— Да, Саня… — звонок нарушил из семейную идиллию, и Дима, нехотя поднявшись, достал телефон, — Ты уже там? Вот тебе не сидится… Пульт?.. А ты его включил?.. А пилот?.. А другой пилот, тот, что под рубильником?.. А центральный рубильник включил?.. Так с него и надо было начинать, — Дима негромко рассмеялся и обернулся к Наташе, — Наташка тут тебе привет передаёт… Нет, она позже приедет. Аню оставить не с кем… Сегодня к родителям гости приезжают, вот, пока встретят, накормят… потом уже и детей на них повесить можно будет… Гости?.. дядька мой с дочерью… Ага… Взрослая… Лет двадцать… — Дима снова рассмеялся, — Да я сам не знаю, красивая или нет, я её видел раза два, и то в детстве… А ты чего так громко спрашиваешь? Ирки рядом нет?..
Перекинувшись с Говоровым ещё парой фраз, Дима отключил телефон и снова посмотрел на Наташу.
— Сашка уже там, в студии. Наверное, я тоже уже поеду…
— Папа, я с тобой! — выскользнув из-под маминой руки, Валерка подбежал к отцу и, обняв его за ногу, запрокинул голову.
— Нет, сегодня ты останешься дома, — Дима погладил малыша по голове, — У нас с мамой очень важное мероприятие, там не до тебя будет.
— Я с тобой, — упрямо повторил Валерик, — на мелоплиятие.
— Нет.
— Мама… — не уговорив отца, Валерка подбежал к Наташе и просяще поднял на неё глаза, — Я с вами!
— Понимаешь, — Наташа постаралась придать лицу серьёзное выражение, — Нам, конечно, будет трудно без тебя, но ты очень нужен сегодня бабушке с дедушкой. К ним приезжают гости, и без тебя они никак не справятся. Понимаешь?
— Да… — Валерка был готов уже расплакаться и даже трогательно наморщил свою мордочку, но серьёзность маминого тона не оставляла ему сомнений: бабушка с дедушкой нуждаются в его помощи… А он — настоящий мужчина. Так всегда говорит ему папа… и поэтому… поэтому он должен остаться. Ну, хотя бы пока — остаться… Мама уйдёт позже, и уговаривать её всегда намного легче… Поэтому, кто знает…
Согласно кивнув, Валерик демонстративно громко вздохнул и покорно уселся рядом с матерью, по-отцовски сцепив маленькие пальчики рук. Украдкой взглянув на сына, Наташа переглянулась с мужем — оба едва сдерживались, чтобы не рассмеяться…
* * *Дима всё же успел дождаться гостей. Он уже одевался в квартире родителей, чтобы отправиться в новую студию, когда входная дверь открылась, и на пороге показался его отец, Александр Иванович, в сопровождении мужчины лет сорока пяти, очень похожего на него самого и молодой девушки, лет двадцати, с волнистой копной тёмно-рыжих волос, выглядывающих из-под капюшона светлого пуховичка.
— Ну, вот, успели, — Александр радушно развёл руками, — Узнали родственника?
— Ничего себе! — гость изумлённо посмотрел на высокого молодого человека, — Вот это вымахал, племянничек!..
— Как не вымахать, — усмехнулся Морозов-старший, — ты же его лет пятнадцать назад видел, кажется?
— Ну, да… — гость протянул Диме руку, — Здорово, Димка!
— Здрасьте, дядь Петь… — Дима, улыбаясь ответил на рукопожатие, — С приездом!
— Ой, Господи… А я в спальне с Наташей, и не слышу ничего… Здравствуй, Петя!
— Здравствуй, Аня, — мужчина расцеловался с Анной Сергеевной, — ты нисколько не изменилась! Помню, как вы в последний раз приезжали с Сашкой в нашу деревню, вот какой была, такой и осталась!
— Ну, ты не преувеличивай, — слегка смутившись, Анна кокетливо махнула рукой, — Скажешь тоже…
Выбежав на шум в прихожую, Валерик сначала удивлённо застыл, но потом, увидев, что внимание гостей приковано к его бабушке и отцу, быстро подошёл к Диме и чинно встал рядом, запрокинув голову и переводя свои синие глазёнки с одного взрослого на другого.
— А это у нас кто такой? — повесив куртку на вешалку, Пётр наклонился к малышу, потом поднял глаза на Диму, — Димка, твой, что ли?
— Ну, да, — улыбнулся тот, — мой.
— Можно было и не спрашивать, — рассмеялся гость, — похож, как две капли воды. Ну, рассказывай, как тебя зовут?
— Валела Молозов, — Валерка доверчиво смотрел на незнакомого дядю.
— А я тоже Морозов, — тот протянул ребёнку ладонь, — только Пётр. А для тебя дядя Петя.
— Скорее — деда Петя, — рассмеялся Александр.
— Можно и так, — Пётр поднял голову и кивнул в сторону девушки, которая всё это время скромно стояла в углу прихожей, — а это — Алиса, моя дочь.
— Вот про дочь-то ты и забыл, — Анна решительно шагнула к той и обняла, — Здравствуй, Алисонька, здравствуй, моя девочка! Мужики есть мужики, всё внимание только на себя, а про тебя и забыли совсем!
— Здравствуйте, тётя Аня, — Алиса скромно улыбнулась Анне Сергеевне, — ничего страшного…
— Ну, вспомнила нас? — Анна отстранилась от девушки и, хитро прищурившись, посмотрела ей в лицо, — Сколько лет прошло…
— Конечно, вспомнила, — рассмеялась Алиса, — мама с папой о вас постоянно рассказывают.
— А Диму?.. Диму вспомнила? — не унималась Анна.
— Ну… да… — девушка почему-то смутилась и чуть исподлобья посмотрела на троюродного брата, — Вспомнила…
— Ну, и замечательно! — Анна Сергеевна обвела всех радостным взглядом, — Ну, и что мы тут все стоим? Проходите, чувствуйте себя как дома!
— Ну, вы чувствуйте себя как дома, а я побежал, — кивнув всем на прощание, Дима взялся за ручку двери, — До вечера, а, скорее всего, до ночи!
Наташа укладывала маленькую Анечку в их с Димой комнате в квартире его родителей, когда приехали гости, и поэтому не сразу смогла выйти к ним. Со слов свекрови она знала, что Пётр — двоюродный брат Александра Ивановича, который до сих пор живёт в том же родном посёлке на севере России, откуда Александр был родом, и что Алиса ему не родная дочь, а дочь его жены, и, что воспитывая девочку с двухлетнего возраста, он полностью заменил ей отца… окончив несколько лет назад школу, девушка поступила в технологический колледж, но, окончив его, не нашла занятия по специальности и весь прошлый год работала продавцом в магазине. В этом году, решив круто поменять свою жизнь, она поступила на заочные курсы модельеров именно в этот город, и теперь приехала сдавать экзамены. Созвонившись с Морозовыми, Пётр попросил по-родственному приютить на пару недель падчерицу, и, получив согласие, решил приехать вместе с ней, чтобы повидаться с двоюродным братом и его семьёй в преддверии Нового года.
Приезд родственников совпал с открытием новой творческой студии, и поэтому Наташа была вынуждена задержаться дома, чтобы помочь Анне Сергеевне принять гостей, а уж потом отправляться вслед за Димой.
Дождавшись, наконец, когда девочка уснёт, Наташа взглянула на себя в зеркало и, поправив волосы, торопливо вышла в гостиную.
— Здравствуйте, — закрыв за собой дверь, она приветливо улыбнулась.
— Мама! — спрыгнув с колен дедушки, Валерик бросился ей навстречу, — У нас зе гости, ты сто, не знала?!
— Ну, конечно, знала, — рассмеялась Наташа, — я же сама тебе говорила, что нужно помочь бабушке и дедушке, помнишь?
— Да! — серьёзно кивнул Валерка, — Я помогаю.
— Ну, вот… — Александр радостно посмотрел на невестку, — А это наша Наташа…
Познакомившись, Наташа поспешила на кухню. Помогая свекрови накрывать на стол, она не могла отделаться от странного чувства. Ей почему-то казалось, что Алиса неуловимо кого-то ей напоминает… она перебрала в памяти всех своих знакомых женщин с рыжими волосами и зелёными, пронзительными, как у этой девушки, глазами, но так и не нашла явного сходства ни с одной из них. Решив, что это ей просто показалось, она, уже в который раз, тревожно посмотрела на часы — они неумолимо показывали, что времени у неё остаётся всё меньше и меньше, поэтому, посидев со всеми совсем недолго, извинилась и ушла собираться.
Сбегав в свою, соседнюю, квартиру, она сняла с плечиков заранее приготовленное концертное платье, взяла туфли, косметичку, прихватила шубку и сапоги и вернулась в квартиру свекрови и свёкра. Войдя в их с Димой комнату, застала там Алису, которая с интересом разглядывала спящую Анечку.
— Ой, я думала, что ты здесь, вот и вошла, — слегка смутившись, девушка подняла на Наташу свои зелёные глаза, — ничего?
— Конечно, ничего, — Наташа приветливо кивнула гостье, — располагайся… Если хочешь, вон компьютер, интернет…
— Я потом… — Алиса с любопытством оглядывала уютную спальню, — А вы здесь спите?
— Мы спим везде, — тихо рассмеялась Наташа, — у нас своя квартира, через стенку, даже больше, чем эта… Но там ещё не закончен ремонт, мы, хоть и живём там, вроде, но часто спим здесь, когда детей приходится оставлять.
— Вы что, так часто выступаете? — Алиса показалась Наташе искренне удивлённой.
— Ну, да… мы же артисты. У Димы своя рок-группа, плюс ещё и мой проект… Мы часто выступаем, уезжаем, уходим, улетаем… — Наташа рассмеялась, — Раньше оставляли на Анну Сергеевну одного Валерку, а теперь вот ещё и Аня… Правда, я пока никуда далеко не езжу, хотя приглашения есть. Жду, когда ей хотя бы полгода исполнится.
— Ой, я думала, что ты здесь, вот и вошла, — слегка смутившись, девушка подняла на Наташу свои зелёные глаза, — ничего?
— Конечно, ничего, — Наташа приветливо кивнула гостье, — располагайся… Если хочешь, вон компьютер, интернет…
— Я потом… — Алиса с любопытством оглядывала уютную спальню, — А вы здесь спите?
— Мы спим везде, — тихо рассмеялась Наташа, — у нас своя квартира, через стенку, даже больше, чем эта… Но там ещё не закончен ремонт, мы, хоть и живём там, вроде, но часто спим здесь, когда детей приходится оставлять.
— Вы что, так часто выступаете? — Алиса показалась Наташе искренне удивлённой.
— Ну, да… мы же артисты. У Димы своя рок-группа, плюс ещё и мой проект… Мы часто выступаем, уезжаем, уходим, улетаем… — Наташа рассмеялась, — Раньше оставляли на Анну Сергеевну одного Валерку, а теперь вот ещё и Аня… Правда, я пока никуда далеко не езжу, хотя приглашения есть. Жду, когда ей хотя бы полгода исполнится.
— А Димка? — Алиса стрельнула глазами на свадебное фото, стоявшее в рамке на компьютерном столе, — Он сейчас уезжает куда-нибудь?
— Да, бывает, — открыв косметичку, Наташа присела у туалетного столика, — Он очень занят в последнее время, открывает свой творческий центр… Вот, как раз сегодня презентация. Так что ты на меня не обращай внимания, я буду готовиться и с тобой разговаривать, хорошо?
— Хорошо, — согласно кивнула девушка.
— Ты не стесняйся, если что — спрашивай…
— Ага… А сегодня… вы тоже тут будете ночевать?
— Скорее всего, — Наташа весело усмехнулась, — дети, во всяком случае, точно здесь. Ой… — как будто вспомнив о чём-то, она вдруг повернулась на стуле, — Слушай… Как-то неловко получается… мы и тут и там… А вы?.. Знаешь что, в таком случае, вы можете жить с твоим папой в нашей квартире, там вам никто мешать не будет! А мы пока поживём здесь, всё равно детей оставляем…
— Ну, хорошо… — пожала плечами Алиса, — мне всё равно…
— Правда, у нас в той квартире студия… Дима там музыку пишет, а ещё мы там поём…
— Ой, как здорово!.. — оживилась Алиса, — Мне будет интересно, правда…
— Ну, ладно, — Наташа махнула рукой, — как-нибудь разберёмся. Места много, всем хватит!
— Да уж… — девушка как-то странно повела вокруг зелёными глазами, — Места у вас навалом…
— У меня ещё и своя квартира есть, — вспомнила Наташа, — правда, она маленькая, мы там когда-то жили с Димой, но потом переехали сюда, к его родителям.
— А сейчас?.. — Алиса резко повернула рыжую копну, — Сейчас там кто-нибудь живёт?
— Да, моя сводная сестра. Мы с Димой решили не продавать квартиру, потому, что Алинке негде было жить.
— Добрые вы… — Алиса как-то недоверчиво усмехнулась красивыми губами и слегка качнула головой, — квартиры раздаёте…
— Квартира всё равно стояла бы пустая, — пожала плечами Наташа, — Какая разница…
— Ну, да… — гостья ещё раз обвела любопытным взглядом комнату, потом неожиданно перевела разговор на другую тему, — А машина у вас есть?
— Есть… — распустив белокурые волосы, Наташа взяла в руки расчёску, включила в розетку плойку.
— Классно… Одна?
— Что — одна? — не поняв вопроса, Наташа обернулась к девушке.
— Машина. Одна или две?
— Одна… — снова повернувшись к зеркалу, Наташа улыбнулась, — У меня тоже есть права, но водит в основном Дима.
— А ты? Почему не водишь?
— Ну, во-первых, у меня нет опыта… Во-вторых, я не очень люблю водить… А, в-третьих, иногда я всё же вожу, по обстоятельствам, — нахмурившись, Наташа вспомнила прошедшую ночь, когда ей пришлось забирать и развозить по домам всех «патрулей». Ещё утром, выслушав от Анны Сергеевны справедливый выговор за столь неосторожное поведение — та имела в виду ночную поездку на такси в студию — Наташа окончательно осознала, чем реально рисковала, «спасая» пьяных парней…
— Ой… А я бы водила… — Алиса закусила нижнюю губу и дерзко тряхнула волосами, — Так бы и летала по вашим проспектам…
— По проспектам не полетаешь, — усмехнулась Наташа, укладывая очередную прядь длинных волос, — скорость ограничена, кругом пешеходные переходы.
— Подумаешь… — улыбка у Алисы получилась вызывающей, — А я бы всё равно летала… Сидеть за рулём дорогой тачки и тащиться как черепаха?! Ну, уж нет…
— Слушай… помоги мне, пожалуйста… — не справляясь с волосами, Наташа через зеркало посмотрела на девушку, — Подержи вот здесь?..
— Давай… — та охотно протянула руку, — А ты что, сама себе причёски делаешь?
— Не всегда, — Наташа на секунду замерла, прислушиваясь к покряхтыванию просыпающейся дочки в детской кроватке, — У меня есть свой мастер, стилист. Но сегодня я к нему уже не успеваю, поэтому приходится самой…
— Свой стилист… — Алиса произнесла это с задумчивой улыбкой, — Здорово… Ты прям как сказочная принцесса… А поклонников у тебя много?
— Понятия не имею, — рассмеявшись, Наташа снова бросила взгляд на девушку через зеркало, — Надеюсь, что есть, а вот сколько… Не знаю…
— А у Димки?
— У Димки… — улыбка стала хитрой, Наташа сделала небольшую паузу, как будто собираясь с мыслями, — У Димки много поклонниц…
— И что… как он насчёт женского полу?
— Ну, ты задаёшь нескромные вопросы, — несмотря на то, что беседа принимала не совсем деликатный оборот, Наташа сохраняла дружелюбие и чувство юмора.
— Я пошутила, — догадавшись, что спросила лишнего, Алиса моментально сменила выражение лица: оно стало совершенно серьёзным, — Слушай, Наташ… А можно мне с тобой? На вашу презентацию? Я не буду мешаться, честное слово!
— Ну, конечно, — выключив плойку, Наташа обернулась к девушке и приветливо улыбнулась, — Собирайся и поедем! Посмотришь, что мы с Димой затеваем, познакомишься с нашими музыкантами…
— А известные музыканты там будут? — зелёные глаза загорелись азартным огоньком.
— Будут… И известные… И не очень…
— А «Ночной патруль»?..
— Ну, а как без них? — Наташа ловко вынула из кроватки Анечку, — Ты пока собирайся, а я её сейчас помою, переодену, покормлю, и сдам Анне Сергеевне. И сразу поедем…
Дождавшись, пока дверь за Наташей закроется, Алиса торопливо подбежала к зеркалу. Закусив нижнюю губу, повернулась одним боком… потом другим… сделала пируэт… подняла руками свою рыжую пушистую копну, повертела головой и, раскинув в разные стороны руки, зажмурила зелёные глаза…
— Ура… — под тихий шёпот пушистые пряди снова упали на плечи и спину, — Ура!.. Всё получается… Получается!..
Глава 3
Журавлёв напоследок бросил взгляд на своё отражение в зеркальной двери шкафа и, одёрнув модный свитер, вышел в прихожую. Нащупав в кармане тёплой куртки ключи от своего «ровера», вспомнил, что машина вчера так и осталась на стоянке возле студии после того, как Наташка развезла их, пьяных, по домам.
Выйдя из дома, он ещё с минуту постоял на крыльце, размышляя, не позвать ли с собой Настю, но потом, решив, что её присутствие на сегодняшней презентации лишит его свободы действий, направился на стоянку такси. Уже подъезжая к зданию, в котором располагался новый творческий центр, или, как они его кратко называли — студия, вспомнил, что забыл у Насти свою гитару, которую зачем-то вчера прихватил с собой. Возвращаться не было смысла, да и встреча с Настей сулила лишние упрёки и обвинения в непостоянстве, поэтому он решил не заморачиваться по этому поводу, тем более, что сегодня он должен был играть исключительно на клавишах.
В студии он застал одного Говорова, которому сегодня не сиделось дома — проснувшись около десяти часов утра, тот еле дождался двух, чтобы под предлогом договорённости удрать из дома, сократив к минимуму общение с приехавшей погостить тёщей.
— Ну, ты красавец, — увидев, как Сашка старательно сметает в совок разбросанные по полу аппаратной фантики от конфет, Журавлёв ехидно ухмыльнулся, — Саня, тебе ещё фартучек ажурный…
— Да иди ты… — Сашка поднял на того измученное тяжким похмельем лицо, — тут тёща с утра достала, теперь ты издеваешься…
— А тёща-то чего?
— Иди поешь, да иди поешь… Я пива хочу, а она мне оладушки суёт… Слушай, — Говоров снова бросил на Женьку страдальческий взгляд, — А мы что, вчера конфетами закусывали? Откуда фантики-то?
— А ты что, не помнишь? — Журавлёв снова усмехнулся, — Вы же с Мазуром перегар конфетами заедали. Ну, типа, чтобы дома не заметили.
— Перегар?.. Конфетами?.. — Сашка недоверчиво покачал головой, — И кому эта дурацкая идея в голову пришла?
— Мазурику, конечно, — от нечего делать Женька сел за синтезатор и взял пару аккордов, — Он сам их, кстати, почти не ел…
— А я? — Сашкина голова удивлённо застыла.
— А ты… Ну, в общем, он тебя убедил…