– Знаете, – сказал Александр, качая головой, – может, отец и не идеален, но он сделал для меня то…
Шурик не закончил, но этого и не требовалось: я и так видела, как сильно он переживает, и радовалась этому: если парень способен на глубокие чувства, значит, Рыжов старался не зря.
– Давай надеяться, что мы оба выкарабкаемся, ладно? – сказала я, улыбнувшись, хотя и не чувствовала особой надежды. – И я, и твой отец будем в порядке, да? И именно ты сделаешь для этого все возможное.
– И невозможное – тоже, – уверенно ответил Александр, глядя мне прямо в глаза. – Orа et labora[14].
Воистину, invia est in medicina via sine lingua latina[15]. Этому, как и многому другому, также научил Шурика его приемный отец.
* * *Андрей вошел в палату реанимации в сопровождении медсестры.
– Только недолго, – предупредила она. – Дежурный врач не разрешил посещения, но он очень просил…
– Я все понимаю, спасибо.
Девушка неслышно отошла за прозрачную перегородку, а Андрей подошел вплотную к койке, на которой лежал Лаврентий. Глядя на его кожу нездорового зеленоватого оттенка, покрытую трех– или четырехдневной щетиной, свинцового цвета губы и запавшие глаза, Андрей старался отогнать от себя мысли о том, что видит умирающего. Собственно, именно поэтому Лаврентий Рыжов и позвал его, разве нет? Андрей в очередной раз испытывал чувство неизбежной потери, к которому невозможно привыкнуть. А ведь с каждым годом таких ситуаций становится все больше, вот только Рыжову еще рано умирать!
– Спасибо, что пришел, – едва слышно прошептал Лаврентий, неожиданно открыв глаза и устремив на посетителя вполне ясный взгляд.
– Как могло быть иначе – ты же прямо-таки изнасиловал медсестру! – натужно улыбнулся Андрей.
– Жаль, но я сейчас на это не способен… Хотя она, конечно, симпатичная.
– Ты позвал меня, чтобы потрепаться? А мне сказали, что тебе просто жуть как худо!
Рыжов попытался улыбнуться в ответ, но вместо этого на его лице появилась болезненная гримаса.
– Может, в другой раз? – спросил Андрей.
– Другого раза, Андрюша, может и не случиться… Мне нужно успеть тебе кое-что рассказать – это важно!
– Я здесь, и я тебя слушаю.
– Во-первых, насчет этого вируса… Все выглядит так, словно над ним основательно поработали в лаборатории.
– Ты серьезно?
– Абсолютно… Я на этом собаку съел, понимаешь?
– А твои ребята тоже так считают?
– Это – наше общее мнение.
– То есть ты считаешь, «запуск» штамма может быть… диверсией, что ли?
– Вполне возможно – не могу утверждать наверняка. Знаю только, что есть два вируса – «испанка», попавшая к нам случайно с партией археологов, и, назовем его, скажем, штамм «Х». Этот «Х» невероятно напоминает «испанку» по многим генам, но в то же время является совершенно самостоятельным вирусом, на который не действует вакцина от «испанки»… «Х», как и «испанский» грипп, вызывает скоротечную пневмонию, но совершенно иного типа…
Внезапно Рыжов затрясся, его тело свело судорогой, и сухой кашель, словно пытаясь вырваться из груди и не находя выхода, заставил его задохнуться. Когда наконец больному удалось прокашляться, то на белую простыню полетели кровавые брызги. Андрей обернулся к перегородке с намерением позвать сестру, но Лаврентий схватил его за рукав халата.
– Погоди… не сейчас!
– Лаврентий, кому это могло понадобиться?
– Не знаю, но ты бы лучше выяснил, как это ЗАО «Медресурс» заполучило вакцину от «испанки»!
– Ты о чем сейчас?
– Сам посуди: штамм расшифровали американцы, но каким-то образом «Медресурс» также оказался его обладателем… Я провел небольшое исследование и выяснил, что правительство Украины в прошлом году выложило кругленькую сумму на ликвидацию грозившей стать массовой эпидемии гриппа – именно того, который привезли с собой ребята покойного археолога. На Украине теперь есть вакцина и соответствующие антибиотики, действующие против этого вируса, поэтому нашим соседям массовые заболевания не грозят – один-два случая, и этим все закончится. И именно «Медресурс» явился на Украину в роли самого Спасителя…
– То, что ты предполагаешь, просто чудовищно!
– У меня нет ответа, Андрей, но тебе придется его найти… Поработай с Александром, он лучше всех знает проблему, он справится!
– Но я ничего не смыслю в вирусологии!
– Зато ты здорово поднаторел в расследованиях. У тебя отличная команда…
– Нет, у меня была команда, когда мы действовали в официальных рамках ОМР…
– Ты не прав! Ваша команда есть, независимо от того, существует ли ОМР и имеются ли у вас официальные полномочия – она просто есть и работает… Этот твой Карпухин – тоже… Короче, действуйте вместе, потому что мне кажется, что другого выхода не будет: вакцины нет, нет лекарств, способных победить штамм «Х». Конечно, умрут не все, кто заболеет, но все же умрет слишком много людей, и ты не можешь этого допустить!
– Я?!
– Именно ты. Ты и твои ребята. И мои – тоже твои теперь…
– Ты это прекрати, слышишь? Поправляйся и возвращайся к работе, ведь это – работа для вирусолога!
Лаврентий посмотрел на Андрея долгим взглядом, словно ища еще какие-нибудь аргументы или, быть может, подтверждение тому, что собеседник все услышал, как надо.
– И о Сане позаботься… за меня, хорошо? Я заботился не лучшим образом, но это – самое большее, на что я был способен…
Очередной приступ кашля с кровохарканьем заставил Андрея кинуться к перегородке и вытащить оттуда сестру, увлеченно читающую журнал «ELLE». Бригада реаниматоров констатировала молниеносный обширный отек легких. Ребята делали все возможное: накладывали венозные жгуты для ограничения притока крови к сердцу и легким, проводили ингаляцию кислорода через носовой катетер, вводили морфин, отсасывали пену и жидкость из трахеи и бронхов, подключали к аппарату ИВЛ[16], но сердце пациента не выдерживало нагрузок. Двадцать минут спустя оно остановилось. Смерть наступила ровно в восемь часов вечера. Все это время Андрей стоял за перегородкой, глядя на то, как умирает его бывший однокашник, с ощущением полного бессилия и недоумения. Глава бригады, подойдя к нему, спросил, не страдал ли умерший алкогольной зависимостью. Получив утвердительный ответ, он с явным облегчением протянул:
– Ну-у, чего же вы хотели – сам себе враг, как говорится…
* * *«В минувший четверг персоналу и пациентам городской больницы №… пришлось пережить немало неприятных минут. Сразу после обеда, в урочные часы посещений, урологическое отделение было оцеплено ОМОНом, а посетители тщательно «отфильтрованы». В результате облавы был задержан гражданин Ингушетии Алхаст Нальгиев. По сведениям из достоверных источников…»
Едва вернувшись из больницы, где умер Рыжов, Андрей получил звонок от Карпухина, требовавшего немедленной встречи. Он был совершенно без сил, но отказать не смог. Поэтому через полчаса майор уже восседал в гостиной загородного дома, развалившись в удобном кресле с широкими подлокотниками и массивным подголовником.
– Что тебе принести, начальник? – поинтересовался Раби, который всегда был рад принять гостей. Андрея он называл «доктором», никогда не обращаясь по имени, а Артема величал не иначе как «начальником» – в этом обращении сквозило и определенное уважение к занимаемой должности, и некоторое благоговение перед любой властью, испытываемое большинством восточных людей.
– Чаю. С мясом, – высказал пожелание Карпухин.
Раби не пришлось объяснять, что он имеет в виду.
– Значит, – сказал Андрей, обращаясь к приятелю, – ты приложил к этому руку?
– Помнишь, мы говорили о диверсии в связи с этим новым вирусом? Так вот, мои ребята «пролистали» персонал больниц, в которых зафиксированы самые серьезные случаи заболеваний, а также пациентов на всех отделениях… Гигантскую работу проделали, между прочим!
– Понятно, – вздохнул Андрей. – Можно ближе к делу?
– Можно и ближе. Короче, похоже, мы террориста задержали!
– Что? В смысле – настоящего террориста?
– Ну не игрушечного же! – передернул плечами майор. – Вот этого самого гражданина Нальгиева, о котором сейчас во всех новостях кричат.
– И с чего вы решили, что он террорист?
– Да с того, что парень в розыске уже несколько лет! Он «наследил» и на родине, а также его подозревают в теракте в московском метро в прошлом году и еще нескольких эпизодах. Только Нальгиева искали в столице, а он, вишь, в Питере отсиживался. Сляпал себе фальшивый паспорт… Кстати, отвратительная подделка, скажу я тебе – невооруженным глазом видно, что ксива битая! Тем не менее ему долгонько удавалось беспрепятственно передвигаться по городу.
– И как же вы на него вышли?
– Да через папашу его – он на урологии лежал в той больнице, где Агния работает, представляешь? Оказывается, все семейство Нальгиева уже лет пять в городе проживает, а с отцом недавно несчастье приключилось, вот он и лег в больницу.
– А сын, выходит, навестить приходил?
– Ага – тут мы его и сцапали!
Карпухин выглядел довольным собой, но Андрей не мог сейчас порадоваться вместе с ним.
– Рыжов умер, – сообщил он глухим голосом, и лицо Артема мгновенно помрачнело.
– Как?
– Отек легких и инфаркт как следствие. Все произошло очень быстро, прямо на моих глазах.
– Черт, вот дела-а, – протянул майор, качая головой. – Ты-то как, а?
– Нормально.
Карпухин с сомнением посмотрел на приятеля. Андрей мог говорить все, что угодно, но он отнюдь не выглядел «нормально». Его старый товарищ только что умер, и потеря не могла пройти для Андрея бесследно.
– Еще одна жертва, значит, – пробормотал он. – Но, если Нальгиев причастен, может, все закончится уже в самом ближайшем времени?
– Знаешь, – задумчиво произнес Андрей, упершись подбородком в сложенные в замок руки, – Лаврентий говорил о возможной диверсии… Поспрашивайте-ка этого парня насчет ЗАО «Медресурс».
– Думаешь, они как-то связаны?
– А ты считаешь, что этот ваш… Алхаст сам изобрел штамм и сумел внедрить его?
– Да уж, – усмехнулся майор, – вряд ли – ты абсолютно прав. Конечно, надежды на его причастность мало: раньше в таких «тонких» заговорах Нальгиев замешан не был. Бомбу взорвать, пластиковой взрывчатки с гвоздями натолкать в сумку и оставить посреди улицы – это да, но вот вирус… Что-то не вяжется это с его личностью.
– Еще подумай вот над чем. Отец Нальгиева лежит в больнице, где усилиями его сына свирепствует вирус, который никто пока не знает, как лечить. Неужели он позволил бы такому случиться?
– Может, у него-то как раз и есть соответствующее лекарство?
– Это было бы просто великолепно… Хотя и слишком уж легко!
– Тем не менее, – сказал майор, – такие совпадения следует проверять с особой тщательностью. Разве не совпадение, что самые тяжелые случаи нового гриппа и наибольшее количество смертей имели место именно в той больнице, где лежал папаша нашего террориста? А в «Медресурс» давно пора наведаться, я сделал бы это и без твоей наводки: дело Кармина получает новый виток… Слушай, у меня для тебя еще одна новость. Не самая лучшая, но, думаю, тебе надо знать.
– В чем дело? – нахмурился Андрей: на сегодня плохих новостей ему было более чем достаточно!
– В больнице я столкнулся с тем парнем из группы Рыжова…
– С Карелиным?
– Да. Так вот, он сказал, что Агния в изоляторе.
– Агния больна?
– Похоже на то. Но ты зря-то не волнуйся, потому что Карелин сказал, что они с группой делают все возможное и так далее.
– И как ее лечат?
Артем видел, что Андрей тщательно скрывает свои истинные чувства, и понимал, что даже он не сможет пробиться сквозь оболочку сдержанности приятеля, которую тот нацепляет каждый раз, когда дела идут из ряда вон плохо.
– Я же не врач, старик, – вздохнул майор, пожимая плечами. – Антибиотики какие-то колют… В общем, не пропадет наша Агния – она под таким присмотром находится, как будто является самым охраняемым объектом ВПК!
– Лаврентий тоже находился «под присмотром»! – буркнул Андрей.
И здесь Артем не нашелся с ответом.
* * *Сутки, проведенные в изоляторе, плохо повлияли на состояние моей психики. Я ощущала себя заключенной в одиночной камере, приговоренной к смертной казни с отсрочкой на неопределенное время. Надо отдать должное Шурику, он носился со мной как с писаной торбой – брал анализы по два раза на дню, ставил укрепляющие капельницы и пробовал действие различных антибиотиков. Однако утром одна добрая сестричка сообщила мне «по секрету», что вчера скончался Лаврентий Рыжов. Помимо того, что я сожалела об уходе прекрасного врача и хорошего человека, для меня это означало еще одну плохую весть: лекарство от нового штамма все еще не найдено, и я по-прежнему должна ожидать наихудшего развития событий. Шурик, придя в изолятор, изо всех сил старался вести себя спокойно, но по тому, как подрагивали его руки, ставящие очередную капельницу, я видела, в каком ужасном состоянии он находится.
– Мне жаль, – сказала я, дотронувшись до рукава халата Александра.
– Жаль? – переспросил он, устремив на меня пристальный взгляд светло-карих глаз. Нижнюю половину лица закрывала марлевая повязка, поэтому я не могла как следует оценить его выражение.
– Очень жаль, что умер твой отец, – пояснила я.
– Кто вам рассказал?!
– Это не имеет значения…
– Еще как имеет! Ничего, я узнаю, у кого язык – помело. А вы не думайте об этом: отец, он… Если бы он не пил, возможно, исход оказался бы другим. У вас все будет хорошо: вы ведете здоровый образ жизни, не курите, не делали прививку от гриппа. Таким образом, ваш иммунитет в состоянии бороться с болезнью на все сто процентов!
– Ты не успокаивай меня, Шурик, со мной все в порядке, – заверила его я. – Я сама врач и прекрасно понимаю, что может произойти. Но я тебе верю, понимаешь? Я знаю, что ты и твоя группа придумаете, как с этим справиться!
– И правильно! – Он явно почувствовал облегчение. – Помните, как говорили древние латиняне – medica mente non medicamentis?
– Лечи умом, а не лекарствами? – с улыбкой перевела я.
– Я чувствую, что мы близки к тому, чтобы подобрать подходящее лечение, нам просто нужно еще немного времени.
Я по опыту знала, что в таких ситуациях время – решающий фактор, а потому и фактор риска, так как его обычно и не хватает. Однако делиться своими предположениями с парнем я не стала – у него и без меня забот полон рот.
– Знаешь, что странно? – проговорила я с легким недоумением. – Я чувствую себя довольно сносно, разве так и должно быть?
– У всех болезнь протекает по-разному, – неуверенно ответил Александр. – У отца было слишком много сопутствующих заболеваний, поэтому с лабораторной точки зрения его случай нельзя считать достаточно «чистым». Что до других пациентов, подхвативших этот тип вируса, мы получали сведения слишком поздно, когда пневмония была уже в самом разгаре, и речи не могло идти о каких-либо профилактических мерах. Вы, если можно так выразиться, находитесь в привилегированном положении. Вы – в больнице, под присмотром медиков, ваш иммунитет не поврежден бесполезной вакцинацией, и болезнь находится в начальной стадии. Кстати, есть предположения, когда именно вы могли заразиться, Агния?
– Я много думала об этом. Понимаешь, я же здесь работаю, так что заражение могло произойти в любой момент! Но ты говорил, что этот штамм характеризуется длительным инкубационным периодом. Впервые я столкнулась с гриппом, когда помогала пациентке на одном из отделений – она внезапно потеряла сознание, правда, быстро пришла в себя. Я поняла, что у нее сильная лихорадка, и заставила постовую сестру сбегать за терапевтом.
– Пациентка кашляла? Может, чихнула на вас?
– Кажется, кашляла – я точно не помню.
– Возможно, возможно… – пробормотал Шурик. – Когда это произошло?
– Чуть больше двух недель назад.
– Похоже, очень похоже на правду…
– Послушай-ка, Шурик, я хочу знать, чего мне ожидать. Не надо меня утешать – мне не десять лет, так что скажи, пожалуйста, к чему готовиться.
– Судя по вашим анализам, нам удалось отодвинуть момент кризиса, но рано или поздно он все равно наступит. Другое дело, пройдет он тяжело или не очень.
– Будем надеяться на второе.
– Будем. Тем не менее я хочу, чтобы вы знали: я здесь… в смысле, мы все здесь, и мы позаботимся о вас. При первых признаках мы начнем дренирование плевральной полости – для этого придется взять плевральную пункцию жидкости.
– Но ты говорил, что дренирование в случае этого конкретного заболевания может привести к легочному кровотечению?
– Будем надеяться, что этого не произойдет. В любом случае придется действовать по ситуации. Кроме того, легионелла-пневмония, которая, как мы думаем, может у вас развиться, начинается с затрудненного дыхания, позывов к кашлю и невозможности откашляться. Частенько она осложнена кровохарканьем. Кровь может содержаться в отходящей мокроте либо выходить самостоятельно. Ее может быть немного, если часть крови заглатывается, проникая в желудочно-кишечный тракт, но и тогда пугаться не стоит – мы знаем, что делать и в этом случае.
– Да-с-с, – буркнула я, – звучит не слишком обнадеживающе! А как все остальные? Ведь я, как ты изволил выразиться, нахожусь в «привилегированном» положении!
– Комитет поторопился укомплектовать больницы вакциной от «испанки», предложенной ЗАО «Медресурс», как всегда, мы сначала делаем и только потом думаем. Если бы не это, вероятно, многих трагедий удалось бы избежать. А так получилось, что людей прививали от «испанского» штамма, но далеко не у всех именно он! Сейчас вам не следует думать о других, Агния… Кстати, завтра я приду только после обеда – нужно похоронить отца.
Александр произнес это ровным тоном, но я видела, что он едва держится, приняв решение не травмировать меня выражением собственных чувств. Это намерение можно было только уважать, но как раз сейчас парню требовалось высвободить все то, что он держал глубоко внутри. К сожалению, обстоятельства не позволяли ему этого сделать.