– Что именно, давай выкладывай.
– Старуха сказала, что перед машиной, которая везла вашу дочь, появилась кирпичная стена. Поэтому машина была вынуждена резко остановиться.
– Стена на проспекте? – удивился Васген.
– Я вас предупреждал, что старуха со странностями, – уточнил службист.
– Ладно, что еще?
– Потом, она говорит, наплыл туман и «лексус» куда-то исчез. Затем он снова появился. Люди в балахонах вытащили вашу дочь и засунули в синюю «шестерку». Номера машины бабка не запомнила. Ей показалось, что девушка звала на помощь.
– Показалось?
– Бабка глуховата. Зато у нее дальнозоркость. Из двух десятков фотографий девушек она выбрала фото вашей дочери. Она уверена, что именно ее пересаживали из машины в машину.
– Опять люди в балахонах.
– Точно. Полагаю, речь идет о какой-то секте.
– Но моя дочь не могла попасть ни в какую секту! – взвился Васген.
– Абсолютно с вами согласен, – невозмутимо сказал службист. – Но если сложить все имеющиеся у нас факты, получается, что сначала сектанты напали на мать Егора. Не найдя Егора дома или, возможно, упустив парня, они стали искать его среди друзей. Похитили Илью, а теперь и Луизу. Последние несколько недель они использовали вашу дочь для того, чтобы она помогла им отыскать парня. Обратите внимание, в каждом письме от псевдо-Ильи содержится просьба найти Егора.
– Но зачем им моя дочь? Она и так им невольно помогала!
– Ну, во-первых, она догадалась, что ее используют. Во-вторых, они, вероятно, думают, что Егор бросится ее спасать.
– Ты много сделал за полтора дня, – сдержанно похвалил его Васген.
– Мои старые связи плюс ваши деньги, – сказал службист, доставая листочек со сметой.
– Деньги сейчас не вопрос. Сам понимаешь, – Васген подписал бумагу. – Что теперь?
– Думаю, мы должны найти Егора раньше этих сектантов и выяснить, что им от него нужно. С нашими пострадавшими людьми поработают гипнотизеры. Следов психотропных веществ не обнаружено. По крайней мере из тех, что мы знаем. Один мой знакомый специалист сейчас мониторит все городские секты. Проблема в том, что многие из них официально не зарегистрированы.
– С такими мощными возможностями это должна быть серьезная организация, – задумчиво произнес Васген. – И у нее есть база в городе или где-то недалеко от города. Детей держат там, в подвале.
– Почему в подвале? – удивился службист.
– Не знаю, – Васген словно очнулся от раздумий. – Поищи такие дома в округе. Это должен быть большой дом.
Службист благоразумно помолчал. Под описание большого дома с подвалом в городе могло подойти все что угодно. Он встал.
– И еще, вы позволите забрать это, чтобы поработал эксперт? – Он указал на ноутбук Лизы.
– Бери, – Васген пододвинул к нему компьютер. – Ты думаешь, она жива? – глядя прямо в глаза, спросил он у своего зама по безопасности.
– Думаю, она будет жива, пока они не найдут Егора. Она – приманка. Хотя с психами сложно прогнозировать. Впрочем, еще остается вариант похищения с целью выкупа. Но тогда они уже должны были позвонить.
– Иди. Работай, – кивнул ему Васген. Ему надо было побыть одному.
Алена сладко потянулась и открыла глаза. Ей опять приснился Егор. Который же сейчас час? Она мельком взглянула на будильник, стоящий на трюмо. Начало пятого. С чего бы ей просыпаться в такую рань? В зеркале рядом с часами что-то мелькнуло. Алена протерла глаза и поднялась с постели. Так и есть. Из-за стекла на нее стремительно надвигался могучий древний лес. Там стоял Егор. Он улыбался, грустно и преданно смотря на нее.
– Егор, я не хотела, – произнесла она, протягивая к нему руки. – Я не могла по-другому, понимаешь, я… – она запнулась. Видение в зеркале исчезло так же неожиданно, как и появилось. – Что же это такое? – Алена присела на кровать, чувствуя, как ей тяжело дышать. – Почему? За что? – Она начала всхлипывать. Слезы потекли из глаз. Она стала размазывать их кулаком по лицу, совсем как маленькая девочка, не заботясь о том, что от этого могут появиться преждевременные морщины. – Что же это? – рыдала она. – Зачем ты появился? Что теперь будет? Что мне делать? Зачем, зачем ты появился, Егор?!
Глава 8
Алена осторожно спускалась вниз по скользким ступенькам подвала. Она не удивилась, обнаружив Лизу с Ильей на том же месте, что и несколько дней назад. Собственно говоря, парень был в таком состоянии, что вряд ли бы смог сам передвигаться. А у Лизы не хватило бы сил перенести его куда-то.
– Тетя Алена? – Лиза обернулась на звук ее шагов и слабо улыбнулась. За прошедшие с момента похищения дни девочка осунулась. Темные волосы спутанными прядями падали на лоб и плечи. Было очевидно, ее не особо беспокоит, как она выглядит. Все мысли девушки занимал человек, лежащий на полу в пыли.
Это был подвал старого дома. Настолько старого, что он был построен по всем правилам, на высоком месте, а не там, где приказала партия. Поэтому подвал был сухим и довольно теплым. По крайней мере эта часть подвала, где находился стояк отопления.
«Может быть, именно поэтому Илья до сих пор жив», – подумала про себя Алена, но вслух она произнесла:
– Как он?
– Сначала у него была температура. Теперь заснул, – Лиза осторожно переложила голову Ильи со своих коленей на сложенное вчетверо полупальто от известной дизайнерской фирмы. О том, что это когда-то была эксклюзивная вещь, напоминала лишь этикетка со стороны подкладки.
«Раз температура спала, значит, организм уже перестал бороться», – подумала Алена.
– Я уже и не надеялась, что вы снова придете, – Лиза встала, разминая ноги.
– В этот дом нельзя приходить просто так, – покачала головой Алена, – должна быть серьезная причина. К сожалению, она у меня появилась, – Алена тяжело вздохнула и подошла к Илье поближе. Она положила руку ему на лоб, проверила пульс и осторожно дотронулась до его груди. – Удивительно, что он еще жив, – прошептала она.
– Ну что, ему лучше? – Лиза подошла к ней и заглянула в глаза.
Алена отвела взгляд. В своей жизни она, не задумываясь, предавала и даже убивала, чтобы добиться цели. Но эти двое вызывали у нее острое чувство жалости и почти материнское желание заботиться о них. Может быть, потому, что они были связаны с Егором. А может, потому, что она сама далеко уже не девочка и ей хотелось иметь собственных детей.
«Жалость – признак старости и слабости», – любит говорить Хозяин.
Ну что ж, видимо, она начинает стареть, – при мысли об этом Алена вздрогнула и провела рукой по лицу, проверяя, не появились ли там новые морщины.
– Я принесла лекарства и еду. Там в кульках, – вслух произнесла она, показывая в сторону ступенек. – С водой, я вижу, проблем нет, – Алена бросила взгляд на старую щербатую кружку, подставленную под водопроводную трубу, скупо роняющую капли.
– Да, спасибо. – Лиза бросилась к лестнице. Через минуту она вернулась, волоча за собой пакеты.
– Что она здесь делает? – Илья открыл глаза, и Лиза, оставив кульки, мгновенно очутилась рядом с ним.
– Илья, как ты себя чувствуешь?
– Что здесь делает эта тварь? – Илья с ненавистью смотрел на Алену.
– Илюша, зачем ты так, она нам помогает, – Лиза ласково погладила его по голове.
– Мне пора, – Алена направилась к выходу. В отличие от доверчивой Лизы она знала, что у Ильи есть серьезный повод для ненависти.
Лиза бросилась за ней.
– Не сердитесь на него. Ему очень плохо. Помогите нам. Пожалуйста. Передайте это моему папе. Просто отправьте по почте. Умоляю, – и она всунула ей в руку вчетверо сложенные листики из блокнота.
– Я не могу, – Алена с сожалением посмотрела на девушку.
– Помогите. Мой папа очень богатый человек. Он сделает все, что вы попросите. Он сможет нам помочь.
– Твой папа никто по сравнению с моим Хозяином, – с расстановкой произнесла Алена. Она посмотрела на бумажки, лежащие на ладони, сунула их в карман брюк и стала подниматься по ступенькам.
– Поэкономнее с продуктами, – бросила она на выходе. – Я не знаю, когда смогу прийти в следующий раз.
Она легко взлетела по лестнице. Наверху лязгнула железная дверь.
Лиза подошла к Илье.
– Не стоило с ней так, – она укоризненно покачала головой.
– Эта тварь была с ним, когда меня били.
– Все равно, она наш единственный шанс, – Лиза присела рядом и положила руку на лоб Ильи. – Знаешь, а тебе, похоже, лучше. Жара уже нет. Тебе нужно что-нибудь поесть и выпить лекарства. Здесь есть антибиотики и обезболивающее. – И она зашуршала кульками.
Илья молча посмотрел на Лизу. Сколько раз он мечтал, чтобы они с ней остались наедине. Без кого бы то ни было вокруг. Чтобы могли разговаривать часами, зная, что никто не вмешается в их разговор. И теперь его мечта сбылась. Илья хмыкнул. Резкая боль под ребрами заставила его застонать.
– Ты как? – обернулась к нему Лиза.
– Все в порядке, – через силу сказал он, сглатывая горьковатую слюну. Нет, он не должен раскисать. Надо держаться. Илья сжал кулаки и приподнялся. Ему удалось сесть. Перед глазами поплыли радужные круги, но Илья усилием воли взял себя в руки. Он должен держаться. Должен. Нельзя оставлять Лизу одну. В подвале. С этими монстрами.
Она легко взлетела по лестнице. Наверху лязгнула железная дверь.
Лиза подошла к Илье.
– Не стоило с ней так, – она укоризненно покачала головой.
– Эта тварь была с ним, когда меня били.
– Все равно, она наш единственный шанс, – Лиза присела рядом и положила руку на лоб Ильи. – Знаешь, а тебе, похоже, лучше. Жара уже нет. Тебе нужно что-нибудь поесть и выпить лекарства. Здесь есть антибиотики и обезболивающее. – И она зашуршала кульками.
Илья молча посмотрел на Лизу. Сколько раз он мечтал, чтобы они с ней остались наедине. Без кого бы то ни было вокруг. Чтобы могли разговаривать часами, зная, что никто не вмешается в их разговор. И теперь его мечта сбылась. Илья хмыкнул. Резкая боль под ребрами заставила его застонать.
– Ты как? – обернулась к нему Лиза.
– Все в порядке, – через силу сказал он, сглатывая горьковатую слюну. Нет, он не должен раскисать. Надо держаться. Илья сжал кулаки и приподнялся. Ему удалось сесть. Перед глазами поплыли радужные круги, но Илья усилием воли взял себя в руки. Он должен держаться. Должен. Нельзя оставлять Лизу одну. В подвале. С этими монстрами.
– Знаешь, я, пожалуй, действительно съем что-нибудь. – И Илья растянул губы в улыбке.
Он умел быть обаятельным. Заботливо усадил ее в кресло. Посетовал на холодное начало лета. Укрыл ей ноги пледом. И за легкой болтовней о погоде налил в приземистый коньячный бокал дорогой напиток. Поставил рядом поднос, на котором в изящной тарелочке лежал нарезанный полупрозрачными дольками лимон. Включил телевизор и удобно уселся в кресло, взгромоздив ноги на стоящий рядом пуфик.
– Черт знает что в мире творится, – он перещелкнул пультом новостную программу на новую попсовую певичку и улыбнулся. И Алена почувствовала, что поплыла.
Этому человеку невозможно было не доверять. Этому человеку невозможно было не подчиняться.
– Ты сегодня выглядишь волшебно, – он протянул к ней руку и откинул прядь волос, упавшую на лоб, – ни единой морщины. Лет на двадцать, не больше.
Щеки у Алены порозовели от удовольствия. Она знала, что человек не врет. И от этого было вдвойне приятно.
– Видимо, ты хорошо выспалась, – снова улыбнулся он.
Бокал дрогнул у Алены в руке. Она посмотрела в смеющиеся глаза напротив и вздохнула.
– Я видела его.
– Его? – Хозяин изобразил недоумение и отпил из бокала.
– Мне приснился Егор, – сказала Алена.
– Как тебя задел этот мальчик. Надеюсь, сон был эротическим? – Улыбка Хозяина стала хищной. Он аккуратно поставил фужер на поднос и жестко произнес: – Подробности. Быстро.
Алена почувствовала, как начинают дрожать руки, и тоже сочла более разумным поставить свой бокал рядом.
– Сначала мне послышалось, что меня кто-то звал. Потом я проснулась, – Алена запнулась. – В общем, мне показалось, что в зеркале я видела Егора. Только как-то странно все было. Он смотрел на меня так, как будто хотел что-то сказать, и…
– Без лирики, – перебил ее Хозяин, – меня интересуют только факты. Ты разглядела место, где он был?
– В том-то и дело. Это лес. Или парк. Нет, скорее лес. Там такие деревья громадные.
– Стоп. Дай подумать! – Хозяин встал с кресла и начал неторопливо расхаживать по комнате. Он был похож на зверя, мягко, на кошачьих лапах, подкрадывающегося к своей добыче. – Лес, говоришь. Откуда же она родом? Я ведь знал это, помнил, да? – говорил он сам себе, продолжая ходить назад и вперед. – Ну, разумеется, я знаю. – Он вдруг остановился и захихикал. Потом, потирая руки, подошел к секретеру и, достав бумагу, стал что-то писать.
– Алена, детка моя, – вкрадчиво произнес он, – вот название какой-то забытой богом деревеньки. Ты уж расстарайся, радость моя, узнай: где это и как далеко отсюда.
Алена взяла бумагу и прочитала:
– Село Гуляево. А точнее? Таких сел в стране тысячи.
– А точнее он не хочет, – Хозяин как-то странно набок скосил голову и посмотрел на нее одним глазом. – Он сопротивляться вздумал. Скрыл от меня это. – Хозяин без прежней грации бухнулся в кресло и обнял себя за плечи. – Скрыл, скрыл! Как он мог? Как такое получилось? – Его начала бить крупная дрожь.
Алене стало не по себе. Она взяла записку и, осторожно встав, пятясь, двинулась к выходу. Она уже дошла до двери, как неожиданно из-за спинки кресла высунулось лицо Хозяина.
– Ты ничего не забыла, милая? – нараспев произнес он. – Может, поменяемся? Мою записку на твою, благотворительница ты наша, – и он протянул руку.
– Да, разумеется, конечно. Я просто забыла, – Алена от страха покрылась холодным потом. Она нашарила записку Лизы в кармане и, сделав несколько шагов вперед, аккуратно положила ее в руку в черной кожаной перчатке. – Я действительно забыла, – повторила она.
– Не стоит извиняться, – он махнул рукой. – А о детках позаботься. Я разрешаю. Они еще пригодятся. Теперь иди. Делай, что сказано.
– С-спасибо, – Алена выскочила из комнаты, радуясь, что легко отделалась.
Она почти бежала по комнатам громадного особняка, стараясь побыстрее выйти на улицу. Здесь было душно, слишком душно.
– Одну минуту, – охранник, увидев ее, перекрыл выход.
Алена почувствовала – еще немного, и она от страха потеряет сознание.
И тут из бокового коридора вынырнула женщина. Она мило улыбнулась и всунула в руки Алене большой сверток.
– Это полный набор, поздравляю, – заговорщически подмигнула она ей.
– Спасибо, – кивнула Алена и, обняв сверток, вышла с ним на улицу. Села в машину и развернула пакет. Так и есть. Набор косметики. Все – от геля для ресниц до средства для ванн. Омолаживающие кремы. По-настоящему омолаживающие, а не те, про которые сутками бубнила реклама по телевизору. Вот только и платить за них приходилось не деньгами. Получить такой подарок значило одно: Хозяин доволен. Очень доволен. Следовательно, он скоро доберется до Егора. Алена зашвырнула набор на заднее сиденье и непослушными руками вставила ключ в зажигание. Она доехала до ближайшего почтового отделения и решительно вышла из машины. Купила обычный конверт. Небрежно написала на нем адрес и, всунув туда листок из кармана брюк, бросила его в почтовый ящик. И только выйдя из почтового отделения, смогла спокойно перевести дух. – Если он узнает, что записок было две… – Она прогнала прочь страх и непринужденной походкой направилась в ближайшее кафе. Ничто так не успокаивает нервы, как чашечка горячего шоколада.
Светловолосый вошел в гостиную и обнаружил Хозяина, беззаботно потягивающего коньяк у телевизора.
– Как дочь? – поинтересовался он, не отрываясь от экрана.
– Большое спасибо. Все в порядке.
– На столе, – бросил хозяин, не поворачивая головы.
На полированной поверхности красного дерева сиротливо белел сложенный вчетверо листочек из блокнота. Светловолосый взял его, развернул и присвистнул. На листике был нарисован подробный план примерно трети подвала их дома. С указанием стояка, водопроводных труб и даже канализации. Рядом мелким бисерным почерком было написано: «Все измерено в шагах. Один мой шаг равен примерно 60 см» и чуть ниже: «Папа, поторопись. Илье плохо. Люблю. Лиза».
– Серьезная девочка, – процедил Светловолосый. – Привести ее в чувство?
– Нет, – Хозяин одним глотком допил коньяк. – Детки в клетке опасности для нас не представляют. Но вот с папочкой надо разобраться. Для начала передай ему эту записку. И подбрось планчик похожего дома. Через своих людей. Потом мы их там всех и возьмем. Что-то мне подсказывает, что он будет действовать своими силами и в органы за помощью обращаться не станет.
Светловолосый покачал головой. План ему категорически не нравился. Но Хозяин, не обращая на него внимания, продолжал следить за очередной полуголой попсовой дурочкой, неуклюже прыгающей на экране.
– Мне кажется, это нелучшая идея, – процедил Светловолосый.
Хозяин щелкнул пультом. Экран погас. Он встал и подошел вплотную к Светловолосому. Холодные серые глаза встретились с ледяным взглядом голубых, и Светловолосый беспомощно опустил голову.
– Почему? – нейтральным тоном спросил Хозяин.
– Я навел справки об отце Луизы. Он при желании может мобилизовать небольшую армию для захвата дома.
– Хочешь сказать, мы с ними не справимся?
– Справимся, – Светловолосый с трудом поднял глаза на хозяина, – но насколько разумно уничтожать такое количество людей? Поймите правильно, у меня хватает колдунов и экстрасенсов с вампирами. Но мало обычных бойцов, которые потом могли бы за ними прибрать. Мы и так в прошлый раз достаточно наследили. Может, просто послать парочку экстрасенсов к родителям этой девочки?
– Не получится, – протянул Хозяин. – Велика вероятность промаха. Родительская любовь – такая загадочная штука. Сам же знаешь, – он улыбнулся.
Светловолосый выдержал удар.
– Да ты присаживайся, – Хозяин махнул рукой на кресло, в котором еще недавно сидела Алена.