осуществляющего непосредственное руководство действиями отряда «Удар»!
Вертолет, высланный начальником штаба, прибыл через час. Он сел на равнине. Часть группы Топаева, оставленная для помощи раненым и имитации разбора руин мельницы, помогла медикам загрузить на борт тела погибших и бойцов, получивших в ходе штурма ранения разной степени тяжести. После чего вертолет плавно взмыл вверх и пошел на север. Расанов, проследив за эвакуацией раненых и погибших своих подчиненных, отдал приказ всем группам и отделениям собраться на участке между лесным массивом и рекой. Надо было готовить площадки для вертолетов майора Зайцева.
В это время спутниковая станция выдала специальный сигнал вызова. Этот сигнал означал, что Шаха вызывает непосредственный начальник.
Полковник ответил:
— Слушаю, Аркадий Наумович!
— Первый! Твои подозрения насчет Конаева и Коблига подтвердились. Только что я получил информацию о том, что твой начальник штаба связывался по закрытому каналу связи с куратором отряда. Мои спецы разблокировали канал. Интересный разговор имел место между майором и генералом!
Шах спросил:
— Я могу знать его подробности?
— Так тебя они больше всего и касаются! В общем, Конаев доложил куратору о том, что операция «Тень» — так, видимо, предатели окрестили акцию у мельницы — прошла успешно! Особо начальник штаба подчеркнул, что ты уверен в том, что Теймураз уничтожен, что подтверждает принятое тобой решение попытаться найти тело бандита. Также Конаев говорил о наркотиках и каком-то Масхаде! Это твоя «деза»?
— Нет! К мельнице, на которой боевики сосредоточили крупную партию наркотиков, действительно должен был подойти отряд наркоторговца Масхада, но так и не появился. Видимо, из-за того, что узнал о произошедшем на мельнице.
— Возможно. Теперь второе и самое главное. После разговора с Конаевым генерал Коблиг имел разговор с Теймуразом! Костолом действительно находится там, где ты говорил. И будет находиться по меньшей мере до завтра, когда к нему подойдет банда Тайпана!
Шах вновь задал вопрос:
— Значит, я могу действовать дальше?
Высокопоставленный чин поправил Расанова:
— Не можешь, Шах, а обязан действовать. Скажи, когда и куда выслать тебе вертолеты? Какая требуется поддержка?
— Ничего не надо, Аркадий Наумович. Я решу сам проблему переброски своих сил в квадрат…
— Но их хватит, чтобы покончить с Теймуразом?
— Хватит.
— Смотри, Расанов! Ответственность за поимку или ликвидацию Теймураза полностью лежит на тебе.
— Я это помню, Аркадий Наумович.
— Держи меня в курсе операции. До связи, полковник!
— До связи, Аркадий Наумович!
Отключившись от начальства, Шах облегченно вздохнул. Ну, вот все и встало на свои места. «Крот» определен. Генерал-оборотень вычислен. Наверное, до завтра их трогать не будут, но потом, вместо шикарной жизни на деньги, полученные за предательство, им обеспечат одиночную камеру в лучшем случае лет этак на двадцать!
Бойцы отряда закончили расчистку и разметку вертолетных площадок к 13 часам. Быстро перекусили, используя сухой паек. В 13.50 Шаха вызвал командир вертолетной эскадрильи:
— Первый «Удара»! Я — Борт-017! Как слышишь?
Расанов ответил:
— Слышу хорошо!
Майор сообщил:
— Я на подлете к указанному тобой району. Идем на минимально возможной высоте, так что не пугайся, когда вынырнем из-за леса!
— Мы не из пугливых, Влад.
— Это точно. Как-то неудачно выразился. Ладно, площадки посадочные готовы?
— Готовы!
— Тогда готовь людей! Посадку на загрузку надо провести быстро, я ограничен во времени.
— Ты, главное, сам на землю опустись, а мы оседлаем твои машины быстро!
— Как же я забыл, что в твоем отряде одни джигиты! Минут через десять выйду к равнине! Все, отбой!
— Отбой!
Шах отдал приказ отряду, который в это время собрался в единое подразделение, исключая, естественно, штурмовую группу Юнуса Алимова, разделиться на две равные по количеству бойцов подгруппы и рассредоточиться недалеко от посадочных вертолетных площадок.
Рокот двигателей «вертушек» все бойцы «Удара» услышали одновременно. Но «Ми-8» вылетели из-за леса спустя считаные секунды. Вылетели и, совершив маневр, медленно поднимая тучи пыли, синхронно приземлились на подготовленные площадки. Отдав приказ на погрузку, Шах подошел к майору Зайцеву, который вышел из винтокрылой машины.
— Ну, здоров еще раз, Шах! Все по горам за наемниками охотишься? Кстати, место высадки отряда позволит приземлить машины?
Шах прикинул и ответил отрицательно:
— Нет! Можно попробовать, но не стоит. Будем десантироваться по-штурмовому! Твоя задача — опустить «вертушки» как можно ниже, иначе бойцы переломают ноги, и задачу выполнять станет некому.
Пилот заверил:
— Об этом не думай. Зависнем в полуметре от земли. Но только над равниной. В лесу рисковать не буду, там будете по тросам спускаться.
— Не придется тебе разматывать лебедки. Над равниной покинем борта.
Оглядевшись и убедившись, что бойцы, взявшие с собой плененного Быцо, уже загрузились в вертолеты, Шах слегка ударил Зайцева по плечу кожаной куртки:
— Ну что, Влад? Вперед?
— А назад мы не летаем!
Офицеры поднялись в «вертушки», и те, так же плавно, как опустились, поднялись над равниной, развернулись и, набирая скорость, пошли в сторону ущелья у Косых Ворот, где пять лет назад приняла неравный бой пятая рота N-ского полка. И куда спустя эти пять лет возвращались оставшиеся в живых участники той бойни!
В 14.30 вертолеты зависли над пустынным, изрезанным оврагами и балками, покрытым камнями плоскогорьем.
Пилоты демонстрировали высочайший профессионализм, удерживая винтокрылые машины в каком-то метре от камней неровной площадки. Бойцы Шаха быстро покинули «вертушки». Майор Зайцев махнул командиру «Удара» рукой, и вертолеты в считаные секунды ушли из поля зрения Расанова. Чуть позже растворился в тягучей тишине и грохот их мощных двигателей.
Шах подозвал к себе командиров всех подразделений, Горшкова в том числе.
Полковник первым и обратился к Николаю:
— Ты, Колян, из всех офицеров, за исключением меня, эти места лучше всех знаешь, поэтому берешь товарищей, пленника и перемещаешься к развалинам аула.
Николай спросил:
— Это того самого, откуда банда на Панкратова поперла?
Шах подтвердил:
— Того самого! Далее уходишь в балку. Из нее на Малую высоту. Оттуда внимательно осматриваешь вход в ущелье. Не исключено, что телохранитель Теймураза уже находится там. Твоя задача — обнаружить его.
Горшков вновь задал вопрос:
— А если духа в Воротах не будет?
— Тогда, Коля, переходишь на Большую высоту и там устраиваешь позицию наблюдения за Косыми Воротами. Проводник Костолома на выходе из ущелья обязательно объявится.
— Допустим, мы увидим его, что дальше?