Шах подтвердил:
— Того самого! Далее уходишь в балку. Из нее на Малую высоту. Оттуда внимательно осматриваешь вход в ущелье. Не исключено, что телохранитель Теймураза уже находится там. Твоя задача — обнаружить его.
Горшков вновь задал вопрос:
— А если духа в Воротах не будет?
— Тогда, Коля, переходишь на Большую высоту и там устраиваешь позицию наблюдения за Косыми Воротами. Проводник Костолома на выходе из ущелья обязательно объявится.
— Допустим, мы увидим его, что дальше?
— А дальше, Колян, доклад мне. Еще вопросы есть?
Горшков отрицательно мотнул головой.
Шах приказал:
— Тогда вперед, Колян, до руин аула три километра. Не более чем через час ты с гвардейцами пятой роты должен быть там!
— Раньше будем!
— Тем лучше! Следи за пленником! Он нам ой как пригодится!
— Есть, господин полковник!
— Удачи тебе!
— Угу! Не помешает удача-то! Всем нам не помешает!
Колян двинулся к расположившимся в ложбинке Ветрову и Гольдину. Поднял группу, забрал Быцо и повел свое подразделение.
Шах, проводив Горшкова, взглянул на командира разведгруппы:
— Ты, Аслан, уходишь вслед за передовой группой, но забираешь правее. Не доходя аула, потянется «зеленка», входишь в нее и следуешь строго на скалы, которые будут хорошо видны. Их и сейчас видно, вон они, — полковник указал на вершины гор, — но, сблизившись, ты определишь, где конкретно находятся Косые Ворота. Перед ними на открытой местности две высоты, справа лесной массив, обрывающийся каньоном. Ориентиром станет балка, сходящая вниз и вправо. Она покрыта кустарником и практически не видна, будь аккуратен. Смотри, чтобы никто из бойцов не свалился в этот овраг. Войдя в «зеленку» у высот, выводишь группу на ее окраину, чтобы видеть вход в ущелье, и рассредоточиваешься вдоль этой окраины в кустах! По прибытии к месту назначения доклад мне!
Капитан Чакаев, доложив, что задачу понял, направился к подчиненным.
Шах перевел взгляд на майора Рябова:
— Тебе, Андрей, работа предстоит попроще. Смотри на карту. Вот высоты, к которым пошли ребята пятой роты, вот справа «зеленка», где должен обосноваться Аслан, впереди вход в ущелье, печально известные Косые Ворота. Где-то там может и уже, в принципе, должен находиться посыльный Теймураза. Но он тебя не интересует. Обходишь плато, прижимаясь к левому перевалу. Недалеко от ворот должен быть скрытый проход в ущелье. Пять лет назад боевики активно его использовали. Твоя задача — найти этот проход, провести разведку и остановиться. После чего доложить обстановку мне. Тебе все ясно, Андрюша?
— Ясно, Шах!
— Работай, майор!
Отправив десантников, Расанов закурил.
Командир второй штурмовой спросил:
— Моим бойцам отдыхать?
— Да нет, Лема. Подождем, пока разведка и десант отойдут на километр, пойдем следом. Наша цель — аул! Возьмем телохранителя Теймураза и начнем этап активных действий!
Топаев спросил:
— Ты знаешь местность, где может укрываться Костолом?
Шах печально усмехнулся:
— Как свои пять пальцев. Довелось в свое время чуть ли не каждый сантиметр изучить. Поднимай людей! Готовь к маршу. И выводи к левой балке. Она тянется параллельно нужному нам маршруту. Вот по ней, чтобы не рисоваться лишний раз, и пойдем.
— Перед кем тут рисоваться, Шах? Гиблое место!
Расанов взглянул на капитана:
— Тебя бы, Лема, сюда пять лет назад! Но ладно, иди. Работай!
Спустя двадцать минут Шах повел к разрушенному аулу на плоскогорье штурмовую группу Лемы Топаева.
Колян так же вел свою малочисленную группу, используя ложбины, балки, овраги. Сейчас здесь противника быть не могло, а там кто знает? Когда пять лет назад пятая рота прибыла на высоты у Косых Ворот, тоже никто не предполагал, что за бойня развернется на позициях усиленной роты. Да, к появлению «чехов» готовы были, но сотни-другой. А навалились тысячи! Хотя воздушная разведка доложила, что никаких крупных сил духов ни в ущелье, ни в прилегающей к нему местности не обнаружено. Однако они появились, эти тысячи жаждущих выйти на оперативный простор головорезов. И пятой роте пришлось вести неравный бой. Первый и последний свой бой! Так что и на данный момент расслабляться не надо. Здесь Чечня, горы, территория, по-прежнему не подконтрольная ни федеральным войскам, ни новой местной власти. Лейтенант милиции шел впереди, за ним следовал Ветров, чуть сзади Быцо. Замыкал колонну сержант Гольдин, неся наперевес ручной пулемет «РПК».
Вошли в аул. Точнее, в то, что от него осталось. А еще точнее, в нагромождение развалин. За стоящей дыбом плитой из соломы и глины, так же непонятно почему не рухнувшей за пять лет, Коля объявил группе пятнадцатиминутный привал. Пленника усадили в яму, в воронку от снаряда. Видимо, селение после эвакуации мирных жителей или без такового расстрелял все тот же дивизион, который накрыл высоты по приказу Доронина, вызвавшего огонь на себя, понявшего, что дальнейшее сопротивление роты невозможно. Да и не оставалось тогда никакой роты. Десяток раненых бойцов. И продолжавшие наступать, оравшие, праздновавшие победу духи! Всех накрыли артиллеристы. Немногим по приказу старшего лейтенанта Доронина удалось уйти с горящих высот. Немногим! Колян взглянул на пленника, хотел заговорить с ним, но передумал. Горшков чувствовал себя дискомфортно. Сегодня Николай вернулся сюда с друзьями не во сне, а наяву. Вернулся, чтобы завершить тот бой, отомстив за гибель боевых друзей!
Через пятнадцать минут Горшков поднял группу. Повел ее дальше. Впереди хорошо были видны высоты, за ними два утеса или скалы, образующие Косые Ворота. Если посыльный Теймураза и находился уже там, то из-за высот он не мог видеть все плоскогорье, даже поднявшись на один из склонов. Пока не мог. Но поэтому Шах и приказал выйти к Малой высоте из балки, что тянулась от трещины за скалой в обход бывших позиций пятой роты с выходом к левому флангу Малой высоты. А к этой балке подходила другая, более мелкая, начинавшаяся чуть левее. Ее бандиты пять лет назад не использовали. Потому как и до фланга, в мертвую от высоты зону, проникнуть так и не смогли, нарвавшись на плотный заслон минно-взрывных заграждений. Вышли к каменной гряде.
Гольдин вдруг подал голос:
— Пацаны, помните, где-то здесь Панкрат подорвал себя.
Пройдя небольшой аппендикс основного оврага, вышли во фланг Малой высоты, до которой оставалось метров сто пространства, скрытого от возможного посыльного Теймураза. Перебежали к высоте. У подножия Николай остановил группу, поднявшись на испещренную воронками вершину. В первую поросшую травой яму и нырнул. Достал бинокль. Лежа, внимательно осмотрел вход в ущелье, склоны, хребты перевалов. Никого не заметил. Но принимать решение не спешил. Еще раз внимательно осмотрел Ворота. Никого. Видимо, проводник или телохранитель Теймураза еще не вышел к месту встречи Быцо. Впрочем, данное обстоятельство объяснимо. Не мог же Костолом знать, что его бывшего раба доставят к Воротам «вертушкой». Убедившись в отсутствии противника, подал подчиненным и пленнику знак рукой. Те поднялись к Николаю.
Горшков указал на Большую высоту:
— Вон она, родная, где стояли мы насмерть против Теймураза, Рашидхана, Окулиста и Хабиба пять лет назад. Вернулись!
Гольдин произнес:
— Еще не вернулись. Туда еще добраться надо.
Колян процедил сквозь зубы:
— Доберемся. Внимание. На счет «ноль», все бегом за мной на Большую высоту. Приготовились: пять, четыре, три, два, один, ноль. Понеслись!
Группа в течение секунд перебежала пространство между высотами и залегла на склоне. Отдышавшись, ползком направилась вверх. Облегченно вздохнули, когда оказались в полузасыпанной, полуразрушенной родной траншее, которую в свое время с таким трудом пробивали в каменном грунте.
Ветров проговорил:
— Вот и дома.
Николай осмотрел местность.
Затем вызвал Шаха:
— Первый, я Высота! Как слышишь?
Расанов ответил:
— Слышу хорошо. Вышел на обозначенный рубеж?
— Вышел.
— Доложи обстановку.
— А че ее докладывать? Чисто кругом. Гонца Теймураза нет.
— Спугнуть не мог?
— Нет. Скорей всего не подошел еще. Да рановато для него появляться здесь. Ведь Костолом рассчитывает время пешего хода Быцо.
Шах произнес:
— Наверное, ты прав. — Объяснил: — В «зеленке» с тыла Большой высоты наша разведка. Десант обходит Малую высоту с выходом к проходу за правой скалой. Я со штурмовой группой в ауле. Это тебе как информация. Смотри, Коля, от действий твоей группы зависит очень многое. Если не все.
— Да понял я, Шах, понял. Не волнуйся, пусть только объявится этот горный козел, а мы уж тут с ним разберемся.
— Давай, Высота. Конец связи!
— Конец, Первый!
Отложив рацию, Горшков приказал:
— Гольдин, паси чечена, Костя, отслеживай склоны, на мне вход в ущелье. Приступили к наблюдению. Шутки кончились, мужики, вновь началась война!
Глава шестая
Время тянулось медленно. Начало смеркаться, а посыльный Теймураза так и не появлялся. Или все же он здесь? Оставил лошадей в глубине ущелья и по-тихому вышел к равнине? Хотя вряд ли. Бандиты чувствуют себя спокойно. Связь с Быцо работала, его дважды еще вызывал Костолом, требуя сообщения местонахождения и состояния Али. Бывший раб отвечал, как ему подсказывал Колян. Али жив, иногда приходит в себя. Местонахождение Быцо указывал все ближе к Воротам. И если верить легенде, то на 20.00 он выходил на плоскогорье, держа курс на разрушенный аул у высот. После каждого сеанса Быцо с Теймуразом Николай связывался с Шахом и получал один и тот же приказ — ждать! Горшков и ждал, через ночную оптику винтовки разглядывая ущелье. Оно оставалось пустым. Неизвестно, сколько продолжалась бы эта тягомотина, если бы Николая неожиданно не вызвал майор Рябов:
— Высота! Я — Купол, как слышишь меня?
Колян тут же ответил:
— Я — Высота, слышу тебя нормально, Купол.
— Мы в ущелье.
— Рад за вас. Но, по-моему, данное обстоятельство больше порадует Первого, мне-то зачем знать об этом? Чтоб не принял кого за духа-посыльного? Уж разобрался бы как-нибудь, кто есть кто.
— А ты чего злой такой, Высота?
— Да надоело сидеть на одном месте.
— Считай, кончилось твое сиденье.
Горшков удивился:
— Не понял? У тебя есть новость, Купол?
Рябов подтвердил:
— Есть! — и тут же спросил: — Ты сейчас ущелье пасешь?
Колян ответил, как всегда, с долей иронии:
— Сейчас я с тобой разговариваю.
— Одно другому не мешает! Наведи оптику на Ворота, справа — валун, обрати внимание на то, что лежит под ним!
Горшков, не отключаясь от связи, перевел прицел на указанную десантником точку. И увидел человека. Если бы не наводка, Колян вряд ли смог бы разглядеть его. Человек лежал под самым валуном, накрывшись маскировочной сетью и слившись с глыбой. Николай воскликнул:
— Во бля, в натуре, дух!
Майор-десантник рассмеялся:
— Плохо отслеживаешь обстановку!
— Да я все глаза высмотрел, глядя в это долбаное ущелье. Интересно, и давно этот козел лежит там? Может, с обеда? И видел, как я с ребятами выходил на позицию? Тогда…
Рябов прервал Горшкова:
— Не суетись, Высота! Мы заметили его, как вышли в ущелье через открытый проход. Дух как раз появился из-за поворота и только шел к выходу. Так что ничего он видеть не мог. Ни твои перемещения, ни мои. Прошел мимо спокойно, а не доходя выхода метров в двести, облачился в маскировочную сеть и ползком к валуну. Занял позицию минут двадцать назад.
Николай спросил:
— А лошади? С ним должны быть лошади.
Десантник объяснил:
— Лошадей боевик оставил за поворотом.
— И не испугался, что они ржанием могут выдать его?
— Нет, потому что закрыл морды лошадей мешками и стреножил.
— Ясно! Но почему он, в принципе не имеющий оснований чего-либо опасаться, принял маскировочные меры?
— А вот это, Высота, ты у него сам и спросишь. Брать-то духа тебе!
— Спрошу. У тебя все?
— Все!
— Спасибо! Первому о появлении проводника доложишь?
— Лучше ты доложи! А я подстрахую тебя со стороны ущелья, вдруг казбек сумеет ускользнуть от тебя?
— Не ускользнет!
— Надеюсь! Удачи!
— Спасибо!
— Спасибо на хлеб не намажешь! Стакан нальешь?
— Да хоть десять!
— Ловлю на слове, но кончаем разговор, надо работать. До связи!
— До связи, Купол!
Колян переключил станцию на Шаха, доложил о появлении в ущелье встречающего Быцо боевика. Расанов приказал начать захват боевика.
Колян, приняв приказ, окликнул друзей-подчиненных:
— Костя, Голь, внимание! Появился наш абрек. Голь, ты остаешься на позиции. Ну а мы с Костей уходим к «зеленке» и обходим правую скалу. Оттуда и проведем захват.
Константин задал вопрос:
— Как отойдем к «зеленке», если дух из ущелья контролирует всю близлежащую местность?
Николай указал на неглубокую траншею, поросшую травой, отходящую от высоты к лесному массиву. Как она здесь появилась, было неясно. Пять лет назад с этой стороны ничего подобного не было. Впрочем, что об этом думать? Пять лет назад не было, сейчас есть. Надо пользоваться рельефом, а не думать, почему и из-за чего он претерпел изменения.
— Вон по той канаве и поползем.
Гольдин посоветовал:
— Ты разведку о своем высоком визите предупреди, а то снимут вас с Костей джигиты Шаха, как куропаток безмозглых.
Николай разведку вызвал. Предупредил о начале акции. Командир разведгруппы капитан Чакаев попросил несколько минут, дабы сообщить о действиях группы Горшкова по дозорам, на которые было разбито разведывательное подразделение. После чего сообщил, что Высота может начинать работу.
Николай с Костей, оставив стрелковое оружие, вползли в траншею. Двадцать минут им потребовалось, чтобы пересечь равнинный участок. В кустах их встретил Чакаев, проводил до края молодого леса. Остановились на позиции передового к перевалу дозора. До скалы оставалось метров двести открытого пространства. Оно не контролировалось боевиком, мешала скала.
Чакаев спросил:
— С левого фланга решил зайти?
— А что, лучше с правого? Перед этим пройдя перед носом у духа?
— Ну, чего ты ерепенишься?
— Да потому, что ты ерунду какую-то спрашиваешь.
Капитан усмехнулся:
— Ерунду, говоришь? Лучше прикинь, как с этого фланга на боевика выйдешь? До него будет метров пять, а волыну свою он под рукой держит. И телохранители у Теймураза не пацаны, а псы натасканные. Ему и секунды хватит снять вас обоих! Лучше поднимись на валун. Оттуда и атакуй. А я тебя с позиции прикрою. Друг же твой в случае чего поддержит так же с валуна. Двоим нападать не имеет смысла, только помешаете друг другу. И вообще, может, мне своих ребят на захват отправить?
Колян понял, что капитан прав, но отдать захват не мог. Иначе он не был бы Коляном:
— За совет спасибо, Аслан! Так и поступлю. Но сам, понял?
Чакаев улыбнулся:
— Понял, понял. Действуй.
Горшков с Ветровым вышли на равнину. Стемнело. К перевалу вышли быстро и без проблем.
Николай вызвал разведку:
— Тропа! Слышишь меня?
Чакаев ответил:
— Не только слышу, но и вижу!
— Как наш дух?
— Говорит по рации!
— С Быцо?
— Нет! Твоего Гольдина с рабом мы тоже видим. У них тишина.
— Значит, с Теймуразом!
— Значит, с ним! Ты момент-то не упускай! Рви вверх, пока боевик занят переговорами!
— Знаю, что делать, конец связи!
Отключившись от Чакаева, Николай кивнул Ветрову:
— Поднимаемся, Кость! Аккуратно, но быстро, на двадцать метров!
Константин согласно кивнул.
Друзья начали подъем.
Вскоре они оказались на валуне.
Николай пополз к краю. Выглянул вниз. Повернулся к Косте, отрицательно покачал головой, противника лейтенант не увидел. Или забился глубже под глыбу, или поменял позицию. Хотя, если он сменил позицию, Чакаев тут же предупредил бы об этом. Значит, забился под валун. Колян показал Косте, что тот остается, а он прыгает вниз.
Костя вновь кивнул, в свою очередь указал на себя и на край валуна, что означало — Ветров готов последовать за другом по первому же сигналу. Договорившись подобным образом, жестами, Николай сбросил с себя куртку, расстегнул ножны, чтобы иметь возможность мгновенно достать нож, присел на корточки и… прыгнул.
Боевик, только что поудобней устроившийся под валуном, никак не ожидал появления темной фигуры. Это на мгновение лишило его способности что-либо предпринять. Мгновение, которого Коляну хватило, чтобы нанести удар кованым сапогом прямо в физиономию боевика. Тот издал всхлип. Николай вырвал автомат из рук бандита, отбросив его в сторону, и вытащил за куртку боевика из-под валуна. Проводник Теймураза находился без сознания. Удар пришелся ему в лоб и вызвал нокаут. Горшков ощупал шею проводника. Пульс бился без сбоев. Николай ремнем его же брюк связал ему руки. Обыскал. В сторону полетели нож и запасной магазин. Рацию лейтенант положил в свой карман. Проводник очнулся, мутным, еще не соображающим взглядом глядя на человека, столь внезапно напавшего на него. Оплеуха помогла полностью привести его в чувство. Рядом приземлился Костя, спросив:
— Что, Колян, сделал духа без проблем?
— Как учили!
Бандит произнес:
— Кто вы?
Николай нагнулся к нему:
— Тебе биографию рассказать? С чего начать? С рождения? Или с того момента, как начал мочить вас?
Боевик застонал.
Колян сплюнул:
— Ты, чухан, бабой-то не будь! Раз попал, держись мужиком, а то вы герои людей беззащитных убивать, дома грабить и жечь, в спины стрелять. Отвечай быстро: Теймураз в ауле?
Проводник ответил:
— Да!
— О чем вы недавно с ним базарили по рации?
— Подойти тут один наш с раненым должен. Жду его. Босс интересовался обстановкой!
— Что ты ему ответил?
— Что пока никто к ущелью не выходил.